Soudain, comme si elle avait trouvé la solution, elle se leva d'un bond, lança un regard noir à Su Yunmo et laissa libre cours à toute sa colère et à son ressentiment dans ses larmes silencieuses
: «
Je n'ai rien fait de mal. Lequel des sept motifs de divorce ai-je commis
? Ce qu'il a fait est une insulte.
» Leng Yiqing était au bord de la crise de nerfs.
Su Yunmo ne comprenait pas. Son intuition lui disait que cette femme aimait Su Zhengyang, alors il rétorqua de la même manière : « Alors pourquoi ne t'expliques-tu pas ? Baisse la tête et excuse-toi auprès de Xue'er, et il ne te traitera plus ainsi ! »
Leng Yiqing fixait Su Yunmo d'un regard vide. L'oncle royal qui se tenait devant elle lui était si étranger ; il ne la comprenait absolument pas. Les yeux embués de larmes, elle le regarda, s'efforçant de lui expliquer calmement : « Je ne peux pas, je ne peux pas me défendre. Sinon, à ses yeux, ce serait comme si je ne pouvais me résoudre à me séparer de lui, à renoncer à mon titre de princesse héritière ! »
En entendant cela, Su Yunmo éprouva un léger sentiment de satisfaction ; cette Leng Yiqing était en effet différente.
« Pourquoi ne me comprenez-vous pas ? » demanda Leng Yiqing soudainement, ce qui surprit Su Yunmo.
« Pourquoi devrais-je te comprendre ? » rétorqua Su Yunmo sans la moindre politesse, faisant totalement abstraction de ses sentiments, un contraste saisissant avec sa douceur habituelle.
Leng Yiqing réalisa alors qu'elle s'était mal exprimée
; il avait raison. C'était uniquement grâce à l'attention et à la confiance qu'elle lui avait témoignées auparavant qu'elle s'était confiée à lui, pensant qu'il la comprendrait. Mais elle avait oublié qu'ils se connaissaient depuis moins d'un mois.
« Peut-être ai-je fait quelque chose qui a provoqué un malentendu. Je vous présente mes excuses, Oncle Impérial. Ou peut-être ai-je réellement commis une erreur. À ce moment-là, nous n'aurions pas dû nous rapprocher autant. » Su Yunmo exprima lentement ses excuses avant de se retourner et de partir.
Elle avait oublié de l'arrêter. Le changement soudain d'attitude de Su Yunmo laissa Leng Yiqing quelque peu déconcertée. Pourquoi son oncle, qui avait juré de la protéger et de prendre soin d'elle, avait-il changé si radicalement
? Et en si peu de temps
? Avait-elle dit quelque chose de mal
? Ou craignait-il réellement d'être mal compris
?
Leng Yiqing le regarda partir jusqu'à ce que sa silhouette disparaisse derrière la porte de la cour. Un vide soudain l'envahit. Sans la protection de Su Yunmo, que ferait-elle une fois divorcée et contrainte de quitter le manoir
? Aussi compétente fût-elle dans le monde moderne, tout ici lui était étranger.
Elle avait l'esprit complètement embrouillé. Elle resta là, le regard vide, dans la cour, pendant une éternité, jusqu'à l'heure du dîner. Xiao Xiang vint la presser, et elle retourna dans sa chambre, hébétée.
« Xiao Xiang ! Aide-moi à faire mes valises ! » Plutôt que d'attendre qu'on vienne la mettre à la porte avec une lettre de divorce, elle préférait partir de son propre chef, prendre l'argent laissé par Leng Yiqing et gagner sa vie. Elle était convaincue qu'il y aurait toujours une solution.
« Pourquoi ? » Xiao Xiang sentait bien que sa maîtresse avait changé. Avant, la princesse héritière se contentait de lui crier dessus, mais maintenant, on lui demandait de l'appeler Sœur Qing, et tout ce qu'elle faisait lui donnait l'impression d'être avec des sœurs, et non plus une maîtresse et sa servante. Aussi, en entendant cela, elle ne put s'empêcher de demander des explications.
Leng Yiqing comprenait leur relation. Elle ne s'attendait pas à ce que Xiao Xiang parte avec elle, il était donc inutile de le lui dire. Le lendemain, quand les papiers du divorce arriveraient, elle comprendrait tout. Elle était venue discrètement, qu'elle reparte discrètement aussi !
« Ce n'est rien ! Je sors juste quelques jours ! » répondit Leng Yiqing d'un ton désinvolte.
