Aula 407

Capítulo 1

Vorabend der Wintersonnenwende

Ende Dezember beginnen im Westen die Weihnachtsfeierlichkeiten, während im Osten die Wintersonnenwende gefeiert wird. Streng genommen ist die Wintersonnenwende kein Fest, und selbst wenn es eines wäre, gehörte es nicht dieser Welt an, sondern einer anderen Sphäre – ein Fest für Geister, wie die Chinesen sagen würden. Im Westen ist der Heilige Abend jedoch beliebter als der Weihnachtstag und wird mit verschiedenen schönen Namen wie „Stille Nacht“ bezeichnet. Ähnliches gilt für die Wintersonnenwende, obwohl der Vorabend als Unglückstag gilt, insbesondere für ältere Menschen, die Wert auf Traditionen legen.

Aus wissenschaftlicher Sicht ist die Wintersonnenwende auf der Nordhalbkugel der Tag mit der längsten Nacht und dem kürzesten Tag. Wäre ein Jahr ein einziger Tag, entspräche die Wintersonnenwende Mitternacht. Daher ist die Nacht vor der Wintersonnenwende eine wahrhaft lange Nacht; die Dunkelheit bricht außergewöhnlich früh herein, und es ist außergewöhnlich kalt. Die Sonne scheint sich mit Mühe dem Untergang zu widersetzen, als leide sie unter Nachtangst und verkrieche sich hastig hinter dem Horizont. Es war erst sechs Uhr, und der Himmel war bereits pechschwarz; selbst der Mond war kaum zu erkennen. Ich stand am Fenster, blickte in den fernen, dunklen Himmel, und plötzlich überkam mich ein seltsames Gefühl.

Ich zog hastig die Vorhänge zu, schaltete meinen Computer ein und ging online. Heute gab es online nichts besonders Interessantes. Ich unterhielt mich kurz mit einer Freundin und meldete mich dann ab. Ich hatte angefangen, einen neuen Roman zu schreiben, aber schon nach den ersten Zeilen war die geplante Inspiration wie weggeblasen; ich konnte mich nicht mehr daran erinnern. Irgendetwas stimmte heute nicht. Ich öffnete meinen E-Mail-Posteingang; es gab nur eine neue E-Mail von Lin Shu, einer alten Klassenkameradin und guten Freundin. Die Nachricht war sehr kurz –

Mein Freund

Sobald du diesen Brief erhalten hast, komm sofort zu mir. Komm unverzüglich, ohne zu zögern, okay? Ich habe jetzt keine Zeit, beeil dich, du musst kommen.

"Waldbäume"

Was soll das denn? Er will, dass ich heute Abend bei dieser Kälte zu ihm komme, und es ist so weit weg – eine Stunde Fahrt von mir! Das bringt mich noch um! Ich habe nachgeschaut, wann er die Nachricht geschickt hat; sie ist erst eine halbe Stunde her. Und es ist jetzt fast elf. Ist es wirklich so wichtig? Macht er Witze? Aber Lin Shu ist nicht so; er ist ein ernster Mensch und macht keine Scherze. Vielleicht ist es ja wirklich etwas sehr Wichtiges.

Ich ging einen Moment lang im Zimmer auf und ab, dann blickte ich aus dem dunklen Fenster. Schließlich beschloss ich, trotzdem zu gehen.

Als ich vor die Tür trat, bemerkte ich mehrere gelbe Ascheflecken auf dem Boden, die darauf hindeuteten, dass jemand Alufolie verbrannt hatte. Ich machte absichtlich einen Umweg. Auf der Straße angekommen, merkte ich, dass es kälter war als erwartet; ein Windstoß schien aus dem Nichts aufzutauchen und pfiff durch die Luft. Alle Geschäfte waren geschlossen, und selbst die geöffneten Kioske wirkten wie ausgestorben. Die Bürgersteige waren fast menschenleer, und es waren nur wenige Autos unterwegs. Ich wartete lange auf ein Taxi und zählte deutlich das Echo meiner Schritte in der leeren Dunkelheit.

