"Что!"
Щелчок!
Чашка выскользнула из моей руки, упала на пол и разбилась вдребезги. Прекрасный узор исчез, остались лишь осколки, разбросанные повсюду.
Выражение лица магистрата Лю неуверенно изменилось, и он спросил: «Где они?»
«Судя по скорости их верховой езды, у городских ворот они скоро окажутся в центре города».
«Немедленно созовите всю стражу поместья и отправьте нескольких слуг сообщить соседним крупным семьям, чтобы они могли прислать своих слуг для борьбы с этими чужеземными племенами».
«Если они не согласны и хотят наблюдать за происходящим, тогда можете сказать, что если эти варвары нападут на нас, мы не будем их защищать».
Магистрат Лю давно разглядел насквозь хитрость старых лис этих семей. Если бы ставки не были четко объяснены, они бы просто стояли и смотрели, не позволяя ни малейшему ущербу для могущества своих семей.
Тем не менее, судьба окрестных городов глубоко потрясла магистрата Лю, и он не хотел превратиться в пару скелетов, не сумев в итоге разрешить дело ни судом, ни варварами, и умереть несправедливо.
Он расхаживал взад-вперед по особняку, внезапно вспомнив, что на востоке живет бессмертный. Если бессмертный существует, то кто эти варвары? Но он не знал, будет ли бессмертного волновать такая мелочь. Он погладил бороду и вздохнул: «Мадам, пошлите моего сына пригласить бессмертного. Я сам разберусь со всей ситуацией».
«Да, отец, я немедленно отправлюсь». Это был Лю Сюй, сын магистрата Лю. Он только что услышал шум в особняке и понял, что варвары вторглись внутрь. Он уже собирался пойти посмотреть, как там дела, когда услышал, что отец собирается попросить его пригласить бессмертного. Он тоже хотел увидеть это легендарное существо, поэтому с готовностью согласился.
«Господин, случилось нечто ужасное! Поместье окружено группой варваров, и мы не можем выбраться».
«Что!» — одновременно воскликнули отец и сын, совершенно не ожидая такой стремительной реакции варваров.
…………
Возле здания окружной администрации Вутугу повел своих племенных воинов окружить резиденцию окружного магистрата и несколько богатых домов, отправив туда людей, чтобы сообщить им, что они должны передать достаточно денег и зерна, а также по десять красивых женщин из каждого дома.
…………
Внутри резиденции Сунь, глава семьи Сунь, Сунь Цзюнь, только что получил известие, когда группа кочевых варваров ворвалась в дом, убив десятки слуг. Женщины внутри резиденции закричали от ужаса, но стая голодных волков всё равно подхватила их, понесла на плечах, несколько раз непристойно ощупала и вывела из дома.
Наблюдая, как одного за другим убивают его слуг, а других родственниц похищают, Сунь Цзюнь чувствовал, как разрывается на части его сердце. Спустя долгое время он с трудом, хриплым голосом, обратился к стоявшим рядом слугам: «Вы, десять человек, сначала защитите учеников семьи и помогите им сбежать через черный ход, чтобы обеспечить продолжение родословной семьи».
«Господин, а как же вы?» — спросил слуга с квадратным лицом. Он проработал в семье Сунь десять лет и проникся к ним глубокой привязанностью. Более того, Сунь Цзюнь хорошо к ним относился, и они были ему верны.
Сунь Цзюнь горько усмехнулся: «Эти чудовища посмеллись войти в мой дом, разграбить мое имущество и ограбить моих женщин. Я глава семьи Сунь. Другие могут отступить, но я — нет. А вы, идите со мной и убейте всех этих чудовищ».
«Даже если я умру, я умру славной смертью!» Сунь Цзюнь схватил свой драгоценный меч, который хранил много лет, и выбежал за дверь.
Он отрубил голову степному варвару, который собирался надругаться над служанкой в зеленом платье, затем поднял испуганную служанку и приказал ей бежать через заднюю дверь.
Затем, держа в руках нож, он двинулся вперед, преисполненный решимости убить всех этих варваров и показать им, что с народом Шан шутки плохи.
Наблюдая за смертью своего товарища, бородатый варвар из степи взревел, слезы текли по его лицу. Человек, убитый Сунь Цзюнем, был его братом. Охваченный горем и гневом, он понял, что то, что должно было стать бойней, превратилось в орду ягнят, осмелившихся взбунтоваться.
Бородатый мужчина шагнул вперед, размахивая изогнутым ножом, но Сунь Цзюнь заблокировал его своим ножом. Лезвия столкнулись, издав лязг.
