Aula 407 - Capítulo 17
„Sind Sie die vermisste Person?“, unterbrach ich ihn. Ich sah Ye Xiao erneut an, und er schüttelte den Kopf und bedeutete mir, still zu sein.
"Du wusstest das tatsächlich?"
„Ich weiß einiges, aber nicht alles. Macht euch keine Gedanken darüber, ob wir es wissen oder nicht, sagt uns einfach die Wahrheit“, sagte Ye Xiao.
„Damals gingen wir in den Keller hinunter, um ‚eine Revolution zu machen‘, und fanden dort eine nackte Frauenleiche. Wir waren entsetzt, schrieben ein paar Parolen und gingen wieder. Am nächsten Tag erfuhren wir, dass einer von uns Selbstmord begangen hatte. Ein anderer Mann, Zhang Hongjun, erzählte uns, dass sie die Frau in der Nacht zuvor berührt hatten. Unerwartet beging Zhang Hongjun am frühen Morgen Selbstmord. Wir fanden das sehr seltsam und gingen deshalb erneut in den Keller, um nachzuforschen. Dort standen wir der Frau wieder gegenüber, aber diesmal hatten wir keine Angst. Obwohl zwei Menschen gestorben waren, konnten wir uns nicht erklären, was ihr Tod mit dieser Frau zu tun hatte. Sie war wunderschön und besaß eine besondere Ausstrahlung. Wir hatten noch nie zuvor einen Frauenkörper gesehen …“ Wir konnten nicht anders, als ihren Körper und ihre Haut zu berühren, aber das war alles. In dieser Nacht, nachdem wir aus dem Keller gekommen waren, geriet einer von uns, Mu Jianguo, in Raserei und rannte einem großen Lastwagen hinterher, der die Nanhu-Straße entlangraste. Der Fahrer konnte nicht mehr rechtzeitig bremsen, und Mu Jianguo wurde getötet. Später in der Nacht, nach ihrer Heimkehr, begingen Wu Yingxiong und Zhang Nanju Selbstmord. In der darauffolgenden Nacht und am frühen Morgen nahmen sich auch Xin Xiong und Feng Kangmei das Leben. Innerhalb von nur zwei Nächten starben fünf von uns. Die übrigen sechs waren zutiefst verängstigt. Uns wurde klar, dass es mit der Frau im Keller zusammenhängen musste. Jemand hatte behauptet, die Frau sei ein Monster und habe uns verflucht, obwohl wir Rotgardisten doch behaupteten, die Vier Alten zu eliminieren. Wir begannen, solche Dinge zu glauben, und beschlossen daher, der Frau den Kopf abzuschlagen. Wir gingen in den Keller hinunter und sägten ihr mit einer Holzsäge den Kopf ab. Rückblickend ist es wirklich furchtbar, ein Albtraum. Noch furchtbarer ist, dass die Frau stark blutete und wir alle mit Blut bedeckt waren. Wir waren entsetzt. Der Anblick des Blutes, der Kopf der schönen Frau, der vom Hals rollte, löste in uns Übelkeit aus. Wir ließen den Kopf der Frau im Keller zurück und gingen nach Hause. Drei Tage und zwei Nächte vergingen ohne Zwischenfälle, und wir glaubten, der Albtraum sei vorbei. Doch am Morgen des vierten Tages entdeckte ich, dass Fan De, Cheng... Xu An, Luo Kangming, Chen Xilong und die beiden anderen innerhalb einer einzigen Nacht Selbstmord begangen hatten. Ich war entsetzt; nur noch zwei von uns waren übrig: Huang Donghai und ich. Ich glaubte, dass auch wir heute Nacht sterben würden. Also gingen wir zurück in den Keller. Der Körper und der Kopf der Frau lagen auf dem Boden, ein grauenhafter Anblick. Wir beschlossen, jeder den Kopf und den Körper der Frau mitzunehmen und weit weg zu fliehen. Ich würde ihren Körper nehmen, und Huang Donghai ihren Kopf. Ich legte ihren Körper in einen großen gewebten Sack, bestieg ein Boot, verließ Shanghai und kam im nördlichen Jiangsu an. Huang Donghai jedoch nahm den Kopf der Frau und ging. Ich weiß nicht, wohin er ging; ich habe ihn nie wieder gesehen. Er atmete tief durch und wirkte sehr bestürzt.
