Yu Boya dachte einen Moment nach, setzte sich dann und sagte: „Dann mache ich heute eine Ausnahme.“ Er legte die Hand auf die Zither, doch bevor er überhaupt spielen konnte, rissen mehrere Saiten. Erstaunt rief Yu Boya aus: „Das ist doch nicht dein Ernst? So viele Seelenverwandte?“
Wie könnte es anders sein – es wäre seltsam, wenn die Saiten der Zither nach dem Spielen von „Friends“ nicht reißen würden.
Zu diesem Zeitpunkt hatte Mao Sui bereits die Hälfte des Mikrofons durchgebissen, sodass die Kabel sichtbar wurden, und bemerkte: „Wow, diese Oberschenkelmuskeln sind erstaunlich!“
Xiuxiu blieb nichts anderes übrig, als allein auf die Bühne zu gehen und sagte: „Viele von Ihnen kennen vielleicht schon das nächste Programm, aber ich möchte Ihnen diese beiden Schauspieler trotzdem gebührend vorstellen: Bitte begrüßen Sie Guan Yu und Zhou Cang!“
Wer würde es wagen, den Zweiten Meister nicht zu unterstützen? Sofort brandete Applaus auf. Der Zweite Meister und Zhou Cang betraten die Bühne. Ohne viele Worte zu verlieren, stellte sich der Zweite Meister links und Zhou Cang rechts auf. Der Zweite Meister sagte: „Beim Crosstalk geht es ums Reden, Imitieren, Necken und Singen.“
Zhou Cang: „Äh.“
Zweiter Meister: „Das ist nicht leicht zu sagen.“
Zhou Cang: „Oh?“
...Diese beiden kamen hierher, um einen verbalen Schlagabtausch vorzuführen! Als der zweite Meister sagte: „Was spielt schon sein Temperament für eine Rolle, egal welcher Dynastie er angehört?“, brachen alle in Gelächter aus: „Guan Yu gegen Qin Qiong!“ Der zweite Meister wusste nicht, woher er diesen Witz hatte.
Nachdem der zweite Meister und die anderen die Bühne verlassen hatten, kam Xiuxiu lächelnd auf die Bühne und sagte zum Publikum: „Die Schauspieler, die dieses Programm aufgeführt haben, möchten Qin Qiong, die sie nie getroffen haben, Tribut zollen und hoffen, dass sie voneinander lernen können, wenn sich ihnen die Gelegenheit bietet.“
Li Shimin stand schnell auf und nickte Guan Yu zu, um seine Dankbarkeit zu zeigen.
Xiuxiu fuhr mit der Ansage fort: „Als Nächstes hören Sie bitte den vierstimmigen Chor ‚Ich möchte wirklich noch fünfhundert Jahre leben‘. Interpreten: Li Shimin, Zhao Kuangyin, Temujin und Zhu Yuanzhang.“
Alle: „Äh…“ Führt das nicht nur zu Problemen? Gäbe es Zhao Kuangyin noch, wenn Li Shimin weitere fünfhundert Jahre gelebt hätte?
Die folgenden Darbietungen waren von unterschiedlicher Qualität, aber da nicht alle wegen einer Show da waren, war es eigentlich nur ein Treffen unter Freunden. Alle lachten und scherzten ununterbrochen und forderten sich gegenseitig zum Trinken auf. Baozi war so ausgelassen, dass sie versehentlich alle umstieß. Sie lehnte sich an meine Schulter und seufzte: „Wenn doch nur jeder Tag so wäre!“
Während des Programms gingen zahlreiche Nachrichten per Telefon und Fax ein. Neben Dankesbekundungen von Schülern und Eltern aus dem ganzen Land wünschte Tiger seinem Meister Dong Ping und all seinen älteren Onkeln und Brüdern ein frohes neues Jahr. Liu Xiazhi wünschte zusammen mit seinen drei Schülern (rot, gelb und grün) allen Helden und Kriegern von Yucai Wohlstand und Glück. Marschall Yue Fei rief seine 300 Mitglieder der Yue-Familienarmee an und hoffte, dass sie, während sie ein glückliches und erfülltes Jahr genießen, nicht vergessen würden, ihre Kinder zum Lernen zu ermutigen, um so den Grundstein für Yucais nachhaltige Entwicklung in der Zukunft zu legen. Auch Qin Hui habe sich seit seinem Amtsantritt gut geschlagen, man solle sich also keine Sorgen um ihn machen. Glückwunschtelegramme trafen außerdem ein von: den Yucai-Kampfkunstschulen in Peking, Shanxi und Shandong; der Shanghai Jingwu Association; der Heilongjiang Weilong Taekwondo Hall; Hebei Xingyiquan Forschungsvereinigung… Diese Anrufe und Briefe wurden in regelmäßigen Abständen von Xiuxiu ausgestrahlt. Später waren auch mehrere Personen vor Ort, die speziell für die Betreuung der Hotline zuständig waren; diejenigen, deren Telefonnummern auf „6“ endeten, waren unsere glücklichen Eltern und erhielten ein von Wu Daozi und anderen persönlich angefertigtes Tierkreisbild.
