Aula 407 - Capítulo 18
Ich wiegte ihren Kopf in meinen Händen, meine Finger strichen über die Konturen ihres Halses – dieser weiche Hals, diese zarte Haut, ich konnte sie mit jeder Berührung spüren. Ich zog sie nah an meine Augen, betrachtete sie eindringlich, ihr Gesicht, ihre geschlossenen Augen, ihren Mund. Ich muss zugeben, sie besaß eine Macht, eine visuelle Macht, die so viele Leben gefordert hatte. Erst da verstand ich die Fantasien, das Staunen, ja sogar die Angst, die diese Menschen ihr gegenüber ergriffen hatten.
Wenn ich die Geschichte der Qing-Dynastie zusammenstellen würde, würde ich diese Worte schreiben: „Kaiserin Alute, eine bezaubernde mongolische Schönheit.“
Unterhalb ihres Halses befand sich eine flache Wunde mit gezackten Schnitten, die eindeutig mit einer Säge verursacht worden waren. Ich konnte die rosafarbene Luftröhre und die Blutgefäße in der freiliegenden Schnittfläche ihres Halses sehen, als wäre sie gerade abgetrennt worden.
Dann legte ich sie auf den Tisch und betrachtete sie weiter. Hätte ich nur ihr Gesicht gesehen, hätte ich nie geglaubt, dass sie bereits tot war. Sie sah aus, als schliefe sie, ohne Schmerzen. In Wahrheit ertrug sie den größten Schmerz der Welt, den Schmerz, den wir, die Lebenden, ihr zugefügt hatten.
Es war mir egal. Ich wusste, dass die meisten, die sie berührt hatten, tot waren, aber ich ignorierte alles. Ich streichelte ihr Haar, ihr Gesicht, ihre weiche, geschmeidige Haut. Dann berührte ich mein eigenes Gesicht; abgesehen davon, dass ihre Haut zarter war, konnte ich keinen Unterschied zwischen meiner und ihrer feststellen. Erst da glaubte ich vollends, dass die vergessenen Akten und die Worte dieser Menschen der Wahrheit entsprachen.
Ich habe endlich gefunden, was sie brauchte.
Das war ein Teil von ihr, der wichtigste Teil – ihr Kopf.
Ich schaltete meinen Computer ein, meldete mich bei Tomb Raider an und betrat erneut das letzte Labyrinthspiel. Ich ging ein paar Schritte im Labyrinth und tippte dann in das untenstehende Dialogfeld: Ich habe gefunden, was du gesucht hast.
Wenige Sekunden später erschien eine Antwort im Dialogfeld –
Der Geist des alten Grabes: Hast du es wirklich gefunden?
Ich: Ich hab's gefunden. Ich weiß jetzt alles. Du bist nicht meine Xiangxiang. Du bist die Kaiserin.
Geist des alten Grabes: Du bist mutig und klug. Erinnerst du dich an den Park mit der Puschkin-Statue? Eine halbe Stunde später kommst du dorthin und bringst mir unter der Statue zurück, was ich brauche.
Ich: Okay.
Geist des alten Grabes: Geht schnell.
Dann habe ich mich abgemeldet. Ich habe den Computer heruntergefahren, den Kopf der Königin in meinen Armen gehalten, ihn zurück in die Blechdose gelegt und bin nach draußen gegangen.
Es war bereits drei Uhr morgens. Ich ging die menschenleere Straße entlang und beschloss, weiterzugehen; eine halbe Stunde würde genügen. Ich drückte die Blechdose fest an meine Brust, als hielte ich den Kopf der Königin darin. Im kalten Nachtwind und im Mondlicht erinnerte ich mich plötzlich an einen Roman, den ich einst geschrieben hatte: „Der Kopf des Liebenden“. Er erzählt die Geschichte eines Mannes aus grauer Vorzeit, der enthauptet wurde. Seine Geliebte, eine wunderschöne Frau, nahm seinen abgetrennten Kopf nachts mit in einen Bambuswald. Dort führte sie ein magisches Konservierungsverfahren an seinem Kopf durch und lebte fortan mit ihm. Der Kopf blieb unverändert und ähnelte fortan dem eines jungen Mannes, während die Frau alterte. Jahrzehnte später war die Frau alt geworden und legte sich in ihr Grab, immer noch den Kopf eines jungen Mannes in den Händen.
