Compendio de hombres apuestos en el mundo de las artes marciales

Capítulo 75

Elle aperçut une ombre vaciller sur le lit, et l'oncle Dongli répondit simplement : « Docteur. »

L'homme sauta aussitôt du lit en hurlant

: «

Je vous ai dit que je n'ai pas besoin de médecin

! Sortez

! Sortez tous

!

» Ning Xian se figea à sa vue, le fixant, sous le choc.

« Qu'est-ce que tu fais encore là ? Tu ne m'as pas entendu ? Sors ! »

Ning Xian se tenait raide, la bouche ouverte mais incapable d'émettre un son. La tristesse qui l'envahissait, la tordait, sans trouver d'exutoire, persistait, si forte qu'elle lui faisait oublier où il était, quelle heure il était. Deux mots lui échappèrent difficilement : « Ci Sheng… »

— Ci Sheng ?

Mais ces sourcils, ces yeux, cette silhouette pâle et pourtant élancée…

Ce jour-là, le demi-corps de Ci Sheng, écrasé au point d'être méconnaissable par le pilier de pierre, contrastait fortement avec son visage encore doux et paisible, qui perdait peu à peu ses couleurs, un spectacle déchirant.

Bien que la voix fût douce, le jeune homme devant lui l'entendit : Ci Sheng. Les deux mots, clairs mais étouffés, lui échappèrent. En un instant, son visage pâlit davantage, et il recula de deux pas, terrifié, puis hurla : « Sortez ! Où sont-ils tous ?! Faites-les sortir d'ici ! »

Ning Xian sentit un frisson la parcourir. Monsieur Dongli lui jeta un regard indifférent sans poser de questions. Elle s'avança, retint le jeune homme qui s'apprêtait à courir appeler à l'aide et lui dit, mot pour mot

: «

Silence, jeune maître Du.

»

Les jambes du jeune homme flanchèrent et il chancela. Une fois démasqué, il perdit toute arrogance et s'écria, paniqué

: «

S'il vous plaît, ne le dites à personne

! Ne le dites pas à Maître Fang

!

»

Ning Xian fixa froidement le jeune maître Du, dont elle n'avait jamais remarqué le nom, qui la suppliait avec une humilité presque absurde, le visage pourtant si familier. Ses sourcils, ses yeux, tout chez cet homme la remplissait de tristesse.

La servante postée devant la porte avait visiblement vu le médecin se faire expulser de la chambre à maintes reprises, aussi n'entra-t-elle pas lorsqu'elle entendit l'appel. Ning Xian saisit le poignet de l'homme, serrant les dents avec une expression féroce et douloureuse, l'agrippant inconsciemment si fort que cela lui faisait mal, mais il n'osa plus crier.

Dongli appuya doucement sur son épaule au bon moment, « Ningxian ».

Elle sortit de sa torpeur, prit une inspiration, lâcha lentement sa main et esquissa un sourire froid et forcé. « Puis-je connaître votre nom ? » « Du… Du Zhengnian. Vous êtes l’ami de Cisheng ? S’il vous plaît, ne le dites à personne, d’accord ? Si Maître Fang découvre que je me fais passer pour son fils, il me tuera… »

« Ah bon ? Alors pourquoi l’avez-vous imité ? »

Le sourire froid de Ning Xian rendait ses émotions indéchiffrables. Du Zhengnian ne comprenait pas ce regard complexe et plein de ressentiment. Déconcerté, il se contenta de dire honnêtement : « Je… j’ai croisé cette mère et son enfant sur la route, nous avons marché un moment ensemble… Leur maladie ne me regarde pas. J’ai même eu la gentillesse de trouver quelqu’un pour les enterrer afin qu’ils ne pourrissent pas dans la nature. De toute façon, ils sont morts, alors quel mal y a-t-il à ce que je prenne leur place… »

« Quoi, être le fils de la famille Fang, c'est tellement bien que tu en oublies ton propre nom ? » La voix de Ning Xian était momentanément rauque. Dong Li le remarqua, mais pas Du Zhengnian. « L'agence d'escortes de la famille Fang est si importante. Qu'y a-t-il de mal à ce que je sois son fils, que je le rende heureux et que je gagne un peu d'argent ? S'il te plaît, ne dis rien. Je vais juste faire un dernier profit et partir. J'ai une dette énorme. Une fois remboursé, je pourrai rentrer chez moi… » Ning Xian frappa violemment la table du poing, et le bois massif se brisa. Du Zhengnian recula de deux pas, le visage blême.

Pourquoi le frère de Cisheng est-il ce genre de personne ?

