Tumba fantasma de pagoda budista

Capítulo 21

Todos se dieron la vuelta y vieron cómo el enorme muro detrás de la estatua del dios maligno se apartaba gradualmente con un estruendo, dejando al descubierto un estrecho sendero. A ambos lados del sendero, florecían flores rojas de delicados pétalos, como dalias.

La puerta de piedra se abrió por completo y el temblor del templo finalmente cesó. Todos observaban con incredulidad. César recordaba haber rodeado el templo antes de entrar, y no había nada parecido detrás de la sala principal.

«¡El camino al inframundo!», exclamó Qin Wen con entusiasmo. «¡Este es el camino al inframundo donde residen los muertos! El reino de Mano hace honor a su reputación como reino budista; incluso el camino al cementerio está completamente inspirado en las descripciones de las escrituras budistas».

Miller, que desconocía la cultura budista, preguntó: "¿Cuál es el camino al inframundo?".

"Las Fuentes Amarillas se referían originalmente a manantiales subterráneos, un camino en la leyenda budista por el que los muertos debían pasar para llegar al inframundo." Al encontrar el pasaje, el ánimo de Qin Wen mejoró notablemente. "A lo largo de este camino que conecta a los vivos y a los muertos, crece una flor hermosa y seductora: la Manjusaka, también conocida como el Lirio Araña Rojo. Sus flores son tan vibrantes y rojas como la sangre, alfombrando el camino al infierno, y tiene flores pero no hojas, lo que la convierte en la única flor del inframundo. La leyenda dice que su fragancia tiene poder mágico, capaz de evocar recuerdos de la vida pasada del difunto. Estas flores florecen en grandes cantidades a lo largo del camino de las Fuentes Amarillas, apareciendo desde lejos como una alfombra de sangre." También se le conoce como el "Camino del Fuego" debido a su color rojo fuego, y es el único paisaje y color en este largo camino al inframundo. Cuando un alma cruza el Río del Olvido, olvida todo de su vida anterior; todo permanece en la otra orilla. El difunto entonces sigue la guía de estas flores hacia el Inframundo. Hizo una pausa y luego se adentró en el camino hacia el inframundo, con la mirada perdida. «Buda dijo que la otra orilla es un mundo sin nacimiento ni muerte, sin sufrimiento ni tristeza, sin deseo ni anhelo; un reino de dicha donde uno olvida todo dolor y sufrimiento. ¿Es la otra orilla del Río del Olvido realmente una tierra pura de dicha?»

Miller pareció entenderlo, pero no del todo, así que cogió a Marseille y lo siguió dentro.

Justo cuando entraba en el Camino al Inframundo, Qin Wen vislumbró un mural por el rabillo del ojo. La pintura estaba tan bien escondida que era difícil que alguien la viera. La escena representada en el cuadro le estremeció el corazón y, como si hubiera tenido una idea, su rostro se ensombreció.

El camino al inframundo es largo y sinuoso, aparentemente interminable, impregnado de la embriagadora fragancia de los lirios araña rojos. Qin Wen sonrió de repente y dijo: «Todos, observen bien el aroma de esta flor. Cuenta la leyenda que puede ayudar a recordar vidas pasadas».

“Una vez que estás en el camino al inframundo, vivir o morir es irrelevante.” La voz de Qin Wen se suavizó y guardó silencio, aparentemente absorta en sus pensamientos, o tal vez recordando algo. Tras un largo rato, se detuvo de repente, mirando fijamente a una hermosa mujer con un vestido blanco de baile que se yergue con gracia entre un grupo de lirios araña rojos. Respiró hondo y murmuró: “¿Zhenyan?”.

La mujer de blanco se giró, dejando ver el rostro de Yin Li. Una leve sonrisa asomó en sus labios, capaz de derrocar imperios. En ese instante, incluso los lirios araña rojos a sus pies palidecieron en comparación.

"El lirio araña rojo florece durante mil años y se marchita durante mil años; su flor y sus hojas jamás se encuentran." Qin Wen se giró y miró a Situ Xiang, diciendo con significado: "El amor no se rige por la ley de causa y efecto; el destino determina la vida y la muerte."

Situ Xiang le devolvió la mirada con expresión inexpresiva, momentáneamente sin saber qué decir.

