Un joven enfermizo que viaja a la época de la dinastía Song

Capítulo 121

Avant que Tang Leyan ait pu terminer sa phrase, Chu Zhen lui tendit la lanterne qu'il portait : « Tiens, prends-la. »

Tang Leyan n'eut d'autre choix que d'accepter et emporta la lanterne.

Chu Zhen s'avança : « Je vais te ramener. Allez, monte. »

Tang Leyan fut décontenancée et resta immobile.

Chu Zhen se retourna et cria : « Dépêchez-vous de monter ! » Elle se pencha légèrement en s'exécutant.

Tang Leyan rougit, s'approcha lentement, tendit les bras et l'enlaça. Chu Zhen se baissa puis se redressa, la portant sur son dos et avançant.

Tang Leyan l'enlaça, la lanterne vacillant devant elle, éclairant la moitié de son visage. Elle se blottit contre son épaule, sentant la douce chaleur qui émanait de lui se mêler à la sienne. Elle ferma les yeux, inspira profondément, n'aspirant qu'un léger parfum, comme une délicate fragrance de santal, ou un arôme doux et chaud, émanant de son corps et de son cou, vaporeux et apaisant, comme dans un rêve. Elle ouvrit les yeux, se penchant légèrement en avant, contemplant ses cheveux noirs soigneusement coiffés qui soulignaient son profil aux traits fins. Si beau. Tandis qu'il marchait, il tourna la tête pour s'enquérir de son bien-être, les yeux pétillants. À chaque mouvement, elle le dévisageait intensément, son visage pâle si adorable qu'elle brûlait d'envie de l'embrasser.

«

Tu as mal à la tête

?

» demanda Chu Zhen.

« Non, ça va. » Tang Leyan pressa son visage contre son dos et dit avec un sourire.

« Ne bois pas autant d'alcool à l'avenir. »

"Oui je sais."

« En fait… je ne voulais pas non plus que tu sois l’envoyé pour le mariage, mais… »

« Oncle Zhen, je comprends. »

"Leyan, merci."

Je n'aime pas entendre ça.

"Leyan".

« Hmm… » Tang Leyan hésita un instant, puis dit : « En fait, si vous voulez vraiment me remercier, alors accédez à une de mes demandes. »

« Hmm ? Quelles sont les exigences ? » demanda-t-il avec une pointe de curiosité.

« C’est lourd ? Tu es fatiguée ? » Elle changea soudainement de sujet.

« Euh, ce n'est pas fatigant, ce n'est pas lourd, ne vous inquiétez pas, vous ne nous avez pas encore fait part de vos besoins. »

Tang Leyan réfléchit un instant, mais ne put rien dire.

Elle n'avait pas répété ses paroles car il l'avait interrompue. Elle s'était dit que, puisqu'elle avait déjà accepté d'être son émissaire matrimoniale, elle devait au moins marquer son cœur avant de partir. Bien qu'elle sût que Chu Zhen ne s'intéresserait jamais à d'autres femmes, elle désirait ardemment y laisser une trace.

« Leyan ? » Chu Zhen n'entendait pas sa voix et, soupçonnant qu'elle dormait, elle demanda doucement.

« Oncle Zhen, je ne veux pas en parler maintenant… euh, attendez… » Elle réfléchit un instant et finit par dire : « Je te le promets, je te le dirai après mon retour de Daning, d’accord ? »

"D'accord, bien sûr."

«Vous acceptez donc ma demande?»

"Petite sotte, tu ne m'as toujours pas dit ce que tu demandes, haha."

« Je m'en fiche, tu dois me le promettre d'abord. »

Tang Leyan marmonna des paroles incohérentes, sa voix devenant de plus en plus indistincte. Elle lutta pour rassembler ses forces et pressa doucement ses lèvres contre la partie découverte de son cou.

Chu Zhen ressentit une sensation de fraîcheur sur sa nuque, qui semblait légèrement humide, et elle fut remplie de surprise et d'incertitude.

Tang Leyan regarda avec satisfaction la marque de bave sur son cou et laissa échapper un petit rire, mais sentit en même temps un frisson lui parcourir l'oreille.

