Der alte Mann musterte mich noch ein paar Mal und sagte mitleidig: „Du hast so viel Pech, warum interessiert es dich, wer gewonnen hat? Hier –“ Er nahm ein hartes Fladenbrot aus dem Korb, um es mir zu geben, zögerte aber einen Moment und brach mir nur die Hälfte ab.
„Was für ein gütiger Mann! Darf ich diesen Pfannkuchen haben? Im schlimmsten Fall kann ich drei Tage lang Gras essen und 200 Yuan verdienen, um ein Festmahl zu kochen. Dieser halbe Pfannkuchen ist die Hälfte seines Lebens!“ Ich drückte dem Kind den Pfannkuchen in die Hand, richtete mich auf und sagte: „Opa, ich sehe, du bist ein guter Mensch, deshalb frage ich dich einfach direkt. In welcher Dynastie befinden wir uns gerade?“
Der alte Mann fragte verwirrt: „Dynastie?“
Heißt der jetzige Kaiser Qin Shi Huang oder Hu Hai?
Der Gesichtsausdruck des alten Mannes veränderte sich schlagartig, als er sagte: „Ich würde es nicht wagen, Unsinn zu reden.“
Das Kind neben ihm, das genüsslich einen Pfannkuchen aß, sang: „Hu Hai—“
Oh nein, rein theoretisch ist Ying Ge bereits bei mir im Urlaub. Wenn wir uns also mitten im Chaos am Ende der Qin-Dynastie befinden, dann muss die Schlacht von Julu Xiang Yus Werk gewesen sein.
Ich tätschelte dem Kind den Kopf und ermahnte es: „Red keinen Unsinn mehr. Du bist noch nicht alt genug, um die Anführer mit ihren Namen zu nennen, verstanden?“ Ich fragte den alten Mann: „Also, Xiang Yu hat schon gewonnen?“
Der alte Mann gab mir eine typische NPC-Antwort: „Wer ist Xiang Yu, der Hegemon-König von Chu?“
Äh … warum ist Xiang Yu nicht hier? Bin ich etwa versehentlich in eine andere Welt gereist? Ist das eine Dynastie, die der Qin-Dynastie ähnelt, aber nicht die Qin-Dynastie ist, eine alternative Geschichtsschreibung? Mir ist plötzlich klar geworden: Xiang Yu ist wahrscheinlich noch nicht der Herrscher – er würde seine Mahlzeiten wohl immer noch selbst bezahlen.
"Sagen Sie mal, kennen Sie jemanden namens Xiang Yu?"
Der alte Mann hatte nun einen komplizierten Gesichtsausdruck und stammelte: „Das ist... ihr General.“
Mir dämmerte es. Zu dieser Zeit hatte sich Xiang Yu noch nicht zum Hegemonkönig von West-Chu ausgerufen. Dieser alte Mann, ein Überbleibsel der Qin-Dynastie, war einerseits mit Hu Hai unzufrieden und wagte es andererseits nicht, die Anti-Qin-Koalition offen zu unterstützen. Kurz gesagt – ich war am falschen Ort. Xiang Yu hatte die Schlacht von Julu gerade erst beendet.
Es ist gut, ein paar alte Bekannte um sich zu haben. Wenn ich wirklich mitten im Nirgendwo stranden würde, wem sollte ich mich denn anvertrauen? Das Auto wird mindestens drei Tage lang nicht fahrbereit sein. Ich kann ja nicht drei Tage lang nur Gras essen, oder? Obwohl diese Pille ursprünglich für Fatty und Ersha gedacht war, muss sie jetzt wohl Xiang Yu gegeben werden. Wie dem auch sei, die Geschichte verläuft parallel, solange sich die wichtigsten Ereignisse nicht ändern, ist alles gut. Außerdem wird es später noch genug blaue Tränke geben.
Der alte Mann sagte: „Wenn ich dein Aussehen so sehe, willst du vielleicht zur Armee gehen? Wenn du noch ein Stück weitergehst, siehst du ihr Lager in der Zeit, die du zum Essen brauchst.“
Ich dankte dem alten Mann und ging in die Richtung, die er mir gezeigt hatte. Logisch betrachtet hätte ich ihn nicht gehen lassen sollen. Laut Zeitreiseromanen schien diese Gruppe das Potenzial zu haben, meine erste Streitmacht zu werden, und unter ihnen befanden sich womöglich der tapferste General und der gerissenste Stratege jener Zeit. Doch mir fehlte schlicht die Zeit. Ich war nicht nur immer noch nackt, sondern mit so wenigen Männern, die ich nicht sechs oder zehn Monate lang mit Vogelnestsuppe und Haifischflossen ernährt hatte – abgesehen von etwa einem Dutzend Männern auf einem einzigen Pferd –, konnte ich mir nicht vorstellen, wie sie mir im Krieg helfen sollten. Und bevor ich mir sicher war, Xiang Yu im Griff zu haben, konnte ich sie nicht mit mir ihr Leben riskieren lassen.
