El camino de los fantasmas agraviados, Parte 1 El camino de los fantasmas agraviados

Capítulo 14

Désespérée, j'ai inventé une histoire

: j'ai prétendu être une parente de Han Xiaofeng et vouloir récupérer ses affaires. Mais le professeur m'a répondu que les affaires de Han Xiaofeng avaient déjà été triées et rendues à sa famille.

Xiaoqian et moi sortions du dortoir des filles, déçues, quand soudain nous tombâmes sur quelques jeunes filles tenant le magazine «

Mengya

». Sans gêne, je les interpellai et leur dis que j’étais l’auteure du roman «

Le Village désert

» et que je souhaitais leur poser des questions sur Han Xiaofeng.

Contre toute attente, ils ont tous beaucoup apprécié le roman «

Le Village désert

» et se sont aussitôt encerclés, parlant sans cesse, laissant Xiaoqian à l'écart. Cependant, lorsque j'ai posé des questions sur Han Xiaofeng, ils ont tous pris peur et personne n'a osé poursuivre la conversation.

Mais au moment où j'allais partir, une jeune fille m'a soudain interpellé : « Je me souviens maintenant, Han Xiaofeng a un coffre-fort. Je vais t'y emmener. »

Xiaoqian et moi avons suivi la jeune fille hors du dortoir et dans le hall d'un immeuble. Le long d'un large couloir se trouvaient de nombreux casiers, de la taille de boîtes aux lettres. La jeune fille a immédiatement reconnu celui de Han Xiaofeng, car son nom y figurait.

Puis, la jeune fille s'en alla discrètement.

En voyant le nom de Han Xiaofeng sur la boîte, j'ai murmuré : « Mais que faire sans la clé ? »

Mais Xiaoqian a simplement tendu la main et tiré sur la porte de la boîte, ouvrant ainsi la petite boîte de rangement.

Cependant, j'ai secoué la tête et j'ai dit : « Après la mort de Han Xiaofeng, l'école a dû ouvrir cette boîte. Il semble que nous ne trouverons rien d'autre. »

«Laissez-moi jeter un coup d'œil.»

Xiaoqian plongea la main dans la boîte, mais n'en sortit qu'une grosse liasse de vieux journaux

; il semblait que tous les objets de valeur avaient disparu. Sans se décourager, elle continua de fouiller au fond de la boîte. Soudain, elle fronça légèrement les sourcils et en sortit une photographie.

Elle reprit son souffle et dit : « Il est collé tout en haut de la couche la plus interne. »

« Pas étonnant que l'école ne l'ait pas découvert. »

J'ai pris la photo de Xiaoqian et j'ai constaté qu'il s'agissait d'une vieille photo en noir et blanc avec une teinte jaunâtre. Elle était fragile au toucher et semblait se casser facilement.

La photo est un portrait de famille, avec cinq personnes au total. Au premier rang, un couple de personnes âgées, paraissant toutes deux avoir plus de soixante-dix ans. Le vieil homme est mince et nerveux, vêtu d'une longue robe, avec une longue barbe et de longs cheveux, ce qui lui donne un air un peu antique. La vieille femme porte un cheongsam, le visage fortement poudré, d'une pâleur cadavérique, comme un zombie. Au deuxième rang se trouve vraisemblablement un jeune couple. L'homme, environ vingt-sept ou vingt-huit ans, porte un costume impeccable, élégant et raffiné, comme un jeune homme tout droit sorti de la série télévisée «

Histoire d'une famille noble

». La femme, à peine âgée d'une vingtaine d'années, tient un nourrisson dans ses bras. Elle porte un cheongsam à manches courtes, populaire à l'époque républicaine, qui dévoile ses bras clairs et délicats. Son visage est fin et beau, ses yeux trahissant une pointe de mélancolie, contrairement à…

Elle a l'apparence d'une jeune mère rondelette.

