La avaricia (uno de los tres venenos) - Capítulo 3
Helian Wus Gegenangriff erfolgte blitzschnell. Tie hoffte, dieser Angriff würde dem Jungen eine blutige Kopfverletzung zufügen, doch zu seiner Überraschung konnte Helian Wu sich in der Luft drehen und einen Gegenangriff starten. Die drei kalten Sterne kamen zu plötzlich, und er konnte ihnen nicht ausweichen. Er hob die Hand, um seine Augen zu schützen.
Mit einem Zischen gruben sich die drei kalten Sterne gleichzeitig in Tie Hopes Arm; es waren drei kleine Kurzschwerter.
Diese Kurzschwerter waren nur fingerdick und ungefähr gleich lang. Helian Wu war überglücklich über seinen erfolgreichen Gegenangriff und rief: „Ergebt euch!“ Über zehn Jahre hatte er seine Fähigkeiten mit diesen drei Kurzschwertern perfektioniert, wohl wissend, dass ein einziger Hieb den Arm des Feindes verkrüppeln würde. Sein erster Schlag war erfolgreich gewesen, und sein Stolz war unbeschreiblich.
Kaum hatte er einen Schrei ausgestoßen, hob Tie Hope plötzlich den Kopf und zog mit der linken Hand die drei Kurzschwerter aus seinem Arm. Sie steckten tief in seinem Fleisch, doch er zog sie heraus, als wären es drei dünne Dornen, als wäre nichts geschehen. Seine Augen jedoch verfärbten sich von blau zu rot und strahlten ein eisiges Licht aus. Helian Wu begegnete seinem Blick und spürte einen Schauer über den Rücken laufen. „Wie kann es ihm gut gehen?“, dachte er.
Tie Xi zog drei Kurzschwerter, ging blitzschnell in die Hocke, schlug mit der rechten Hand auf den Boden und sprang hoch in die Luft, über drei Meter hoch. Das zweite Stockwerk war ursprünglich nur etwa drei Meter hoch, doch Tie Xis Sprung ermöglichte es ihm, sogar höher als Helian Wu zu springen, obwohl die Entfernung immer noch etwa drei Meter betrug. Helian Wu atmete erleichtert auf, doch dann drehte sich Tie Xi plötzlich in der Luft um und stürmte direkt auf Helian Wu zu, der sich am Geländer festklammerte und sich mit einer Hand an die Stirn fasste.
Tie Hopes Hände waren noch immer blutbefleckt, und seine Fingernägel waren extrem lang und messerscharf. Er streckte seinen rechten Arm aus, den, der gerade erstochen worden war, doch dieser wies nicht einen einzigen Kratzer auf.
Helian Wu hatte nicht erwartet, dass Tie Xi ihn in der Luft waagerecht erreichen könnte, und zuckte erschrocken zurück. Obwohl er klein und äußerst wendig war, konnte er Tie Xis greifendem Arm nicht vollständig ausweichen. Tie Xis Finger streiften sein Ohr und hinterließen zwei Kratzer an seinem Ohrläppchen, aus denen sofort Blut floss. Obwohl die Verletzung geringfügig war, war der Schmerz wie ein stechender Blitz, der ihm direkt ins Herz fuhr. Helian Wu schrie vor Schmerz auf und lag bereits flach auf dem Boden. Innerlich klagte er: „Eine achtzigjährige Mutter, und sie reißt ihr Kind mit sich! Das ist schrecklich!“ Das waren Worte, die Helian Chifenruo ihm gesagt hatte; in diesem Moment der Krise hatte er sogar Zeit, über solche Dinge nachzudenken.
Tie Xis Körper schien in der Luft zu schweben. Sein erster Griff verfehlte Helian Wu, doch er stürzte nicht. Er griff erneut in der Luft nach Helian Wu. Dieser lag bewegungsunfähig am Boden und spürte nur einen Windstoß, der den Gestank von Blut mit sich trug. Tie Xis Finger glichen eisernen Haken; dieser Griff würde ihm mit Sicherheit den Bauch aufreißen und seine Eingeweide herausreißen. Doch es war zu spät; es gab keine Rettung mehr.
Er schloss die Augen, spürte aber plötzlich ein Ziehen in den Schultern und wurde abrupt zurückgerissen. Er hörte jemanden etwas rufen, und zwei dunkle Gestalten stürzten von beiden Seiten hervor. Die Stimme klang fremd, ganz anders als jeder Akzent aus den Zentralen Ebenen, und die beiden Männer waren höchstwahrscheinlich chinesischer Abstammung. Dann ertönte ein dumpfer Schlag zwischen seinen Beinen, als Tie Hopes Griff ins Leere mündete und seine Finger sich in die Dielen gruben.
