Peut-être est-ce là l'essence même du pouvoir de la sorcellerie ? Ling Yun plissa les yeux, pensif. Bien qu'il puisse percevoir la transmission de cette étrange énergie, il ne parvenait toujours pas à discerner comment le vieux Hei avait lancé ce sort. L'attaque du sorcier était totalement inattendue, comme si la sorcellerie s'était formée par la simple force de sa pensée. C'était comparable à l'activation d'un champ mental, mais les différences subtiles étaient tout à fait différentes. Or, ce n'est qu'à partir d'un certain niveau de maîtrise que l'on peut percevoir ces nuances.
La capacité innée d'attaque de l'Œil de Sang est encore plus complexe. Les données transmises par la copie indiquent que l'Œil de Sang possède un génome tridimensionnel anormal qui fonctionne de manière stable, singulière et indivisible. Extérieurement, cela se manifeste par des rayons émis par l'Œil de Sang, caractérisés par des variations de température et un pouvoir corrosif sans précédent. De plus, ces rayons peuvent endommager les plaquettes sanguines, provoquant des hémorragies incontrôlables et amplifiant la violence des blessures.
De plus, Ling Yun pressentait vaguement que le Rayon de l'Œil de Sang contenait une substance inconnue, semblable à un virus ou une bactérie dotée d'intelligence. Cette substance pouvait pénétrer dans le corps de la cible par le sang et s'y répliquer en grande quantité en dévorant les globules rouges. Grâce à elle, l'Œil de Sang développait une perception invisible, lui permettant de connaître le moindre mouvement de sa victime, même à des milliers de kilomètres de distance. Il pouvait également ordonner à cette substance inconnue d'attaquer le corps principal à tout moment, provoquant une mort subite ou des souffrances insoutenables.
Ling Yun, tel un dieu dominant tous les êtres vivants, peut désormais observer les techniques d'attaque de Xue Tong et Lao Hei. Il peut même ralentir l'attaque à l'infini pour en distinguer clairement la source, le déroulement et le point de départ. Il en perçoit également le fonctionnement. Pourtant, c'est précisément cette complexité et cette singularité qui le laissent perplexe. Car, après tout, la force suprême ne signifie pas l'omniscience ni l'omnipotence.
Il ne serait pas impossible d'extraire de force les souvenirs des deux personnes grâce à la Technique de Recherche Divine, mais il faudrait alors tout comprendre par soi-même. Il serait préférable d'affronter directement les deux personnes présentes, ce qui permettrait de mieux appréhender la nature des anomalies innées et le pouvoir de la sorcellerie.
Bien que nombreuses fussent ces pensées, elles ne firent que traverser l'esprit de Ling Yun. Regardant Xue Tong et Lao Hei, il avait déjà un plan en tête. Il dit calmement : « Je ne suis qu'un simple utilisateur de pouvoir. Je suis venu ici uniquement parce que j'ai obtenu par hasard la clé permettant d'accéder à l'espace central. Shen Gong Qianye est déjà mort. Je peux vous donner une chance, une chance de vous échapper. »
Œil de Sang et Vieux Noir échangèrent un regard, leurs yeux emplis de doute et de confusion. Aucun des deux ne croyait à l'histoire rocambolesque de Ling Yun, qui prétendait avoir obtenu par hasard la clé d'accès à l'espace central. Quelle plaisanterie ! Si cette clé, considérée comme un trésor par le Quartier Général de la Superpuissance Chinoise, avait été obtenue par accident, alors ce Quartier Général ne serait-il pas devenu un marché où chacun pourrait entrer et sortir à sa guise ?
Cependant, l'idée d'évasion proposée par Ling Yun les intrigua quelque peu. Bien qu'ils n'y croyaient pas vraiment, ils étaient prisonniers depuis cinquante ans et leur cœur était devenu un fardeau. Même si leurs chances de s'en sortir n'étaient que d'une sur dix mille, c'était toujours mieux que de suffoquer ici sans le moindre espoir. Ou plutôt, même sans espoir, entendre le jeune homme parler d'évasion leur redonna un peu d'espoir.