Schließlich gelang es mir, ein Taxi anzuhalten. Der Fahrer, ein Mann in seinen Dreißigern, war recht gesprächig: „Mein Herr, gehen Sie heute Abend wieder aus?“

„Es ist dringend.“

Morgen ist Wintersonnenwende.

"Hehe, daran glaube ich nicht."

„Ich glaube es auch nicht, aber es ist am besten, wenn ich heute Abend zu Hause bleibe. Ich gehe nach Hause, sobald ich das mit dir abgeschlossen habe. Ich gehe heute Abend immer früh nach Hause.“

Warum?

„Auch Geister brauchen Taxis, weißt du. Denn heute Abend und morgen sind Geisterfeiertage. Habe ich dich erschreckt? Hehe, nur Spaß, keine Angst.“

Sobald der Wagen auf der Hochstraße war, blickte ich aus dem Fenster auf unsere Stadt. Der Santana raste dahin, die hohen Gebäude zu beiden Seiten sausten an mir vorbei, und ich fühlte mich, als fahre ich durch einen Wald. In der dunstigen Dunkelheit wirkten die Lichter, die aus unzähligen Fenstern flackerten, etwas gedämpft, und selbst die Neonlichter erschienen so blass wie eine ungeschminkte Frau.

Aus irgendeinem Grund fühle ich mich unwohl.

Das Auto hatte den inneren Ring bereits verlassen. Lin Shus Wohnung lag in einem abgelegenen Wohngebiet nahe Xinzhuang im Süden des Bezirks Xuhui. Sie befand sich im siebten Stock, war etwas über 100 Quadratmeter groß und ziemlich weit von der U-Bahn entfernt. Letzten Monat erzählte Lin Shu, seine Eltern seien nach Australien gereist, um Verwandte zu besuchen und dort das neue Jahrhundert zu feiern, weshalb er nun allein lebe. Allein in einem so großen Haus zu wohnen, erfordert einiges an mentaler Stärke.

Ich sah mich um. Wir fuhren auf einer kleinen Straße. Obwohl ich oft bei Lin Shu war, kannte ich diese Straße nicht. In der Dunkelheit konnte ich die Straßenschilder nicht erkennen; ich sah nur dunkle Häuser in der Ferne oder weite Ödnis. Die Scheinwerfer des Wagens leuchteten die Straße vor uns aus, der glänzende Asphalt reflektierte ein blendendes Licht. Ringsum herrschte Dunkelheit, wie ein riesiger Ozean in einer Winternacht, und unser Auto war wie ein kleines Boot mit einer Lampe, das ziellos umherirrte.

Ich schloss einfach die Augen und ließ mich benommen durch die Dunkelheit fahren. Halb im Schlaf hielt der Wagen plötzlich an. Ich öffnete die Augen und sah draußen Reihen dunkler Wohnhäuser; wir waren tatsächlich angekommen. Ich stieg aus, und der Fahrer verlangte nur den vollen Fahrpreis und nahm das Wechselgeld nicht an. Dann wendete er den Wagen und fuhr davon.

Ich taumelte vorwärts und zitterte unkontrolliert. Die Gassen des Viertels waren menschenleer; nur wenige Fenster an den Hausseiten ließen Licht durch, vielleicht von ein paar Leuten, die spät abends im Internet surften. Mein heißer Atem stieg wie Rauchschwaden in den Himmel. Ich blickte hinauf; Sterne und Mond waren verschwunden, nur ein paar dunkle Wolken zogen vorbei. Der Wind frischte auf und peitschte von oben herab, wirbelte winzige Partikel auf, die in der Luft herumwirbelten. Eine schlecht befestigte Plastikmarkise zitterte gefährlich im Wind, schwankte und knallte laut, wie ein Faustschlag auf Plastik.

Plötzlich schien ich ein Geräusch vor mir zu hören, „Peng—“. Das Geräusch war gedämpft, als ob jemand einen Blumentopf zerbrochen hätte.

Ich beschleunigte meine Schritte und fand eine Person, die unterhalb von Lin Shus Haus auf dem Boden lag.

