Fang Taiping reprit alors ses esprits, son expression redevenant peu à peu solennelle. Il dit lentement
: «
Frère Lingyun, inutile de me remercier. Tu as été recommandé par la cheffe d'équipe Xia Zhenxia comme apprenti utilisateur de pouvoir. Nous ne t'avions jamais rencontré auparavant, mais maintenant que tu fais partie du quartier général, nous avons tous une responsabilité et devons faire de notre mieux pour te protéger. Même si nos efforts ont été vains, ne me flatte pas. Tu t'en es sorti par tes propres mérites, cela n'a rien à voir avec moi ni avec Lao Zhou.
»
Il marqua une pause, comme s'il se souvenait de quelque chose, et sa voix baissa : « Frère Lingyun, tes actes ont prouvé que tu es des nôtres. Tu nous as non seulement sauvés, mais aussi le quartier général des superpuissances. Cependant, comme cela implique le contrôle du noyau de la barrière du quartier général, nous avons besoin de ta coopération. Peux-tu nous dire ce qui s'est passé après que tu as été emporté dans la barrière par le vortex ? »
Chapitre 186 La réunion au siège des superpuissances (1re partie)
Dans une salle de conférence lumineuse et spacieuse d'au moins 100 mètres carrés, un groupe de personnes en uniforme du Quartier Général de la Superpuissance étaient assises droites autour d'une table de conférence laquée jaune clair de 10 mètres de long sur 5 mètres de large. Chacun était assis parfaitement droit, les mains à plat sur les genoux, le dos parfaitement droit. Vus d'une rangée, on aurait été surpris de constater que la distance entre le dos de chaque personne et le dossier de sa chaise était d'environ 10 centimètres, et même les chaises étaient parfaitement alignées.
Personne ne laissait transparaître la moindre émotion, et l'atmosphère dans la salle de conférence était empreinte de calme et de solennité. Quatre instructeurs en uniforme noir étaient assis de part et d'autre de la longue table de conférence, Fang Taiping et Zhou Mulong se distinguant nettement parmi eux.
Trois personnes étaient assises du côté de la table de conférence le plus proche de la fenêtre. Elles portaient également des uniformes ajustés, mais d'une couleur jaune pâle, ce qui leur donnait un air solennel et digne.
L'homme de gauche avait une cinquantaine d'années. La moitié de ses cheveux était blanche comme neige, l'autre moitié, d'un noir brillant, était soigneusement coiffée. Hormis cela, son apparence était tout à fait ordinaire, celle d'un ouvrier. Seuls ses sourcils arqués, légèrement arqués, trahissaient une autorité discrète.
L'homme de droite avait lui aussi une cinquantaine d'années, les cheveux noirs, les yeux allongés, le nez fin, les lèvres fines et une cicatrice bien visible à la tempe. Bien qu'assis droit, son expression était celle de quelqu'un à moitié endormi
; il ne clignait que de temps à autre de ses longs yeux, d'un air nonchalant, laissant entrevoir une lueur glaçante dans son regard.
L'homme du milieu était le plus âgé, avec des cheveux gris et un visage marqué par l'âge
; il paraissait avoir plus de soixante ans. Son visage carré exprimait une détermination farouche, et son regard imposait une présence imposante. On devinait d'un seul coup d'œil qu'il était une figure influente.
En face d'eux était assis un jeune homme d'apparence ordinaire, Ling Yun.
Bien que tous les présents fussent bien plus forts que lui, leurs regards étaient empreints d'une intensité brûlante et perçante. Les trois anciens qui lui faisaient face, en particulier, semblaient libérer, intentionnellement ou non, une force invisible et imposante qui pesait sur les épaules de Ling Yun. Pourtant, ce dernier restait assis, calme, comme s'il ne ressentait rien. Cela ne put qu'étonner les instructeurs de part et d'autre. Sous le regard collectif des trois instructeurs adjoints et des huit instructeurs du Quartier Général des Superpuissances, même des utilisateurs de superpuissances chevronnés, et a fortiori un simple stagiaire, se seraient probablement sentis mal à l'aise. Ce jeune homme, en apparence ordinaire, possédait bel et bien quelque chose d'extraordinaire.
