Kapitel 77
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Xu Yan merkte, dass Zhou Luming sie den ganzen Abend lang beschwichtigt hatte, indem er sie herumlaufen ließ, um Geschirr zu servieren und Wasser für ihn einzuschenken, während er selbst in einem Seidennachthemd gemütlich auf dem Sofa zurückgelehnt fernsah.
Das Fernsehprogramm war unglaublich langweilig, und Zhou Luming hatte kein Interesse daran, es anzusehen. Er warf immer wieder Blicke zu Xu Yan, nur um festzustellen, dass sie sich schnell wieder in ihr Arbeitszimmer zurückgezogen hatte, um ihren eigenen Angelegenheiten nachzugehen.
Zhou Luming schmollte, da sie sich ungerecht behandelt fühlte. Nach all den gefährlichen Erlebnissen hatte Xu Yan sie tatsächlich völlig ignoriert? Wie herzlos...
„Die Ermittlungen sind abgeschlossen“, sagte Xu Yan, der plötzlich hinter Zhou Luming auftauchte und ihn erschreckte. „Was ist denn los mit dir?“, fragte er und blickte auf den Fernsehbildschirm, auf dem eine langweilige und klischeehafte Liebesserie lief. Er legte den Kopf schief. „Du schaust dir das wirklich gerne an?“
Der männliche Hauptdarsteller küsst die weibliche Hauptdarstellerin.
Zhou Luming blieb ruhig und gelassen. Sie waren alle erwachsen; wenn es übertragen werden konnte, konnte es auch gesehen werden. „Ähm, was haben Sie gerade noch mal untersucht?“
„Laut Wang Anjings Informationen wurde der Konzertsaal, den Sie heute Abend besucht haben, erst kürzlich renoviert. Der heruntergefallene Kristalllüster war die Ursache des Problems. Eine nicht ordnungsgemäß angezogene Schraube führte zu dem Unfall. Wir haben auch Informationen über die für die Renovierung verantwortliche Firma erhalten – sie besteht erst seit weniger als einem Jahr. Der Chef kommt aus der Baubranche und hat ganz von vorn angefangen und verdient sein Geld mit Renovierungsteams.“
Zhou Luming erkannte das Problem sofort: „Ein neues Unternehmen kann unmöglich den Zuschlag für das Konzerthaus-Renovierungsprojekt bekommen; da muss jemand dahinterstehen.“
Xu Yan nickte erleichtert. „Ich hatte Wang Anjing beauftragt, diese Firma zu untersuchen, aber wir könnten am Ende mit leeren Händen dastehen. Du hast Wu Fan heute Abend gerettet …“ Xu Yan zögerte.
„Verstehe. Ich werde ihn um Anerkennung bitten.“ Zhou Luming blinzelte. „Nach heute Abend sollte ich sein Vertrauen gewinnen und das Unglück in einen Segen verwandeln können.“
Xu Yan summte zustimmend und wollte gerade in ihr Zimmer zurückgehen, als sie die Tür öffnete. Einen Moment lang zögerte sie, drehte sich dann um und sah Zhou Luming an, die noch immer auf dem Sofa im Wohnzimmer saß. Ein Gedanke schoss ihr durch den Kopf, und ohne nachzudenken, platzte sie heraus: „Willst du im Schlafzimmer schlafen?“
Zhou Luming glaubte beinahe, sich verhört zu haben, und wirbelte erschrocken herum, um Xu Yan anzustarren. Als sie Xu Yans Verlegenheit sah, versperrte sie ihr blitzschnell den Weg, sprang beinahe vom Sofa auf und stürmte ins Schlafzimmer, um sich unter der Decke zu verkriechen.
„Dann werde ich keine Zeremonie veranstalten.“ Zhou Luming verkroch sich in die Decke.
Es trug noch immer Xu Yans Aura in sich.
Xu Yan lehnte sich gegen die Tür und erklärte: „Ich habe dich nur hereingelassen, weil du verletzt bist, und ich will auch nicht auf dem Sofa schlafen.“
„Vielen Dank für Ihre Worte.“ Zhou Luming war gut gelaunt.