Xiaoqian et moi étions stupéfaites. C'était comme si les personnes sur la photo étaient encore vivantes, nous fixant du regard, surtout la jeune femme qui tenait le bébé. Son regard étrange semblait percer la lumière de la vieille photo. Je n'ai pas pu m'empêcher de murmurer : « Étrange, pourquoi est-ce que je ressens ça ? »

En observant de plus près l'arrière-plan de la photo, on distingue un salon spacieux, avec ce qui semble être un piano en arrière-plan, une grande cheminée au mur et plusieurs appliques murales.

Une maison avec une cheminée doit être une maison de style occidental à l'ancienne, mais il est impossible qu'une telle maison se trouve dans un village désert.

Soudain, Xiaoqian a retourné la photo, et j'ai remarqué une inscription au dos, apparemment faite à l'encre noire.

Photographie prise le 5 avril 1948 dans un appartement abandonné à Shanghai.

J'ai lu la phrase à voix haute, doucement, et à mi-chemin, j'ai soudain senti un frisson me parcourir l'échine.

Les yeux de Xiaoqian s'écarquillèrent et, hébétée, elle dit : « Mon Dieu, peut-être avons-nous vraiment découvert quelque chose. »

«Attendez une minute, calmons-nous d'abord—la 37e année de la République de Chine

? Cela correspond à 1948 dans le calendrier grégorien. La République de Chine utilisait le calendrier grégorien, donc le 5 avril devrait être la fête de Qingming.»

Cette photo a-t-elle été prise lors de la fête de Qingming en 1948

?

J'ai hoché la tête, puis j'ai froncé les sourcils : « Mais… qu'est-ce que c'est exactement que cet "appartement dans un village abandonné de Shanghai" ? »

"Du moins à Shanghai."

« Chunyu a dit que c'était la photo d'un village abandonné, donc ça doit être plus que les quatre mots « appartement de village abandonné ». Cette photo a dû être trouvée dans l'ancien manoir Jinshi, dans le village abandonné, et Han Xiaofeng l'a conservée. Elle l'a ramenée à Shanghai et l'a soigneusement cachée dans cette boîte. »

Xiaoqian sembla comprendre immédiatement : « Donc, les cinq personnes sur cette photo de famille doivent être… la famille Ouyang ? »

« C’est exact, il s’agit bien de la photo de famille Ouyang prise à Shanghai. Je n’aurais jamais imaginé que la famille Ouyang de ce village désert vivait en réalité à Shanghai. »

« Et il y a aussi un immeuble d’appartements abandonné à Shanghai », a ajouté Xiaoqian.

Je sentais une autre migraine arriver, et en regardant la vieille photo en noir et blanc, j'ai eu une sensation étrange et inexplicable. Alors j'ai rangé la photo, je l'ai glissée soigneusement dans mon carnet, puis je l'ai mise dans mon sac.

Finalement, Xiaoqian et moi sommes partis, quittant le campus avant la nuit. Malgré la découverte de cette photo, nous étions tous deux inhabituellement abattus. Chaque nouvelle découverte annonçait peut-être un chemin encore plus ardu entre nous et les secrets de ce village abandonné.

Où se situe exactement cet « appartement de village abandonné » ?

Troisième partie, treizième jour, section 25, seizième jour (1)

Aujourd'hui est le seizième jour de cette histoire, et à partir d'aujourd'hui, vous découvrirez que l'histoire est entrée dans un nouveau labyrinthe.

Il fait de plus en plus chaud. Hier, après avoir couru de l'hôpital psychiatrique à la librairie du métro puis à l'université, je me suis changée, trempée de sueur. Soudain, j'ai senti quelque chose de dur dans ma poche et mon cœur a fait un bond. J'ai rapidement plongé la main dans ma poche et j'en ai sorti une bague en jade vert.

Voici une bague en jade provenant d'une chambre souterraine secrète d'un village abandonné. À quel doigt devrait-elle être portée

?

