Zhou Luming war verärgert, als er hörte, wie er nach Xu Yan suchte. „Sie hatte andere Dinge zu erledigen und ist nicht gekommen. Suchst du sie?“
Sun Ren sagte enttäuscht: „Oh, sie ist also nicht gekommen. Du hast in letzter Zeit bei ihr gewohnt, und wir wollten ihr dafür danken, dass sie sich um dich gekümmert hat.“
Zhou Luming dachte: „Du musst sie abgrundtief hassen.“ Er konnte sich die zähneknirschenden und hilflosen Blicke ihrer Tanten gegenüber Xu Yan vorstellen.
„Es ist nicht nötig, ihr besonders zu danken. Ich werde arbeiten und meinen Lebensunterhalt selbst verdienen. Es ist eine für beide Seiten vorteilhafte Partnerschaft zwischen uns“, lehnte Zhou Luming beiläufig in Xu Yans Namen ab.
Sun Ren berührte seine Nase, unsicher, was er sagen sollte.
In diesem Moment ertönte eine klare und aufgeregte Stimme: „Ihr habt also heimlich hier geplaudert. Worüber habt ihr gesprochen, das euch so glücklich gemacht hat? Erzählt es mir auch!“
Luke, groß und gutaussehend, trug einen dunkel gestreiften, zweireihigen Anzug und lächelte. Er hielt ein etwa zu einem Drittel gefülltes Weinglas mit Champagner in der Hand und beteiligte sich an ihrem Gespräch, als ob er neugierig zuhörte.
Im Inneren spielte eine Live-Band klassische und melodische Musik, wobei der sanfte Klang der Violinen ein Gefühl der Ruhe und Gelassenheit erzeugte.
Die Menschen senkten ihre Stimmen, aus Angst, die melodische Musik zu stören.
Zhou Luming hatte nie erwartet, dass ein Playboy wie Luke ein so durchdachtes und hochwertiges Abendessen ausrichten würde; sie dachte, sie würde in einer lauten Disco landen.
Luke reichte Zhou Luming daraufhin galant die Hand: „Darf ich um diesen Tanz bitten?“
Sun Ren war einen Moment lang wie erstarrt, dann trat er bewusst beiseite.
Zhou Luming stimmte sofort zu: „Großartig! Das würde mich sehr freuen.“
Sie wusste, dass jemand über ihre Kopfhörer zuhörte, und wartete auf die Stimme dieser Person.
Und tatsächlich ertönte Xu Yans Stimme: „Lu Qi hat Luke auch zum ersten Mal auf dem Abschlussball getroffen. Luke war ein sehr höflicher Gentleman und ein guter Tänzer.“
Als Zhou Luming Xu Yans Stimme hörte, verzogen sich ihre Lippen zu einem Lächeln. Luke stand direkt neben ihr, und sie konnte Xu Yan nicht antworten, doch innerlich dachte sie, Luke wende wohl wieder seinen alten Trick an – seine Art, Mädchen zu umgarnen. Er hielt sich für einen zweiten Lu Qi, aber das war sie nicht; sie war nicht einmal Zhou Luming.
Sie legte ihren Arm um Lukes Schulter, und Luke legte seine Hand auf ihren unteren Rücken. Die beiden tanzten anmutig zur melodischen Musik, doch Lukes Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig, als Zhou Luming ihm auf den Fußrücken trat.
"Ah, tut mir leid, ich kenne die Tanzschritte nicht", sagte Zhou Luming entschuldigend.
Luke knirschte mit den Zähnen, zwang sich zu einem Lächeln und sagte: „Schon gut, lasst uns weitermachen.“
Zhou Luming fuhr fort, ihr Knöchel schmerzte zwar noch, aber sie konnte diesen Schmerz gut ertragen; verglichen mit vorher war dieser Schmerz nichts.
Doch Xu Yan konnte sich nicht verkneifen zu sagen: „Du musst dich nicht dazu zwingen…“
Zhou Luming hob die Augenbrauen, insgeheim erfreut. Vor ihr standen nun weder Luke noch ein üppiges Festmahl, sondern Xu Yans distanziertes, kühles, aber dennoch schönes und zartes Gesicht, das sich schwach in der Dunkelheit abzeichnete.
Luke spürte deutlich, wie Zhou Lumings Blick weicher und verführerischer wurde. Ein Gedanke durchfuhr ihn, und er verstärkte seinen Griff um ihren unteren Rücken, da er seine Hand nach unten bewegen wollte.
