Compendio de hombres apuestos en el mundo de las artes marciales

Capítulo 13

« Pourquoi devrions-nous nous en mêler ? » rétorqua Ning Xian. « Le chaos et la désorganisation sont ce qui rend la Secte Démoniaque si particulière. Devons-nous nous comporter comme ces sectes vertueuses ? »

« Mais qu'en est-il d'eux... »

« Oui, c'était un peu bruyant, mais ils vont sûrement se séparer une fois qu'ils auront assez mangé. Allons-y, tu dois être fatigué après tout ce voyage, allons nous reposer. »

« Ah, Ning Xian… » Yu Lin regarda Ning Xian s'éloigner, puis les disciples du Ciel des Enfers et du Ciel de la Félicité qui s'affrontaient déjà. Elle soupira, impuissante. « Bon, allons-y ! »

—Enfin de retour !

Ning Xian s'effondra sur son lit. Ce bruit était le seul environnement qui lui était familier. C'était le seul endroit où elle pouvait effacer complètement les traces laissées par la famille Bai sur elle

; elle était Jialing de Youmingtian, et non la belle-fille de la famille Bai.

Dès lors, les jours insouciants revinrent.

Ning Xian s'était endormie sur le lit, sans se souvenir du moment où elle ouvrit les yeux. Elle sursauta en apercevant une silhouette sombre devant elle. En regardant de plus près, elle vit que Long Jue avait déplacé un tabouret et était assis bien droit au bord du lit, un registre à la main, qu'il examinait attentivement.

Ligne noire...

« Grand frère… pourquoi regardes-tu le livre de comptes de quelqu’un d’autre à son chevet… ? » Se pourrait-il qu’il ait finalement contracté lui aussi cette maladie perverse ?

Long Jue posa alors le livre de comptes et dit comme à son habitude : « J'ai entendu dire que vous étiez de retour, alors je suis venu vous voir. Je ne vous ai pas dérangé car vous dormiez. »

…Alors il a apporté un tabouret et des livres de comptes pour attendre qu’elle se réveille

? Qu’est-ce qui pouvait être si urgent pour qu’il vienne le «

voir

» dès son réveil

? …Je suis de plus en plus perplexe face à ce frère.

...Vous vous inquiétez pour elle ?

« J’ai entendu parler de la famille de votre mari à Yulin. Puisque vous êtes de retour, restez. Je ne pense pas que vos parents souhaitent votre départ. — Voici une dette impayée depuis longtemps. Allez la recouvrer. » On lui tendit une feuille, et Ning Xian, stupéfaite, resta sans voix… Attendez, attendez ! On en est arrivé bien trop vite !

« Frère, j'ai été traitée si cruellement par la famille de mon mari. Je peux enfin revenir et reprendre mon souffle. Tu devrais au moins me laisser me reposer quelques jours, non ? »

Long Jue s'apprêtait à partir après avoir terminé son récit lorsqu'il entendit ses paroles et se retourna, disant : « Si vous ne pensez pas que la famille de votre mari est cruelle, alors elle ne l'est pas. » Sur ce, il fit demi-tour et partit.

Ning Xian était stupéfait et déconcerté. Quand son frère aîné était-il devenu si « zen » ?

...Il n'est vraiment pas loin d'être un pervers, n'est-ce pas ?

En consultant la liste des tâches… Soupir… D’habitude, ce ne sont pas ses tâches qui sont difficiles, chronophages et physiquement éprouvantes, n’est-ce pas

? Long Jue «

prend vraiment soin

» d’elle cette fois-ci… Essaie-t-il de l’occuper suffisamment pour qu’elle ne soit pas triste

? (—

Dégoûtant

!) Ou bien, tel un verre d’eau renversé, cherche-t-il simplement à exploiter jusqu’à la dernière goutte cette «

belle-fille des autres

», déjà mariée de toute évidence, mais revenue en courant, profitant au maximum de ses ressources

?

Pourra-t-elle recouvrer les dettes dues à la Secte de la Hache Géante ?