Pourquoi nos compatriotes, qui partagent des pratiques commerciales extérieures si similaires, sont-ils si différents ?

Sans cette sœur, la famille Du ne se serait pas soumise, Cisheng n'aurait pas eu à rembourser ses dettes et elle ne l'aurait jamais rencontrée. Si elle ne l'avait jamais rencontrée, Cisheng serait restée cette personne douce et paisible, aussi délicate que le jade et sereine qu'un chrysanthème, menant une vie paisible. Désormais, elle mènerait une vie heureuse.

Elle releva la tête, ravala sa salive et insista : « Du Zhengnian, tu n'es même pas rentré chez toi une seule fois ? » « Quoi… Je suis criblé de dettes, comment pourrais-je rentrer… En quoi cela te regarde-t-il si je rentre ou non ? Tu n'es que la femme de Ci Sheng, n'est-ce pas ? Pourquoi t'en prends-tu à moi comme ça ? Il t'a larguée ? » balbutia-t-il, refusant toujours de céder. Ning Xian l'interrompit froidement : « Tais-toi ! Comment oses-tu mentionner Ci Sheng ! Sais-tu ce qu'est devenu le clan Du ? Sais-tu que Ci Sheng est mort ?! » Le visage de Du Zhengnian se décomposa, sa voix tremblant de stupeur : « Ci Sheng est mort… ? Comment est-ce possible ? »

« Oui, il est mort ! » Ning Xian s'avança et le saisit par le col à deux mains. « Tu l'as tué ! Toi et moi, on l'a tué !! »

« Tu l'as tué ! Toi et moi l'avons tué !! »

Du Zhengnian marqua une pause, puis repoussa brusquement Ning Xian. «

De quelles sottises parlez-vous

? Quel rapport avec moi

? Vous dites n'importe quoi, c'est certain. N'est-il pas parfait en tout point

? Il est obéissant et sage, il n'offense jamais personne, ne cause jamais de problèmes et se comporte toujours comme un bon garçon. Tout le monde l'adore. Comment un garçon comme lui pourrait-il mourir

?

»

Ning Xian fixa froidement son visage indifférent, une douleur aiguë lui transperçant le cœur et la glaçant jusqu'aux os. Elle leva la main et frappa violemment Du Zhengnian, le projetant en arrière sur le lit. Elle le dévisagea et répéta, mot pour mot

: «

Du, Ci, Sheng, est, mort.

»

Du Zhengnian se couvrit le visage et se figea, n'osant plus jamais parler.

M. Dongli s'approcha, tapota doucement l'épaule de Ning Xian et vint s'adresser à Du Zhengnian. « Eh bien, que vous soyez le jeune maître Du ou le jeune maître Fang, je vous invite. »

«Non, je n'en ai pas besoin, allez-vous-en !»

M. Dongli se redressa et dit avec un léger sourire : « À en juger par votre teint, jeune maître, bien que pâle, vous n'êtes ni blafard ni terne. Vos pas sont incertains, mais vous ne vacillez pas. Cela doit être dû à votre longue vie de débauche. Jeune maître, faites-vous semblant d'être malade ? »

« Je... je ne simulais pas la maladie ! Bref, sortez ! Vous tous, sortez ! »

« Partir ? » ricana Ning Xian. « Votre "maladie" est si grave, comment pourrais-je partir ? C'est sans doute la seule chose que je puisse faire pour Ci Sheng… soigner correctement votre "maladie" ! [Jeune Maître Fang] Si vous ne voulez pas être tué par le Vieux Maître Fang, vous feriez mieux d'accepter les soins, hein ? » Une pointe d'amertume se glissa dans son sourire froid. Oui, c'était la seule chose qu'elle pouvait faire pour Ci Sheng après sa mort. Ils étaient tous deux des meurtriers, ceux qui avaient tué Ci Sheng !

C'est ce qu'elle a toujours pensé.

Chapitre soixante-neuf : Le jeune maître de l'agence d'escortes (extrait de « L'histoire de ma femme escaladant le mur ») par Lian Zhi Qingting.

Gui Juezi était à la hauteur de sa réputation de guérisseur légendaire dans le monde des arts martiaux. Bien qu'excentrique et souffrant de nombreux maux, il guérissait toujours rapidement. Ce jour-là, Maître Fang fut autorisé à voir son jeune maître, qui semblait en effet bien mieux. Il ne se plaignait plus de douleurs et n'était plus incapable de se tenir debout par faiblesse. Cependant, Maître Fang fut bientôt prié de repartir. Selon Gui Juezi, il ne voulait pas être dérangé avant que la maladie ne soit complètement guérie et que sa cause profonde ne soit éliminée. Il ne souhaitait pas non plus que les attentions de Maître Fang aggravent l'état du jeune maître.

