Las lágrimas de Guanyin

Capítulo 4

Tras decir todo eso de una sola vez, Zhu Zhi dijo: "Es tarde, me voy ahora, volveré otro día". Acto seguido, se dispuso a marcharse.

"Oye, hermano Zhu, ¿acaso Wang Hongbing no vendió el jade? ¿Cómo puede estar relacionado con el jade? Además, ¿qué estabas recitando bajo el árbol hace un momento? ¿Era para protegerte?" Chunlai agarró a Zhu Zhi y le hizo una serie de preguntas.

Zhu Zhi sonrió y dijo: "Realmente no puedo explicar el jade. Recito el Gran Mantra de la Compasión, que puede eliminar todas las calamidades. La escritura está en tu dormitorio. Échale un vistazo cuando tengas tiempo, pero debes tener una fe muy devota y una mente pura para conservarla".

Cuatro

El martes por la mañana, después de levantarse, Zhang Li no fue directamente a clase. En cambio, se dirigió a las inmediaciones del edificio del laboratorio para observar más de cerca el viejo algarrobo y todo lo que lo rodeaba.

El viejo algarrobo, a la luz de la mañana, como un anciano sereno, observa en silencio su entorno, cada hoja desplegándose con tranquilidad e irradiando vitalidad; algunos pájaros trinan ocasionalmente desde el árbol; varias chicas leen inglés bajo él… En el estanque junto al árbol, las flores de loto salpican el follaje verde, sus pétalos rosados, bañados por el sol de verano, varían en tonalidades, delicados y tiernos; es una hermosa mañana. Zhang Li no pudo evitar suspirar. ¿Cómo pudo haber sucedido esto anoche…? ¡Qué extraño!

Tras regresar a casa, Zhu Zhi rebuscó en casi todos los libros de la casa y finalmente encontró el resultado que buscaba:

La Lágrima de Guanyin de Jade del Buda, también conocida como Lágrima de Guanyin de Jade del Buda para evitar el tabú del nombre del Emperador Taizong, tiene forma de gota de agua, es de color verde y del tamaño aproximado de un huevo de paloma. Se torna negra al encontrarse con el mal y roja al encontrarse con la desgracia. Brilla al ser desenterrada. Se dice que puede recuperar el alma de los muertos. Aunque es un objeto beneficioso, se utiliza para el mal y perjudica a los seres vivos. En el primer año de Hongdao, el pueblo sufrió una gran calamidad. Buda, enfadado, la escondió, y su paradero es desconocido.

Al pasar la página, sin embargo, se reveló otro contenido. Basándose en este único pasaje, Zhu Zhi no pudo determinar si el jade era la legendaria Lágrima de Guanyin. Tampoco pudo determinar si el jade era la clave. Si lo era, Wang Hongbing ya lo había vendido; ¿por qué seguiría encontrándose con espíritus malignos? Si no, ¿cuál era entonces la clave?

Zhu Zhi se sumió en profundos pensamientos.

El martes por la mañana, durante la tercera y cuarta hora, antes de que llegara el profesor, Liu Li y Jiang Bing adornaban su historia de la "aventura" de la noche anterior con chicas de otras clases, provocando exclamaciones de sorpresa en varias de ellas y un aluvión de preguntas: "¿En serio?" "¿Están contando una historia?". Zhang Li, que estaba cerca, seguía explicando: "¡No les hagan caso! Han leído demasiadas novelas. Pero aun así, no vayan a lugares sin luz por la noche". No quería crear pánico en la escuela, pero también sentía que debía recordarles a los estudiantes que tuvieran cuidado.

Con la mirada fija en su libro de texto, Wang Hongbing no pensó en la "aventura" de la noche anterior ni en el incidente de la tienda de jade Hengsheng, sino en la mujer con problemas mentales, en cómo repetía "mi señor" y en la profunda lástima que sentía por ella. Las fórmulas del libro parecían transformarse en sus ojos claros, tristes y llorosos.

Chunlai permaneció sentado en su asiento, mirando fijamente su libro de texto sin moverse, recitando en silencio escrituras budistas.

