Wu Song stieß sich lässig zweimal mit den Zehen gegen den Kopf; überraschenderweise beruhigte er sich trotz des bevorstehenden Duells schnell. Er sagte: „Fang Zhenjiang, nicht wahr? Auf Liangshan bin ich der Gastgeber und du der Gast. Wie stellst du dir den Wettkampf vor?“
Fang Zhenjiang sagte: „Kommen wir gleich zur Sache. Ob ihr es glaubt oder nicht, ist eine andere Frage. Lasst uns zuerst einen von ihnen ausschalten.“
Wu Song lächelte und sagte: „Dieses Temperament entspricht meinem Geschmack. Wäre es anders, würde ich dich wirklich als meinen Bruder betrachten.“
Fang Zhenjiang lächelte und sagte: „Hör auf, Unsinn zu reden, komm schon!“
In dem Moment, als das Wort „Komm“ seine Lippen verließ, sprangen die beiden Gestalten gleichzeitig vor und wichen dann synchron mit einem Knall zurück – in diesem Sekundenbruchteil hatten Wu Song und Fang Zhenjiang im selben Augenblick einander angegriffen und dabei exakt dieselben Bewegungen ausgeführt. Beide waren gleichzeitig erfolgreich und wurden dennoch gleichzeitig getroffen; ihre synchronisierten Gedanken und Handlungen wirkten unheimlich beunruhigend und entlockten den Umstehenden ein leises Keuchen.
Fang Zhenjiang war mental darauf vorbereitet. Obwohl er seine Erinnerungen noch nicht wiedererlangt hatte, wusste er, dass der Wu Song vor ihm sein früheres Ich war und dass seine Fähigkeiten, streng genommen, nicht geerbt, sondern kopiert waren. Er hatte die Einzigartigkeit und Brutalität dieser Situation bereits im Vorfeld eingeschätzt. Wu Song hingegen war nicht so entspannt. Schon nach einem einzigen Zug erkannte er, dass dieser Gegner anders war als alle, denen er je begegnet war, und er konnte ein Gefühl der Überraschung und des Zweifels nicht unterdrücken.
Ich sagte fröhlich: „Zhenjiang, lass uns so kämpfen.“ Ich wollte eigentlich gar nicht, dass Fang Zhenjiang Wu Song etwas antut; ich wollte nur, dass Wu Song mir glaubt.
Die beiden umkreisten einander eine Weile, bevor sie erneut aufeinanderprallten. Wu Songs Angriffe waren heftig, aber unberechenbar, und Fang Zhenjiang wich ihnen allen aus und setzte gelegentlich selbst ein paar Schläge. Die Positionen wechselten ständig, und innerhalb weniger Minuten hatten die beiden Dutzende von Treffern ausgetauscht. Die Helden von Liangshan waren alle hellwach, und viele, die anfangs Wu Song zugejubelt hatten, konnten nicht anders, als ihm Beifall zu spenden; ihre Feindseligkeit gegenüber Fang Zhenjiang ließ deutlich nach.