La secte de la Hache Géante était à l'origine composée de brigands des régions de Jiangcheng et de Longcheng, à la fin de l'époque de Zhu Nan. Incapables de subvenir à leurs besoins, ils se tournèrent vers le banditisme, dérobant riches marchands et fonctionnaires. Au fil des années, leur nature changea radicalement

: ils devinrent une simple bande de malfrats, et leur puissance ne cessa de croître.

À l'origine, le Ciel des Enfers et la Secte de la Hache Géante vivaient en harmonie. Cependant, il y a quelques années, la Secte de la Hache Géante, devenue arrogante et ignorante de ses propres limites, provoqua la colère du Ciel des Enfers. Le chef de la secte ordonna alors à [Phoenix] de mener un groupe au Ciel des Enfers, et ils faillirent anéantir la secte. En conséquence, la Secte de la Hache Géante accepta de se soumettre au Ciel des Enfers, de lui verser un tribut annuel et de ne plus jamais l'offenser. L'affaire fut ainsi close.

Plusieurs années plus tard, la Secte de la Hache Géante a changé de mains. Le nouveau chef est arrogant et insatisfait

; il retarde le paiement des tributs annuels et s’adresse même avec irrespect au Ciel des Enfers.

Il était clair qu'ils fomentaient une rébellion, cherchant à se libérer du joug du Monde des Ténèbres. Long Jue lui avait effectivement causé bien des soucis, mais ce qui l'intriguait, c'était que de telles affaires étaient généralement du ressort des Huit Légions du Monde des Ténèbres. Pourquoi était-ce donc Phénix, des Quatre Esprits, qui avait conduit le groupe à la Porte de la Hache Géante quelques années auparavant

? Les habitants du Paradis Bienheureux n'étaient-ils pas uniquement responsables des empoisonnements et des assassinats

? En d'autres termes, des assassins

?

Pour Feng, il semble que son seul souvenir soit celui de ces yeux froids et arrogants.

— Lui demander de l'aide pour retourner à la Secte de la Hache Géante est probablement impossible, n'est-ce pas ? À en juger par le ciel, il n'est même pas midi passé, il vaut donc mieux partir maintenant.

Elle se leva et se changea, conservant sa tenue noire habituelle ornée de motifs de vigne vert foncé, dégageant une aura à la fois envoûtante et sinistre. Une fois son maquillage démaquillé, un charme discret et séduisant se révéla dans son regard. Elle emmena vingt de ses fidèles subordonnés, décidant d'abord d'évaluer les lieux et la force de l'adversaire. Si celle-ci dépassait ses propres capacités, elle emprunterait naturellement des troupes à Long Jue avant d'engager le combat.

La secte de la Hache Géante était construite contre la montagne et ressemblait davantage à un repaire de bandits qu'à une bande. Ning Xian mena ses hommes en bas de la montagne, mais ils ne virent ni sentinelle ni garde

; le silence était total.

Elle demanda à l'un de ses hommes, qui était déjà venu ici : « Est-ce que c'est toujours comme ça ici ? »

« Non, il devrait y avoir des sentinelles au pied de la montagne. Vous devriez voir des gardes en arrivant. »

Ning Xian acquiesça. « Il semblerait qu'ils sachent déjà que nous sommes là ; à en juger par la façon dont ils nous accueillent, les choses risquent de mal se terminer. »

« Seigneur Jialing, devrions-nous retourner à la secte et envoyer plus d'hommes ? »

« Nous allons d'abord battre en retraite, puis faire attendre les autres à seize kilomètres de là. Je laisserai deux personnes derrière moi et je m'infiltrerai à nouveau pour enquêter séparément. »

"Oui."

Si elle retournait sans avoir compris la situation ni même vu l'autre partie, elle serait mise à la porte par ce patron à l'air sévère.

