La vida perfecta en la dinastía Song

Capítulo 14

Al ver marcharse a Shu Hong y Ma Mingyuan, Mu Qing abrió la mano, revelando el caramelo que había usado en el truco de magia. Mu Qing rió para sus adentros, dándose cuenta de que sus propios pensamientos aún eran impuros. Pero ese zorro era demasiado despistado, aparentemente sin importarle mucho los límites entre hombres y mujeres, sosteniendo la mano de una chica sin ningún reparo… Pensándolo bien, aunque el zorro era un poco molesto, en realidad era bastante atento. Si viviera en la actualidad, sin duda sería del tipo que encanta a todo el mundo sin querer, y quién sabe a cuántas chicas inocentes habría arruinado…

Tras pensarlo bien, Mu Qing se llevó el caramelo a la boca con destreza y le dijo en silencio a la figura de Shu Hong que se alejaba: "¡Gracias, zorra!".

Hubo otro momento de gran actividad. Chen Xun llamó a dos sirvientes que lo acompañaron a su habitación para descansar. Luego fue a buscar a la Sexta Hermana para explicarle lo sucedido. Mu Qing evitó deliberadamente interrumpir los asuntos de Chen Xun. Hizo una reverencia y se despidió, acompañada por la criada que había venido a buscarla, quien la llevó de regreso a la residencia de Qian Shi en el Patio Oeste.

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Capítulo treinta y dos: Elementos inestables

Tras terminar de masticar el caramelo de leche, Mu Qing regresó al patio oeste.

En cuanto entró, vio a cuatro doncellas de aspecto delicado de pie en medio del patio. Le resultaban desconocidas y parecían ser recién llegadas.

Biyan, adoptando el porte de una criada principal, se puso de pie frente a las demás criadas, dándoles instrucciones: «El Cuarto Amo y la Cuarta Ama son amos amables y bondadosos. Nosotras, las sirvientas, somos afortunadas de servirles y debemos estar agradecidas. Debemos recordar siempre su amabilidad. Sean honestas y concienzudas en su conducta y trabajen con diligencia. ¡Piensen siempre en nuestros amos cuando hagan las cosas! A veces... aunque los amos lo vean, no serán severos, es por nuestro propio bien. ¡Pero nosotras, las sirvientas, nunca debemos olvidar nuestro lugar! Una cosa es que los amos nos den prestigio, pero no podemos aprovecharnos de ello y hacer cosas desvergonzadas».

Biyan sonrió levemente, luego arqueó las cejas bruscamente y recorrió con su mirada penetrante a las cuatro personas, como si las estuviera escudriñando e intimidando.

Acostumbrada a la Biyan amable y tranquila del pasado, Mu Qing no pudo evitar recordar a su antigua supervisora cuando la vio reprendiéndola. En privado, las dos se llevaban bien, refinadas y educadas como damas. Pero frente a sus subordinados, se transformaban por completo, atormentando sutilmente sus conciencias con timidez. Al final, temiendo que ella las descubriera con su visión de rayos X, abandonaban sus artimañas y se volvían completamente obedientes.

Las dos mujeres, aunque separadas por mil años, se parecían asombrosamente. ¡Otra elegante "bruja" había aparecido en el mundo! Mu Qing no pudo evitar soltar una carcajada.

"¡Señorita, ha vuelto!", saludó Biyan a Mu Qing en cuanto la vio.

"¡Eh!"

Mu Qing se acercó a los cuatro, los observó brevemente y vio que todos tendrían unos quince o dieciséis años, eran guapos y tenían rostros bonitos.

"Estas cuatro señoras me resultan desconocidas, ¿son nuevas por aquí?"

—Oh, en respuesta a su pregunta, señorita, esos cuatro fueron enviados ayer por la Segunda Señora. El Quinto Maestro también envió cuatro más a sus aposentos. ¡Venga a saludar a la señorita!

