Las lágrimas de Guanyin

Capítulo 3

Liyan y Zhang Li estaban dando un paseo cerca cuando Zhang Li vio a Wenxin y Chen Jie huyendo. Sonrió y le dijo a Liyan: "¡Mira qué encantador soy! ¡Tienen miedo de no poder resistirse a mi encanto y salir corriendo presas del pánico!".

¡Vete al infierno, idiota cabezota! Vamos a buscar a mi abuelo. Liyan arrastró a Zhang Li hacia la zona de los dormitorios de los profesores.

El abuelo de Liyan, el profesor Yang, imparte clases de cultura china en la universidad. En su tiempo libre, disfruta estudiando budismo y posee un profundo conocimiento de las escrituras budistas. Zhu Zhi es su alumno a tiempo parcial, un estudiante de posgrado que cursa historia en la universidad. También disfruta estudiando las escrituras y, por ello, se convirtió en alumno del profesor Yang. Zhu Zhi es inteligente y tiene un gran sentido del humor, y el profesor Yang lo admira profundamente.

Cuando Liyan abrió la puerta con Zhang Li, el profesor Yang y Zhu Zhi estaban discutiendo el texto budista "El gran mantra de la compasión" en la sala de estar.

Al ver aparecer a su nieta en la puerta, el profesor Yang interrumpió su conversación, exclamando en voz alta: «¡Invitados excepcionales! ¡Invitados excepcionales! ¿No dijiste la última vez que no vendrías a la casa de este viejo supersticioso?». Zhu Zhi, de pie a un lado, permaneció en silencio, con una sonrisa en sus ojos brillantes mientras los observaba. Sus vivaces pupilas revelaban un atisbo de astucia, y sus cejas cuidadosamente recortadas se inclinaban ligeramente hacia las sienes, dándole un aire algo apuesto y vivaz. Reconoció a la pareja; solía ir a las inmediaciones del edificio de la residencia para observar aquella nube de niebla, y, naturalmente, a menudo los veía juntos.

—¡Abuelo! No voy a discutir contigo. Quiero preguntarte sobre temas budistas. Esta es mi compañera de clase, Zhang Li —dijo Li Yan, señalando a Zhang Li. El profesor Yang invitó rápidamente a Zhang Li a pasar a la casa para tomar el té, gruñendo apenas dos veces ante las palabras de Li Yan. No creía que su nieta fuera a preguntarle sobre temas budistas.

"¡Zhu Zhi, te ves tan guapo hoy!" Li Yan saludó a Zhu Zhi.

Zhu Zhi sonrió y dijo: "Siempre he sido guapo". Acto seguido, agitó deliberadamente su larga cabellera negra.

Zhang Li sintió una punzada de celos. Había oído a Li Yan hablar de Zhu Zhi antes, con palabras llenas de admiración. Dirigió una mirada disimulada a Zhu Zhi, quien vestía jeans, una camisa blanca metida por dentro del pantalón y un cinturón de cuero negro. Irradiaba energía juvenil y sus ojos brillantes lo miraban fijamente.

"Hola, me llamo Zhang Li." Tras haber sido descubierto espiando a alguien, Zhang Li se sintió un poco avergonzado, pero aun así saludó a Zhu Zhi cuando este entró en la sala de estar.

"Hola, me llamo Zhu Zhi." Zhu Zhi le dio una palmadita efusiva en el hombro a Zhang Li. "¡Te reconozco, Zhang Li!"

Tras entrar en el salón, Liyan sacó la estatua de Buda de jade con la grieta: "Abuelo, mira, estaba bien, pero el jade está agrietado, ¡hay un problema!"

El profesor Yang tomó la estatua de Buda y murmuró: «¡Qué truco estás tramando, pequeño bribón!». Pero aun así examinó cuidadosamente las grietas, y su sonrisa se tornó seria. Al ver la expresión del profesor Yang, Zhu Zhi también se inclinó y observó las grietas; su expresión también se tornó seria.

Zhang Li no entendía por qué un profesor titular y un estudiante de posgrado sobresaliente se tomaban tan en serio un colgante de jade con una grieta. ¿Acaso también dirían que tenía algún tipo de "espiritualidad"?

"¿Dónde está tu colgante de jade?" Después de un rato, el profesor Yang le pidió a Liyan otro colgante de Buda de jade.