Ye Xiao und ich wechselten einen Blick; auch sein Gesichtsausdruck verriet Überraschung. Ich fragte Li Hongqi weiter: „Was geschah dann? Und was ist mit Xiangxiang?“
„Ich überlebte, indem ich jahrelang durch den Norden von Jiangsu irrte und den Leichnam dieser Frau mit mir trug. Später kam ich hierher und arbeitete als Kremator in einem Bestattungsinstitut. Ich lebte im Verborgenen und hatte Angst, nach Hause zu gehen. Ich versteckte die kopflose Frau immer unter dem Bett in diesem Zimmer. Ich war erstaunt, als ich feststellte, dass die Frau nicht verwest war; ihr Körper war noch vollkommen intakt, genau wie bei meinem ersten Anblick – es war ein Wunder. Allmählich begriff ich, dass diese Frau außergewöhnlich war. Dreißig Jahre lang geschahen seltsame Dinge um mich herum. Ich träumte oft von einer unterirdischen Welt, einem langen Tunnel, der zu einem dunklen, großen Raum führte. In der Mitte standen zwei riesige Särge. Im ersten Sarg lag ein Skelett, im zweiten die Frau. Immer wenn ich in diesem Bett schlief, spürte ich, wie jemand durch meinen Kopf zu mir sprach – eine Frauenstimme, die immer wieder vier Worte sagte: ‚Gib mir meinen Kopf zurück.‘“ Ich wusste, dass sie es war; sie hatte den starken Wunsch, ihren verlorenen Kopf zurückzubekommen. Vor einigen Jahren, im Bestattungsinstitut … sah ich das ertrunkene Mädchen. Sie war wunderschön, duftete herrlich, war vollkommen. Plötzlich kam mir ein teuflischer Gedanke, doch meine Intuition sagte mir, er könnte gelingen. Also erzählte ich es den Eltern des Mädchens und bereitete sie vor. Am Tag der Einäscherung war ich allein im Krematorium. Ich sägte dem Mädchen den Kopf ab. Dann verbrannte ich ihren Körper und nahm ihren Kopf heimlich mit nach Hause, um ihn auf den Körper der Frau zu setzen. Ich fand, ihr Körper und der Kopf des kürzlich verstorbenen Mädchens passten gut zusammen; zumindest waren sie ungefähr gleich alt. Am nächsten Morgen wachte ich auf und sie war verschwunden. Sowohl die kopflose Frau als auch der Kopf des Mädchens waren spurlos verschwunden. Ich dachte: Ich muss es geschafft haben. Ich habe ihr einen vollständigen Kopf gegeben. Vielleicht würde sie, nachdem sie ihren Kopf erhalten hatte, aus meinem Leben verschwinden, und diese schrecklichen Dinge würden nie wieder geschehen.
Ehrlich gesagt, nach all dem war mir übel. Ich stellte mir vor, wie Xiangxiang der Kopf abgesägt wurde. Hätte Ye Xiao mich nicht zurückgehalten, hätte ich ihn am liebsten verprügelt.
Li Hongqi fuhr fort: „Aber ich habe mich geirrt. Letztes Jahr kam sie eines Tages zurück. Das Gesicht des ertrunkenen Mädchens erschien vor mir, und es lag noch immer ein Duft in der Luft. Ja, sie war es. Ihre Größe, ihre Gestalt – alles war genau wie bei dieser mysteriösen Frau. Sie war auferstanden, wahrhaftig auferstanden, auferstanden mit dem Kopf eines anderen Mädchens. Ich war entsetzt. Sie sah mich wortlos an und ging dann. Noch in derselben Nacht erblindete ich. Ich konnte nichts mehr sehen, und das Krankenhaus fand keine Ursache. Ich erntete, was ich gesät hatte. Ich dachte an die Rotgardisten, die damals gefallen waren. Wir waren damals noch Kinder. Nun ist sie zurückgekehrt. Was wird als Nächstes geschehen? Ich wage es nicht, es mir vorzustellen.“
"War das alles?"
„Ja, ich habe Ihnen alles erzählt. Ich weiß, dass ich schuldig bin.“
„Du bist schuldig. Du hast Xiangxiang –“ Ich packte ihn am Kragen. Ye Xiao zog mich zurück: „Das reicht, er wurde bereits bestraft. Lass uns gehen.“
Ich ließ seine Hand los und verließ das beengte Zimmer. Bevor ich ging, blickte ich noch einmal absichtlich zu seinem Bett zurück. Die kopflose Frau musste Kaiserin Alute des Tongzhi-Kaisers gewesen sein, die viele Jahre unter diesem Bett gelegen hatte. Li Hongqi schloss derweil seine blinden Augen und vergrub sein Gesicht in den Knien.
Als die Nacht hereinbrach, bestiegen wir den letzten Fernbus zurück nach Shanghai.
Der Sonnenuntergang über der Jangtse-Mündung war großartig, aber mein Herz war erfüllt von – ihr.
Aus Angst.
23. Februar
In den letzten Tagen und Nächten hatte ich oft Halluzinationen. Immer wenn ich die Augen schließe, spüre ich dieses Auge, das mich beobachtet. Früher war mein Zimmer beim Schlafen immer stockdunkel, aber jetzt schlafe ich immer mit einer Wandlampe, weil ich dieses starke Gefühl habe, dass das Auge mich beobachtet, dass es direkt neben mir ist und jeden Moment meine Hand ergreifen will.
