„Du bist also nur hier, um dich auszukotzen?“, fragte Zhou Luming abweisend und hob eine Augenbraue. „Ich habe bereits zu Mittag gegessen und muss heute Nachmittag zur Zentrale von Shan Hai Catering, um dort als Maskottchen aufzutreten. Ich kann dir leider keine Gesellschaft leisten.“
„Halt!“, rief Wu Fan, stand auf und packte Zhou Lumings Handgelenk. „Li Ruo, weißt du, wie lange ich dich schon suche?! Weißt du, wie sehr mein Herz schmerzte, nachdem du verschwunden warst, und wie sehr ich dich hasste, nachdem ich erfahren hatte, dass du es warst, der meinen Vater wegen Bestechung angezeigt und ihn ins Gefängnis gebracht hatte?!“
Zhou Luming erkannte, dass er sich nicht befreien konnte. „Tut mir leid, Sie verwechseln mich mit jemand anderem. Ich bin nicht die Person, von der Sie sprechen.“
Wu Fan spottete: „Du kannst mich nicht täuschen. Nachdem du verschwunden warst, habe ich jemanden beauftragt, deine Vergangenheit zu untersuchen. Dein richtiger Name ist Li Ruo, du bist Waise, und deine Adoptiveltern waren Abschaum. Deshalb bist du von dort weggelaufen und spurlos verschwunden. Du hast unzählige Decknamen benutzt und wurdest von einer Organisation für gefährliche Missionen angeheuert. Du bist weder Zhou Luming noch die älteste Tochter der Zhou-Gruppe. Du gibst dich jetzt als jemand anderes aus.“
"Lass mich los, sonst rufe ich die Polizei."
„Na schön, ruf doch die Polizei. Mal sehen, wie du mit dem DNA-Test durchkommst, du Betrüger“, höhnte Wu Fan.
„Glaubst du, sie haben meine DNA nicht getestet, nachdem sie mich zurückgebracht haben?“, sagte Zhou Luming. „Denkst du, Xu Yan und die Familie Zhou sind Schwächlinge, die man leicht täuschen kann? Sind sie nicht alle mächtig, reich und einflussreich? Wenn ich ein Betrüger wäre, hätten sie längst Beweise gefunden und mich rausgeschmissen. Hätten sie mich als Geschäftsführer einer Tochtergesellschaft in die Zhou-Gruppe aufgenommen? Hätten sie mich zu einem Bankett in der alten Villa der Familie Zhou eingeladen? Wu Fan, Li Ruo ist ein Waisenkind. Wer sagt denn, dass Li Ruo nicht der echte Zhou Luming sein kann? Du bist immer noch so begriffsstutzig wie eh und je. Du hast dich über die Jahre kein bisschen weiterentwickelt.“
Nachdem er seinen Satz beendet hatte, ließ Zhou Luming den schockierten Wu Fan zurück, nahm seine Tasche und sein Handy und drehte sich zum Gehen um.
"Warte –" Wu Fan holte ihn wieder ein, nachdem er wieder zu sich gekommen war.
Zhou Luming blieb stehen, drehte sich um und runzelte die Stirn, als er ihn ansah.
Wu Fan starrte ihr ins Gesicht, ein Gesicht, das sich immer wieder in sein Gedächtnis einbrannte und ihm unerträgliche Qualen bereitete. Rein logisch betrachtet hatte sie seine Familie zerstört und seine Gefühle missbraucht; er musste sie zutiefst hassen. Jahrelang hatte er mit diesem Gefühl gelebt und geschworen, sie zu vernichten, sollte er sie finden. Doch nachdem er sie gesehen hatte, begann sein Entschluss zu wanken.
Sie war immer noch so schön, so bezaubernd und anmutig. Wie wunderbar wäre es, sie zu umarmen und zu küssen …
Wu Fan ballte die Faust und öffnete sie dann wieder.
