El camino de los fantasmas agraviados, Parte 1 El camino de los fantasmas agraviados - Capítulo 12
« Ne vous inquiétez pas, Chunyu n'est pas morte. Ce matin, un professeur l'a trouvée devant le portail de l'école, mais elle semblait un peu mal en point, alors l'école l'a emmenée à l'hôpital pour un examen. »
«Vous voulez dire que Chunyu est devenu fou?»
« Oui, je l’ai interrogée personnellement, mais elle tremblait de partout, son regard était vide et elle marmonnait. Elle était terrifiée. Je voyais bien qu’elle avait fait une crise de nerfs et elle était incapable de donner le moindre indice. »
« Et Su Tianping ? A-t-on des nouvelles de lui ? »
Ye Xiao secoua silencieusement la tête : « L'école le recherche depuis deux jours, et il n'y a toujours aucune nouvelle de lui, sauf… »
Il s'est arrêté au milieu de sa phrase, ce qui m'a un peu mis mal à l'aise : « Que vouliez-vous dire, à part quoi ? »
«Hormis hier après-midi, quelqu'un a vu Su Tianping en compagnie d'un homme d'une vingtaine d'années dans un café en face du portail de l'école.»
« Avec qui ? » J'ai été stupéfaite un instant et j'ai posé une question très stupide.
« Le témoin était un camarade de classe de Su Tianping. Il l’a reconnu au premier coup d’œil, mais ignorait l’identité de l’autre personne. » Ye Xiao se retourna brusquement, me fixa droit dans les yeux et déclara : « Pourtant, j’ai déjà deviné de qui il s’agit. »
Face au regard de Ye Xiao, je ne pus plus le cacher et dus me résoudre à dire : « D'accord, je l'avoue, j'ai vu Su Tianping hier. »
«Que te veut-il ?»
« Su Tianping m’a tout raconté, tout ce que les quatre étudiants ont trouvé dans le village désert. »
J’ai d’abord pris une gorgée d’eau, puis j’ai brièvement répété à Ye Xiao ce que Su Tianping m’avait dit la veille.
Quand j'eus fini de parler, j'étais trempé de sueur. Ye Xiao, lui aussi, eut un hoquet de surprise et, en tapotant du poing sur la table, dit froidement : « Je me demande comment va Su Tianping maintenant. »
«
Parmi les quatre étudiants qui se sont rendus dans le village désert, Huo Qiang et Han Xiaofeng sont morts, et Chunyu est devenu fou. Qu’en est-il de Su Tianping
? Est-il mort ou fou
?
»
« Ou bien… il est déjà mort ? »
Non, je ne peux pas envisager cette possibilité. J'ai parlé avec Su Tianping tout l'après-midi d'hier, et maintenant il est peut-être mort. J'ai secoué la tête vigoureusement : « Mort d'un cauchemar ? »
« Ce ne sont que des spéculations, l'idée qu'ils soient morts de cauchemars. » La voix de Ye Xiao était inhabituellement calme. « D'après les autopsies de Huo Qiang et Han Xiaofeng, nous pouvons seulement affirmer que la cause directe de leur décès est un infarctus aigu du myocarde. »
« Est-ce ce qu'on appelle une mort subite ? Je connais beaucoup d'athlètes célèbres qui sont morts subitement à l'entraînement ou en compétition. Comme le joueur camerounais Marc-Vivien Foé, décédé subitement sur le terrain lors de la Coupe des Confédérations 2003. »
« Mais ces personnes ont toutes des antécédents de maladies cardiaques ou d'autres types de maladies congénitales. Quant à Huo Qiang et Han Xiaofeng, je les ai déjà examinés, et ils sont en bonne santé et ne souffrent d'aucune maladie cardiovasculaire. »
« Alors pourquoi pensez-vous qu'ils sont morts ? Était-ce une malédiction lancée par des fantômes ? »
Après avoir dit cela, j'ai soudain réalisé que je m'étais mal exprimé et je me suis rapidement tu.
«
Vous avez aimé votre roman «
La Malédiction
»
? Ou la malédiction des anciens pharaons égyptiens
?
»
Non, je ne sais pas, s'il vous plaît, ne me posez plus de questions.
