La vida perfecta en la dinastía Song

Capítulo 21

...

Transcurrieron cinco días en esta ajetreada rutina.

Esa noche, Chen Xie practicó esgrima bajo la luz de la luna en el patio. Era una costumbre que había adquirido a lo largo de los años: practicar una o dos horas antes de acostarse cada día y luego tomar un baño para sentirse renovado. Además, se levantaba temprano por la mañana para practicar con diligencia sin falta. Si bien no se podía decir que practicara desde el amanecer hasta el anochecer, casi lo hacía.

De niño, a Chen Xie le encantaban las artes marciales. Sin embargo, el pueblo Song valoraba la literatura, y su padre, Chen Yi, desaprobaba, como era de esperar, la afición de su hijo por las artes marciales. Aunque conocía el interés de Chen Xie, no estaba dispuesto a contratar a un instructor. Cada pocos días, Chen Yi se escapaba a una escuela de artes marciales para aprender por su cuenta. Más tarde, conoció a un monje artesano que se alojaba en el Templo Lingyin, quien le impartió clases durante más de un mes y le regaló un libro sobre técnicas de respiración. A partir de entonces, Chen Xie practicaba en secreto en casa. Cuando Chen Yi lo descubrió, lo regañó, pero Chen Xie argumentó que practicar artes marciales era bueno para su salud y que no descuidaría sus estudios. Solo entonces Chen Yi cedió.

Hace tres años, Chen Xie siguió a Chen Yi hasta el Camino del Ejército de Yongxing. Chen Yi estaba ocupado con asuntos políticos y no tenía tiempo para supervisar sus estudios. Solía ir a la guarnición cercana para practicar con los soldados. Conforme ganaba experiencia, combinó sus habilidades prácticas de combate con las suyas propias para crear muchos movimientos nuevos, además de su estilo original de artes marciales. Ahora, también es un maestro de artes marciales capaz de viajar por el mundo con una espada. Sin embargo, siempre ha sido muy discreto, por lo que incluso ahora su padre desconoce su verdadera fuerza y solo piensa que sigue practicando movimientos vistosos.

Chen Xie se encontraba en medio del patio, respiró hondo y agitó la mano con naturalidad. Un destello azul brilló intensamente a la luz de la luna, acompañado del leve sonido del aire desgarrándose. Su espada larga se movía a veces como una serpiente que escupe la lengua, a veces como un águila que surca el cielo, a veces como un dragón que desciende del abismo y un arcoíris que atraviesa el sol. De repente, se puso de pie y un rayo de luz impactó directamente en la rama de un árbol que sobresalía de la parte superior del muro.

En medio del remolino de hojas, se oyó un grito repentino de sorpresa. La luz de la espada se solidificó, la postura se detuvo y se escuchó un fuerte grito: «¡Quién anda ahí! ¡Muéstrate!».

Bai Yu se sentía extremadamente desafortunada. Originalmente había pensado que la familia Chen que mencionó la chica era una familia común y corriente, o, en el mejor de los casos, una familia con una casa de tres patios.

Para su total sorpresa, la supuesta finca de la familia Chen era mucho más grande de lo que había imaginado. Hasta donde alcanzaba la vista, los muros se extendían sin fin. En cuanto a la puerta bermellón y los fornidos y bien vestidos guardianes, antes de que pudiera pronunciar palabra, lo echaron sin contemplaciones, sin darle oportunidad de hablar. Era obvio que no creerían que mencionara el nombre del Tercer Joven Maestro.

Bai Yu estaba sumamente frustrado, pero la palabra de un hombre es sagrada y no podía romper su promesa. Había planeado colarse al anochecer, pero tras vagar por el muro durante un buen rato, finalmente encontró un gran árbol que le facilitaría la entrada a la mansión. Sin embargo, en cuanto trepó y se asomó, fue atacado por una lluvia de espadas. Por suerte, era astuto y había aprendido algunas artes marciales; de lo contrario, probablemente habría perdido el pelo y habría podido ir directamente al Templo Lingyin para convertirse en monje calvo, evitando así que el viejo monje tuviera que preocuparse.