„Du sagst, du seist Zhou Luming, und ich hoffe, das stimmt auch. Nun habe ich eine Frage an dich: Hast du mich jemals wirklich geliebt, als du meinen Antrag angenommen und die Zeit mit mir verbracht hast?“
„Nein“, sagte Zhou Luming gelassen. „Damals war der Kontakt zu Ihnen nur eine mir übertragene Aufgabe. Ich habe nie Gefühle für Sie entwickelt.“
Der Bildschirm des Telefons, das zur Seite lag, blieb beleuchtet, während Xu Yan am anderen Ende der Leitung schwieg.
„Heh, was genau willst du?“, hörte Wu Fan sich selbst fragen. „Geld, das kann ich dir geben. Macht, die kann ich dir auch geben. Wir waren damals so glücklich und zufrieden. Hättest du meinen Vater nicht angezeigt, wären wir …“
„Freiheit“, sagte Zhou Luming. „Was ich will, ist etwas, das ihr mir nicht geben könnt, denn ich will von niemandem gebunden sein.“
Kapitel 70
===================
„Er mag dich immer noch“, sagte Xu Yan, während sie auf dem Beifahrersitz saß und aus dem Fenster schaute.
Zhou Luming saß am Steuer. Seit sie das Restaurant verlassen und ins Auto gestiegen waren, hatten weder Xu Yan noch sie Wu Fan erwähnt. Sie fuhren zur Zentrale der Shanhai Catering Group, um dort einen Auftritt hinzulegen. Obwohl Zhou Luming als Geschäftsführer nur eine Art Aushängeschild war, wollte er seinen Untergebenen dennoch zeigen, wer der Chef war.
Als Zhou Luming das hörte, verzogen sich seine Lippen leicht. „Oh? Du kümmerst dich darum?“ Sein Blick huschte umher und musterte schnell Xu Yans Profil. „Bist du etwa eifersüchtig?“
Xu Yan sagte: „Er hat dich nicht vor Xu Lang bloßgestellt, weil er befürchtete, dir damit großen Ärger zu bereiten. Später suchte er dich auf, um mit dir unter vier Augen zu sprechen. Obwohl sein Tonfall scharf war und er dich immer wieder provozierte, kam er letztendlich nicht dazu übers Herz, sich von dir zu trennen oder sich gegen dich zu stellen. Ich konnte an seinem Tonfall erkennen, dass er noch Gefühle für dich hatte. Hätte er keine Gefühle für dich, hätte er den Groll seines Vaters nicht ignoriert und wäre nicht mit dir zum Mittagessen gekommen.“
Zhou Luming hielt den Wagen an der Ampel an. „Na und? Er mag seine Sachen, und ich mag meine.“ Sie hatte Xu Yan schon genug Andeutungen gemacht, aber er ging nicht darauf ein.
Seit seiner Entlassung aus dem Krankenhaus hatte Zhou Luming Xu Yans Gefühle nicht einschätzen können. Sie hatte ihn im Krankenhaus zuerst geküsst, was ihre Beziehung eigentlich bestätigen sollte, doch Xu Yan wich dem Thema aus und sprach bei Gesprächen stets über die Arbeit. Zhou Luming wollte nicht zu sehr drängen. Jemand so Feinfühliges wie Xu Yan würde keine klare Antwort geben, es sei denn, sie war noch unentschlossen und hatte sich noch nicht entschieden. Er fand, er müsse verständnisvoller sein und sie nicht weiter bedrängen.