Ich hielt den Atem an und ging ein paar Schritte näher. Im schwachen Licht der Straßenlaterne vor dem Gebäude konnte ich das Gesicht der Person deutlich erkennen. Es war das Gesicht meines Freundes Lin Shu.

Unter seinem Hinterkopf ergoss sich rasch eine Lache dunkelroten Blutes.

Plötzlich begriff ich etwas und schaute sofort auf meine Uhr – es war genau Mitternacht.

Die Wintersonnenwende ist gekommen.

Wintersonnenwende

Lin Shus Gesicht war so klar, weiß, ohne jede Spur von Schmerz, als wäre er von etwas befreit worden. Als er tatsächlich versuchte, den Mund zum Sprechen zu öffnen, kam kein Ton heraus. Ich rief ihm zu: „Sag mir schnell, was passiert ist?“ In diesem Moment erwachte ich aus meinem Traum.

Es ist schon Mittag. Ich liege im Bett und frage mich, ob das, was letzte Nacht passiert ist, wirklich geschehen ist. Ja, es war wirklich geschehen. Ich erinnere mich, dass Lin Shu mir eine E-Mail geschickt hat, in der er mich bat, zu ihm zu kommen. Als ich um Mitternacht an seinem Haus ankam, sprang er vom Gebäude und beging Selbstmord. Ich rief die Polizei, verbrachte die halbe Nacht auf der Wache und kam erst um sechs Uhr morgens nach Hause. Dann bin ich sofort eingeschlafen und seitdem nicht mehr wach gewesen.

Ich stand auf und aß etwas. Das Telefon klingelte. Es war mein Kollege Lu Bai. Er lud mich ein, am Heiligabend mit ihnen auszugehen. Er hatte es schon mal erwähnt, aber ich war mir nicht sicher gewesen, weil Weihnachten mir nicht viel bedeutet. Doch jetzt, wo Lin Shu einen Unfall hatte, bin ich sehr besorgt und habe deshalb sofort am Telefon zugesagt.

Ich fuhr mit einem Minibus aufs Land bei Jiading. Eine Stunde später erreichte ich einen Friedhof. Heute war Wintersonnenwende, und es waren viele Menschen da; heute Morgen muss es noch voller gewesen sein. Am Eingang kaufte ich einen Blumenstrauß und betrat den Friedhof. Obwohl es kalt war, schien die Sonne sanft und mild auf die Felder rund um den Friedhof. Viele große Bäume und Schilf standen dort, und einige Vögel zwitscherten fröhlich. Ich ging zur innersten Reihe der Grabsteine und blieb vor einem Namen stehen. In den Grabstein war ein ovales Foto eingelassen, das ein lächelndes achtzehnjähriges Mädchen zeigte. Vorsichtig legte ich die Blumen vor den Grabstein und betrachtete das Foto lange. Plötzlich riss mich ein fremder Vogelruf aus meinen Gedanken. Ich blickte zum Himmel auf, und der Vogel schlug mit den Flügeln und flog davon. Nur das Sonnenlicht der Wintersonnenwende blieb in meinen Augen zurück. Vor einigen der umliegenden Grabsteine verneigten sich die Menschen traditionell vor ihren verstorbenen Vorfahren. Vielleicht war dies eine der wenigen Gelegenheiten im Jahr, bei denen sie die Knie beugten; die andere wäre das Qingming-Fest. Während sich das uralte Ritual der Ahnenverehrung entfaltete, stieg überall Rauch von brennendem Papiergeld und Alufolie auf. Die Rauchschwaden kräuselten sich nach oben und breiteten sich wie Seidenfäden in der Luft aus, als wären wir in einer anderen Welt. Dieser Ort, an dem sich die Seelen der Toten versammeln – heute haben die Menschen in den Gräbern endlich frei. Ich erinnerte mich an die Worte des Taxifahrers von letzter Nacht, und aus irgendeinem Grund fühlte sich mein Hals plötzlich kratzend an.

