El camino de los fantasmas agraviados, Parte 1 El camino de los fantasmas agraviados

Capítulo 6

Elle a tellement étiré les trois derniers mots qu'ils ont presque effrayé les personnes à la table voisine.

« C’est incroyable qu’il existe autant de noms qui se ressemblent autant », dis-je avec un sourire ironique. « Votre père n’a sûrement jamais lu <i>Contes étranges d’un studio chinois</i>, ou alors… il était trop absorbé par sa lecture. »

« Ça suffit ! Est-ce vraiment important le nom d'une personne ? »

Je la fixai du regard, ses yeux fuyants, et dis : « Oui, c'est très important. Tu sais quoi ? Tu ressembles vraiment à Nie Xiaoqian du livre. »

« Très bien, je cède. » Elle haussa les épaules, impuissante. « Si vous persistez à croire que le nom Nie Xiaoqian vous fait penser aux fantômes féminins de Contes étranges d'un studio chinois, alors appelez-moi simplement Xiaoqian. »

"Xiao Qian?"

"Oui, Xiaoqian de la famille Nie."

J'ai hoché la tête rapidement : « C'est bien, ça sonne beaucoup mieux comme ça, ça fait penser à la fille d'à côté — Xiaoqian. »

Soudain, elle s'impatienta : « Je vous ai déjà tellement donné, puis-je partir maintenant ? »

« Mais j'ai encore beaucoup de questions à poser. »

« Je dois aller travailler maintenant, je te demanderai plus tard. »

Elle se leva précipitamment.

Je l'ai suivie et j'ai demandé : « Mais qui sait où vous retrouver ? »

« Je travaille à la boutique de glaces en face, donc vous pouvez venir me trouver à n'importe quel moment. »

Elle sortit du salon de thé en trombe, telle une biche trempée par la pluie torrentielle. La tête baissée, elle traversa le passage piéton et se précipita dans un glacier de l'autre côté de la rue.

Je suis restée un instant sans réagir, figée devant l'entrée du salon de thé, hésitant à traverser la rue. Quelques minutes plus tard, elle est apparue derrière le comptoir à glaces, vêtue d'un uniforme de travail orange, ses longs cheveux noirs attachés en queue de cheval.

"Nie Xiaoqian vend de la glace ?"

J'ai soudain éclaté de rire, et quelques gouttes de pluie ont glissé sur le bout de mon nez.

Deuxième partie, septième jour, dixième section, neuvième jour

Ce matin, à mon réveil, j'ai constaté que la forte pluie de la nuit dernière avait enfin cessé, mais les bâtiments d'en face étaient encore humides et une odeur d'humidité flottait dans l'air. Je me suis demandé s'il avait plu dans le village désert.

Étrange, pourquoi est-ce que je repense à ce village désert ? Un frisson me parcourut l'échine à cette pensée. Je suis allée dans la salle de bain, je me suis regardée dans le miroir et j'ai murmuré : « Oublie cet endroit. »

Mon humeur s'est finalement améliorée, je me suis souri, puis j'ai commencé à faire la vaisselle.

Quelques minutes plus tard, alors que ma bouche était pleine de mousse de dentifrice, mon téléphone a soudainement sonné.

Avant même d'avoir pu me rincer la bouche, j'ai attrapé mon téléphone à la hâte et j'ai entendu la voix d'une fille : « Bonjour, ici Han Xiaofeng. »

Êtes-vous les étudiants qui sont allés dans le village désert ? Ma main tremblait, alors je me suis forcée à rester calme et j'ai dit : « Vous êtes encore dans le village désert ? Que s'est-il passé cette fois-ci ? »

"Sauvez-nous, vous devez nous sauver."

Sa voix était si stridente qu'elle m'a fait sursauter, et il semblait que d'autres personnes autour de nous parlaient toutes en même temps.

La bouche pleine de mousse de dentifrice, j'ai dit : « Que s'est-il passé exactement ? Han Xiaofeng, dis-le-moi lentement. »

« Je l'ai vu ! Je l'ai vu ! »

Rien qu'en entendant cette voix désespérée, je peux imaginer son expression.

« Qu'avez-vous vu ? »

« Hier soir… à minuit… j’ai… j’ai vu… dans le manoir Jinshi… » dit-elle d’une voix hésitante, apparemment incohérente, « j’ai vu… j’ai vu… cette chose. »

"Qu'est-ce que c'est?"