Volvió a mirar el lugar donde había estado la mujer de blanco y solo vio vibrantes flores rojas. Sonrió con amargura; la fragancia del lirio araña rojo realmente le traía recuerdos del pasado. Pero había cosas que deseaba no haber recordado jamás.

Miller se mantuvo en vilo todo el tiempo, temiendo que esas flores también se convirtieran en plantas venenosas devoradoras de hombres, capaces de matar gente en un abrir y cerrar de ojos. Pero la realidad lo decepcionó; el camino al inframundo era pacífico, una paz aterradora.

Caminaron durante un tiempo indeterminado, hasta que finalmente llegaron al final del Camino al Inframundo. Ante ellos se extendía un gran río, con aguas de color rojo sangre.

«Más allá del Camino de las Fuentes Amarillas se encuentra el Río del Olvido», dijo Qin Wen. «Su color es rojo sangre, y un Puente de la Desamparación lo cruza. El río está lleno de almas que no pudieron cruzarlo y cayeron al charco de sangre para sufrir. Jamás imaginé que el Reino de Mano tuviera un río así. ¿Podría ser este realmente el inframundo?»

Miller miró a lo lejos: "Aquí no parece haber un Puente de la Indefensión".

—Pero aquí hay un ferry —dijo Qin Wen, caminando hacia la orilla del río, donde estaba amarrada una pequeña barca, con capacidad para cinco personas. César subió a bordo primero y, riendo, dijo: —El barquero de esta barca debió de ganar mucho dinero antes, ya que todos los que iban al cementerio a presentar sus respetos tenían que usar su barca.

Su broma claramente no tenía gracia. Una vez que todos estuvieron en el bote, Qin Wen recordó preguntar quién podía remar. César tomó el remo sin dudarlo y dijo con seguridad: "Soy el subcampeón del Campeonato Mundial de Remo".

“Muy bien. Señor César, usted es realmente talentoso.” Qin Wen sonrió inocentemente, pero César no sintió que ella lo estuviera elogiando en absoluto.

Mientras la barca zarpaba, Qin Wen se apoyó en el borde y, en efecto, vio sombras borrosas flotando en las aguas color sangre del río, como plantas desconocidas que crecían bajo el agua. Debían ser las almas que, según la leyenda, no pudieron cruzar el Puente de la Indefensión.

Situ Xiang también notó aquellas figuras sombrías y fruncía el ceño pensativo cuando de repente vio una cabeza emerger del agua. Al verla, la expresión de Situ Xiang cambió drásticamente.

¡Huang Ming!

La cabeza que emergió del agua era en realidad la de Huang Ming, ¡el policía que acudió a las ruinas del Reino de Mano para realizar labores de rescate hace tres años!

«Huang Ming, ¿sigues vivo?», preguntó Situ Xiang, intentando sacarlo del agua. Qin Wen, atónito, intentó detenerlo, pero ya era demasiado tarde. En el instante en que su mano tocó la cabeza de Huang Ming, esta se levantó de repente, y en lugar de un cuerpo, apareció una gruesa cuerda verde bajo su cuello. La cuerda se enroscó inmediatamente alrededor de su brazo, y una fuerza poderosa lo arrastró al río. Cayó al agua con un fuerte golpe.

En el agua maloliente, vio innumerables cuerdas como esas, cada una con una cabeza humana que aún no se había descompuesto, ¡muchas de ellas todavía llevaban cascos de soldados y gorras de policía!

¡Resulta que todos los que vinieron a rescatarnos murieron en este río!

Algo parecía enroscarse alrededor de sus pies como una serpiente. Bajó la mirada y vio una cuerda un poco más delgada deslizándose dentro de sus pantalones. En ese instante, comprendió de repente que una criatura desconocida y aterradora, parecida a una enredadera, habitaba el río. Usaba a los humanos como huéspedes, su cuerpo como alimento y su cabeza como cebo para atraer a su próxima presa.

Si esa cuerda se le clavara en los músculos, ni un ser celestial podría salvarlo. Luchó desesperadamente por mantenerse a flote, logrando finalmente salir a la superficie, solo para ser arrastrado violentamente de nuevo hacia abajo por la cuerda. Qin Wen, en el bote, también sudaba profusamente de ansiedad. Miller levantó su arma y disparó al río, fallando varias veces. Qin Wen gritó con urgencia: "¡Cuidado! ¡No lastimes a Situ!".

Miller maldijo: "¿Qué demonios es esta cosa?!"