Un médecin est une personne dont la vie ne tient qu'à un fil, il faut donc obéir à ses ordres. C'est pourquoi la chambre du jeune maître Fang fut déplacée dans une petite cour isolée, à l'entrée ouest de l'agence d'escortes, où l'accès était interdit au personnel non autorisé.

Nous sommes déjà au matin du troisième jour, ce qui signifie que Dongli Laobuxiu est parti de chez lui pendant deux jours et deux nuits avec Ningxian, et qu'il n'est pas rentré, et que Ningxian ne sait même pas quoi faire pour rentrer !

Feng, le torse bombé, se tenait devant la porte de derrière, un endroit où personne ne semblait jamais venir, et un frisson le parcourait. Hua Hua s'accroupit et le contourna à tâtons, puis fit de même, portant un bol de bouillie de haricots rouges qu'il mit au frais derrière Feng avant de s'éloigner et de boire la bouillie glacée.

—Je n'attendrai plus, je vais le trouver !

« Sais-tu où chercher ? » Mu Yuan comprit immédiatement son intention.

«Seul un aveugle comme toi ne pourrait pas le savoir.»

Les personnes présentes ce jour-là portaient toutes le même logo sur leurs vêtements : l'agence d'escortes de Fang.

L'agence d'escortes de Fang était très réputée dans le quartier, et la rue où elle se trouvait était animée et prospère. Avant même que Feng n'arrive à l'agence, il vit Ning Xian passer en courant, furieux. Il accourut : « Ning Xian, où es-tu ? »

« Feng ? » Ning Xian s'arrêta un instant avant de le relever et de reprendre sa course. « Viens m'aider ! »

Ning Xian fut traînée à la hâte dans un tripot. Dès qu'elle entra, quelqu'un la remarqua et se précipita par la porte de derrière : « Arrêtez-vous là ! »

Elle renonça à se frayer un chemin à travers la foule bruyante et se contenta de faire un salto par-dessus leurs têtes. Feng Wei fronça légèrement les sourcils, complètement déconcerté de savoir qui elle poursuivait, et n'eut d'autre choix que de la suivre.

Entré dans une ruelle par la porte de derrière, Ning Xian réduisit rapidement la distance, sans même avoir recours à son agilité. La personne devant lui paraissait maigre et faible, mais elle était experte en fuite, courant à une vitesse incroyable comme si ses jambes allaient le lâcher. Ning Xian se baissa, ramassa une pierre de la taille d'une assiette et la lança de toutes ses forces.

« Tu es sourd ou quoi ?! »

La pierre frappa l'homme en plein sur la tête, l'envoyant s'écraser au sol, pris de convulsions. Ning Xian accourut et lui asséna deux coups de pied en hurlant : « Tu cherches la mort ?! Je t'avais prévenu de ne pas sortir ! Et tu oses m'échapper ?! » Il lui donna un autre coup de pied, puis un autre encore… Feng le suivit et remarqua aussitôt l'expression de Ning Xian… Il semblait sur le point de craquer à nouveau.

Bien qu'il se fichât de savoir si la personne au sol était morte ou vivante, puisque Ning Xian le poursuivait, il valait mieux éviter qu'il meure ainsi, n'est-ce pas ? Si elle continuait à le frapper de la sorte, ce serait vraiment dangereux. Il appuya sur l'épaule de Ning Xian : « Si tu le frappes encore, il va mourir. »

Ning Xian s'arrêta enfin, toujours furieux. « Aidez-moi à le ramener ! »

Feng se pencha pour le ramasser, mais dès qu'il le retourna, il s'arrêta un instant : il avait vu ce visage il n'y a pas si longtemps… Il avait été témoin de sa mort et avait personnellement accompagné Ning Xian pour ramener son corps chez lui.

Il leva les yeux vers Ning Xian. Bien qu'il ne sache pas qui était cette personne, il s'inquiétait de l'impression que ce visage pouvait faire sur Ning Xian. Ce dernier, toujours en colère, ne remarqua pas son inquiétude et se détourna en disant : « Allons-y ! »

Feng porta le jeune homme à moitié mort et la suivit par-dessus le mur jusque dans le jardin de la famille Fang. M. Dongli sortit de la maison pour les accueillir. Il ne fut pas surpris de voir Feng et se contenta de sourire et de dire : « Tu es de retour ? »

«

Pff

! On ne change pas les habitudes d’un léopard. S’il ose encore s’échapper, je lui casse les jambes pour qu’il se tienne à carreau

!

