La avaricia (uno de los tres venenos) - Capítulo 57
Après avoir refermé la porte du passage secret, Ye Lao enlaça de ses bras maigres le bébé fantôme, le tube d'aspiration et le grand perroquet, puis son corps s'enfonça et il flotta dans le palais souterrain obscur...
Lorsqu'ils atteignirent le bassin au fond du palais souterrain, Ye Lao toucha l'eau des deux pieds et s'envola soudainement dans les airs, atterrissant gracieusement sur une haute plateforme de pierre.
Plusieurs lampes à huile étaient accrochées aux murs autour de la haute estrade, et au centre se trouvait un fauteuil en palissandre. Le vieux maître Ye déposa son talent et s'assit dans le fauteuil en riant : « Talent, n'est-ce pas amusant, cet endroit ? »
Shen Caihua secoua la tête et dit : « Ce n'est pas amusant, grand-père. Tu vis vraiment dans cette pièce sombre ? »
« Eh bien, je vis ici depuis longtemps. C'est aussi le quartier général de la Secte de la Sorcière Noire du Chamanisme. Quel dommage que je sois si seule maintenant. D'ailleurs, comment Han Sheng a-t-il pu vous laisser parcourir le monde seule ? » demanda l'Ancien Ye, assez perplexe.
« Je me suis enfuie avec Dudu pour retrouver Momo », a déclaré Shen Caihua sincèrement.
« Oh, Momo… cette enfant est la fille du chaman Yang Gong et de l’ancêtre du Clan de la Sorcière Noire. Quel dommage que ses parents soient morts et qu’elle se soit égarée seule. C’est vraiment pitoyable », dit tristement Ye Lao.
"Plouf, plouf..." Plusieurs rats se battaient et se déchiraient dans la mare derrière eux, éclaboussant d'eau partout.
Dudu jeta un coup d'œil à la piscine et balbutia : « Cai, Cai, le poisson a peut-être faim... faim, il peut manger... des rats. »
Shen Caihua baissa les yeux vers Xizi, qui cligna des yeux, ravie.
Xiao Caihua s'approcha du bord de la piscine, jeta la ventouse dans l'eau, et celle-ci se déploya lentement, puis remonta à la surface avant de replonger, enserrant plusieurs souris grâce à son ventre énorme. En un instant, plus d'une centaine de ventouses les avaient vidées de leur sang, puis se lancèrent à la poursuite des souris restantes.
La vieille dame Ye appela Xiao Caihua à ses côtés et dit d'une voix stridente : « Caihua, j'ai quelque chose à te dire. »
En entendant cela, Chen Cai a gloussé : « Tu es le vieux Cuihua ! »
« C’est exact, je suis le vieux Cuihua. Cette nounou hakka est-elle votre maîtresse ? Mais pourquoi n’apprenez-vous pas la « Technique Divine de l’Hystérie » auprès de Hansheng ? C’est un art martial sans égal, unique au monde », demanda le vieux Cuihua, perplexe.
« Je ne veux pas apprendre », répondit Shen Caihua d'un ton catégorique.
« Pourquoi ? » demanda le vieux Cuihua, perplexe.
« Je ne sais pas pourquoi, ça ne m'intéresse tout simplement pas. » Shen Caihua ne révéla pas la véritable raison. Au fond de lui, il se souvenait encore vaguement que sa mère biologique, également prénommée Shen Caihua, était morte des mains du père de Han Sheng. Bien que ce fût involontaire à l'époque, il n'en avait jamais parlé à personne.
Il y a peu, Han Sheng et Wu Chushan se rendirent au Yunnan à la recherche de Mo Mo. Avant de partir, Han Sheng ôta le «
vêtement mortuaire
» qu'il portait et voulut le donner à Mo Mo, affirmant qu'il le protégerait et empêcherait tout mauvais esprit de l'approcher. Cependant, Chen Caihua refusa catégoriquement. Il savait que c'était ce «
vêtement mortuaire
» blanc et vert qui avait tué sa mère…
Impuissant, Han Sheng n'eut d'autre choix que de confier le linceul à Lan'er, espérant qu'elle pourrait lentement persuader Cai Hua, et qu'il possédait déjà la "Technique Divine de l'Hystérie", le rendant absolument intouchable dans le monde des arts martiaux.