Tatsächlich sah ich nach kurzem Fußmarsch mehrere Kilometer entfernt eine Reihe von Lagern. Die Lagertore waren mit bedrohlich wirkenden, spitzen Holzpfählen gesichert, und im Lager herrschte reges Treiben: Pferde wieherten und Menschen riefen. Ich wollte gerade näherkommen, als ich plötzlich stehen blieb. Was war ich jetzt? Um es höflich auszudrücken: Ich war ein Flüchtling. Angesichts meiner Frisur und Kleidung konnte ich froh sein, wenn mich niemand für einen Spion hielt. Was sollte ich sagen, wenn ich hinging? Dass ich Bruder Yu sehen wollte? Wahrscheinlich würde ich auf jemanden mit einem gütigen Herzen treffen, der mich einfach nur schnell töten würde.
Ich lief eine Weile hin und her, völlig ratlos. Ob ich dem König der Hölle überhaupt begegnen könnte, war eine andere Frage; im Moment fehlten mir sogar die Mittel, um die kleinen Teufelchen zu belästigen. In dieser Zeit behandelten die Soldaten an den Lagertoren ein paar Leben wie Dreck, als wäre es ein Kinderspiel.
Irgendwas musste ja passieren. Mehrere Wachen, die mich misstrauisch auf und ab gehen sahen, kamen mit gezückten Messern auf mich zu. Hastig breitete ich alles, was ich bei mir hatte, auf dem Boden aus und suchte nach etwas Brauchbarem. Mein Handy war nutzlos; ich wusste, ohne hinzusehen, dass sie mich nicht hereinbitten wollten. Kekse? Ich hatte diesmal nur zwei dabei, einen von Zhao Bailian und einen unbenutzten. Nach meinem Kampf mit Kongkong'er hatte ich erfahren, dass Zhao Bailians Kekse der wahre Schatz waren, aber würden sie mir helfen, Xiang Yu zu finden? Und selbst wenn ich es schaffen sollte, was könnte ich tun, wenn ich Xiang Yu fände? Er erkennt mich noch nicht – also bliebe mir wohl nichts anderes übrig, als meine Strategie zu ändern.
Ich habe zwei Möglichkeiten, mein Aussehen zu verändern. Die erste wäre, Xiang Yu zu werden, aber das scheint unmöglich. Wer hat je einen Xiang Yu gesehen, der kleiner als 1,80 Meter ist? Was, wenn ich behauptete, sein Zwillingsbruder zu sein? Das klingt zwar sehr fantasievoll, aber selbst wenn mich niemand umbringt, ist alles vorbei, sobald ich Xiang Yu sehe. Er kann unmöglich nicht wissen, ob er so einen Bruder hat. Dann wäre es so schwierig, ihn mit einem Trick dazu zu bringen, die Medizin zu nehmen.
Eine andere Möglichkeit wäre gewesen, Yu Ji zu werden – einfach Zhang Bings Gesicht anzunehmen. Das wäre natürlich kreativer gewesen, aber ich verwarf den Gedanken sofort. Ich bin ja nackt. Wie sollte Xiang Yu mir jemals gegenübertreten, wenn ich so durchs Lager käme? Wie sollte Yu Ji da überleben? Und was nützte es mir, wie Yu Ji auszusehen, wenn ich ihnen doch den Weg versperrte? Außerdem könnte ich die psychische Belastung nicht ertragen.
Gerade als der Wachposten mich erreichen wollte, fiel mir plötzlich jemand ein: Liu Bang!
Die Schlacht von Julu ist gerade erst vorbei, daher sind Xiang Yu und Liu Bang noch nicht verfeindet. Liu Bang ist derzeit nur einer der Kriegsherren der Alliierten, ihn zu imitieren wäre also die beste Wahl. Was seine Nacktheit angeht, nun ja, da können wir nichts machen. Liu Bang ist ohnehin abgehärtet und wird sich wohl kaum umbringen wollen.
Ich steckte mir ein Stück Kaugummi in den Mund und kaute es heftig, während ich verzweifelt versuchte, mir Liu Bang vorzustellen. Sofort spürte ich, wie sich mein Gesicht verzog. Genau in diesem Moment standen die Wachen vor mir, und einer von ihnen rief: „Wer geht da?“
Ich blickte auf, und der Wachposten hielt einen Moment inne, bevor er sofort sagte: „Lord Pei?“
Nun, es scheint, dass Liu Bang noch nicht König von Han geworden ist, aber er bekleidet dennoch eine bedeutende Position als einer der Feudalherren.