» M. Dongli sourit et prit l’homme des mains de Feng. Il marqua une brève pause en voyant le trou sanglant dans la tête de l’homme. «

Ça…

» «

Oh, je vous en prie, soignez-moi.

»

...Vous pensez que c'est pour réparer un pot ou un réservoir d'eau ?

« Au fait, avez-vous changé les pansements de Hua Hua à temps ? » demanda Dong Li en installant Du Zhengnian. Feng acquiesça et ajouta : « Il semble que nous ne puissions pas rentrer de sitôt. Puisque vous êtes là, emmenons-le avec nous. Ne tardez pas à le faire soigner ; ses yeux sont très importants. » Feng acquiesça de nouveau, mais hésita, jetant un coup d'œil à la personne allongée sur le lit. Dong Li comprit et sourit d'un air contrit : « Je sais seulement qu'il s'appelle Du Zhengnian. Le reconnaissez-vous ? »

Feng fut surpris. Il ne connaissait pas Ci Sheng et ignorait qu'il avait un frère aîné, mais lorsqu'il apprit que le nom de famille de Ci Sheng était Du, il eut une vague idée. «

Ning Xian va bien

?

»

Dongli esquissa un sourire : « Tu la connais depuis plus longtemps que moi. Est-elle si fragile ? »

Il s'était effectivement trop posé de questions. C'est alors seulement que Feng fit demi-tour et retourna chercher l'aveugle agité.

L'aveugle Huahua fut rapidement amené, volant à proximité. À la vue de Ning Xian, il se mit aussitôt à se plaindre comme s'il avait retrouvé sa famille : « Xianxian, tu n'imagines pas comment il m'a mal traité ces deux derniers jours, pendant ton absence, nous laissant Ah Huang et moi seuls à la maison. C'est indescriptible… » Même sans ses plaintes, Ning Xian devinait aisément ce qu'il allait dire. — Aider un aveugle à se déplacer était une chose pour laquelle Feng n'avait aucune patience. Lui servir à manger et à boire était une chose pour laquelle Feng n'avait aucune compassion. Qu'avaient-ils donc mangé ces deux derniers jours ? La réponse : « On a sauté le petit-déjeuner, acheté des brioches à la viande pour le déjeuner, des brioches aux légumes pour le dîner, et encore des brioches le lendemain ! Si on continue comme ça, je vais finir par me transformer en brioche ! »

Ning Xian lui tapota l'épaule : « — Au moins, il sait encore associer les légumes et la viande. Ne t'inquiète pas, même si tu te transformes en petit pain vapeur, tu resteras un petit pain vapeur élégant et raffiné. »

...Il ne voulait pas être une personne d'une beauté époustouflante mais superficielle.

« Duanxian'er, la maladie du jeune maître est-elle difficile à soigner ? Est-il vraiment nécessaire que nous restions ici aussi longtemps ? »

« Oui, c'est difficile à soigner. Cependant, il existe une solution simple… s'il persiste dans son entêtement. » S'il persiste dans son désespoir, elle lui brisera les deux jambes et le rebaptisera « Jeune Maître Fang » pour le restant de ses jours.

Du Zhengnian se réveilla peu après et, toujours incapable de comprendre sa situation, elle repensa à la brutalité de Ning Xian et s'exclama : « Qu'on la sorte de là ! Cette femme est-elle folle ?! Elle m'a jeté des pierres et m'a donné des coups de pied… Si mon père l'apprend… »

« Ton père ? Quel père ? »

Ning Xian demanda avec un sourire sarcastique, et l'expression de Du Zhengnian changea, et il cessa de parler à contrecœur.

« Si je n'avais pas peur de causer des ennuis à M. Dongli et de l'empêcher de rester ici plus longtemps, je pourrais vous kidnapper sur-le-champ et vous enfermer n'importe où. Même votre faux père, le certain Fang, ne pourrait pas vous retrouver. Vous feriez mieux de comprendre votre situation et d'arrêter de me déranger ! »

Bien qu'il connaisse Duan Xian'er depuis tant d'années, c'était la première fois que Mu Yuan la voyait ainsi. Il ne pouvait distinguer le visage de cet homme agaçant, mais le nom de «

Du Zhengnian

» était indéniablement intrigant. Grâce à son excellente mémoire, il se souvenait vaguement que c'était le nom de la personne qui devait une dette immense à Youmingtian

; l'envoyé de gauche Mu, d'ordinaire insouciant, avait, à force de passer du temps aux côtés de Long Jue, fini par apprendre quelques bribes de choses.