Yeux de Sang fixa longuement Ling Yun de son œil unique et terrifiant avant de demander : « Quelles sont les conditions ? »
Ling Yun sourit légèrement : « C'est très simple. Affronte-moi. Mais ne t'inquiète pas, je ne te dominerai pas. J'utiliserai la clé pour libérer les chaînes énergétiques qui te retiennent prisonnier, et je peux même utiliser le noyau pour restaurer la puissance que tu as perdue au fil des ans. Ensuite, tu pourras utiliser cette puissance retrouvée pour me livrer un combat digne de ce nom. Si je suis satisfait, je te laisserai partir ! »
« Quoi ?! » Blood Eye et Old Black n'en croyaient pas leurs oreilles. S'ils ne l'avaient pas entendu de leurs propres oreilles, les deux vieillards auraient cru halluciner. Ce jeune homme allait vraiment utiliser la clé pour libérer les chaînes énergétiques, et même se servir de l'énergie du noyau pour restaurer la puissance perdue. Puis, il allait défier à lui seul deux maîtres des super-pouvoirs à leur apogée. Soit ce jeune homme était un idiot, soit c'était un fou furieux !
En réalité, même si Ling Yun avait facilement tué Shen Gong Qianye grâce à sa Technique de Recherche de l'Âme, Xue Tong et Lao Hei, après la surprise initiale, reprirent leurs esprits. De plus, en entendant le jeune homme affirmer posséder la clé permettant d'entrer et de sortir de l'espace central, ils furent encore plus convaincus de leur supériorité. Après tout, Shen Gong Qianye ne disposait plus que de moins d'un dixième de sa puissance de cultivation originelle. Si ce jeune homme possédait réellement la clé de l'espace central et pouvait utiliser une partie de son énergie, il lui était tout à fait possible de tuer Shen Gong Qianye. D'ailleurs, Lu Ximing n'avait-il pas lui aussi utilisé l'énergie du noyau pour les piéger tous les trois ?
Si ce garçon croyait vraiment pouvoir vaincre son double déchaîné et à pleine puissance grâce à l'énergie centrale de la clé, c'était tout simplement absurde. À cette pensée, Œil de Sang et Vieux Noir ne purent s'empêcher de ricaner simultanément. Ce gamin n'avait sans doute jamais vu la puissance d'un véritable expert. Cependant, tous deux étaient rusés et manipulateurs, et pour éviter de le provoquer, ils le persuadèrent de changer d'avis à la dernière minute. Leurs visages restèrent impassibles.
« Puisque vous êtes si aimable, nous deux vieux, nous sommes naturellement heureux de vous rendre service », dit Blood Eye avec un sourire calme.
Ling Yun hocha la tête, recula de quelques pas, puis pointa un doigt. Le motif tridimensionnel, profond et complexe, apparut furtivement avant de disparaître dans le pilier d'énergie central. Soudain, le pilier brilla d'une lumière bleue éclatante, et même les chaînes de Blood Pupil et de Old Black se mirent à émettre une lueur bleue éblouissante.
Œil de Sang et Vieux Noir échangèrent un nouveau regard. Cette fois, leurs yeux exprimaient un mélange de surprise et de joie. Bien qu'ils n'y croyaient pas tout à fait, un mince espoir subsistait. Ils n'auraient jamais imaginé que Ling Yun puisse réellement briser les chaînes énergétiques qui les retenaient prisonniers. Bien que les chaînes n'aient pas encore disparu, ils sentaient tous deux la pression s'atténuer lentement. La puissance emprisonnée depuis cinquante ans revenait peu à peu à leurs corps, affaiblis par la malnutrition. De plus, une énergie douce et constante émanait des chaînes, régénérant sans cesse les super-pouvoirs perdus au fil des ans.
Le jeune homme tint parole, ce qui les surprit beaucoup. Cependant, la joie de retrouver leurs forces emplit leurs cœurs et, pendant un instant, ils furent tous deux submergés d'excitation, libérant une puissance irrésistible comme s'il s'agissait d'une force tangible !
Chapitre 173 Malédiction
Ling Yun recula silencieusement de quelques pas, observant les changements rapides qui s'opéraient chez les deux hommes tandis que leur puissance se rétablissait peu à peu. Percevant leur aura de domination implacable et leur pouvoir télékinésique illimité, il ne put s'empêcher d'approuver d'un signe de tête. À la seule vue de cette aura, ils étaient dignes d'être les puissants personnages qui avaient conquis le monde cinquante ans auparavant. Leur champ d'énergie spirituelle, encore loin d'être rétabli, imprégnait déjà les environs de Blood Pupil comme du mercure tangible. Le vieux Hei dut invoquer un épais brouillard noir d'encre pour contrer l'affaiblissement du pouvoir télékinésique de Blood Pupil à courte portée.
