Une série de lumières jaillit devant leurs yeux, et un instant plus tard, ils se retrouvèrent devant un passage scellé. Ling Yun y entra le premier sans dire un mot, puis les autres le suivirent.
S'ensuivit un long et ardu processus de traversée des passages. Même ceux dotés de super-pouvoirs étaient pris de vertiges et désorientés dans ce dédale complexe. Le plus surprenant était l'absence totale de trace d'énergie mentale. Quiconque tentait d'y laisser une marque par télékinésie était effacé par la lumière blanche qui apparaissait peu après.
Les embranchements identiques et les chemins qui bifurquaient à gauche et à droite semblaient se répéter à l'infini. À la fin, presque insensibles, tous suivaient machinalement Ling Yun. La plupart ne pouvaient s'empêcher de sourire amèrement. Ce labyrinthe était un véritable piège, inutile d'y ajouter des pièges. Sans guide, presque tout le monde s'y serait perdu.
Finalement, le passage s'acheva et la lumière aveuglante disparut soudainement. Le monde s'obscurcit et chacun se retrouva dans un vaste espace sombre et faiblement éclairé.
Les Arbitres changèrent soudainement d'expression. Leur lumière sacrée et sensible émana spontanément de leurs corps, et une aura dense de ténèbres envahit l'espace, se matérialisant presque. Même les utilisateurs de pouvoirs ordinaires pouvaient percevoir cette aura chargée d'émotions extrêmement négatives. Les Arbitres, particulièrement sensibles à cette aura de ténèbres, réagirent immédiatement et instinctivement.
Un voile de brume noire flottait au-dessus de l'espace, et l'on pouvait vaguement distinguer la lueur crépitante d'un feu et un groupe de créatures hideuses et ténébreuses devant le lieu. De plus, un cercle d'humains indistincts se tenait silencieusement devant l'autel. Des centaines de torches lumineuses flottaient au-dessus de l'espace, leur étrange lumière jaune projetant une lueur imprévisible oscillant entre ombre et lumière.
La lumière sacrée jaillissante dissipa avec une force irrésistible la brume noire qui s'était condensée en ténèbres, illuminant tout l'espace immense et attirant l'attention de toutes les créatures des ténèbres.
La lumière et les ténèbres se sont rencontrées de façon inattendue.
Ling Yun se tenait à l'avant, observant attentivement l'autel souterrain des créatures obscures. À sa grande surprise, le grand rituel censé exiger d'innombrables conditions et un temps considérable était en réalité d'une simplicité déconcertante. Au centre de l'espace se dressait une plateforme en bois de quelques dizaines de centimètres de haut, flanquée de quatre fourneaux ardents à ses quatre coins, et au milieu tourbillonnait une brume noire. Toutes les créatures obscures et les humains, tels des étoiles autour de la lune, étaient rassemblés d'un côté de la plateforme.
Ling Yun aperçut de nombreuses créatures des ténèbres d'une force surhumaine, parmi lesquelles les trois frères Roi Loup Michael, ainsi que les trois ducs vampires William, Ulysse et Philip, et de nombreux guerriers de force moyenne et inférieure. Les créatures des ténèbres dont il ignorait le nom représentaient tout de même plus de 50 % du total, mais aucune d'entre elles n'était un guerrier d'une force surhumaine.
Bien qu'elles aient aperçu les intrus et ressenti l'aura de lumière sacrée, les créatures obscures restaient prosternées au sol, ignorant complètement Ling Yun et les autres. Elles priaient avec ferveur et dévotion, murmurant des chants obscurs, comme surgis de nulle part.
Hormis cela, l'espace était complètement vide, et même avec près d'une centaine de surhumains qui affluaient, on ne s'y sentait pas du tout à l'étroit.
Tous les regards se tournèrent vers l'estrade, où une brume noire tourbillonnante, semblant vivante, captiva l'attention de chacun. Était-ce l'autel destiné à ressusciter le Prince de Sang
? L'idée était invraisemblable et personne ne put s'empêcher d'aller voir.