Рука Сунь Цзюня вздрогнула, и онемела. Сила этого человека из степи превзошла все его ожидания. Но он быстро среагировал, пнув варвара перед собой на землю, а затем сильно ударил, отрубив бородатому мужчине правую руку.
Бородатый мужчина потерял правую руку и издал душераздирающий вой. Его ятаган упал на землю вместе с правой рукой. Он отчаянно пытался прикрыть кровоточащую рану левой рукой, но безуспешно.
Сунь Цзюнь не проявил милосердия; эти ублюдки заслужили это. Быстрым взмахом меча он отрубил голову бородатому мужчине, которая откатилась в сторону его брата.
Под руководством Сунь Цзюня слуги тоже пришли в неистовство. Их было всего двадцать с лишним иностранных варваров, и все же они осмелились вести себя так дерзко в особняке.
Хотя эти инопланетные расы имели боевой опыт, они не смогли противостоять подавляющему численному превосходству противника и вскоре отступили.
«Вот и все, патриарх. Давайте пробьемся и присоединимся к остальным. С большим количеством людей у нас будет больше сил. Тогда эти варвары ничего не добьются». Слуга, увидев отступающих жителей степи, почувствовал себя менее испуганным и сказал Сунь Цзюню, их предводителю:
«Хорошо, пойдёмте встретимся с остальными. Потом я повешу этих зверей на шесты и оставлю их жариться на солнце три дня и три ночи», — злобно сказал Сунь Цзюнь. С этими словами он повёл группу слуг к резиденции магистрата.
Главы семей Чжоу и Ван были людьми среднего возраста, но всё ещё полны сил. Они не могли терпеть издевательства этих кочевых варваров, поэтому повели своих слуг на войну. Хотя они понесли тяжёлые потери, они вселили ужас в варваров.
«Бесполезный мусор! Тебя вот так избили эти шанцы!» Вутугу ударил по лицу здоровенного мужчину, пришедшего доложить, сбив его с ног.
Двести всадников, следовавших за Вутугу, тоже смотрели на группу с некоторым презрением. Они пытались что-то ограбить, но были отброшены назад, что было позором для племени.
Вутугу сердито посмотрел на несколько семей, уже объединившихся вместе, а также на почти сотню хорошо вооруженных солдат, выбежавших из особняка окружного магистрата. Он нахмурился.
Если всё будет продолжаться в том же духе, и эти ребята ответят взаимностью, он понесёт тяжёлые потери. Даже если ему удастся убить их всех, большая часть его людей будет мертва. Тогда ему не с кем будет встретиться лицом к лицу со жрецами и женщинами племени.
Подумав об этом, он поднял руку, и двести всадников позади него достали длинные луки, натянули тетивы и прицелились в эти семьи.
"помещать!"
По команде на группу обрушился плотный град стрел, пронзающих их тела и уносящих одну жизнь за другой.
Вожди кланов не ожидали, что варвары начнут стрелять из луков напрямую, и поспешно перешли к обороне. Однако им не хватало укрытий, и они мгновенно понесли тяжелые потери: по земле валялись трупы, а улицы были залиты кровью.
Сунь Цзюнь, Чжоу Чэн и Ван Хунцзе, три главы семьи, были поражены несколькими стрелами и отведены своими людьми в небольшой переулок. Хотя они не получили смертельных ранений, учитывая их нынешнее состояние, длительное кровотечение и инфицирование раны, несомненно, привели бы к их смерти.
«Я не примирился! Я хочу привести свою семью к славе, я хочу жить в столице, быть выше других и принести честь своим предкам». Сунь Цзюнь протянул руку и сжал её, словно пытаясь что-то ухватить.
Однако из-за сильного кровотечения у него размылось зрение, и его силы резко упали. Также участилось дыхание из-за сильного кислородного голодания.
Глядя на своего старого соперника, сидящего рядом с ним, с которым он сражался много лет, командующий Сунь рассмеялся и вздохнул: «Старик, я никогда не думал, что после более чем десяти лет борьбы мы умрем вместе».
«Я не хочу умирать вместе с тобой, Сунь Датоу». Ван Хунцзе поджал губы, стараясь не усугубить рану.
«Ван, игрок, Сунь Датоу и так уже так слаб, зачем ты еще его злишь?» — тихо сказал Чжоу Чэн, прикрыв рану.
Раньше они были хорошими друзьями, но поскольку каждый из них заботился об интересах своей семьи, они никогда не враждовали друг с другом. Неожиданно они встретились на смертном одре.
------------
Глава тридцать третья: Поворотный момент
«Как думаешь, мы выживем?» — Чжоу Чэн, сглотнув металлический привкус во рту, повернул голову и обратился к двум своим бывшим друзьям.