Ich fühle mich jetzt wie diese Frau, die ihren ewig unveränderlichen Kopf hält und dem Tod entgegengeht.
Die Nacht war diesig, und meine Schritte hallten durch die Stadt. Die Schachtel auf meiner Brust fühlte sich warm auf meiner Haut an, und ich wusste, dass ihr Kopf dem Pochen meines Herzens zugewandt war. Vielleicht konnte sie alles spüren, was ich dachte.
Schließlich erreichten wir den Park mitten auf der Straße. Puschkins Statue stand dort allein. Ich erinnerte mich an das, was sie als Rose zu mir gesagt hatte, als sie an der Statue vorbeiging: „Stein hat Leben, alles hat Leben. Eine Statue kann denken, sie hat dieselben Gefühle und Gedanken wie ein Mensch. Aus dieser Sicht ist sie lebendig, sie ist unsterblich. Denn – Leben kann ewig dauern.“
Vielleicht hat sie sich deshalb für diesen Ort entschieden.
Ich betrat den Park. Die Schatten der Bäume wiegten sich, und im Mondlicht schien Puschkin mich zu beobachten, das, was ich in den Händen hielt. Ich ging zum Sockel der Puschkin-Statue, bettete ihren Kopf in die Schachtel und wartete still darauf, dass sie erschien.
Plötzlich fuhr ein kalter Wind vorbei, und ein Schatten erschien im Gebüsch.
Sie ist da.
Ganz in Weiß gekleidet, ihr Gesicht noch immer duftend, dieser natürliche Duft in der Nachtbrise, ein Lächeln auf den Lippen. Sie kam auf mich zu, und ich wich unwillkürlich einen Schritt zurück. Im Mondlicht sagte sie leise: „Hast du Angst vor mir?“
"Nein, ich –" Ich konnte nicht sprechen, als ich ihr gegenüberstand.
„Hab keine Angst. Ich bin nur eine ganz normale Frau.“ Sie streckte mir die Hand entgegen, ihre weißen Finger glänzten im Mondlicht. Sie fuhr fort: „Ich werde dir nicht wehtun. Schließlich bist du der zweite Mann, der meinen Körper wirklich besitzt.“
Plötzlich durchfuhr mich ein Schlag, und mein Herz wurde von einem tiefen Schmerz erfüllt. Der zweite Mann … dann musste der erste der Tongzhi-Kaiser gewesen sein. War ich etwa auch sein Stellvertreter? Ich konnte nicht weiter darüber nachdenken und unterbrach sie: „Entschuldigen Sie, bitte hören Sie auf zu reden.“
Sie antwortete leise: „Glaube mir, du bist kein Ersatz. In Wahrheit bin ich in deinem Herzen der Ersatz für Xiangxiang.“
Ich war überrascht und beeindruckt von ihr; sie hatte Recht, sie verstand meine Gedanken vollkommen. Dann dachte ich an etwas anderes: „Eine letzte Frage, wie heißen Sie?“ In den Geschichtsbüchern ist ihr Name nicht als Frauenname verzeichnet.
"Zweig, Ast eines Baumes."
Arutet Twig, jetzt kenne ich endlich ihren Namen.
„Nimm, was du willst.“ Ich reichte ihr die Schachtel, die ich trug.
Sie nahm die Schachtel, öffnete sie aber nicht. Stattdessen strich sie sanft über das Metall der Schachtel und sagte leise: „Danke.“
„Gern geschehen. Ich hoffe nur, dass keine weiteren Menschen sterben. Alle Lebenden sind unschuldig.“
Sie antwortete nicht, nickte mir aber zu und schenkte mir dann mit ihrem duftenden Gesicht ein schwaches Lächeln: „Vielleicht sehen wir uns wieder.“
Als sie sich dann umdrehte, sagte ich plötzlich zu ihr: „Willst du die Schachtel nicht öffnen und nachsehen, was drin ist?“
„Das ist nicht nötig, ich weiß, was da drin ist.“ Damit verließ sie den Park und verschwand in der Dunkelheit.
