La avaricia (uno de los tres venenos)

Capítulo 3

Lorsque les villageois des environs apprirent que ces experts venus d'ailleurs allaient ouvrir le ventre du garçon et emmener Ling Ge, ils s'indignèrent aussitôt et commencèrent à faire du bruit.

« Ling Ge est notre divinité tutélaire locale. Il protège les villageois et assure leur sécurité. Vous ne pouvez pas nous enlever Ling Ge ! » protestèrent les villageois à l’unisson.

« Voyez-nous, tant d'années après la libération, les superstitions féodales sont encore si présentes chez le peuple. Nous, communistes, ne devons pas encourager ce genre de dérive néfaste », déclara le vieux Yu avec gravité.

Le secrétaire du gouvernement du comté, chargé de recevoir le vieil homme, murmura : « Il serait peut-être malvenu de procéder à une autopsie maintenant. Attendons le milieu de la nuit, quand tout le monde dormira. Le bureau de la sécurité publique du comté pourra également envoyer des renforts. De plus, une fois que nous aurons emmené « Frère Ling », nous pourrons recoudre le ventre de l'enfant sans que personne ne s'en aperçoive. Même si l'affaire venait à se savoir, le mal serait fait. N'ayez crainte, les gens sont comme du sable mouvant ; personne ne veut causer de problèmes au gouvernement ni prendre de risques. »

« Très bien, c’est plus sûr. De toute façon, c’est déjà l’heure du dîner, alors laissez les autorités du comté s’occuper de tout sur place. Mangez ce que vous trouverez, inutile d’être trop poli », dit poliment le vieux Yu.

« Nous dînerons chez cette famille. Le préfet a spécialement ordonné qu'on pêche une carpe à grosse tête sauvage de plus de 100 jin dans le lac Poyang. Il vous offre une tête de carpe mâle hachée au poivre, une spécialité du nord du Jiangxi. Le préfet ne devrait pas tarder à arriver », déclara respectueusement le secrétaire du gouvernement.

Les agents du gouvernement et les policiers ont commencé à disperser la foule

: «

Nous signalerons l’affaire Ling Ge aux autorités provinciales demain. Il faudra probablement deux ou trois jours pour obtenir une réponse. Retournez tous manger. Dispersons-nous.

»

Au crépuscule, les gens se dispersèrent peu à peu, ne laissant derrière eux qu'un vieux diseur de bonne aventure aveugle, assis non loin de là sous un camphrier. Son visage maigre et émacié était encadré par des lunettes de pierre (des lunettes de soleil), il portait un manteau noir, tenait une canne de bambou à la main, portait un petit panier en herbe et somnolait contre le tronc de l'arbre.

Shen Caihua fut également expulsé. « Frère Ling ne m'a toujours pas dit où est Momo », dit-il à Dudu, se sentant lésé.

« Non, ne te presse pas, on ira ce soir », a rassuré Dudu à Caihua.

« J'ai faim », dit Chen Caihua en se frottant le ventre. Comme il s'était enfui en cachette, il n'avait pas pu emporter de nourriture.

« Toi, attends ici, Dudu va chercher… chercher quelque chose à manger. » Dudu dit à Chen Caihua d’attendre au bord de la route, puis elle battit des ailes et s’envola dans le ciel nocturne, en direction du comté de Hukou sous la lune.

Avec son cartable sur le dos, Shen Cai se rendit d'abord dans les bois pour uriner, puis erra nonchalamment jusqu'à ce qu'il arrive au vieux camphrier.

« Petit garçon, il est si tard, pourquoi n'es-tu pas encore rentré ? » demanda soudain la diseuse de bonne aventure aveugle sous l'arbre.

Shen Caihua garda une distance prudente, puis demanda avec précaution : « Grand-père, qui êtes-vous ? »

« Je suis un piètre diseur de bonne aventure », répondit le vieil homme d'une voix douce et feutrée, signe qu'il n'était pas du coin.