Helian Wu, der dem Tod nur knapp entronnen war, murmelte leise: „Amitabha, Namo Amitabha, ich werde nie wieder so unvorsichtig sein.“ Vor lauter Angst vergaß er, die Augen zu öffnen und hörte nur ein anhaltendes Klirren, als ob Metall auf Metall geschlagen hätte. Er fragte sich: „Hat der Dieb noch Waffen?“
Er öffnete die Augen und wich einem gehörigen Schock aus. Tie Xi schwebte noch immer in der Luft, stand aber dennoch fest auf dem Boden, völlig regungslos, umkreist von zwei dunklen Gestalten. Beide trugen Schwerter; das eine war extrem breit, das andere hauchdünn wie eine Stahlnadel. Die beiden umkreisten Tie Xi unentwegt, ihre Schwerter trafen ihn immer wieder, doch Tie Xi, unbewaffnet, wehrte die Angriffe mit bloßen Händen ab. Das Klirren der Schwerter erzeugte das Geräusch von Metall auf Metall.
Helian Wu war fassungslos und dachte bei sich: „Dieser Dieb ist unglaublich geschickt! Was für eine Leichtigkeitstechnik ist das? Wie kann er in der Luft schweben? Aber wenn seine Leichtigkeitstechnik so hoch ist, beherrscht er bestimmt auch die Techniken des Eisernen Hemdes und der Goldenen Glockenhülle!“
Obwohl Helian Wu weder das Eiserne Hemd noch die äußeren Kampfkünste der Dreizehn Leibwächter jemals praktiziert hatte, wusste er, dass diese die Krönung der äußeren Kampfkunst darstellten. Sie waren jedoch mit Leichtigkeitstechniken unvereinbar; wer diesen Stil übte, musste zwangsläufig auch über schwache Leichtigkeitstechniken verfügen. Dieser Dieb aber beherrschte beides und war dabei unglaublich geschickt. Er war ehrfürchtig und verblüfft. Am erstaunlichsten war jedoch, dass auch die beiden Männer, die den Dieb umgaben, solch hervorragende Leichtigkeitstechniken besaßen. Heimlich war er enttäuscht und dachte: „Die Kampfkünste der Semu sind wirklich so stark!“
Er hatte seit seiner Kindheit fleißig Kampfkunst trainiert und großes Vertrauen in das Helianische Göttliche Schwert vom Berg Ailao gesetzt. Er glaubte, es sei die beste aller Kampfkunstschulen der Welt. Doch als er die Kampfkunst dieser drei sah, ganz zu schweigen von allem anderen, allein schon ihre Leichtigkeit, die er selbst in acht Leben nicht erreichen könnte, verflog sein Stolz augenblicklich.
In diesem Moment stieß die dunkle Gestalt mit dem schweren Schwert einen Schrei aus und stürzte mit einem dumpfen Schlag zu Boden. Ihm lief ein Schauer über den Rücken, denn er wusste, dass die beiden Männer dem Dieb selbst mit ihrer ganzen Kraft nicht gewachsen waren. Gerade als er in Panik geriet, rief plötzlich jemand hinter ihm, und ein weißer Lichtstrahl schoss hervor.
Diese Person war niemand anderes als diejenige, die ihm gerade das Leben gerettet hatte. Doch was Helian Wu noch mehr überraschte, war, dass es sich um ein junges Mädchen handelte! Er drehte den Kopf und sah hinter sich tatsächlich eine blonde, blauäugige junge Frau. Sie trug einen schwarzen Umhang mit einer bis zu den Augenbrauen heruntergezogenen Kapuze, aus der eine blonde Haarsträhne hinter ihrem Ohr hervorlugte. Das Mädchen hatte einen ernsten Gesichtsausdruck und winkte mit einer Hand nach vorn; die andere, unter dem schwarzen Umhang verborgen, war so weiß wie Jade.