Las cuatro personas respondieron y le hicieron una profunda reverencia a Mu Qing.

Mu Qing tomó la mano de Bi Yan y miró a su alrededor, examinando a las cuatro nuevas sirvientas. Todas parecían tener buena figura, algunas con curvas generosas. ¿Acaso la abuela las enviaba como concubinas?

La segunda rama de la familia tenía pocos nietos varones, siendo Chen Xie, el hermano mayor, su único hijo. Sus padres solo la tenían a ella, y su quinto tío, Chen Wu, había perdido recientemente a su esposa, quien aún se recuperaba y no se atrevía a levantarse de la cama. La última vez que Mu Qing visitó la habitación de su quinto tío, notó que su esposa estaba pálida y que ni siquiera había salido para la celebración de su cumpleaños. Era extraño, la verdad; la rama mayor tenía muchas esposas y concubinas, pero en la segunda, tanto su padre como su quinto tío eran devotos de sus maridos y no querían tener concubinas. Ahora que su abuela se estaba poniendo ansiosa, decidió tomar cartas en el asunto y hacer que alguien viniera.

Mu Qing bebió su trago en silencio. No era de extrañar que Bi Yan hablara con tanta dureza; su madre probablemente estaba preocupada en ese momento.

"Por favor, pase, señorita. El Cuarto Amo y la Cuarta Ama están en la trastienda. Todavía tengo que reasignar tareas a estas criadas, así que no la acompañaré."

"¡De acuerdo!" Mu Qing se dio la vuelta y se dirigió al patio trasero.

Mu Qing apenas había caminado cinco metros cuando oyó a alguien frente a Bi Yan replicar: "La Segunda Señora envió a algunas de nosotras a servir al Cuarto Maestro en su estudio, y la Cuarta Señora también envió a algunas de nosotras allí ayer. Pero hoy, la Hermana Bi Yan quiere reasignarnos a otro lugar. Debería informar a la Segunda Señora".

Mu Qing notó que algo andaba mal y se giró para observar mejor a la criada. Su piel era blanca como la nieve, sus cejas delicadas, sus mejillas sonrosadas y sus ojos brillantes y encantadores. ¡Era la más destacada de las cuatro chicas y una verdadera belleza!

En ese momento, la bella mujer estiraba el cuello y miraba fijamente a Biyan, con una expresión altiva, como la de un pavo real.

Mu Qing resopló para sus adentros. ¡Parecía un hombre inquieto y ambicioso que intentaba ascender socialmente! A juzgar por la situación, algo maravilloso debió haber ocurrido anoche en el estudio, y el tipo duro que tenía delante debía ser el responsable.

Ahora que están todos en el patio del Cuarto Amo, forman parte de su casa. La Segunda Señora dijo que debían ir al estudio, pero el estudio siempre está atendido por pajes. Nuestro amo no está acostumbrado a que las sirvientas atiendan en el estudio, así que hoy les cambiamos de sitio. Además, ¿qué tiene de malo servir al amo? ¡Recuerdo que la Segunda Señora les dijo a todos que se quedaran en sus puestos y le sirvieran bien antes de irse!

La voz de Biyan se elevó repentinamente al final, enfatizando cada palabra. Su mirada hacia la jovencita se volvió aún más fría. ¡Ni siquiera Mu Qing había visto jamás a Biyan tan decidida, y no pudo evitar aplaudir en secreto!

"Jeje, la hermana Biyan tiene razón. La segunda señora nos eligió aquí, así que seguramente nos dio las instrucciones adecuadas. Sin duda seguiremos sus enseñanzas y no nos atreveremos a actuar precipitadamente. La segunda señora es la jefa de la segunda rama de la casa y nos ha asignado a las cuatro las asignaciones mensuales de criadas de primera y segunda clase. Según las normas de la mansión, está prohibido que una criada de primera clase haga el trabajo de una de tercera. Si la hermana Biyan hiciera esto y se lo comunicaran a la segunda señora, me temo que diría que la cuarta señora está siendo injusta."