Chu Zhen secoua la tête et dit : « Je ne peux vraiment rien faire avec toi. »

« Promets-le-moi. » Elle bâilla. « Si tu n'y vois pas d'inconvénient, je prendrai ça pour une promesse. »

Chu Zhen sourit et dit : « D'accord, d'accord. »

Une douce chaleur l'envahit, et la somnolence la submergea. L'alcool fit son œuvre, et dans ses derniers instants de somnolence, elle l'entendit dire : « Leyan, sois sage. Dors si tu veux. Je te ramène à la maison. »

Son nez la picotait et elle eut soudain envie de pleurer. Dans son état second, ses lèvres tressaillirent et elle parvint finalement à articuler une dernière phrase.

Chu Zhen perçut une douce voix murmurer à son oreille, accompagnée de sa respiration légère comme celle d'un chaton. Elle n'entendait pas clairement, alors elle rapprocha son oreille, mais le silence finit par s'estomper. Elle avait dû s'endormir.

Tang Leyan eut l'impression que la personne qui la portait sembla s'arrêter un instant, puis se remit en marche.

Chu Zhen sentit de nouveau un frisson lui parcourir la nuque, mais cette fois, la sensation était différente. C'était comme si un flocon de neige l'avait effleuré avant de disparaître. Plongé dans ses pensées, il leva les yeux vers le ciel. À cet instant, des flocons de neige se mirent à tomber du ciel sombre, dans un chaos indescriptible.

Bientôt, une couche de neige blanche apparut devant eux. Chu Zhen se tenait là, Tang Leyan sur son dos. Des flocons tombaient du ciel. Devant elle, la femme endormie fit un mouvement du poignet, et la lanterne rebondit avant de tomber au sol. Elle prit aussitôt feu. Les flammes dansèrent et des langues de feu jaillirent. La lumière rouge piqua les yeux de Chu Zhen.

Chapitre 147 de « La route de Jiangnan : l'amertume de la séparation »

Le jour où la délégation de Shun partit pour célébrer un mariage, de petits flocons de neige tombaient du ciel.

Tang Leyan, enveloppée dans un épais manteau, ressentit un mélange de tristesse et de douceur dans son cœur. De temps à autre, elle caressait les bords chauds du manteau que Chu Zhen lui avait spécialement envoyé. On disait que c'était son vêtement de tous les jours, preuve de l'affection qu'il lui portait.

Une fois dehors, il demanda à Shishu Mohua de bien veiller sur la maison, puis tapota l'épaule de Xiao Di avant de rire : « Pourquoi me regardez-vous tous ainsi ? Où est donc passé votre jeune maître ? Quoi qu'il en soit, il surmontera tous les obstacles, traversera les montagnes et affrontera tigres et dragons. Il ne vous fera pas honte. Prenez soin de la maison, vous tous. Xiao Di, je te confie les affaires de l'Empereur. »

Xiao Di, d'ordinaire si calme, leva les yeux vers elle après avoir entendu ses instructions et dit doucement : « Ne t'inquiète pas. »

Tang Leyan était touchée, mais elle n'aimait pas l'atmosphère pesante, alors elle ouvrit les bras et lui fit un gros câlin : « Sage garçon, laisse-moi te serrer dans mes bras un petit moment, et je te serrerai à nouveau dans mes bras quand nous rentrerons, on verra si tu as encore maigri. »

Le visage clair de Xiao Di devint instantanément rose, et elle rougit en se dégageant de son emprise, murmurant : « Il y a beaucoup de gens qui nous regardent. »

« De quoi as-tu peur ? » Tang Leyan tendit la main et enleva les flocons de neige de son épaule. Puis elle regarda le tableau de Shi Shumo : « Il sera de retour dans un mois tout au plus… »

Tout en parlant, il tourna la tête et regarda derrière lui.

Une fine couche de neige recouvrait déjà le sol, et les cavaliers de la délégation menèrent leurs chevaux en attente. Soudain, une autre personne accourut

: «

Excellence, tout est prêt. Nous attendons simplement l’heure propice, le coup de canon, et nous pourrons alors quitter la ville.

»

« D'accord ! » répondit Tang Leyan avec un sourire.

La servante s'écria : « Jeune maître… »

« Ma chère enfant, je m'en vais. » Tang Leyan tendit la main, la toucha, haussa les épaules et se retourna. Elle sauta sur son cheval.

Des flocons de neige s'envolaient au passage des sabots du cheval sur le sol.