Zhou Luming riss sich aus seinen Gedanken, ein kaltes Lachen huschte über sein Gesicht. Dann hörte er Luke vor Schmerzen aufschreien, der sich den schmerzenden Fuß hielt und jämmerlich davonhüpfte.
„Oh je, es tut mir so leid, meine Tanzbewegungen sind wirklich furchtbar.“ Zhou Luming wirkte überrascht, doch in seinen Augen lag ein triumphierendes Lächeln.
„Lass mich dir helfen, dich auszuruhen“, bot Zhou Luming an.
Auch der Fahrer Lao Wu kam herüber und half Luke auf Zhou Lumings Geste hin zu einem Sitzplatz. Luke sagte: „Entschuldigung für meine Unhöflichkeit, ich muss meine Schuhe wechseln.“
Er betrachtete Zhou Lumings hohe Absätze und empfand sie als Waffen, die ihm beinahe in den Fußrücken stachen. Er blickte zu Zhou Luming auf, deren Gesichtsausdruck so unschuldig und naiv wirkte, doch ein Hauch von Panik darin lag. Es schien nicht gespielt; was er eben getan hatte, war schlicht ein Anfängerfehler.
Sun Ren kam ebenfalls herüber und sagte: „Meine Cousine ist verletzt, deshalb kann sie nicht lange stehen.“
Luke begriff, dass es so war. Er hatte Sun Ren gebeten, zu kommen, um zu überprüfen, ob es sich bei dieser Person tatsächlich um Zhou Luming handelte. Selbst Sun Ren bestätigte, dass es sich um seine Cousine handelte, damit er seine Verlobte nicht mit jemand anderem verwechselte.
„Wir haben hinten eine separate Lounge. Wenn es Frau Zhou nichts ausmacht, können Sie sich dort ausruhen“, sagte Luke. „Ich wechsle erst noch meine Schuhe, bis später.“
Zhou Luming lächelte und strich sich eine Haarsträhne von der Schläfe. „Okay.“
Kapitel 38
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"Geh nicht", sagte Xu Yan in den Ohrhörer.
Zhou Luming ignorierte sie und folgte Luke weiterhin lächelnd.
Sie hatte schon alle möglichen Männer kennengelernt – Frauenhelden, unschuldige, gutaussehende, schmierige, anständige und zwielichtige – und egal, welcher Art sie waren, sie kam mit ihnen allen problemlos zurecht.
Luke ist ein Frauenheld und Playboy, aber er ist von seinen Eltern verwöhnt. Selbst wenn er etwas Ungeheuerliches anstellt, wird er wahrscheinlich weinen und seine Eltern anflehen, seinen Fehler einzugestehen, und seine allmächtigen Eltern werden ihn beschützen und ihm helfen, mit diesen „Problemen“ fertigzuwerden.
Luke öffnete die Tür von der Lobby zur Lounge und trat beiseite, um Platz zu machen. Zhou Luming nickte ihm dankend zu, und Lao Wu wollte ihm folgen, doch Luke schob ihn beiseite, um ihm den Eintritt zu verwehren.
„Die hinteren Räume sind alle privat und für Außenstehende nicht leicht zugänglich“, sagte Luke.
Der alte Wu wollte gerade um ihn herumgehen, um Zhou Luming zu beschützen, aber Zhou Luming sagte: "Onkel Wu, ich komme gleich wieder. Warte hier auf mich."
Die alte Wu blickte Zhou Luming überrascht an. Wang Anjing und Xu Yan hatten ihr wiederholt eingeschärft, sie genau im Auge zu behalten und sie nicht aus den Augen zu lassen, doch diesmal war es Zhou Luming, die von sich aus die Initiative ergriff. Hatte sie etwa andere Pläne?
Gerade als Lao Wu zögerte, ertönte Xu Yans Stimme durch Zhou Lumings Ohrhörer: „Was machst du da?“
Es war offensichtlich, dass Luke sich zunehmend von Zhou Luming distanzierte. Er wäre nicht so arrogant gewesen, sich vor allen anderen leichtsinnig zu verhalten, aber wenn sie in die hintere Lounge, einen so privaten Ort, geführt würde, wusste jeder, dass das ernsthafte Probleme geben würde. Doch Zhou Luming stimmte nicht nur zu, sondern bat auch noch Lao Wu, mitzumachen. Was hatte sie vor? Spielte sie mit dem Feuer?
Sun Ren folgte ihm, warf Luke und Zhou Luming einen Blick zu und sagte: „Soll ich meine Cousine ins Krankenhaus bringen? Ihre Fußverletzung ist noch nicht verheilt.“
Sun Rens Verhalten war für Zhou Luming unerwartet. Schließlich war Sun Ren es gewesen, der sie verletzt hatte, warum sollte er sie also in diesem Moment verteidigen?