Als ich an jenem Abend nach Hause kam, schaltete ich den Computer nicht ein. Ich machte das Licht aus und stand allein in der Dunkelheit, den Blick durchs Fenster auf die Wintersonnenwende gerichtet. Die ganze Nacht verbrachte ich in Erinnerungen an Lin Shu. Ich konnte einfach nicht verstehen, warum er sich das Leben nehmen wollte. Er war ein sehr sanfter Mensch, aber nicht besonders introvertiert. Seine Familie war relativ harmonisch, und er lebte in guten Verhältnissen. Er war internetsüchtig und träumte schon immer davon, für ein Internetunternehmen zu arbeiten. Anfang des Jahres hatte er an mehreren Bewerbungsveranstaltungen großer Webseiten teilgenommen, jedoch ohne Erfolg. Vor zwei Tagen wurde er endlich von einer großen, gut finanzierten Webseite eingestellt. Man muss bedenken, dass es in Zeiten, in denen viele Webseiten Mitarbeiter entlassen, fast ein Wunder ist, dass Lin Shu mit seiner durchschnittlichen Ausbildung diese Stelle bekommen hat. Noch am selben Abend, als er die Zusage erhielt, lud er mich zum Hot Pot ein. Er strahlte vor Freude, völlig selbstzufrieden. Wer hätte gedacht, dass er am nächsten Tag von einem Gebäude springen würde? Dafür gibt es einfach keinen Grund.

Ich ließ meine Gedanken lange schweifen und sank langsam in das Sofa. Plötzlich meinte ich, in der Dunkelheit vor mir eine Gestalt zu sehen, verschwommen und undeutlich. Die Gestalt kam näher, und ein Lichtstrahl erhellte ihr Gesicht – Xiangxiang. Ich rief ihren Namen leise.

Das Gesicht blickte mich ruhig an, ohne zu antworten, und verschwand dann still in der Dunkelheit. Ich sprang vom Sofa auf und knipste das Licht an, aber ich war allein im Zimmer. Ich muss eingeschlafen sein, vielleicht hatte ich geträumt. Ich bin psychisch so labil; ich stehe kurz vor einem Zusammenbruch.

Ich schlief sofort ein, als mein Kopf das Kissen berührte. Doch ich konnte erst einschlafen, als ich ein vertrautes Geräusch hörte, das nah und fern herüberwehte und mein Herz durchdrang.

Heiligabend

„Was für eine schöne Nacht.“ Lu Bais Freundin Huang Yun lehnte am Geländer der Pudong Riverside Avenue, ihr rot gefärbtes Haar wehte im Wind. Es war wieder Heiligabend.

Wir waren insgesamt sieben oder acht Leute. Obwohl wir vereinbart hatten, die Rechnung zu teilen, bestand Lu Bai darauf, uns diesmal einzuladen, weil er seine Freundin dabei hatte. Wir schlenderten ziellos durch Lujiazui, aßen, tranken und amüsierten uns. Nur ich war ziemlich niedergeschlagen und sagte kaum ein Wort. Lu Bai ist dieses Jahr achtundzwanzig geworden. Abgesehen davon, dass er ein eigenes Haus besitzt, sind seine Lebensumstände durchschnittlich, aber seine Freundin ist wunderschön, eine seltene Schönheit. Sie hatten sich online kennengelernt, was man wohl als großen Erfolg des Online-Datings bezeichnen kann. Anfangs waren sie sehr verliebt, aber später war Huang Yun weniger zufrieden mit Lu Bai, wahrscheinlich weil sie sein Aussehen durchschnittlich fand. Es scheint, als müsse Online-Dating irgendwann wieder in die Realität zurückkehren. Lu Bai beklagte sich oft bei mir, dass seine Freundin ihm gegenüber immer gleichgültiger werde, und letzten Monat wollte sie sogar Schluss machen. Er litt sehr und suchte überall nach Rat, wie er sie zurückgewinnen könnte.