Die herausragendste Darbietung im Anschluss lieferten tatsächlich dieselben alten Herren mit dem Titel „Ma Liang und sein magischer Pinsel“. Zuerst schufen Yan Liben, Zhang Zeduan und Wu Daozi gemeinsam ein Gemälde, das einen grimmig dreinblickenden Mann mit zwei großen Äxten zeigte – niemand Geringeres als Li Kui, der Schwarze Wirbelwind, ein Held von Liangshan. Dann fügten Wang Xizhi und die anderen Inschriften hinzu. Obwohl Gemälde und Kalligrafie unbestreitbar lebensecht und elegant waren, besaßen viele im Publikum (mich eingeschlossen) keine besonderen Kenntnisse in dieser Kunstform, und nach einer Weile verloren wir das Interesse. Plötzlich verwandelten sich die Schriftzeichen unerwartet in Schmetterlinge und flogen davon, gefolgt von Li Kui, der mit einem scharfen Schrei aus dem Papier hervorbrach. Wir erschraken sehr, und nach einem Moment fassungslosen Schweigens applaudierten wir begeistert. Duan Jingzhu, der befürchtete, sie hätten tatsächlich einen echten Li Kui gemalt, warf einen vorsichtigen Blick dorthin, wo Li Kui gesessen hatte. Der dunkelhäutige Kerl hatte irgendwie die Rolle übernommen. Die Worte, die sich in Schmetterlinge verwandelt hatten, waren in Wirklichkeit nur wegfliegende Papierfetzen. Man muss die Zeichen nur vorher in das Papier ritzen. Bemerkenswert ist der letzte Schliff, der dem von David Copperfield in nichts nachsteht. Ich weiß nicht, wie sie das am Ende geschafft haben.
Dann tauchte ein Spielverderber auf: Su Wu, heute ungewöhnlich betrunken, huschte mit seinem Stock in der Hand zwischen den Lagerfeuern hin und her und murmelte: „Werft das Schaffell nicht weg! Es könnte in einer Hungersnot unglaublich nützlich sein…“
Später traf auch Liu Bangs Geliebte Fengfeng ein und sang sogar ein Lied mit dem Titel „Wer sagt, Frauen seien Männern unterlegen?“. Obwohl ihr Gesang eher mittelmäßig war, klatschten alle begeistert, um Mulan zu unterstützen. Mulan sagte verlegen: „Es ist doch nur eine Kleinigkeit, und ihr macht daraus gleich ein Lied?“
Als die Uhr zwölf schlug, brach in der Yucai-Gasse ein ohrenbetäubender Knall aus Feuerwerkskörpern los und tauchte den halben Himmel in ein feuerrotes Licht. Es kümmerte niemanden, ob man sich kannte oder Kunde war; alle tauschten Segenswünsche und Glückwünsche aus. Nach einer langen Zeit der Fröhlichkeit kehrte allmählich Ordnung ein, und die Vorführungen gingen weiter. Inzwischen waren alle Programmpunkte aufgeführt worden. Diejenigen, die später auf die Bühne kamen, traten als Strafe auf, etwa weil sie eine Partie Schere-Stein-Papier verloren oder beim Betrügen erwischt worden waren. Die Nacht war noch lang, und einige Leute mussten zur allgemeinen Belustigung noch auf die Bühne geholt werden. Schließlich war Shi Qian an der Reihe, Pech zu haben; er wurde zum Auftritt gezwungen. Er sagte, er würde darüber nachdenken und warten, bis Fang La ein Lied gesungen hatte, bevor er auf die Bühne ginge. Shi Qian ging ruhig hinauf, stellte eine große Tasche ab, deutete darauf und sagte: „In dieser Tasche sind die Geldbörsen aller. Wenn ihr wollt, dass ich sie zurückhole, gut. Aber wenn ihr darauf besteht, dass ich eine Aufführung mache, dann gebe ich eure Sachen nicht zurück.“
Alle waren schockiert, als sie begriffen, was geschehen war, und klammerten sich verächtlich an ihre Taschen, während sie Shi Qian verfluchten. In nur zehn Minuten hatte er Hunderte von Taschen geleert – das war an diesem Abend fast schon ein alltägliches Ritual.