Un phénomène étrange se produisit : tous les sens et toutes les perceptions mentales furent silencieusement absorbés lorsqu'ils pénétrèrent dans la brume noire, comme si celle-ci était un trou noir sans fond, ne laissant entrer que ce qui pouvait être réfléchi. Le groupe découvrit alors que s'ils sollicitaient trop leurs sens, la force d'aspiration de la brume noire augmentait. Cette attraction n'était pas physique ; elle s'adressait à l'esprit, à l'âme, comme si une force inexplicable arrachait de force leur champ d'énergie mentale à leur corps.
Tous les êtres surhumains furent profondément choqués et n'osèrent plus jamais sonder la brume noire.
Ling Yun fut également surpris, car l'Œil de l'Illusion transperça directement la brume noire. Celle-ci était vide ; il semblait s'agir d'un simple nuage de brume. Pourtant, Ling Yun sentait intuitivement que la brume noire communiquait avec un autre espace. Cette impression était comparable à celle d'un pont reliant deux dimensions. La brume noire ressemblait quelque peu à une barrière sous-marine, mais elle était encore plus mystérieuse et imprévisible.
Ling Yun tourna ensuite son regard vers la douzaine d'humains qui se démarquaient nettement parmi les créatures obscures. De toute évidence, la plupart étaient des surhumains de la Société de l'Œil Céleste, car leurs uniformes noirs permettaient de les identifier facilement.
Au premier rang se tenaient les deux derniers membres surpuissants de la Société de l'Œil du Ciel, Oswit et Tian Yuning.
Dans la lutte pour l'hégémonie mondiale, la Société Œil du Ciel paya un lourd tribut
: trois généraux de division, deux lieutenants généraux et un général, ainsi que la plupart de ses six membres les plus puissants, périrent, ne laissant que deux généraux de division, à peine remis en vie. Pourtant, à cet instant précis, ces deux généraux se tenaient silencieusement derrière une autre personne, la tête baissée, sans dire un mot, sans même lever les yeux lorsque Ling Yun et les autres entrèrent, comme s'ils n'avaient rien entendu.
C'était une personne ordinaire portant un masque, si ordinaire qu'on aurait pu penser que, même avec le masque, personne ne le remarquerait vraiment.
Mais dès que Ling Yun aperçut cet homme, il sut qu'il s'agissait du maître de la Société de l'Œil Céleste, Miracle d'Or.
Il existe un type de personne qui passe inaperçu auprès du commun des mortels et dont les capacités extraordinaires sont encore plus difficiles à reconnaître. Pourtant, ceux qui possèdent des dons exceptionnels peuvent percevoir son pouvoir terrifiant, même s'il se tient simplement là, silencieux.
Le Miracle Doré est sans aucun doute ce genre de personne.
Un peu en retrait derrière Golden Miracle se tenait une autre personne, encore plus discrète. Elle restait là, immobile, telle une ombre ténue prête à disparaître à tout instant. À l'observer longuement, on aurait dit une projection d'un autre monde dans l'espace. Sa présence était presque imperceptible. Elle était insaisissable, comme des fleurs à travers le brouillard, et on ne pouvait la distinguer clairement.
Cependant, en voyant cette personne, Ling Yun comprit soudain ce qui se passait et tourna son regard vers le Miracle Doré.
Lorsque le regard de Ling Yun se posa sur son masque, Golden Miracle tourna la tête et lui adressa un léger sourire. Son masque dissimulait complètement ce sourire, mais Ling Yun pouvait sentir qu'il souriait bel et bien. L'Œil de l'Illusion restait ouvert, mais ne pouvait percer le masque pour révéler son vrai visage.
« Tiejin, Weish, Quasimodo… et Lingyun, bonjour. Je pensais que vous ne trouveriez pas cet endroit. Je me suis inquiété pour rien », dit Golden Miracle lentement et posément. Sa voix était claire et limpide, d'une pureté exceptionnelle, sans la moindre trace d'impureté.
Tang Tiejin et Ling Yun étaient tous deux stupéfaits. Non pas parce que Golden Miracle avait cité quelques noms, mais parce qu'il parlait un chinois standard. Bien que les utilisateurs de pouvoirs puissent choisir la langue de leur choix, Golden Miracle n'avait manifestement pas utilisé de champ d'énergie mentale, ce qui signifiait qu'il parlait sa langue maternelle.