Blood Eye écarta doucement ses cheveux, dévoilant l'autre moitié de son visage jusque-là dissimulée. Ling Yun fut stupéfait de constater que l'autre œil de Blood Eye présentait lui aussi une anomalie. Son œil droit avait une pupille rouge sang, tandis que son œil gauche, dépourvu de pupille, arborait une étrange couleur vert émeraude, évoquant un fantôme sinistre et terrifiant. Grâce à l'énergie du noyau de son pouvoir de réplication, l'analyse des données fut cent fois plus rapide. Les informations transmises au domaine indiquèrent que la structure génétique de cet œil était un losange tridimensionnel, et non une hélice d'ADN classique. Les fragments de gènes étaient liés de manière anormale, mais ordonnée. Cette combinaison singulière laissait présager des capacités extraordinaires pour cette personne aux yeux émeraude.
Blood Eyes frissonna, ses vêtements en lambeaux instantanément réduits en poussière par son champ de force mental. Puis, la télékinésie enveloppa son corps, formant en un clin d'œil une armure de combat argentée et scintillante. Tandis que ses pouvoirs revenaient, ses cheveux gris devinrent peu à peu d'un blanc laiteux et brillant, puis ondulèrent sans le moindre souffle de vent, chaque mèche s'allongeant et se redressant comme un fil d'acier gainé. Sa barbe grise clairsemée et naissante disparut complètement dans un éclair argenté.
En un clin d'œil, Blood Pupil s'était métamorphosé, passant d'un prisonnier malchanceux à une force de la nature majestueuse et impressionnante. Son regard étrange, ses traits fins et acérés, son armure de combat qui semblait forgée d'argent pur et ses longs cheveux flottant librement même sans vent contribuaient à son allure imposante, dégageant une aura de domination et de malveillance sans bornes. Il était incroyablement puissant et intimidant à voir. Ling Yun pensa : « L'apparence saisissante de Blood Pupil à l'époque a dû en choquer plus d'un. »
Après s'être libéré des chaînes énergétiques, la brume noire et tangible émanant du corps de Vieux Noir se transforma en une épaisse robe et un chapeau de chaman noir. Son allure était imposante, digne d'un chaman respecté, un ancien de sa tribu. Cependant, sa peau était si sombre, même ses yeux étaient noirs, que, combiné à la robe et au chapeau noirs, on aurait pu le prendre pour une statue d'argile noire à l'œil nu.
En réalité, le vieux Hei se voile souvent le visage, voire le corps entier, d'une brume noire lorsqu'il se présente à la tribu. Le Grand Chaman occupe une position élevée, supérieure même à celle du chef, et se doit donc naturellement de rester mystérieux et de ne pas dévoiler son vrai visage. Cependant, puisque seuls Ling Yun et Xue Tong sont présents à cet instant, et qu'ils ont déjà vu son apparence, le déguisement de brume noire est tout à fait superflu.
Au même moment, Ling Yun perçut également un changement subtil dans l'état d'esprit de Xue Tong et Lao Hei. Bien que tous deux aient été arrogants, dominateurs et profonds auparavant, leur confinement prolongé dans l'espace central les avait inévitablement plongés dans un sentiment de décadence et de désespoir. Mais à présent, grâce à la puissance qui les animait, leur esprit jadis arrogant et dominateur semblait se réveiller, tel une épée affûtée.
Yeux de Sang fixèrent Ling Yun intensément, ses pupilles d'un vert étrange et d'un rouge sang émettant respectivement une lueur émeraude et cramoisie. Son expression devint peu à peu féroce
: «
Petit, la chose la plus stupide que tu aies faite, c'est de me libérer. Sais-tu ce que je désire le plus
? Que quelqu'un me laisse partir et me rende mes pouvoirs. Je leur ferai connaître la douleur avant qu'ils ne meurent. Malheureusement, tu as exaucé mon vœu.
»
Ling Yun laissa échapper un petit rire. Entendre de telles menaces absurdes lui semblait désormais aussi ridicule qu'une plaisanterie de mauvais goût
: «
Vous deux, de vieux croulants
! Tout ce que vous savez faire, c'est me raconter vos vieilles histoires à dormir debout
? Je ne vous ai pas libérés pour que vous vous en sortiez avec vos paroles, mais pour que vous me montriez de quoi vous êtes capables. Vous savez ce que c'est que d'être un singe
? À mes yeux, vous n'êtes que des singes. Quand je voudrai vous voir faire votre numéro de singe, vous devrez le faire, sinon je vous anéantirai.
»
Il parlait calmement, sans la moindre pointe d'humour ou de sarcasme, comme s'il énonait une évidence. Pourtant, ses paroles dégageaient une autorité écrasante qui, pour Blood Eyes et Old Black, prit une tout autre signification.