À cet instant précis, tous se trouvaient au quatrième étage, le plus haut niveau du Quartier Général de la Superpuissance. Hormis les réunions des cadres intermédiaires et supérieurs et les ordres spéciaux, seuls ceux ayant le grade d'Instructeur en Chef Adjoint ou supérieur étaient autorisés à y entrer et à en sortir. Le quatrième étage était meublé simplement et relativement petit, sans espace dédié à la cultivation. En réalité, ceux dont la puissance avait atteint le niveau d'Instructeur en Chef Adjoint, comparable à celui d'un général de la Société de l'Œil Céleste, n'avaient plus besoin d'aide extérieure pour cultiver leur énergie. Ils se concentraient davantage sur le repos et la récupération, explorant le royaume supérieur de l'harmonie entre l'humanité et la nature.
Hormis les résidences de l'instructeur en chef et de plusieurs instructeurs en chef adjoints, le quatrième étage du quartier général se compose uniquement d'un bâtiment octogonal multifonctionnel de cinq étages. Le rez-de-chaussée sert de hall d'accueil principal, tandis que les troisième, quatrième et cinquième étages ont chacun des fonctions spécifiques, accessibles uniquement au personnel autorisé. Actuellement, tout le monde se trouve dans la salle de conférence au deuxième étage de ce bâtiment octogonal. Grâce au système de protection du quartier général, il n'y a pas lieu de craindre une fuite du contenu de la réunion. De plus, Skynet a repris le contrôle, rendant impossible la répétition d'un incident tel que la tentative d'infiltration quasi totale du quartier général de la superpuissance par Oswit.
Sur l'esplanade extérieure du quartier général, Fang Taiping avait initialement prévu de congédier tout le monde, puis de s'entretenir longuement avec Ling Yun en compagnie de Zhou Mulong, Xia Lan, Ye Feng et plusieurs autres chefs de groupe. Cette affaire était d'une importance capitale, car elle concernait la Barrière Skynet, le rempart le plus sûr et le plus important du quartier général de la Superpuissance
; il était donc essentiel de clarifier la situation.
Ling Yun fut d'abord aspiré dans la barrière par le vortex, puis survécut miraculeusement, et parvint finalement, tout aussi miraculeusement, à atteindre l'espace central. Ce fut une succession de péripéties, mais le plus surprenant fut qu'il réussisse à s'échapper de l'espace central par ses propres moyens, sans aucune aide extérieure, et qu'il déchaîna simultanément un éclair céleste à reconnaissance automatique, infligeant de lourdes pertes à de nombreux membres puissants de la Société de l'Œil Céleste.
En tout cas, il ne pouvait s'agir du pouvoir propre de Ling Yun. Bien que le jeune homme paraisse fort, il ne pouvait pas être aussi incroyablement puissant. Il ne reste donc qu'une seule autre explication
: la Barrière Skynet a dysfonctionné, ou plutôt, elle a développé une forme de conscience humaine naissante. L'équivalent de ce phénomène est un terme bien connu
: l'intelligence artificielle.
Inquiet, Fang Taiping comprit immédiatement la situation et s'apprêtait à emmener Ling Yun. À ce moment précis, plusieurs instructeurs adjoints et d'autres instructeurs accoururent, naturellement surpris de voir tout le monde sain et sauf. Après que Fang Taiping eut brièvement informé l'instructeur adjoint superviseur de la situation, les experts de haut niveau décidèrent aussitôt de tenir une réunion secrète pour discuter du problème avec SkyNet. Ling Yun ayant été témoin direct des modifications apportées à la barrière de SkyNet, il était habilité à assister à cette réunion aux côtés des instructeurs et des autres experts.
Comme l'instructeur en chef était encore en route et n'était pas encore revenu, après avoir signalé l'affaire à la personne la plus compétente par communication d'urgence, la réunion a été présidée par le plus ancien instructeur adjoint, Luo Panxi, qui était assis au centre.
Luo Panxi fixait Ling Yun intensément, son regard ne faiblissant pas un seul instant. La plupart des surhumains auraient été mal à l'aise sous un regard aussi autoritaire, et même les experts de haut niveau auraient ressenti une légère tension. Mais Ling Yun semblait totalement insensible à ce regard presque palpable. Il restait assis, calme, comme s'il était seul dans la salle de conférence.
«
Vous vous appelez Ling Yun, et vous êtes un nouvel utilisateur de pouvoir en formation, n'est-ce pas
?