Liyan se giró para mirar a Zhang Li. Zhang Li maldijo su mala suerte para sus adentros: no quería decirle a Liyan que este también estaba roto, y podría haber comprado un Buda de jade idéntico en una joyería para apañárselas, pero ¿quién iba a imaginar que su abuelo querría verlo? ¡Qué mala suerte! Avergonzado, Zhang Li se quitó el colgante de Buda que Liyan le había dado la noche anterior y dijo con cierta disculpa: «Abuelo Yang, Liyan me dejó el colgante de jade anoche, pero lo he vuelto a romper sin querer».

El profesor Yang no respondió. Tomó la estatua de Buda de jade de manos de Zhang Li y se sumió en sus pensamientos. Tras un largo rato, el profesor Yang finalmente levantó la vista y le preguntó a Zhang Li qué había visto o experimentado cuando la estatua de Buda de jade se agrietó. Zhang Li repitió todo el proceso de cómo se agrietaron las dos piezas de jade. Después de escucharlo, el profesor Yang le preguntó a Zhang Li: "¿Estás seguro de que viste un objeto negro?".

Zhang Li pensó por un momento y dijo: "En ese momento, sí vi un objeto negro colgando del cuello de mi compañero de clase, ¡pero no estoy seguro de si la luz fue una ilusión!".

"¿Notaste algo inusual cuando regresaste a tu dormitorio anoche?", preguntó el profesor Yang.

"El dormitorio está muy silencioso, lo cual es un poco diferente a lo habitual." Tras responder a la pregunta, Zhang Li recordó de repente por qué había sentido que algo andaba mal la noche anterior: Liu Li roncaba fuerte al quedarse dormido; Jiang Bing a veces hablaba en sueños, pero anoche no se oía nada, ¡había un silencio absoluto! Sin embargo, esta mañana, al despertar, todo parecía normal; simplemente se quedaron en la cama y no quisieron levantarse cuando sonó la alarma.

Tras escuchar la respuesta de Zhang Li, el profesor Yang intercambió una mirada con Zhu Zhi y luego entraron juntos al estudio, dejando a Li Yan y Zhang Li mirándose el uno al otro en la sala de estar.

Como no habían dormido bien la noche anterior, Wang Hongbing, Liu Li y otros tres regresaron a su dormitorio para dormir sin comer. Poco después, Liu Li comenzó a roncar.

Wang Hongbing sintió que le venía un dolor de cabeza. Acostado en su cama del dormitorio, no pudo evitar suspirar. Parecía haber tenido una pesadilla la noche anterior, ¡pero el dolor punzante en la espalda le hizo preguntarse si era un sueño o la realidad! Recordó haber olido un olor a humedad y fragante la noche anterior. Cuando abrió los ojos, vio una figura que aparentemente lo acariciaba, pero no podía emitir ningún sonido ni mover las extremidades. Sin embargo, después de un rato, pudo mover las extremidades de nuevo y pareció seguir a alguien que salía aturdido. Estaba muy oscuro afuera, pero aún podía sentir que estaba cerca del edificio experimental abandonado en lo profundo del campus. Debido a la oscuridad, la colina artificial junto al edificio parecía un monstruo amenazador, y las ramas del viejo algarrobo junto a la colina se retorcían como serpientes. De repente, una rama gruesa lo agarró... Se acercó y se enroscó fuertemente alrededor de mi cuello. Luego, una rama delgada me atravesó la columna vertebral, seguida de un dolor agudo. Intenté gritar, pero no pude emitir ningún sonido. Mientras forcejeaba, me di cuenta de que Liu Li, Chunlai, Zeng Hai y Jiang Bing también habían sido atravesados en sus brazos desnudos por la misma rama delgada, parecida a una ramita de sauce, de la que brotaba un leve rastro de sangre. Justo entonces, me pareció que Zhang Li se abalanzó sobre ellos. Acto seguido, una luz cegadora emanó del pecho de Zhang Li. Después de eso, no recuerdo nada más.