Je länger ich zusah, desto besorgter wurde ich. Obwohl ich keine Kampfkunst beherrschte, erkannte ich sofort die grundverschiedenen Stile von Fang Zhenjiang und Wu Song. Unter Wu Songs unerbittlichen, schnellen Angriffen wirkte Fang Zhenjiang eher wendig als gnadenlos und schaffte nur gelegentlich eine kombinierte Defensiv- und Angriffsbewegung – ein krasser Gegensatz zu Wu Songs wildem und kraftvollem Stil. Wenn das so weiterging, fürchtete ich, dass wir unser Ziel selbst im Falle eines Sieges über Wu Song nicht erreichen würden. Ich konnte nicht anders, als erneut zu rufen: „Zhenjiang, kämpfe weiter wie zuvor!“
Meiner Meinung nach wäre es effektiver gewesen, wenn Fang Zhenjiang auf jede Bewegung von Wu Song reagiert hätte. Nach ein paar hundert Runden wäre das Ergebnis offensichtlich gewesen, und Wu Song hätte nichts mehr zu sagen gehabt, wenn er es nicht geglaubt hätte. Aber welche Bewegungen hat Fang Zhenjiang denn angewendet? Ich konnte nichts anderes erkennen, aber mir fiel auf, dass er sogar die geraden Schläge und Haken einsetzte, die er oft bei Sanda-Wettkämpfen in Singapur verwendet, und sogar einige Techniken aus Taekwondo und Judo…
Eine Viertelstunde später hatten beide Männer trotz ihrer Wendigkeit unweigerlich mehrere Schläge des jeweils anderen einstecken müssen. Wu Song wies mehrere leuchtend rote Faustabdrücke von Fang Zhenjiang auf, der selbst keinen Vorteil errungen hatte. Er knirschte gelegentlich mit den Zähnen und blickte finster dreinblickend, offenbar ebenfalls leicht verletzt. Auch die anderen Helden, angeführt von Lu Zhishen, bemerkten, dass etwas nicht stimmte, und riefen: „Die beiden scheinen nicht auf einer Wellenlänge zu sein!“
In diesem Moment setzte Wu Song einen Wirbeltritt an, und Fang Zhenjiang konterte mit einem Schlag, wobei beide gleichzeitig zurückwichen. Wu Song winkte ab und sagte: „Moment mal, darf ich dich fragen, hast du nicht auch Shaolin Kung Fu gelernt, als du jung warst?“
Fang Zhenjiang kratzte sich am Kopf und sagte: „Nein. Ich habe die ganze Zeit für andere gearbeitet, wie hätte ich da Zeit für Shaolin haben sollen? Außerdem braucht man heutzutage einen Bachelor-Abschluss, um Mönch zu werden, nicht wahr?“
Zhang Qing aus dem Gemüsegarten warf Fang Zhenjiang einen finsteren Blick zu, ging dann zu Wu Song und sagte: „Bruder, streite dich nicht mit ihm. Wir sehen doch alle, dass er ganz anders ist als du.“
Wu Song schüttelte den Kopf und sagte: „So funktioniert das nicht. Obwohl seine Kampfkunst etwas vielseitig ist, spüre ich, dass seine Grundlagen meinen sehr ähnlich sind. Gerade eben war er nur in der Defensive, und ich hätte viele seiner Techniken genauso angewendet wie er.“
Fang Zhenjiang lachte und sagte: „Hast du gesehen, dass ich nur defensiv gespielt habe? Viele deiner Taktiken sind darauf ausgelegt, zu töten. Wenn ich dich frontal angreifen würde, würden wir beide schwer verletzt werden. Wir hegen keinen tiefen Hass gegeneinander, warum sollte ich also mein Leben für dich riskieren?“
Wu Song nickte: „Genau. Ich gebe dir stattdessen die Chance anzugreifen, also mach dir keine Sorgen.“
Fang Zhenjiang schwang die Arme und rief: „Dann komme ich!“ Damit stürzte er sich wie ein ganz normaler Tiger auf ihn, doch sein Auftreten war etwas seltsam. Er setzte einen Fuß als Angriffspunkt, doch anstatt den anderen fest aufzusetzen, ließ er ihn in der Luft schweben. Wer nicht genau hinsah, bemerkte es gar nicht.
Zur Überraschung aller veränderte sich Wu Songs Gesichtsausdruck augenblicklich, als diese scheinbar gewöhnliche Technik angewendet wurde. Er rief aus: „Drachenschwimmen im seichten Wasser? Woher kennst du diese Technik? Ich erinnere mich, dass mir ein zurückgezogen lebender Meister aus der Kampfkunstwelt diese Technik beigebracht hat, als ich 20 Jahre alt war. Hat er sie dir etwa auch beigebracht?“
„Nein …“ Dieser Zug, den Wu Song „Drache schwimmt im seichten Meer“ nannte, war in der Tat etwas Besonderes. Es sah tatsächlich aus, als würde ein riesiger Drache sich mühsam durch seichtes Wasser kämpfen. So kämpften die beiden, während sie sich unterhielten, und Fang Zhenjiangs Angriff kam kaum zustande.
