« Nous sommes sous l'eau, la barrière est sur le point de s'effondrer, nous devons nous échapper », dit doucement Ling Yun en tenant la main de Xiao Rou.
L'Œil Céleste, auréolé d'une faible lueur noire, vola vers eux. Les rubans noirs qu'il émettait formaient un immense rideau noir s'étendant sur des kilomètres et des kilomètres, recouvrant même le ciel tout entier, tandis qu'il absorbait les dernières traces d'énergie de la barrière.
La barrière sous l'obscurité émit soudain un dernier éclair brillant, comme une étoile avant une explosion, avant de se briser dans un rugissement assourdissant.
Chapitre 363 L'assassin du littoral
L'eau de mer déferla du ciel comme une cascade. Après que l'Œil Céleste eut absorbé la majeure partie de son énergie, la barrière restante ne suffisait plus à retenir l'immensité de l'espace. Sous une pression immense, l'eau de mer s'y engouffra aussitôt, formant instantanément un œil marin de plusieurs kilomètres de diamètre.
Ling Yun et Xiao Rou bondirent simultanément dans les airs, fonçant vers l'œil de la mer. L'immense pression de l'eau faillit leur faire perdre connaissance au moment où ils furent engloutis. Heureusement, ils avaient déjà activé leurs champs d'énergie mentale pour se protéger et remontaient rapidement à la surface à une vitesse fulgurante
; ils ne ressentirent donc pas la pression de l'eau comme étant particulièrement terrifiante.
Tous les rubans de lumière noire retournèrent instantanément au corps de l'Œil Céleste, puis celui-ci rattrapa rapidement Ling Yun qui s'élevait à toute vitesse, disparaissant en un éclair de sa poitrine.
Dans deux éclaboussures, Ling Yun et Xiao Rou émergèrent de la mer. Contrairement aux gens ordinaires, non seulement leurs têtes, mais leurs corps entiers s'élevèrent au-dessus de l'eau jusqu'à ce que leurs pieds la touchent. La lueur argentée de leur champ d'énergie mentale vacilla, chassant la majeure partie de l'eau, et leurs vêtements, trempés d'eau de mer, devinrent instantanément secs et chauds.
Il faisait nuit, en réalité. Après avoir voyagé si longtemps à l'intérieur de l'ancienne barrière, même si le temps y différait du temps réel, revoir le ciel étoilé et respirer l'air marin légèrement salé et humide leur donna l'impression d'être de retour dans un autre monde. Même dans l'obscurité la plus totale, sur une mer immense et déserte à des kilomètres à la ronde, Lingyun et Xiaorou ressentirent une chaleur extraordinaire et, un instant, ils eurent envie de crier : « Monde, nous sommes de retour ! »
Tous deux marchaient lentement sur la mer, main dans la main. Pour les personnes dotées de super-pouvoirs, un léger recours à la télékinésie suffit à compenser la gravité grâce à la flottabilité de l'eau. Pour Ling Yun et Xiao Rou, c'était un jeu d'enfant.
La mer était calme et immobile, avec de légères ondulations à sa surface. Malgré l'obscurité, la vue de Lingyun et Xiaorou restait intacte. Ils avançaient d'un pas nonchalant, comme s'ils se promenaient sur une vaste place. Les scènes vécues à l'intérieur de la barrière étaient encore vives dans leur mémoire
; ils avaient besoin de temps pour assimiler ces épreuves palpitantes.
« Chérie, l'Œil du Ciel est-il revenu ? » demanda doucement Xiao Rou après avoir longtemps marché.
« Il est de retour », acquiesça Ling Yun. Il avait senti l'Œil Céleste pénétrer dans la barrière, mais il ne comprenait pas pourquoi il y était retourné automatiquement sans qu'on l'ait appelé. De toute évidence, l'Œil Céleste semblait être un trésor mystérieux, dépourvu de vie et de conscience. Pourtant, après avoir éprouvé le danger de la barrière, Ling Yun avait le sentiment que l'Œil Céleste était plus proche d'une entité vivante, possédant même ses propres émotions et préférences.
Tous deux ignoraient encore le secret de l'Œil Céleste. Cependant, habitués à son étrange comportement, Lingyun et Xiaorou ne le trouvaient plus bizarre. Au contraire, le son pulsant leur inspirait une sensation de familiarité. L'Œil Céleste semblait avoir établi une entente tacite avec eux, ce qui les mettait particulièrement à l'aise. En réalité, l'Œil Céleste joua un rôle crucial dans plusieurs des rencontres périlleuses de Lingyun et Xiaorou.