Cet individu mystérieux et puissant est en réalité chinois !
Wish et Quasimodo furent également surpris, mais pas autant que Tang Tiejin et Ling Yun.
«
Êtes-vous chinois
?
» demanda Tang Tiejin avec hésitation. Il était certain que c’était sa première rencontre avec Golden Miracle, mais si ce dernier était réellement chinois, il n’avait aucune raison de l’ignorer, même s’il était un Chinois d’outre-mer. L’instructeur en chef se creusa la tête, essayant de se remémorer tous les contacts et les personnalités influentes qu’il avait tissés au fil des ans, mais aucun ne correspondait.
«
Tu essaies de deviner qui je suis
?
» Golden Miracle sembla avoir deviné les pensées de Tang Tiejin et dit avec un sourire
: «
C’est effectivement la première fois que je rencontre Wish et Quasimodo, mais je te connais, Tiejin, depuis longtemps. Simplement, cela fait longtemps que nous ne nous sommes pas vus. Veux-tu savoir qui je suis
?
»
« Qui êtes-vous ? Cette voix ? » Tang Tiejin regarda Golden Miracle d'un air sombre. La dignité d'un instructeur en chef si digne s'était envolée. Son visage s'assombrit, comme s'il se remémorait une scène enfouie au plus profond de sa mémoire. Finalement, il secoua lentement la tête et la baissa, disant : « Ce ne peut pas être vous. Frère aîné Lu est déjà mort. »
Golden Miracle ricana : « Mort ? Oui, vous avez raison, Lu Fengyin est bel et bien mort. Celui qui est là maintenant, c'est Golden Miracle. » Ce disant, il retira doucement son masque, révélant un visage toujours aussi beau que celui d'un jeune homme.
Tang Tiejin le regarda, recula involontairement de deux pas et dit avec difficulté : « Frère aîné Lu, c'est vraiment vous ! »
Chapitre 438 Démon
Tous les regards se tournèrent vers Tang Tiejin et Golden Miracle, stupéfaits. Personne n'aurait imaginé que ce mystérieux personnage, réputé pour sa force, soit chinois. Plus surprenant encore, Golden Miracle et Tang Tiejin se connaissaient depuis longtemps. Leur brève conversation avait déjà suscité de nombreuses spéculations quant à l'histoire secrète qui s'était nouée à cette époque.
L'espace souterrain resta silencieux un instant, seulement troublé par le crépitement des flammes et les créatures obscures qui poursuivaient leurs ancestraux et immuables actes de prière et de culte, comme si même la fin du monde ne pouvait les changer.
« Frère aîné Lu, je n'aurais jamais imaginé que tu étais le Miracle d'Or. Je te croyais mort à l'époque. » Tang Tiejin hésita un instant, puis laissa échapper un profond soupir.
Golden Miracle dit calmement : « Quand Lu Ximing a voulu me tuer, j'ai moi-même cru que j'allais y passer. Je n'aurais jamais imaginé qu'un père puisse être aussi froid et impitoyable, simplement parce que je voulais te disputer le poste d'instructeur en chef du Quartier Général de la Superpuissance Chinoise. Je ne lui ai pas obéi, alors il a voulu me tuer. Hehe, heureusement que Dieu a veillé sur moi. Tang Tiejin, maintenant ma position n'est pas pire que la tienne en tant qu'instructeur en chef, n'est-ce pas ? »
« Ce poste aurait dû te revenir dès le départ », dit Tang Tiejin avec tristesse. « Lorsque le chef Lu a voulu me céder le poste d'instructeur en chef, j'ai tout fait pour refuser, en insistant sur le fait que ce poste te revenait de droit. Mais il a rétorqué que tu étais son fils et qu'il était inconcevable que deux générations de pères et de fils occupent le même poste. Il a insisté pour me le transmettre. Je n'ai pas pu refuser. J'avais initialement prévu de te le céder après le décès d'un membre de sa famille. Mais je ne m'attendais pas à ce qu'il agisse ainsi… » À ces mots, un sourire amer se dessina sur le visage de Tang Tiejin.