Ayant servi sa maîtresse depuis son enfance, Xiao Xiang comprit naturellement qu'il ne s'agissait que d'une remarque superficielle, mais elle n'osa pas poser d'autres questions. Elle n'éprouvait guère d'affection pour cette maîtresse. Silencieusement, elle la suivit tandis qu'elle rangeait ses affaires. Voyant que Leng Yiqing avait emporté presque tout l'argenterie et les bijoux, Xiao Xiang comprit que sa maîtresse était probablement sur le point de partir.
Elle avait vaguement surpris une partie de la conversation entre Su Yunmo et son maître cet après-midi-là, mais n'en était pas tout à fait sûre. Devait-elle révéler à cette personne le départ de son maître maintenant
?
Le maître et le serviteur étaient tous deux absorbés par leurs propres pensées, et aucun des deux ne prononça un mot de plus.
---De côté---
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Chapitre seize : La véritable impératrice
Le lendemain matin, un cri strident brisa la tranquillité du Palais de la Plume de Phénix.
« Absurde ! » Su Haotian lança un regard noir à son fils bon à rien et le gifla violemment, surprenant tout le monde dans la salle.
« Zhengyang, peux-tu être un peu plus raisonnable ? » L'impératrice était elle aussi impuissante. Avec un fils pareil, quels que soient ses efforts, ce serait probablement peine perdue.
Su Zhengyang, quant à lui, restait assis à l'écart, l'air abattu, ignorant superbement leurs réactions. À ses yeux, Leng Yiqing avait pris l'initiative de demander sa liberté
; il estimait donc que seul le divorce pouvait lui garantir une liberté véritable. Il comptait également profiter de cette occasion pour promouvoir Shen Jiaxue à un poste officiel.
« Bien que Qing'er ne soit pas aussi vertueuse que d'autres, elle n'a commis aucune faute grave et ne mérite donc pas d'être répudiée. Par conséquent, Zheng Yang, votre Xue'er ne sera jamais l'épouse principale. Cessez de nourrir de telles pensées perverses ! » L'impératrice s'efforça de ne pas le frapper et parla avec la plus grande douceur.
Les prédictions de sa mère s'étaient avérées parfaitement exactes, laissant Su Zhengyang sans voix. Cependant, il avait promis de venir aujourd'hui demander le divorce, et s'il revenait les mains vides, Leng Yiqing se moquerait probablement de lui
; il était donc déterminé à ne pas abandonner.
«
Que je divorce ou non de ma femme ne regarde que moi. Je vous demande votre avis car je respecte vos souhaits. Même si vous n'êtes pas d'accord, je divorcerai
!
» déclara Su Zhengyang d'une traite, prononçant les mots qu'il n'avait jamais osé dire auparavant. Il avait agi ainsi pour ne pas perdre la face devant Leng Yiqing.
Tout le monde connaissait le père de Leng Yiqing, le général, et son caractère bien trempé était notoire. Pour sa contribution au royaume d'Yilong, il était sans conteste le plus méritant. Mais à présent, voyant son fils traiter sa fille de la sorte, Su Haotian était face à un dilemme. Son fils n'avait pas besoin de demander la permission de divorcer et respectait sincèrement sa femme. Mais s'il divorçait vraiment de Leng Yiqing, comment l'expliquer au général Leng ?
De plus, bien que son fils soit déjà prince héritier, il gère bien des affaires de façon absurde. S'il est autorisé à faire ce qu'il veut en toutes circonstances, Su Haotian hésite fortement à lui confier le royaume d'Yilong à l'avenir. « Si tu oses divorcer, je te destituerai de ton titre de prince héritier ! »
« Je… elle… » Voyant le regard furieux de l’impératrice, Su Zhengyang n’osa rien dire de plus. Il savait que sa mère avait tout fait pour obtenir le titre de prince héritier. Malgré sa réticence, il était prêt à lui obéir pour ne pas perdre son soutien.
« Retourne-y maintenant et nous ferons comme si tu n’avais rien dit. Qing’er est une pauvre enfant
; sa mère est décédée et son père est absent. Tu devrais t’occuper d’elle davantage, tu sais
? » L’Impératrice le persuada doucement, le conduisant déjà vers la porte, craignant qu’il ne dise quelque chose qui mette Su Haotian en colère et dont les conséquences seraient inimaginables.
« Si tu persistes dans cette attitude déraisonnable, je ne serai plus indulgente et te destituerai de ton titre de prince héritier ! » Su Haotian était lui aussi désemparé face à cet enfant. Sans l'Impératrice, il n'aurait jamais permis qu'un tel individu devienne prince héritier.