Liyan no dejaba de mirar a Zhang Li y a los demás. Quería saber adónde había ido Zhang Li durante la primera y la segunda hora de clase, pero como Zhang Li no se acercó a decírselo, no quiso preguntar. Aun así, sentía curiosidad.

Zeng Hai se dirigió directamente al asiento de Chen Jie, con un tono ambiguo: "Chen Jie, ¿he oído que planeas ayudar a Wang Hongbing a solicitar una reducción de la matrícula?". Chen Jie miró a Zeng Hai con indiferencia: "¿Quién dijo eso? ¿Qué pasa?". Wen Xin, sentada junto a Chen Jie, frunció los labios disimuladamente.

—No es nada, ¿qué podría tener que hacer? ¿Acaso no puedo hablar contigo, el pez gordo? —dijo Zeng Hai con sarcasmo—. ¡Wang Hongbing cocina todas las comidas! Lo vi con mis propios ojos: cerdo estofado, cerdo desmenuzado con salsa de ajo y demás. ¿Y hasta le ayudaste a solicitar la exención de matrícula? ¿Y le diste una plaza especial para estudiantes con dificultades económicas? —Zeng Hai negó con la cabeza y continuó—: ¿Has oído hablar del asesinato en la tienda de jade Hengsheng? ¡El jade robado lo vendió Wang Hongbing! ¡Seguro que ganó dinero vendiéndolo! Además, la noche del asesinato…

—Lo entiendo. La clase está a punto de empezar. Vuelve a tu asiento —lo interrumpió Chen Jie con impaciencia. Odiaba a la gente que chismorreaba a espaldas de los demás.

Zeng Hai hizo una pausa por un momento, pero luego dijo misteriosamente: "Anoche nos encontramos con un fantasma. Según los expertos, fue invocado por Wang Hongbing. ¡Puedes preguntarle a Zhang Li si no me crees!".

—Muy bien, el profesor ya llegó. Vuelve a tu asiento —lo interrumpió Chen Jie, haciendo caso omiso de sus palabras. Solo después de que el profesor entró al aula, Zeng Hai regresó a su asiento.

Wen Xin le dijo a Chen Jie: "No escuches sus tonterías. ¡Esta clase de persona difunde rumores y causa problemas! ¡Hum!"

Chen Jie asintió: "Lo sé. Ni siquiera lo sabía cuando solicité la reducción de matrícula para Wang Hongbing. La escuela ni siquiera ha emitido un aviso sobre los estudiantes de familias pobres, ¡pero él ya lo sabe! ¡Qué ridículo!".

A la hora del almuerzo, Liu Li y Jiang Bing detuvieron a Wang Hongbing en la puerta de la escuela: "Hongbing, vamos a comer a un restaurante sichuanés, yo invito".

Wang Hongbing se rascó la cabeza con timidez: "Oh, yo, bueno..."

¿Qué? No lo dudes, vamos juntos. De todas formas, tenemos que comer. Liu Li continuó: "Solo tenemos clases optativas esta tarde. Vayamos a la Oficina de Seguridad Pública Municipal después de comer. Podrían sospechar que la persona que vendió el jade es el asesino. Deberías ir y contarnos cómo vendiste el jade. Testificaremos por ti. Esa noche estabas durmiendo en la residencia estudiantil, así que el caso de asesinato no tiene nada que ver contigo".

Jiang Bing repitió lo que dijo Liu Li: "Sabíamos que habías vuelto esa noche, pero ya era demasiado tarde para hablar contigo".

Wang Hongbing asintió.

En la cafetería de la escuela, Chen Jie pidió huevos revueltos con tomate y Wen Xin pidió berenjena con salsa de ajo. Suelen preparar un solo plato y pedir dos onzas de arroz para el almuerzo.

Mientras esperaban su comida en la ventanilla de la cafetería con Wenxin, Chen Jie se preguntó de repente: "¿Qué estará comiendo Wang Hongbing hoy? ¿Otra vez bollos al vapor?". Al recordar el día en que se atragantó con un bollo al vapor, una punzada de tristeza, teñida de un toque de angustia, la invadió. Cuando la comida estuvo lista, le dijo a Wenxin: "Come tú primero, tengo algo que hacer". Dicho esto, dejó a Wenxin atrás y salió rápidamente.