Jetzt verstehe ich es endlich. Die Xiangxiang, die ich in den letzten Tagen gesehen habe, oder besser gesagt, Rose, ist tatsächlich die Kaiserin. Wegen Li Hongqis abscheulicher Tat ist ihr Kopf zwar Xiangxiangs, aber ihr Körper ist ihr eigener. Ich weiß, dass außer Ye Xiao niemand das glauben würde, und selbst ich hoffte, es wäre nur ein Traum. Aber alles, was in den letzten Tagen passiert ist, fühlt sich erschreckend real an. Wir haben verzweifelt nach „ihr“ gesucht, aber wir hätten uns nie vorstellen können, dass sie von Anfang an direkt neben mir war, mich anlächelte, mich zum Träumen brachte und mich an die Nacht in ihrem gemieteten Zimmer erinnerte. Mein Gott, was habe ich nur getan? Ich dachte, es wäre Xiangxiang, Xiangxiangs Körper. Ich dachte, ich hätte Xiangxiang und ihren Körper endlich in meinen Händen. In Wirklichkeit ist Xiangxiangs Körper längst zu Asche geworden. Tatsächlich habe ich den Körper der Kaiserin erhalten! Ich hätte es früher begreifen müssen – in jener Nacht, als ihr Körper vor mir lag, sah ich die zartrosa Narbe an ihrem Bauch, die die Grabräuber hinterlassen hatten, als sie ihren Bauch aufgeschnitten hatten. Ich war damals so töricht, dass ich nicht einmal daran dachte! Ich wagte es nicht, weiter nachzudenken. Ich hoffte, es sei nur ein Albtraum. Plötzlich durchfuhr mich ein Schauer. Was hatte ich getan? Sie – sie war vor über hundert Jahren begraben worden, und fast jeder, der sie berührt hatte, war tot. Nun besaß ich sie vollständig, innerlich wie äußerlich. Was war ich? Der Geliebte der Königin? Vielleicht wäre eine solch unglaubliche Geschichte in Romanen sehr romantisch, aber für mich stürzte sie mich nun zweifellos in einen Abgrund der Angst.
Vielleicht endet es ja so wie bei denen, die sie berührt haben?
Der Tod ist mir sehr nah.
Ich habe große Angst.
Es war Nachmittag, als Ye Xiao anrief. Wir trafen uns draußen, und Ye Xiao sagte: „Ich habe heute erneut die Haushaltsregistereinträge von Huang Donghai überprüft. Er ist jetzt der Schlüssel. Nur er und Li Hongqi haben überlebt. Li Hongqi nahm den Leichnam der Kaiserin an sich, und Huang Donghai nahm ihren Kopf. Die Redewendung ‚Gebt mir meinen Kopf zurück‘ bezieht sich zweifellos auf den Kopf, den Huang Donghai mitgenommen hat.“
„Ja, die Suche nach dem verschollenen Kopf der Königin könnte unsere einzige Chance sein.“ Ich fühlte mich wie ein Ertrinkender, der nach einem Strohhalm greift.
„Lasst uns jetzt bei Huang Donghai nachsehen. Seine Familie ist nicht weggezogen. Ich habe gehört, dass viele Vermisste oder aus der Meldeliste gestrichene Personen noch irgendeine Verbindung zu ihren Familien haben. Vielleicht können wir unser Glück versuchen.“
Wir erreichten ein Wohngebiet in einem Industriegebiet in Zhabei. Die Luft war düster und trübte unsere Stimmung. Wir stiegen die schmutzige Treppe eines blaugrünen Wohnhauses hinauf und klopften an die Tür einer Wohnung im vierten Stock.
In dem Haus lebten nur zwei ältere Menschen in ihren Siebzigern oder Achtzigern. Das Haus war sehr einfach und enthielt nichts.
„Seid ihr die Eltern von Huang Donghai?“
Woher kommst du?
Ye Xiao sagte: „Ich bin vom Amt für öffentliche Sicherheit.“
»Das Büro für öffentliche Sicherheit? Gibt es etwa Neuigkeiten über unseren Donghai? Genosse, stimmt das?« Der alte Mann packte Ye Xiaos Hand fest, seine Augen, schwer von Tränensäcken, glänzten trüb.
„Nein, wir sind hier, um einige Aspekte seiner Situation zu untersuchen.“
„Hat er etwas Schlimmes getan?“ Der alte Mann war immer noch sehr besorgt. Seine Augen verrieten mir, dass er wirklich nicht wusste, wo sein Sohn war.
"Nein, Sir, ich recherchiere nur."
„Donghai verschwand im ersten Jahr der Kulturrevolution. Damals schloss er sich den Roten Garden an und ging jeden Tag auf die Straße, um ‚Revolution zu machen‘. Später bemerkten wir, dass etwas mit ihm nicht stimmte. Er redete wirres Zeug und wirkte sehr ängstlich, immer angespannt. Plötzlich brachte er eines Tages eine Blechdose mit nach Hause. Wir wollten sehen, was darin war, aber er weigerte sich. Stattdessen bat er uns um Getreidemarken und etwas Geld. Am nächsten Tag verließ er das Haus und kam nie wieder. Mehr als 30 Jahre sind vergangen, und noch immer träumen meine Frau und ich davon, dass er nach Hause kommt. Er ist unser einziger Sohn.“ Während sie sprachen, vergossen die beiden Alten Tränen und beachteten uns Jungen, Ye Xiao und mich, überhaupt nicht.