Die Geschichte mit Cola geht noch weiter. Wenig später wurde Hua Tuo nach oben gezerrt. Der alte Mann, der Shi Qians selbstsicheres Auftreten nachahmte, sagte zu uns: „Meine Herren, wenn Sie wollen, dass ich runtergehe, gut, ansonsten könnte ich Ihnen später Abführmittel einflößen –“
Obwohl die Leute wussten, dass er wahrscheinlich nur scherzte, ließen sie ihn trotzdem gehen – es war einfach zu riskant.
Wang Yin stand plötzlich auf und rief laut: „Ist Ihnen aufgefallen, dass die Person, die heute Abend auftreten sollte, noch nicht auf der Bühne ist?“
Ich schüttelte heftig den Kopf und sagte: „Ich habe bereits gesprochen!“
Wang Yin sagte: „Setz dich. Ich habe nicht von dir gesprochen.“
Ich setzte mich niedergeschlagen hin und fragte Baozi neben mir: „Von wem spricht er?“
Li Shishi kicherte und sagte: „Cousin, du bist so albern. Die Person ist direkt vor dir, obwohl sie weit weg ist.“
Alle kicherten mich an und beäugten dabei gleichzeitig Baozi. Baozi, der mich in meinen Armen überhaupt nicht bemerkte, blickte auf und fragte: „Wer ist das?“
Plötzlich riefen alle wie aus einem Mund: „Dampfbrötchen, her damit!“
Baozi richtete sich abrupt auf: „Ich kann weder singen noch tanzen, was soll ich denn dann vorführen?“
Alle: „Das ist uns egal, aber ihr müsst uns trotzdem etwas geben, oder?“
Baozi blieb nichts anderes übrig, als aufzustehen. Nach langem Überlegen sagte er schließlich zögernd: „Dann werde ich euch eine Nummer vorführen, bei der ich tausend Becher trinke, ohne betrunken zu werden.“
Alle strahlten, als sie den Namen hörten, und fragten: „Wie wird es aufgeführt?“
Baozi sagte: „Ganz einfach, es geht nur ums Trinken. Ich kann zwar nicht wirklich tausend Becher trinken, ohne betrunken zu werden, aber glaubt ihr mir, dass ich diesen ganzen Krug Wein problemlos leeren kann?“ Sie deutete auf einen bauchigen Krug auf dem Boden. Dieser Krug fasste mindestens 20 Jin (10 Catties) Wein, und es war ein feiner Aufguss, viel stärker als der handelsübliche Wacholderwein. Da Baozi bereits leicht angetrunken war, glaubte niemand, dass sie noch einen Krug trinken könnte. Besorgt fragte ich: „Bist du dir sicher, dass du das schaffst? Das ist nichts, womit man prahlen sollte.“
Wortlos schenkte sich Baozi eine volle Schale Wein ein und leerte sie unter dem Jubel der Menge in einem Zug. Er schenkte sich noch eine Schale ein, nahm ein paar Schlucke, warf die Schale dann plötzlich hin, taumelte ein paar Schritte und sagte entschuldigend: „Es tut mir leid, Leute, ich … ich habe die Vorstellung vermasselt.“ Dann ließ er sich in meine Arme fallen und schlief ein.