Tras salir de la cafetería, corrió hacia el jardín Yonghe.

El viejo algarrobo estaba vacío; no había nadie. En el estanque contiguo, las flores de loto estaban en plena floración. Chen Jie se sintió un poco decepcionada. Caminó lentamente hacia el viejo algarrobo. ¿Dónde se habría escondido otra vez? Chen Jie rodeó el viejo algarrobo una vez.

"¿A quién buscas? ¿A él? ¡Sé que te gusta!", dijo una voz femenina estridente.

"¿Quién? ¿Te conozco? ¿Dónde estás?" A Chen Jie le pareció muy extraño; ¡nunca antes había escuchado esa voz!

Efectivamente, la voz femenina estridente volvió a resonar: "No me conoces, pero yo sí te conozco. Es el marido de mi joven. ¡Aléjate de él!"

¿Dónde estás? Chen Jie se asustó un poco, porque la voz parecía venir del interior del viejo algarrobo. Rodeó rápidamente el árbol, pero no había nadie. ¡Dios mío! ¿Podría ser que viniera del viejo algarrobo?

«¡Ja, ja, ja, ¿no lo sabías ya?! ¡Tenías razón!». ¡La risa estridente le heló la sangre a Chen Jie! Retrocedió lentamente. ¡¿Qué demonios?! ¿Quién era? ¡Si de verdad podía leer la mente!

"¡Sí, soy el fantasma! Jajaja..."

Chen Jie sintió un escalofrío recorrerle la espalda, se dio la vuelta y echó a correr. Fue como ver un fantasma. ¡Ojalá solo fuera una broma!

Corrió hacia la cafetería, jadeando, pero Wenxin ya había terminado de comer.

Cuando Chen Jie regresó, Wen Xin preguntó: "¿Adónde fuiste? Ya terminé de comer. Date prisa y come, te esperaré".

—No tengo hambre —respondió Chen Jie con voz débil.

De vuelta en su dormitorio, Chen Jie estaba absorta en sus pensamientos y algo distraída. No les contó a Wen Xin ni a Li Yan lo que había sucedido al mediodía, pero el recuerdo de aquella voz femenina aguda le oprimía el corazón; esa voz femenina decía que le gustaba, y se preguntaba si "él" se refería a Wang Hongbing.

Cuando Wang Hongbing, Liu Li y Jiang Bing salieron de la Oficina Municipal de Seguridad Pública, ya eran más de las cuatro de la tarde. Wang Hongbing seguía siendo sospechoso y las autoridades realizarían más investigaciones en la escuela. Esto hizo que Jiang Bing y Liu Li se sintieran culpables, como si hubieran hecho que Wang Hongbing cayera en una trampa. Si no hubiera ido, tal vez no habría pasado nada. Sin embargo, Wang Hongbing se sintió aliviado, como si le hubieran quitado un gran peso de encima.

Tras bajar del autobús, caminamos unos diez minutos hasta la escuela. El camino estaba bellamente ajardinado, con frondosas arboledas que lo bordeaban. Los lirios canna desplegaban sus flores con gracia, y las campanillas brotaban como olas hasta los parterres antes de marchitarse abruptamente. El sol acababa de ponerse y el aire estaba impregnado del aroma de las flores: una escena verdaderamente hermosa. Los tres caminamos y charlamos por el sendero que atravesaba el bosque, y nuestro tema, por supuesto, seguía girando en torno al viejo algarrobo del campus.

Quizás estaban charlando con demasiado entusiasmo, porque unos treinta minutos después, Liu Li exclamó: "¿Por qué no hemos llegado aún a la escuela?". Al oír esto, Wang Hongbing y Jiang Bing se dieron cuenta de que algo andaba realmente mal. Miraron a su alrededor, ¡pero no había ni un alma! Normalmente, las calles estaban llenas de parejas paseando, ¡pero hoy no había ni una sola persona! ¡Ni siquiera el canto de los pájaros!