Shen Caihua se souvenait que son grand-père, Shanren, était lui aussi devin et qu'il en savait long. Puisque ce vieil homme aveugle pouvait prédire l'avenir, il connaissait peut-être la situation de «

Frère Ling

». Pourquoi ne lui avait-il pas posé la question

?

« Grand-père, connais-tu "Frère Ling" ? » demanda timidement Shen Caihua.

« Hmm », fit le vieil homme.

« Peut-elle retrouver l'enfant perdu ? » demanda alors Shen Caihua.

« Oui », fredonna le vieil homme comme auparavant.

« Étrange, comment se fait-il que frère Ling parle à l'intérieur du ventre de ce garçon ? Il doit être tout petit », murmura Chen Caihua pour lui-même.

« Deux pouces de long », répondit le vieil homme.

« Frère Ling ? » Shen Caihua, surprise, demanda.

« C'est un fantôme d'érable », dit le vieil homme avec un rire froid.

Chapitre 3, Partie 2

« Le Fantôme de l'Érable ? Qu'est-ce que c'est ? » demanda nerveusement Shen Caihua.

« Pourquoi devrais-je vous le dire ? » répondit la diseuse de bonne aventure, insatisfaite.

Shen Caihua fut déconcertée. Pourquoi ce vieil homme parlait-il sur le même ton que Ling Ge ?

« Talent, je suis de retour ! » Un appel parvint du ciel nocturne.

« Je suis là ! » cria Shen Caihua en retour.

Dudu descendit en planant, ses deux puissantes griffes saisissant chacune l'un des deux lapins fumés et luisants.

« Quelle est cette odeur ? Ça sent si bon… » La diseuse de bonne aventure aveugle remua le nez, prit quelques grandes inspirations et claqua la langue d'étonnement.

Shen Caihua prit un lapin fumé qu'il tenait dans sa main, s'approcha du vieil homme aveugle et l'agita plusieurs fois devant son nez, ce qui fit saliver le vieil homme.

« Grand-père, parle-moi du fantôme de Fengzi, et je te donnerai un lapin fumé. Qu'en dis-tu ? » Chen Caihua recula de deux pas et cacha le lapin fumé derrière son dos.

« Ceci… » Le vieil homme déglutit difficilement, hésita un instant, puis serra les dents et dit : « Très bien, je vais vous le dire, laissez-moi d’abord goûter au lapin. »

« Non, grand-père, c’est à toi de parler en premier », rétorqua Shen Caihua.

« Petit de taille mais grand d'esprit, c'est certain », dit le vieil homme aveugle en secouant la tête. « Le Linchuan Ji de Xun Bozi raconte : dans le mont Magu à Fuzhou, et à Luyue Pengli, poussent des érables. Beaucoup de ces vieux arbres sont couverts de galles, et certains, millénaires, ressemblent à des vieillards sous forme humaine, avec des yeux, un nez et une bouche, mais sans bras ni pieds. On les aperçoit souvent en entrant dans la montagne, et ceux qui les abattent saignent. On les appelle communément les "fantômes des érables". Les chamans Yue disent que les fantômes qui habitent ces arbres peuvent prédire la bonne ou la mauvaise fortune, et accomplir des miracles. »

Le diseur de bonne aventure aveugle cessa soudain de parler et fit un geste de la main.

Shen Cai déchira une cuisse de lapin fumée et la tendit au vieil homme. Ce dernier, impatient, ouvrit la bouche et en prit une grande bouchée, arrachant un gros morceau de viande. Il la mâcha plusieurs fois puis l'avala d'un trait. Dans un grand «

crunch crunch

», la cuisse de lapin fut entièrement dévorée, jusqu'aux os.