Probablemente fue la pesadilla provocada por el asesinato lo que lo perturbó; hablar de ello podría hacerlo sentir mejor, se dijo Wang Hongbing. Se levantó y miró a su alrededor; Zhang Li no estaba. Llamó suavemente a Chunlai al otro lado de la habitación. Chunlai se dio la vuelta, murmuró una respuesta y volvió a dormirse. Al ver a Chunlai seguir durmiendo profundamente, Wang Hongbing miró por la ventana, absorto en sus pensamientos. ¿De qué serviría hablar de ello? ¿Por qué había desaparecido el jade que vendió de la tienda de jade Hengsheng? ¿Podría explicarlo con claridad? ¿Había algún avance en el caso del asesinato? No sabía si debía ir a la comisaría a explicar lo sucedido. Si lo hacía, ¿le creerían...?

Después de un rato, el profesor Yang llamó a Zhang Li y Li Yan a su estudio. El profesor Yang sacó un libro, y Zhang Li echó un vistazo al título: *Baopuzi*. El profesor Yang miró a Zhang Li y dijo: “Este es *Baopuzi*, de Ge Hong, un taoísta de la dinastía Jin Oriental. Está dividido en dos partes: interna y externa. La parte interna trata principalmente sobre elixires de la inmortalidad, transformaciones sobrenaturales, etc. Sé que, aunque no lo digas abiertamente, pensarás que lo que hay en el libro es una tontería, pero no es cierto”. El profesor Yang sacó otro libro y continuó: “Este es *Yu Shuo*, de Zhang Ling, el fundador del taoísmo de la dinastía Han Oriental. No puedo asegurar si existen en el mundo cosas distintas a las ciencias naturales, pero lo que nos dejaron los antiguos merece nuestra atención…”.

«Abuelo, ¿cuándo retomaste tus estudios de taoísmo? ¿Por qué hablas tanto? Dime rápido, ¿por qué se agrietó ese jade de esa manera?», interrumpió Liyan al profesor Yang y preguntó con ansiedad.

“No estoy seguro de cuál es la razón, pero de lo que sí estoy seguro es de que debe haber algún tipo de pensamiento maligno o energía malévola diferente a la de los humanos, y el artefacto de jade fue dañado por esa energía malévola”. El profesor Yang hizo una pausa por un momento y miró a Zhang Li: “Lo creas o no, deja mi copia del Sutra Dharani de la Gran Compasión en tu dormitorio y léela antes de irte a dormir”.

Zhang Li tomó el libro y pensó: "¡Dios mío, qué mundo tan extraño! ¡Soy una persona común y corriente y quieres que recite escrituras budistas!". Zhu Zhi pareció leerle la mente a Zhang Li y le entregó "Baopuzi" y "Yushuo" juntos, dándole una palmada en el hombro: "Piensa en ello como una forma de comprender qué son las escrituras budistas, simplemente léelas con calma". Zhang Li miró el rostro sonriente de Zhu Zhi y asintió.

Tras despedir a Zhang Li y Li Yan, Zhu Zhi le dijo al profesor Yang: "¿Recuerda la tenue nube de niebla cerca de la residencia estudiantil que le mencioné antes? Últimamente, esa nube de niebla se ha vuelto cada vez más espesa, especialmente en los días de lluvia, cuando se puede ver claramente el resentimiento que emana de ella".

—¿Han encontrado el origen de la niebla? —preguntó el profesor Yang.

—No —continuó Zhu Zhi—, lo revisé una vez y vi que no tenía ninguna energía maligna, así que no le di mucha importancia. Volveré a revisarlo pronto.

El profesor Yang reflexionó un momento: "Parece que entre los estudiantes de la promoción del '96 que mencionaste, ¿quien alimentó esta niebla podría estar en el dormitorio de Zhang Li?"

"¡La posibilidad es extremadamente alta!", dijo Zhu Zhi con firmeza.

Ya eran más de las cuatro de la tarde cuando regresaron a la escuela. Zhang Li llevó a Liyan de vuelta a su dormitorio, compró una caja de fideos instantáneos y algunos paquetes de galletas como "comida" para la semana, y luego regresó a su dormitorio.

Empujó la puerta y gritó: "¡Guau! ¡De verdad que podéis dormir! ¡Todavía no es de noche! ¡Levántense, levántense!". Su grito hizo que Liu Li, Zeng Hai y los demás abrieran los ojos con pereza, pero permanecieron en la cama.