Ich stand an der Uferpromenade, den Blick auf die Lichter des Bund auf der anderen Seite des Wassers und den Oriental Pearl Tower hinter mir gerichtet, an diesem letzten Weihnachtsabend des 20. Jahrhunderts, inmitten des schillernden Lichtermeers und der geschäftigen Stadt, blieb meine Stimmung melancholisch. Plötzlich verkündete Lu Bai, seine Freundin umarmend, lautstark: „Huang Yun und ich haben beschlossen zu heiraten! Wir laden alle zu unserer Hochzeitsfeier im nächsten Frühlingsfest ein.“

Das hat uns alle überrascht. Wir dachten, sie würden sich trennen, und jetzt heiraten sie. Es kam so plötzlich. Ich habe ihm genau in die Augen geschaut, aber ich konnte nichts erkennen. Er lächelte zwar, aber seine Augen wirkten etwas gezwungen. Er muss überglücklich sein. Ja, wenn man glaubt, am Ende des Weges angekommen zu sein, tut sich ein neuer auf. So würde es wohl jedem gehen, der so viel Glück hat.

Ich schaute auf die Uhr; es war fast Mitternacht. Ich beschloss, ihnen etwas Zeit für sich zu geben, verabschiedete mich von Lu Bai, und die anderen gingen ebenfalls taktvoll. Nur die beiden blieben zurück und flüsterten sich am Ufer des Huangpu-Flusses Zärtlichkeiten zu.

Ich sah mich um; viele Paare kauerten noch immer eng beieinander im kalten Wind. Ich schlug meinen Kragen hoch und ging ein paar Dutzend Schritte am Huangpu-Fluss entlang, als plötzlich hinter mir ein Frauenschrei ertönte. Der hohe, schrille Laut schnitt wie ein Dolch durch die Luft des Weihnachtsabends; mein zartes Herz fühlte sich an, als würde es zerrissen. Ich griff mir an die Brust; mein Herz raste. Dann hörte ich viele Menschen rennen, während der schrille Schrei der Frau anhielt. Ich drehte mich um und sah, dass die Schreiende niemand anderes als Lu Bais Freundin, Huang Yun, war. Ich erstarrte einen Moment, dann eilte ich hinüber. Ich drängte mich durch die Menge und sah, wie die Leute in den Huangpu-Fluss spähten. Ich schaute auch hinein. Ein kalter Wind wirbelte über den dunklen Fluss, und eine Gestalt kämpfte und schlug im Wasser, wobei schwacher Dampf aufstieg, bevor sie allmählich in den eisigen, rollenden Wellen verschwand.

"Lu Bai!", rief Huang Yun weiter in den Huangpu-Fluss hinein. "Er ist in den Huangpu-Fluss gesprungen, schnell – schnell, rettet ihn –" Plötzlich packte sie meine Kleidung. "Rettet ihn, schnell!"

Ich war wie betäubt. Könnte ich schwimmen, wäre ich vielleicht in den Huangpu-Fluss gesprungen, um sie zu retten, aber ich kann überhaupt nicht schwimmen. Hineinzuspringen wäre Selbstmord gewesen. Die Leute um mich herum schüttelten die Köpfe und seufzten; niemand wagte es, ins Wasser zu gehen. Da kam ein Polizist in neuer schwarzer Uniform. Er blickte auf den Huangpu-Fluss, schüttelte hilflos den Kopf und sagte, er könne auch nicht schwimmen. Dann sprach er ein paar Worte in sein Funkgerät. Kurz darauf tauchte ein kleines Boot auf dem Fluss auf. Sie schienen jemanden abzuholen, nicht um sie zu retten. Ich wandte mich ab, zu ängstlich, um in den Fluss zu schauen, zitterte und umklammerte meine Schultern. Huang Yuns Hilferufe verstummten. Regungslos stand sie im Flusswind, wie eine wunderschöne Skulptur.

Eine Stunde später wurde Lu Bai endlich aus dem Wasser gezogen. Er war in einem furchtbaren Zustand; ich kann gar nicht beschreiben, wie er aussah, nachdem er im eiskalten Flusswasser gelegen hatte. Man steckte ihn in einen großen schwarzen Plastiksack, verschloss ihn wie einen Plastiksarg und verfrachtete ihn in einen Leichenwagen.