Nur dieser Duft blieb in der Luft.
Ich berührte meine Brust und fühlte mich viel ruhiger; die Angst war verschwunden. Ich blickte zurück zu Puschkin; der Dichter war in tiefe Gedanken versunken. Ich dachte eine Weile still nach und verließ dann den Park. Ich ging nicht nach Hause, sondern wanderte ziellos durch die Straßen Shanghais.
Ich weiß nicht, wie lange ich gelaufen bin, doch dann sah ich den östlichen Himmel, der sich weiß vor tiefblauem Hintergrund abhob. Ich beschleunigte meine Schritte und ging Richtung Osten. Als ich den Bund erreichte, erstrahlte der ferne Himmel in leuchtenden Farben, das tiefe Blau der Nacht verblasste allmählich, und das weiße Licht der Morgendämmerung brach jenseits des Huangpu-Flusses hervor. Schließlich ging diese magische Nacht vorüber, und der Morgen brach an. Zahlreiche weiße Möwen, die von der Jangtse-Mündung herbeiflogen, kreisten über dem Huangpu-Fluss, und ein riesiges Schiff pflügte durch das Wasser in Richtung Meer. Ich sah die rote Sonne; sie stieg langsam zwischen den Wolkenkratzern von Lujiazui empor, als würde sie ein hohes Gebäude erklimmen, während der Mond auf der anderen Seite weiterhin am Himmel stand.
Plötzlich schlug die Uhr am Zollhaus am Bund sechsmal, ihr ferner Klang hallte in meinen Ohren wider.
Ich liebe diese Stadt.
1. März
Ich lebe.
Ich habe den ganzen Tag online gesucht, aber ich kann Tomb Raider nicht mehr finden. Die URL ist verschwunden, die Viren, die große Webseiten befallen hatten, wurden automatisch entfernt und die Links auf der Startseite funktionieren wieder.
Plötzlich klingelte es an der Tür. Ich öffnete, und jemand stand vor mir. Er reichte mir einen Karton und sagte hastig: „Ich bin vom Kurierdienst. Das ist ein Paket für Sie. Bitte unterschreiben Sie dafür.“
„Mein Paket?“ Ich betrachtete den Karton; er war gut verpackt und hatte ein gewisses Gewicht. Ich fragte: „Wer hat dieses Paket geschickt?“
Er schüttelte den Kopf und sagte: „Tut mir leid, ich weiß es nicht.“
Ich unterschrieb den Lieferschein, dann ging der Lieferant. Ich schloss die Tür, stellte den Karton auf den Tisch, starrte ihn einen Moment lang verwundert an und packte ihn dann aus.
Ein bekanntes Gesicht.
Es riecht so gut!
Die Schachtel enthielt einen duftenden menschlichen Kopf.
Ich wiegte ihren Kopf in meinen Händen, genau wie ich wenige Nächte zuvor den Kopf der Königin gehalten hatte. Ihre Augen waren geschlossen, und ich betrachtete sie eindringlich. Ich roch diesen vertrauten Duft. Ich legte ihren Kopf in meine Arme und hielt sie fest. Ich konnte mich nicht länger beherrschen; Tränen rannen mir über die Wangen.
Riecht gut, riecht gut, meins riecht gut.
Ich dachte, ich hätte dich für mich gewonnen, aber in Wirklichkeit hast du mich bereits für immer verlassen.
Die Königin hat mir Xiangxiangs Kopf zurückgegeben. Ja, sie hat ihren eigenen Kopf bereits zurückerhalten; sie braucht Xiangxiangs Kopf nicht mehr. Sie sollte mir Xiangxiangs Kopf tatsächlich zurückgeben; sie hat richtig gehandelt.
Xiangxiang, ich werde dich immer vermissen.
Qingming
Es war noch dunkel, ein paar Sterne funkelten am Himmel, und der Friedhof war menschenleer. Ich kletterte über die Mauer und schlich mich an die Reihen der düsteren Grabsteine heran. Schließlich erreichte ich einen Grabstein mit Xiangxiangs Foto; sie lächelte mich darauf an. Ich öffnete die mitgebrachte Schachtel, und darin lag Xiangxiangs Kopf friedlich schlafend.