Zhang Li dejó los fideos instantáneos y las galletas sobre la mesa y abrió la puerta del balcón. La fresca brisa de la tarde entró en la habitación, creando un ambiente muy agradable. Tras sentarse a la mesa, sacó de su mochila el libro que el profesor Yang le había dado y lo hojeó con distracción. Cuando miró a Liu Li y a los demás que aún holgazaneaban en la cama, comenzó a leer en voz alta con picardía: "Primer Sutra: El Gran Mantra de la Compasión; El Gran Mantra de la Compasión es la gran compasión, la mente suprema de Bodhi y el mantra importante del Bodhisattva Avalokiteshvara para salvar el mundo, cultivar el camino y alcanzar la Budeidad. Este mantra es la parte principal del 'Sutra Dharani de la Gran Compasión' del Bodhisattva Avalokiteshvara, que consta de ochenta y cuatro versos. Su nombre completo es: Sutra Dharani de la Gran Compasión Vasto, Perfecto y Sin Obstáculos del Bodhisattva Avalokiteshvara de Mil Brazos y Mil Ojos, Gran Mantra de la Compasión..." Liu Li, que era el más cercano a Zhang Li, se incorporó repentinamente en la cama y protestó vehementemente: "¡Maldita sea! ¡Qué ruido! ¡Cultivar el camino y alcanzar la Budeidad! ¡Cultivar el camino y alcanzar la Budeidad! Jefe, ¿quiere...? ¿Convertirme en monje?!

Zhang Li rió con picardía: "¡Jaja, no soy yo quien se convierte en monje, somos nosotros! ¡Esta escritura es nuestro tesoro sagrado! ¡Aleja el mal y trae buena fortuna! ¡Todos deben leerla!"

¿Evitar el mal? ¿Evitar qué mal? ¿Te ha seducido una hermosa serpiente? ¿O es que tu Liyan está embarazada de un fantasma? Zeng Hai nunca decía nada agradable, así que nadie le prestaba atención.

Chunlai retomó la conversación donde la había dejado Zhang Li: "Jefe, para serle sincera, tuve una pesadilla horrible. ¡Fue un sueño muy extraño! Incluso soñé con usted".

“¡Yo también soñé con el jefe!”, intervino Jiang Bing.

«Ustedes son muy buenos para hacerme feliz. ¿Estaban soñando con mujeres hermosas?», dijo Zhang Li con una sonrisa mientras abría la caja de fideos instantáneos. «¿Tienen hambre? Les compré una caja de fideos instantáneos. Levántense y llenen sus estómagos». Después de decir eso, tomó dos paquetes de fideos instantáneos y algunas galletas y los arrojó sobre la cama de Wang Hongbing. Sabía que, aparte de la timidez de Wang Hongbing, los demás no serían nada educados.

Wang Hongbing cogió los fideos instantáneos y le dirigió a Zhang Li una mirada de agradecimiento. Sentía que le rugían las tripas.

A medida que caía la noche, el cielo se oscurecía gradualmente.

En la habitación 205 del dormitorio femenino, la suave luz anaranjada de la lámpara de escritorio bañaba a Chen Jie, que yacía en su cama. Su piel clara y delicada se transparentaba a través de su pequeña camiseta de tirantes, iluminada por la luz con un brillante tono amarillo pálido. Bajo sus largas y finas cejas, sus ojos, brillantes como estrellas, miraban fijamente al vacío. Sus labios pequeños y carnosos estaban apretados, y se encontraba sumida en sus pensamientos, abrumada por la emoción tras la llamada de su tía.

Mi tía quedó muy apenada por el fallecimiento de mi tío. Aunque estaban divorciados, no le guardaba rencor; solo esperaba que cambiara para mejor. Mi prima, Chen Ya, dijo que mi tía no se había vuelto a casar y que aún lo quería mucho. ¿Quién lo hubiera imaginado? No sabía si la vida de su tía había sido una tragedia, ni cuánto duraría su dolor. Mi prima se había graduado de la academia de policía, y ser policía implicaba inevitablemente peligro. ¿Qué sería de mi tía?

"Chen Jie, ¿en qué piensas? Déjame contarte que la residencia de Zhang Li podría estar embrujada. Hoy fuimos a preguntarle a mi abuelo sobre eso..." Li Yan empezó a hablar en cuanto entró en la residencia.

Los pensamientos de Chen Jie se vieron interrumpidos, así que escuchó a Li Yan con una sonrisa.