"La Vid del Hombre Muerto." Qin Wen agarró a César. "Te explicaré el resto después. ¿Acaso no siempre te has jactado de tu puntería? ¡Ahora, esta gloriosa y ardua tarea te ha sido encomendada!"

—Si rompo la enredadera de este muerto, ¿cómo me lo pagarás? —César sonrió con sorna, sacando su arma. Qin Wen se sonrojó y rugió: —¿Qué hora es esta para hablar de esto?

¿Qué te parece esto? Lo salvé, y tendrás que prometerme una cosa, ¿de acuerdo? César dudó en disparar, y Qin Wen finalmente comprendió lo que significaba aprovecharse de alguien en apuros. Miró a Situ Xiang, que seguía luchando en el río, y finalmente asintió: "¡De acuerdo! ¡Te lo prometo!"

«¡Excelente!», exclamó César, apretando el gatillo sin siquiera mirar bajo el agua. Varias balas atravesaron el río y alcanzaron las enredaderas con precisión. Situ Xiang sintió de inmediato que sus pies se aligeraban y aprovechó la oportunidad para saltar del agua a la barca, provocando que esta se balanceara violentamente.

¿Acaso quieres que nos maten a todos? Qin Wen tenía ganas de abofetearlo. ¡Si el barco naufraga, estamos perdidos!

Antes de que Situ Xiang pudiera disculparse, arrancó con fuerza la mitad de la liana que envolvía el pie del difunto y la arrojó al río. Tomó un remo y, junto con César, comenzó a remar con vigor, golpeando el agua con un sordo ruido.

Una a una, las enredaderas del hombre muerto emergieron de la superficie del agua, con innumerables cabezas humanas balanceándose en sus puntas. Situ Xiang pareció oír la voz de Huang Ming, preguntándole por qué no había ido a salvarlo. Apretó los dientes, no miró atrás y siguió remando. Pero el destino fue cruel; aparecieron varias enredaderas más, rodeándolos por completo en medio del río.

Sin posibilidad de avanzar y con perseguidores pisándoles los talones, la gente a bordo del barco sintió una desesperación sin precedentes.

"Wen, ¿hay alguna manera de deshacerse de la Enredadera del Hombre Muerto?" Los tres hombres levantaron sus armas y dispararon, logrando cortar algunas enredaderas, pero con munición limitada, fue una gota en el océano.

Qin Wen se agarró la cabeza, buscando frenéticamente en su memoria. ¡Tiene que haber una manera, tiene que haber alguna forma de deshacerse de estas malditas plantas!

El cerco se estrechaba cada vez más y las balas se agotaban. Situ Xiang rugió: "¿Acaso has pensado en algo?".

Las balas volaban alrededor de su cabeza, y Qin Wen sintió que su corazón no podía soportar la presión.

En ese preciso instante, ocurrió un milagro. Las enredaderas del hombre muerto, como invocadas por una fuerza invisible, retrocedieron bajo el agua, algunas incluso se enterraron en el lodo del fondo del lago. Los tres hombres contemplaron atónitos esta extraña escena. ¿Acaso Buda los protegía y sus vidas aún no habían terminado?

Qin Wen levantó la vista de repente y exclamó alegremente: "¡Ya recuerdo! La Vid del Muerto tiene un enemigo natural: el antiguo monstruo que habita bajo el Río del Olvido, ¡el Cielo del Cuerpo Demoníaco! Este monstruo es enorme, cubierto de gemas y oro de todo tipo, de una belleza deslumbrante. Se alimenta de la Vid del Muerto y de almas humanas, vive en los tramos inferiores del Río del Olvido y suele subir a los tramos superiores y medios en busca de alimento".

Antes de que pudiera terminar de hablar, vio un miedo profundo reflejado en los rostros de los otros tres, que la miraban fijamente a sus espaldas. Un escalofrío le recorrió la espalda y se giró para ver una luz deslumbrante que se acercaba rápidamente desde el otro extremo del río.

Ella prácticamente gritó: “¡Rápido! ¡Remen más rápido! ¡Ese es el ‘Cielo del Cuerpo Demoníaco’! ¡Si nos alcanza, ninguno de nosotros sobrevivirá!”

Como era de esperar, Situ Xiang y Caesar remaron con furia, y Qin Wen pensó para sí misma, sin ninguna ambición, que si tuviera esa velocidad en los Juegos Olímpicos, sin duda ganaría el campeonato.