Erleichtert schalt sich Wu Song innerlich für seinen Verdacht. Da es sich nicht um einen Drachen handelte, der in seichten Gewässern schwamm, ging er normal vor und griff nach Fang Zhenjiangs Handgelenk. Niemand hatte erwartet, dass er so leicht Erfolg haben würde. Doch Fang Zhenjiangs Gegenangriff folgte prompt. Sein Körper krümmte sich in einem unglaublichen Winkel, und sein Fuß, der in der Luft geschwebt hatte, schnellte wie eine starke Feder hervor und traf Wu Song mitten ins Gesicht.
Wu Song schrie auf, als er zu Boden getreten wurde, stand aber sofort wieder auf, staubbedeckt, und rief wütend: „Hast du nicht gesagt, er hätte dir diesen Griff nie beigebracht?“ Offenbar war es tatsächlich der Griff, den der zurückgezogen lebende Meister ihm damals beigebracht hatte. Wu Song hatte Fang Zhenjiang jedoch zu sehr vertraut, weshalb er diese schwere Niederlage erlitt.
Fang Zhenjiang sagte unschuldig: „Er hat es mir nie beigebracht – ich habe es erst nach dem Trinken des Tranks erfahren.“
Wu Song: "..."
Fang Zhenjiang trat vor und sagte: „Fahrt fort. Aber fragt mich nichts. Ich sage nur die Wahrheit, aber es fühlt sich an, als würde ich euch anlügen. Ich bin in einer schwierigen Lage.“
Fang Zhenjiang startete einen weiteren Angriff, und Wu Song, der seine Haltung sah, rief aus: „Überwältigende Kraft? Woher kennst du diese Technik? Habe ich sie nicht von dem fegenden Mönch im Shaolin-Tempel gelernt, als ich 22 war?“
...Es scheint, als sei Wu Song das legendäre Kampfsportgenie, das durch Zufall einen Schatz findet, von einer Klippe springt und einem Meister begegnet und in einer Berghöhle einen zehntausend Jahre alten Lackporling verspeist. Morgen werfe ich ihm ein Straußenei auf seinen üblichen Weg und schaue, ob er daraus einen Drachen ausbrütet.
In diesem Moment startete Fang Zhenjiang einen Angriff, Zug für Zug. Während Wu Song damit beschäftigt war, auszuweichen, zählte er die Züge auf, als wären sie seine eigenen Schätze: „Äh, kennst du diesen Zug auch? Oh, den habe ich selbst erfunden … Wahaha, woher kennst du diesen Zug, den ich mir ausgedacht habe, aber noch nie anwenden konnte?“
In diesem Schlagabtausch wiederholten Wu Song und Fang Zhenjiang im Grunde das Geschehene, nur dass Fang Zhenjiang nun ausschließlich in der Offensive war, während Wu Song in die Defensive gewechselt hatte. Seine Bewegungen waren unglaublich agil, als er Angriffe abwehrte und damit bewies, dass Wu Song nicht nur Mut im Angriff, sondern auch Geschick in der Verteidigung besaß – wahrlich würdig seines Titels „Wu Erlang“, eines Kampfkunstmeisters, der seine Fähigkeiten über acht Jahre perfektioniert hatte. Die meisten hatten nur Wu Songs Mut, nicht aber sein Können gesehen, weshalb sie vermuteten, dass Fang Zhenjiang eine andere Methode angewendet hatte.
Einfacher ausgedrückt: Jedem Angreifer muss ein Empfänger gegenüberstehen. Als Fang Zhenjiang zuvor der Empfänger war, wollte er nicht bis zum Tod gegen Wu Song kämpfen. Jetzt, da Wu Song der Empfänger ist, scheint er dazu bereit zu sein. Das liegt zum Teil an Fang Zhenjiangs Güte, aber vor allem daran, dass er neugierig ist, wie Fang Zhenjiang seine volle Kraft einsetzen würde, und ihn deshalb gewähren lässt, ohne voreilig einzugreifen.