» Après un long silence, l'atmosphère pesante de la salle de conférence fut enfin rompue. Luo Panxi prit la parole lentement, et sans le moindre effort, son ton exhalait naturellement l'autorité d'un supérieur.
Fang Taiping avait présenté à Ling Yun plusieurs instructeurs adjoints et d'autres instructeurs qui s'étaient précipités vers lui. Doté d'une mémoire photographique, Ling Yun reconnut sans peine cet instructeur adjoint à l'allure imposante et puissante. Il s'inclina légèrement et répondit poliment
: «
Oui, chef Luo.
»
Le quartier général de la superpuissance étant considéré comme une unité de combat, les subordonnés s'adressent à leurs supérieurs en les appelant «
Commandant
», tandis que ceux occupant un poste de niveau supérieur doivent être appelés «
Chef
». En présence de plusieurs chefs, leurs noms de famille doivent être ajoutés avant le nom du chef.
Un léger sourire apparut sur le visage marqué par l'âge de Luo Panxi
: «
Ling Yun, au nom de l'Instructeur en chef et de tout le personnel du Quartier général des pouvoirs surnaturels, je tiens à vous exprimer ma gratitude. C'est grâce à vous que la sécurité du quartier général a été assurée. Cependant, en tant que membre du quartier général, il est de votre devoir d'en assurer la sécurité. Le quartier général applique des règles strictes et vous serez récompensé à la hauteur de vos mérites. Mais rien ne presse. Nous pouvons attendre le retour de l'Instructeur en chef. Faites-moi part de votre expérience. Après tout, la Barrière Skynet est essentielle à la sécurité du quartier général. En cas de problème, nous devons le résoudre rapidement.
»
Ling Yun savait que le moment fatidique était arrivé. Voyant l'importante suite, il s'attendait à cette question. Aussi, tout en paraissant calme et imperturbable, il réfléchissait secrètement à la manière de formuler les choses. À tout le moins, il ne pouvait pas révéler qu'il détenait la clé du noyau du Skynet. Il ne s'agissait pas de tromper les hommes plus âgés qui étaient devenus ses supérieurs, mais qui savait quelles conséquences pourraient découler de la vérité ? Ling Yun n'était plus le garçon naïf qu'il avait été ; dire ce qu'il pensait était simplement un signe d'immaturité. Même avec ses proches, certaines choses devaient rester tues, non seulement pour se ménager une plus grande marge de manœuvre, mais aussi pour éviter des ennuis imprévus.
Après un instant de réflexion, Ling Yun commença à raconter comment il avait été aspiré dans le vortex du Filet Céleste. Le début fut sans ambages, mais lorsqu'il évoqua son entrée dans un état d'inconscience, lui permettant ainsi de simuler au maximum la non-vie, tous les instructeurs, y compris les trois instructeurs adjoints comme Luo Panxi, ne purent cacher leur surprise. Certains acquiescèrent même légèrement, pensant qu'il n'était pas étonnant que ce jeune homme ait pu survivre à l'immense pression du Filet Céleste
; son choix avait été judicieux
: ne pas lutter contre la force d'aspiration dès le départ, sinon il aurait été réduit en poussière depuis longtemps.
Ling Yun raconta alors son étrange rêve, évoquant notamment le monstre informe aperçu dans les profondeurs de l'océan et les minuscules créatures semblables à des méduses. Arrivé à ce passage, il omet délibérément les motifs lumineux en trois dimensions qui ornaient ces dernières. Tous les détails de son souvenir étaient complets et précis, mais les points essentiels restaient absolument secrets.
Tous fronçaient les sourcils, perdus dans leurs pensées, imaginant les choses incroyables du rêve de Ling Yun. Si tout ce qu'il disait était vrai, alors cette prétendue expérience, ce rêve, semblait à la fois absurde et réel. Soudain, un sentiment de crainte et d'émerveillement face à l'inconnu s'empara de chacun, semblable à la stupéfaction ressentie par les gens ordinaires après avoir été témoins d'un pouvoir surnaturel.
Si nous avions été un groupe de gens ordinaires, ils auraient sans doute éclaté de rire, ou quelqu'un se serait levé pour accuser Ling Yun de mentir. Mais les personnes présentes étaient toutes des individus puissants, de niveau instructeur ou supérieur. Chacun d'eux semblait avoir compris quelque chose après avoir écouté l'étrange rêve de Ling Yun, comme s'ils en avaient tiré une leçon. Bien qu'aucun d'eux n'ait jamais franchi la Barrière de Skynet, dans le monde des surhumains, tout est possible. À en juger par son expérience décrite, il ne mentait pas. Des surhumains ordinaires seraient incapables d'inventer un tel mensonge.