La bola de luz pasó a menos de cincuenta metros de ellos en un abrir y cerrar de ojos. Las corrientes que generó hicieron que la pequeña barca se balanceara como un carrusel. Qin Wen sintió ganas de llorar. El legendario «Cuerpo Celestial Demoníaco» era increíblemente rápido; ni siquiera el Roc podía hacerle frente. Parecía que estaban destinados a perecer hoy en las fauces del monstruo.

Pero el «Cielo de los Cuerpos Demoníacos» no parecía tener ningún deseo de devorarlos. En cambio, se zambulló hasta el fondo del río, mordió varias enredaderas muertas y, con un tirón repentino, las arrancó de raíz y se las tragó enteras. Las olas crecieron y la barca se sacudió violentamente, a punto de volcar. Todos apenas pudieron sujetarse con fuerza al borde para mantener el equilibrio y evitar caer al agua.

El «Cuerpo Celestial Demoníaco» seguía nadando y devorando en el río. Qin Wen miró hacia abajo y vio una extraña esfera de luz con destellos de colores. Debían ser las preciosas gemas que crecían en su cuerpo.

—Es realmente hermoso. César se quedó mirando las luces brillantes, con la mente algo confusa. Un brillo azulado apareció también en el rostro de Miller, y sus ojos centellearon con intensa codicia y deseo.

Qin Wen se sobresaltó. ¿Qué estaba pasando? Jamás había oído hablar de ningún veneno en el "Cielo del Cuerpo Demoníaco" que pudiera volver loca a la gente. ¿Acaso le fallaba la memoria?

—¡Marcel! —Miller lo agarró del cuello y le dijo emocionado al hombre inconsciente—. ¡Mira, cuántas gemas! Si conseguimos una, ¡no tendremos que ser mercenarios el resto de nuestras vidas! Antes de que nadie pudiera reaccionar, saltó al río. Qin Wen estaba aterrorizada, con el rostro pálido, y gritó histéricamente: —¿Estás loco? ¿Crees que no come lo suficiente y quieres llenarle los dientes?

Antes de que pudiera terminar de hablar, se oyó otro fuerte chapoteo a su lado. Se giró y miró con incredulidad cómo César se zambullía en el agua. ¿Se había vuelto loco ese chico?

"¡César! ¡Vuelve aquí!" Qin Wen se lanzó hacia el agua, pero Situ Xiang la atrapó rápidamente, diciendo: "Xiao Wen, cálmate, ¡no podrás salvarlos aunque te metas!"

Qin Wen se desplomó, exhausta. Situ Xiang miró fijamente el agua, tomó el remo y remó con fuerza hacia la otra orilla. En ese instante, Qin Wen ya no sentía las enormes olas que casi volcaban la barca; solo un escalofrío le recorrió el pecho.

Cuando César se lanzó al agua, sintió como si le hubieran arrancado un pedazo del corazón; el dolor era insoportable y no podía pensar con claridad. ¿Qué estaba pasando? ¿Por qué se habían vuelto locos de repente? Si Miller había sido envenenado por la mariposa, sería comprensible, pero ¿qué pasaba con César? ¡Estaba sano como un roble!

¿Dónde exactamente fallaron las cosas?

César, sobresaltado por el agua helada, recuperó la consciencia al instante. En cuanto abrió los ojos, vio una criatura colosal, una masa redonda cubierta de lo que parecían innumerables protuberancias, cada una del tamaño de una gema preciosa. Sobre su vientre tenía una boca enorme, cuyos afilados dientes desgarraban las mortales enredaderas; incluso pudo oír los aterradores gritos de las cabezas cercenadas.

Su corazón comenzó a latir con fuerza y un escalofrío le recorrió la espalda. ¿Qué estaba pasando? ¿Cómo había acabado en el río?

Una figura sombría nadó hacia el monstruo; era Miller. Cayó sobre el lomo del monstruo, sacó su navaja suiza y la clavó con fuerza, extrayendo un diamante rosa que luego guardó entre su ropa.

César quedó atónito; ¡este hombre estaba simplemente cegado por la avaricia!

El monstruo sintió el dolor, rugió, dio una voltereta y arrojó a Miller lejos. Al mismo tiempo, abrió sus fauces rojas como la sangre, y Miller dio una voltereta en el agua, cayendo directamente en su boca.