Tang Leyan parcourut toute la distance à cheval jusqu'à l'avenue du Palais Impérial et aperçut au loin une foule de personnes attendant en rangs serrés.

Le carrosse impérial central, étanche et très imposant, est destiné à Sa Majesté la Princesse.

Un cortège ouvrait la marche, escorté par des gardes. Derrière le carrosse de la princesse se trouvaient sa dot et d'autres effets personnels, tandis que de nombreuses servantes du palais, envoyées de l'extérieur, entouraient le carrosse.

Tout le monde s'est animé à l'arrivée de Tang Leyan.

Tang Leyan s'avança à cheval, riant aux éclats avant même de prononcer un mot : « Sortir par ce temps est vraiment intéressant. »

À peine avait-il prononcé ces mots qu'une forte salve de pétards retentit au loin, sans doute pour signaler que l'heure propice approchait.

Au milieu des crépitements, l'envoyé nuptial, digne et admirable, s'avança à cheval, les mains toujours sur les oreilles, les yeux rivés sur les étincelles qui jaillissaient au sol, comme un enfant. En un instant, des fragments rouges se dispersèrent de toutes parts.

Le bruit des sabots des chevaux résonnait derrière eux.

Il était vêtu d'une robe noire et d'une cape assortie. Le noir profond de ses vêtements rendait son visage encore plus saisissant et captivant. Son teint était clair et ses yeux roses. Même à cheval, il conservait une allure élégante et racée. Lorsque Tang Leyan se retourna, elle fut si surprise qu'elle faillit tomber de sa monture.

Chu Gexing s'approcha d'elle à cheval : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Êtes-vous surprise de me voir ? »

L'esprit de Tang Leyan s'emballa. Elle demanda d'un ton neutre : « Comment êtes-vous arrivés ici ? »

Chu Gexing trouva son air hébété amusant. Il dit : « Je suis l'envoyé adjoint, où serais-je d'autre ? »

Tang Leyan était sous le choc : « Qu'avez-vous dit ? Vous êtes l'envoyé adjoint ? Comment se fait-il que je ne le savais pas ? »

« C'est parce que vous n'avez pas fait correctement votre travail préparatoire. »

Voyant son attitude arrogante, Tang Leyan sentit une vague de colère l'envahir

; compte tenu de son tempérament, elle serait partie sur-le-champ. Elle ne souhaitait pas s'impliquer dans cette affaire. Son expression changea instantanément.

Chu Gexing observa froidement son visage se colorer lentement de rouge. C'était la colère qui la gagnait

; ses yeux se fixaient un instant, vides, puis s'assombrissaient, comme si elle ourdissait un complot.

Alors que les deux camps se faisaient face, quelqu'un a crié derrière eux : « Leyan, Gexing, êtes-vous prêts ? »

Chu Gexing se retourna et répondit respectueusement : « Oui, monsieur. »

À la vue du nouveau venu, Tang Leyan sembla retrouver ses esprits au milieu de sa confusion. Elle descendit aussitôt de cheval et se précipita à ses côtés. Ce n'est qu'après s'être arrêtée qu'elle demanda à la hâte : « Oncle Zhen, pourquoi Chu Gexing est-il ici ? »

Chu Zhen fut légèrement surpris de la voir rougir, mais dit : « N'as-tu pas dit qu'il était doué en arts martiaux, beau et de bonne nature, et qu'il était plus que capable d'accomplir la tâche ? » Il sourit et jeta un coup d'œil à Chu Gexing avant de dire : « Je lui ai seulement demandé de voyager avec toi parce que j'ai vu à quel point tu l'as recommandé, afin qu'il puisse veiller sur toi pendant le voyage. »

La voix de Chu Zhen n'était ni forte, ni faible. Tang Leyan l'entendit distinctement, mais Chu Gexing était encore plus perspicace, et son regard envers Tang Leyan devint aussitôt beaucoup plus discret.

Tang Leyan aurait voulu se cogner la tête contre un banc de neige et mourir, et dit avec colère : « Ce n'est pas ce que je voulais dire, oncle Zhen… »

Chu Zhen, cependant, supposait qu'elle était capable de le réparer, alors il tendit la main et lui tapota affectueusement l'épaule en disant : « Ça va, tout va bien, je sais ce que tu penses. »

Tang Leyan tourna la tête et aperçut le sourire ambigu de Chu Gexing. Aussitôt, la colère monta en elle. Elle fronça les sourcils et eut envie de crier

: «

Je ne veux pas de lui avec moi

! C’est lui ou moi

!