"Nicht nötig, Cousin. Ich muss mich nur ein bisschen ausruhen und meine Füße massieren."
Sun Ren wollte etwas sagen, doch angesichts Zhou Lumings entschlossener Haltung gab er seine Versuche auf, ihn zu überreden. Er hatte von Lukes Machenschaften im Zirkel gehört und spürte, dass Luke heute Abend eindeutig Hintergedanken gegenüber Zhou Luming hatte. Doch wenn Zhou Luming einverstanden war, konnte er nichts weiter sagen.
Zhou Luming hatte tatsächlich mit dem Feuer gespielt. Obwohl Luke in Liebesdingen ein erfahrener Spieler war, wirkte er ihr gegenüber völlig naiv. Sie hatten bereits die Lounge betreten. Luke sagte, er würde ihr ein Glas Wasser einschenken, doch als er sich umdrehte, verdeckte er sich mit seinem Körper und legte eine Pille hin.
Es handelt sich um eine luxuriös eingerichtete Lounge mit Chaiselongues, Sofas, Schminktischen, einem Badezimmer und sogar einem großen Bett.
Es ähnelt eher einem Gästezimmer als einer Lounge.
Zhou Luming lächelte Luke an, der Wasser trug. „Nicht alles, was glänzt, ist Gold; innerlich ist er verkommen. Mit solch niederträchtigen Methoden Mädchen zu verführen und sie dann online zu verleumden und zu diffamieren – dieser Mann hat nur eine schöne Fassade; innerlich ist er bereits am Verfall.“
„Hier, nimm etwas Wasser.“ Luke reichte ihm ein Glas.
Zhou Luming nahm das Wasser, trank es aber nicht. Er setzte sich aufs Sofa, streifte die Schuhe ab, schlug bequem die langen Beine übereinander und fragte mit leicht geöffneten roten Lippen: „Es geht das Gerücht um, dass du Lu Qi verletzt hast und dass ihr Vater Selbstmord begangen hat, indem er von deinem Lu-Gebäude gesprungen ist. Fühlst du dich nicht schuldig?“
Luke starrte ihr mit funkelnden Augen auf den Fußrücken. Er ging zu ihr hinüber, stellte sich vor sie und sagte: „Was habe ich verbrochen? Ich mochte Lu Qi damals, und wir waren ein Paar. Aber später beschuldigte mich diese Frau der Körperverletzung und drohte, alles öffentlich zu machen und meinen Ruf zu ruinieren, wenn ich ihr nicht Geld und ein Haus gäbe. Wir kannten dich damals noch nicht, aber wir waren bereits verlobt. Mein Vater erlaubte mir keinen Ärger, also gab ich ihr, was sie wollte, und trennte mich gleichzeitig von ihr. Sie war gierig und bedrohte mich mit allen möglichen Mitteln. Schließlich konnte ich sie nicht zufriedenstellen, also verbreitete sie Gerüchte im Internet. Sie wollte mich vernichten.“
Zhou Luming neigte den Kopf und fragte leise: „Ich habe gehört, du seist ein erfahrener Spieler im Dating-Spiel?“
Luke rückte näher an sie heran, kicherte und sagte: „Ich hatte vielleicht schon viele Beziehungen, aber seit ich dich kenne, fühlt es sich an, als wären sie alle nur flüchtige Wolken gewesen.“
„Du erzählst mir also deine Geschichte vom verlorenen Sohn, der nach Hause zurückkehrt?“, fragte Zhou Luming mit einem leichten Lächeln. „Du warst wirklich nur mit ihr zusammen und hast nichts Unangemessenes getan? Ich habe deine Berichte gesehen. Lu Qi war eine hervorragende Studentin und ein wichtiges Mitglied der Studentenvertretung. Außerdem war sie sehr hübsch und bei ihren Kommilitonen beliebt. Sie ist ganz anders als internationale Studenten wie du, die sich ihren Platz erkauft haben. Eure Freundeskreise sind völlig verschieden. Wenn du nicht die Initiative ergriffen hast, wie habt ihr euch dann kennengelernt und seid zusammengekommen?“
Unterschiedliche Lebenskreise führen zu unterschiedlichen Begegnungen. Obwohl die Menschen in derselben Welt leben, werden sich die meisten von ihnen aufgrund ihrer unterschiedlichen sozialen Kreise nie begegnen; dies bezeichnen wir als soziale Schicht.