Ce n'est qu'au contact de l'Esprit du Royaume que l'Œil Céleste sembla révéler sa véritable nature de trésor suprême. Inutile de préciser que la simple capacité à visualiser le monde macroscopique suffisait à cette petite perle noire pour détruire le monde entier. Le choc ressenti par Ling Yun et Xiao Rou dépassait largement la simple admiration. Cette petite perle noire était véritablement un trésor céleste et terrestre, plus puissant encore que Ling Yun et Xiao Rou ne l'avaient imaginé.
« C’est dommage que notre bateau ait disparu et que nous ne sachions pas où nous sommes », dit Ling Yun avec un sourire amer. Ils avaient franchi la barrière à bord d’une embarcation de contrebande, abandonnée dans le passage y menant. À présent, elle avait naturellement été réduite en miettes, tout comme la barrière.
Xiao Rou leva les yeux au ciel : « C'est déjà bien que tu sois en vie, tu veux aussi garder le bateau ? Je trouve que c'est une bonne chose. Nous ne devons pas être loin des côtes américaines. Tant que la mer est calme, nous devrions accélérer. Ce sera certainement plus rapide que de prendre le bateau. Je ne sais juste pas combien de temps s'est écoulé ni si nous pouvons encore suivre la trace de l'aura qui a emmené Xia Lan. »
Ling Yun utilisa sa perception microscopique pour vérifier le taux de desquamation cellulaire et déclara
: «
Tout devrait bien se passer. D’après la comparaison temporelle entre l’intérieur et l’extérieur de la barrière, une seule journée devrait s’être écoulée. Nous pouvons encore déceler des traces d’aura dans les profondeurs marines et, par la même occasion, déterminer la direction.
»
« Ça ne fait qu'un jour, haha, ma chérie, on dirait une éternité », soupira Xiaorou. En effet, ses aventures à l'intérieur de la barrière l'avaient profondément marquée, et même maintenant, Xiaorou ne parvenait pas à se détacher complètement de ce monde. Pourtant, une journée lui paraissait incroyablement longue là-dedans.
« Ma femme, tu le sens aussi ? Elle est plus comme une jeune fille maintenant, contrairement à avant où elle était toujours froide et distante, telle une reine des glaces », dit Ling Yun, et il commença à générer une vue panoramique au-dessus de la mer pour détecter sa direction et les traces de sa présence.
Il découvrit soudain que sa capacité à générer des vues panoramiques avait aisément dépassé les limites de distance précédentes. La vue panoramique offrait une perspective aérienne à des milliers de mètres au-dessus de la mer, embrassant l'océan dans son intégralité. Avant d'atteindre la barrière, il ne pouvait au mieux étendre l'image panoramique qu'à une hauteur de plusieurs centaines de mètres.
Après avoir franchi la barrière, Ling Yun sentit clairement que sa puissance avait atteint un niveau incroyable. De plus, il ne s'agissait pas d'une progression constante, mais d'un bond prodigieux, d'un niveau à l'autre. Son champ d'énergie mentale était suffisamment puissant pour supporter une vue panoramique s'étendant sur des milliers de mètres, sans même avoir besoin de se manifester à l'intérieur de son corps. Comparé à avant, son champ d'énergie mentale était non seulement plus puissant, mais aussi plus pur.
Les épreuves traversées à l'intérieur de la barrière n'avaient pas été vaines. Bien que chaque fois ait été une confrontation avec la mort, les bénéfices tirés de leur réussite étaient indéniables. Ling Yun pensa cela en jetant un coup d'œil à Xiao Rou. Le visage de sa petite amie était parfait, tel un morceau de jade d'une blancheur éclatante. Comparée à celle de Ling Yun, la progression de Xiao Rou était encore plus stupéfiante. À en juger par son champ télékinétique contenu, elle était pratiquement méconnaissable par rapport à avant son entrée dans la barrière.
La vue panoramique révéla rapidement les dernières traces de leur passage. Ling Yun estima approximativement leur position et fut surpris de constater qu'ils se trouvaient à seulement quelques centaines de kilomètres de la côte ouest des États-Unis. C'était bien plus près que l'endroit où ils avaient franchi la barrière. Après un instant de réflexion, Ling Yun comprit ce qui s'était passé. La barrière n'avait pas cessé de bouger en les absorbant
; au contraire, elle avait coulé jusqu'au fond marin et continuait de se laisser porter par les courants sous-marins, les amenant si près de la côte ouest. Heureusement, le courant n'allait pas en sens inverse
; sinon, leur tentative de s'introduire clandestinement aurait été vaine.