Pourquoi Chunyu le portait-elle autour du cou hier à l'hôpital psychiatrique

? Je n'avais pas l'intention de l'emporter, mais maintenant il est entre mes mains. C'est peut-être son destin.

J'examinai attentivement la bague de jade. La tache cramoisie sur le côté ressemblait à une marque, incrustée dans le jade vert. Un frisson me parcourut soudain l'échine, comme si la bague absorbait ma chaleur corporelle. Je la reposai aussitôt, la déposai dans une petite boîte et la rangeai dans un tiroir fermé à clé.

Hier, j'étais vraiment épuisée. J'ai dit au revoir à Xiaoqian après avoir quitté l'université à la tombée de la nuit et j'ai pris un taxi pour rentrer chez moi. À peine arrivée, avant même d'avoir repris mon souffle, j'ai appelé Ye Xiao et je lui ai tout raconté de la journée, surtout cette dernière question.

Maintenant, cette photo est collée dans mon carnet. Je fixe les personnes qui y figurent, le regard vide, et ce que je ressens est difficile à décrire.

Le téléphone sonna soudainement. Je répondis immédiatement et entendis la voix de Ye Xiao…

« J'ai trouvé un appartement dans un village abandonné. »

Au début, je n'ai pas réagi, mais quelques secondes plus tard, les mots « appartement abandonné dans un village » m'ont frappé de plein fouet. J'ai crié : « Comment l'avez-vous trouvé ? »

« Hier soir, vous avez dit que l'immeuble Huangcun devait être une maison de style occidental ancienne construite avant 1949. Ce matin, j'ai vérifié toutes les informations sur les noms de lieux dans le vieux Shanghai grâce aux archives internes du Bureau de la sécurité publique et j'ai finalement trouvé le nom d'immeuble Huangcun. »

J'ai insisté avec empressement : « Où est-ce ? »

N° 13, rue Anxi.

Ye Xiao prononça lentement ces mots, et je restai stupéfait : « La rue Anxi ? Existe-t-il une telle rue à Shanghai ? » demandai-je précipitamment. « Le numéro 13 de la rue Anxi ? Je n'ai pas mal entendu, n'est-ce pas ? Je n'ai jamais entendu parler d'une telle rue auparavant. »

« C’est exact, c’est ici. Tu te souviens de la petite route de campagne où on jouait quand on était petits ? »

« Quand j’étais enfant ? » Les souvenirs se mirent aussitôt à défiler à toute vitesse, et une petite rue tranquille et sombre apparut vaguement devant mes yeux. « Oui, je me souviens maintenant, cette petite rue sans nom derrière notre maison. »

Cette route s'appelle la Route du Repos.

"Merci, Ye Xiao."

Ye Xiao semblait vouloir me dire quelque chose, mais j'avais déjà raccroché précipitamment.

Parce que je dois aussi appeler quelqu'un d'autre — Nie Xiaoqian.

Lors de notre appel suivant, je lui ai fait part de la nouvelle que je venais de recevoir. Xiaoqian semblait très enthousiaste et a immédiatement voulu se rendre à l'appartement abandonné du village pour le voir. J'ai convenu de la retrouver à l'entrée du n°

13 de la rue Anxi dans une demi-heure.

Avec cette vieille photo en main, je me suis hâté vers la route d'Anxi.

L'appel de Ye Xiao a fait ressurgir des souvenirs d'enfance. C'était notre ancienne maison, entourée de ruelles étroites bordées de maisons traditionnelles. Mais depuis notre déménagement, quand j'avais dix ans, je n'y suis pas retournée et les souvenirs qui me restaient se sont peu à peu estompés.

Une demi-heure plus tard, j'arrivai à ma maison d'il y a plus de dix ans, pour la trouver transformée en chantier

; la maison d'origine avait été démolie depuis longtemps. En contemplant les ruines, une soudaine pointe de tristesse m'envahit. Est-ce ainsi que le temps passe

?