"Pum, pum..." Por el sonido se notaba que alguien estaba pateando la puerta.

Liyan frunció el ceño: "¡Debe ser Wenxin! ¡No para de llamar a la puerta con el pie!"

En cuanto se abrió la puerta, la voz de Liyan cambió inmediatamente 180 grados, volviéndose suave: "Oh, querido Wenxin, ¿cómo supiste que me gustan las papas fritas?"

"¡Vete, no hay nada para ti, es todo mío!" Wenxin entró apresuradamente en la casa, llevando dos grandes bolsas de bocadillos en las manos y una gran caja de papas fritas en los brazos.

Liyan exclamó sorprendida: "¡Tú, tú, cerdo! ¿Comes tanto? Déjame ayudarte, si no, engordarás, ¡y si engordas tanto, nadie te querrá!"

«¿Te atreves a decir que no soy deseada? ¡Ya verás cómo me las arreglo contigo!» Dejando caer lo que sostenía, Wenxin se abalanzó ferozmente sobre Liyan...

Fuera de la ventana, un par de inquietantes ojos verdes miraban fijamente a Chen Jie en el dormitorio.

Esa tarde, Zhu Zhi llegó al dormitorio 501 y vio que todos estaban agachados, como si buscaran algo, así que llamó a la puerta, que ya estaba abierta.

—Adelante —dijo Zhang Li, pero no levantó la vista, al igual que los otros cuatro. Solo Wang Hongbing alzó la vista, miró a Zhu Zhi y preguntó cortésmente: —¿A quién buscas? Zhu Zhi tosió: —¿Está Zhang Li aquí?

Zhang Li levantó la vista y, al ver a Zhu Zhi, dijo rápidamente: «Oh, ¿qué te trae por aquí? Por favor, pasa». Luego les dijo a Liu Li, Wang Hongbing y los demás: «Este es mi amigo, Zhu Zhi». A continuación, presentó a Zhu Zhi diciendo: «Este es Liu Li, este es Wang Hongbing, esos son Jiang Bing y Li Chunlai; ese chico guapo es Zeng Hai».

Zhu Zhi los saludó uno por uno y luego les preguntó qué estaban haciendo. Liu Li y los demás respondieron avergonzados: "Cazando ratones".

"¿Y luego qué?", preguntó Zhu Zhi.

"¡Mátalo!" Zeng Hai miró a Zhu Zhi como si fuera un monstruo. "¿Estás sugiriendo que lo criemos?!"

Zhu Zhi no habló, pero encontró un taburete y se sentó. Dijo: "Les contaré una historia. Hace más de veinte años, ocurrió algo en la casa de un residente de Tangshan: el dueño vio por casualidad un ratón caer en una tinaja de arroz vacía. Como la tinaja era profunda, el ratón no pudo escapar y siguió dando vueltas dentro. El dueño pensó: 'Esta es la oportunidad perfecta para matar al ratón'. Así que buscó un palo para golpearlo. Justo cuando levantaba el palo, vio al ratón inclinándose ante él, como suplicando: '¡Déjame ir!'. El dueño se conmovió, pero luego pensó: 'Los ratones no entienden la naturaleza humana', así que lo golpeó con el palo. El ratón lo esquivó, y el dueño volvió a levantar el palo para golpearlo. El ratón se inclinó rápidamente otra vez. El dueño se conmovió y no lo golpeó, dejándolo ir".

Unos días después, el dueño descubrió que los ratones no se habían ido y seguían viviendo en la casa con los demás, pero nunca habían causado ningún daño. El dueño les había tomado cariño. Tiempo después, el dueño se mudó de casa y, al día siguiente, descubrió que los ratones se habían mudado con él.