„Gern geschehen“, sagte Xu Yan schuldbewusst.
Nach dem Waschen war es fast ein Uhr morgens, als Xu Yan langsam in ihr Zimmer zurückkehrte. Die Umgebung war vertraut, die Matratze vertraut, nur die Person, die in ihrem Bett lag, war ihr fremd.
Sie hatte Zhou Luming freundlicherweise im Zimmer übernachten lassen, doch plagte sie das schlechte Gewissen, und sie zögerte, Zeit allein mit ihm dort zu verbringen. Als sie schließlich keine andere Wahl hatte, als das Zimmer zu betreten, klopfte ihr Herz wie wild.
Zhou Luming schien zu schlafen; er lag auf der Seite, mir den Rücken zugewandt, und war ganz still.
Xu Yan hob leise die Decke an und schlüpfte ins Bett. Nur auf Zhou Lumings Seite des Zimmers brannte eine Lampe, die er für Xu Yan angelassen hatte. Xu Yan blieb nichts anderes übrig, als aufzustehen und sich über Zhou Luming hinwegzubeugen, um das Licht auszuschalten.
„Plumps –“
Sobald das Licht ausging, spürte Xu Yan, wie sich Zhou Luming bewegte. Zwei Hände griffen nach seinem Hals und umfassten ihn. In der Dunkelheit hörte Xu Yan Zhou Luming flüstern: „Endlich habe ich dich.“
Xu Yan erschrak und erstarrte, stützte sich mit den Armen ab und verhinderte so, dass sie auf Zhou Luming fiel.
„Ich sehe, dass du dich wirklich sehr um mich sorgst – nicht wie ein gewöhnlicher Freund, sondern wie um jemanden, den du liebst. Das hast du doch selbst gespürt: Von der Überwindung deiner psychischen Barrieren, um zu mir zu fahren, bis hin zu dem spontanen Auffinden von mir barfuß heute Abend – alles widerspricht deiner stolzen Vernunft. Xu Yan, wenn das keine Liebe ist, was dann?“, fragte Zhou Luming ihn in der Dunkelheit.
„Ich hatte nie Freunde und habe auch nie das erlebt, was du unter Liebe verstehst.“ Xu Yans Stimme zitterte leicht. „Ich muss zugeben, dass dein Auftauchen eine unerwartete Wendung in meinem Plan war. Ich wollte nicht, dass jemand meinetwegen verletzt wird, und das galt von Anfang an auch für dich.“
Leugnest du deine Gefühle für mich?
„Nein, lassen Sie mich ausreden“, sagte Xu Yan. „Ich habe mich oft gefragt, was ich für Sie empfinde, und ich dachte, ich behandle Sie mit demselben Mitleid und Mitgefühl wie andere Klienten, in der Hoffnung, Ihnen ein wenig helfen zu können, um mich selbst besser zu fühlen. Doch bald wurde mir klar, dass ich Sie anders behandle.“
Zhou Luming lachte, als er zuhörte: „Worin unterscheiden sie sich?“
„Ich kann nicht anders, als dir nahe sein zu wollen“, sagte Xu Yan offen und leicht schüchtern. Zum Glück war es dunkel, sonst hätte man die rosige Röte auf ihren fast brennenden Wangen sehen können. „Ich habe seltsame Gedanken. Ich werde eifersüchtig, wenn ich sehe, wie nah du anderen bist … Obwohl ich weiß, dass du dich nach Freiheit sehnst, möchte ich dich egoistischerweise für immer an meiner Seite haben.“
Zhou Luming antwortete nicht.
Xu Yan sagte: „Hast du Angst? Angst, dass ich dich einsperre, wie es dein Stiefvater getan hat, und dir deine Freiheit nicht gebe?“
Nach einem Moment sprach Zhou Luming aus der Dunkelheit: „Ja, ich habe tatsächlich Angst. Es ist ein Gefühl, das ich nicht kontrollieren kann. Obwohl ich dich sehr mag, möchte ich am liebsten weglaufen. Je mehr ich dich mag, desto mehr will ich fliehen. Es ist widersprüchlich, aber so fühle ich mich wirklich. Nachdem ich die Mission angenommen hatte, wollte ich mehrmals aufgeben, aber als ich daran dachte, dass du all das allein durchmachen müsstest, wenn ich aufgeben und dich zurücklassen würde, konnte ich es nicht ertragen, dich leiden zu sehen. Deshalb bin ich geblieben und habe die Last für dich auf mich genommen …“
Zhou Luming blickte auf und lokalisierte Xu Yans Lippen in der Dunkelheit, dann küsste er sie sanft.