¡Oh! ¡Ha aparecido otro!

Mu Qing lo observó de nuevo. No parecía un pavo real, pero tenía una voz naturalmente hermosa, dulce como el canto de un ruiseñor. No hablaba con humildad ni con arrogancia, y parecía una persona serena y generosa.

La abuela tenía un don especial para elegir a la gente. Una persona excepcional fue elegida para liderar y explorar el camino, otra para ser la estratega y controlar la situación general, y los dos suplentes restantes también levantaron la cabeza en ese momento. Aunque no dijeron nada, parecían haber perdido el ánimo. Probablemente estaban listos para intervenir y decir algunas palabras si hubieran tenido la oportunidad.

Biyan pareció darse cuenta entonces del asunto de la asignación mensual. Su rostro se ensombreció y preguntó: «Recuerdo que ustedes solo llevan unos días en la mansión. Según las antiguas normas, solo se les puede dar la asignación mensual de una criada de tercera clase».

"¡Hmph! La segunda señora es bastante..."

Justo cuando la bella "pavo real" estaba a punto de lucirse, fue detenida por el "estratega" que estaba a su lado.

La segunda señora se percató de que nosotras, las hermanas, sabemos leer y escribir, y también mencionó que el estudio del cuarto amo tiene una gran colección de libros, por lo que nos envió especialmente a las cuatro. Nosotras, como sirvientas, no nos atrevemos a presumir de saber por qué la segunda señora nos trata de manera diferente, pero recordaremos la amabilidad que nuestra ama nos ha demostrado y la serviremos con devoción. En cuanto a cualquier malentendido... ¡por favor, perdónenos, hermana Biyan! Seremos más cuidadosas en el futuro.

Biyan se encontraba ahora en un dilema. Originalmente, había planeado reasignar a las cuatro sirvientas de tercera clase a otras tareas para desahogar su ira contra la Cuarta Señora, ya que la excepcional Hongling había intentado seducir al Cuarto Maestro la noche anterior. Pero, inesperadamente, la Segunda Señora fue mencionada para intimidarlas, y ahora el tema de la lista de espera volvía a salir a relucir. La Cuarta Señora ya guardaba rencor a la Segunda Señora, y esto podría fácilmente causarle problemas también a ella.

Al ver la difícil situación de Biyan, Mu Qing soltó dos risitas, se acercó y preguntó dulcemente: "¿Cuáles son los nombres de las cuatro hermanas?".

Los cuatro esperaban la explicación de Biyan cuando Muqing regresó inesperadamente. No tuvieron más remedio que presentarse primero. El más destacado se llamaba Hongling, seguido por el "estratega" Nuanxiang, y luego dos suplentes, uno llamado Zishang y el otro Mingyue.

Biyan, sin estar segura de las intenciones de Mu Qing, preguntó: "Señorita, ¿qué está haciendo...?"

Capítulo treinta y tres: Quiero apoderarme de la casa.

"¡Nada! Simplemente recordé que olvidé preguntar los nombres de estas hermosas damas, así que regresé."

Biyan estaba a punto de hacer otra pregunta, pero Muqing sonrió y le hizo un gesto con la mano para indicarle que guardara silencio. Luego giró la cabeza, señaló el nombre "Mingyue" y dijo: "Hermana, tu nombre desentona con el de Zhang Ma en la habitación de la anciana señora. Sería mejor que lo cambiaras. El monje Qi Si de la dinastía Tang escribió un poema que dice: 'Aún permito que la luna brillante cante con claridad, y no permitiré que la oscuridad se apodere de la rama carmesí'. Creo que deberías cambiar tu nombre a 'Danzhi'".

La capacidad de Mu Qing para citar textos clásicos a tan temprana edad sorprendió a las cuatro criadas letradas, demostrando que la Cuarta Señorita no era una mujer común y corriente.