Schließlich befriedigte dieser heftige und unerbittliche Angriff Wu Song, und am Ende wandelte sich Wu Eryes Zorn in Freude, und er sagte: „Hey, das ist interessant, ich erkenne dich als meinen Bruder an!“
Alle waren überglücklich, und Fang Zhenjiang wollte gerade gehen, als Wu Song plötzlich aufgeregt rief: „Brüder, bleibt stehen! Mal sehen, wer stärker ist!“ Dann stürmte er auf ihn zu und schlug wild um sich. Lin Chong sagte besorgt: „Brüder, wartet! Wenn zwei Tiger kämpfen, wird einer verletzt. Ihr seid wirklich vom selben Stamm …“
Wu Song ignorierte sie völlig und lachte laut auf: „Bruder, du irrst dich. Das ist eine seltene Gelegenheit, gegen sich selbst zu kämpfen, wie könnten wir sie verpassen?“
Fang Zhenjiang, der sich mit ihm einen Schlagabtausch geliefert hatte, bis er stark schwitzte, lachte und sagte: „Das stimmt!“
Ich schlug mir an die Stirn: Was soll diese Logik?! Noch vor einem Augenblick, als sie sich gegenseitig feindselig gesinnt waren, waren sie alle höflich und zuvorkommend. Jetzt, wo sie sich als Brüder erkannt haben, bekämpfen sie sich mit allen Mitteln.
Das ist die Schattenseite eines Kampfsportfanatikers: Sobald er sich in seine Leidenschaft vertieft hat, kümmert er sich um nichts anderes mehr. Verständlich ist das jedoch. Wu Song widmete sein Leben den Kampfkünsten; es mag viele in der Kampfsportwelt gegeben haben, die ihm weit überlegen waren, aber vielleicht konnte nur Fang Zhenjiang ihm mit solch mitreißendem Können und solcher Inspiration Paroli bieten. Es ist wie beim Online-Computerspielen. Entweder ist der Gegner schwächer, oder man wird komplett vernichtet. Doch dann trifft man eines Tages auf einen Spieler mit exakt denselben Taktiken – das ist eine ganz andere Geschichte. Selbst seine schlechten Angewohnheiten ähneln frappierend den eigenen, wie etwa ständig Blendgranaten vor die Augen zu werfen, zu einer kleineren Waffe zu wechseln, wenn die Munition für den Speer leer ist, dann wieder zum Nachladen zu wechseln, bevor man überhaupt schießt, und dann wieder zu wechseln, wenn das Magazin fast voll ist – dieses Hin und Her kann sich bis zum Ende einer Runde hinziehen…
Als alle versuchten einzugreifen, war es zu spät… Ein Duell zwischen zwei Spitzenkämpfern lässt sich nicht einfach nach Belieben beenden. Um es mal ganz deutlich zu sagen: Selbst Hundekämpfe hängen von der Rasse ab. Ein zankender Chihuahua ist wie schmollende Kinder, aber was wäre, wenn es zwei Tibetmastiffs wären?
Diese beiden Tibetmastiffs... äh, diese beiden Fang Zhenjiangs... nein, diese beiden Wu Songs... ihr könntet mich genauso gut töten!
Es war ein verzweifelter Kampf ohne jegliche Feindseligkeit. Jeder konnte das stillschweigende Einverständnis zwischen Fang Zhenjiang und Wu Song erkennen, doch niemand konnte leugnen, dass sie bis zum bitteren Ende kämpften. Es begann als Test, um herauszufinden, ob die ursprüngliche, authentische Brühe oder die weiterentwickelte Form nach tausend Jahren die Oberhand hatte, doch der Kampf nahm eine andere Wendung. Die uralte Brühe und die weiterentwickelte Form glichen zwei Eisennägeln, die von einem Magnetfeld angezogen wurden, unfähig, sich zu lösen und doch miteinander ringend – beide waren ebenbürtig und beide standen kurz vor der Erschöpfung. Ironischerweise war dies der Moment, in dem die Menschen ihre beste Leistung erbringen konnten. Niemand auf Liangshan konnte von sich behaupten, zwei Wu Songs gleichzeitig bezwingen zu können, und daher konnte auch niemand sie trennen.