En repensant à la façon dont cette femme l'avait aidé à s'emparer du trône, étape par étape, il ne put s'empêcher d'être saisi d'un frisson. Cette femme, dont les mains étaient tachées de sang mais qui détenait un pouvoir considérable sur lui, était quelqu'un qu'il ne pouvait pas tuer, mais aussi quelqu'un qu'il ne pouvait absolument pas se permettre d'offenser.
Après le départ de Su Zhengyang, l'impératrice regagna lentement le canapé moelleux, jetant un regard en coin à Su Haotian, visiblement mécontente de ses paroles. Elle détestait par-dessus tout qu'on parle mal de son fils, surtout sur un ton pareil. Cependant, comme son fils s'était manifestement mal comporté, elle n'avait rien d'autre à ajouter.
« Ne me regarde pas comme ça. Ai-je tort de discipliner mon fils ? » Su Haotian était très mécontente de la façon dont elle gâtait leur fils. Su Zhengyang était devenu ce qu'il était aujourd'hui en grande partie à cause de ses attentions excessives.
Mais c'était tout ce qu'il put dire. À chaque fois qu'il adressait quelques mots de plus à Su Zhengyang, elle s'impatientait et se servait des événements passés pour le faire chanter. Il était un empereur pitoyable, incapable même de discipliner son propre fils, et pourtant il était impuissant. Furieux, Su Hao quitta le palais de Fengyu.
Dans la chambre vide, elle se retrouvait seule. Ce n'est qu'à ces moments-là qu'elle pouvait se départir de toute façade et penser à lui en paix. Su Zhengyang était le seul souvenir qu'il lui avait laissé, et quoi qu'il arrive, elle ne permettrait à personne de lui faire du mal.
Bai Yuyan murmura pour elle-même : « Frère Fei, je suis si fatiguée ! Devrais-je le tuer pour te venger ? » Elle s'affala sur le canapé moelleux, laissant son esprit et son corps se vider. C'était aussi pour cela qu'elle n'avait jamais voulu de servante personnelle. Elle ne voulait pas que quiconque voie sa vulnérabilité, pas même son propre fils.
---De côté---
L'histoire de l'Impératrice est cruciale pour le récit, alors quelle est exactement sa situation
? La fin est plutôt inattendue
!
Chapitre dix-sept : Sans issue
Leng Yiqing errait sans but dans les rues inconnues, son paquet à la main. Ici, elle n'avait ni famille ni amis. Désormais complètement seule, n'importe quel endroit pourrait peut-être devenir son foyer. Son besoin le plus urgent était de trouver un moyen de s'enfuir.
Elle était convaincue que, grâce à ses capacités, elle pourrait survivre n'importe où sans difficulté. Aussi, elle rechercha avec ambition des opportunités qui s'offraient à elle, espérant mettre en valeur ses talents. Elle n'aspirait pas à une vie de luxe, mais elle souhaitait au moins vivre une existence plus palpitante que celle des autres.
Avec cette idée en tête, Leng Yiqing se sentit pleine d'énergie et arriva sans s'en rendre compte à l'entrée d'une auberge. L'établissement était animé, mais le personnel était peu nombreux
; Leng Yiqing devina donc qu'elle avait besoin d'aide. Cependant, son but n'était pas simplement de rendre service
; elle ne voulait pas être une simple serveuse.
Elle commanda une théière et s'assit pour attendre la fin des affaires afin de pouvoir bavarder tranquillement avec le commerçant. L'arôme du thé emplit le cœur de Leng Yiqing. Malgré le va-et-vient des clients dans la boutique, Leng Yiqing, absorbée par le parfum du thé et ses pensées, oublia complètement les personnes autour d'elle.
Tandis qu'elle observait les feuilles de thé se déposer lentement dans sa tasse, elle repensait à tout ce qui s'était passé depuis son arrivée. Il semblait que tant de choses s'étaient produites, et pourtant rien du tout. Du début à la fin, elle avait l'impression de n'avoir rien compris. Elle était complètement perdue, comme une étrangère, ou peut-être manipulée par une force invisible, et totalement épuisée.
Elle espérait que son cœur s'apaiserait comme ces feuilles de thé, lui permettant de voir clair autour d'elle ; sinon, elle se sentirait toujours perdue et désorientée. Alors qu'elle s'apprêtait à se coucher pour se reposer, une silhouette familière devant la porte la tira brusquement de son sommeil.
«
Oncle royal
!
» s’écria-t-elle, mais sa voix fut malheureusement couverte par les cris du serveur, et personne ne l’entendit. Elle ne voulait pas qu’il l’entende non plus, alors elle parla à voix basse. C’était plutôt une lamentation, un soupir, un cri du cœur face à ce destin tragique qui les liait.