„Er ist Xu Langs persönlicher Assistent und Finanzberater. Durch ihn erhalten wir schnell einen Überblick über Xu Langs finanzielle Lage“, analysierte Xu Yan. „Er konnte den Autounfall meiner Eltern auf der anderen Seeseite inszenieren, den erfolgreichen Lu Yong anweisen, bestimmte Dinge zu tun, und S über das Darknet anheuern… All diese Ereignisse erfordern enorme finanzielle Mittel. Der Drahtzieher im Hintergrund unterhält Geschäftsbeziehungen zur Familie Zhou und verfügt über ein beträchtliches Vermögen. Aufgrund dieser beiden Umstände erscheint mir Xu Lang äußerst verdächtig. Er ist der Hauptverdächtige.“
Die Ampel war bereits grün, und Zhou Luming legte den Gang ein, um den Wagen zu starten. „Also, meine nächste Aufgabe ist es, Wu Fan gegenüber Kooperation vorzutäuschen und Xu Langs Finanzinformationen von ihm zu bekommen? Aber Wu Fan hasst mich. Ich bin damals von meiner Hochzeit abgehauen und habe sogar seinen Vater wegen Bestechung angezeigt und ihn ins Gefängnis gebracht. Er ist nicht mehr das unschuldige Kaninchen von früher; er lässt sich nicht mehr so leicht täuschen.“
„Damals, du und er …“ Xu Yan zögerte. Sie wollte fragen, wie weit die Beziehung zwischen Zhou Luming und Wu Fan fortgeschritten war. Sie waren verlobt und wollten heiraten, daher waren intime Momente zwischen ihnen nichts Ungewöhnliches. Xu Yan ermahnte sich, nicht über so viele komplizierte Dinge nachzudenken, aber sie konnte sich nicht beherrschen.
Sie ringt nun mit der Vernunft. Die Untersuchung von Xu Langs Finanzinformationen über Wu Fan ist derzeit der praktikabelste Weg, aber sie möchte nicht, dass Zhou Luming und Wu Fan sich zu nahe kommen.
Zhou Luming warf sein Haar zurück und sagte: „Zwischen Wu Fan und mir ist nichts dergleichen passiert, wie du denkst.“
Obwohl intime Momente und Umarmungen unvermeidlich waren, behielt Zhou Luming die Kontrolle und verhinderte, dass Wu Fan sie ausnutzte. Wie schon bei früheren Missionen gelang es ihr stets, sich in kritischen Augenblicken zu befreien.
Körperlich widerstrebte ihr der Kontakt mit diesen Menschen. Sie hatte gedacht, sie könne sich beherrschen, aber es kam anders. Sie konnte dem Drang nach Intimität nicht widerstehen.
"Hmm." Xu Yan atmete erleichtert auf.
Zhou Luming sagte: „Aber wenn wir ihn erneut kontaktieren würden, wäre er vielleicht nicht mehr so leicht zu täuschen wie zuvor. Wenn er mitspielen und versuchen würde, mich auszunutzen, könnte ich in größerer Gefahr sein.“
Xu Yan presste die Lippen zusammen und überlegte, ob sie aufgeben sollte, doch bevor sie etwas sagen konnte, meinte Zhou Luming: „Aber da du mich darum gebeten hast, werde ich mich meiner Verantwortung nicht entziehen. Schließlich hast du mich aus meiner größten Not gerettet, und ich muss dir dafür danken. Aber Xu Yan, wir hatten vorher vereinbart, dass diese Aufgabe eine zusätzliche Provision erfordert, also sei nicht geizig und brich dein Versprechen nicht.“
Sie wischte das heikle Thema beiläufig beiseite, indem sie eine Provision erwähnte und sagte: „Ich kann Ihnen einen Blankoscheck ausstellen; Sie können einen beliebigen Betrag eintragen.“
„Mir gefällt dieses Auto nicht. Du kommst mit mir, um ein anderes zu kaufen – als Provision.“
"Okay.", antwortete Xu Yan ohne zu zögern.
Da sie so bereitwillig zustimmte, fragte Zhou Luming neugierig: „Wie viel Vermögen besitzen Sie eigentlich? Warum scheint Ihnen das Geld nie auszugehen? Haben Sie sich etwa heimlich hinter meinem Rücken bereichert oder Zhou Lumings Erbe benutzt?“
Xu Yan lehnte sich mit verschränkten Armen zurück. „Neben den Einnahmen aus der Nachlassverwaltung besitze ich auch mehrere Hedgefonds im Ausland mit etwa einem Dutzend Mitarbeitern, die Investitionen tätigen. Ich hatte in den letzten Jahren großes Glück und konnte mir ein Startkapital aufbauen. Mein aktuelles Vermögen ist zwar weitaus geringer als das Erbe der Familie Zhou, das Sie erben werden, aber ich schätze, dass ich damit immer noch zu den reichsten Menschen in Shanghai zählen werde.“
„Kein Wunder, dass du auf Zhou Lumings Identität herabschaust. Es stellt sich heraus, dass du die Dinge bereits selbst regeln kannst. Hätte ich solch außergewöhnliche Fähigkeiten, hätte ich nicht das Risiko eingegangen, einen Namen wie Zhou Luming anzunehmen, der Gefahren und Einschränkungen mit sich bringt.“
Zhou Luming rief bewundernd aus und parkte seinen Wagen auf einem freien Platz vor einem großen Innenhof, in dem sich der Hauptsitz von Shanhai Catering befand.