Je n'avais pas le temps de réfléchir. J'ai traversé rapidement une rue adjacente et me suis retrouvé sur la petite route qui se trouvait derrière. Et là, bingo ! J'ai aperçu le panneau

: la route d'Anxi.

Voilà. En contemplant cette petite rue tranquille, les souvenirs d'enfance défilent comme des scènes de film, m'entraînant doucement vers l'avant. Je me souviens naturellement des nombreuses fois où Ye Xiao m'emmenait jouer ici quand j'étais petite. À l'époque, des rangées de vieilles maisons bordaient la rue, nichées au cœur d'une végétation luxuriante, suscitant chez nous, enfants, un mélange de curiosité et de crainte. On y croise rarement des voitures, et même les piétons sont extrêmement rares. On peut traverser cette rue étroite et sinueuse à loisir

; parfois, le calme y est presque irréel, comme si un autre monde se cachait juste de l'autre côté de la rue.

Mais tout a changé, et le spectacle est insoutenable

: les maisons qui bordaient la route ont toutes été démolies, certaines réduites à l’état de gravats, d’autres à des murs en ruine. Plusieurs bulldozers s’activent dans les décombres, et des ouvriers du bâtiment érigent des abris provisoires

; la route d’Anxi est devenue un immense chantier.

Mon cœur s'est emballé. Et si l'immeuble abandonné du village désert était lui aussi en ruines

? Dans ce cas, tous mes efforts auraient été vains. Je priais en silence tout en courant, les yeux rivés sur les deux côtés de la route.

Le ciel s'assombrissait de plus en plus, et soudain quelques gouttes de pluie commencèrent à tomber, me rendant de plus en plus mal à l'aise.

Alors que j'étais sur le point d'atteindre le bout de la route d'Anxi, j'ai soudain aperçu une maison verte se dressant au milieu d'un amas de ruines.

C'était une maison de style anglais à trois étages, dont les murs extérieurs étaient recouverts de vigne vierge qui l'enveloppait entièrement. La pluie redoublait d'intensité et, sous le ciel sombre, le bâtiment verdoyant se dressait seul, cerné par une vaste étendue de ruines. La scène me rappelait les vestiges antiques des landes anglaises, et un frisson me parcourut l'échine.

Les gouttes de pluie me fouettaient le visage avec une intensité croissante, et je ne pouvais que courir vers la maison verte, enjambant les décombres et les ruines.

Soudain, j'ai aperçu une jeune femme en bas, le regard tourné vers le toit de l'immeuble. Elle portait une robe blanche, mais n'avait pas de parapluie. Les gouttes de pluie la trempaient peu à peu, collant sa robe à son corps. De dos, sa silhouette était absolument captivante.

Je suis finalement descendu en courant et j'ai immédiatement crié son nom : « Xiaoqian ».

Son expression semblait plutôt désagréable. Elle tourna la tête d'un air absent et dit : « Vous êtes en retard. »

« Excusez-moi, que faites-vous ici ? Faites attention à ne pas attraper froid à cause de la pluie. » En parlant, je me suis rendu compte que j'étais moi aussi trempée par la pluie et que j'avais l'air encore plus décoiffée qu'elle.

Xiaoqian n'écoutait pas ce que je disais. Elle continuait à fixer le bâtiment et disait : « C'est l'immeuble d'appartements abandonné du village. »

"Appartement de village abandonné ?"

Ces quatre mots m'ont glacé le sang. C'est alors seulement que j'ai remarqué le numéro de la maison, accroché au bas de l'immeuble

: le n°

13, rue Anxi.

Oui, c'est bien l'endroit dont parlait Ye Xiao. Je n'ai pas pu contenir mon excitation, alors j'ai pris la main de Xiaoqian et je me suis précipitée dans la maison.

Au moment où j'ai saisi sa main, j'ai ressenti une légère chaleur au cœur. Sa peau était lisse et fraîche, encore humide de pluie. Cette sensation glissante m'a soudain mis un peu mal à l'aise.