La rencontre avec Su Yunmo avait d'abord été une expérience joyeuse et réconfortante pour Leng Yiqing. Cependant, son changement soudain ce jour-là l'eut envahie d'une peur inexplicable. Mais elle-même ne comprenait pas ce qui l'effrayait.
Il sembla pressentir quelque chose et se tourna vers Leng Yiqing. Celle-ci poussa un soupir de soulagement
; il s’avérait qu’ils ne se ressemblaient que de profil.
Tandis que les gens se dispersaient peu à peu, les vendeurs se retrouvèrent lentement oisifs, et le commerçant jouait nonchalamment avec son boulier.
« Commerçant ! » Leng Yiqing vit que l’heure approchait, alors elle appela doucement le commerçant.
Le commerçant s'approcha d'elle chaleureusement et, à en juger par la tenue de Leng Yiqing, devina qu'elle était une cliente fortunée ; il n'osa donc naturellement pas la négliger.
Face à un homme d'affaires, Leng Yiqing savait que le temps, c'était de l'argent, et qu'il valait mieux être direct
: «
Voulons aller droit au but
! Votre boutique marche très bien et vous avez beaucoup d'employés, mais pourquoi êtes-vous encore si occupé
? Si je vous disais que j'ai un moyen pour vous d'embaucher le moins de personnel possible, de fournir le moins d'efforts possible et de gagner quand même plus d'argent qu'actuellement, seriez-vous intéressé
?
»
Le commerçant toisa Leng Yiqing de haut en bas, toucha son nez luisant, puis lança froidement : « Je vous laisse tranquille puisque vous êtes une femme. Si vous n'avez pas d'argent pour payer, alors partez. Je peux vous offrir une théière, alors ne discutez pas ! »
« Pas d'argent pour payer l'addition ? » se demanda Leng Yiqing en cherchant la table. Elle ne trouva rien. « Mon énorme sac était là, quand a-t-il pu disparaître ? Je n'en ai aucune idée ! Pff, j'étais tellement perdue dans mes pensées ! »
« Dépêchez-vous, dépêchez-vous ! » pressa le commerçant.
Les tissus de ses vêtements étaient de grande qualité. Mais en m'approchant, j'ai réalisé qu'elle n'avait même pas de sac à main. Elle prétendait avoir des affaires
? Elles pouvaient disparaître comme par magie de la table
? Impossible
! C'est forcément une arnaqueuse. Il y a plein de gens qui escroquent pour se faire offrir à manger et à boire, mais je n'ai jamais vu une femme faire ça.
Cependant, comme le dit l'adage, «
les femmes et les hommes mesquins sont les plus difficiles à gérer
!
» Il ignorait les manigances de cette femme et ne souhaitait pas s'attirer d'ennuis. De plus, il était primordial de préserver de bonnes relations d'affaires
; il espérait simplement qu'elle partirait bientôt et éviterait ainsi tout conflit.
« Peu importe, je dis la vérité, je peux vraiment vous aider ! » poursuivit Leng Yiqing. Elle ne voulait pas que sa première tentative soit gâchée par un voleur sans scrupules !
« Qu'est-ce qu'une femme comme vous peut bien savoir ? Allez-vous-en ! Allez-vous-en ! Sinon, je ne serai pas polie ! » s'écria le commerçant, impuissant.
Voyant l'attitude résolue du commerçant, Leng Yiqing comprit qu'elle avait échoué. Elle s'en voulut d'avoir été trop négligente, de ne même pas avoir surveillé un paquet aussi volumineux. Ne voulant pas poursuivre la discussion et passer pour une voleuse, elle s'éclipsa discrètement.
Sans le sou, Leng Yiqing sortit de la boutique. Le seul endroit où elle pouvait aller était la résidence du prince héritier. Mais elle savait que si elle y retournait ainsi, Xiao Xiang ne lui dirait rien en face, mais les servantes riraient d'elle dans son dos. De plus, Su Zhengyang allait divorcer aujourd'hui, et elle était partie de son plein gré car elle ne voulait pas être passive. Maintenant, partir puis revenir dans ces conditions, quoi qu'il arrive, Leng Yiqing était toujours très contrariée.
Elle errait sans but, ne sachant que faire. Devait-elle vraiment ravaler sa fierté et rentrer, pour ensuite divorcer ? Ces femmes se moqueraient sûrement d'elle. Elle ne supportait pas leurs regards.
---De côté---
Waaah, les choses ont bien changé ! Haha, Leng Yiqing retournera-t-elle vraiment à la résidence du prince héritier ? À suivre !