« Soupir, petit talent, quel art martial t'a donc enseigné cette nounou hakka ? » soupira et demanda la vieille Cuihua.
« La compétence divine du saindoux », répondit Shen Caihua.
« Cela vient de la même lignée que Grand-mère Wang, mais savez-vous que pour apprendre la technique divine « Zhu You », il faut être vierge ou une femme, et que son énergie yang ne doit jamais s'échapper de toute sa vie ? Vous ne pourrez absolument pas vous marier ni avoir d'enfants à l'avenir », dit solennellement le vieux Cuihua.
« Pourquoi se marier et avoir des enfants ? » demanda Shen Caihua, perplexe.
« Eh bien… » La vieille Cuihua réfléchit à la façon d’expliquer cela clairement au petit garçon. Après un moment, elle donna un exemple : « Tous les hommes grandissent et se marient, comme Hansheng et Lan’er… »
« Mais le vieux maître Ye ne s'est-il pas marié et n'a-t-il pas eu d'enfants ? » demanda Shen Caihua en retour.
« Lui ? Hmph, quelle aveugle voudrait tomber amoureuse d'un homme aussi vieux et maigre comme un cercueil ? Il n'a plus de chair sur les os, juste un cadavre desséché », dit le vieux Cuihua avec dédain.
« Je ne veux ni me marier ni avoir d'enfants. Je veux juste être avec Dudu, Xizi et le fœtus spirituel, puis retrouver Momo. Après cela, nous pourrons être ensemble pour toujours. Ce serait le plus grand bonheur pour nous », déclara Shen Caihua avec ferveur.
« Un fœtus spirituel ? Quel fœtus spirituel ? » demanda le vieux Cuihua, surpris.
« C’est l’enfant de Ling-ge et Ling-jie, mais malheureusement, c’est un petit idiot », dit Shen Caihua avec regret en sortant de sa poche la petite figurine nue. « Non seulement il est idiot, mais en plus il est aveugle. »
Jésus tendit la main et prit l'embryon spirituel, l'examinant attentivement à la lumière de la lampe.
Le fœtus spirituel ouvrit lentement ses yeux blancs et vides, fixant le vide. Puis, il sourit et se mit à rire bêtement…
Chapitre 83 du texte principal
Les yeux du vieux Ye s'illuminèrent lorsqu'il contempla avec surprise la petite figurine dans sa paume. Elle avait la peau rose, de petites mains et de petits pieds potelés, et même un petit pénis qui poussait entre ses jambes. Elle était si mignonne qu'il ne put se résoudre à la reposer.
« Est-ce à cela que ressemble l'enfant spirituel à sa naissance ? Peut-il grandir ? Peut-il parler ? » demanda avec une grande joie le frère Ye.
Les pupilles ternes du fœtus spirituel étaient recouvertes d'une pellicule blanche vitreuse, et sa petite bouche ridicule ne contenait que deux dents de devant, comme celle d'un petit lapin.
« Il est né comme ça, et il ne grandira jamais. C’est dommage qu’il soit aveugle et muet. C’est un petit simplet (en dialecte Gan, c’est un imbécile). C’est vraiment pitoyable », répondit Shen Caihua avec affection.
« Ah, si seulement j'avais un enfant comme ça, je pourrais jouer avec lui tous les jours et même lui faire faire ces danses « chamaniques » », soupira le vieux moine avec une profonde émotion.
« Qu'est-ce que tu as dit ? Fatigué de la "danse chamanique" ? Si je ne suis pas content et que je pars, pourras-tu encore errer et jouer ? Espèce de bon à rien... » La vieille Cuihua jura avec colère à l'intérieur du corps de Ye Lao.
« Non », précisa rapidement le vieil homme d'une voix silencieuse, « je veux aussi un embryon spirituel… »
«
Vieux voleur sans scrupules, tu as osé voler le jouet d'un enfant
! Rends-le-moi immédiatement
!
» gronda le vieux Cuihua avec colère.