Shen Caihua regarda avec surprise le vieil homme aveugle manger, puis arracher une autre patte de lapin et dire en se balançant : « C'est à ton tour de parler. »

« Le Fantôme d'Érable, aussi appelé « Immortel du Ventre », est en réalité un fantôme qui pénètre dans le ventre d'une personne. Le « Trésor Secret des Arts Immortels » stipule qu'il existe cinq rangs d'immortels : les Immortels Célestes, les Immortels Divins, les Immortels Terrestres, les Immortels Humains et les Immortels Fantômes. Ce Fantôme d'Érable est une galle millénaire provenant d'un érable. Sous les dynasties Ming et Qing, on l'appelait « Esprit Frère » dans les campagnes, tandis qu'une galle millénaire provenant d'un saule était appelée « Esprit Sœur ». Leur puissance est à peu près égale, et tous deux sont des immortels fantômes qui aiment parasiter le ventre des gens. Lorsqu'ils sont de bonne humeur, ils répondront à toutes les questions », poursuivit le vieil homme.

« Ce qu’ils disent est-il exact ? » demanda Shen Caihua.

Le vieil homme fit de nouveau un geste de la main, et Shen Cai n'eut d'autre choix que de lui remettre la patte de lapin qu'il tenait.

« Ils sont très efficaces, mais bien sûr, cela dépend de leur niveau de compétence », répondit le vieil homme aveugle.

« Ah bon… » Shen Caihua sembla comprendre quelque chose, puis demanda prudemment : « Grand-père, il est si tard, êtes-vous venu seul pour interroger Frère Ling également ? »

« Hehe, je suis venu pour attraper le Démon d'Érable. » Le vieil homme aveugle laissa échapper un rire sinistre.

Chapitre 4, Partie 1

D'un côté de la pièce principale, un grand bassin en porcelaine bleue et blanche repose sur une simple table à huit plateaux. Une énorme tête de poisson flotte dans le bouillon rouge et vert, et l'arôme épicé embaume toute la pièce et se répand même dans le ciel nocturne, au-delà de la porte.

« Ça sent tellement bon ! Je n'ai jamais vu une tête de poisson aussi grosse », s'exclama le vieux Yu en contemplant l'énorme « tête de poisson mâle au piment haché » dans le bassin.

Le chef du comté de Hukou a fièrement déclaré

: «

Le lac Poyang est le plus grand lac d’eau douce de Chine. La tête de cette carpe à grosse tête pèse plus de 30 jin (15 catties) et sa chair est extrêmement savoureuse. C’est le mets de choix de notre région de Pengli. Après la fondation de la République populaire de Chine, Mao Zedong et d’autres dirigeants de la génération précédente venaient toujours déguster cette tête de poisson lorsqu’ils traversaient Jiujiang, sur les rives du lac Poyang, pour se rendre à Lushan pour leurs vacances d’été.

»

« Combien pèse ce poisson entier ? » demanda quelqu'un à table, surpris.

« Il doit peser plus de cent jin (200 kg). Comme le dit le proverbe, « manger du poisson est pire que manger de la viande, et la meilleure partie, c'est la tête ». Tous les gens du coin savent que les têtes des poissons mâles sauvages du lac Poyang ont des lèvres charnues et tendres, un cerveau lisse, une peau collante et parfumée, et une chair délicate. Elles ont un goût sucré et un arrière-goût inoubliable, et sont absolument délicieuses. De plus, elles n'ont aucune odeur de poisson. On dit qu'en manger régulièrement rend intelligent et vif d'esprit. Pour des érudits comme vous, c'est le meilleur moyen de se rafraîchir l'esprit. » Après avoir dit cela, le magistrat du comté enfonça ses baguettes dans la bouche du poisson, en détacha un morceau de la lèvre et le déposa respectueusement dans le bol du vieux Yu.

Le vieux Yu sourit et porta la nourriture à sa bouche. Soudain, ses yeux s'illuminèrent, puis sa vision se brouilla, et il parut complètement ivre. « C'est tellement, tellement délicieux… » balbutia-t-il.

Chacun prit joyeusement ses baguettes et saisit les cervelles de poissons mâles, blanches, tendres et gélatineuses, éclaboussant de soupe partout, et des exclamations de louange emplirent l'air.