„Können wir dann seine alten Fotos sehen?“, fragte ich plötzlich.
Die Hände des alten Mannes zitterten, als er ein Fotoalbum aus einem Schrank zog und sagte: „Donghai war ein guter Junge, er hat nie etwas falsch gemacht. Genosse, wenn Sie etwas über ihn wissen, lassen Sie es uns bitte wissen.“ Er nahm ein Foto heraus und reichte es mir. „Schau, dieses Foto wurde ein paar Monate vor seinem Verschwinden aufgenommen. Was für ein hübscher Junge er war.“
Ja, das Foto zeigt einen etwa sechzehn- oder siebzehnjährigen Jungen mit schmalem Gesicht und strahlenden Augen; er ist wirklich sehr hübsch. Im Hintergrund sind mehrere Gebäude am Bund zu sehen. Ich betrachtete das Foto aufmerksam und hatte das Gefühl, das Gesicht darauf irgendwie zu kennen. Wo hatte ich ihn nur schon einmal gesehen? Ich runzelte die Stirn und kramte in meiner Erinnerung.
"Junger Genosse, stimmt etwas nicht?", fragte mich der alte Mann besorgt.
„Nein, nein, da ist nichts auszusetzen.“ Ich betrachtete das Foto noch einmal aufmerksam und prägte mir das Gesicht ein. Dann gab ich dem alten Mann das Foto zurück und verabschiedete mich von den beiden älteren Leuten.
Draußen vor dem Gebäude fragte Ye Xiao mit ernster Miene: „Glaubst du, was er gesagt hat?“
"glauben."
„Ich glaube auch, dass wir keine Hoffnung mehr haben, wenn Huang Donghai wirklich nicht gefunden werden kann.“ Ye Xiao legte mir die Hand auf die Schulter. „Komm und wohn bei mir, ich fürchte, du …“
„Habe ich Angst, am Ende so zu enden wie diejenigen, die Selbstmord begehen? Nein, ich will meine Willenskraft testen, selbst wenn es mich mein Leben kostet.“
Ye Xiao klopfte mir erneut auf die Schulter: „Pass auf dich auf. Ich gehe jetzt. Geh allein nach Hause. Ruf mich an, wenn du etwas brauchst.“ Dann verschwand er in der Nacht.
Ich irre nachts allein durch die Straßen Shanghais. Die Luft ist stickig. Ich ziehe die Schultern hoch und schlendere langsam durch die Gassen. Immer wieder taucht das Foto von Huang Donghai vor meinem inneren Auge auf – diese Augenbrauen, diese Augen. Ein Schauer läuft mir über den Rücken. Der Nachtwind weht, und ich beginne zu zittern. Huang Yun – plötzlich denke ich an sie. Diese strahlenden Augen, ihr schmales Gesicht. Huang Yun, warum denke ich an sie? Ich dachte, ich hätte sie vergessen. Die letzten Tage habe ich nur an Xiangxiang und die Kaiserin gedacht, und an Huang Yun – sie wäre beinahe mein Ehemann geworden, und doch habe ich sie fast vergessen. Ich spüre ein tiefes Schuldgefühl.
Und nun, im fahlen Mondlicht, meine ich ihr Gesicht zu sehen, dieses Gesicht, und Huang Haidongs Gesicht. Endlich erinnere ich mich, Gott sei Dank für mein Gedächtnis – an dem Tag, als ich zu Huang Yuns Haus ging, um sie zu suchen, nachdem ich erfahren hatte, dass sie mich für immer verlassen hatte, sah ich dieses kleine gerahmte Bild in ihrem Haus. In dem kleinen Rahmen war ein Foto eines jungen Mannes; diese Augen, dieses Gesicht, ich erinnere mich noch lebhaft daran, denn er war ein gutaussehender, aber melancholischer Mann, sehr faszinierend. Ja, ich kann jetzt sicher sein, dass der junge Mann auf diesem Foto dieselbe Person ist wie auf dem Foto von Huang Haidong, das ich heute gesehen habe. Da gibt es keinen Zweifel; obwohl der eine sechzehn oder siebzehn und der andere in seinen Zwanzigern ist, sind die Veränderungen nicht wesentlich. Die Gesichtszüge sind immer noch die eines einzigartig gutaussehenden Jungen, besonders sein Temperament, das niemand sonst nachahmen konnte.
Ich erinnere mich daran, dass mir Huang Yuns Mutter erzählte, dass der Mann auf dem Foto Huang Yuns leiblicher Vater sei.
Ich beschleunigte meine Schritte und stürzte mich in die tiefe Dunkelheit der Nacht.