Mais elle fit un geste de la main et dit : « Non, cette maison me paraît étrange, nous ne devrions pas y entrer sans prévenir. »

Voulez-vous être trempé jusqu'aux os sous la pluie ?

Je lui ai serré la main et me suis précipité vers la porte d'entrée. L'avant-toit nous abritait de la pluie. J'ai frappé fort à la porte, mais personne n'a répondu. J'ai regardé par la fenêtre, mais il faisait trop sombre à l'intérieur.

Pris de panique, nous sommes allés à l'arrière de la maison et avons trouvé une porte discrète qui semblait entrouverte. J'ai essayé de la pousser doucement et, à ma grande surprise, elle s'est ouverte. J'ai aussitôt fait entrer Xiaoqian.

Je suis entré dans l'appartement désert du village.

En entrant, on découvrit un long couloir encombré de vieux meubles et de détritus. La faible lumière me gênait les yeux. À peine avions-nous franchi le seuil qu'un épais nuage de poussière s'éleva et je me couvris aussitôt le nez et la bouche de mes mains.

C’est alors seulement que Xiaoqian a dégagé sa main de mon emprise. Elle s’est frotté le poignet et a dit : « C’est toi qui as fait irruption ici. »

La poussière retombée peu à peu, j'ai poussé un soupir de soulagement en disant : « Tu n'as pas dit au téléphone tout à l'heure que tu voulais vraiment voir l'appartement abandonné du village ? Pourquoi as-tu peur maintenant ? »

« Je ne sais pas pourquoi. » Xiaoqian s’essuya les cheveux trempés par la pluie avec un mouchoir, le regard vide. « Quand je me suis retrouvée au pied de cet immeuble et que j’ai levé les yeux vers la fenêtre du troisième étage, j’ai soudain ressenti une étrange sensation. Je ne peux pas l’expliquer, mais j’ai eu peur, peur de cet immeuble. »

Entendre sa voix douce et sombre m'a un peu inquiétée, mais je l'ai quand même réconfortée : « Non, c'est juste ton imagination. »

Mais elle secoua encore la tête et recommença à essuyer sa robe mouillée avec son mouchoir.

J'ai demandé un peu maladroitement : « Tu es trempé(e), ça va ? Ou je devrais rentrer avec toi ? »

« Laisse tomber, puisqu'on est déjà là, jetons d'abord un coup d'œil autour de nous. »

Xiaoqian finit par relever la tête. Elle s'était un peu séchée et fixait d'un regard vide le bout du couloir, où tout était plongé dans l'obscurité.

J'avançais prudemment, soulevant la poussière à chaque pas. Je la repoussais sans cesse du bout des mains, avec l'impression de marcher dans un tunnel souterrain. Cela me rappelait le palais souterrain du village abandonné que Su Tianping avait décrit.

Soudain, une pièce apparut au bord du couloir. Dans la pénombre, on distinguait vaguement qu'il s'agissait d'un hall d'entrée, et la porte à laquelle j'avais frappé devait être celle-ci.

Le vestibule arrière était vide. J'ai levé les yeux et examiné attentivement les murs et le plafond. La maison était décorée avec goût, dans un style britannique. Cependant, les murs étaient couverts de poussière et de taches accumulées au fil des années, et une grande partie du plafond se décollait, lui donnant un aspect marbré et inquiétant.

Plus loin se trouvait une autre grande salle. Mes yeux s'étaient habitués à la lumière et je la trouvai très spacieuse, assez grande pour qu'une douzaine de personnes puissent y danser. Un escalier en colimaçon se trouvait également à l'intérieur. Je m'en approchai, levai les yeux, hésitai longuement, mais n'osai toujours pas monter. Sans doute parce qu'elle était restée inhabitée trop longtemps, la maison exhalait une odeur de renfermé, provoquant une sensation d'oppression dans la poitrine chez quiconque y entrait.

Troisième partie, treizième jour, section 26, seizième jour (2)