Ein Polizist befragte Huang Yun. Zögernd antwortete sie: „Plötzlich wurde sein Gesichtsausdruck ernst – als hätte er etwas gesehen.“

„Was ist es?“, fragte der Polizist eindringlich.

„Ich weiß es nicht. Sein Blick war seltsam. Er schaute hinter mich, dann nach links, dann – und dann nach rechts, immer wieder unvorhersehbar, mal nah, mal fern. Ich sah mich um, aber da war nichts. Schließlich, schließlich, verlor sein Gesicht jeden Ausdruck, und sein Blick schien zu verschwinden. Er drehte sich um, kletterte über das Geländer und sprang in den Huangpu-Fluss –“ Sie konnte nichts mehr sagen.

Ich verstand nicht, was sie sagte, und die Polizei auch nicht. Ich sah mich um, und da war nichts außer Menschen.

Was genau ist es?

Weihnachten

Ich hatte mich mit diesem Mädchen – Huang Yun – verabredet. Ich wusste, es war unangebracht, aber ich musste es tun, um die vielen Fragen in meinem Kopf zu klären. In einem schlicht eingerichteten Café wartete ich lange allein. Gerade als ich die Hoffnung schon aufgegeben hatte, dass sie nicht kommen würde, tauchte sie tatsächlich auf.

Ganz in Weiß gekleidet, war ihr rot gefärbtes Haar wieder schwarz, und in der Dämmerung wirkte sie wie eine Frau in Trauerkleidung aus längst vergangenen Zeiten. Als sie vor mir saß, bemerkte ich, dass sie viel abgemagerter aussah; sie war ungeschminkt, ihr Gesicht ungeschminkt, doch gerade das machte ihren Charme aus.

„Es tut mir leid, dass ich Sie warten ließ.“ Ihr Tonfall war ruhig.

"Ich hatte nicht erwartet, dass du tatsächlich kommst."

„Ihr fragt euch wahrscheinlich alle, warum Lu Bai Selbstmord begangen hat, aber ich weiß es auch nicht. Er hatte wirklich keinen Grund zu sterben. Außerdem war er psychisch immer gesund.“

„Gerade weil es ohne jeden Grund passiert, ist es so beängstigend.“ Ich nahm einen kleinen Schluck von meinem fast kalten Kaffee und fuhr fort: „Und ausgerechnet an dem Tag, an dem ihr beiden eure Hochzeitspläne bekannt gebt, und, noch wichtiger, es ist Heiligabend.“

„Wie ihr alle wisst, habe ich ihm letzten Monat ganz klar gesagt, dass wir uns getrennt haben. Er war am Boden zerstört, aber das hat meine Entscheidung nicht geändert. Doch vor ein paar Tagen schrieb er mir eine E-Mail, in der er mir mitteilte, dass er letzte Woche extra zum Berg Putuo gereist war, um dort Weihrauch zu opfern und für die Sicherheit meiner Mutter zu beten. Meine Mutter hatte letzten Monat die Diagnose eines bösartigen Tumors erhalten und wurde noch in derselben Nacht operiert. Die Operation war extrem schwierig, die Erfolgschancen waren sehr gering, und selbst im Erfolgsfall wäre eine vollständige Genesung schwierig gewesen. Er wusste, dass meine Mutter in dieser Hinsicht sehr abergläubisch ist; sie fährt fast jeden Sommer zum Berg Putuo, um dort Weihrauch zu opfern. Genau in der Nacht, in der ich diese E-Mail erhielt, verlief die Operation meiner Mutter erfolgreich, und sie hatte keinerlei Nachwirkungen, was den Chirurgen sehr überraschte, der es ein Wunder nannte. Ich änderte sofort meine Meinung über Lu Bai; ich war tief bewegt von seiner Aufrichtigkeit, also …“

„Sich selbst anbieten? Tut mir leid.“ Ich unterbrach ihn abrupt. Damit hatte ich nicht gerechnet. War Lu Bai wirklich auf dem Berg Putuo gewesen? Ich wusste es nicht.