Le magistrat du comté a d'abord porté un toast, puis a poursuivi tranquillement : « Pour savourer la tête d'un poisson mâle sauvage, il faut la manger en quatre bouchées, afin de ressentir le lien profond qui unit le poisson et l'eau dans la nature. »

« Un lien aussi fort que celui du poisson et de l'eau ? » La foule était perplexe.

Pour la première bouchée, prenez un petit morceau de chair de tête de poisson avec vos baguettes et savourez-le délicatement. Il est parfumé, sucré, onctueux et rafraîchissant. Pour la deuxième bouchée, déposez un morceau de poisson dans votre bol de soupe, versez un peu de bouillon et portez-le à votre bouche. Vous ressentirez pleinement l'harmonie subtile et élégante entre le poisson et l'eau. Les carpes argentées sauvages grandissent dans le lac Poyang depuis plus de dix ans, et leur interaction prolongée avec l'eau du lac a naturellement créé un lien profond, à l'image de l'affection qui unit l'Armée populaire de libération à son peuple. Pour la troisième bouchée, ajoutez une pincée de piment sauvage au poisson et à la soupe

; une sensation de chaleur intense vous envahira instantanément. Pour la quatrième bouchée, maintenant que vous êtes réchauffé et que votre appétit est grand, prenez un morceau de racine de lotus sous la tête de poisson et portez-le à votre bouche. Il vous apportera une sensation de fraîcheur, un apaisement total, comme un retour à la nature.

Les experts présents ont applaudi, et l'un d'eux s'est exclamé : « Le chef du comté a si bien parlé ! Le Jiangnan possède un patrimoine culturel vraiment riche ; même la consommation de poisson y est si particulière. »

Après quelques tournées de boissons, la conversation des invités s'est progressivement orientée vers « Frère Ling ».

«

Monsieur le chef du comté, j’ai entendu dire que ce “frère Ling” avait aidé les services de sécurité publique à résoudre plusieurs affaires non élucidées de longue date. Est-ce vrai

?

» demanda un expert, les yeux embués par l’ivresse.

« Bien sûr, comment cela pourrait-il être faux ? De plus, il s'agit de meurtres odieux commis il y a plusieurs années. » Le magistrat du comté, légèrement ivre, claqua la langue, stupéfait.

Maître Fei caressa sa barbe et demanda avec un sourire : « Quelle est l'étendue des zones où ces affaires se sont produites et où se cache le meurtrier ? »

« Hmm », réfléchit un instant le magistrat du comté avant de répondre : « Tous les cas se sont produits localement. Quant aux meurtriers, ils sont originaires de Hukou, Jingdezhen et Jiujiang. »

« Dans ce cas, les capacités de télédétection de ce « Frère Ling » sont vraiment impressionnantes, et il est effectivement nécessaire de les étudier », songea Maître Fei.

« Maître Fei, je ne peux souscrire à vos propos sur la télédétection », dit le vieux Yu en posant son verre de vin et en regardant autour de lui. « Comme chacun sait, la télédétection est une technologie de détection à haute altitude apparue dans les années 1960. C'est une technologie complète qui utilise divers capteurs embarqués sur des avions et des satellites pour collecter, traiter et imager les informations des ondes électromagnétiques émises et réfléchies par des cibles distantes, selon la théorie des ondes électromagnétiques. Mais ce soi-disant « Ling Ge », caché dans le ventre d'un petit garçon, serait capable de télédétection ? Peut-il ordonner à la police d'arrêter un meurtrier qui a commis un crime il y a des années et qui se trouve à des centaines de kilomètres ? Absurde ! En tant que vieux bolchevik, je m'y oppose fermement. »

« Tout le monde a entendu la conversation entre le petit garçon au perroquet et « Frère Ling » ce soir. Ancien Yu, quelle est votre explication à cela ? » demanda Maître Fei avec un sourire.

« Il y a forcément anguille sous roche », répondit le vieux Yu, le visage rouge.