Après un long silence, l'instructeur en chef adjoint, à gauche, a finalement pris la parole : « Ling Yun, vous pouvez continuer. »
Ling Yun jeta un coup d'œil à l'instructeur en chef adjoint, le reconnaissant comme étant Tie Li, un expert chevronné : « Oui, chef Tie. Après avoir traversé cet océan, j'ai eu l'impression d'être somnambule et de me retrouver dans un endroit sombre… »
Il prolongea ensuite habilement cette expérience onirique, à tel point que son voyage ultérieur à travers la Zone du Tonnerre et l'Espace du Vent Énergétique, y compris le plus mystérieux espace central, fut survolé comme dans un rêve. Sa sortie finale de l'espace central demeura également inexplicable, et quant au tonnerre qu'il reconnut instinctivement, il balaya tout d'un simple « Je ne sais pas ». En quelques dizaines de phrases seulement, en moins de cinq minutes, il expliqua tout simplement et clairement.
Lorsqu'il émergea de l'espace central, il bloqua l'attaque d'Oswit qui avait dépassé la limite. La scène étant alors chaotique, personne ne la vit et Ling Yun la contourna aisément.
En résumé, dès son entrée dans la Barrière de Skynet, il sombra dans un état de dissociation de conscience. Il ignorait totalement pourquoi les éclairs célestes étaient apparus à l'extérieur du quartier général et les avait automatiquement reconnus et fusionnés avec eux
; tout s'était produit involontairement.
Chapitre 187 La réunion au siège des superpuissances (2e partie)
Un silence pesant s'abattit de nouveau sur la salle de conférence. Chacun trouva la fin un peu abrupte
; était-ce vraiment terminé comme ça
? L'explication de Ling Yun paraissait bien trop simpliste, et surtout, il avait agi inconsciemment. Même le sauvetage de Fang Taiping et des autres utilisateurs de pouvoirs restés au quartier général était un acte inconscient. De ce point de vue, ce jeune homme n'était pas avide de gloire
; il était d'une honnêteté exemplaire…
Pourtant, il semblait toujours manquer quelque chose. Le silence régnait, chacun incapable de cerner quoi que ce soit. Les paroles de Ling Yun étaient irréprochables, et plusieurs personnes avaient sondé son cœur et son pouls grâce à leur champ d'énergie mentale
; tout était normal, même le rythme de chaque battement était parfaitement régulier. S'il mentait, de subtiles fluctuations seraient inévitables.
Ling Yun gardait une expression parfaitement neutre, mais intérieurement, il trouvait la situation amusante. Il percevait sans aucun doute les subtiles et imperceptibles sondes de son champ d'énergie mentale. Un simple utilisateur de pouvoir ou un officier subalterne n'aurait pu ni se défendre ni détecter les sondages de ces individus puissants. Mais Ling Yun était différent. Sa perception était bien supérieure à celle des autres utilisateurs de pouvoirs de même niveau, et depuis sa cristallisation par l'énergie, bien que d'autres zones n'aient encore révélé aucune anomalie, sa perception semblait s'être développée de manière incontrôlable. Tous les scans étaient habilement déviés par son déguisement, si bien que les résultats obtenus par les individus puissants étaient parfaitement normaux.
Luo Panxi fronça les sourcils. Il sentait que les paroles de Ling Yun étaient quelque peu mensongères
; de nombreux points n'avaient été qu'évoqués brièvement, sans explications claires, bref, un ramassis d'absurdités. Hormis ce monde onirique qui ressemblait à une écriture incompréhensible, il n'y avait rien d'utile. Tenter de déterminer les erreurs de Skynet à partir de cela était totalement vain.
Il aurait voulu poser quelques questions supplémentaires, mais Ling Yun avait déjà bloqué toute possibilité de conversation sous prétexte de séparation de conscience. L'autre personne avait déjà perdu connaissance, il était donc normal qu'elle ne sache rien
; tout était simplement laissé à l'évolution de la nature. Que pouvait-il faire
?