En un instant, la rage les gagna. S'ils s'étaient méfiés de cet étrange jeune homme avant d'être emprisonnés par l'énergie, maintenant que leurs pouvoirs étaient restaurés, ils n'avaient plus la moindre crainte, même en présence du maître instructeur, sans parler de ce gamin de Ling Yun. Qu'importe s'il possédait la clé pour entrer et sortir de l'espace central ? Qu'importe s'il pouvait utiliser une partie de l'énergie de cet espace ? Lu Ximing avait alors épuisé toutes ses forces, ainsi que l'énergie du noyau, pour les piéger tous les trois de justesse. Sinon, s'il avait pu les tuer, il l'aurait fait depuis longtemps. Pourquoi les avoir laissés en vie jusqu'à aujourd'hui ?
Yeux de Sang ne prit même pas la peine de discuter avec l'enfant. Un éclair rouge jaillit de ses yeux, et un rayon rouge sang, aussi épais qu'un doigt, jaillit à la vitesse de l'éclair. Bien qu'il fût identique au rayon qu'il utilisait avant de recouvrer ses pouvoirs, l'aura qu'il dégageait était radicalement différente. Si le rayon rouge sang originel pouvait transpercer une plaque d'acier, celui-ci était capable de traverser un immeuble de plusieurs centaines de mètres de haut.
Ling Yun demeurait immobile, sans esquiver ni parer. À l'intérieur de son espace central, il était invincible. À moins que l'énergie ne dépasse l'énergie totale présente dans cet espace, aucune attaque ne pouvait l'atteindre. Il était risible que Xue Tong et Lao Hei pensent pouvoir le tuer en un clin d'œil.
Dans la vision de Ling Yun, le pouvoir de réplication analysait rapidement les modifications génétiques instantanées produites par l'activation des pupilles anormales d'Œil de Sang. Il s'agissait du processus complet, du début à la fin. En analysant l'ensemble de la force motrice, le pouvoir de réplication parviendrait à l'explication la plus simple et la plus facile à comprendre pour Ling Yun. En un sens, Œil de Sang et Vieux Noir jouaient la comédie, seul le singe ignorant le tragique déroulement des événements.
Sans surprise, le rayon transperça la poitrine de Ling Yun. Sa force corrosive détruisit rapidement tous ses organes internes, tandis que la chaleur intense transforma sa poitrine en un orifice rond, de la taille d'un bol. Une substance inconnue, telle une crue primordiale, jaillit de la plaie et envahit tout le corps de Ling Yun comme un raz-de-marée dévastateur, s'infiltrant rapidement dans son système sanguin et ouvrant sa gueule béante, cherchant à dévorer les dernières cellules sanguines.
Mais bientôt, les dévoreurs anonymes se retrouvèrent à mordre dans le vide. Toutes les cellules sanguines défilaient devant leurs corps comme des images fantomatiques, les traversant même sans contact réel. Les dévoreurs anonymes étaient hébétés. Leurs corps, de moins d'un micromètre, n'avaient pas la capacité cérébrale de concevoir des choses aussi complexes. Au contact de l'air, ils moururent dans un état second.
Ling Yun ne bougea pas d'un pouce, pas même de sa posture, et son visage arborait toujours un léger sourire. Cependant, avec le trou béant qui s'était formé dans sa poitrine, ce sourire paraissait bien trop sinistre.
L'expression de Blood Eye changea peu à peu. Il ne parvenait pas à déterminer si Ling Yun, devant lui, n'était qu'une illusion ou une personne réelle. Si c'était une illusion, elle aurait dû disparaître après avoir été attaquée. Si c'était une personne réelle, il était impossible qu'elle soit sortie indemne d'une telle attaque.
Le grand magicien agita les mains, et en un instant, un sceptre noir d'environ un mètre de long apparut entre ses mains ténébreuses. À son extrémité se dressait un crâne noir grotesque, pas plus gros qu'un ongle. Deux flammes encore plus petites, scintillantes, vacillaient dans les yeux obscurs du crâne, d'un blanc irréel et pâle. À travers les flammes, on pouvait distinguer un immense visage fantomatique et déconcertant, sous lequel d'innombrables spectres inquiétants prenaient des poses étranges.
Le visage du vieux Hei affichait une expression dévote et respectueuse. Il fit d'étranges gestes avec son sceptre et prononça de longues syllabes obscures. Étrangement, bien qu'il fût le seul à les réciter, l'espace résonna des voix de nombreuses personnes récitant à l'unisson, comme si d'innombrables êtres dans un autre espace récitaient avec lui.
Le sourire de Ling Yun s'effaça et son expression devint solennelle. Une force mystérieuse et puissante sembla traverser un espace infiniment lointain, convergeant peu à peu vers le sceptre dans la main de Lao Hei. Lorsqu'elle atteignit son apogée, elle disparut soudainement.