Ye Lao garda le silence, rendant docilement et à contrecœur le fœtus spirituel à Chen Caihua. Avant de partir, il pinça discrètement les fesses rebondies de la petite créature…
« Petite Caihua, ton maître ne sait pas que tu es ici, n'est-ce pas ? » C'était la voix du vieux Caihua.
« Elle est partie avec la police en disant qu’elle allait attraper des “barbares à tête de ver” », a répondu Shen Caihua, avant d’ajouter : « C’est un ver répugnant, gros et charnu. »
« Des barbares à tête de ver ? Hmph, j'ai bien peur que nous ne puissions pas en attraper beaucoup », ricana le vieux Cuihua.
« Vieille Cuihua, tu connais aussi ces gros vers charnus ? » demanda Shen Caihua, sentant que quelque chose clochait dans ses paroles.
« Eh bien, quelles étranges choses se passent dans la préfecture de Huanglong que moi, le vieux Cuihua, ignore ? » Le vieux Cuihua laissa échapper un petit rire, puis soupira et dit : « Mais les immortels ne peuvent qu'accomplir des rituels pour exorciser les mauvais esprits ; ils ne peuvent rien faire contre ce "Barbare à tête de ver". Cette créature est une sorte d'esprit des temps anciens, parasitant temporairement un cadavre. Elle quittera le corps humain d'elle-même après quelques décennies. »
« Ces insectes vont-ils partir d'eux-mêmes ? Où vont-ils ? » demanda Shen Caihua, perplexe.
« Les vrais sages vivent retirés dans la ville », gloussa le vieux Cuihua. « Eux aussi doivent gagner leur vie, ils travaillent dur et sont consciencieux. Aux yeux des autres, ce sont tous de bons camarades. »
« Vont-ils devenir fonctionnaires ? » demanda Shen Caihua avec curiosité, se souvenant du directeur Wen, à l'air si droit.
« Oui, et leurs fonctions officielles ne feront que s'élever. Je pense que certains d'entre eux pourraient même accéder à la capitale », spécula le vieux Cuihua.
« Les autres ne voient donc pas qu'il s'agit d'insectes transformés ? » demanda Shen Caihua, inquiète.
« On ne le croirait pas, ils ressemblent trait pour trait à l’hôte, mais… », dit le vieux Cuihua.
« Mais quoi ? » insista Shen Caihua.
« Parfois, ils révèlent leur véritable apparence lors de la pleine lune à minuit… », répondit le vieux Cuihua.
En entendant cela, Shen Caihua fut surprise et s'exclama : « Il a un long cou et il peut souffler des bulles… »
Le vieux Cuihua fut décontenancé et demanda avec surprise : « Comment le saviez-vous ? »
« Ce que j'ai vu, c'est que dans l'antre démoniaque de la vieille dame, le cou du vieux maître Li était tendu à l'extrême… » Shen Caihua écarta les bras pour mesurer la distance, et dit avec une peur persistante.
« Où est donc ce vieil homme, Monsieur Li ? » demanda le vieux Cuihua.
« Ils sont partis. Ils ont dit qu’ils étaient allés quelque part à Hedong », répondit Shen Caihua.
« Ça doit être un véritable barbare frétillant, alors faites très attention la prochaine fois que vous en rencontrerez un », avertit le vieux Cuihua.
Shen Caihua hocha la tête et dit : « Je comprends, vieille Caihua, nous partons dans quelques jours. »
« On rentre à la maison ? » demanda le vieux Cuihua.
« Non, ce gros ver, Maître Li, a invité Grand-mère et Maître à un duel à l’intérieur d’une sorte de “nombril terrestre” », lui dit Shen Caihua.
«
Le nombril de la Terre
?
» Le vieux Cuihua réfléchit un instant, puis dit
: «
J’en ai entendu parler. Le nombril de la Terre, c’est le centre où se concentre son énergie. C’est extrêmement rare. À travers l’histoire, d’innombrables maîtres feng shui renommés des Plaines centrales ont parcouru montagnes et rivières dans l’espoir de le voir, en vain. Cependant, là où l’énergie de la Terre est à son apogée, elle engendre souvent des choses étranges et merveilleuses, certaines bienveillantes, d’autres maléfiques. Il ne faut pas être insouciant, vous comprenez
?