Die Lage von Shan Hai Catering ist äußerst stilvoll: Ein Herrenhaus auf halber Höhe eines Berges, umgeben von Vogelgezwitscher, duftenden Blumen und üppigem Grün, schafft eine ruhige Atmosphäre. Abgesehen von den etwas umständlichen Arbeitswegen der Angestellten, ist es wohl das schönste und komfortabelste Büro in Haishi.
Weibliche Angestellte in Uniformen empfingen uns am Eingang.
„Herr Zhou, herzlich willkommen zu Ihrem Besuch“, sagte die Angestellte mit einem freundlichen Lächeln. „Ich bin Ihre Assistentin, Sie können mich Xiao Mo nennen.“
Zhou Luming nickte. Er vermutete, dass Xiao Mo einer von Xu Langs Männern war, der abkommandiert worden war, um ihn, das Maskottchen, im Auge zu behalten und ihn von Fehlverhalten abzuhalten.
Xu Yan stieg aus dem Auto und folgte ihm leise.
Die Atmosphäre im Hauptsitz von Shan Hai Catering ist locker und ungezwungen. Gleich nach dem Betreten gelangt man in eine Empfangshalle mit berühmten Gemälden und viel Grün. Dahinter befindet sich die Vertriebsabteilung. Es gibt dort nicht viele Mitarbeiter, und alle gehören dem mittleren und höheren Management an. Insgesamt herrscht eine entspannte Stimmung.
Zhou Luming zeigte großes Interesse an der Forschungs- und Entwicklungsabteilung und bat Xiao Mo um eine Führung. Xiao Mo führte ihn durch mehrere Büros und schließlich in die Abteilung. Schon durch die Glastür strömte ihm ein angenehmer Duft entgegen. Xiao Mo erklärte, dass die Forschungs- und Entwicklungsabteilung von Shan Hai Catering neue Gerichte entwickle. Daher bestehe die Hälfte der Mitarbeiter aus professionellen Köchen, die andere Hälfte aus Chemikern und Biologen, die für die Prüfung der chemischen und biologischen Bestandteile der Gerichte zuständig seien, um Lebensmittelsicherheitsrisiken auszuschließen.
Vor Xiao Mo und den anderen Angestellten machte Zhou Luming keinen Hehl aus seiner Unwissenheit und stellte immer wieder Fragen. Er setzte sogar einen Hut auf und probierte mit den Mitarbeitern die neu entwickelten Gerichte, ganz im Sinne seiner Leidenschaft fürs Essen.
Xu Yan wurde gezwungen, einen Teller gebratene Brötchen zu essen, aber auch danach fand sie, dass Lao Lius Brötchen besser schmeckten.
Zhou Luming schlug vor, dass die Forschungs- und Entwicklungsabteilung Lao Liu einstellen sollte. Sowohl die Abteilung als auch Xiao Mo zögerten jedoch, da Personalentscheidungen der Zustimmung von Vorsitzendem Xu bedurften. Zhou Luming gab sich daraufhin selbstbewusst und erklärte, er wolle Lao Liu unbedingt haben. Xiao Mo blieb nichts anderes übrig, als ihn anzurufen, ihn zu informieren und schließlich zuzustimmen.