En fait, j'étais un peu nerveuse aussi. J'avais vraiment peur qu'elle prononce ce mot terrible…

La voix de Han Xiaofeng, à moitié en larmes, parvint du téléphone : « Tu sais… tu dois être au courant de cette chose. »

Je sais ce que c'est

? Oh mon Dieu, qu'est-ce que c'est

? Toutes ces questions me laissent complètement perplexe.

Soudain, la voix à l'autre bout du fil changea et devint celle d'un garçon : « Je suis désolé, Han Xiaofeng va bien. »

« Qui êtes-vous ? » ai-je demandé avec méfiance.

"Je suis Huo Qiang."

J'ai poussé un soupir de soulagement : « Que s'est-il passé exactement ? »

« Non… tout va bien, nous allons tous les quatre bien. Tout… tout est normal. »

« Qu’est-il arrivé à Han Xiaofeng ? »

« Elle a fait un cauchemar avant de se réveiller ce matin et elle y croit encore. Elle est calme maintenant, alors ne vous inquiétez pas. » La voix de Huo Qiang semblait très pressée. « Excusez-moi de vous déranger. »

Avant même que je puisse dire un mot, mon interlocuteur a mis fin à l'appel.

J’ai lentement reposé mon téléphone, repensant à l’appel du village désert, puis je suis retourné à la salle de bain pour me brosser les dents.

Non, Han Xiaofeng n'a pas pu faire un cauchemar

; elle a forcément vu quelque chose au manoir Jinshi. Les paroles ultérieures de Huo Qiang étaient manifestement un mensonge, mais pourquoi me l'aurait-il caché

?

Qu'a-t-on découvert exactement dans ce village déserté ?

Deuxième partie, Jour sept, Section onze, Jour dix (1)

10--

C'est un nombre particulier. J'ai l'impression qu'il est comme une porte. Avant le «

10

», on hésite, on attend, on fait demi-tour. Mais une fois la porte franchie, le «

10

» devient une corde autour de notre cou, nous tirant violemment en avant, que le paradis ou l'enfer nous attendent.

Aujourd'hui marque le dixième jour de cette histoire.

Il y a exactement dix jours, ces quatre étudiants sont arrivés chez moi à l'improviste et m'ont parlé de leur projet d'aventure audacieux. Le soir même, j'ai reçu un courriel mystérieux d'une jeune fille nommée «

Nie Xiaoqian

». Dès lors, ils m'ont entraîné dans un tourbillon, me menant peu à peu au bord de la peur.

Dois-je y aller ?

Ce problème m'avait obsédé toute la journée, me rendant fou. Le soir venu, je ne pouvais plus rester en place

; le son de la cloche de la veille, provenant du village désert, et les cris de terreur de Han Xiaofeng semblaient encore résonner dans la pièce. Alors, je suis sorti précipitamment et me suis dirigé vers la route du sud du Shaanxi.

—Je vais trouver quelqu'un.

Je me suis finalement arrêtée devant ce petit salon de thé sur la route du Sud du Shaanxi. De l'autre côté de la rue, au milieu du trafic incessant, j'ai aperçu le glacier

: des néons rouges illuminaient l'entrée et plusieurs jeunes filles, visiblement indifférentes à leur poids, léchaient leur glace. Derrière le comptoir, une jeune fille en uniforme orange préparait activement des glaces, sa queue de cheval rebondissant derrière sa tête.

Elle s'appelle « Nie Xiaoqian, la vendeuse de glaces ».

Les ventes de glaces étaient exceptionnellement bonnes ce soir-là, et le comptoir ne tarda pas à se vider, lui permettant enfin de lever les yeux. Je restai de l'autre côté de la rue, observant silencieusement son regard comme on contemple une rue la nuit, pendant environ une minute, jusqu'à ce qu'elle me remarque à son tour.

Je n'ose jamais vraiment regarder les gens dans les yeux, surtout de l'autre côté d'une rue passante. De nombreuses voitures nous dépassaient à toute vitesse, mais étrangement, la lumière du néon éclairait toujours son visage, et ses yeux restaient toujours bien visibles.

Le feu vert est allumé.

J'ai traversé la rue tranquillement et suis arrivée au comptoir des glaces. Elle m'a regardée en silence, sans la moindre surprise. Il n'y avait personne d'autre au comptoir, alors j'ai délibérément fait comme si de rien n'était et j'ai dit : « Je voudrais une glace à la fraise. »

Elle m'a lancé un regard froid, puis s'est retournée sans un mot et m'a tendu une glace à la fraise.