El cielo aún conservaba la luz del día, pero reinaba un silencio absoluto. Solo sus propias respiraciones llegaban a los oídos del otro. Los tres no pudieron evitar pensar en la escena de la noche anterior, y una oleada de miedo los invadió como el agua, extendiéndose por cada vena y cada poro.

Abandonaron apresuradamente el sendero y corrieron por la arboleda hacia la carretera, pero, extrañamente, ¡la estrecha arboleda ahora parecía infinitamente ancha! Tras correr unos minutos, se detuvieron horrorizados, pues ante ellos se extendía el mismo sendero que acababan de dejar. Las hojas junto al camino susurraban con fuerza, pero no emitían ningún sonido. El silencio circundante era sofocante. ¡A través de los huecos entre los árboles, solo veían troncos!

"¿Nos hemos topado con un fantasma? ¿Es a esto a lo que la superstición llama estar atrapado en una pared fantasma?", dijo Liu Liqiang con calma.

Wang Hongbing y Jiang Bing sintieron que el corazón les latía con fuerza. Jiang Bing rompió a sudar frío y dijo apresuradamente: "¡Imposible! He oído que las paredes fantasma solo aparecen de noche, ¡pero ahora es de día!".

No corría ni una brisa, pero las hojas a ambos lados del camino se mecían con furia, sin emitir sonido alguno. El viejo algarrobo no se movía violentamente, ni se percibía un terror inquietante bajo sus pies, pero esta quietud helada recorría el cuerpo como sangre que brotaba de lo más profundo del corazón, absorbiendo toda la fuerza interior.

Liu Li bajó la mirada al suelo y pensó para sí mismo: ¡Espero que no aparezcan tantas manos esqueléticas como anoche!

En ese instante, la mirada de Wang Hongbing vagaba por la arboleda. Tenía la sensación de que un par de ojos lo observaban desde detrás de las hojas temblorosas. Cuando intentó mirar con atención, las hojas seguían meciéndose, pero sin revelar rastro alguno.

Al caer la noche, los tres eligieron una dirección y siguieron corriendo. Tras otro fracaso predecible, se sentaron espalda con espalda en el suelo, un escalofrío que les recorrió el cuerpo desde el corazón. El miedo comenzó a apoderarse de ellos...

"¡Niño, despierta!" Wang Hongbing fue despertado por una voz familiar. Al abrir los ojos, vio el rostro amable de la anciana que vendía bollos al vapor. Todos sus recuerdos comenzaron a aflorar y de repente recordó a sus compañeros: "¡Liu Li! ¡Jiang Bing!" Wang Hongbing se incorporó bruscamente y gritó con fuerza.

La anciana sonrió y dijo: "Dejen de gritar, están todos aquí".

Wang Hongbing siguió la mirada del anciano y vio a Liu Li y Jiang Bing tendidos detrás de él. Luego miró a su alrededor; seguían en el sendero junto a la carretera principal, pero los árboles a ambos lados permanecían inmóviles, sin mecerse ya. La tenue luz de las farolas se filtraba entre las ramas, bañándolas con su resplandor.

Poco después, Liu Li y Jiang Bing despertaron una tras otra. Jiang Bing preguntó con un leve sollozo: "¿Seguimos vivas?". La anciana rió y respondió: "¡Niña tonta, qué tonterías dices! Iba de camino a casa después de vender los bollos al vapor y te vi aquí tirada. ¿Qué pasa? ¿Por qué gritas si estás viva o muerta?".

Jiang Bing gritó: "¡Abuela, ¿cómo lo sabes?! ¡Nos hemos topado con una pared fantasma!"

Liu Li relató todo el incidente con detalle. La anciana inicialmente se mostró sorprendida, pero luego su expresión se suavizó y escuchó con calma. Mientras escuchaba, miraba fijamente el cuello de Wang Hongbing, con la mirada perdida. Wang Hongbing sintió un escalofrío recorrerle la espalda y susurró: "¿Abuela, abuela?". La anciana salió de su ensimismamiento, los miró a los tres y, tras una larga pausa, dijo en voz baja: "Hijos, sois todos estudiantes universitarios, ¿y aún creéis en estar atrapados en un laberinto de fantasmas?". La anciana hizo una pausa, levantó lentamente la cabeza, miró al cielo y murmuró repetidamente: "¡Cielos, esto es un pecado! ¡Traerá retribución, será un castigo divino!".

