Zhang Shun schlug mir heftig auf den Hinterkopf und fluchte: „Du bist doch der Junge, der immer verprügelt wurde!“ Doch der Schlag reizte sofort meine Rippen, und ich keuchte vor Schmerz.
Als ich sah, dass er wieder die Kraft zum Sprechen und Lachen hatte, wusste ich, dass sich sein Zustand stabilisiert hatte, und ich atmete erleichtert auf und ließ mich in den Stuhl sinken.
Als Zhu Gui sah, dass seine Lippen rissig waren, schenkte er ihm ein Glas Wasser ein und fragte: „Was ist passiert? Erzähl es mir jetzt.“
Lu Junyi und Wu Yong rückten Stühle heran und setzten sich mit ernsten Mienen im Kreis um Zhang Shun. Liangshan war, modern betrachtet, ein organisches Ganzes, eine Einheit, in der das Schicksal des Einzelnen mit dem des anderen verwoben war. Deshalb hatten sie die gesamte Gemeinschaft von Liangshan mobilisiert, als Zhu Gui nur leicht verletzt war. Doch nun, da Zhang Shun schwer verwundet war, sah die Lage anders aus. Es schien, als stünde ein weiterer erbitterter Kampf bevor. Ich fragte mich nur, wer so töricht gewesen war, dieses Wespennest diesmal aufzuscheuchen. Natürlich konnte ich nicht zulassen, dass sie seine ganze Familie auslöschten, also hörte ich genau zu.
Zhang Shun trank sein Glas Wasser aus, runzelte die Stirn und schwieg lange, als ob ihn etwas bedrückte. Schließlich sah er mich an und sagte: „Xiao Qiang, könntest du kurz mit mir rausgehen?“
Nach seinen Worten herrschte zunächst Verwirrung. Mir schien, sie hätten keine Geheimnisse voreinander, und Zhang Shun und ich standen uns am nächsten. Seine Worte ließen mich unerklärlicherweise ausgeschlossen fühlen. Gedankenverloren stand ich auf, um zu gehen, doch ich konnte nicht umhin, Lu Junyi anzusehen. Auch er fand es unpassend und sagte mit tiefer Stimme: „Zhang Shun, sag einfach, was du sagen willst. Xiao Qiang ist auch einer von uns.“
Zhang Shun seufzte, bedeutete mir, mich zu setzen, und sagte nach kurzem Zögern: „Eigentlich ist es ganz einfach. Derjenige, der mich verletzt hat, war Li Tianrun!“
Die Anwesenden stießen gleichzeitig einen überraschten Laut aus. Verwundert fragte ich: „Li Tianrun? Der Name kommt mir bekannt vor. Wer ist er?“
Dong Ping murmelte: „Einer der acht Himmelskönige unter Fang La.“
Ich rief überrascht aus: „Fang La? Er ist auch hier? Ich habe ihn noch nie zuvor gesehen.“
Lin Chong fragte Zhang Shun: „Bist du sicher, dass er es ist? Oder bildest du dir das nur ein?“
Zhang Shun schüttelte leicht den Kopf und sagte: „Absolut richtig. Ich hatte Xiaoyu gerade abgesetzt und war auf dem Weg zum Hotel, als wir zusammenstießen. Er rief sofort meinen Namen, und dann fingen wir wortlos an zu kämpfen. Zuerst verletzte er mich an der Brust und stach dann mit einem Messer auf mich ein. Wären nicht Polizisten auf Streife gewesen, wäre ich wahrscheinlich gestorben.“
Dong Ping schlug mit der Faust auf den Couchtisch.
Da sie alle ernste Gesichter machten und schwiegen, fragte ich vorsichtig: „Ist dieser Li Tianrun furchteinflößend?“
Zhu Gui sagte: „Der Mut, zehntausend Männern standzuhalten.“
Lin Chong sagte: „Es versteht sich von selbst, dass Fang Las acht Himmelskönige alle unbesiegbar sind.“
Endlich verstehe ich, was mit diesen Leuten los ist – sie haben panische Angst. Einst lieferten sich Fang Las acht Himmelskönige eine erbitterte Schlacht mit den 108 Helden von Liangshan, die unentschieden endete. Jeder der acht Himmelskönige kämpfte also gegen mehr als zehn Helden. Diesmal schickte Liangshan 54 Mann. Wären alle acht Himmelskönige Fang Las anwesend gewesen, hätten die Helden bei einem erneuten Kampf nur Verluste erlitten. Aber warum sind plötzlich andere Gestalten aus der Antike aufgetaucht? Ich verstehe es einfach nicht.