« D'après le calcul actuel des distances, même en n'utilisant que la moitié de notre vitesse, nous atteindrons la rive avant l'aube », déclara Ling Yun après un calcul approximatif. La vue panoramique lui permettait non seulement de voir plus haut, plus loin et avec un champ de vision plus large, mais elle disposait également d'une nouvelle capacité à calculer avec précision les distances et les coefficients, affichant ainsi la distance entre les pieds de Ling Yun et la rive avec une exactitude quasi parfaite. Cela lui fournissait sans aucun doute des informations beaucoup plus précises.
«
Quels sont vos projets pour vous rendre au Bureau américain des capacités surnaturelles
? Allez-vous simplement vous présenter directement à eux
?
» demanda Xiaorou.
« Ils ne l’avoueront pas si nous les interrogeons directement. » Ling Yun secoua la tête. « Nous ne pouvons qu’enquêter secrètement. Ils n’avoueront que si nous trouvons des preuves contre Xia Lan. Mais il est difficile de dire si c’est vraiment le Bureau de la Superpuissance Américaine qui est derrière tout ça. Cependant, les indices sont là, alors nous ne pouvons pas nous tromper. »
Suivant la piste de leur odeur, ils filèrent vers l'ouest. Les centaines de kilomètres à parcourir ne leur représentaient que quelques heures de marche. Lorsque les premiers rayons du soleil levant, teintés de rouge, apparurent derrière eux, Lingyun et Xiaorou aperçurent déjà la côte sombre au loin.
Alors que le soleil montait dans le ciel, la mer scintillait. Tous deux étaient chanceux
; pendant plusieurs heures, ils ne rencontrèrent ni tempêtes ni vagues, pas même le moindre danger de la part d'une créature marine. Ils parcoururent des centaines de kilomètres comme lors d'une promenade tranquille. Bien qu'ils n'aient pas bu une goutte d'eau depuis des jours et des nuits, Lingyun et Xiaorou ne ressentaient ni soif ni faim. Pour ceux qui possédaient des pouvoirs surnaturels, le jeûne n'était qu'un aspect de la cultivation, et manger un simple moyen de satisfaire leur appétit. Plus le niveau d'un être surnaturel était élevé, moins il dépendait de la nourriture et de l'eau. En particulier pour ceux de rang général et supérieur, il était normal de passer des mois, voire une année, sans manger ni boire.
Comme Ling Yun s'y attendait, il s'agissait d'une autre côte déserte. Impossible qu'une aura puisse traverser directement une plage bondée. Même une personne extrêmement puissante éviterait de provoquer l'alarme.
Ils posèrent le pied sur le rivage, leurs pieds s'enfonçant dans les vagues. Devant eux s'étendait une plage claire, au-delà de laquelle s'étendait une petite forêt. À travers les branches et les feuilles clairsemées, ils apercevaient vaguement l'immensité sauvage et désolée de l'Ouest. Hormis quelques routes asphaltées sinueuses et des buissons épars, ainsi qu'une végétation désertique, aucun signe de présence humaine n'était visible. Il semblait qu'ils devraient entreprendre un long voyage avant d'atteindre une ville américaine.
Heureusement, la barrière contenait les passeports et les cartes vertes que Zhang Yunfeng avait préparés pour eux deux. De plus, la langue ne posait aucun problème à Ling Yun et Xiao Rou, l'anglais étant une langue universellement reconnue et accessible à tous.
Soudain, les deux s'arrêtèrent net, le regard fixé sur les rochers sombres près du rivage. Deux silhouettes, l'une grande et l'autre petite, se tenaient immobiles, dos à Ling Yun et Xiao Rou. Sans les observer de près, on aurait facilement pu les confondre avec des rochers. Bien qu'il s'agisse de deux êtres vivants, ils ne manifestaient aucun signe de vie ni aucune fluctuation d'énergie, ce qui les rendait difficiles à détecter, même pour ceux qui possédaient des pouvoirs surnaturels.
Si Ling Yun et Xiao Rou n'avaient pas été beaucoup plus perspicaces qu'auparavant, et s'ils n'avaient pas délibérément dissimulé leurs formes, ils ne les auraient probablement pas remarqués aussi facilement.