Las tres personas se miraron entre sí, preguntándose por qué el anciano había dicho tal cosa.

El anciano suspiró, como si hablara consigo mismo: «No lo entenderías ni aunque te lo contara. ¡Eso no es una pared fantasma, es brujería fantasmal! ¡Brujería, qué plaga!». El anciano los miró a los tres, suspiró de nuevo y continuó: «La próxima vez que te encuentres con algo así, no te asustes. Simplemente cierra los ojos y camina hacia atrás en dirección a donde quieres ir». Tras decir esto, el anciano miró fijamente el cuello de Wang Hongbing, sacó un paño rojo brillante de su bolsillo y se lo limpió, provocándole un fuerte dolor. Mientras lo limpiaba, el anciano dijo: «Mírate, chico, estás sudando muchísimo».

Wang Hongbing estaba un poco confundido: no había sudado nada.

La anciana se echó la cesta al hombro y les hizo un gesto con la mano a los tres, diciendo: «Vuelvan, está oscureciendo, vuelvan, yo también me voy a casa, me voy a casa…» Mientras la voz de la anciana se desvanecía en la distancia con sus pasos vacilantes, Liu Li exclamó: «¡Dios mío, qué está pasando! ¿Por qué nos topamos con estas cosas tan raras? ¡Esta anciana se comporta de forma muy extraña!»

Wang Hongbing no dijo nada, ¡pero tenía la corazonada de que la anciana debía saber algo!

Jiang Bing se levantó de un salto, se sacudió rápidamente la ropa y exclamó: "¿Qué es todo esto de 'entender' y 'no entender'? ¡Vámonos! ¡Dejen de discutir! ¡No sé si habrá problemas en la escuela! ¡La clase de esta tarde es Biología Molecular!". Sin mirar atrás, corrió rápidamente hacia la escuela, seguido de cerca por Wang Hongbing y Liu Li.

En ese momento, el sendero tranquilo estaba desierto, pero la voz odiosa de un hombre se podía oír claramente desde dentro: "¡Vieja bruja, arruinaste mis planes!"

Zeng Hai también llegó a la ciudad por la tarde. Poco después de que Wang Hongbing y los otros dos abandonaran la Oficina de Seguridad Pública, entró en la Oficina Municipal de Seguridad Pública. Sin embargo, más de diez minutos después, salió de la Oficina Municipal de Seguridad Pública con una expresión de autosuficiencia en su rostro regordete.

Zeng Hai había pensado que tendría que "anteponer la justicia a la familia" y denunciar a Wang Hongbing por vender jade a la tienda de jade Hengsheng, pero inesperadamente, Wang Hongbing ya había venido a confesar. Si arrestaban a Wang Hongbing, ya no estaría implicado en ningún "enredo" con ese supuesto "fantasma". Al pensar en esto, Zeng Hai no pudo evitar suspirar de alivio.

Fue al mercado a comprar veneno para ratas (no se creía las tonterías de Zhu Zhi), gastó 30 yuanes en comprar dos pares de pantalones cortos y luego fue a la parada de autobús a esperar el autobús de regreso a la escuela.

Tras bajarse del autobús, se dirigió hacia la escuela. Pero apenas unos pasos, vio a varias personas levantarse de repente de la acera y correr frenéticamente. Aunque estaba oscureciendo, Zeng Hai sintió que las figuras le resultaban familiares; parecían ser Liu Li, Jiang Bing y Wang Hongbing. Zeng Hai quiso llamarlos, pero se detuvo antes de poder decir una palabra: ¿Habían hecho algo malo? ¡Ja! ¡Que no los atrape! Si no… Pensando esto, se dirigió hacia un sendero lateral para investigar. El sendero estaba desierto, ¡inquietantemente silencioso! Débilmente, pudo oír un sonido, como una respiración, o tal vez alguien riendo entre dientes. Sintió que alguien lo espiaba, pero Zeng Hai miró a su alrededor y no vio a nadie. Un escalofrío le recorrió la espalda y rápidamente regresó al camino, caminando a paso ligero hacia la escuela.