„Das kann man so sagen. Ich bin ihm sehr dankbar. Eigentlich glaube ich nicht an so etwas, aber zumindest weiß ich, dass er es ehrlich meint.“

„Das ist irgendwie unglaublich.“

„Ich war so dumm, nicht wahr? Egal, es hat jetzt keinen Sinn mehr, das alles zu sagen. Rückblickend war meine Entscheidung, ihn zu heiraten, so überstürzt. Allein aufgrund eines rein zufälligen Ereignisses zu heiraten – ich verstehe wirklich nicht, was ich mir damals dabei gedacht habe, warum ich plötzlich so abergläubisch geworden bin. Vielleicht sollte ich diese Dinge nicht sagen; es ist Blasphemie gegen die Toten. Es tut mir leid, Lu Bai. Eigentlich habe ich ihn nicht geliebt. Ich habe einfach impulsiv gehandelt. Deshalb habe ich ihn aus einer Laune heraus geheiratet. Glaubst du, ich bin eine überstürzte, egoistische und herzlose Frau? Ja, kaum war der Leichnam meines Verlobten kalt, trank ich schon Kaffee mit seinem ehemaligen Kollegen.“ Sie lachte bitter auf. „Ich hoffe, Lu Bai kann mir verzeihen.“

Mein Gesicht lief plötzlich rot an. Ich wusste, was ihre letzten Worte bedeuteten: „Es tut mir leid, bitte versteh mich nicht falsch.“ Dann erzählte ich ihr von dem schrecklichen Ereignis, das mir am Vorabend der Wintersonnenwende widerfahren war.

Sie hörte sich meine Geschichte ruhig an und sagte beiläufig: „Ich kenne eine Psychologin, die eine sehr gute Praxis leitet. Dort können Sie Ihre Denkweise ändern. Das brauchen Sie, wissen Sie?“ Sie reichte mir die Visitenkarte der Psychologin.

„Vergiss mich, auf Wiedersehen.“ Dann verließ sie das Café.

Ihre Gestalt verschwand in der Dämmerung. Ich grübelte über ihre letzten Worte: „Vergesst mich.“ Was sollte das bedeuten? Ich sah mich wieder um; ich sah nur Paare.

Ich saß lange allein da, bis es völlig dunkel war.

26. Dezember

Im Südwesten Shanghais erstrecken sich unzählige ruhige, von Platanen gesäumte Gassen. Im Sommer erstrahlen sie in sattem Grün und werfen sanfte Schatten, während sie im Winter an die Atmosphäre einer europäischen Stadt erinnern. In einer dieser Gassen folgte ich der Adresse der psychologischen Klinik auf der Visitenkarte, bog in eine breite Gasse ein und öffnete die Tür einer kleinen Villa. Ein Schild hing an der Tür: „Psychologische Klinik Dr. Mo“.

Es war so ein Haus, das von außen alt und abgenutzt aussah, innen aber ganz neu war. Die Diele war klein, und an der Ecke der Treppe stand ein Schreibtisch, an dem eine junge Frau Anfang zwanzig telefonierte. Sie sprach mit fröhlicher, unbeschwerter Stimme, als ginge es um etwas Geschäftliches. Sie warf mir einen Blick zu, der so viel sagte wie: „Moment mal.“

Ihr Gesicht erinnerte mich an jemanden, und ich war so überrascht, dass ich augenblicklich in eine Trance verfiel.

Wer ist sie?

„Willkommen in unserer Klinik.“ Ihre Worte unterbrachen meine Gedanken, und dann sagte sie meinen Namen.

"Was, Sie kennen meinen Namen?"

„Jemand hat uns mitgeteilt, dass Sie kommen. Bitte kommen Sie nach oben; der Arzt wartet auf Sie.“

Ich blickte noch einmal die Treppe hinunter, und sie lächelte mich ganz natürlich an. Ich lächelte zurück, aber ich glaube, mein Lächeln wirkte sehr gezwungen, denn ihr Anblick machte mich ganz benommen.