»
"Hmm, donc c'est le 'Barbare à tête de ver' ?" Shen Caihua hocha la tête puis demanda.
« Oui, il devrait y en avoir, et il y en aura d'autres aussi », dit le vieux Cuihua.
Le vieux maître Ye et la vieille Cuihua s'enquirent en détail des conditions de vie de Han Sheng, de sa femme et de leur famille au cours des six dernières années. Lorsqu'ils apprirent que Lan'er n'avait toujours pas eu d'enfant, ils furent tous deux profondément attristés.
« Pourquoi ne viens-tu pas jouer au village de Nanshan ? » demanda Shen Caihua avec curiosité.
« Regardez-nous, nous ne ressemblons ni à des humains ni à des fantômes. Nous sommes habitués à vivre dans la préfecture de Huanglong et nous ne voulons pas nous ridiculiser à nouveau à l’intérieur des terres », soupira le vieux Cuihua en guise de réponse.
«
Vieux, vieux Cuihua, je rentre maintenant.
» Shen Caihua leur fit ses adieux, se dirigeant d'abord vers le bord de la piscine pour reprendre son souffle et gagner la rive, puis vidant l'eau et la roulant dans un tube d'aspiration.
Le vieux maître Ye ramena Shen Caihua à la pagode Liao, à contrecœur. Le visage rouge, il lui murmura à l'oreille : « Sais-tu ce qu'il advient de ce "cadavre poilu" ? »
« Quel "cadavre poilu" ? » demanda Shen Caihua, perplexe.
"Gribouillage, grignotage..." Le vieux Ye pinça les lèvres et imita le chant d'un grillon.
«
Vieux Maître, tu repenses encore à ce joli squelette
! Attention, je dégage le passage
!
» rugit la vieille Cuihua, furieuse, depuis l’intérieur du corps du vieux Maître Ye.
"Ce vieux moine n'ose pas, n'ose pas..." Ye Lao murmura rapidement une explication.
Shen Caicai marcha un bon moment, puis se retourna et aperçut vaguement la silhouette décharnée et solitaire de Ye Lao, debout à l'intérieur de la fenêtre du dixième étage de la pagode Liao...
« En fait, elles sont toutes les deux assez seules… » dit Dudu, juchée sur l’épaule de Caihua, d’une voix empreinte d’une désolation infinie.
Shen Caihua retourna dans sa chambre à la pension, mais la nourrice hakka n'était pas encore rentrée.
En ce moment même, le Comité du Parti du comté de Nong'an tient une réunion secrète de son Comité permanent. Ils ont spécialement invité sœur Li, chercheuse taïwanaise, à cette réunion afin qu'elle présente le processus de découverte des «
Hommes-insectes de Nong'an
» et qu'elle étudie et mette en œuvre une opération spéciale pour capturer les derniers individus de ce type.
Tout d'abord, le directeur Wen a présenté un rapport détaillé sur le meurtre de Wang Laonian dans le village de Yaowopu, canton de Kaoshan, et sur la situation du capitaine Qi de l'équipe de police criminelle qui a accidentellement avalé le « Barbare à tête de ver » et est ainsi tombé dans le coma et a souffert de confusion mentale.
Le secrétaire du parti du comté, Xing, regarda fixement la femme Hakka et dit lentement : « Belle-sœur Li, êtes-vous de Taïwan ? »
« Nanzhuang, Miaoli, Taïwan », répondit prudemment la femme hakka, jetant un coup d'œil aux cinq portraits de personnalités importantes accrochés au mur. Elle ne reconnut pas les quatre premiers – des étrangers barbus – mais sut que le dernier était celui de Mao Zedong. Sous les portraits flottaient deux drapeaux rouges ornés de la faucille et du marteau. Plusieurs hommes d'âge mûr et âgés, au visage sévère, étaient assis solennellement autour de la table de conférence. C'était la première fois qu'elle assistait à une cérémonie aussi solennelle.