Elle bondit avec agilité à travers les arbres, pénétrant dans la montagne par un endroit isolé. Les portes de la Secte de la Hache Géante se dessinaient au loin. Avant même qu'elle puisse escalader le mur de la cour, plusieurs flèches glacées sifflèrent dans les airs. Elle les esquiva adroitement en plongeant. Avant d'atterrir dans la cour, elle sentit une présence étrange au sol. Prenant appui sur ses orteils, elle bondit vers le haut, mais soudain, un grand filet surgit du sol et se referma rapidement sur elle. Sans aucun point d'appui en l'air, elle ne put accélérer et sembla sur le point d'être encerclée par le filet.

Soudain, une rafale de vent siffla dans l'air, et elle sentit une légèreté sur son épaule lorsqu'une main la saisit, l'éloignant de la portée du filet. Sans hésiter, elle s'envola hors de la cour.

Cette personne semblait bien faible, incapable de les soutenir tous les deux sur une longue distance. Dès qu'ils eurent franchi le haut mur, elle atterrit et attrapa le poignet de Ning Xian pour s'enfuir. Elle le fixa avec stupéfaction. Bien qu'elle sût, dès l'instant où il avait failli tomber, qu'il n'appartenait pas à la même secte et que leurs compétences en arts martiaux ne pouvaient être aussi médiocres, elle ne s'attendait pas à voir un visage totalement inconnu.

Il lui tenait la main, ne voyant que son profil – un simple profil, pourtant serein comme un chrysanthème –, concentré uniquement sur l’idée de l’éloigner… Son sérieux et sa concentration firent complètement oublier à Ning Xian qu’elle pourrait être celle qui l’entraînait loin de lui, sa légèreté surpassant de loin la sienne.

Chapitre 15 Le culte des enfers 3

Après avoir couru une longue distance, ils s'arrêtèrent lorsqu'il leur sembla que personne ne les poursuivait. Ning Xian respirait encore régulièrement, mais l'autre personne haletait déjà fortement.

Ning Xian n'aurait jamais imaginé être sauvée par quelqu'un d'aussi peu doué en arts martiaux. Bien qu'ayant grandi au sein de la Secte Démoniaque, sa conception de la hiérarchie des arts martiaux différait naturellement de celle du commun des mortels. Pour un pratiquant moyen, les compétences de cette personne seraient sans doute considérées comme moyennes, voire légèrement supérieures.

Ce n'est qu'alors qu'elle eut le temps d'observer attentivement l'homme qui se tenait devant elle. Il portait une robe jaune pâle, douce comme la lumière d'automne, à la fois chaude et fraîche. Le tissu était fin, mais la texture délicate, discrète et sans prétention. Ses traits sereins lui inspiraient une grande tranquillité. Il n'était peut-être pas d'une beauté époustouflante, mais il possédait une apparence harmonieuse et agréable.

--très beau.

C'était la première fois que Ning Xian employait le mot «

beau

» pour décrire un homme. Il ne s'agissait pas d'une beauté à couper le souffle, d'un charme fou, d'une allure surnaturelle

; il s'agissait simplement d'être joli, très joli, vraiment beau.

Remarquant que Ning Xian le scrutait, il marqua une légère pause, sa respiration se calmant, bien qu'une pointe d'hésitation ait traversé son regard.

Ses beaux yeux semblaient voilés d'un voile fin et indistinct, masquant ses véritables émotions et les rendant difficiles à discerner. Seules une hésitation et une incertitude persistantes étaient parfaitement évidentes.

« Merci de m'avoir sauvée. » Ning Xian prit la parole la première, sentant que si elle ne parlait pas, le silence se prolongerait indéfiniment.

Après un moment d'hésitation, l'autre personne secoua lentement la tête, un léger sourire, presque déconcerté, apparaissant sur ses lèvres.

Cet homme était si silencieux qu'on aurait dit que tous ceux qui l'entouraient se taisaient avec lui. Ning Xian ne pensait pas l'avoir déjà vu. S'ils ne se connaissaient pas, pourquoi avait-il proposé son aide

? Et pourquoi à cet endroit

?