Ich gab ein kurzes „Mmm“ mit ernster Miene von mir, stand auf und sagte: „Bringt mich zum Obersten General.“ Dann fügte ich hinzu: „Xiang Yu.“
Der Wachmann schaute seltsam, als ob er lachen wollte, aber zögerte, und stammelte: „Was ist das...?“
Ich sagte: „Hör auf, Unsinn zu reden, und beeil dich.“
Der Wachposten drehte sich um und rief ins Lager: „Holt ein Pferd herbei, Liu Bang ist hier.“
Mehrere schnelle Pferde galoppierten aus dem Lager, und einige Kavalleristen kamen auf mich zu, ihre Gesichter trugen denselben Ausdruck wie die der Wachen. Sie salutierten zu Pferd und sagten: „Lord Pei, wenn Ihr General Xiang sehen wollt, lasst uns jetzt reiten.“ Jemand führte ein leeres Pferd zu mir.
Wie soll ich denn da hochkommen? Das Pferd hat ja noch nicht mal Steigbügel, und ich muss mich mit einer Hand an der Decke festhalten. Ich hab's ein paar Mal mit ein paar Sprüngen versucht, während ich mich am Sattel festklammerte, aber ich kam einfach nicht hoch. Der Wachmann unterdrückte ein Lachen und sagte: „Bitte, gehen Sie ruhig vor. Wir drehen uns um.“ Dann zwinkerte er den anderen zu, die sich daraufhin alle abwandten. Ich kicherte verlegen, packte schnell den Sattel mit beiden Händen, schwang mich hoch und legte mir die Decke diagonal über, während ich lässig sagte: „Los geht's.“
Ein paar Kavalleristen gingen mit zusammengepressten Lippen voran, und ich folgte ihnen, das Gesicht in die Hand gestützt, unter ihren Blicken. Am liebsten hätte ich die Hände vor der Brust gefaltet und so getan, als wäre ich Ausländer, aber da ich ja Ausländer spielen sollte und mich außerdem mit einer Hand festhalten musste, konnte die andere auch nicht untätig bleiben. Das Pferd hatte nicht nur keine Steigbügel, man hatte sogar den Eisenring am Sattel entfernt, an dem Touristen sich festhalten konnten. Ich konnte nicht reiten, also konnte ich mich nur fest an den Zügeln festhalten und mich in den Sattel sinken lassen.
Ma Xiao trabte über drei Minuten lang, vorbei an unzähligen Zelten, doch von ihnen war noch immer keine Spur. Schweißgebadet hielt ich ein weiteres Stück Kaugummi in der Hand und sagte: „Was …“, wagte es aber nicht, den Satz zu beenden. Liu Bang würde Xiang Yus Lager sicher erkennen und niemanden fragen, warum sie noch nicht da waren.
Es stellte sich heraus, dass das Hauptzelt nicht dem im Fernsehen gezeigten Hauptraum gegenüber dem Lagertor entsprach. Vor lauter Aufregung traute ich mich nicht einmal, Kaugummi zu kauen, selbst mit Kaugummi im Mund. Nach einer Weile erreichten wir endlich ein riesiges Zelt. Ein Kavallerist sprang von seinem Pferd, deutete auf ein kleineres Zelt daneben und sagte zu mir: „Fühlen Sie sich wie zu Hause, ich gehe zum General und berichte.“
Ich nickte und stieg elegant ab. Die Decke flatterte in der Luft und gab einen Blick auf den Frühling frei. Die Kavalleristen, die mich begleitet hatten, konnten sich ein Lachen nicht verkneifen.
Ich schritt selbstsicher in das kleine Zelt, sprang aber, kaum drinnen, wieder auf und rief verärgert aus: „Wie peinlich! Wie peinlich!“
Doch das Peinlichste stand mir noch bevor. Ich hatte das kleine Mädchen, das in der Ecke putzte, nicht bemerkt. In der Annahme, in Sicherheit zu sein, sprang ich auf, und die Decke fiel zu Boden. Sie drehte sich um und sah einen nackten Mann herumhüpfen. Erschrocken erstarrte sie. Erst da bemerkte ich sie. Schnell hielt ich die Decke vor mich. Das kleine Mädchen nickte mir unbeholfen zu und rannte eilig davon.
In diesem Moment war mein Herz vollkommen ruhig. Ich saß im Schneidersitz an einem Tisch und breitete eine Decke auf meinem Schoß aus. Bangzi, bitte mach mir keine Vorwürfe, ich werde mich gut um Fengfeng kümmern.