Plötzlich fragte mich Lu Junyi: „Xiaoqiang, wer außer dir hat denn noch denselben Zugang zu Leuten wie uns?“
„Ich habe nichts davon gehört. Ich kann Liu Laoliu auch telefonisch nicht erreichen…“
Lu Junyi warf einen Blick auf Wu Yong, der in Gedanken versunken schien, und konnte nicht anders, als leise auszurufen: „Militärberater Wu?“
Wu Yong, der sich wieder gefasst hatte, sagte: „Ich denke an etwas anderes.“
"Wie?"
„Duan Tianlangs Verletzungen. Um solchen Schaden mit solcher Wucht anzurichten, muss es jemand wie Li Tianrun oder Deng Yuanjue, der Buddha des Kostbaren Lichts, gewesen sein –“
Alle riefen gleichzeitig: „Genau!“ Als sie daran dachten, empfanden sie plötzlich einen gemeinsamen Hass auf Duan Tianlang und mochten ihn plötzlich nicht mehr so sehr.
Wu Yong sagte: „Xiao Qiang und ich werden ihn morgen besuchen, und bis dahin sollten wir ein Ergebnis haben. Bruder Zhang Shun, konzentriere dich einfach auf deine Genesung. Wir kümmern uns um alles andere.“
Zhang Shun nickte, und ich sagte: „Brüder, sucht euch einen Schlafplatz, ob oben oder unten. Es gibt genug Decken.“ Dann nahm ich eine Decke und deckte Zhang Shun damit zu. „Du kannst hier übernachten und warten, bis deine Wunde etwas besser verheilt ist.“
Zhang Shun betrachtete das blutbefleckte neue Haus, das er errichtet hatte, und nahm entschuldigend meine Hand. „Xiao Qiang“, sagte er, „ich wollte es dir nicht früher sagen, weil ich Angst hatte, dich hineinzuziehen. Es war nicht böse gemeint, also mach dir keine Sorgen.“ Ich wusste, dass sie in diesem unbekannten Kampf kein Vertrauen hatten und Angst, mich zu belasten, also nickte ich ihm zu.
Keiner von Lu Junyi und seinen Kameraden schlief oder sprach mehr über Zhang Shuns Angelegenheit. Stattdessen unterhielten sie sich beiläufig und warteten auf die Ankunft ihrer Brüder. Diese Männer hatten ein Leben voller Blutvergießen geführt, und nun, da ihre Feinde anklopften, nahmen sie es nicht ernst. Sie gingen ihren gewohnten Tätigkeiten nach. Zhu Gui durchwühlte meinen Kühlschrank und meine Küchenschränke und beklagte: „Dieses Haus ist so groß, ich finde nicht einmal einen Vogel. Ich verhungere.“
Ich sagte: „Unsinn, ich habe nicht vor, diesen Ort vor Oktober zu nutzen. Glauben Sie etwa, ich werde hier Unmengen an Futter auslegen, um Ratten zu züchten?“
Etwa 40 Minuten später rief mich Du Xing an und sagte, die Helden hätten seine Nachricht erhalten und seien unterwegs. Er schätzte, sie würden bald eintreffen, und bat mich, sie zu treffen. Kaum hatte ich aufgelegt, parkte eine Reihe von Autos vor meiner Tür; die Helden unter der Führung von Li Yun waren angekommen.
Sie hatten die Situation nur grob erfasst, und ihre Gesichter spiegelten Besorgnis wider. Als Erste stürmten die Ruan-Brüder und Li Kui aus dem Auto. Zhang Shun war allseits beliebt, und die anderen Helden folgten ihm und drängten sich ins Innere. Beim Anblick des Verwundeten auf dem Sofa gerieten sie in Aufregung, umringten Zhang Shun und bombardierten ihn mit Fragen. Lu Junyi breitete die Hände aus und deutete nach unten: „Alle ruhig. Bruder Zhang Shun ist in Ordnung. Setzt euch bitte und hört mir zu!“
Ich blieb an der Tür und ließ die Helden herein. Tiger kroch schließlich aus einem Auto, beruhigte die Fahrer und schritt hinein – er war es gewesen, der diese Autos gerufen hatte.