Vielleicht kann das Internet diese Klassenschranken vorübergehend überwinden, weshalb es so populär geworden ist. Es ist aber auch trügerisch, denn man weiß nie, ob sich hinter den Internetnutzern ein guter oder ein schlechter Mensch verbirgt.
Luke setzte sich neben Zhou Luming. „Wir haben ein Schulforum. Ich habe ihre Artikel und ihre Vorstellung dort gelesen und fand sie sehr interessant. Deshalb habe ich sie kontaktiert und zum Tanz eingeladen. Als wir uns trafen, hat sie von sich aus mit mir geflirtet und mir immer wieder kleine Avancen gemacht. Ich habe nicht zurückgewiesen, und da ich sie ganz nett fand, …“
Luke hielt einen Moment inne, lächelte dann und sagte: „Du bist doch nicht etwa eifersüchtig?“
Zhou Luming lächelte und schüttelte den Kopf. „Nein.“ Tut mir leid, ich bin überhaupt nicht an dir interessiert, warum sollte ich eifersüchtig sein?
Luke rückte einen halben Zoll näher an sie heran, seine Hand auf seinem Knie berührte fast die von Zhou Luming.
Zhou Luming stand auf, schaltete die Musik im Zimmer ein und sagte: „Entschuldigt mich, ich gehe kurz auf die Toilette.“ Er ließ Luke zurück und ging zur Toilette im Zimmer.
Zhou Luming drehte den Wasserhahn auf und ließ das Wasser laufen. Durch ihren Ohrhörer fragte sie Xu Yan: „Hast du die Aufnahme bekommen?“ Sie war von Lukes kleinen Tricks angewidert und fühlte sich abgestoßen; sie wollte nicht länger bei ihm bleiben.
Auch sie fühlte sich seltsam. Früher, wenn sie solche Aufgaben annahm, war sie ungerührt und behandelte die andere Person wie ein Tier, ohne sich etwas dabei zu denken. Doch diesmal empfand sie Ekel vor allem. Ihr wurde übel, und sie musste sich übergeben, wann immer die andere Person sie berührte. Es war einfach unerträglich.
Während er sich die Hände wusch, betrachtete Zhou Luming sich im Spiegel und hatte sogar das Gefühl, sich verändert zu haben. Auf der Badewanne stand ein Duftzerstäuber, der einen dezenten Duft verströmte.
„Die Person, die mich eingeladen hat, ist noch nicht da, also muss ich wohl noch etwas warten.“ Xu Yan hielt inne. „Wenn du dich unwohl fühlst, kannst du jederzeit gehen.“
„Kann ich jetzt wirklich gehen?“, fragte Zhou Luming und lächelte leicht, denn sie spürte die Besorgnis in Xu Yans Worten. Allein die Tatsache, dass Xu Yan sich um sie sorgte, wärmte ihr Herz. „Da ich nun schon mal hier bin, möchte ich auch etwas erreichen.“ Zumindest musste sie Luke dazu bringen, ihr seine Beziehung zu Lu Qi zu erklären.
„Ich habe das Gefühl, dass etwas nicht stimmt, du…“ Xu Yans Stimme war abgehackt und von zischenden elektronischen Störungen begleitet.
"Hmm? Xu Yan?" Zhou Luming neigte den Kopf und tippte leicht auf seine Ohrhörer.
Von Xu Yan war jedoch kein weiteres Geräusch zu hören.
Es klopfte an der Badezimmertür; es war Luke.
„Miss Zhou, Miss Zhou? Alles in Ordnung? Sie sind schon lange da drin…“, rief Luke. „Miss Zhou? Wenn Sie nicht antworten, komme ich herein…“
Zhou Luming klammerte sich an den Rand des Waschbeckens, ihr war kalt und schwindlig. Ihre Sicht verschwamm, und sie schüttelte heftig den Kopf und kniff sich in den Arm, um wach zu bleiben.
Sie hatte das mit Drogen versetzte Glas nicht getrunken, warum also hatte sie das Gefühl, unter Drogen gesetzt worden zu sein? Ihr Blick fiel auf den Aromatherapie-Diffusor im Badezimmer, und sie schauderte.
So ist es also; die Aromatherapie war die Droge.
Junge Adlige wie Luke haben viele Möglichkeiten, an diese schmutzigen Dinge zu gelangen. Er weiß, dass die eingeladenen Damen diese Toilette benutzen und den Duft wahrnehmen werden.
Der Türknauf des Badezimmers drehte sich. Zhou Luming drehte sich um und sah es. Er wusste, dass Luke jeden Moment hereinkommen würde. Inzwischen hatte er den Kontakt zu Xu Yan verloren.