Incluso la arrogante Hongling, que hasta entonces se había mostrado tan altiva, había moderado su arrogancia y reflexionaba en secreto que, dado que la Segunda Señora no lo había aclarado previamente, tal vez no sería factible obtener ventaja mediante el talento académico. Todos en el patio sabían que la joven Muqing era la favorita del Cuarto Maestro y de la Vieja Señora, y que ganarse su favor siempre sería beneficioso para afianzarse en la casa del Cuarto Maestro en el futuro.

Antes de que Mingyue pudiera hablar, Hongling la elogió: "Señorita, usted tiene mucho talento. ¡Qué nombre tan original ha elegido!".

«¡Este sirviente, Danzhi, agradece a la joven señora por haberme otorgado este nombre!». Una vez que la señora cambia de nombre, el sirviente no tiene derecho a oponerse. Danzhi dio un paso al frente, sonrió y agradeció a Muqing, luego se retiró tras Nuanxiang, permaneciendo de pie respetuosamente.

Mu Qing sonrió. Dan Zhi era alguien que se mantenía sereno tanto ante el honor como ante la desgracia. Por otro lado, Hong Ling había sido arrogante hacía un momento, pero ahora intentaba halagarlo. Aunque resultaba ridículo, ¡no parecía tonta!

Mu Qing apoyó la barbilla en su manita y se giró para mirar al "estratega" como si fuera una adulta, lo que avergonzó un poco a Nuan Xiang, que se preguntaba qué tramaba Mu Qing.

“Creo que la hermana Nuanxiang es hermosa y tiene un temperamento refinado, como una orquídea. Me recuerda a la frase de Han Yu: ‘La orquídea es tan elegante, su fragancia es tan profunda. Todas las demás fragancias la rodean, pero la suya es tan sutil’. El nombre Nuanxiang no le sienta bien, hermana; ¡el nombre Yilan sería mucho mejor!”

Mu Qing aplaudió. "Hermana, ¿te gusta el nombre que elegí?"

Nuanxiang se quedó un poco sorprendida, pero se recuperó rápidamente, manteniendo su expresión prácticamente inalterada. Hizo una elegante reverencia y dijo: «El nombre que ha elegido, señorita, es elegante. ¡A Yilan le gusta!».

Al ver que Mu Qing había cambiado los nombres de Mingyue y Nuanxiang, y que ella misma era la más destacada de las cuatro, Hongling se sintió algo avergonzada de que las otras dos, menos atractivas que ella, la hubieran superado. Pero como su amo la ignoraba, si intentaba ganarse su favor ahora, sería como ofrecer una cara cálida a un trasero frío: o haría el ridículo, o sin duda la rechazarían. Hongling estaba secretamente resentida, retorciendo un pañuelo entre sus manos hasta que quedó completamente trenzado.

Mu Qing observó fríamente la reacción de Hong Ling, fingió no verla y continuó con su plan de cambio de nombre.

Zishang tenía rasgos delicados y exquisitos, y era hermosa y elegante, pero su figura era algo frágil. Mu Qing reflexionó un momento y, al ver su ceño fruncido, recordó el juicio sobre Lin Daiyu en "El sueño del pabellón rojo" —"un talento digno de lástima por componer poemas sobre amentos de sauce"— y rebautizó a Zishang como "Yongxu" (que significa "Amentos de sauce"). Zishang simplemente asintió e hizo una reverencia, respondiendo con indiferencia.

“Yongxu…” Biyan no soportaba la actitud de Zishang y quería reprenderla. Muqing la pellizcó disimuladamente y no dijo nada más.

Mu Qing se dio cuenta de que Zi Chang era inherentemente arrogante, a diferencia de Hong Ling, quien intimidaba a los demás abusando de su poder. Una persona así debía tener un origen muy distinto. Sin embargo, dado que ya era sirvienta, pero se mantenía distante e inflexible, Mu Qing no la admiraba. Pero como ya tenía sus propios planes, naturalmente no tenía prisa por discutir con ella sobre esas formalidades vacías.