Schweiß rann Wu Song über den Körper, während Fang Zhenjiang die Zähne zusammenbiss und sich verzweifelt festhielt. Beide Helden standen kurz vor dem Zusammenbruch, wollten aufgeben und gleichzeitig unbedingt gewinnen. Sie dachten: „Wenn ich nur noch eine Sekunde durchhalte, fällt er vielleicht. Ob Freund oder Feind, spielt keine Rolle mehr. Wie nennt man das noch gleich – sich selbst überwinden!“
Als ich erkannte, dass ihr Schicksal entweder die gegenseitige Vernichtung oder der Tod des anderen sein würde, lief mir ein Schauer über den Rücken. Geistesgegenwärtig rief ich: „Fang Zhenjiang, vergiss nicht, dass du verheiratet bist!“
Fang Zhenjiang, der auf dem Feld stand, war einen Moment lang wie erstarrt, bevor Wu Songs gewaltige Faust ihn traf. Instinktiv riss Fang Zhenjiang die Hand weg und lenkte Wu Songs Kraft ins Leere. Er nutzte seinen Körper als Drehpunkt, wirbelte hinter Wu Song herum und stieß ihn sanft an der Schulter. Der erschöpfte Wu Song konnte sich nicht mehr halten und stürzte zu Boden, Fang Zhenjiang landete ebenfalls unsanft auf dem Hintern…
Die verdutzte Menge brauchte einen Moment, um sich zu erholen, und drängte sich schnell zwischen die beiden. Doch die beiden hatten jeglichen Kampfgeist verloren. Nach einem Augenblick blitzte Wu Songs Blick auf, und er kam wieder zu sich. Er drehte sich um, stand auf und seufzte tief: „Das war aufregend!“ Gleichzeitig sprang auch Fang Zhenjiang auf und kicherte Wu Song an. Ihre Blicke trafen sich, und beide brachen gleichzeitig in Gelächter aus. Die Menge war verblüfft. Wu Song schob die Umstehenden beiseite, ging auf Fang Zhenjiang zu, packte ihn fest am Arm und sagte: „Guter Bruder, alles gesagt. Von nun an werden wir gemeinsam essen und gemeinsam gegen Feinde kämpfen.“ Fang Zhenjiang erwiderte: „Gleichfalls.“
Lu Junyi und die anderen wischten sich den Schweiß ab und sagten: „Wir waren entsetzt.“
Wu Song sagte plötzlich ernst: „Du hast diesen Wettkampf gewonnen.“
Fang Zhenjiang nickte leicht und nahm eine Haltung ein, die so viel bedeutete wie: „Wir sitzen alle im selben Boot.“ Wu Song legte ihm die Hand auf die Schulter und sagte eifrig: „Dein letzter Zug war wirklich brillant. Es scheint, als hättest du viel von einem Meister in deiner Heimat gelernt – du musst mir verraten, wer dir diesen Zug beigebracht hat.“
Fang Zhenjiangs Gesicht rötete sich ohne ersichtlichen Grund, und nach einer langen Pause stammelte er: „Meine Frau…“
"Oh, ich bin's..." Wu Song sah Fang Zhenjiangs Gesichtsausdruck sich verändern und erkannte sofort: "...Ich bin's, deine Frau. Wie heißt diese Kung-Fu-Technik?"
Diesmal zögerte Fang Zhenjiang keinen Moment und sagte selbstbewusst: „Tai Chi, du hast es nicht gelernt?“
Wu Song kratzte sich am Kopf: „Tai Chi? Davon habe ich noch nie gehört.“