En su nuevo hogar, todos vivían en armonía como antes. Pero un día, el ratón de repente se comportó de forma extraña, royendo y destruyendo cosas en la casa. El dueño pensó que era simplemente la naturaleza del ratón y no le prestó mucha atención. Al ver que el dueño no se inmutaba, el ratón saltó sobre él y lo mordió mientras estaba sentado. El dueño se enfureció, pensando: "Un ratón es un ratón; nunca cambia su naturaleza". Así que agarró un palo y lo golpeó, pero el ratón entonces fue a morder a los hijos del dueño. El dueño se enfureció aún más, pensando: "¡Debo matar a esta plaga!". Así que organizó a toda la familia para atrapar al ratón. El ratón corría de un lado a otro, pero la familia no podía atraparlo. Finalmente, salió corriendo de la casa a la calle. El dueño dijo: "¡Vamos a perseguirlo! No podemos dejar que corra a ningún otro lado; a donde quiera que vaya, los problemas lo seguirán". Así que dirigió a toda la familia a perseguir al ratón, todavía con el palo en la mano. Mientras el ratón corría, sin darse cuenta llegó a la plaza en medio de la calle. Se cansó y de repente se tumbó en el suelo, negándose a levantarse. Al verlo allí, el dueño levantó el palo y lo golpeó con fuerza. Justo cuando el dueño levantó el palo, una luz azul cruzó el cielo y la ciudad entera quedó reducida a ruinas al instante. La familia del dueño se salvó, pero las ratas murieron…

Tras terminar de hablar, Zhu Zhi hizo una pausa y continuó: «Los seres humanos siempre juzgamos lo bueno o lo malo de las cosas y los animales según si nos perjudican o nos hacen daño. De hecho, la naturaleza no solo nos da vida y espacio para vivir, sino que también se los da a otras criaturas. ¡Los seres humanos no deberíamos ser tan egoístas!».

Tras escuchar las palabras de Zhu Zhi, todos guardaron silencio por un momento.

Zeng Hai pensó para sí mismo: "¡Qué tontería más grande! Te arrojaré a un montón de serpientes venenosas y veré cuán 'egoísta' te vuelves", pero en apariencia actuaba como si ya lo hubiera visto todo.

Liu Li y Chunlai se rascaron la cabeza avergonzados, mientras que Zhang Li sonrió y dijo: "Tememos que estas ratas dañen nuestras cosas. En realidad, ¡nosotros no matamos seres vivos, Amitabha!". Tras decir esto, Zhang Li incluso fingió juntar las manos en señal de oración.

Zhu Zhi rió y le dijo a Zhang Li: "No es nada, solo lo decía por decir. Mi principal propósito al venir aquí es devolverte este Buda de jade a petición del profesor Yang. Por cierto, ¿alguien ha notado algo inusual últimamente?".

Después de que Zhu Zhigang terminó de hablar, Wang Hongbing, que no era muy hablador, lo interrumpió inusualmente y dijo: "¡Sí!". Luego relató con detalle lo que había sucedido en los últimos días y todo el proceso de venta del jade.

Quería contar la historia de la mujer con problemas mentales que conoció ese día, pero abrió la boca varias veces solo para tener que tragársela de nuevo.

Al hablar de sus sueños de la noche anterior, Liu Li, Chunlai, Jiang Bing y Zeng Hai exclamaron al unísono: «¡Nosotros también tuvimos el mismo sueño!». Zhang Li quedó atónito. La luz que emanaba de sus pechos en sus sueños era probablemente la luz que emanaba de la estatua de Buda. ¿Cómo podía ser tal coincidencia? ¿Acaso el Buda de jade poseía algún tipo de espiritualidad?

Zeng Hai estaba muy interesado en lo que Wang Hongbing decía sobre el jade que le había vendido a la tienda de jade Hengsheng.

Tras escuchar la descripción de Wang Hongbing, Zhu Zhi pensó un momento y luego preguntó: "¿Tienen clases mañana?". "¡Claro, pero son todas de formación general!", respondió Liu Li. Zhu Zhi miró su reloj: las diez. No era demasiado tarde. Sonrió y dijo: "De acuerdo, ¿qué les parece si vamos a ver esa vieja acacia de tus sueños esta noche?".

Los chicos estaban claramente emocionados. Antes de irse, Chunlai se dio la vuelta y cogió una linterna.

El campus estaba en silencio. Bajo la tenue luz de la luna, el edificio del laboratorio permanecía allí, impasible, proyectando su larga sombra que creaba una sensación de quietud opresiva. La rocalla escarpada parecía emanar una atmósfera misteriosa a la luz de la luna. Las ramas retorcidas del viejo algarrobo se extendían en todas direcciones, como si quisieran cubrir toda la rocalla. Zhang Li, Liu Li y los demás se sorprendieron en secreto: nunca antes se habían percatado de la vigorosidad de este algarrobo.