Mais Ye Xiao m'a tapoté l'épaule et a dit : « Cependant, vous avez oublié une chose. »
«Quoi ?» Je ne me souviens plus de ce que j'ai oublié.
« Qu'y a-t-il dans la boîte que Su Tianping t'a donnée ? »
« Oh, c'est sa valise. » J'ai poussé un soupir de soulagement, essuyé ma sueur et dit : « Je n'ai pas encore eu l'occasion de l'ouvrir. »
Ye Xiao dit froidement : « Très bien, ouvrez-le et regardez maintenant. »
Maintenant?
J'ai soudain hésité, peut-être parce que le sort de son propriétaire était encore inconnu.
"Oui, tout de suite, retirez-le rapidement."
Son ton autoritaire ne laissait aucune place à la discussion, je n'ai donc eu d'autre choix que d'obtempérer et de sortir la boîte de la réserve.
La valise n'était pas verrouillée
; je pouvais simplement l'ouvrir. Mais je restai très prudente, car c'était un cadeau de Su Tianping. Finalement, sous le regard perçant de Ye Xiao, j'ouvris lentement la valise.
Étrangement, la boîte était remplie de vieux journaux froissés. Je les ai triés et j'ai découvert que quelque chose était enveloppé à l'intérieur de chacun d'eux.
« On dirait un artefact en jade ! »
Ye Xiao ne put s'empêcher de s'exclamer lui aussi. Il accourut pour m'aider à démêler le problème. Il s'avéra que ces vieux journaux servaient de rembourrage et de protection. Soudain, un artefact de jade en forme de disque apparut, de plus de vingt centimètres de diamètre, avec un petit trou circulaire au centre et d'une étrange couleur blanche. Je pris délicatement l'artefact de jade dans mes mains, ressentant une sensation de froid inhabituelle, comme si un frisson me parcourait la peau.
« Regarde, il y a d'autres choses dans la boîte. »
Ye Xiao me l'a rappelé. J'ai aussitôt posé ce que je tenais, puis je me suis accroupi avec précaution et j'ai sorti tous les autres objets en jade de la boîte.
Le deuxième artefact en jade ressemble à une hache, avec des rayures et une couleur jaune, d'environ dix centimètres de long
; le troisième artefact en jade est en forme de colonne carrée, à première vue il ressemble à la moitié d'un pieu en bois, mais à y regarder de plus près il ressemble à un porte-plume en marbre, avec un grand trou de haut en bas, rond à l'intérieur et carré à l'extérieur, d'environ vingt centimètres de haut et dix centimètres de large, pesant au moins dix kilogrammes
; le quatrième artefact en jade est très petit, clairement sculpté en forme de tortue, de la taille d'une boîte d'allumettes
; et le cinquième artefact a la forme d'un petit poignard, ressemblant davantage à un ornement porté à la ceinture.
J'ai retiré tous les papiers froissés et j'ai retourné la boîte. Il ne restait plus que ces cinq objets en jade.
Ye Xiao et moi étions tous deux un peu perplexes, observant ces objets avec étonnement. Je ne connaissais pas grand-chose au jade et aux pierres précieuses, et j'étais donc incapable d'en estimer la valeur. Ce gros morceau, qui ressemblait à un pieu en bois, était particulièrement différent des petits objets en jade raffinés que nous connaissions. Sa surface était gravée de nombreux motifs étranges, évoquant quelque peu un monstre à la gueule béante.
« Comment Su Tianping a-t-il obtenu tout cela ? » finit par demander Ye Xiao.
Je me suis d'abord calmé, puis j'ai soigneusement repensé à ce que Su Tianping m'avait dit la veille
: «
C'est vrai, Su Tianping a dit que lorsqu'ils étaient dans le village désert, ils ont pénétré dans un passage souterrain, n'est-ce pas
? Dans cet endroit souterrain qui ressemblait à un palais, ils ont trouvé de nombreux artefacts de jade étranges. D'après sa description d'hier, ne s'agit-il pas de ces artefacts de jade
?
»
«Vous voulez dire que tous ces objets en jade proviennent d'un village abandonné, et que Su Tianping les a sortis d'un mystérieux palais souterrain?"»