„Die Mission ist schon zur Hälfte abgeschlossen, und ich will nicht desertieren. Aber ich will eine höhere Belohnung; dieses Mal will ich, dass Sie mich persönlich bezahlen“, sagte sie lächelnd.
In dieser Atmosphäre war Xu Yan nicht dumm; natürlich wusste sie, was mit „Belohnung“ gemeint war. Doch die Dinge entwickelten sich zu schnell, und sie zögerte.
Genau in diesem Moment klingelte das Handy auf dem Nachttisch.
Zhou Luming wollte sein Handy aus dem Fenster werfen, aber Xu Yan war schon losgerannt, um es aufzufangen.
"Hä? Du hast es so schnell gefunden?"
"Okay, ich verstehe. Vielen Dank für Ihre Mühe, Schwester Anjing."
„Okay, ihr geht es gut. Ich werde mich gut um sie kümmern. Übrigens ist mir in letzter Zeit eine ungewöhnliche Aktivität bei den Aktienfonds von Yuan Universe Technology aufgefallen. Sie sollten das im Auge behalten, insbesondere die kleinen, verstreuten Fonds. Ich habe das Gefühl, dass da etwas nicht stimmt. Falls nötig, kann ich jemanden schicken, der Ihnen bei der Verwaltung hilft.“
Nachdem Xu Yan aufgelegt hatte, fragte Zhou Luming: „Haben Sie herausgefunden, wer die Konzerthalle manipuliert hat? Wer ist es?“
„Das ist unser alter Bekannter, Xu Lang“, sagte Xu Yan. „Anscheinend kann er seine friedliche Seite nicht länger verbergen und hat es direkt auf dich abgesehen. Xu Lang kommt aus der Baubranche und kontrolliert unzählige Immobilienfirmen. Es ist nicht ungewöhnlich, dass er mit der neuen Renovierungsfirma Geschäfte macht. Er kann einen seiner Handlanger bestechen, damit dieser den Kronleuchter manipuliert und dich so unauffällig beseitigt, sodass es nach außen hin wie ein Unfall aussieht.“
Zhou Luming sagte: „Wu Fan hat ihm bereits gesagt, dass er mich verfolgen will. Er stimmte vordergründig zu, doch dann drehte er sich um und wollte Wu Fan und mich gemeinsam beseitigen. Xu Lang gibt sich freundlich, ist aber in Wirklichkeit skrupellos. Er ist tatsächlich der alte Fuchs, der Großvater Zhou beim Aufbau seines Imperiums geholfen hat. Nein, jetzt ist er zu einem Tier geworden, das ohne Blutvergießen tötet und jegliche Menschlichkeit verloren hat.“
„Wu Fan hat sein Ticket von Xu Lang bekommen, und Xu Lang wird Wu Fan auch loswerden“, sagte Xu Yan. „Anscheinend missbilligt er, dass Wu Fan der Schwiegersohn der Familie Zhou wird, und ihm ist weder Wu Fans noch dein Leben wichtig.“
„Ihm sind auch die Leben der anderen Konzertbesucher völlig egal“, fügte Zhou Luming mit tiefer Stimme hinzu. „Dieser Mann ist komplett verrückt geworden.“
„Du bist die Erbin der Zhou-Familie. Sollte Wu Fan dein Ehemann und Schwiegersohn der Zhou-Familie werden, hätte Xu Lang einen mächtigen Rivalen. Er würde seine Macht sicherlich nicht aufgeben und Wu Fan ganz sicher nicht als deinen Ehemann akzeptieren. Deshalb hat er Wu Fans Werben um dich zunächst zugestimmt, doch insgeheim will er euch beide beseitigen, um zukünftigen Ärger zu vermeiden.“ Xu Yan überlegte, wie sie auf Xu Langs Angriff reagieren sollte.