Chapitre 18 : Là où l'émotion mène, un coup du sort prend forme
Leng Yiqing était en proie à un profond trouble, ne sachant si elle devait rentrer ou non. Soudain, elle aperçut un homme de petite taille portant un paquet identique à celui qu'elle avait perdu au loin.
Sans hésiter, elle se lança à sa poursuite et le fit tomber d'un coup de pied. L'homme se retourna brusquement et regarda Leng Yiqing avec surprise
: «
Toi…
» Il se souvint soudain qu'il lui avait volé son sac dans le magasin un peu plus tôt.
Il fut frappé par la force formidable de cette femme
; elle avait réussi à le trouver et à le rattraper en si peu de temps. Elle devait être une femme d'une grande habileté et d'une profonde sagesse. Peut-être avait-elle simplement été momentanément distraite, lui offrant ainsi l'opportunité. Mais maintenant, il devait… fuir
!
Leng Yiqing avait trouvé son adversaire, et bien sûr, elle ne le laisserait pas s'en tirer aussi facilement. Qu'elle parvienne ou non à le distancer ou à le vaincre, elle ne laisserait pas passer cette occasion. Même si elle ne pouvait pas le rattraper, elle aurait fait de son mieux ! Elle avait toujours été comme ça : une fois qu'elle avait un objectif en tête, aussi difficile soit-il, elle l'atteignait toujours.
Ils se sont précipités en trébuchant, les passants se contentant d'assister au spectacle, sans qu'un seul de ces prétendus héros ne leur vienne en aide. Après une poursuite d'une durée indéterminée, alors que Leng Yiqing était presque épuisé, le voleur s'est retrouvé dans une impasse.
À ce moment-là, Leng Yiqing n'avait d'autre choix que de se battre. S'accrochant à un mince espoir, elle pensait qu'en plein jour, le voleur n'oserait pas s'en prendre à une femme faible comme elle. Mais elle n'avait pas prévu que, dans l'esprit du voleur, elle n'était pas une simple femme ordinaire et sans défense.
Voyant qu'il n'avait aucune issue et qu'il était seul aux alentours, le voleur décida qu'il devait l'affronter coûte que coûte. S'il ne pouvait pas gagner, il rendrait le butin. Il se dit qu'il ne fallait pas frapper quelqu'un qui sourit. Alors, il sortit un poignard de sa poche et chargea Leng Yiqing.
En apercevant le poignard étincelant, Leng Yiqing comprit qu'il ne s'agissait pas d'un simple vol
; c'était un véritable braquage. Elle avait été témoin de bien trop de cas similaires à l'époque moderne, autant d'avertissements sans appel
: se mêler à des brigands se soldait souvent par la mort ou des blessures graves. Elle ne voulait pas risquer sa vie pour un tel fardeau
; elle pouvait toujours retourner à la résidence du prince héritier.
« Au secours ! » Leng Yiqing renonça à récupérer son sac et prit la fuite. Soudain, une silhouette chevaleresque descendit du ciel et se posa entre elle et le brigand. En un éclair, dans un fracas d'épées, le brigand, jadis arrogant, gisait sans vie dans une mare de sang.
Leng Yiqing était complètement déconcertée par ce changement soudain.
« Princesse héritière ? » L’épéiste qui était descendu du ciel devint soudain très respectueux après avoir clairement vu Leng Yiqing.
« Duan Feng ? » Leng Yiqing se souvenait profondément de cette personne, le garde qui avait toujours été aux côtés de Su Yunmo et qui lui était aussi proche qu’un frère.
«
D’accord
!
» Duan Feng hocha la tête, rendit le paquet à Leng Yiqing et se tourna pour partir.
« Merci ! » dit poliment Leng Yiqing avec un sourire en regardant sa silhouette s'éloigner.
Pour une raison inconnue, la vue de Duan Feng lui rappelait cet oncle impérial, doux et bienveillant. Cependant, le changement soudain de la veille laissait Leng Yiqing perplexe. Plus elle y pensait, plus elle éprouvait du ressentiment. Elle avait l'impression que Su Yunmo se sentait obligé d'être gentil avec elle. Cela lui paraissait tout à fait naturel.
Son cœur, si agité auparavant, s'apaisa soudain. Avant de parcourir le monde, elle voulait comprendre les pensées de Su Yunmo. Elle voulait l'interroger sur les raisons de ce changement radical d'attitude à son égard. Était-ce à cause de cette question inexplicable qu'elle avait posée
?
Leng Yiqing rattrapa rapidement Duan Feng et dit fermement : « Duan Feng ! Emmène-moi voir ton prince ! »