Du Zhengnian était presque contraint à une vie d'une discipline de fer, se nourrissant de bouillie et de légumes, enseveli sous des piles de livres pour « cultiver son esprit », et obligé de courir et de pratiquer les arts martiaux dans la cour de temps à autre pour se maintenir en forme. Ning Xian ne semblait pas l'emprisonner ; elle se contentait de lui adresser un avertissement sévère, lui interdisant de fréquenter les tripots, les bordels, les tavernes et tout autre lieu de débauche. Le reste lui importait peu, pourvu qu'il se déclare à chaque sortie. Mais comme aucune restriction ne s'appliquait à ses déplacements, ces lieux étaient une tentation irrésistible pour Du Zhengnian.

On pourrait dire qu'elle l'exposait sans retenue à ces tentations, et que, sans le moindre suspense, il ne pouvait y résister, subissant alors sa punition impitoyable et violente. Parfois, même les autres ne savaient pas si elle cherchait à inspirer la peur et l'appréhension à Du Zhengnian face à ces tentations, ou si elle laissait simplement libre cours à sa frustration.

Mais personne ne l'arrêterait. La mort de Du Cisheng restait enfouie dans son cœur. Même si elle n'en parlait jamais et faisait toujours comme si de rien n'était, elle ne pouvait l'oublier. Elle avait besoin d'un exutoire ; sinon, la mort de Cisheng continuerait de la ronger.

Du Zhengnian s'approchait prudemment de la porte, se préparant à partir discrètement, lorsque la voix de Ning Xian retentit d'en haut : « Où vas-tu ? »

Il retira sa main, leva les yeux et vit Ning Xian assis nonchalamment sur le muret. Il jura intérieurement : « Est-il fou de rester assis là comme ça sans raison ? »

"Je... je vais faire un tour..."

« D'accord, souviens-toi de ne plus jamais aller par inadvertance dans des endroits où tu ne devrais pas retourner. »

Du Zhengnian grommela deux fois, ouvrit la porte et sortit.

Il erra dans les rues alentour, n'osant s'approcher de peur d'être repéré par la société de sécurité. Heureusement, ce « jeune maître » n'était là que depuis deux jours avant de « tomber malade », et peu d'agents l'avaient donc vu. Cependant, il n'osait pas entrer sans raison dans les tripots ou les tavernes, et se contenta d'hésiter et de faire les cent pas à l'extérieur.

« Fang Zhengnian !

Il se retourna instinctivement et vit plusieurs malfrats sortir d'un restaurant. Son expression changea et il se précipita pour fuir : « Fang Zhengnian ! Tu es encore en vie ! Arrête-toi là ! »

Il courut désespérément vers le 镖局 (un service d'escorte de sécurité), sans se soucier de sa sécurité, même temporaire. Au moins, il se souvenait qu'il ne pouvait pas revenir par la porte principale.

«Ouvrez la porte ! Ouvrez la porte !! Au secours !»

La porte resta fermée et, à la demande de M. Dongli, tous les gardes postés à la porte ouest avaient été retirés. Il frappa longuement, mais seul Ning Xian réapparut sur le mur, ricanant : « Déjà si pressé, déjà à semer le trouble ? »

« Non ! Non, s'il vous plaît, aidez-moi ! Je ferai tout ce que vous voudrez ! Je retournerai chez les Du, je ne jouerai plus jamais et je ne ferai plus jamais de bêtises, je ferai tout ce que vous voudrez ! »

« Il est là ! Attrapez-le ! »

Les silhouettes de ces malfrats étaient déjà apparues à l'entrée de la ruelle. Du Zhengnian, paniquée, s'écria : « Vous n'êtes pas la femme de Cisheng ?! Aidez-moi, je ferai tout pour vous sauver ! »

« Tais-toi ! Tu n'as pas le droit de mentionner Cisheng ! »

Alors qu'ils discutaient, le groupe arriva et s'apprêtait à intervenir lorsqu'une épaisse corde de chanvre fendit soudain l'air. Même à travers leurs vêtements, la douleur fut vive. Levant les yeux, ils aperçurent la corde de chanvre dans la main de la femme, accrochée au mur.

«

À qui es-tu, petit morveux

? Ne te mets pas en travers de notre chemin

! Sinon, toute ta famille sera ruinée

!

» Ning Xian frappa de nouveau le visage de l’individu avec la corde. «

Un peu de respect, s’il te plaît, quand tu me parles.

»