Ich stellte mich vor ihn und rief: „Bruder Tiger!“
Er gab eine flüchtige Antwort und versuchte hineinzugehen, also versperrte ich ihm einfach den Weg. Tiger verstand sofort und fragte: „Stört es mich, hereinzukommen?“ Ich konnte nur nicken. Tiger fragte: „Ich habe gehört, unsere Leute wurden ausgeschaltet? Wenn das stimmt, ist die Sache meine. Jeder, der meinen Freund anrührt, ist eine Ohrfeige. Sag mir, wer es war!“
Ich reichte ihm eine Zigarette, zündete mir selbst eine an und sagte, während ich sie anzündete: „Wir können uns nicht in echte Konflikte innerhalb der Kampfkunstwelt einmischen, und dein Meister und die anderen wollen das ganz sicher auch nicht.“ Indem ich „wir“ und „du“ benutzte, distanzierte ich mich geschickt von ihm – ich würde definitiv nicht entkommen.
Tiger war ein kluger Mann, und nachdem er so viel Zeit mit ihnen verbracht hatte, erkannte er, dass diese Leute keine gewöhnliche Gruppe waren. Er fragte mich direkt: „Kann ich sonst noch etwas für Sie tun? Brauchen Sie Geld?“
Ich sagte: „Wir brauchen im Moment nichts – könnten Sie uns etwas zu essen besorgen?“
Tiger lächelte schief und sagte: „Okay, ich lasse es gleich vorbeibringen. Sag mir Bescheid, falls noch etwas dazwischenkommt.“
Nachdem Tiger den Konvoi weggeführt hatte, kehrte ich ins Wohnzimmer zurück. Lu Junyi hatte die Ereignisse bereits geschildert. Die Helden waren schockiert und wütend und begannen lautstark zu fluchen. Viele von ihnen wollten gerade losstürmen, um sich an Li Tianrun zu rächen. Wu Yong beruhigte sie mehrmals, bis sich ihr Zorn legte. Nur einer konnte seine Wut nicht zügeln und schrie immer wieder: „Wo ist Li Tianrun? Weiß irgendjemand, wo er ist?“ Es war Zhang Qing. Ich hörte jemanden in der Nähe flüstern: „Bruder Zhang Qing ist damals durch Li Tianruns Kugel gestorben.“
Dai Zong und Li Yun hielten ihn fest und rieten: „Nun, da die Dinge geschehen sind, hören wir uns an, was Militärberater Wu zu sagen hat.“
Wu Yong blickte in die Menge und sagte: „Bruder Shi Qian…“
Shi Qian ergriff als Erste das Wort: „Ich weiß, was ich tun sollte.“
Wu Yong nickte und sagte: „Mir ist es gerade eingefallen. Duan Tianlangs Verletzung ist verdächtig. Sobald es hell wird, werden Xiao Qiang und ich nachsehen, ob wir etwas von ihm erfahren können. Die anderen Brüder sollten nicht ins Hotel zurückkehren. Geht getrennt voneinander los, sammelt Informationen und bringt sie heute Abend zur Schule. Aber denkt daran: Selbst wenn ihr Spuren des Feindes findet, handelt nicht überstürzt. Kommt sofort zurück und meldet euch bei mir.“
Angesichts der Lage blieb dem Helden nichts anderes übrig, als es vorerst dabei zu belassen. Glücklicherweise war Zhang Shuns Leben nicht in Gefahr. Aus Langeweile und während sie auf den Sonnenaufgang warteten, begannen viele Leute, in meinem neuen Haus herumzustreifen. Dabei stieß jemand eine Flasche um, ein anderer zerbrach einen Bilderrahmen, und nachdem sie jedes Stockwerk, das Obergeschoss, das Untergeschoss und sogar die Dachterrasse durchsucht hatten, glich mein Haus einem Termitenhügel.
Kapitel 36: Xiaoqiangs Krise
Gerade als die Morgendämmerung anbrach, schlug sich Duan Jingzhu plötzlich auf den Oberschenkel und rief: „Heute findet noch ein Spiel statt!“
Dong Ping sagte kalt: „Was soll der Wettkampf? Wenn du gehen willst, geh allein.“ Er und Zhang Qing waren in der Schlacht am Dusong-Pass gefallen, was größtenteils Li Tianruns Schuld war. Außerdem waren er und Zhang Qing enge Freunde gewesen, die sich im Kampf kennengelernt hatten. Nun, erfüllt von persönlichem Hass und brüderlicher Feindschaft, konnte ihn nichts mehr bewegen.
Lu Junyi sagte zu Duan Jingzhu: „Das Kampfsportturnier ist nicht mehr unsere Angelegenheit. Jetzt müssen wir uns mit den Acht Himmelskönigen auseinandersetzen.“
Duan Jingzhu antwortete zögernd.