Aun así, una mejilla le seguía ardiendo y doliendo. La tocó y vio un poco de sangre; obviamente se había cortado, pero la herida no parecía profunda, solo un poco de sangre. Para un chico como él, acostumbrado a lastimarse, no le preocupó demasiado.

Al oír el interrogatorio, y sobre todo al ver que las ramas y las hojas que tenía delante habían sido cortadas, no tuvo más remedio que responder: "Yo... estoy buscando al Tercer Joven Maestro Chen Xun..."

En plena noche, con la gente actuando de forma sospechosa, Chen Xie no tenía motivos para creerle. Extendió la mano y tiró de Bai Yu, derribándolo del muro y arrojándolo al suelo. Vio que Bai Yu era un niño delgado de ocho o nueve años, vestido con harapos, pero tenía unos ojos bonitos.

Bai Yu cayó al suelo, pero se levantó de inmediato, se sacudió el polvo y alzó la vista para ver a un joven musculoso con un traje ajustado que lo observaba con los brazos cruzados. Rápidamente explicó: "Vengo a ver al Tercer Joven Maestro, Chen Xun...".

Chen Xie resopló con frialdad: "Muchacho, será mejor que me digas la verdad. Con tu comportamiento astuto, ¿cómo voy a creerte? Dime la verdad ahora mismo o no me culpes de acosar a un niño. Una paliza será lo de menos. Te enviaré directamente al yanqui y verás lo que pasa."

Tras haber visto a muchos militares en el ejército, Chen Xie parecía haber asimilado parte de la ferocidad propia de las fuerzas armadas. En la penumbra de la noche, sus rasgos marcados lo hacían parecer aún más impredecible, y su tono era frío e intimidante.

Sin embargo, Bai Yu no era un niño mimado cualquiera. Se irguió, sin mostrar temor alguno: "Joven maestro, me llamo Bai Yu. Vengo a ver al Tercer Joven Maestro Chen Xun. Concertamos una cita, pero el portero no me dejó entrar, así que tuve que buscar la manera de acceder por mi cuenta".

"Hmph, sería un tonto si te creyera. Parece que tendré que usar algunos trucos contigo, mocoso, antes de que sepas cómo es la residencia Chen. ¿Crees que puedes entrar y salir cuando quieras?"

Tras hablar, Chen Xie dio un paso al frente y estuvo a punto de agarrar a Bai Yu por el cuello, con la intención de darle una lección. En realidad, no tenía intención de hacerle daño, solo de asustarlo un poco. Pensó que un niño de su tamaño no podía hacer nada grave, así que simplemente lo regañaría un par de veces y lo mandaría lejos.

Resultó que claramente había subestimado a Bai Yu. Cuando Bai Yu vio una mano grande que se extendía, se tambaleó y dio dos pasos hacia un lado, aparentemente con indiferencia, pero con la dosis justa de compostura.

¡Eh!

Chen Xie se sorprendió un poco. Este pequeño era bastante interesante. No pudo evitar sentir curiosidad: "No está mal, es rápido y listo, ¡hmph!". Quería ver de qué era capaz este pequeño ladrón.

__________________________

Capítulo 48 Bai Yu (2 actualizaciones el día 30)

Chen Xie usó solo tres décimas partes de su fuerza esta vez y se abalanzó sobre Bai Yu. Sus garras se movían como el viento, aferrándose aún al collar de Bai Yu. Hoy, estaba decidido a luchar por el collar.

Bai Yu giró rápidamente, giró la cabeza y la cintura, dio un paso en falso y saltó hacia atrás, lo que provocó que Chen Xie fallara su objetivo.

Esta vez, Chen Xie no tuvo más remedio que dejar de lado su desprecio. Mirando a Bai Yu, que no estaba lejos, dijo con frialdad: "¿Quién eres exactamente? ¿Qué haces en la residencia Chen en plena noche? ¿Tienes cómplices? Te daré una última oportunidad. Si sigues sin hablar, ¡no me culpes de ser implacable!".