Ling Yun ouvrit son Œil de l'Illusion. Soutenu par l'immense énergie du noyau, il découvrit étrangement que, sans qu'il s'en aperçoive, le sceptre dans la main du vieux Hei avait formé avec lui un réseau de lumière éthéré et invisible. Et le pouvoir disparu lui était rapidement transmis à travers ce réseau.
Ling Yun leva les yeux et, après avoir poussé l'Œil de l'Illusion à son paroxysme énergétique, il fut stupéfait de voir d'innombrables forces noires, étranges et serpentines, se tortiller et ramper dans les espaces imbriqués, convergeant à la vitesse de la lumière le long d'une fine ligne noire presque invisible. À l'intérieur de l'Œil de l'Illusion, la ligne noire s'amplifia, se transformant peu à peu en lignes sonores invisibles, formées de syllabes condensées – la magie même prononcée par le Grand Magicien.
Dès que le pouvoir de la sorcière fut transmis à Ling Yun, il fut stupéfait de constater que ce pouvoir avait la propriété de tout faire fondre. Sous l'effet de ce pouvoir, son corps commença lentement à fondre, tel une bougie exposée à une forte chaleur.
Quel pouvoir terrifiant ! Ling Yun soupira intérieurement. Sans l'Œil de l'Illusion qui lui permettait de percevoir la source et l'essence du pouvoir de la sorcière, il n'aurait probablement même pas réalisé à quel point il était affecté. Cette technique étrange, froide et invisible, était véritablement bizarre et terrifiante au plus haut point.
Ling Yun pouvait également percevoir que les différents sorts prononcés par les grands mages engendraient des pouvoirs magiques différents. Les syllabes étaient comme des traces
; chaque trace menait naturellement à un pouvoir magique différent. De plus, ce pouvoir magique semblait posséder une infectiosité génétique unique. Même sans se manifester, il paraissait capable de rester latent dans le corps, attendant son heure. Même transmise de génération en génération, cette infectiosité se propageait indéfiniment par une réplication virale continue.
Ling Yun réalisa soudain quelque chose : ce pouvoir contagieux devait être l'essence même de la malédiction.
Chapitre 174 Royaume Suprême
Ling Yun était comme une bougie fondue, le bas de son corps entièrement transformé en une flaque de liquide jaune pâle qui s'écoulait lentement sur le mur d'énergie cristalline bleue. Le grand mage ne put s'empêcher d'afficher un sourire satisfait. Sa puissance était bel et bien entièrement restaurée. Cette attaque n'était qu'un simple test, et pourtant, elle avait déjà atteint son apogée.
Contrairement à d'autres arts surnaturels, la sorcellerie ne présente pas de signes évidents de combat. Qu'il s'agisse d'attaque ou de défense, un processus d'incantation, comparable à une formule magique, est nécessaire. En effet, la condensation du pouvoir de la sorcellerie prend du temps, contrairement aux êtres surnaturels qui peuvent instantanément condenser un champ de force mental pour lancer une attaque. Cependant, cela ne signifie pas que la sorcellerie soit désavantagée, car ses attaques sont presque toujours imprévisibles et difficiles à esquiver sans une défense préalable.
De plus, une autre caractéristique de la sorcellerie est sa capacité à ignorer la distance. Certaines sorcières aux pouvoirs exceptionnels peuvent même jeter des sorts sur une victime à des milliers de kilomètres de distance sans qu'elle s'en aperçoive. Bien entendu, cela requiert certaines conditions préalables. Par ailleurs, si la victime est trop puissante, le sort se retournera immédiatement contre la sorcière s'il s'avère inefficace. Les sorcières sont dépourvues de champ de force mental et leurs défenses physiques sont extrêmement faibles
; face à un être surhumain, cette faiblesse devient fatale.
Du fait de leurs capacités exceptionnelles et de leurs faiblesses fatales, et du mystère et de l'exclusivité qui entourent les tribus primitives, les chamans ne sont généralement pas reconnus comme possédant des pouvoirs surnaturels
; tout au plus, ils sont perçus comme un groupe doté de capacités mystiques. De plus, la culture profondément tribale des tribus chamaniques ne reconnaît aucun statut aux autres individus dotés de pouvoirs surnaturels, établissant ainsi une distinction nette entre les deux. Cependant, les tribus chamaniques africaines demeurent fragmentées, constamment en proie à des conflits tribaux étroits et incompréhensibles, vivant apparemment dans leur propre monde clos, totalement indifférentes au monde extérieur.