Sans la moindre ombre, le soleil tapait fort, mais le groupe semblait indifférent. Leurs visages, dissimulés sous des capes bleues, restaient parfaitement secs. À l'exception d'une jeune fille mince et masquée, les quatre autres portaient des tenues bleues assorties et étaient de corpulence moyenne, mais leurs visages étaient flous et difficiles à distinguer, même à la lueur de leurs champs d'énergie spirituelle.
Au bout d'un moment, l'homme le plus grand prit la parole à voix basse
: «
Est-ce confirmé
? Si oui, nous devons partir d'ici au plus vite. Les Américains réagissent vite, et je ne veux pas que quiconque soit pris la main dans le sac.
»
L'homme en bleu, debout à ses côtés, tendit le doigt et traça devant lui un cercle de lumière de la taille d'une assiette. Il effleura le cercle du bout des doigts, et une petite lueur cramoisie, semblable à du sang, y jaillit aussitôt. L'homme en bleu essuya nonchalamment le cercle, puis une voix rauque retentit – celle d'une vieille femme
: «
C'est confirmé. Il est mort. Il n'y a plus aucune trace.
»
Les deux autres hommes en bleu restèrent silencieux. Le plus grand afficha un sourire malicieux
: «
Très bien. Il semblerait que les Américains soient gravement blessés. C’est dommage pour cette bombe à neutrinos. Si elle avait frappé la barrière de plein fouet, le Bureau des Superpuissances n’existerait peut-être plus, et nous aurions pu le remplacer.
»
La vieille femme ricana : « Arrête de rêver. Nous ne sommes que des instruments. Ils ont déployé tant d'efforts avec les bombes à neutrinos pour en arriver là. Si vous détruisez le Bureau des Superpuissances, nous serons tués sur-le-champ. »
L'homme lança un sourire malicieux à la vieille femme : « Kurihara, si tu as peur, ne t'en mêle pas. Tes familles liées à l'eau ne te sont d'aucune utilité. Si les décisions n'étaient pas prises par les anciens des quatre grandes familles, crois-tu que moi, Kitazawahara, je vous respecterais, misérables femmes ? »
La vieille femme tremblait de rage, pointant l'homme du doigt et criant : « Kitazawa, tu essaies de m'achever alors que je suis à terre ? Pourquoi n'as-tu rien dit quand tu avais besoin de ma magie et de celle de Nami pour coopérer ? Maintenant, tu montres ton vrai visage. Tu crois que j'ai peur de toi ? »
« Hmph ! » Kitazawa Hara renifla bruyamment, ses yeux sombres étincelant d'une lueur glaciale. Pointant du doigt la jeune fille masquée, il serra les dents et dit : « Ne mentionne pas ta bonne élève. Sans elle, comment Matsumoto Tomoki et les autres auraient-ils pu mourir si tragiquement à Hong Kong ? Ne crois pas que, sous prétexte que nos anciens de la Secte du Vent n'étaient pas là, nous ignorons ce qui s'est passé. Je n'ai pas encore réglé mes comptes avec toi car nous avons toujours besoin de ta coopération pour cette mission. Maintenant que nous n'avons plus besoin de toi, Kurihara Ayako, attends notre vengeance. »
«
Tu oses, Kitazawa
! Si tu oses déclencher une guerre de clans, nous osons utiliser l’alliance des clans ninjas pour te punir ensemble. Quel est le moment idéal pour déclencher une guerre civile
?
» s’écria Kurihara Ayako avec colère.