Chapitre 4, Partie 2

À minuit, un coup de klaxon retentit devant la porte, et deux médecins légistes du bureau de la sécurité publique du comté entrèrent, portant de petites valises en cuir. Ils avaient reçu l'ordre de pratiquer une autopsie sur le corps du petit garçon cette nuit-là, tandis que les autres agents montaient la garde autour de la maison.

Le magistrat du comté se tourna vers Maître Fei et dit solennellement : « Maître Fei, vous êtes très versé dans ce genre de phénomènes surnaturels. Je voudrais vous demander de guider la prochaine étape de l'autopsie. »

Maître Fei sourit légèrement, jeta un coup d'œil autour de lui et dit : « Bien sûr, je ne peux refuser. Ce Ling Ge a atteint l'illumination il y a plus de mille ans. Il mérite le plus grand respect. Avant de le sortir, nous devons brûler de l'encens et prier. Bien que les objets rituels soient incomplets et la cérémonie simple, le Mantra Divin de la Lumière Dorée doit être récité. »

Tous acquiescèrent d'un signe de tête, le visage empli d'admiration.

En entendant cela, le secrétaire du gouvernement se leva, trouva le propriétaire et lui demanda de l'encens et des bougies, initialement prévus pour l'enterrement de l'enfant. Un autel fut dressé devant le cercueil de glace, et l'encens et les bougies furent allumés un à un

; le rituel d'offrande d'encens et de bougies commença.

Maître Fei se lava d'abord les mains, puis sortit de sa robe une petite boîte en bois de santal contenant de la pâte de cinabre. Il l'appliqua uniformément sur sa paume droite, puis récita l'incantation suivante : « Ciel et Terre, source profonde de toutes les énergies, à travers d'innombrables éons de cultivation, j'ai atteint le pouvoir divin. Au sein et au-delà des Trois Royaumes, seul le Dao est suprême. Mon corps est enveloppé d'une lumière dorée. Invisible à l'œil, inaudible à l'oreille, elle embrasse le Ciel et la Terre, nourrissant tous les êtres vivants. Récitez ceci une seule fois, et votre corps rayonnera, protégé par les Trois Royaumes et accueilli par les Cinq Empereurs. Tous les dieux lui rendront hommage, et je commanderai le tonnerre et la foudre. Fantômes et démons trembleront de peur, et les esprits s'évanouiront. Au fond de moi réside le tonnerre, le Dieu du Tonnerre dissimule son nom, pénétrant la sagesse et la perspicacité, les cinq énergies déferlant. Puisse la lumière dorée apparaître promptement, protégeant l'Homme Véritable, à la hâte, tandis que le décret de l'Empereur de Jade s'abat… »

Tandis que Maître Fei récitait l'incantation, il souleva délicatement le couvercle du cercueil de glace de sa main gauche, y glissa la main et, d'un geste habile, dénoua la ceinture de l'enfant, soulevant les vêtements pour dévoiler un abdomen légèrement saillant. Puis, il appuya sa paume, y imprimant une empreinte vermillon sur le ventre du corps.

Personne n'avait remarqué les trois lignes horizontales droites sur la paume, qui rappelaient la forme du premier hexagramme du Yi Jing, Qian. C'est l'aspect du Baguazhang lorsqu'il est pratiqué à son maximum.

"Arrête ! Sorcier maléfique !" hurla Ling Ge à l'intérieur du ventre du petit garçon.

Maître Fei sourit légèrement et dit doucement : « Ma petite chérie, n'aie pas peur. Que dirais-tu de venir rencontrer tout le monde ? » Au même moment, il se tourna vers les deux médecins légistes, déjà abasourdis, et leur fit signe : « Vous pouvez commencer. »

Les médecins légistes ouvrirent leurs mallettes d'instruments d'une main tremblante, enfilèrent des gants blancs et prirent des scalpels tranchants, mais leurs yeux oscillaient entre Maître Fei et le magistrat du comté, et ils hésitèrent à pratiquer l'incision.

"Coupez, coupez..." La curiosité poussait les gens à émettre des sons froids et impitoyables, incitant le médecin légiste à pratiquer l'incision.