Womöglich dank der Macht der Königin, schien Xiangxiangs Kopf auf wundersame Weise erhalten geblieben zu sein. Mehr als ein Monat ist vergangen, und er ist noch immer völlig unverändert und unversehrt. Ich habe beschlossen, sie zu bestatten und sie zur Erde zurückkehren zu lassen. Ich will nichts mehr sehen, was gegen die Naturgesetze verstößt. Der Tod ist der Tod; der Tod ist das spurlose Verschwinden von Seele und Körper.
Das Leben muss nicht ewig dauern.
Ich habe meine Entscheidung getroffen.
Nach den Ereignissen der letzten Tage ist meine Angst vor Gräbern völlig verschwunden. Ich scheine mittlerweile recht geschickt im Ausgraben geworden zu sein. Mit geschicktem Werkzeug hob ich die Marmorabdeckung unter Xiangxiangs Grabstein an. Auf engstem Raum von weniger als ein paar Dutzend Quadratzentimetern befand sich Xiangxiangs „unterirdischer Palast“. Ihre Urne stand in der Mitte dieses Palastes. Vorsichtig hob ich Xiangxiangs Kopf aus dem Sarg und legte ihn neben die Urne, sodass er wieder auf ihrem Körper lag.
Dann rannte ich schnell zum nahegelegenen Blumenbeet, grub viel Erde aus und kehrte zu Xiangxiangs Grab zurück, um sie in den kleinen „unterirdischen Palast“ zu schütten. Die schwarze Bergerde glitt wie feiner Sand von meinen Fingern und bedeckte Xiangxiangs Gesicht – zuerst ihr Haar, dann ihre Ohren, dann ihren Mund und schließlich ihre Augen und Nase. Ich warf einen letzten Blick auf Xiangxiangs Gesicht; sie wirkte so friedlich, und ihr Duft hing noch in der Luft. Als die letzte Handvoll Erde meine Finger verließ, war Xiangxiangs Kopf vollständig bedeckt.
Ruhe in Frieden, mein Xiangxiang.
Ich weiß, ich werde sie nie wiedersehen.
Ich stand auf und reinigte Xiangxiangs Grab erneut, wobei ich darauf achtete, dass niemand bemerkte, dass ich es berührt hatte. Dann küsste ich das in den Grabstein eingelassene Foto von Xiangxiang.
Der Gesang der Vögel im umliegenden Wald setzte ein und kündigte den nahenden Morgen an. Ich warf einen letzten Blick auf Xiangxiangs Grabstein. Leb wohl, Xiangxiang.
Ich verließ den Friedhof.
Ich ging durch die matschigen Felder außerhalb des Friedhofs. Die Rapsblüten standen in voller Blüte, ein goldener Anblick, und ich meinte, den Duft wieder zu riechen. Ich verweilte dort. Nach acht Uhr herrschte reges Treiben auf dem Friedhof. Es gibt nur einmal im Jahr das Qingming-Fest, und viele Menschen kommen dorthin, um ihren verstorbenen Angehörigen die letzte Ehre zu erweisen. Ich sah, wie der weiße Rauch von brennendem Papiergeld langsam von den Gräbern aufstieg.
Ich stehe hier inmitten der Rapsblüten und sinniere über alles, was seit der Wintersonnenwende geschehen ist. Jetzt ist Qingming-Fest, und alles fühlt sich an wie ein Albtraum. Es sollte doch alles vorbei sein. Ye Xiao hat mir erzählt, dass es im letzten Monat weder in dieser Stadt noch im ganzen Land weitere unerklärliche Selbstmorde gegeben hat, wie sie in den beiden Monaten zuvor so häufig vorgekommen waren. Das schreckliche „Virus“ ist verschwunden; niemand wird mehr sterben, denn sie hat erreicht, was sie wollte.
Ja, ich glaube, der Albtraum ist vorbei.
Um 10 Uhr morgens folgte ich einem Bus voller Menschen, die nach der Gräberreinigung zurück in die Stadt fuhren.