« Pas étonnant, j'avais l'impression qu'il avait omis quelque chose hier. Il était trop gêné pour le dire. » J'ai soudain tout compris. « Ils étaient tous les quatre dans le mystérieux palais souterrain lorsque leur lampe torche s'est soudainement éteinte. Dans l'obscurité, ce fut la panique. Su Tianping a profité de l'occasion pour glisser ces artefacts de jade dans son sac de voyage. De toute façon, personne ne pouvait les voir dans le noir. Puis il s'est enfui avec les autres, et personne ne s'en est aperçu. »
Ye Xiao acquiesça et dit : « Deux jours plus tard, Su Tianping a ramené ces objets en jade à Shanghai à l'insu de ses compagnons, n'est-ce pas ? »
« Il n’y a pas d’autre possibilité. Sinon, il n’aurait aucune raison de ne pas me le dire. Il doit avoir peur que je révèle son vol, c’est pourquoi il était gêné de me l’avouer en face. »
«Alors pourquoi vous a-t-il donné ces objets en jade ?»
« Peut-être était-ce le désespoir… » Soudain, je ressentis moi-même une pointe de peur. « Oui, après la mort de Huo Qiang et Han Xiaofeng, Su Tianping était terrifié. Il craignait sans doute que ces artefacts de jade ne lui portent malheur, puisqu’il les avait volés au palais souterrain… »
Ye Xiao m'interrompit soudainement : « Donc, en te remettant ces artefacts de jade, il te transmet aussi son malheur. »
Ces mots m'ont stupéfié, et je suis resté longtemps sans voix. Soudain, j'ai eu l'impression de me réveiller d'un rêve
: «
Serait-ce comme une cassette vidéo maudite
? Dois-je la montrer à quelqu'un d'autre, lui transmettre la malédiction, avant de pouvoir être libre
?
»
« Non, je ne crois pas qu'une telle chose existe, mais peut-être que Su Tianping y croit. »
J'ai été immédiatement stupéfaite : « Veut-il me transmettre la malédiction ? Non, ce n'est pas son genre. »
« Peut-être était-il tellement absorbé par le film « The Ring » qu'il a voulu essayer cette méthode lui-même, comme on essaie n'importe quoi en dernier recours. »
"Ça suffit, arrêtez de parler, s'il vous plaît."
À cet instant, j'étais épuisée, physiquement et mentalement. Je baissai les yeux sur les étranges artefacts de jade, mes doutes grandissant, et je faisais les cent pas dans la pièce, angoissée. Ye Xiao dit calmement
: «
Très bien, je ne m'immiscerai pas dans ce que tu feras ensuite, mais tu dois faire attention.
»
« Et ces objets en jade ? »
Ye Xiao examina les objets en jade et dit : « Je vous les laisse pour le moment. Je ne sais pas s'il s'agit d'authentiques antiquités, alors faisons-les expertiser d'abord. »
« D'accord, je connais des experts dans ce domaine. »
Ye Xiao sourit légèrement et dit : « Frère, prends soin de toi. »
Puis, il partit précipitamment.
Je me suis retrouvé seul dans la pièce, face à ces artefacts de jade, comme si j'étais confronté à un autre temps et un autre espace lointains...
Troisième partie, treizième jour, section 22, quinzième jour (1)
Une odeur étrange imprégnait le couloir de l'hôpital psychiatrique. La lumière du soleil inondait la pièce par une fenêtre, un contraste saisissant avec ce à quoi je m'attendais. Mais un infirmier costaud me frôla, me rappelant que l'endroit restait particulier.
J'ai poussé doucement la porte d'une chambre d'hôpital et j'y ai vu une jeune fille recroquevillée dans la douce lumière du soleil. Elle s'appelait Chunyu.
Hier soir, Ye Xiao m'a dit que Chunyu avait été retrouvée et emmenée à l'hôpital. J'ai donc décidé d'aller la voir, par compassion ou par sens des responsabilités, et sans me soucier de savoir si elle était réellement folle.
Le médecin vient de m'annoncer que Chunyu était désorientée à son arrivée hier. Elle était incapable de répondre aux questions et marmonnait des paroles incohérentes. Elle a probablement subi un choc violent, à l'origine d'une dépression nerveuse. Le médecin ne s'attend pas à ce que je puisse obtenir des informations de sa part
; il pense que Chunyu aura probablement besoin d'un long traitement pour se rétablir.