César frunció el ceño, como si hubiera tomado una decisión, y maldijo para sus adentros: "¡Antonio César, más te vale no arrepentirte!". Apretó los dientes, se dio la vuelta, se abalanzó sobre Miller, que caía lentamente, lo agarró por la cintura y, con un potente impulso de piernas, nadó con fuerza hacia la superficie del agua.

Al ver cómo la grasa de su boca salía volando, el «Cuerpo Demoníaco Celestial» no estaba dispuesto a rendirse. Tomó aire y el agua del río entró a raudales en su boca, formando un pequeño remolino. César sintió una poderosa fuerza de succión que lo envolvía, arrastrándolo bajo el agua.

«¡Maldita sea!», maldijo César entre dientes, para luego caer en la boca del monstruo. Justo a tiempo, clavó su navaja suiza en el hueco entre los dientes del «Cuerpo Demoníaco», deteniendo momentáneamente su descenso hacia la garganta. El «Cuerpo Demoníaco» pareció creer que los dos humanos ya no podían escapar de sus garras y, satisfecho, se dio la vuelta y cerró la boca.

La boca del «Cuerpo Demoníaco» se encuentra en la parte inferior de su cuerpo; al voltearse, el contenido de su boca se derrama. César había estado esperando esta oportunidad. Sacó su arma de la cintura y disparó varias veces a su lengua. La sangre negra se extendió de inmediato, y el monstruo rugió de dolor mientras el aire expulsaba los disparos de su boca.

César estaba eufórico. Mientras el monstruo seguía debatiéndose y escupiendo sangre negra, él y Miller nadaron desesperadamente hacia la superficie. El agua golpeaba contra sus tímpanos; no podía oír ni ver nada, y solo podía ascender a la superficie por instinto.

Con un chapoteo, el mundo pareció iluminarse al instante. Se secó el agua de la cara y vio que estaba muy cerca de la otra orilla. Qin Wen estaba sentada en la orilla, atónita. En cuanto su cabeza emergió, se levantó instintivamente, como si algo hubiera explotado en su pecho. Bailó de alegría: «César, ¿sigues vivo?».

César esbozó una débil sonrisa: "Parece que todavía está vivo".

Antes de que pudiera terminar de hablar, vio cómo las expresiones de Qin Wen y Situ Xiang cambiaban; sus ojos se llenaron de miedo mientras miraban hacia atrás. Sabía sin lugar a dudas lo que había detrás de ellos y nadó hacia la orilla a la velocidad del rayo. En el instante en que llegó a tierra, el «Cuerpo Celestial Demoníaco» saltó del agua, lanzando sus afilados colmillos contra ellos.

¡César! ¡Cuidado! Qin Wen arrojó su daga a la boca del monstruo. El monstruo, adolorido, abandonó a César y a Qin Wen y se abalanzó sobre ella. No esperaba que el «Cuerpo Celestial Demoníaco» pudiera llegar a la orilla, y ni siquiera tenía piernas, pero era increíblemente rápido, alcanzándola en un abrir y cerrar de ojos. César no pudo salvarla a tiempo. Gritó, cayó al suelo y rodó, esquivando las fauces abiertas del «Cuerpo Celestial Demoníaco». Sin embargo, sus colmillos le abrieron un largo corte en el brazo, salpicando sangre en la boca del monstruo.

El dolor casi la hizo desmayarse. Pensó que iba a morir entre las fauces del monstruo, pero entonces este lanzó un aullido estridente y comenzó a revolcarse en la orilla, como si estuviera sufriendo un dolor insoportable.

Situ Xiang y Caesar se acercaron para ayudarla a levantarse. Los tres se miraron, preguntándose qué tramaba ese "Cielo del Cuerpo Demoníaco".

El demonio abrió la boca, y los tres se asombraron al ver que comenzaba a ulcerarse, con pústulas que supuraban pus y sangre malolientes. Sus dientes también se cayeron uno a uno, esparciéndose por el suelo a su alrededor.

Tras forcejear durante un rato, volvió a caer al agua con dificultad, provocando enormes olas, y entonces el Río del Olvido volvió al silencio.

—¿Qué está pasando? —preguntó Situ Xiang—. Si fuera la sangre de Xiao Li, tendría sentido, pero ¿por qué es tuya...?