Il jeta un coup d'œil à Ling Yun, son regard s'attardant sur les yeux profonds et insondables du garçon. Soudain, un frisson le parcourut. Dans les pupilles claires de Ling Yun, un fantôme doré, presque transparent, semblait se tenir. Majesté, puissance et une aura émanaient de ce fantôme, telles celles d'une divinité suprême !
Luo Panxi eut un hoquet de surprise et se redressa presque. Une lueur brilla dans ses yeux tandis que ses pouvoirs télékinésiques se cristallisaient. Il s'apprêtait à examiner le garçon de près lorsque celui-ci baissa légèrement la tête. Lorsqu'il releva les yeux, ceux-ci étaient de nouveau clairs et brillants, d'un noir et blanc distincts, sans aucun reflet illusoire.
Pendant un instant, même Luo Panxi ne put déterminer si ce qu'il venait de voir n'était qu'une illusion passagère. À son niveau de puissance, chaque sensation était d'une clarté et d'une certitude inouïes, et le moindre changement lui échappait. Les illusions étaient impossibles, mais face à ce jeune homme, Luo Panxi éprouva pour la première fois un sentiment de stupéfaction.
Tie Li et l'instructeur adjoint à sa droite le regardèrent avec suspicion. Les changements subtils qui s'opéraient chez Luo Panxi ne pouvaient évidemment pas échapper à l'attention d'experts de son niveau, mais, entourés de nombreux subordonnés et en pleine conversation avec Ling Yun, ils ne pouvaient rien lui dire de vive voix et se contentèrent de poser la question du regard. Les deux instructeurs adjoints étaient tout aussi perplexes
: «
Qu'est-ce qui ne va pas chez Luo
?
»
Luo Panxi s'installa lentement dans son fauteuil. En quelques secondes, il avait complètement dissipé ses doutes. Ne parvenant pas à trouver la solution pour le moment, il décida de ne pas y penser. C'était là une des qualités essentielles de quiconque détenait le pouvoir.
« Ling Yun, maintenant que tu es entré dans l'espace central, as-tu vu quelque chose de spécial...? » demanda Luo Panxi d'un ton désinvolte.
Le cœur de Ling Yun rata un battement. Il pensa aussitôt à Xue Tong, Lao Hei et Shen Gong Qianye, prisonniers de l'espace central. Il avait réfléchi à la manière de dissimuler le fait qu'il détenait la clé du noyau du Skynet, mais il avait oublié ces trois figures importantes d'il y a cinquante ans. Il semblait que l'instructeur adjoint Luo devait en savoir plus. Cependant, vu son âge, il n'avait que dix ans à l'époque. Comment aurait-il pu connaître un tel secret
?
Ling Yun ignorait que le fait que Xue Tong et les deux autres soient piégés dans l'espace central n'était pas un secret d'État, car seul l'instructeur en chef était autorisé à y entrer et à en sortir. Par conséquent, depuis la mort de Lu Ximing, seul le second et actuel instructeur en chef, Tang Tiejin, y avait été autorisé. Cependant, Tang Tiejin n'y avait jamais mis les pieds
; Lu Ximing n'en avait parlé qu'incidemment à des membres haut placés du Quartier Général de la Superpuissance de son vivant. Avec le temps, seules quelques personnes influentes, de rang d'instructeur en chef adjoint ou supérieur, comme Luo Panxi, en avaient vaguement connaissance.
Personne ne peut s'échapper de l'espace central. Même l'instructeur en chef, détenteur de la clé du noyau, ne peut en extraire personne. Par conséquent, le fait que Blood Eye et les deux autres soient piégés dans cet espace équivaut à une condamnation à mort.
Cependant, personne ne s'attendait à ce que, cinquante ans plus tard, un jeune homme apparaisse soudainement, maîtrisant non seulement la clé centrale de la barrière de Skynet, mais devenant aussi involontairement le porte-parole de Skynet, s'engageant ainsi dans une bataille sans limites avec eux trois.
Cette affaire était tombée dans l'oubli depuis longtemps, mais en apprenant que Ling Yun avait pénétré dans l'espace central, Luo Panxi se souvint soudain des trois prisonniers mentionnés par le précédent instructeur en chef et ne put s'empêcher de poser une question. Cependant, il réalisa aussitôt son erreur. Puisque Ling Yun était en état de dissociation de conscience, comment aurait-il pu voir ces trois figures légendaires
?