Chunyu releva lentement la tête. Son regard, posé sur moi, était celui d'un agneau qu'on emmène à l'abattoir
: désespéré, impuissant. Mon cœur rata un battement. Étais-je vraiment si horrible
? Sans mon roman, «
Le Village désert
», aurait-elle fini ainsi
? À cette pensée, je baissai la tête, muet.
Contre toute attente, Chunyu prit la parole le premier : « Vous êtes enfin arrivés. »
Saviez-vous que je venais ? Ou attendiez-vous simplement mon apparition ?
« Oui, je savais que vous viendriez me chercher. Dites-moi, sont-ils tous les trois morts ? »
Étrange, le médecin n'avait-il pas dit qu'elle était folle
? Mais maintenant, elle parle d'une voix posée et calme, et son expression et son comportement sont normaux
; elle n'a pas l'air d'avoir la moindre maladie mentale.
Face à sa question, j'étais un peu perplexe. Si je lui parlais de la mort de Su Tianping, cela la bouleverserait-il
? Je n'ai pu que forcer un sourire et dire
: «
Ne t'inquiète pas trop, tu es en sécurité ici.
»
« Laissez tomber, je sais où je suis. » Son ton était bien plus mature, comme si elle n'était plus la petite fille qu'elle avait été. « Vous êtes sans doute venu me demander ce qui s'est passé dans le village désert, n'est-ce pas ? »
« Peut-être, mais j'en connais déjà une partie. »
« Su Tianping vous l'a dit ? »
« Oui, je lui ai parlé. »
Mais Chunyu secoua la tête et dit : « Il y a donc encore des choses que tu ignores. »
"Qu'est-ce que c'est?"
Son regard se perdit soudain dans le vague, et après un moment de silence, elle dit : « Eh bien… »
"Bien?"
Mon cœur s'est immédiatement emballé.
« Oui, il y a un puits dans le jardin du manoir Jinshi, et ce puits recèle un secret. » La respiration de Chunyu s'accéléra légèrement tandis qu'elle lissait ses cheveux. « La veille de notre départ du village désert, Su Tianping et Han Xiaofeng ont séjourné au manoir Jinshi, tandis que Huo Qiang et moi sommes allés nous promener aux alentours. Nous avons interrogé les villageois et avons rencontré un vieil homme, réputé être le plus ancien du village et connaissant parfaitement toutes les légendes et histoires qui s'y rapportent. »
« Avez-vous trouvé ce vieil homme ? »
« Oui, le vieil homme avait les cheveux gris et une longue barbe ; il avait au moins quatre-vingts ans. Comme les autres villageois de ce village désert, il nous regarda d'un air étrange, puis il nous raconta l'histoire d'une femme vendue… »
"L'épouse principale ?"
« Sais-tu ce que signifie "vendre sa femme" ? »
"Oui, je sais, continuez s'il vous plaît."
Au début de la République de Chine, la famille Ouyang, vivant dans un village reculé, était très riche. Maître Ouyang, sans enfant depuis de nombreuses années, engagea la femme d'un pauvre homme comme concubine. Plus tard, celle-ci donna naissance à un fils, mais rêvait sans cesse de s'enfuir pour retrouver son époux et son fils. Maître l'enferma donc dans la cour. Un jour, elle parvint à s'échapper et se prépara à partir au loin, mais la famille Ouyang la rattrapa et la ramena. Maître décida alors de la punir sévèrement.
"Le caisson—"
J'ai prononcé lentement ces deux mots.
Chunyu était visiblement surpris : « Vous connaissez cette histoire ? »
« Oui, la concubine a été jetée dans le vieux puits. Dès lors, plus personne n'a osé aller dans la cour arrière. »
Soudain, je me suis souvenue de Xiaoqian. Elle m'avait déjà raconté cette histoire, alors ça devait être vrai.
Chunyu poursuivit : « Mais vous ignorez probablement que le vieil homme qui nous a raconté cette histoire était le fils de cette femme mise en gage. »
« Le fils d'une femme mise en gage ? »