L'air sembla se figer. Sous le regard résolu du magistrat du comté, le scalpel en acier inoxydable incisa délicatement la peau tendre de l'enfant…

Aucun sang ne suintait des entailles dans la peau du cadavre ; seule une aura faible et étrange s'en dégageait lentement, et le scalpel était recouvert d'une couche de givre blanc.

Un autre médecin légiste a utilisé deux pinces en forme de dents de rat pour écarter la peau et les tissus de l'abdomen de l'enfant, exposant ainsi la cavité abdominale. Dans la pénombre, un sarcome rosé, de la taille d'un melon, était visible, se développant entre la vessie et le bassin, sous l'intestin grêle enroulé et le gros intestin. Hormis cela, rien d'anormal n'a été constaté.

« Étrange, où se cache Frère Ling ? » demanda le médecin légiste en claquant des dents.

Maître Fei arborait toujours ce sourire et, pointant la tumeur du doigt, il dit calmement : « Ouvrez-la. »

Sous le regard tendu de tous, le médecin légiste, les mains tremblantes, incisa délicatement la surface de la tumeur…

La membrane rose se rétracta de part et d'autre, et une minuscule silhouette vêtue de rouge et de vert émergea lentement de la tumeur. Elle ne mesurait que cinq centimètres, n'avait pas de bras, le teint blafard, une barbe et un visage sillonné de rides. Elle possédait des sourcils, des yeux et des traits, et une paire de petits yeux scrutaient lentement les visages.

Ceux qui se tenaient autour du cercueil de glace sentirent leurs pores se contracter, et une crampe ainsi qu'une douleur sourde leur traversèrent le bas-ventre. Puis, une contraction glacée apparut à l'aine, et leurs pénis se rétractèrent involontairement et lentement, se rétractant progressivement dans leur abdomen…

« Oh non, c'est le syndrome de rétraction pénienne ! » s'écria en panique l'un des experts, un vieux professeur d'une faculté de médecine traditionnelle chinoise. Il porta précipitamment la main à son entrejambe, saisit le gland et le tira en arrière tout en avertissant tout le monde : « Tenez-le fermement, ne le laissez pas se rétracter dans votre abdomen ! »

Tout en agrippant désespérément le pénis rétracté, le magistrat du comté, le visage empreint de tristesse, demanda précipitamment au vieux professeur : « Qu'est-ce que ce "syndrome de rétraction pénienne" exactement ? Comment est-il traité ? »

Le vieux professeur balbutia : « Le chapitre Ling Shu du Classique interne de l'Empereur Jaune dit : “Le méridien Jueyin du pied produit des tendons… qui remontent le long de la cuisse et se connectent aux organes génitaux. S'il est lésé par le froid, les organes génitaux se rétractent.” La médecine traditionnelle chinoise considère que le méridien du foie entoure les organes génitaux et pénètre dans le bas-ventre. Par conséquent, le froid et l'humidité peuvent stagner le méridien du foie Jueyin du pied, ce qui peut entraîner une rétraction vaginale. »

« Arrête de chipoter et dis-moi simplement comment le soigner. » Le visage du vieux Yu devint rouge, et il porta alternativement ses deux mains à son entrejambe, l'air extrêmement embarrassé.

« Ce "syndrome du pénis court", aussi appelé Koro, est un terme malais répandu chez les Chinois d'Asie du Sud-Est. Depuis la réforme et l'ouverture, il s'est propagé jusqu'à notre pays… », expliqua avec éloquence le vieux professeur.

« Dites-moi comment le soigner ! » rugit le chef du comté, exaspéré. S'il ne guérissait pas rapidement, comment pourrait-il affronter la réunion du comité permanent du comté demain ?

Voyant l'embarras général, Maître Fei esquissa un sourire narquois. De tous, il était le seul à rester impassible.

« Faites bouillir une eau très pimentée, buvez-en une grande quantité et frottez vos parties génitales avec de l'ail et du gingembre. Faites vite ! » Le vieux professeur comprit soudain et donna précipitamment la prescription.