24. Februar
Der Himmel war noch immer bedeckt, und ich wusste, dass mir die Zeit davonlief. Ich ging allein in die Gasse zwischen den Bürogebäuden, stieß die Tür des Shikumen-Hauses auf und stieg die steile Treppe hinauf. Ich klopfte an die Tür, und Huang Yuns Mutter öffnete sie mir.
"Warum bist du es?"
"Entschuldigen Sie, Tante, ich hätte da ein paar Fragen an Sie."
„Komm schnell herein.“ Ich betrat den Raum. Huang Yuns Schwarz-Weiß-Foto hing dort, und sie lächelte mich immer noch an. Dann sah ich das Foto eines jungen Mannes auf dem Schminktisch. Dieses melancholische, schmale und gutaussehende Gesicht war einzigartig; es war eindeutig er – Huang Donghai. Ich konnte mich nicht irren.
„Huang Yun ist schon einen ganzen Monat fort. Bist du hier, um Räucherstäbchen darzubringen?“, fragte sie ruhig.
Einen Monat? Ja, Huang Yun starb, nachdem sie die Silvesternacht durchgemacht hatte, und es ist genau ein Monat her. Sie ist erst seit einem Monat nicht mehr unter uns, und ich habe sie fast vergessen. Ich kann ihr Bild nicht mehr ertragen. Ich senkte den Kopf und reichte ihr ein Räucherstäbchen. Dann wandte ich mich Huang Yuns Mutter zu. Ich konnte sehen, dass sie in ihrer Jugend eine ebenso schöne Frau wie Huang Yun gewesen sein musste, mit einer anmutigen Figur, aber sie hatte eine Affäre. Jetzt sieht sie viel älter aus.
„Tante, eigentlich bin ich aus einem anderen Grund hier. Ich weiß, diese Fragen sind vielleicht sehr heikel für Sie und unangenehm zu beantworten, aber sie sind sehr wichtig. Ich möchte wissen, ob Huang Yuns leiblicher Vater Huang Donghai heißt.“
„Ja, woher wusstest du das?“ Sie wirkte sehr überrascht. Ehrlich gesagt, hatte ich auch das Gefühl, ziemlich viel Glück gehabt zu haben. Ich dachte ursprünglich, Huang Donghai hätte nach seinem Verschwinden seinen Namen geändert, aber anscheinend hat er das nicht getan.
„Tante, ich möchte nicht in die Privatsphäre anderer Leute eindringen, aber ich kann Ihnen sagen, dass Huang Yuns Tod sehr wahrscheinlich mit ihm zusammenhängt.“
"Er hat seine eigene Tochter getötet?"
„Nein, aber es besteht ein indirekter Zusammenhang. Glauben Sie mir, das kann ich Ihnen nicht in kurzer Zeit erklären. Vielleicht erkläre ich es Ihnen später. Ich möchte nur die Situation von Huang Donghai und alle Details erfahren. Bitte erzählen Sie mir so viel wie möglich.“
"Muss ich Ihnen wirklich alles erzählen?"
Ich wusste, dass sie mir manches nicht erzählen würde. Ich hätte ihr Sohn sein können, und es war wirklich unangebracht, sie nach ihren früheren Liebesbeziehungen zu fragen. Ich konnte ihr nur entgegenkommen: „Tante, ich verstehe, dass du in einer schwierigen Lage bist. Gut, dann musst du nicht über Dinge sprechen, die du als rein privat betrachtest, aber bitte erzähl mir von Huang Donghai. Bitte.“ Ich sagte es fast mit leiser Stimme.
Zu meiner Überraschung sagte sie ganz ruhig: „Es ist alles Vergangenheit, es spielt keine Rolle, ob ich es Ihnen erzähle.“ Sie betrachtete das Porträt ihrer Tochter, lächelte Huang Yun auf dem Foto an und lächelte dann ganz selbstverständlich auch mich an, als stünde Huang Yun noch immer vor ihr. Ich spürte, dass sie wirklich eine außergewöhnliche Frau war.