No corría ni una brisa, pero el algarrobo susurraba suavemente, como una mujer que llora y se lamenta. El grupo se acercó, solo para descubrir que todo estaba sumido en la oscuridad. Aunque el algarrobo era frondoso y frondoso, tenía huecos, y extrañamente, ni un solo rayo de luna se filtraba. Era como si se tratara de un mundo de tinieblas, que no necesitaba la tenue luz de la luna para gobernarse. Los corazones del grupo también parecieron ser invadidos por esa densa oscuridad; su entusiasmo inicial se desvaneció, reemplazado por la opresión y el miedo.

En ese momento, nadie consideraba al árbol como tal; una risa fría de mujer emanaba débilmente de su copa, como si confirmara su juicio. Jiang Bing sintió un escalofrío recorrerle la espalda. Prefirió creer que era su imaginación. Le dio un codazo a Chunlai, que estaba a su lado: "¿Has oído algo? ¿Alguien está llorando?". Chunlai ya era algo tímido, y la pregunta de Jiang Bing le erizó el vello. Tartamudeó: "Suena como... suena como una mujer... una mujer está riendo".

En total eran siete. Zhu Zhi los contó en secreto y descubrió que en realidad había ocho figuras sombrías. Zhu Zhi pensó: «Oh, no, no debí haberles pedido que me acompañaran. Me pregunto qué serán esas figuras sombrías y si les harán daño».

"¡Maldito seas, me tendiste una emboscada! ¡Esa puñalada me duele en la espalda!", gritó Zeng Hai mientras se giraba hacia la figura sombría que estaba detrás de él.

"No, yo no hice nada." La figura oscura era Liu Li, quien respondió, desconcertado.

Después de que Liu Li terminó de hablar, el grupo recordó de repente la escena de su sueño y se quedó paralizado, demasiado asustado para moverse. En ese momento, Zhu Zhi dijo: "Todos, salgan rápido de la sombra y entren a la luz de la luna". El grupo se dio la vuelta apresuradamente, con la intención de salir de la sombra. Sin embargo, después de caminar varias decenas de pasos, el suelo seguía completamente oscuro. Al ver esto, Zhu Zhi les dijo a todos que no se movieran. Miró a su alrededor y vio ocho figuras oscuras.

Chunlai sacó rápidamente su linterna y la apuntó hacia el interior del viejo algarrobo. Vio una mano pálida y esquelética que, de repente, se retrajo hacia el tronco. Chunlai dejó escapar un grito ahogado. Zhu Zhi ignoró su grito, le quitó la linterna a Chunlai y la apuntó hacia la copa del árbol. Todos siguieron el haz de luz y miraron hacia la copa. Muchas ramas delgadas, como incontables serpientes largas y delgadas, se doblaban y retorcían silenciosamente hacia abajo… casi rozándoles el cuerpo. Liu Li se sintió mareado y cerró los ojos rápidamente; Wang Hongbing, sin embargo, se quedó mirando en silencio las ramas que se retorcían.

De repente, Zhu Zhi alumbró rápidamente con su linterna a la figura oscura que estaba de pie cerca del tronco del árbol. En la penumbra, el rostro de la figura era claramente visible, con venas como hojas, de las que fluía un líquido verde y rojo. Entonces, mirando hacia la luz, su "boca" se abrió en una sonrisa extremadamente antinatural y emitió un sonido de "cuac". Al instante, ambos sintieron que algo duro les sujetaba las piernas con fuerza y los tiraba hacia abajo. Zhu Zhi bajó lentamente la linterna...

Numerosas manos descarnadas emergieron del suelo, o mejor dicho, ¡esqueletos pálidos como la muerte! Se estaban desgarrando las piernas.

Varias personas gritaron al unísono. Zhu Zhi rápidamente comenzó a cantar el Mantra de la Gran Compasión: Namo Ratna Trayaya Namo Arya Avalokiteshvara Tissattavaya...

En un instante, la luz de la luna se filtró entre las copas de los árboles, llenando al instante la penumbra con un juego de luces y sombras; las ramas retorcidas, el monstruo que graznaba, la mano esquelética y pálida, y la risa débil parecieron desvanecerse sin dejar rastro. Con un golpe seco, Chunlai se desplomó al suelo. Zhang Li, Liu Li y los demás reaccionaron, arrastrando apresuradamente a Chunlai y saliendo a gatas de la sombra. Cuando Zhu Zhi emergió, aún murmuraba escrituras en voz baja.