Kitazawa Hara ricana avec dédain : « Tout cela appartient au passé. Quoi qu'il en soit, tu dois m'expliquer la mort de Matsumoto et des autres, sinon, toi, mon élève le plus précieux et successeur de la Technique du Sacrifice de Sang, tu risques de ne pas t'en sortir vivant, hehe. »
« Oh ? » La jeune fille voilée laissa échapper un petit rire. « Il semblerait que l'Ancien Kitazawa se prépare à faire de Nami un bouc émissaire. Nami n'est qu'une cadette et n'aurait jamais osé rivaliser avec ses aînés. Faites d'elle ce que vous voulez, mais avant que l'Ancien Kitazawa n'agisse, j'aimerais discuter avec mes frères et sœurs aînés de l'élément Vent. Ils ont toujours souhaité que je puisse développer correctement ma Technique du Sacrifice de Sang Pourpre… »
Cette jeune fille n'était autre que Mochizuki Nami, qui s'était séparée de Ling Yun à Hong Kong.
Le visage de Kitazawa devint soudainement livide et ses pupilles se contractèrent instantanément
: «
Mochizuki Nami, tu me menaces
? Même ta maîtresse, Kurihara Ayako, n’oserait pas être aussi présomptueuse devant moi. Ne crois pas que ton don de sacrifice de sang te donne le droit d’être aussi arrogante. Si je veux te détruire, il ne te restera même pas de cendres.
»
Mochizuki Nami resta impassible face à ses menaces, conservant son sourire bienveillant
: «
Ancien Kitazawa, je n’apprécie pas non plus les menaces, même de la part d’une personne aussi puissante. Bien que vous soyez un ancien, pouvez-vous garantir que vous pourrez contrer la Technique du Sacrifice de Sang
? Ma puissance a atteint le sommet du stade intermédiaire, à un cheveu du vôtre. Je pense que même vous, dans un combat contre moi, n’auriez probablement aucune chance de l’emporter.
»
Kitazawa fixait Mochizuki Nami avec une intensité féroce, comme s'il voulait la tuer du regard. La force colossale d'un être surhumain se répandait et pesait lourdement sur la jeune fille, d'apparence si délicate et fragile.
Les deux hommes en robes bleues, l'un ancien du Feu et l'autre de la Terre, restèrent silencieux et indifférents, observant la lutte de pouvoir entre les familles de l'Eau et du Vent. Peu leur importait le vainqueur ou le vaincu ; en réalité, ils jubilaient. Ils espéraient que le combat se terminerait par un duel à mort afin d'en tirer profit. Aussi, au lieu d'intervenir, ils se retirèrent et contemplèrent silencieusement le déroulement de la scène.
Kurihara Ayako fit un pas en avant, son champ d'énergie mentale prêt à protéger son élève préférée à tout moment. Bien qu'elle ait une grande confiance en Mochizuki Nami, Kitazawa était, après tout, un homme d'une force surhumaine reconnue, tandis que Mochizuki Nami, certes extrêmement talentueuse, n'avait pas assez d'entraînement et était probablement impuissante face aux anciens.
Cependant, Kurihara Ayako fut immédiatement déconcertée. Mochizuki Nami souriait simplement, faisant face à Kitazawa Hara avec calme. La pression intense qui s'abattait sur la jeune fille fut soudainement tranchée par une force mystérieuse, puis se répartit de part et d'autre des épaules de Mochizuki Nami. Celle-ci, qui supportait cette pression, paraissait extrêmement détendue, sans la moindre trace d'angoisse. Même si Kurihara Ayako avait été face à Kitazawa Hara, elle n'aurait probablement pas pu rester aussi sereine.
Elle était sous le choc, et les trois autres l'étaient encore plus. Kitazawa Hara, les yeux exorbités, contemplait avec incrédulité la jeune fille d'une beauté stupéfiante. Un profond sentiment de stupeur l'envahit. Quand Mochizuki Nami était-elle devenue si puissante
? Bien qu'elle ne l'ait pas affronté directement, le fait qu'elle n'ait montré aucun signe de faiblesse face à sa pression suffisait à prouver que sa force était comparable à la sienne, et qu'elle avait même rejoint le cercle des personnes extrêmement puissantes. De plus, son talent de sacrifice de sang représentait déjà une menace sérieuse pour lui.