Nach einem anstrengenden Nachmittag kehrte Xu Yan zum Auto zurück und sagte: „Du hast es heute ein bisschen übertrieben.“
Zhou Luming hob eine Augenbraue. „Wirklich? Ich finde, es ist noch nicht ganz perfekt. Wenn du zum Beispiel einen Wutanfall hast, wirkt es noch nicht ganz stimmig. Nächstes Mal werde ich mich verbessern und die Rolle dieses verwöhnten Bengels überzeugend und fehlerfrei spielen.“
Je weniger Zhou Luming von der Geschäftswelt verstand, desto mehr Vertrauen schenkte ihr Xu Lang. Shanhai Catering war für sie eine Art Testlauf; sollte Zhou Luming sich bewähren, würde Xu Lang sie nur ungern in den Vorstand aufnehmen; sollte sie hingegen scheitern, wäre Xu Lang eher bereit, sie zuzulassen.
Dies war die Strategie, die sie und Xu Yan beschlossen hatten – sich dumm zu stellen, um den Feind auszutricksen.
Nachdem Zhou Luming sich bei Shanhai Catering als Maskottchen verkleidet hatte, fuhr er direkt nach Hause und ließ sich auf dem Sofa nieder.
„Uff, ich bin total erschöpft. Schauspielerei ist anstrengender als Sport.“
Xu Yan räumte die Schuhe weg, die sie achtlos vor der Tür stehen gelassen hatte, nahm ihre Hausschuhe und stellte sie vor sich hin, setzte sich dann auf das einzelne Sofa neben sich und sagte: „Vielen Dank, dass Sie Ihre Position genutzt haben, um Lao Liu eine Arbeitsstelle zu verschaffen.“
Zhou Luming sagte: „Man muss nicht so höflich sein, das ist eine Kleinigkeit und nicht der Rede wert. Die Familie des alten Liu ist wirklich in großer Not. Wenn der Alte tatsächlich in seinem Testament die Abrisskostenentschädigung und das Haus Lin Sao vermacht, wird ihr Leben nur noch schwerer. Jeder, der Augen im Kopf hat, sieht, dass Lin Sao Hintergedanken hat und es auf das Haus und die Abrisskostenentschädigung abgesehen hat, aber der Alte selbst ist blind dafür. Er rührt sich nicht vom Fleck, selbst nachdem er sich mit seinen Kindern zerstritten hat. Ich bin wirklich beeindruckt von ihnen.“
„Der alte Liu und seine Geschwister weigerten sich, nachzugeben, und auch der alte Meister Liu nicht. Der Konflikt zwischen ihnen war tiefgreifend und unüberbrückbar. Die Verwaltung des Nachlasses muss dem Willen des Verstorbenen entsprechen. In dieser Angelegenheit können wir nur den Vorstellungen des alten Meisters Liu folgen. Wir können uns nicht einmischen oder Ratschläge erteilen.“
„Das stimmt so nicht. Soweit ich weiß, hat sich der alte Meister Liu nie um seine Geschwister gekümmert, als sie jung waren. Sie waren faul und gingen ständig spielen, Mahjong spielen, Opern hören und Lieder singen. Ihre Mutter hat die ganze Zeit für die Familie gesorgt. Nach ihrem Tod verließen sie alle das Elternhaus und ließen den alten Meister Liu im Stich. Das ist nun seine Strafe. Jetzt sind seine Kinder alle in ärmlichen Verhältnissen, und eine ihrer Töchter ist schwer krank und braucht Geld für die Behandlung. Der alte Meister Liu wird ihnen keinen Cent hinterlassen. Er ist so unmenschlich“, sagte Zhou Luming empört.
Xu Yan sagte: „Ich kümmere mich um diese Angelegenheit. Du solltest dich um deine eigenen Angelegenheiten kümmern.“
Eine Annäherung an Wu Fan erfordert sorgfältige Überlegung. Xu Yan hofft, dass sie gründlich nachdenken und die Vor- und Nachteile abwägen kann, bevor sie handelt.