Zhou Luming lächelte und sagte: „Wer sagt denn, dass Zhou Luming heiraten muss, bevor er die Zhou-Gruppe übernehmen kann?“
"Äh?"
„Wer sagt denn, dass ein Mann die Zhou-Familie führen muss? In welcher Zeit leben wir denn? Das Gesetz schreibt nicht vor, dass nur ein Mann Vorsitzender sein kann. Kann ich nicht selbst Vorsitzender der Zhou-Gruppe werden?“ Zhou Luming trat an Xu Yans Seite, legte ihr den Arm um die Schulter und sah ihr in die Augen: „Auch wenn ich ohne Heirat nicht an die restlichen Anteile komme und die Zhou-Gruppe nicht mit überwältigender Mehrheit kontrollieren kann, reichen mir die Anteile, die ich nach meinem Geburtstag erhalte, für einen Sitz im Aufsichtsrat. Wenn wir bis dahin durchhalten, bin ich überzeugt, dass wir gemeinsam die Kontrolle über die Zhou-Gruppe erlangen können, die eigentlich dir gehören sollte.“
„Die Familie Zhou interessiert mich nicht“, sagte Xu Yan.
„Aber der Mörder deiner Eltern kümmert sich“, sagte Zhou Luming. „Je mehr er die Zhou-Gruppe haben will, desto weniger können wir ihm geben. Wenn wir den Hinweisen folgen, werden wir ihn ganz sicher finden.“
„Wenn das so weitergeht, gerätst du in Gefahr, und ich kann dich dann möglicherweise nicht mehr schützen.“
„Ich kann mich selbst schützen. Nach all den Jahren harter Arbeit bin ich keine Gewächshausblume – ich bin ein widerstandsfähiges Unkraut.“ Zhou Luming lächelte Xu Yan leicht an.
Xu Yan sah ihr Lächeln und lächelte ebenfalls.
"Ja, ich werde mein Bestes tun, um Ihnen zu helfen."
Das Telefon vibrierte erneut; diesmal war es Zhou Lumings Telefon, auf dem Wu Fans Name angezeigt wurde.
Wu Fan: Wie geht es dir? Ich kann dich nicht finden. Bist du gut nach Hause gekommen?
Zhou Luming antwortete: Ich bin zu Hause. Wie geht es dir?
Wu Fan: Mir geht es gut. Ich bin dir heute Abend so viel schuldig.
Zhou Luming antwortete nicht.
Xu Yan wusste, dass sie sich rar machte.
„Xu Yan, ich will Wu Fan für mich gewinnen. Xu Lang hätte ihn beinahe umgebracht. Der Feind meines Feindes ist mein Freund. Sobald er die Wahrheit erfährt, wird er mir helfen, an Xu Langs vollständige Finanzinformationen zu gelangen.“
"Wu Fan glaubt dir nicht so leicht."
„Ist das nicht einfach? Einmal mag es ein Unfall sein, aber eines nach dem anderen wird es sicherlich kein Unfall mehr sein.“ Ein verschmitztes Funkeln huschte über Zhou Lumings Augen.
Kapitel 78
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In den folgenden Tagen war Zhou Luming ständig mit Belanglosigkeiten beschäftigt. Obwohl sie nur nominell Geschäftsführerin von Shanhai Catering war, brauchte sie dennoch Kontakte und Unterhaltung. Außenstehende kannten nur ihren Nachnamen Zhou und wussten nicht, dass sie die zukünftige Erbin der Zhou-Gruppe war. Da sie so jung und schön war, hielten sie sie für Xu Langs Geliebte und äußerten sich oft anmaßend, manche versuchten sogar, ihr Avancen zu machen. Doch die kluge Zhou Luming entschärfte all diese Situationen geschickt.