Esta vez, Chen Xie se mostró realmente serio y cauteloso. Sabía muy bien cómo eran los chicos de su edad, y este chico que se hacía llamar Bai Yu no era para nada simple.

Sin embargo, Chen Xie confiaba en que atrapar a ese chico sería tan fácil como aplastar una hormiga; simplemente había sido demasiado confiado.

La situación de Bai Yu no era tan simple como parecía. Aunque llevaba tiempo practicando artes marciales, aún era joven y le quedaba poco tiempo de vida. Solo lograba esquivar los ataques gracias a su astucia e ingenio. Al ver al alto Chen Xie frente a él, sintió miedo y envidia. Deseaba ser tan alto y fuerte como él, e incluso más poderoso que Chen Xie.

Pero la idea de que un hombre tan alto e imponente tratara con él le hizo perder la envidia. Rápidamente hizo una reverencia y dijo: «Hermano, soy Bai Yu. He venido por invitación del Tercer Joven Maestro Chen Xun. Si no me cree, puede preguntar a alguien para averiguarlo. No me conviene mentir, y esto es la verdad».

Chen Xie notó que el pequeño estaba bastante tranquilo. Aunque su ropa estaba hecha jirones y estaba algo sucio, sus ojos eran extremadamente claros y limpios, lo que lo convertía en una persona excepcional en la que se podía confiar.

Además, realmente no creía que nadie se atrevería a hacerle daño a la familia Chen. Sin embargo... no estaba dispuesto a dejar que ese chico se fuera tan fácilmente. Quería poner a prueba sus capacidades. Así que, con el rostro aún impasible, dijo: "Hmph, basta de tonterías. Déjame darte unos cuantos puñetazos primero y ver qué clase de persona eres. ¿Por qué no sigues el camino correcto e insistes en escalar el muro en plena noche...?"

En cuanto terminó de hablar, se abalanzó sobre él y le dio una bofetada en la cara, usando solo unas seis o siete décimas partes de su fuerza, pero esta vez no se contuvo. Acababa de darse cuenta de que el pequeño era bastante ágil.

Cuando Bai Yu vio una figura oscura que se cernía sobre él, un escalofrío le recorrió la espalda. Sabía que no era rival para aquel hombre corpulento; enfrentarse a él de frente sería un suicidio. Rápidamente se cubrió la cabeza y echó a correr, gritando: «Tercer Joven Maestro Chen Xun... Bai Yu ha venido a buscarte...»

La mejor solución, por supuesto, es llamar a la persona en cuestión para que testifique a su favor. De lo contrario, ¿quién sabe qué podría hacerle ese grandulón? Bai Yu es un pilluelo callejero, y aunque es joven, es extremadamente astuto. Es mejor evitar cualquier pérdida en esta situación.

Chen Xie se divirtió y se exasperó al mismo tiempo por su cobarde huida, y rápidamente lo detuvo: "Está bien, deja de gritar. Si vuelves a gritar, me enfadaré de verdad. No asustes a la gente, está oscuro afuera".

Sobre todo si molestamos a la anciana y a los tíos, ¿qué clase de comportamiento sería ese? Sería problemático.

Al oír que el tono de Chen Xie se suavizaba, Bai Yu se mantuvo a cierta distancia y lo miró en silencio: "Llévame a buscar al Tercer Joven Maestro. De verdad que no soy un ladrón ni nada por el estilo".

Chen Xie hizo un gesto con la mano: "Está bien, ven conmigo. Deja de gritar o no me culpes por ser descortés".

Llevó a Bai Yu de vuelta a su habitación y envió a su paje a buscar a Chen Xun. Era tarde, así que le indicó al paje: «Dile a la Sexta Tía que vi un libro muy bueno, pero no lo entiendo del todo. Necesito pedirle al Tercer Hermano que venga a comentarlo conmigo. Ve».