Finalmente, Mu Qing miró a Hong Ling y la vio mordiéndose los labios rojos con los dientes blancos; el pañuelo que sostenía en la mano ya estaba hecho un desastre. Mu Qing rió para sus adentros; aún no podía contenerse. Era más fácil lidiar con este tipo de persona que con la serena Yi Lan.

Mu Qing miró a Hong Ling pensativa y dijo: "La hermana Hong Ling es tan hermosa, no se me ocurre una palabra adecuada para describir su belleza... Hmm..."

Al oír esto, Hongling se dio cuenta de que la joven se había puesto en último lugar porque no encontraba las palabras adecuadas para describirse. El sentimiento de superioridad de Hongling resurgió y miró a Mu Qing con una sonrisa de suficiencia, esperando que Mu Qing le pusiera nombre.

Mu Qing fingió estar pensando, observando la expresión de suficiencia de Hong Ling y luego fijándose en su figura curvilínea. De repente, un pequeño diablo con una capa roja, dientes afilados y pequeños cuernos en la cabeza apareció en su mente, sonriendo y sugiriéndole un nombre muy ingenioso.

Mu Qing rió y se dio una palmada en la frente. "¡Ah! ¡Ya lo entiendo! En el famoso poema de Cao Zijian, 'Oda a la Diosa del Río Luo', hay un verso que describe la belleza de la Diosa del Río Luo: 'Al observarla de cerca, es tan radiante como un loto que emerge de aguas cristalinas'. ¿Por qué no usar la palabra 'loto'? Te queda perfecta, hermana."

"¡Este sirviente, Furong, le agradece que me haya otorgado este nombre, jovencita!"

La niña a la que acababan de llamar "Hongling" y que ahora se llamaba "Furong" hizo una reverencia a Mu Qing, con las mejillas radiantes de alegría, claramente muy satisfecha con el nombre.

En ese momento, Mu Qing descubrió que él también tenía talento para las bromas. Ese día, atrapó a Hong Ling y decidió divertirse un poco.

Mu Qing sonrió dulcemente, mostrando sus hoyuelos, y con una adorable inocencia, ayudó a Furong a levantarse, diciendo: "¡Hermana Furong, no hay necesidad de formalidades!". Mu Qing ya se reía histéricamente por dentro, pensando en silencio: "¡Dios mío! ¡Menos mal que hay mil años de diferencia de edad! ¡Por favor, perdóname por molestar a la bella Hongling!".

...

Tras el cambio de nombres, Mu Qing pudo discernir claramente, por las expresiones de las cuatro personas, que Yi Lan, quien era magnánima, era la líder. Naturalmente, supo que lo primero que debían hacer era obtener su currículum.

"Hermana Yilan, además de saber leer y escribir, ¿tienen ustedes cuatro alguna otra habilidad? ¿Como bordar, preparar té, cocinar o algo por el estilo?"

Aunque Yilan no sabía por qué Muqing hacía esa pregunta, respondió con sinceridad cuando su amo le preguntó: "Hongling es buena bordando, Danzhi es experta en la ceremonia del té y en la preparación de aperitivos, Zishang tiene una caligrafía hermosa y, en cuanto a esta sirvienta, tengo algunos conocimientos de música".

Tal como se esperaba, Mu Qing acertó.

La persona que envió la abuela debió haber sido cuidadosamente seleccionada; sin duda no se limitaría a ser letrada. Eso era solo una excusa. ¿Quién ignora que su propia madre, la señora Qian, pertenecía a una rama de la familia Qian del rey Wuyue y era una mujer de gran talento incluso antes de casarse? Si envía a otra persona, además de ser guapa, debe tener alguna otra habilidad.

Mu Qing asintió a Yi Lan, luego se giró y tomó la mano de Bi Yan. "¡Buena hermana! ¡Hoy necesito pedirte un favor!"