Al entrar en la escuela, Zeng Hai empezó a sentirse incómodo. Pensó en que al día siguiente comenzaría la evaluación anual del "Estudiante Sobresaliente". No había participado en ninguna de las actividades de servicio comunitario organizadas por la escuela y su clase, y Chen Jie tenía un registro de todas ellas, lo que afectaría directamente su puntuación.

Al pensar en Chen Jie, Zeng Hai maldijo furioso: "¡Perra!"

Si el número de plazas para el posgrado es limitado, sus principales competidores son Chen Jie y Wang Hongbing. En su primer año, sus calificaciones no fueron tan buenas como las de Wang Hongbing, quien obtuvo la beca más prestigiosa. Debido a sus constantes conflictos con sus compañeros, presenció impotente cómo el premio al "Estudiante Sobresaliente de Nivel Universitario" se lo llevaba Chen Jie por un margen de 21 votos. Durante el último año, ha fingido ser generoso y amable con sus compañeros, todo por la votación de mañana. No puede permitir que las calificaciones vuelvan a influir en su evaluación. Este año, debe obtener sí o sí el certificado de "Estudiante Sobresaliente de Nivel Universitario"; necesita encontrar la manera…

Zeng Hai acababa de regresar a su dormitorio cuando dividió el veneno para ratas en tres porciones y las colocó debajo de su cama y debajo de su armario. Después de guardar el veneno, sacó un par de pantalones cortos y le dijo a Liu Li: "Liu Li, estos pantalones cortos son bonitos, ¿verdad? Los compré a 25 yuanes cada uno. Compré dos por 50 yuanes cada uno. ¿Quieres algunos?". Liu Li y los demás acababan de llegar a su dormitorio. Todavía estaba conmocionado por lo sucedido esa tarde y no prestó atención a los pantalones cortos. Sacó 25 yuanes y se los dio a Zeng Hai: "Está bien, me llevo uno. Toma, toma el dinero".

Zeng Hai se rió entre dientes y dijo: "¡He ganado otros 10 yuanes con ese idiota!"

Tras guardar algunos libros, Zeng Hai dijo que iba a estudiar a la sala de estudio y salió del dormitorio.

Liu Li, Wang Hongbing y Jiang Bing permanecieron desplomados sobre la mesa, con los ojos cerrados, descansando.

Por la noche, todas las farolas de la calle principal del campus estaban encendidas. Después de cenar, Zhang Li caminó solo hacia el edificio del laboratorio abandonado.

Desde lejos, se divisaba la enorme copa del viejo algarrobo, que se extendía sin restricciones en la pálida noche, tan exuberante como la noche anterior. La luz de la luna era tenue y los alrededores estaban oscuros; no se veía a nadie.

El intenso miedo de la noche anterior regresó, y Zhang Li se estremeció. Planeaba marcharse rápidamente, pero justo cuando estaba a punto de darse la vuelta, vio de repente una figura familiar que se acercaba al viejo algarrobo que se encontraba cerca...

¡Es Liyan! ¡Su figura, su ropa y su cabello son claramente de Liyan!

Se sobresaltó y exclamó: "¡Liyan! ¡Para!"

La figura se detuvo y giró lentamente; su rostro, cubierto de venas como hojas, se transformó por completo... Le sonrió a Zhang Li, pero antes de que Zhang Li pudiera reaccionar, desapareció repentinamente, como si nunca hubiera aparecido.

Todo parecía una ilusión. Zhang Li quedó atónito por un instante, luego pareció recordar algo y corrió como un loco hacia el viejo algarrobo. Justo cuando estaba a punto de llegar al árbol, una figura lo detuvo: Zhu Zhi.

"¡Suéltame! ¡Suéltame! ¡Zhu Zhi! ¡Li Yan podría haber resultado herido!" Zhang Li le gritó a Zhu Zhi.

Zhu Zhi sujetó con fuerza a Zhang Li y le dijo: "¡Cálmate, lo que ves es una ilusión! ¡Una ilusión! ¡Ese no es Li Yan!"