Dann erzählte sie langsam weiter: „Das war 1976. Meine Eltern galten schon lange als Rechtsradikale und wurden zur Umerziehung ins Landesinnere geschickt. Ich blieb allein zu Hause. Damals zog ich weder aufs Land, um mich niederzulassen, noch arbeitete ich in einer Fabrik. Nach dem Mittelschulabschluss ging ich zum Produktionsteam des Nachbarschaftskomitees. Du warst damals noch gar nicht geboren, also kannst du dir nicht vorstellen, was ein Produktionsteam war. Damals bestand die Arbeit nur aus Streichholzschachteln bekleben und Papier binden – harte, schwere Arbeit. Eines Tages kam ein junger Mann zum Produktionsteam. Sein Name war Huang Haidong. Niemand wusste, woher er kam, denn es war ja ein Produktionsteam, und es kümmerte niemanden. Er sprach kaum mit jemandem, war aber bereit, jede Arbeit zu verrichten. Die meisten im Produktionsteam waren Frauen.“ Wir ließen ihn gerne die schwere und schmutzige Arbeit machen. Jede Nacht schlief er in der kleinen Lagerhalle des Produktionsteams, einem zugigen, feuchten und kalten Raum zur Straße hin. Es war Winter, und man wäre dort über Nacht fast erfroren. Deshalb hatte ich Mitleid mit ihm und ließ ihn bei mir einziehen. Ein paar Tage lang wohnte ich allein im ganzen Schikumenhaus. Da niemand zusah, blieb er einige Tage bei mir. Er trug immer eine Blechdose bei sich, die mit einem Eisenschloss verschlossen war, und ließ mich sie nie berühren. Plötzlich, eines Nachts, war es sehr kalt, und er nahm leise die Dose und ging hinaus. Ich war sehr neugierig und rannte zum Fenster. Schau, es ist dieses Fenster! Von hier aus kann man den Hof des Schikumenhauses sehen.
Ich ging zum Fenster und blickte hinunter. Tatsächlich war der Innenhof, abgesehen vom zentralen Durchgang, von schlammigem Boden umgeben, der mit vielen gewöhnlichen Blumen und Pflanzen bepflanzt war.
Huang Yuns Mutter fuhr fort: „In jener Nacht schaute ich aus dem Fenster und sah jemanden im Hof, der mit etwas, das wie eine Schaufel aussah, ein Loch in die Erde grub. Ich war überrascht, denn das Mondlicht war außergewöhnlich hell. Der Mann sah sich um, und ich erkannte sein Gesicht. Im klaren Mondlicht konnte ich deutlich erkennen, dass es Huang Donghai war. Neben ihm stand die Blechdose, die ihm so viel bedeutete. Ich hielt den Atem an und beobachtete ihn heimlich vom Fenster aus. Er schien mich nicht zu bemerken. Er grub mehrere Stunden lang fleißig weiter und schuf ein sehr tiefes Loch, etwa so tief wie ein Mensch. Schließlich vergrub er die Blechdose darin und bedeckte sie vollständig mit der ausgehobenen Erde, sodass keine Spuren mehr zu sehen waren. Dann ging er zur Tür hinaus. Ich dachte, er ginge nur spazieren, aber ich hätte nie gedacht, dass er nie wiederkommen würde. Neun Monate später wurde Huang Yun geboren. Mehr als zwanzig Jahre sind vergangen, und ich habe ihn nie wieder gesehen oder von ihm gehört.“ Gibt es irgendwelche Neuigkeiten von ihm?
Ich verstehe, dass sie viele Details ausgelassen hat, zum Beispiel ihre Beziehung zu Huang Donghai. Hat sie ihn nur aus Mitleid hier wohnen lassen? Vielleicht kennt nur sie selbst die Antwort. Ich betrachtete noch einmal das Foto von Huang Donghai auf dem Schminktisch. Er zieht Frauen zweifellos an, besonders mit seiner Melancholie; vielleicht weckt sie damit ja Mitleid und Mitleid. Natürlich soll sie diese heiklen und zweideutigen Angelegenheiten für sich behalten. Ich muss sie nicht wissen. Für mich ist das Wichtigste bereits bekannt.
Ich lehnte meinen Kopf wieder gegen das Fenster und konnte von dort aus die glänzenden Glasfassaden mehrerer vornehmer Bürogebäude in der Nähe sehen. Ich deutete auf den Innenhof unten und fragte: „Tante, hat denn niemand etwas im Innenhof bewegt?“
„Niemand hat es angerührt. In den 80er Jahren pflanzten die Leute unten viele Blumen auf diesen matschigen Boden. Schau, die stehen im Innenhof. Im Sommer ist die Fläche unten ganz grün. Wenn ich mich recht erinnere, hat Huang Donghai die Kiste genau unter dem größten und höchsten Kamelienbaum vergraben. Sieh, der blüht gerade.“
Ich blickte in den Hof und tatsächlich stand dort eine hohe, große Kamelie. Mein Vater hatte früher eine ähnlich hohe Kamelie, genau wie diese, die im Frühling blüht. Sie muss jetzt in voller Blüte stehen, ein wahres Farbenmeer. In diesem Moment sah ich einen Mann mittleren Alters in den Hof kommen und die Blumen gießen. Als ich klein war, wohnten wir im Erdgeschoss und hatten auch einen kleinen Tontopf im Hof, in dem wir Weintrauben anbauten. Er war nicht sehr tief, nur ein paar Dutzend Zentimeter unter der Erde. Huang Yuns Mutter hatte gerade erzählt, dass die Grube, die Huang Donghai in jener Nacht unten gegraben hatte, mehr als einen Meter tief war. Wenn die Leute unten Blumen anbauten, hätten sie wahrscheinlich nicht so tief gegraben und die Blechdose, die Huang Donghai so tief vergraben hatte, nicht entdeckt. Ich dachte eine Weile nach, lehnte mich dann ans Fenster und starrte gedankenverloren in den Hof hinunter.