« Hum… » Les deux femmes étaient dans une impasse, Kurihara Ayako les fusillant du regard. Voyant que Kitazawa était sur le point de perdre, le Doyen du Feu, Masuda Yo, toussa enfin et prit la parole : « Doyen Kitazawa, Doyen Kurihara, Nami, prenons du recul. Nos clans ninjas ont été déchirés ces dernières années par des luttes intestines incessantes. Si nous continuons à nous battre, nous ne ferons que souffrir. Ce n'est qu'en nous unissant que nos quatre grands clans ninjas pourront véritablement combattre de puissants ennemis. Sinon, si nous continuons à nous entretuer, nous ne serons que des pions. Je vous en prie, cessez. »
Bien qu'il parlât sincèrement, son ton manquait de sérieux. Il ne prononçait manifestement que quelques mots car un conflit était imminent ; autrement, il aurait été pire qu'un simple spectateur.
L'Ancien de la Terre feignit également d'être d'accord, disant : « Oui, oui, anciens, Nami, nous ne sommes pas encore sortis de la sphère d'influence du Bureau des Superpuissances. Leurs hommes forts pourraient nous rattraper à tout moment. Quittons d'ici pour l'instant. Tout différend n'est qu'une affaire interne. Nous ne devons pas commencer à nous battre maintenant. »
Kitazawa se trouvait déjà dans une situation délicate. Il pensait que Mochizuki Nami, une petite fille fragile, aussi forte et talentueuse fût-elle, ne pourrait jamais rivaliser avec un être aussi puissant que lui. Face à l'autorité d'un aîné et à la pression d'une telle force, n'aurait-elle pas peur d'implorer sa pitié
? Mais le résultat dépassa de loin ses espérances. Il ne s'attendait pas à ce que la force de Mochizuki Nami ait atteint un tel niveau, ce qui l'effraya même quelque peu.
Sous le regard attentif de Kurihara Ayako, prête à attaquer de concert comme maître et apprentie, Kitazawa Hara renonça à intimider ces deux ninjas de type eau téméraires. Bien que Kurihara Ayako fût légèrement plus faible que lui, l'écart de force entre deux individus aussi puissants n'était pas si grand. Avec l'arrivée de Mochizuki Nami, dont la force était presque égale à la sienne, Kitazawa Hara n'avait aucune chance de gagner. Cependant, reculer maintenant serait une humiliation. Alors qu'il s'apprêtait à poursuivre le combat, les paroles des deux anciens du clan ninja lui offrirent enfin une porte de sortie.
Il retira aussitôt son aura oppressante et dit froidement : « Si le doyen Masuda et le doyen Yamamoto ne parlent pas, je vous donnerai une leçon aujourd'hui. »
Mochizuki Nami se contenta de sourire sans répondre. Elle savait pertinemment que cette aînée ne faisait que jouer la carte du courage
; en réalité, elle avait déjà pris l'ascendant et pouvait s'arrêter là. Si elle insistait, il serait difficile pour l'une comme pour l'autre de sauver la face, et elle devait aussi préserver l'honneur des deux autres aînés
; après tout, elle n'était qu'une cadette.
Kurihara Ayako, en revanche, était moins préoccupée. Elle et Kitazawa étaient des ennemis jurés depuis toujours, et elle avait toujours nourri du ressentiment envers la force légèrement inférieure de Kitazawa. À présent, en voyant la force de son élève bien-aimé grandement accrue, sa joie était indescriptible et son courage grandissait. Son regard vers Kitazawa se transforma en dédain et en regard noir
: «
Lui donner une leçon
? Tu rêves. Heh heh, c’est plutôt mon élève qui va te donner une leçon. Kitazawa, si tu veux te venger, je t’en prie. Mais prends garde à tes ninjas de troisième zone, sinon tu finiras commandant seul.