Zhang Li dejó de forcejear y miró a Zhu Zhi con los ojos muy abiertos: "¿Una ilusión? ¿De verdad no es Li Yan?". Zhu Zhi continuó: "¡Es una ilusión! Yo también lo vi, ¡de verdad es una ilusión! Una ilusión...". Antes de que pudiera terminar, Zhang Li corrió apresuradamente hacia el aula nocturna, murmurando para sí mismo: "Sí, esa no es Li Yan, debe estar esperándome en el aula, no estará en problemas, no estará en problemas...".

Zhu Zhi negó con la cabeza mientras veía a Zhang Li alejarse apresuradamente.

Después de que Chen Jie, Wen Xin y Li Yan entraran en la sala de estudio individual del ala Este 5, Li Yan echó un vistazo rápido a la sala y, al no ver a Zhang Li, dejó su gran mochila estampada de flores sobre una mesa en la esquina para reservarle un asiento, mientras ella se sentaba en el asiento de al lado. Chen Jie y Wen Xin se sentaron en asientos no muy lejos.

Al cabo de un rato, Liyan levantó la muñeca y miró su reloj: las 8:15. ¿Por qué no había llegado Zhang Li todavía? ¡Se suponía que debía estar aquí a las 7:30! ¡Dios mío! ¿Se habría topado con algún espíritu maligno? Pensando esto, empezó a sentir pánico. Salió apresuradamente del aula y, justo al salir, se topó con un Zhang Li jadeante.

"¡Oh, eres tú! ¿Por qué llegas tan tarde? ¿Saliste a correr? Son casi las ocho." Al ver a Zhang Li, Li Yan finalmente sintió alivio.

Zhang Li de repente atrajo a Li Yan hacia un fuerte abrazo, frotando su cabeza contra la de ella mientras respiraba con dificultad y decía con voz ronca: "¡Li Yan, sabía que estarías aquí esperándome! ¡Sabía que estarías aquí esperándome!"

Al oír esas palabras, aparentemente irrelevantes pero desgarradoras, Liyan se sonrojó y se apartó de su abrazo. "¿Estás loco? ¡Esta es la puerta del aula! ¿No te importa?", dijo, mirando disimuladamente a Chen Jie y Wen Xin. Si Wen Xin la veía, se avergonzaría de nuevo. Por suerte, estaban absortos en sus libros.

Zhang Li no respondió, sino que la miró fijamente, encontrando cada uno de sus movimientos tan reales y hermosos. Al ver su expresión tímida, Zhang Li juró en silencio: ¡Jamás permitiría que su amada sufriera ningún daño! ¡Sin importar qué clase de ser malvado o monstruo fuera!

Tras regresar al aula y sentarse, Liyan sacó de su bolso el zumo de naranja favorito de Zhang Li.

—¡Corriste tan rápido! ¡Mírate, casi no puedes respirar! —se quejó Liyan mientras abanicaba a Zhang Li. Zhang Li no respondió, sino que sacó de su bolsillo el libro «Sobre el jade» que el profesor Yang le había dado y le susurró: «¡Esta noche voy a estudiar esto!».

Liyan echó un vistazo al título del libro y pensó para sí misma: ¿Cómo es posible que esta idiota se haya interesado por estas cosas?

Zeng Hai permaneció en la sala de estudio individual del ala oeste 1 hasta pasadas las 11 de la noche, luego se levantó y fue al baño. Al llegar a la puerta del baño, miró a su alrededor; al no ver a nadie, regresó y caminó hacia su aula.

El aula estaba vacía. Exclamó para sí mismo: "¡El cielo está de mi lado!"

Sacó la tarjeta telefónica que había preparado, la insertó y la puerta se abrió. Una oleada de satisfacción lo invadió. Encendió la lámpara de pared del aula; el aula vacía era espaciosa y silenciosa, y la tenue luz amarilla parecía aún más débil. Caminó rápidamente hacia el asiento de Chen Jie, con la intención de recuperar el cuaderno y destruirlo.

El sonido ronco pero claro de la puerta al abrirse añadió un toque de terror a la oscuridad. Zeng Hai miró rápidamente hacia la puerta; estaba abierta, pero no había nadie.