—Señorita, me halaga. ¡Por favor, dígame qué necesita! —Biyan ya se había dado cuenta de que su ama tramaba algo y la había estado silenciando. Ahora que le suplicaba en voz baja, Biyan comprendió y adivinó bastante bien las intenciones de Mu Qing.

"Bueno, Honglian se fue de mi habitación, así que andamos escasos de personal. Las personas que enviaron después no eran de mi agrado, pero hoy conocí a cuatro hermanas y son perfectas. Ya que vas a redistribuir el trabajo, ¡puedes ponerlas en mi habitación! Aunque cuatro son demasiadas, ya lo tengo decidido: ¡las tomaré a todas como mis concubinas!"

Las cuatro "posibles concubinas" se sobresaltaron al principio ante las palabras de Mu Qing, pero su énfasis infantil y su expresión seria las divirtieron. Sin embargo, como era su ama, no pudieron reírse a carcajadas y se taparon la boca, esforzándose por contener la risa.

Biyan jamás esperó que su joven ama dijera algo tan explícito. Tragó saliva con dificultad, casi se atragantó con ella misma, tosió varias veces y, sin saber si reír o llorar, fulminó con la mirada a Muqing, quien le guiñaba un ojo. Esta joven ama era tan inteligente; sin duda, llegaría a ser extraordinaria.

Biyan finalmente logró dejar de toser antes de decir: "¡Cómo me atrevo a desobedecer la orden de la joven! ¡Ustedes cuatro la seguirán a partir de hoy y la servirán bien!"

"¡Sí!" Los cuatro hicieron una reverencia al unísono.

Mu Qing observaba desde la distancia. Solo la hermana Furong parecía disgustada; las otras tres permanecían imperturbables. Esto era, sin duda, algo diferente de lo que esperaba. En cuanto a sus pensamientos, ya habría tiempo para observarlos más tarde.

¡Cuatro hermanas, sin formalidades! Estoy tan feliz de tenerlas a mi lado de ahora en adelante. Estoy segura de que no me aburriré para nada. Bueno, ahora voy a presentar mis respetos a mis padres. Hermana Biyan, ¡por favor, acompáñame de vuelta a mi habitación!

Después de que Mu Qing terminó de hablar, miró a Bi Yan. Bi Yan les dio la espalda a las cuatro personas, asintió a Mu Qing y le hizo un gesto de aprobación con el pulgar.

Mu Qing alzó una ceja con seguridad mirando a Bi Yan, se dio la vuelta con una sonrisa maliciosa en los labios y caminó hacia el patio trasero...

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Capítulo treinta y cuatro: Películas de Qiong Yao

¡Tras haber adquirido a cuatro hermosas mujeres, Mu Qing estaba radiante de alegría!

Esta vez, protegí temporalmente a papá de algunos avances románticos indeseados, pero ¿quién sabe cuándo le dará fiebre la abuela? ¡Hay espías por todas partes! Además, ¿crees que estos cuatro que la abuela seleccionó cuidadosamente son fáciles de manipular? Aunque se hayan mudado del estudio, siguen en el patio; quién sabe qué problemas causarán. Es obvio que la hermana Furong no se portará bien ni hará su trabajo obedientemente.

Pero eso es solo especulación; al menos las cosas estarán un poco más tranquilas por ahora. ¡Encontraremos una solución tarde o temprano!

"Me río triunfalmente, me río triunfalmente..."

Tarareando una pequeña melodía, Mu Qing cruzó la puerta lateral y corrió directamente a la casa de Qian.

"¡Mamá, ya estoy de vuelta!", resonó la alegre voz de Mu Qing incluso antes de que entrara.

"Tu hija ha vuelto, ¿por qué no la dejas ir?" La señora Qian apartó a Chen Yu, con lágrimas corriendo por su rostro, y se secó rápidamente las lágrimas con un pañuelo.