»
Ses paroles, vicieuses et sarcastiques, firent pâlir Kitazawa Hara. Pourtant, les faits étaient indéniables, ne lui laissant aucune possibilité de réfutation. De plus, après l'épreuve du jour, hormis lui, aucun autre ninja du Clan du Vent ne pouvait rivaliser avec Mochizuki Nami. Matsumoto Tomoki, autrefois puissant et fortuné, avait lui aussi subi une défaite à Hong Kong. En bref, les ninjas du Clan du Vent n'avaient plus aucun avantage sur ceux du Clan de l'Eau.
Pensant cela, Kitazawa Hara s'éloigna sans un mot. Les deux autres anciens, surpris, échangèrent quelques mots avec Kurihara Ayako avant de la suivre. Pour assurer le succès de cette opération, les quatre anciens ninjas avaient déployé un effectif quasi complet, emmenant même un disciple doué pour les sacrifices de sang. Ils avaient enfin accompli la mission du client. Cependant, Kitazawa Hara était à la tête de l'opération, et si le client proposait des avantages, il faudrait son intervention pour régler le problème. Bien que Kurihara Ayako fût également la cheffe des anciens de la tribu aquatique, elle était clairement inférieure à Kitazawa Hara.
« Ce misérable salaud, notre clan ninja vertueux sera tôt ou tard anéanti à cause de son égoïsme », lança Kurihara Ayako en fusillant du regard le dos de Kitazawa Hara, tout en réconfortant son élève : « Nami, tu n'as rien à craindre de lui. Avec ton maître ici, on va voir jusqu'où iront l'arrogance de ces ninjas du clan Kaze. Quant à ces crétins de Matsumoto Tomoki, il vaut mieux qu'ils soient morts, ainsi ils ne pourront plus te faire de mal. »
« Maître, je n’ai pas peur de lui », dit respectueusement Mochizuki Nami. « Mais nous devons être prudents. Kitazawahara est perfide et impitoyable. Connaissant notre force, il pourrait tenter de nous nuire en secret. »
« Hmm. » Kurihara Ayako hocha la tête avec satisfaction, ses yeux révélant une admiration et une affection non dissimulées pour Mochizuki Nami. « Ce professeur le sait. Il veut nuire à notre famille de type Eau, mais ce ne sera pas si facile. Hehe, Nami, c'est toi qui me surprends vraiment. Quand as-tu atteint ce niveau ? Tu ne m'es absolument pas inférieure. Avec le temps, tu me surpasseras certainement. Le moment venu, je te confierai le poste d'aînée de la famille de type Vent, et tu dirigeras notre famille ! »
« Maîtresse ! » Mochizuki Nami regarda Kurihara Ayako avec une certaine surprise, ne s'attendant pas à ce que son enseignante lui dise une chose pareille. « Vous serez toujours mon enseignante, mon aînée. Je ne peux et ne dois pas prendre cette place. »
« Silence, Nami, tu es à la hauteur. » Kurihara Ayako fit un geste de la main, affirmant son autorité de chef des anciens. « J'ai la prémonition que le clan ninja est sur le point de traverser une crise existentielle. Ce mauvais pressentiment m'inquiète, c'est pourquoi je souhaite te confier les rênes et le pouvoir par anticipation. Parmi la génération suivante, seule toi peux assumer cette responsabilité. Je ne me sentirais pas à l'aise de la confier à quelqu'un d'autre. Quant à ces individus fourbes et méprisables, je m'en occuperai. »
« Professeur… » appela Mochizuki Nami d’une voix hésitante, l’esprit troublé.
« Très bien, on en reparlera à notre retour. Rester ici plus longtemps pourrait être dangereux. Quant aux rancunes envers le Clan du Vent, j’ai mes propres plans », dit Kurihara Ayako, observant les silhouettes de Masuda Yo et des deux autres se réduire à de minuscules points au loin.
« Je sais, professeur, mais j'ai une requête. J'ai besoin de rester ici un moment. Veuillez rentrer chez vous d'abord. » Mochizuki Nami baissa son cou d'une blancheur immaculée et s'inclina en parlant.