"Was ist los?", rief mir Huang Yuns Mutter zu.
"Ach, das ist nichts."
„Ich habe alles gesagt, was ich sagen konnte. Du kannst jetzt zurückgehen.“
Ich summte zustimmend, verabschiedete mich, warf einen letzten Blick auf Huang Yuns Porträt und ging langsam zur Tür. Gerade als ich hinaustreten wollte, sagte Huang Yuns Mutter hinter mir: „Die Tür zum Hof unten ist nie jeden Abend abgeschlossen. Die Familie, die unten die Blumen anbaut, geht gegen 22:30 Uhr schlafen.“
Ich drehte mich um und lächelte sie an. Dann ging ich die steile Treppe hinunter. Sie war wirklich eine unglaublich kluge Frau; sie hatte meine Gedanken bereits erahnt. Die Tür unten war nachts nicht abgeschlossen, was bedeutete, dass ich hereinkommen konnte. Die Leute unten, die Blumen anbauten, gingen nach 22:30 Uhr schlafen, weshalb es besser war, nicht vor 22:00 Uhr die unter dem Schlamm vergrabene Kiste auszugraben, damit sie niemand entdeckte. Ich dankte ihr im Stillen.
Es ist drei Uhr nachmittags, und ich schlendere draußen umher. Meine Gedanken kreisen um die Blechdose, die im Hof vergraben ist. Wer weiß, was darin ist. Vielleicht ist es eine große Summe Geld, obwohl sie damals heute wahrscheinlich nicht viel wert wäre. Vielleicht ist es Gold, vielleicht sind es vertrauliche Dokumente, vielleicht ist es sogar der Kopf der Königin.
Vielleicht gibt es gar nichts.
Wenn die Aussage von Huang Yuns Mutter stimmt, dann liegt diese Kiste seit über zwanzig Jahren unter der Erde. Wer kann garantieren, dass in diesen zwanzig Jahren niemand das Gelände betreten hat? Ehrlich gesagt ist es ein Wunder, dass die Shikumen-Gasse inmitten der Hochhäuser erhalten geblieben ist. Sollte die Kiste tatsächlich den Kopf der Kaiserin enthalten, dann ist es ein unglaubliches Glück, dass der Ort nicht dem Erdboden gleichgemacht und wie die umliegende Gegend mit Hochhäusern überbaut wurde.
Ich aß draußen zu Abend, ging dann zu einer nahegelegenen Baustelle und kaufte einem Wanderarbeiter für zwanzig Yuan eine Schaufel. Anschließend wartete ich mehrere Stunden still in einer kleinen Ecke, bis meine Uhrzeiger 22:30 Uhr anzeigten.
Ich umklammerte die Schaufel und betrat die dunkle Gasse. Ich sah ziemlich deplatziert aus, wie ein Bauarbeiter oder ein Hilfsarbeiter bei einer Renovierung. Nach halb elf war die Gasse menschenleer; kaum jemand war unterwegs. Ich erreichte das Steintor, schob die leicht geöffnete Tür vorsichtig auf und trat in den Hof. Im Erdgeschoss und auch im Obergeschoss war es stockdunkel. Ich wusste nicht, ob Huang Yuns Mutter mich beobachtete, aber es war mir egal. Ich entdeckte die blühende Kamelie. Obwohl es tagsüber bewölkt war, leuchtete der Mond nachts hell. Ich betrachtete die leuchtende Kamelie, auch Stechapfel genannt, so strahlend und schön, vielleicht weil der Kopf einer Frau darunter begraben lag.
„Es tut mir leid, schöne Kamelie“, sagte ich, nahm meine Schaufel und grub unter dem Blütenzweig in der Erde. Ich wagte es nicht, zu fest zu graben, damit die schlafenden Bewohner im Erdgeschoss mich nicht hörten. Aber wer wusste schon, ob sie schliefen? Ich musste das Risiko eingehen. Nach ein paar Stöcken durchtrennte ich die Wurzeln der Kamelie. Die wunderschönen Blüten zitterten heftig, rote Blütenblätter flatterten herab und fielen schließlich zusammen mit dem abgebrochenen Zweig in die Erde, wie die Überreste einer schönen Frau. Ich seufzte leise und grub weiter, wobei ich auf die Blütenblätter trat. Ich hatte so etwas noch nie zuvor getan, meine Bewegungen waren ungeschickt, und ich hatte Angst, ein Geräusch zu machen. Schon bald war ich schweißgebadet.