Einmal sagte Zhou Luming, halb betrunken und halb wach, zu Xu Yan, dass es ein Glück sei, dass sie ihren Platz eingenommen habe, denn sonst wäre Xu Yan angesichts ihrer geringen Alkoholtoleranz mit Sicherheit von diesen lüsternen alten Männern ausgenutzt worden.
Xu Yan hatte Mitleid mit Zhou Luming und sagte ihr, dass sie nicht zu diesen Anlässen kommen müsse. Schließlich plane sie nicht, das Familienunternehmen der Zhous zu übernehmen, also könne sie, wenn sie wolle, Geld verschwenden oder ihrem Vater Ärger bereiten.
Zhou Luming schüttelte den Kopf und erwiderte entschieden, dass sie die Familie Zhou ganz sicher nicht in ihren Händen ruinieren lassen würde. Außerdem, selbst wenn sie täglich Häuser wie Gemüse kaufte, bräuchte sie eine Weile, um einen so mächtigen Konzern wie die Familie Zhou zu verprassen. Wie sollte es denn so einfach sein, alles zu verschwenden?
Zhou Luming war tagsüber ständig in Besprechungen und abends in geselliger Runde, was ihn unglaublich beschäftigte. Im Gegensatz dazu war Xu Yan ziemlich untätig geworden. Da sie nichts anderes zu tun hatte, blieb sie oft zu Hause, las Bücher und sah Filme. Gelegentlich besuchte sie Yuan Yuzhou, um mit Wang Anjing den Stand der Ermittlungen zum Kronleuchter, der aus dem Konzertsaal gestürzt war, zu besprechen.
Zusätzlich zu der Entdeckung, dass der für die Reparatur des Kronleuchters zuständige Handwerker Verbindungen zu Xu Lang hatte, konnte Wang Anjing auch einen Videoclip aus den Überwachungsaufnahmen sichern.
Xu Yan betrachtete den Screenshot auf dem großen Bildschirm und bat Wang Anjing, heranzuzoomen. Als die Person in der Menge fast vollständig zu einem Mosaik verschwommen war, kniff Xu Yan die Augen zusammen und sagte: „Sie ist die Person, die Sie als Doppelgängerin geschickt haben und die sich S nennt.“
Der Bombenanschlag vor dem Golfclub ist noch immer nicht aufgeklärt. Xu Yan dachte, sie sei bereits geflohen, doch er hatte nicht damit gerechnet, dass sie sich noch immer in Hai City aufhielt.
„Sie wurde im Darknet angeheuert, aber trotz all des Drucks hat sie Hai City nicht verlassen. Sie ist Zhou Luming sogar heimlich zum Konzertsaal gefolgt … In Hai City muss eine mächtige Kraft sie beschützen, sie vielleicht sogar festhalten, ihr Vorräte und Unterschlupf gewähren und sie in die Stadt einschleusen lassen, um eine Gelegenheit zu finden, Zhou Luming zu schaden.“ Xu Yans Pupillen verengten sich, und er zückte schnell sein Handy, um Zhou Lumings aktuellen Terminkalender zu überprüfen. „S ist immer noch in Hai City. Zhou Luming ist in Gefahr.“
Wang Anjing bemerkte, dass Xu Yans Hände zitterten, drückte daher fest auf ihr Handgelenk und sagte: „Was möchtest du sagen? Ich werde ihr eine SMS schicken.“
Sie kehrte zu ihrem Schreibtisch zurück, die Hand über der Tastatur, und wartete darauf, dass Xu Yan ihr Anweisungen gab.
Xu Yan holte tief Luft. „Sag ihr einfach, dass S noch in Haishi ist, und sie wird entsprechend handeln.“ Li Ruo ist wie ein widerstandsfähiger Grashalm; ihre Vorsicht und ihr Einfallsreichtum werden ihr helfen, aus Unglück Glück zu machen.
„Okay.“ Wang Anjing schickte die Nachricht schnell ab und lehnte sich in ihrem Stuhl zurück. „Xu Yan, mir kommt der aktuelle Cashflow der Firma etwas seltsam vor, aber ich kann nicht herausfinden, woran es liegt. Könntest du dir das mal ansehen, wenn du Zeit hast?“
"Okay, ich helfe dir", sagte Xu Yan.