Liu Li, Jiang Bing y Wang Hongbing sacudieron a Chunlai, que yacía en los brazos de Zhang Li, y siguieron gritando: "Chunlai, Li Chunlai, despierta".

Zhu Zhi los miró y dijo con cansancio: "Está bien, solo estaba asustado y pronto se despertará".

Bajo la luz de la luna, el grupo de personas calmó sus miedos uno a uno, sin decir palabra, y se tumbaron en fila. Solo entonces se dieron cuenta de lo hermosa que era la luna, suspendida en el cielo nocturno, ¡ese planeta que refleja la luz del sol!

Después de un rato, Chunlai abrió lentamente los ojos, vio a Zhang Li a su lado y preguntó temblando: "¿Hace un momento, hace un momento fue un sueño? ¡Tantas, tantas manos... huesos?!"

Zhang Li miró el rostro empapado de sudor de Chun Lai y se dio cuenta de que su propia camisa estaba completamente mojada. Si no lo hubiera experimentado en carne propia, jamás habría creído que tales cosas extrañas existieran en este mundo. Tras un largo rato, Zhang Li asintió: «Quizás solo fue un sueño».

Las luces del dormitorio llevaban un buen rato apagadas. De vuelta en el dormitorio, los seis corrieron al balcón y rodearon a Zhu Zhi. Zhu Zhi les miró a los ojos y suspiró suavemente: «Sé que todos se preguntan si lo que encontramos fue un "fantasma". Suspiro... no puedo asegurarlo, pero debe tener alguna conexión con ustedes». A la luz de la luna, estas palabras les helaron la sangre. ¡Dios mío! ¿Una conexión?

Zhu Zhi recordó que Zhang Li había mencionado el jade negro de Wang Hongbing en casa del profesor Yang, así que le preguntó: «Soñaste con una anciana que tocaba el colgante de jade que llevabas puesto tanto el viernes al mediodía como por la tarde, ¿verdad?». Wang Hongbing asintió. Zhu Zhi pensó un momento y dijo: «Hongbing, ¿podrías contarme algo sobre tu jade?».

Wang Hongbing se sonrojó ligeramente: "Esa pieza de jade era algo que mis padres solían ponerme alrededor del cuello cuando era niña. Me gustaba mucho cuando era pequeña. El jade era como una lágrima, de un hermoso color verde..."

"¿Cerradura? ¿Gotas de agua? ¿Verde brillante?", repitió Zhu Zhi.

Wang Hongbing se detuvo: "¿Qué ocurre?"

—¿Dijiste que tu jade tiene forma de lágrima y es de color verde esmeralda? ¿Y que lo llevabas puesto alrededor del cuello? —preguntó Zhu Zhi. —Sí —respondió Wang Hongbing, rascándose la cabeza—. ¿Qué ocurre?

Zhang Li intervino: "¡Pero lo que vi ese día era claramente negro!"

¡¿De qué sirve toda esta charla?! ¡Lo importante es cómo evitar meternos en problemas! ¡¿Tendremos más pesadillas?! ¡No quiero morir mientras duermo! ¡Tú, Wang Hongbing, deberías entregarte! ¡No nos arrastres contigo! —los interrumpió Zeng Hai con impaciencia.

Zhu Zhi tosió con incomodidad: "Oh, porque creo que los sucesos de hoy podrían estar relacionados con ese jade. Esto es lo que haremos: de ahora en adelante, no te metas debajo del árbol por la noche. Si vuelves a sentir esa confusión inusual, intenta despejar tu mente. Porque los pensamientos intangibles no pueden dañar los objetos tangibles. Al igual que los virus informáticos, creo que el software, estrictamente hablando, no puede dañar el hardware. En circunstancias normales, solo puede reproducirse y propagarse adjuntándose a un software de sistema o a un programa de usuario. Los llamados fantasmas y monstruos, si realmente quieren hacerte daño, siempre tienen que quebrar tu voluntad primero, y luego adherirse a cosas como flores, árboles o incluso personas para lograr su objetivo de dañar tu cuerpo. Como lo que nos encontramos hoy, no es necesariamente el viejo algarrobo el que causa el problema, sino más bien el viejo algarrobo al que se adhieren."