El sirviente asintió y se marchó. Chen Xie tomó el pañuelo que le ofreció el sirviente, se secó la cara y examinó a Bai Yu de arriba abajo: «Chico, ¿has practicado artes marciales? Eres bastante hábil».

Bai Yu se sintió un poco avergonzada: "Siento haberte hecho reír, joven amo. Si sigues saltando así, te morderá un perro si no corres más rápido". Aunque su hermano mayor la había asustado, no parecía tener malas intenciones. Parecía sincero y amigable, lo que la hizo querer acercarse a él.

Por lo tanto, Bai Yu, que siempre desconfiaba de la gente, no ocultó sus orígenes.

Los dos apenas habían intercambiado unas pocas palabras cuando llegó Chen Xun. Al ver a Bai Yu en la habitación, al principio se quedó perplejo, pues le resultaba familiar. Pero enseguida lo reconoció y exclamó sorprendido: «¡Vaya, eres todo un personaje! Confiable y cumples tus promesas, nada mal... Oh, saludos, hermano mayor. ¿Puedo preguntar qué te trae por aquí?... La excusa de leer, ejem, ejem...»

Chen Xun saludó a Chen Xun y luego sonrió significativamente.

Chen Xun no le dio importancia y señaló a Bai Yu, que estaba a su lado: "Mira, es este chico. Vino a nuestra casa en mitad de la noche para trepar el muro y lo tiré al suelo. ¿Lo conoces?".

Chen Xun relató entonces cómo él y Mu Qing conocieron a Bai Yu. Chen Xun escuchó con cierta sorpresa, y su mirada hacia Bai Yu reflejaba una mayor admiración. Sin embargo, sentía aún más curiosidad: "¿Cómo supiste, hermanita, que este chico volvería? Es bastante extraño."

Chen Xun negó con la cabeza y sonrió con ironía: "Yo tampoco lo sé, pero hoy es demasiado tarde. Quizás debería preguntarle a mi hermana pequeña mañana, y entonces podremos discutir cómo solucionar el problema de este chico. Es un año de trabajo gratis, jaja... Es un poco joven, pero nos las arreglaremos."

Chen Xun se despidió de su hermano mayor y regresó a su patio. Como no era conveniente llevar a Bai Yu consigo, decidió quedarse con su hermano.

Chen Xie estaba acostumbrado a bañarse después de practicar artes marciales. Miró a Bai Yu, que estaba algo sucio, e instruyó a los sirvientes: "Preparen más agua caliente y laven bien a este chico. Búsquenle ropa limpia para que se cambie, y luego le haré algunas preguntas cuando regrese".

Tras decir esto, Chen Xie se dirigió a su habitación privada para bañarse y cambiarse. Bai Yu también fue llevada a la cocina por los sirvientes para lavarse y cambiarse de ropa, y luego regresó.

Cuando Chen Xie regresó a su habitación con el pelo suelto y vio a Bai Yu, se quedó atónito por un momento, pensando que la había confundido con otra persona.

Había un niño pequeño, de unos ocho o nueve años, de rasgos delicados. Sus brillantes ojos negros eran claros y vivaces, y su cabello negro estaba suelto y aún un poco húmedo. Su ropa de tela azul claro, aunque no era nueva ni vieja, estaba limpia y ordenada, y un poco grande, lo que hacía que el niño pareciera aún más tierno, adorable y lamentable.

Este es claramente un niño guapo, no aquel niño sucio, desaliñado y con aspecto de mendigo de antes.

Chen Xun no pudo evitar chasquear la lengua: "Vaya, la ropa sí que hace al hombre. La verdad es que no estás nada mal, chico. De acuerdo, puedes dormir en la habitación de al lado esta noche. Hablaremos de ello mañana."

Así pues, se dispuso que Bai Yu descansara en la habitación de al lado, que originalmente era la habitación del vigilante nocturno.

Estaba acostumbrado a vivir en las calles y callejones, e incluso había vivido en templos en ruinas, por no hablar de una casa y una cama tan bonitas. Además, era un niño, así que se adaptó enseguida y se durmió al instante.