Voyant l'air perplexe de tous, Tang Tiejin réfléchit un instant, puis soupira et expliqua toute l'affaire franchement. Après tout, il s'agissait de la véritable identité de Golden Miracle, et il était impossible de la cacher à tout le monde. À sa grande surprise, Golden Miracle ne l'interrompit pas et se contenta d'écouter en silence.
Il s'avère que Lu Ximing, le premier instructeur en chef du Quartier Général de la Superpuissance chinoise, jadis une figure puissante et réputé comme l'homme le plus fort du monde, avait un fils nommé Lu Fengyin, aujourd'hui connu sous le nom de Miracle d'Or. Doté d'un talent exceptionnel et d'une chance insolente, Miracle d'Or naquit avec un avantage unique et se distingua rapidement, devenant un être d'une force surhumaine, juste derrière son père. Bien que Tang Tiejin fût l'élève le plus brillant de Lu Ximing à cette époque, il restait largement inférieur à Lu Fengyin. En réalité, personne au Quartier Général de la Superpuissance ne pouvait rivaliser avec Lu Fengyin, et Luo Panxi et les autres étaient bien en deçà de lui.
Il est donc tout à fait naturel qu'un fils hérite de l'entreprise de son père. Après la mort de Lu Ximing, le Quartier Général de la Superpuissance devrait légitimement revenir à Lu Fengyin. Du moins, tous les membres du Quartier Général l'ont tacitement accepté, sans que personne ne manifeste la moindre objection. La force de Lu Fengyin est indéniable et il possède assurément les compétences requises. De plus, la Commission Militaire a également donné son accord. On peut donc affirmer que l'accession au pouvoir de Lu Fengyin était inévitable.
Cependant, une seule personne s'opposait à tout cela : Lu Ximing. Cet ancien surhomme suprême, le Héros Invincible, était obstiné et têtu. Même si les autres n'y voyaient pas d'objection, Lu Ximing, lui, était d'un avis différent. Fondateur du Quartier Général de la Superpuissance, il refusait que ce dernier devienne son domaine privé. Il insistait pour nommer les gens au mérite, alors même que son propre fils remplissait les conditions requises pour une promotion. Face à l'absence de toute objection ou tentative de persuasion, Lu Ximing prit une décision qui surprit tout le monde.
Il a publiquement cédé le poste d'instructeur en chef à son élève préféré, Tang Tiejin, une décision qui a choqué tout le monde, en particulier Tang Tiejin et Lu Fengyin.
Tang Tiejin était rongé par l'appréhension. Bien que lui aussi fût très talentueux, il était loin d'égaler Lu Fengyin. Cependant, Tang Tiejin avait progressé avec une grande assurance, ce qui lui avait valu la faveur de Lu Ximing. Mais il ne s'attendait pas à ce que Lu Ximing agisse ainsi, le plaçant au cœur de la tourmente.
Lu Fengyin était furieux. Ce jeune génie, si fier et sûr de lui, pensait que le poste d'instructeur en chef lui était acquis et nourrissait de grandes ambitions. Mais son père avait douché ses espoirs, les brisant tous. L'impitoyable Lu Ximing ne lui avait pas seulement refusé le poste d'instructeur en chef, mais même celui d'instructeur adjoint ou d'instructeur.
Lu Fengyin avait le même caractère que son père
: obstiné et têtu. Il ne supportait pas une telle injustice et se disputa violemment avec Lu Ximing, déclarant qu’il se battrait pour le poste d’instructeur en chef coûte que coûte et que personne n’oserait s’immiscer dans ses affaires.
Lu Ximing était un homme extrêmement autoritaire qui ne tolérait aucune désobéissance. Une fois en colère, il se montrait impitoyable, même envers son propre fils. Afin d'empêcher Lu Fengyin de nuire à Tang Tiejin, Lu Ximing l'avertit à trois reprises. Voyant que son fils lui avait véritablement désobéi, cet ancien homme, autrefois le plus puissant de la nation, n'hésita pas à agir.