Ich stieß die Tür zu einem Zimmer im Obergeschoss auf, und dort saß ein Mann in den Dreißigern in einem großen Drehsessel. Seine Augenbrauen waren sehr buschig, fast schon übertrieben, und obwohl sein Bart glatt rasiert war, schimmerten seine bläulichen Wangen noch durch. Er war etwas anders, als ich ihn mir vorgestellt hatte.

„Bitte nehmen Sie Platz.“ Er stellte sich vor. „Mein Nachname ist Mo, Sie können mich einfach Dr. Mo nennen. Haben Sie zufällig meine Visitenkarte?“

Ich setzte mich und sagte: „Hat Huang Yun dir gesagt, dass ich komme?“

"Ja, sind Sie eine gute Freundin von ihr?"

„Man kann sie nicht als gute Freunde bezeichnen.“

„Schon gut, ihr werdet schon noch gute Freunde werden.“ Er sagte das mit einem vielsagenden Ausdruck. „Ich habe gehört, dass ihr Freund Selbstmord begangen hat, indem er in den Huangpu-Fluss gesprungen ist, und sie hatten sich schon verlobt. Es ist so schade.“

„Ich war in jener Nacht dort, und es war in der Tat sehr seltsam.“

„Oh, das ist ein Thema, das es wert ist, genauer untersucht zu werden. Ich meine, der psychologische Aspekt.“

Bist du auch ein guter Freund von Huang Yun?

„Sie hat eine Vorgeschichte mit Neurasthenie, deshalb kommt sie oft zu mir zur Behandlung. Okay, zurück zum Thema. Sie sind hier zur Behandlung, richtig?“

„Ich habe keine psychische Erkrankung; ich habe nur das Gefühl, dass ich in letzter Zeit zu viel psychischem Stress ausgesetzt war.“ Ich versuchte mein Bestes, dies zu erklären, da ich nicht wollte, dass andere mich für psychisch krank hielten.

„Hören Sie mir zu, jeder wird mal krank. Kranksein ist normal; nicht krank sein ist unnormal. Nur bemerken die meisten von uns ihre Krankheiten nicht, ob körperlich oder psychisch.“ Damit ging Dr. Mo zum Fenster und zog die Vorhänge zu. Es waren sehr seltene, große, schwarze, dicke Vorhänge, die das Licht fast vollständig abschirmten und den ganzen Raum in Dunkelheit hüllten.

„Was wirst du tun?“ Ich begann es zu bereuen, hierher gekommen zu sein.

Er antwortete nicht, sondern kam zurück und nahm einen Stummel einer weißen Kerze aus der Schublade. Er zündete sie an, und in ihrem schwachen Licht wirkte die Umgebung noch dunkler. Allmählich sah ich nichts mehr als das Kerzenlicht; es war, als ob mir ein schwarzes Tuch über die Augen gelegt worden wäre, mit einem kleinen weißen Punkt in der Mitte. Dieser weiße Punkt bewegte sich langsam hin und her, wie der Wind oder wie ein Auge, das sich auf und ab, nach links und rechts bewegt. Ja, einen Moment lang hatte ich das Gefühl, es ähnele einem Auge, nur einem, nicht zweien. Ich konnte fast seine langen Wimpern, seine schwarze Pupille, seine leuchtenden Augen sehen und in der Mitte eine Pupille wie ein schwarzes Loch. Diese Pupille war tief und unergründlich, wie ein bodenloser Abgrund, ein tiefer Brunnen; niemand kannte ihr Ende, vielleicht führte sie zu meiner Seele.

„Hast du das Schwarze Loch gesehen?“, hallte eine Stimme in meinem Ohr. „Ein Schwarzes Loch – im physikalischen Sinne – verschlingt alle Materie im Universum. Raum und Zeit sind in der Nähe eines Schwarzen Lochs verzerrt, ja sogar umgekehrt. Wir können von dort aus Dinge sehen, die in der Vergangenheit geschehen sind. Daher lassen sich alle übernatürlichen Phänomene mit Schwarzen Löchern erklären.“