En su sueño, conoció a aquella niña pequeña y bonita que le sonreía, a la que solo le faltaba un diente de adelante. Él le devolvió la sonrisa, y sus propias facciones se arrugaron de risa.

***********************

Capítulo 49 La cuestión de la propiedad de Xiaobai

Soñar es solo soñar.

Al día siguiente, cuando la chica con el diente faltante se paró frente a él y le sonrió, Bai Yu sintió el impulso de responder, pero olvidó que no era un sueño. Estaba "obligado" a servir a alguien. Aunque antes había sido un matón de poca monta, era un matón con carácter, y no podía adularla con una sonrisa.

Bai Yu mantuvo un semblante serio, pareciendo todo un adulto, esperando a que Mu Qing le diera instrucciones: "¡Por favor, perdóname, jovencita! Me he retrasado por algunos asuntos, así que llego dos días tarde".

"¡Está bien! ¡Qué bueno que viniste! ¡Vaya, vaya, hermano Bai Yu, no esperaba que fueras tan guapo!" Mu Qing se sorprendió de que Bai Yu, después de lavarse, resultara ser un niño pequeño tan lindo y adorable.

La ropa hace al hombre, y hoy la página de Chen Xie encontró un atuendo adecuado para Bai Yu, que lo hace lucir mucho más enérgico.

Mu Qing sintió que Bai Yu realmente hacía honor a su nombre. Su rostro era terso y claro, su nariz recta, sus cejas pobladas y oscuras, el lagrimal ligeramente caído, las cuencas de sus ojos más profundas de lo normal y sus labios finos y rosados, apretados con fuerza. Sin embargo, de vez en cuando, sus ojos se miraban disimuladamente, con la vivacidad de un ratoncito.

Al mirar a Bai Yu, Mu Qing pensó que parecía mestizo y se preguntó si el niño tendría ascendencia de alguna minoría étnica. Un corazón rosa apareció involuntariamente en los ojos de Mu Qing; ¡cuanto más lo miraba, más adorable le parecía! ¡Había encontrado una joya!

¿Qué significan esos dos caracteres en el nombre de tu hermano? ¿Has ido a la escuela? Mu Qing olvidó mantener su imagen de dama; abrió la boca de par en par, dejando ver un hueco entre sus dientes, y prácticamente babeaba. El pequeño Ma y el zorro eran adolescentes; aunque guapos, no eran tan adorables como el niño.

Al ver a Mu Qing, Bai Yu recordó el sueño de la noche anterior. Reprimiendo una risa, enderezó la postura y respondió con seriedad: «El blanco es blanco, y el carácter es jade con detalles dorados. Huí de Huazhou hace un año porque mi familia se separó. Asistí a una escuela privada durante unos días».

"Anoche, cuando te pillé, eras tan escurridizo como una anguila, ¡pero hoy te has puesto serio delante de mi hermanita! ¡Niño, te lo digo, deja de fingir, jaja!" Chen Xie se rió y le dio una fuerte palmada en el hombro a Bai Yu.

Tomado por sorpresa, Bai Yu tropezó, luego resbaló dos pasos hacia un lado antes de enderezarse: "Joven amo, aunque provengo de orígenes humildes, sé que hay reglas estrictas en los hogares de familias adineradas, y ciertamente las cumpliré".

¡Ese chico es listo y tiene buen ojo!

Chen Xun arqueó una ceja: "¡Hmm, eso tiene sentido! Qing'er, ¿tienes algún lugar donde alojar a los trabajadores que trajiste tú misma?"

Mu Qing lo pensó y se dio cuenta de que solo había querido atraer a esa persona, sin haber pensado detenidamente en dónde alojarla. Las mujeres del patio interior eran atendidas principalmente por criadas y sirvientes, y él no era un joven amo que pudiera permitirse tener pajes y sirvientes a su servicio.