Ling Yun sentit un frisson lui parcourir l'échine. Si ces deux-là parvenaient à dissimuler leur aura et à lancer une attaque surprise, il serait difficile de les repérer. Bien sûr, cela supposait que Ling Yun n'utilise pas l'Œil de l'Illusion. Depuis la création de la barrière, l'Œil de l'Illusion était devenu extrêmement sensible aux variations d'énergie. Il pouvait détecter le moindre mouvement, et même l'éclatement d'une bulle à plusieurs kilomètres de distance était perceptible par Ling Yun.
Entendant les deux silhouettes s'arrêter, elles se retournèrent lentement. Ling Yun et Xiao Rou poussèrent de nouveau un cri de surprise. L'une d'elles avait un visage familier. Ce jeune homme, mince, au teint pâle mais d'une grande beauté, était le même être surhumain qui avait dérobé l'Œil Céleste de Xiao Rou sur le ferry lors de leur opération de passage clandestin de la frontière. Ling Yun l'avait dupé en lui faisant repartir avec un faux, mais ils ne s'attendaient pas à le revoir sur cette rive déserte. À en juger par son apparence, le jeune homme avait compris que l'Œil Céleste qu'il avait volé était un leurre.
La silhouette la plus grande était celle d'un jeune homme au visage plutôt sévère, probablement dans la trentaine. Son apparence était ordinaire, sans rien de particulièrement remarquable, si ce n'est que lorsqu'il roulait parfois de ses petits yeux, une lueur captivante y apparaissait.
« C’est eux ! » Le garçon désigna Ling Yun et Xiao Rou du doigt, son jeune visage empreint d’une indignation vertueuse, comme si les deux lui en voulaient personnellement. Ces mots surprirent Ling Yun et Xiao Rou.
« Nous avons attendu jour et nuit, et ce n'était pas pour rien. » L'homme d'apparence ordinaire dit calmement, sans sourire : « Vous êtes enfin arrivés. Puisque vous êtes là, laissez l'Œil Céleste derrière vous. »
« Oh ? » Xiao Rou et Ling Yun échangèrent un regard. Ling Yun dit avec un demi-sourire : « L'Œil Céleste ? Qu'est-ce que c'est que l'Œil Céleste ? Je n'en ai aucune idée. »
« Arrête de faire semblant. » Avant que l'homme ordinaire n'ait pu répondre, le garçon s'écria avec colère : « Tu m'as laissé voler le faux Œil Céleste, tu crois que je suis incapable de voir clair ? Rends-le-nous immédiatement, ou ne nous reproche pas notre impolitesse ! » Il le fusilla du regard, s'efforçant d'adopter une expression féroce et menaçante.
Il était beau garçon, avec des traits délicats et un air sincère et touchant, mais il s'obstinait à jouer les rustres, ce qui faisait rire tout le monde. Ling Yun et Xiao Rou, déconcertés, ne purent s'empêcher de sourire.
Voyant que les deux hommes ne le prenaient pas au sérieux, un éclair de colère et de férocité traversa le regard du garçon. La moitié de son corps devint soudain immaculée, et il se pencha en avant comme pour charger. Mais l'homme ordinaire tendit simplement la main et lui tapota doucement l'épaule, et le garçon s'immobilisa aussitôt.
« Messieurs, veuillez remettre l'Œil Céleste. » L'homme ordinaire ignora les paroles de Ling Yun et parla calmement comme auparavant.
Ling Yun sourit. C'était la première fois qu'il assistait à un vol en public, et l'homme avait agi avec une telle désinvolture. On aurait dit qu'il avait l'habitude. Il supposa que s'il ne lui donnait pas l'objet, l'autre partie le prendrait tout simplement. Quant à savoir pourquoi l'homme et le garçon savaient que Ling Yun possédait l'Œil Céleste, cela ne l'étonna pas. Après la bataille de Hong Kong, presque tous les surhumains connaissaient le secret de l'Œil Céleste.
« Pourquoi devrais-je vous le donner ? Je ne vous connais même pas », dit Ling Yun.
« Parce que si vous ne me le donnez pas, je vous tue. » L'homme d'apparence ordinaire resta calme.
« Vous autres assassins, vous dites vraiment n'importe quoi ? » gloussa Ling Yun.
Chapitre 364 Pan Yuling
« Comment le saviez-vous ? » Les yeux de l'homme s'illuminèrent soudain d'une lueur aveuglante et son ton devint glacial. Sa question, cependant, admettait implicitement qu'il était l'assassin.