Alle: "..."
Kapitel Achtundsiebzig: Abschied, Fünf-Mann-Gruppe
Später besprach ich Baozis Situation mit anderen. Ich weiß nicht, was sie sich damals dachte. Glaubte sie wirklich, sie könne endlos trinken, ohne betrunken zu werden, oder war sie von Anfang an entschlossen, sich einfach nur bewusstlos zu trinken? Falls Letzteres zutraf, war Baozis Strategie unglaublich clever.
Später erzählte mir Baozi die Wahrheit: Sie hatte keine Ahnung, dass sie jemals tausend Becher trinken konnte, ohne betrunken zu werden.
Sie war bereits betrunken, als man sie bat, aufzutreten.
Wir machten wie an diesem Tag bis zum Sonnenaufgang einen Höllenlärm.
Ich wartete um Mitternacht auf einen Anruf, aber er kam nicht. Ich wartete auf Xiang Yu. Das Schlimmste für mich in diesem Jahr war, dass er nicht anrief.
Ich weiß nicht, wo er sich an diesem Tag des Familientreffens befindet, oder ob er überhaupt noch lebt.
Der gesamte erste Monat des Mondkalenders verging wie im Flug; das waren Tage voller Freude. Genau wie zu unserer Studienzeit, fühlten sich selbst elf Monate Ferien nicht lang an. Meine Klienten verbrachten ihre Tage mit Schlemmen, während Bian Que und Hua Tuo ununterbrochen beschäftigt waren. Die beiden, in ihren weißen Kitteln, blieben Tag und Nacht im Labor und verließen es nur zum Essen und Schlafen. Ich hatte ernsthaft Angst, dass sie plötzlich etwas wie ein Alien oder Godzilla erschaffen würden. Soweit ich wusste, forschten sie an einem traditionellen chinesischen Heilmittel gegen Krebs, aber ihren Gesichtsausdrücken nach zu urteilen, ging es nur langsam voran.
Die Zeit, in der wir uns gerade so über Wasser hielten, verging wie im Flug. Als die Kinder wieder in der Schule waren, war der Frühling da und die Blumen blühten in voller Pracht. Meine Stimmung wurde von Tag zu Tag düsterer: Die Tage der beiden Narren waren gezählt, und auch die der Fünfergruppe.
Baozi war in dieser Zeit zweifellos die glücklichste Person. Sie verbrachte fast ihre gesamte Zeit an der Yucai-Mittelschule und bettelte jeden an, ihr Geschichten zu erzählen. Diese Frau scheint einige ungewöhnliche Neigungen zu haben, eine seltsame Sehnsucht nach einem turbulenten Leben. Ich hatte ihr jedoch bereits ein Alkoholverbot erteilt. Nach dem Frühlingsfest blieb Baozis Periode aus…
Zeit ist schon seltsam. Als ich anfing, Kunden zu bedienen, war es unglaublich stressig, und jeder Tag schien eine Ewigkeit zu dauern. Doch dann, ohne dass ich es merkte, verging die Zeit plötzlich wie im Flug. Und der Tag, vor dem ich mich am meisten gefürchtet hatte, war endlich da: Vor genau einem Jahr kam Ersha, angeführt von Liu Laoliu, in mein Pfandhaus. Das bedeutete, dass er uns noch vor Mitternacht verlassen würde.
Li Shishi und Liu Bang, die das Datum im Auge behalten hatten, schweigen seit gestern. Auch Hua Mulan und Wu Sangui, die im Laufe der Zeit Gefühle für Ersha entwickelt hatten, sind tief betrübt.
An jenem Morgen stand Jing Ke wie gewöhnlich auf, sein Gesichtsausdruck war völlig neutral. Das ist das Gute an Narren; nichts scheint ihre Laune zu trüben. Der zweite Narr sagte mir sogar fröhlich: „Ich möchte eine Autofahrt machen.“