Wang lächelte leise.
Sie und Xu Yan verband ein stillschweigendes Einverständnis; trotz ihres Altersunterschieds war ihre Freundschaft über viele Jahre gewachsen. Xu Yan konnte sich online mit Li Li anfreunden und natürlich auch mit Wang Anjing, da Li Li und Wang Anjing ähnliche Persönlichkeiten hatten und Xu Yan solche Menschen mochte.
Das Telefon auf dem Couchtisch summte zweimal; es war eine Nachricht von Lao Liu: „Frau Xu, es tut mir leid, Sie zu stören, aber ich habe gerade die Nachricht erhalten, dass mein Vater gestürzt ist und in der Notaufnahme liegt. Ich bin jetzt auf dem Weg ins Krankenhaus, und Tante Lin fährt auch mit.“
Xu Yan antwortete: Ich verstehe. Geben Sie mir Bescheid, sobald es Neuigkeiten gibt.
Sollte dem alten Herrn Liu etwas zustoßen, wird sein Testament vollstreckt. Frau Lin ist eine hartnäckige und unversöhnliche Person; sie ist fest entschlossen, das Haus des alten Herrn Liu zu erben. Die anderen Kinder der Familie Liu sind ehrlich und gesetzestreu und würden nicht versuchen, das Haus an sich zu reißen, aber es ist nur gerecht, dass auch sie einen Teil des Erbes erhalten, um die Haushaltskosten zu decken.
Xu Yan wartete auf Neuigkeiten von Lao Liu. Sollte es Probleme geben, würde sie sich sofort zum Nachlasszentrum begeben, um sich um Lao Lius Nachlass zu kümmern.
„Ich schicke Ihnen später ein Auto mit Fahrer. In der Hauptverkehrszeit ist es schwierig, ein Taxi zu bekommen“, sagte Wang Anjing. „Betrachten Sie dies als meine Bezahlung.“
"Danke."
„Ich habe gehört, du hast ein Auto bestellt? Du fährst ja selbst nicht, ist es für Zhou Luming?“, murmelte Wang Anjing vor sich hin und begriff dann plötzlich: „Stimmt, Zhou Luming hat in ein paar Tagen Geburtstag, und ich habe eine Einladung bekommen. Ist das dein Geburtstagsgeschenk für sie? Das ist aber großzügig.“ Sie hob den Daumen.
Xu Yan sagte ruhig: „Mein vorheriges Auto wurde in die Luft gesprengt.“
"Hmm? Und?" Wang Anjing hob interessiert die Augenbrauen.
„Also habe ich mir einen neuen gekauft, und die Sitze sind sehr bequem“, erklärte Xu Yan.
Wang Anjings Lächeln wurde breiter. „Oh? Ich wusste gar nicht, dass du so ein auffälliges Rot magst. Ich dachte, du bevorzugst eher ein dezentes Schwarz.“ Sie durchschaute Xu Yans unterdrückte Flirterei. Offensichtlich mochte sie ihn und wollte ihm gefallen, doch sie beharrte darauf, die Arbeit als Ausrede zu benutzen. Sie wusste nicht, was Zhou Luming an ihr fand.
Wang Anjing war der Ansicht, dass Zhou Luming gutaussehend und wohlhabend war und mit einer einzigen Geste die jungen Talente der Stadt um sich scharen konnte. Doch dass er von Xu Yan, einem Mann weniger Worte, weggelockt wurde, war wirklich etwas widersprüchlich und unglaubwürdig.
„Ehrlich gesagt, mag es im Moment ruhig sein, aber sobald die kleine Zhou nach ihrem Geburtstag die Anteile der Zhou-Gruppe übernimmt und größte Aktionärin wird, werden ihr Name und ihr Foto noch am selben Abend auf den Titelseiten der großen Nachrichtenmedien prangen. Dann wird es Ihnen unmöglich sein, sich unauffällig zu verhalten. Sind Sie bereit, im Mittelpunkt von Klatsch und Skandalen in Shanghai zu stehen?“, fragte Wang Anjing eindringlich.