Ich roch wieder den vertrauten Duft der Stadt. Ich hatte noch ein paar U-Bahn-Stationen vor mir. Ich stieg am Bahnhof aus und wartete auf dem Bahnsteig. Einen Moment später raste ein Zug ein. Durchs Fenster sah ich, dass er bis auf den letzten Platz gefüllt war. Der Zug hielt, und ich ging zur nächsten Tür. Die Tür öffnete sich, und viele Menschen strömten heraus. Plötzlich, inmitten dieser Männer und Frauen, die auf mich zukamen, sah ich ein Gesicht.
Ein absolut umwerfendes Gesicht.
—Die Kaiserin
Der Kopf, den ich aus der Erde geborgen hatte, dieser makellose Kopf, gehörte fest zum Körper einer makellosen Frau, deren heller Hals nicht die geringste Narbe aufwies. Ja, er war seiner rechtmäßigen Besitzerin zurückgegeben worden; ihr vollständiger Name war Arute Xiaozhi.
Sie sah mich und lächelte mich an.
Ich blieb stehen, dann schlossen sich die Zugtüren und der Zug fuhr schnell ab. Der Bahnsteig war leer; weit und breit war niemand zu sehen, nur wir beide.
„Hallo“, begrüßte sie mich als Erste. Sie trug ein weißes Kleid, jene modische Farbe, die man in den Schaufenstern der Huaihai-Straße sieht, genau wie viele junge Frauen Anfang zwanzig auf der Straße.
Ich war so verlegen, dass ich kein Wort herausbrachte. Ich wusste nicht, wie ich sie ansprechen sollte – Kaiserin oder Kleiner Zweig? Ich konnte nur leise sagen: „Wie klein die Welt doch ist.“
Ja, alles in Ordnung?
"gut und Sie?"
„Ich habe es Ihnen doch gesagt, ich arbeite jetzt für ein Internetunternehmen“, antwortete sie lächelnd.
"Ach, alles wird gut", sagte ich und brachte damit etwas völlig Unerwartetes hervor.
Genau in diesem Moment fuhr ein weiterer U-Bahnzug in den Bahnhof ein. Ich dachte, ich sollte gehen, also sagte ich zu ihr: „Tschüss.“
„Wir werden uns wiedersehen, wenn es das Schicksal will.“
Ich stieg in den Zug. Er war überfüllt, und ich quetschte mich an die Tür. Durchs Fenster sah ich sie noch immer auf dem Bahnsteig stehen. Sie war perfekt. Sie sah mich immer noch an, winkte, und ich winkte zurück. Der Zug setzte sich langsam in Bewegung, wurde immer schneller und brachte mich in den dunklen Tunnel.
Ich schaute aus dem Autofenster, meine Augen weit geöffnet in die Dunkelheit.
Ich habe keine Angst mehr vor der Dunkelheit.
Ende
Das Leben ist wie ein Glas einfaches Wasser; ich lebe wieder ruhig und einfach.
Ich hatte eine Idee: diese unglaublichen Erlebnisse aufzuschreiben und daraus einen Roman zu machen, um derer zu gedenken, die mich verlassen haben. Ich schaltete meinen Computer ein und gab den Titel ein: „Virus“.
Ich starrte auf die leere Stelle unter dem Titel und wusste nicht, wie ich anfangen sollte, als es plötzlich an meiner Tür klingelte. Ich öffnete die Tür und sah einen Fremden, einen Mann um die fünfzig, vor mir stehen.
"Wer bist du?", fragte ich ihn.
"Mein Name ist Huang Donghai."
Huang Donghai? Wie konnte er es sein? Ich hatte ihn zuvor verzweifelt gesucht. Ich war so überrascht, dass ich kein Wort herausbrachte. Ich trat ein paar Schritte zurück und bat ihn herein. Er war groß und hager, mit einem eingefallenen Gesicht, leuchtenden Augen und einem leicht melancholischen Ausdruck. Nein, es konnte kein Betrüger sein. Er musste der Huang Donghai sein, den ich auf den Fotos gesehen hatte, nur mit mehr grauen Haaren und dunklerem Teint als auf den Bildern.
„Hallo, junger Mann, ich bin gerade aus Tibet zurückgekehrt. Ich weiß alles, was in den letzten Monaten geschehen ist.“ Seine Stimme war tief und resonant, als er diese Worte langsam aussprach.
"Hallo." Ich wusste nicht, was ich antworten sollte.