Zurück im Ailao-Gebirge hatte sein Meister Helian Wu oft gesagt, ein Schwertkämpfer dürfe seine Gedanken nicht abschweifen lassen; nur so könne er die Schwertkunst meistern. Helian Wu wusste um die tiefe Wahrheit dieser Aussage, doch mit zunehmendem Alter regten sich romantische Gefühle in seinem Herzen. Manchmal, wenn er seinen Meister in die kleine Stadt am Fuße des Berges zum Einkaufen begleitete, fand er die jungen Mädchen dort auf unerklärliche Weise bezaubernd und anziehend. Manchmal dachte er, wenn er sein Leben mit einer geliebten Frau verbringen könnte, wäre es selbst dann nicht so wichtig, die Schwertkunst nicht zu meistern. Doch er wusste auch, dass sein Meister ihn streng tadeln würde, wenn er von diesen Gedanken erfuhr, und so unterdrückte er sie zu seinem eigenen Wohl. Nun, als er dieses Mädchen sah – obwohl sie ganz anders aussah als alle anderen Mädchen, die er je gesehen hatte –, war sie von unbeschreiblicher Schönheit und ebenso bezaubernd, und er war für einen Moment wie verzaubert.
Tie Hope zerriss das dünne Seil, das den Mann mit dem schweren Schwert fesselte, in der Gewissheit, dass nur noch einer übrig war und dieser leichter zu besiegen sein würde. Gerade als er zum tödlichen Schlag ausholen wollte, schoss ihm plötzlich ein weißes Licht entgegen. Sein Körper war hart wie Eisen, völlig immun gegen gewöhnliche Waffen, und er griff danach. Doch in dem Moment, als das weiße Licht seine Hand berührte, fühlte er, als hätte ihn eine scharfe Nadel in die Handfläche gestochen und ihm unerträgliche Schmerzen zugefügt.
Es ist Weihwasser!
Der Gedanke, mit dem Weihwasser in Berührung gekommen zu sein, jagte ihm einen stechenden Schmerz durch den Unterleib. Er konnte nicht länger in der Luft schweben; sein Körper sank, und er stürzte zu Boden. Im selben Moment, als er aufschlug, durchfuhr ihn ein weiterer stechender Schmerz. Er blickte hinunter und sah, dass der Schwertkämpfer mit dem schweren Schwert es ihm in den Unterleib gerammt hatte. Sein Körper war hart wie Eisen, unempfindlich gegen Klingen und Speere, doch nach dem Kontakt mit dem Weihwasser war er wehrlos. Das schwere Schwert hatte seinen Bauch durchbohrt, die Spitze ragte aus seinem Rücken. Dieser längst vergessene Schmerz ließ ihn beinahe aufschreien.
Tie Hope wusste, dass er in die Falle seines Gegners getappt war; der Schwertkämpfer hatte ihn absichtlich dazu gebracht, das dünne Seil, das ihn fesselte, zu durchtrennen und zu stürzen. Zum Glück hatte das Schwert sein Herz nicht getroffen, sonst wäre es um ihn geschehen. Er stöhnte auf, beugte sein linkes Bein und drückte es auf die Brust des Schwertkämpfers. Mit einem Knacken gab der Brustkorb des Mannes nach, seine Rippen zersplitterten, und er war bereits tot.
Gerade als er den Mann getötet hatte, hob der Schwertkämpfer mit dem erhobenen Degen die Hand, und eine Flasche Weihwasser ergoss sich über ihn. Die beiden arbeiteten perfekt zusammen; diesmal hatte Texi keine Chance zu entkommen. Der Schwertkämpfer war überglücklich, doch dann sah er das Weihwasser fallen, und Texi schien sich in Luft aufzulösen, sodass nur noch seine Kleider am Boden lagen. Gerade als er sich fragte, was geschah, hörte er die junge Frau rufen: „Soldino, pass auf!“ Bevor er begreifen konnte, wovor er sich in Acht nehmen sollte, spürte er einen stechenden Schmerz im Nacken; jemand hatte ihn gebissen.
Im letzten Moment schrumpfte Tie Hope blitzschnell und verkroch sich in den Körper des schweren Schwertkämpfers, wobei er Weihwasser auf dessen Kleidung verschüttete. Obwohl ein paar Tropfen seinen Rücken befleckten, war es harmlos. Er wich dem verschütteten Weihwasser aus und entstieg rasch der Leiche, den Schatten der Wand folgend, bis zum Dach. Der Schwertkämpfer, der nach unten blickte, war völlig unvorbereitet und wurde niedergestreckt. Nun, da er auf der Leiche des Schwertkämpfers lag und dessen Blut aufgesogen hatte, spürte er, wie seine Kräfte langsam zurückkehrten, und ein Lächeln erschien auf seinen Lippen, als er das Mädchen ansah.
Serena de' Medici, du hast versagt!
Er öffnete den Mund, ein Lächeln umspielte bereits seine Lippen, doch als er sprechen wollte, schossen plötzlich drei kalte Sterne vor seinen Augen hervor, und er hörte den jungen Mann rufen: „Chih!“
Drei Kurzschwerter durchbohrten blitzschnell seinen Mund.