Im silbrigen Mondlicht schwang ich weiter meine Schaufel, wie ein erfahrener Grabräuber, der ein uraltes Grab ausgräbt. Ich hatte die Vorahnung, ihr immer näher zu kommen. Ich war etwas ängstlich, doch der Schweiß auf meinem Rücken linderte die Furcht und das Unbehagen für einen Moment. Meine Schaufel sank tief in die weiche, schwarze Erde, also grub ich immer schneller, vielleicht weil Huang Haidong diese Stelle einst umgegraben hatte. Ich stellte mir vor, wie er vor über zwanzig Jahren hier eine Grube ausgehoben und einen Sarg vergraben hatte, und nun war ich im Begriff, das auszugraben, was er vergraben hatte. Sein einzigartig melancholisches Gesicht erschien wieder vor mir, und meine Hände begannen zu zittern.
Nach einer gefühlten Ewigkeit hatte ich endlich eine Grube erreicht, in die eine Person hineinpasste. Zum Glück stieß ich nicht auf Grundwasser. In Shanghai ist Grundwasser normalerweise in dieser Tiefe vorhanden. Ich sprang in die Grube, die ich gegraben hatte, und fühlte mich, als würde ich lebendig begraben, denn ich spürte etwas im Boden unter meinen Füßen. Ich bückte mich und grub mit den Händen in dem engen Raum. Ich fühlte es – ich fühlte ein Stück Metall im Boden, Blech. Ich grub und stocherte weiter mit den Fingern, bis sie fast taub waren. Schließlich grub ich eine Kiste aus, eine kalte Blechkiste.
Ich umklammerte die Kiste fest, als hinge mein Leben davon ab. Das kalte Metall beruhigte meinen fiebrigen Körper. Ich hob die Kiste über meinen Kopf, stellte sie auf den Boden und kletterte aus der Grube. Ich berührte die Kiste, die ich ausgegraben hatte; der erdige Duft strömte mir in die Nase, durchströmte meinen Körper und umhüllte ihn. Wäre ich ein Grabräuber, würde ich denken, dies sei der Schatz, den ich gestohlen hätte, wenn er tatsächlich enthielte, was ich brauchte. Ich sah ein eisernes Schloss am Deckel; ich wusste, ich konnte ihn noch nicht öffnen.
Das Mondlicht war noch hell. Ich blickte zum Fenster im Obergeschoss hinauf; vielleicht beobachtete sie mich. Ob sie mich sah oder nicht, ich verbeugte mich zum Fenster. Dann ließ ich die Schaufel fallen, hob die Blechdose auf, stieß die Tür auf und ging hinaus. Morgen früh werden die Leute, die unten Blumen anbauen, staunend einen großen Krater im Boden vorfinden, ihre schönen Kamelien zerstört. Sie werden wohl denken, ein Verrückter habe es getan.
Als ich aus der Gasse trat, merkte ich, dass ich von Kopf bis Fuß mit Schlamm bedeckt war und eine Blechdose trug. Wenn ich einem Polizisten begegnete, der mich mit auf die Wache nehmen, die Dose öffnen und darin einen menschlichen Kopf finden würde, wäre ich verloren. Ich ging durch eine verlassene Gasse nach Hause, zu verängstigt, um ein Taxi zu rufen. Die hereinbrechende Nacht und das helle Mondlicht spiegelten meine Angst wider.
25. Februar
Im Mondschein kehrte ich schließlich mit der Blechdose, die ich aus der Erde ausgegraben hatte, nach Hause zurück. Ich atmete tief durch und sah auf meine Uhr; es war bereits 1:30 Uhr nachts.
Ich setzte mich hin, und obwohl es mitten in der Nacht war, war ich kein bisschen müde. Ich betrachtete die Blechdose; der Boden war schmutzig, aber das war mir egal. Ich durchwühlte die Schubladen und holte Werkzeug wie Hammer, Zange und Schraubenschlüssel heraus. Dann sah ich mir das Vorhängeschloss an der Dose an und begann, es mit einem Seitenschneider aufzuhebeln, bevor ich Hammer und Schraubenschlüssel gleichzeitig benutzte. Es war ziemlich mühsam, und das Schloss war von all den Jahren verrostet, aber schließlich gelang es mir, es zu öffnen.
In dem Moment, als das Schloss aufbrach, wurden meine Hände plötzlich schlaff. Ich beruhigte mein rasendes Herz und öffnete langsam die Schachtel.
sie.
Ich sah ein Gesicht.
Das Gesicht einer fremden Frau, einer Frau Anfang zwanzig, oder genauer gesagt, der Kopf einer Frau.
Meine Hände zitterten, als ich in die Schachtel griff und vorsichtig ihren Kopf darin hielt. Sie hatte schneeweiße Haut und langes, fließendes schwarzes Haar. Ihre Augen waren geschlossen, ihr Ausdruck ruhig und friedlich. Ich konnte sie nicht mehr in Worte fassen. Ich konnte nur sagen, dass sie wunderschön war, einfach wunderschön. Kein anderes Adjektiv hätte ihre Schönheit treffend beschreiben können.
Ihre Schönheit übertraf die von Xiangxiang, Huang Yun und allen bekannten Frauen.
Sie war die Kaiserin.
Die Kaiserin des Tongzhi-Kaisers, eine Frau, die 1876 starb.