Mu Qing frunció el ceño, haciendo pucheros mientras reflexionaba: ¿qué debería hacer ahora? Podía dejar atrás el rencor, pero sentía curiosidad por los antecedentes de Bai Yu en el mundo de las artes marciales y quería obtener información de él sobre la vida de la gente común; le sería útil. Después de todo, Bai Yu aún era un niño, y era más fácil comunicarse con un niño de verdad que con alguien que fingía serlo. Además, que él le hiciera recados sería conveniente en el futuro.

"¡Creo que deberíamos dejar que Bai Yu venga conmigo!", sugirió Chen Xie.

A Chen Xiexin le caía muy bien la personalidad de Bai Yu. Aunque el chico tenía el aire pícaro de un matón callejero, era inteligente, sabía comportarse adecuadamente y conocía el momento oportuno para avanzar y retroceder. Además, Bai Yu era honesto, cumplía sus promesas y dominaba algunas artes marciales, lo cual encajaba a la perfección con su temperamento.

Mu Qing desconocía lo sucedido anoche, pero al recordar que su hermano mayor regresaría al Noroeste en unos días, negó rotundamente: "¡De ninguna manera! Mi hermano regresa al Camino del Ejército de Yongxing. Bai Yu será tu sirviente y tendrá que ir contigo. ¡Qing'er está en desventaja! Bai Yu trabaja para mí, hermano, ¡estás intentando robármelo!".

Chen Xun no se lo tomó en serio y se dirigió a Bai Yu, diciéndole: "Niño, ¡un hombre de verdad no puede pasarse la vida con niñatas! Sígueme y vivirás una vida de lujos, y podrás viajar por el mundo en el futuro. Es cien veces mejor que quedarte en este patio, ¿qué te parece?".

"Mi hermano mayor solo está molestando a Qing'er porque es joven." Mu Qing miró a Chen Xie con furia. Su hermano la estaba desafiando deliberadamente; ¡era demasiado descarado de su parte menospreciarla!

Chen Xie solo sonrió y no respondió. Mu Qing estaba a punto de replicar cuando Bai Yu habló primero: "¡Gracias por su amabilidad, joven amo! Aunque soy joven, cumplo mi palabra. Ya que le prometí a la señorita Chen, seguiré sus órdenes".

Bai Yu hizo una reverencia y dio las gracias a Chen Xie.

"¡Muy bien!" Chen Xie asintió, admirando interiormente a Bai Yu, y su buena voluntad hacia él aumentó aún más. ¡El chico tiene una voluntad firme y no se deja influenciar por cosas externas, nada mal!

Mu Qing se sorprendió un poco. No esperaba que Bai Yu fuera tan confiable a tan corta edad, y sentía que este niño era extraordinario.

¿Qué te parece esto? Qing'er no puede tener sirvienta, y mi hermano mayor no puede quedarse mucho tiempo. Dejaré que este niño se quede conmigo como paje. Así, a Mu Qing le será más fácil cobrar la deuda, ¡jeje!

Chen Xun sonrió y calmó la situación: "Qing'er, ¿qué te parece mi propuesta de compromiso?"

"¡Hmm! ¡Esta es una buena idea! Mucho mejor que el terrible plan del hermano mayor. El tercer hermano realmente ama a Qing'er, ¡humph!"

Mu Qing tiró del brazo de Chen Xun y dijo: "Entonces, está decidido. Hmm, necesitamos redactar un contrato. Buen Tercer Hermano, ¿podrías redactar dos para Qing'er? Uno es un contrato para que Bai Yu se venda a la mansión por un año, y el otro es para que lo firmes tú".

"¿El tercer hermano también tiene que firmar?", preguntó Chen Xun, desconcertado.

En cuanto Mu Qing habló, Chen Xie comprendió los pensamientos de su hermana y bromeó con su tercer hermano: "Por supuesto que tienes que firmar. Esta persona no es tuya".

"Por supuesto. Bai Yu solo se queda en el patio del Tercer Hermano. En apariencia, es una persona al servicio del Tercer Hermano, ¡pero en privado, tiene que obedecer mis órdenes!"

¡Su hermana es muy astuta!