Zhou Luming schlüpfte in ihre Hausschuhe, blickte sie mit erhobenen Augen an und fragte: „Was geht mich das an?“ Ihre Stimme klang etwas müde. Sie hoffte auch, dass Xu Yan seine Position klarstellen und sich ihrer Beziehung unvoreingenommen stellen würde.
Xu Yan stand auf und sagte: „Packt eure Sachen, Tante Zhou kommt später zum Abendessen.“
Kapitel 71
===================
Xu Yan unterhielt sich im Arbeitszimmer mit der Psychologin Cathy. Cathy bemerkte sofort die Veränderung an Xu Yan. „Yan, es scheint, als hättest du dich mir gegenüber geöffnet und über einige deiner inneren Konflikte gesprochen. Ist in letzter Zeit etwas Schönes passiert?“
Xu Yan lehnte sich in seinem Lederbürosessel zurück. „Ich habe ihr meine wahre Identität und meinen wahren Zweck offenbart, und ich fühlte mich viel wohler.“
Cathy lächelte. „Sie scheint eine freundliche und verständnisvolle Frau zu sein.“
Xu Yan nickte. „Ja, sie ist wirklich klug. Sie hat erraten, dass ich die echte Zhou Luming bin, noch bevor ich es ihr gesagt habe. Früher habe ich versucht, meine Identität mit unzähligen Verkleidungen zu verbergen, aber letztendlich habe ich mich für Ehrlichkeit entschieden, weil ich mich sonst sehr unwohl gefühlt habe, als würde mich jemand ersticken und ich könnte nicht richtig atmen. Jetzt habe ich dieses Problem nicht mehr und auch kaum noch Albträume.“
„Von nun an könnt ihr wirklich Seite an Seite kämpfen, aber ich glaube, du hast noch einige Zweifel. Was ist das neue Problem, das dich im Moment beschäftigt?“
„Ich weiß nicht, wie ich mit meiner Beziehung zu ihr umgehen soll“, sagte Xu Yan und rieb sich die Schläfen.
Cathy sagte: „Ich kann dir diese Entscheidung nicht abnehmen, ich kann dir nur einen Rat geben: Folge deinem Herzen.“
Xu Yan überlegte einen Moment: „Vielen Dank für Ihren Vorschlag, ich werde ihn mir überlegen.“
„Sie haben in letzter Zeit weniger Beratungsgespräche in Anspruch genommen. Liegt das daran, dass die Hilfe, die ich anbiete, begrenzt ist, oder haben Sie das Gefühl, dass Sie bereits genügend Wissen und Fähigkeiten von mir erworben haben und keine psychologische Beratung mehr benötigen?“
„Mir geht es jetzt tatsächlich viel besser. Das war unsere letzte Therapiesitzung. Ich brauche Ihre Hilfe nicht mehr. Danke, Cathy. Die Finanzabteilung wird die Rechnung für mich begleichen. Wir müssen keine weiteren Sitzungen vereinbaren“, sagte Xu Yan.
Cathy schien vorbereitet gewesen zu sein und zuckte hilflos mit den Achseln: „Ich verstehe, Yan. Wir beenden unsere Therapie, aber wir können auch eine Freundschaft aufbauen. Ich hoffe, wir können Freunde werden.“
Xu Yan nickte. „Danke.“
Sowohl sie als auch Cathy wussten im Grunde, dass Xu Yan keine psychologische Beratung mehr bei ihr in Anspruch nehmen würde.
Cathy schaltete das Video aus, lehnte sich in ihrem Stuhl zurück und verspürte ein Gefühl des Bedauerns. Xu Yan war eine sehr gute Klientin, schön und großzügig, nie geizig mit ihren Beratungsgebühren, aber sie hatte sich ihr nie ganz geöffnet – sie war eine komplexe und schwer zu gewinnende Person. Im Laufe der Jahre hatten Xu Yans Besuche bei ihr immer weniger der Beratung und immer mehr dem Schlafen und dem Lernen durch praktische Übungen gedient.
Xu Yan ist sehr intelligent; so intelligent, dass sie auf Grundlage von Cathys Anleitung und Antworten eigene psychologische Theorien entwickeln kann. Dass ihre Beratung beendet ist, deutet darauf hin, dass sie genügend Wissen erworben hat, um Cathys Rat nicht mehr zu benötigen.