"Merci."

Je me suis plantée devant le comptoir, j'ai pris une bouchée de ma glace et j'ai dit : « Mmm, ça fait tellement longtemps que je n'ai rien mangé à la fraise. »

Finalement, elle a pris la parole : « Tu aimes la glace ? »

« Non, j’en mange rarement », dis-je en léchant ma glace. « Mais aujourd’hui, c’est une exception. »

Elle garda la même expression, me regardant calmement finir ma glace, puis dit soudain : « Désolée, vous n'avez pas encore payé. »

« Excusez-moi. » Je lui ai tendu l'argent à la hâte, puis j'ai dit un peu maladroitement : « À quelle heure terminez-vous le travail ? J'aimerais vous parler. »

« Alors vous risquez d'attendre longtemps, car je dois attendre l'arrivée de mon successeur. »

J'ai répondu nonchalamment : « Je peux attendre aussi longtemps que je le souhaite. »

Alors, je me suis glissé sur le côté de la porte du glacier et je l'ai regardée du coin de l'œil derrière le comptoir.

Mais la remplaçante est arrivée rapidement, et elle semblait un peu désemparée derrière le comptoir. Deux minutes plus tard, elle est sortie après s'être changée.

Elle portait toujours cette robe noire moulante qui mettait sa silhouette en valeur sous les néons. Elle s'est approchée de moi, la tête baissée, et m'a dit : « On traverse la rue ? »

"Hmm—d'accord."

Nous avons traversé la route et sommes entrés dans le petit salon de thé.

Une fois assises, elle a gardé son calme et a demandé : « Est-ce l'endroit dont vous parlez dans votre roman ? »

"Quoi?"

« Dans le roman « Le village désert », après votre première rencontre avec Xiaozhi, vous l’avez emmenée dans un petit salon de thé près du métro et vous lui avez demandé d’aller au village désert. »

« Oui, même si tout ceci est fictif, ce petit salon de thé est bien réel. En fait, je viens souvent ici, mais je ne vous avais jamais remarqué de l’autre côté de la rue. » Après avoir dit cela, j’ai regardé le glacier d’en face, où une file d’attente s’était de nouveau formée.

« J’ai commencé à y travailler le mois dernier. »

« À en juger par ton apparence, tu es encore étudiant, n'est-ce pas ? Dans quelle université ? »

Elle a répondu d'un ton évasif : « Je suppose que oui. Mais je ne vous dirai pas dans quelle école je vais. »

Qui êtes-vous exactement ?

« Est-ce que ça a de l'importance ? » Elle a évité mon regard.

« Très bien, puisque vous ne voulez pas me le dire, je vais vous poser une autre question : connaissez-vous vraiment ce village désert, ou est-ce simplement le fruit de votre imagination ? »

« Bien sûr que non. » Son expression devint inhabituellement grave. « Je vous jure, tout ce que j'ai dit à propos du village désert est vrai. On ne plaisante pas avec un village désert. »

Je suis d'accord avec sa dernière phrase, alors je suis devenu sérieux moi aussi : « Alors, parlez-moi du puits dans le village désert. Est-ce le fruit de votre imagination après avoir lu le roman, ou simplement un ouï-dire ? »

«Vous avez vraiment bien vu ça ?»

« Bien sûr que je l'ai vue, juste derrière la vieille demeure Jinshi. Cependant, j'ai perçu une odeur particulière à propos de ce puits, et je n'ai pas osé l'écrire dans mon roman. »

« Une saveur unique ? »

« Oui, lorsque je me suis trouvé face à ce puits, j'ai immédiatement eu la nausée. Outre l'odeur particulière, j'entendais aussi des bruits étranges… »

Soudain, une idée m'est venue et je me suis immédiatement tu. Comment avais-je pu dire une chose pareille devant elle ?

Elle me fixait droit dans les yeux, comme si elle attendait que je prenne la parole, mais je ne dis rien. Après un moment de silence, elle finit par dire lentement

: «

Je sais ce qu’est cette odeur si particulière… l’odeur des morts.

»

Ses mots m'ont transpercé le cœur comme de la glace, le faisant battre à tout rompre. J'ai secoué la tête et j'ai dit : « Tu essaies encore de me faire peur ? »