Ayako Kurihara fut surprise : « Vous voulez rester ici un moment ? Pourquoi ? »
« J'attends un ami et je voudrais lui parler quelques minutes. Cela ne prendra pas longtemps, veuillez m'excuser, professeur », poursuivit respectueusement Mochizuki Nami.
Kurihara Ayako allait demander de quel genre d'amie il s'agissait, mais elle réfléchit un instant, hocha la tête et dit : « Très bien, tu te débrouilles très bien maintenant. Je ne m'immiscerai pas dans tes affaires personnelles. Fais juste attention. » Sur ces mots, elle se retourna et s'enfuit sans se retourner.
Ce n'est qu'après que sa silhouette eut disparu au loin que Mochizuki Nami redressa sa taille fine, retira délicatement le tissu bleu qui recouvrait son visage, révélant un visage magnifique et exquis, et murmura : « Mon professeur est parti, tu peux sortir maintenant. »
Chapitre 383 Au revoir Mochizuki Nami
Une silhouette apparut lentement devant Mochizuki Nami. Il fixa la ninja et dit à voix basse : « Nami, tu es devenue beaucoup plus forte en quelques jours seulement. Ma technique de furtivité peut tromper les anciens de ton clan, mais pas toi. »
Mochizuki Nami sourit légèrement
: «
Ce n’est pas que tu ne puisses pas me le cacher, mais j’ai perçu l’aura de la Technique du Sacrifice de Sang. Je te remercie pour cela. Si nous n’avions pas combattu côte à côte contre Tian Yuning la dernière fois, je n’aurais probablement pas pu franchir mon cap. C’est toi qui m’as inspirée. Ma force a augmenté, principalement grâce à toi.
»
« L'aura de la Technique du Sacrifice de Sang ? » Les yeux de Ling Yun se plissèrent légèrement, mais il dit nonchalamment : « Comment pourrais-je connaître votre Technique du Sacrifice de Sang ? N'est-ce pas une technique avancée que seuls ceux qui possèdent le talent du sacrifice de sang dans votre clan ninja peuvent apprendre ? »
« Hehe, Yun, tu ne me dis pas la vérité non plus… » Les yeux d'une beauté déchirante de Mochizuki Nami fixèrent Ling Yun intensément. « Je ne te demanderai rien, mais je ne veux aucun malentendu entre nous. Tu m'en veux ? »
« J’aimerais te blâmer, mais je ne peux pas. » Ling Yun resta longtemps silencieux avant de dire lentement : « Je me souviens que tu as dit que, quelle que soit notre relation, nous représentions toujours les intérêts de l’organisation qui nous soutient. Si cette organisation est du côté adverse, alors je suis ton ennemi. Malheureusement, le Quartier Général de la Superpuissance qui me soutient et la famille ninja qui te soutient sont déjà du côté adverse. Quoi qu’il arrive, je ne peux pas te laisser accuser le Quartier Général de la Superpuissance, sinon je serais un traître à la nation. »
Mochizuki Nami lui lança un regard complexe
: «
Pensez-vous vraiment que le Bureau des Superpuissances soit assez naïf pour croire que le Quartier Général de la Superpuissance chinoise a largué la bombe à neutrinos
? En réalité, ils savent très bien qu’il s’agit d’un coup monté. Cependant, faute de preuves concrètes, le Bureau des Superpuissances subit des pressions politiques internes et doit trouver un bouc émissaire. Même si ce bouc émissaire est le puissant Quartier Général de la Superpuissance, ils doivent bien faire quelque chose.
»
« Je sais, mais maintenant je sais que c’est votre clan ninja qui l’a fait, et voici la preuve », dit froidement Ling Yun.
Aujourd'hui, le garçon n'est plus le novice qu'il était. Il a parfaitement compris le complot du clan ninja visant à le piéger. Bien qu'il n'ait jamais été confronté aux intrigues politiques, Ling Yun peut au moins en entrevoir les conséquences.