»

Au moment même où il ouvrait la bouche, quelqu'un devant lui cria : « L'heure propice est arrivée ! »

En un instant, un coup de canon assourdissant fit tomber la neige du toit du hall adjacent.

Tang Leyan sursauta, sa voix complètement réduite au silence par le bruit des coups de canon.

Une fois le coup de canon terminé, Chu Zhen demanda : « Hmm ? Qu'est-ce que tu viens de dire ? » Comme si elle avait remarqué que son expression était étrange, elle fronça légèrement les sourcils et le regarda avec une certaine inquiétude.

Tang Leyan cligna des yeux et regarda Chu Zhen.

De légers flocons de neige tombaient du ciel et une fine couche se déposa sur son front, scintillante et étincelante.

Elle tendit la main, voulant l'enlever d'un revers de main.

À ce moment précis, le deuxième coup de canon retentit.

La main de Tang Leyan s'arrêta, l'esprit en ébullition, et, sous l'effet de l'angoisse, des larmes coulèrent sur son visage. Voyant cela, Chu Zhen, paniqué, tendit la main pour essuyer ses larmes, demandant avec inquiétude : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Que s'est-il passé ? »

Tang Leyan avait vraiment envie de fondre en larmes, mais il y avait tellement de monde autour d'elle. À ce moment précis, un deuxième coup de feu retentit et elle ne put s'empêcher de frissonner. Chu Zhen sentit une douleur à la tête et la serra fort dans ses bras, lui couvrant les oreilles et répétant sans cesse : « Ça va, ça va, Leyan, n'aie pas peur, je suis là. »

En voyant son comportement, Tang Leyan se sentit réconfortée, mais elle comprit aussi plus clairement qu'il la croyait effrayée par le bruit des canons. Bien qu'elle fût heureuse de se blottir contre lui, elle ne ressentait pas cela.

Au troisième coup de canon, Tang Leyan posa son visage contre sa poitrine. Sous son manteau, son étreinte était si chaleureuse qu'elle hésitait à partir et aurait voulu rester là pour toujours. Malheureusement, il l'ignorait et faisait simplement de son mieux pour la réconforter.

Mais à cet instant, toute l'impatience et la colère qui l'habitaient s'évanouirent. Tang Leyan pensa : « Oui, j'ai promis d'être l'envoyée nuptiale, de mener à bien cette mission et de le rassurer. Si je reviens sur ma parole, Chu Zhen en portera la responsabilité. Puisque je l'ai promis, j'irai jusqu'au bout, même si… une figure aussi terrifiante que Chu Ge Xingzhe m'accompagne. »

À cet instant, dans une telle tranquillité, même si ce n'était qu'une façade, elle aurait voulu tendre les bras et le serrer fort autour de sa taille, attendant le troisième coup de canon, pensant combien il serait merveilleux de pouvoir rester ainsi avec lui pour toujours.

Une pensée m'est soudain venue à l'esprit, et je n'ai pu m'empêcher de me souvenir d'un poème, que j'ai récité en silence :

« Qu’est-ce que l’amour en ce monde qui pousse les gens à mourir pour lui ? Nous sommes des étrangers, séparés par d’immenses distances, nos ailes usées par d’innombrables saisons. La joie des retrouvailles, la douleur des séparations, et parmi nous, les amants insensés. Tu devrais avoir des mots à dire, par-delà des milliers de kilomètres de nuages superposés. La neige au crépuscule sur les monts Tian Shan, silhouette solitaire, vers qui se tourne-t-elle ? »

Le Yan leva les yeux vers lui et dit avec un léger sourire : « Ce n'est rien. »

« D'accord », répondit-il.

Trois coups de canon avaient déjà été tirés, et les troupes alentour étaient prêtes à partir, sous le regard attentif de tous.

Chu Zhen retira sa main.

Chapitre 148 de Yanshui Road à Jiangnan : Un petit secret

Alors que la délégation quittait la ville, Tang Leyan aperçut une silhouette familière près de la porte. La personne la dévisagea brièvement avant de s'éloigner.