Cathy spürte eine Leere in ihrem Herzen; sie wusste, dass Xu Yan, weit weg jenseits des Ozeans, zu einem unerreichbaren Traum geworden war.
Es klopfte an die Glastür des Arbeitszimmers, und Zhou Luming rief von draußen: „Zeit fürs Abendessen!“
Als Xu Yan herauskam, war Tante Zhou bereits gegangen und hatte nur noch sie und Zhou Luming im Haus zurückgelassen. Es gab nichts zu essen. Zhou Luming bat Xu Yan, ihr Handy im Haus zu lassen und mitzukommen.
Xu Yan wurde von ihr auf die Dachterrasse geführt. Diese war von Zhou Luming reserviert und renoviert worden, wodurch sie zu einem natürlichen, offenen Raum geworden war. Zhou Luming hatte dort einen hölzernen Picknicktisch aufgestellt und das Abendessen darauf gedeckt.
Zwei Duftkerzen und ein aufgebundener Sonnenschirm stehen daneben, der bei Regen oder starker Sonneneinstrahlung aufgespannt werden kann. Es gibt keine besonders aufwendige Dekoration; der Esstisch auf dem Balkon ist sehr praktisch.
Man muss sagen, dass die Atmosphäre in diesem Moment sehr romantisch ist, und es ist die Romantik, die ein Mädchen in Xu Yan bringt.
„Setz dich. Das Haus wird vielleicht überwacht, aber ich habe den Balkon persönlich eingerichtet; da wird niemand ausspionieren.“ Zhou Luming drückte Xu Yan auf einen Holzstuhl. Vor ihnen standen mehrere Teller mit frisch zubereiteten Jiangzhe-Gerichten. Garnelen mit Salz und Pfeffer, Mandarinfisch in Eichhörnchenform und eingelegtes Ei mit Spinat sahen erfrischend, köstlich und appetitlich aus.
Xu Yan fand, dass Zhou Luming heute Abend übertrieben aufmerksam war. Hätte sie kein Kleid getragen und keine Möglichkeit gehabt, ihre Sachen zu verstecken, hätte sie gedacht, er wolle ihr einen Heiratsantrag machen.
Als Xu Yan der Gedanke an einen Heiratsantrag kam, war sie verblüfft. Wie konnte das sein? Zhou Luming sehnte sich nach Freiheit, war eine Meisterin im Flirten und hatte sich nie an irgendjemanden oder irgendetwas gebunden gefühlt. Ihre Erziehung hatte ihr den Wunsch nach Freiheit eingeprägt, und dabei würde es nicht bleiben.
Obwohl sie sich einst dem Verlangen hingegeben und sie geküsst hatte, änderte Xu Yan schnell ihre Einstellung. Sie würde weder zulassen, dass ihre Gefühle ihre Pläne durchkreuzten, noch dass ihre Gier ihr die ihr zustehende Freiheit raubte.
Es war lediglich ein gewöhnliches Abendessen, um nicht belauscht zu werden, das auf Zhou Lumings Balkon unter dem hohen Sternenhimmel stattfand.
„Die Familie Zhou wird mir demnächst eine Geburtstagsfeier ausrichten. Anders als beim letzten Blind Date im Hause Zhou werde ich diesmal offiziell den Verwandten und Freunden der Familie Zhou sowie den Aktionären und wichtigen Kunden der Zhou-Gruppe vorgestellt.“ Zhou Luming saß Xu Yan gegenüber und erzählte ihr von den Neuigkeiten, die er soeben erhalten hatte. „Meine Tante Zhou Jiayi rief mich an und erzählte mir davon. Sie fragte mich nach dem Inhalt der Einladung und den Kontaktdaten einiger meiner Freunde. Seit dem letzten Blind Date hat meine Tante nicht aufgegeben und versucht weiterhin, mich zufriedenzustellen und unsere Beziehung zu verbessern.“