« Êtes-vous biologiste ? » demanda à nouveau la secrétaire Xing.
« La vieille dame est une experte renommée en médecine ancienne à Taïwan et a réalisé d'importantes contributions dans le domaine de la paléontologie », répondit doucement la femme hakka. Elle savait que, dans les cercles officiels, une certaine mise en valeur de soi était de rigueur.
« Eh bien, nous autres bolcheviks sommes des athées convaincus, et nous avons des réserves quant à ce que vous appelez des « barbares sauvages ». Le président Mao nous a enseigné que « la pratique est le seul critère pour discerner la vérité », aussi devons-nous voir de nos propres yeux cette prétendue espèce ancienne avant d'en être certains… » Le secrétaire Xing toussa, prit une petite gorgée de son thé, puis reposa sa tasse pour poursuivre : « Cependant, le directeur Wen est un camarade chevronné qui œuvre dans le domaine de la sécurité publique depuis plus de dix ans. Il est très méticuleux dans son travail et a toujours fait preuve d'une grande rigueur. Par conséquent, le comité de comté prendra certainement ses paroles au sérieux. N'êtes-vous pas d'accord ? » Il tourna son regard vers les autres membres du comité permanent.
« Oui, directeur Wen, nous avons toujours soutenu votre travail en matière de sécurité publique », a déclaré le responsable du comté.
« Vieux Wen, si nous attrapons vraiment l’« Homme-insecte de Nong’an », cela fera certainement sensation dans tout le pays, et notre Nong’an deviendra célèbre, haha… » L’orateur était le chef du département de propagande du comté.
« Merci de votre confiance, messieurs les dirigeants », a déclaré humblement le directeur Wen.
Le secrétaire Xing leva la main pour signaler à tous de se taire et de concentrer leur attention sur lui.
« Directeur Wen, avez-vous des photos pour prouver qu'il s'agit d'un insecte appelé "Homme à tête de ver" ? » demanda le secrétaire Xing.
Le directeur Wen, rougissant, dit timidement
: «
Secrétaire Xing, le petit “serpent” qui se trouvait dans le corps de Wang Laonian a été jeté dans le fourneau et brûlé vif par sa belle-sœur Li. Le corps du frère du chef de section Hu, au sein de la Section de la sécurité politique, s’est transformé en un énorme “serpent”. Alors que nos agents s’apprêtaient à le capturer, le père du chef de section Hu a soudainement versé un seau d’essence dans le cercueil et y a mis le feu, le réduisant en cendres… Ces deux incidents se sont produits si soudainement que nous n’avons pas eu le temps de prendre de photos. C’est un échec de notre part, et j’en assume humblement la responsabilité…
»
« Très bien, je ne vous critiquerai pas cette fois-ci. Directeur Wen, vous avez dit qu'il y avait encore ces «
Barbares à tête de ver
» dans le comté de Nong'an, et qu'ils étaient impliqués dans d'anciennes affaires datant de l'occupation japonaise. Alors, combien d'autres de ces «
Barbares à tête de ver
» à l'apparence humaine pensez-vous que nous pouvons trouver dans ce comté
? » demanda le secrétaire Xing.
Le directeur Wen jeta un coup d'œil à la femme Hakka puis répondit par l'affirmative : « Cent. »
Chapitre 84 du texte principal
Dans la salle de réunion, les membres du comité permanent se mirent à chuchoter entre eux, leurs visages affichant des expressions d'étonnement et d'excitation.
« Cent ! » s'exclama le ministre de la propagande. « Si nous pouvions capturer autant de ces "barbares grouillants" humanoïdes, ce serait un spectacle sans précédent ! »
Le magistrat du comté, du nom de Shangguan, était un vieil homme aimable et abordable. Il s'éclaircit la gorge et dit d'un ton mûr et posé : « Directeur Wen, qui est au courant de cette affaire ? »
Après un moment de réflexion, le directeur Wen répondit : « Outre le capitaine Qi de l'équipe d'enquête criminelle, plusieurs policiers criminels qui se trouvaient sur les lieux, et le chef de section Hu de la section de sécurité politique, il n'y a que les personnes présentes ici. »