Sie bemerkte einen Abflussreinigerstab, der die Badezimmertür stützte.
Luke lachte draußen und sagte: „Du kannst mir nichts abschlagen…“
Zhou Luming fühlte sich am ganzen Körper schwach, ihr Körper brannte vor Hitze. Sie wusste, dass sie hereingelegt worden war. Niemals hätte sie gedacht, dass sie nach all den Jahren der Dominanz von einem so plumpen Trick überrascht werden würde. Sie war sprachlos.
„Ist das dieselbe Methode, mit der du Lu Qi damals dazu gebracht hast, seinen Widerstand aufzugeben?“, fragte Zhou Luming, bemüht, ruhig zu bleiben, und erwiderte die Frage durch die Tür.
"Lu Qi, Lu Qi, warum interessiert ihr euch alle so sehr für sie? Warum seid ihr so auf sie fixiert?!"
„Wir? Wer ist denn außer mir noch da?“ Zhou Luming hob eine Augenbraue, nahm eine Zahnbürste und rieb sie langsam an der Wand entlang.
Luke spottete: „Und diese Xu Yan auch.“ Sein Tonfall war höhnisch, als würde er sie auslachen. „Ihr habt euch mit ihr verschworen, um Beweise gegen mich zu finden. Du hattest eine Wanze im unteren Rückenbereich und einen Ohrhörer. Glaubt ja nicht, ich wüsste das nicht … Ich habe hochqualifizierte Techniker und Computerexperten an meiner Seite. Euer größter Fehler war, den pensionierten Veteranen nicht zu eurem Schutz zuzulassen, und Sun Ren … der Kerl ist nutzlos, aber er hat auch versucht, meine Pläne zu durchkreuzen …“
Luke stieß die Tür mit Gewalt auf, spähte durch den Spalt zu Zhou Luming und sagte mit einem boshaften Lächeln: „Wir haben deine Kommunikation mit Xu Yan unterbrochen, sodass du keinen Hilferuf absetzen kannst... Deshalb bist du jetzt hilflos.“
Zhou Luming war etwas verdutzt und fragte verlegen: „Haben Sie damals dieselbe Methode angewendet, um mit Lu Qi fertigzuwerden und sie so ihrer Widerstandsfähigkeit beraubt?“
Luke, nun voller Zuversicht, sagte: „Lu Qi ist nicht so vorsichtig oder gerissen wie du. Sie ist klug, aber auch naiv. Auf dem Ball habe ich ihr geholfen, indem ich mehrere lüsterne Männer abgewehrt habe, die sie begrapschen wollten, und sie sogar in die Flucht geschlagen habe. Als sie sah, wie ich sie beschützte, ließ sie ihre Vorsicht fahren und kam sogar, um mir das Blut aus dem Gesicht zu wischen …“
Luke erinnerte sich mit einem selbstgefälligen Grinsen an jene Begebenheit: „Sie kam in diese private Lounge, genau wie du, und trank das Wasser, das ich ihr reichte, nicht, sondern ging in ein Badezimmer voller aphrodisierender Düfte … Aber sie konnte nicht mehr an sich halten, also öffnete ich die Tür und half ihr ins Bett. Ihr Körper war so weich und duftend, warm und behaglich. Ich war schon mit vielen Frauen zusammen, aber sie waren alle promiskuitiv. Lu Qi, eine Musterschülerin, ist die erste …“
„Sie wurde von Ihnen unter Drogen gesetzt; sie wollte das nicht.“
„Na und? Es gibt keine Beweise. Ich bestimme die öffentliche Meinung. Wenn sie sich wehrt, wird sie am Ende nur als Goldgräberin dastehen …“, sagte Luke mit einem schelmischen Grinsen. „Wenn sie sich benimmt, kann ich ihr Geld geben und noch ein paar Tage mit ihr spielen. Aber sie benimmt sich nicht. Sie hat das alles den Medien erzählt. Mir blieb nichts anderes übrig, als meinen Vater zu bitten, diesen Schlamassel für mich auszubügeln.“
Luke zuckte mit den Achseln, und da er von drinnen nichts mehr hörte, drückte er neugierig erneut gegen die Tür. Notfalls wollte er die kaputte Tür eintreten und seine Beute fangen.
Die panische Reaktion, sich zu ducken und durch den Türspalt zu spähen, als wolle er seine Beute ausspionieren, kann ihn stimulieren und ihm ein Gefühl von Glück und Aufregung vermitteln.
Jedoch--
Als er durch den Türspalt spähte, sah er, wie ihm plötzlich ein spitzer Gegenstand ins Auge stach...