Inzwischen war der Geschmack des Kaugummis deutlich verflogen, und Xiang Yu war immer noch nirgends zu sehen, was mich unruhig machte, während ich mich weiter umsah. Das kleine Dienstmädchen, das vorhin schüchtern hereingeschaut hatte, wagte es herein, als sie mich unversehrt da sitzen sah. Sie stellte eine Schüssel vor mich hin, nahm dann einen Weinkrug und schenkte mir eine halbe Schale Wein ein, bevor sie wieder ging.
Ich untersuchte den Ort aufmerksam. Obwohl es ein relativ kleines Zelt war, umfasste es doch über fünfzig Quadratmeter. Am auffälligsten war ein Holzbett in der Ecke. Es war zwar nicht luxuriös, aber die weichen Seidenvorhänge und der duftende Baldachin ließen darauf schließen, dass eine Frau darauf geschlafen hatte. Auch die Inneneinrichtung war nicht exquisit, galt aber in diesem Militärlager als luxuriös.
Ich hatte keine Zeit, mich umzusehen; das Wichtigste war nun, Xiang Yu seine Medizin zu verabreichen. Mir fielen die Schalen auf dem Tisch auf, und neben der, die das Dienstmädchen gebracht hatte, waren die anderen beiden mit Goldfäden umwickelt – offenbar Xiang Yus persönliche Gegenstände. Ohne zu zögern, goss ich Wein in beide Schalen und nahm vorsichtig die blaue Pille heraus. Aber in welche Schale sollte ich sie legen? Ich überlegte lange, bevor ich schließlich den Wein aus einer der mit Goldfäden umwickelten Schalen ausgoss und sie beiseite stellte. Dann warf ich die Pille vorsichtig in die andere Schale. Die blaue Pille löste sich beim Kontakt mit Wasser sofort auf und verschwand spurlos. Genau in diesem Moment rief jemand laut an der Tür: „General Xiang ist da!“
Ich warf die Weinschalen wie wild hin und her, denn ich dachte immer wieder: Wenn Liu Bang Xiang Yu ohne ersichtlichen Grund einen Toast ausbrächte, würde Xiang Yu dann nicht Verdacht schöpfen? Und dann, genau wie im Film, würde Xiang Yu am Ende verschmitzt grinsen und zu mir sagen: „Ich trinke deine Schale aus …“
Ich habe keine Angst davor, diese Medizin zu nehmen; schlimmstenfalls erinnere ich mich daran, dass ich in meinem früheren Leben nur ein Niemand war, na und? Das Problem ist, dass ich nur dieses eine kostbare Gut besitze. Wenn ich es verschwende, kann ich dieses Haus nicht einmal mehr verlassen. Ich bin zur falschen Zeit am falschen Ort, aber ich kann nichts daran ändern. Alles, was ich jetzt tue, dient dazu, mein Leben zu retten!
Es blieb keine Zeit mehr! Schließlich biss ich die Zähne zusammen und stellte die goldverzierte Schale gegenüber ab. Das Licht im Türrahmen erlosch, und ein großer Mann trat gebückt ein. Als er mich sah, musste er kichern: „Lord Pei, was ist denn los mit Ihnen?“
Ich blickte auf und erstarrte. Stimme und Gesicht kamen mir so bekannt vor. Xiang Yu war immer noch ungepflegt, mit Dreitagebart, aber seine Augen leuchteten und durchdringten, und er bewegte sich mit dem Schritt eines Drachen und dem Gang eines Tigers. Er war viel energiegeladener als der Xiang Yu, den ich je gesehen hatte.
Ich antwortete hastig: „Ich bin gerade von einer Erkundung der Lage des Feindes zurückgekehrt.“
Xiang Yus Pupillen verengten sich, und er sagte: „Oh, Ihr kehrt in einem so erbärmlichen Zustand zurück. Ihr müsst wohl wichtige Informationen erhalten haben, Herzog Pei?“ Der heutige Xiang Yu war scharfsinnig und direkt, und er konnte seine herrische und ehrgeizige Art nicht länger verbergen, was ihn aber auch sehr charmant machte.
Ich nahm abrupt seine Schüssel und reichte sie ihm mit den Worten: „Trink erst mal diese Schüssel Wein!“ Ich war verzweifelt; alles andere war mir egal. Ich spürte, wie der süße Geschmack in meinem Mund fast völlig verschwunden war. Wenn er diese Schüssel Wein nicht trank, musste ich ihm ein Schauspiel mit wechselnden Gesichtsausdrücken vorspielen. Er würde mich ganz sicher umbringen, wenn er mich für ein Monster hielte.
Xiang Yu war von meiner Frage überrascht und sagte dann: „Du trinkst.“