Qin Wen ladeó la cabeza y reflexionó durante un largo rato antes de darse cuenta: "¡Ya recuerdo! Las escrituras budistas dicen que el Garuda es el único enemigo del monstruo 'Cuerpo Celestial Demoníaco'. Aunque no puede igualar la velocidad de este demonio, ¡su sangre es un veneno mortal para 'Cuerpo Celestial Demoníaco'!"

25. Vagando por el mundo de Saha

—Hasta donde yo sé —dijo Situ Xiang—, solo el alma se reencarna. Incluso si eres la reencarnación de Garuda, tu sangre es simplemente sangre común y corriente.

Qin Wen se encogió de hombros y negó con la cabeza, diciendo: "No lo sé, tal vez sea una bendición de Buda".

Situ Xiang, aunque de ascendencia budista, es un ateo convencido. En su opinión, puede haber muchas cosas en este mundo que la ciencia no puede explicar, pero no cree en fantasmas ni en dioses.

Miller, que había estado aturdido, se atragantó con un poco de agua y finalmente despertó. Miró a su alrededor con la mirada perdida y frunció el ceño, preguntando: "¿Qué pasó?".

"Eso es exactamente lo que iba a preguntarte." La mirada seria de Qin Wen recorrió los rostros de él y de Caesar, "¿Por qué perdieron la cabeza por unas cuantas joyas y se ofrecieron al 'Cielo del Cuerpo Demoníaco' como bocadillos de medianoche?"

Los dos guardaron silencio por un momento, se miraron y dijeron: "Antes de perder el conocimiento, percibí un aroma".

¿Qué huele así?, preguntó Situ Xiang.

«Es difícil de describir», recordó César sobre el tenue aroma. «Era muy ligero, suave y dulce, nada intenso. Pensé que era tu perfume».

Qin Wen lo miró de reojo: "¿Estás loco? ¡Ni siquiera me he duchado bien desde que me secuestraste, ¿de dónde voy a sacar perfume?".

César se mostró encantado y se inclinó hacia ella, revelando una sonrisa pícara: "Para compensártelo, te regalaré un perfume Chanel de edición limitada cuando regresemos, si te interesa".

—Hablaremos de ello cuando regreses —Qin Wen lo miró con desdén, luego se dio la vuelta y subió una pequeña colina—. Más allá del Río del Olvido se encuentra la Tierra de los Muertos. Caballeros, lo que ven ahora es el lugar de descanso final de los volgilianos.

La luz del sol era intensa, cegando a todos. Miller, cargando a Marcie, que aún dormía, a cuestas, se sintió como si hubiera llegado a Camboya. Las innumerables pagodas y torres eran sorprendentemente similares a las de Angkor Wat, miles de ellas. En este cementerio, solo crecía un tipo de planta, cuyas flores eran tan bellas y delicadas como los nenúfares, pero de un rojo oscuro como el lirio araña rojo: el color de la sangre. No tenían hojas y sus pétalos eran increíblemente ligeros. Una suave brisa barría el aire, haciendo revolotear incontables pétalos en una danza ondulante. Las pagodas y tumbas se construyeron en este jardín, con los pétalos revoloteando como mariposas rojas, proyectando sobre ellas un tono rojo brumoso y seductor.

“Estas flores son el símbolo del sufrimiento del mundo”. Una leve tristeza se reflejó en los ojos de Qin Wen. “He oído que el mundo está lleno de un sufrimiento inconmensurable, y de repente mi ceño se frunce ante el viento. La codicia es como un lobo, la ira como un tigre, y el Señor de los Demonios tensa su arco y flechas, hombres y mujeres insensatos. El sol y la luna van y vienen, el frío y el calor van y vienen, el cielo y la tierra se abren y se cierran, el sol y la lluvia van y vienen. Los huesos blancos se esparcen y se convierten en polvo. ¡Ay, a lo largo de los siglos, quién ha recorrido el camino de la no-nacimiento!”

—¿Qué estás recitando? —interrumpió César—. ¿Qué es exactamente esta «salida del mundo de Saha»?

—Es solo un poema budista —Qin Wen lo miró de reojo y dijo—: «"Saha" en sánscrito significa "soportable", en referencia al mundo que enseñó el Buda Shakyamuni. Los seres de este mundo se contentan con los diez males, capaces de soportar todo tipo de sufrimiento pero reacios a abandonarlo, lo que lo convierte en un lugar donde se mezclan los tres reinos del mal y los cinco destinos».

"¿Entonces, 'Saha' es un mundo infernal y feo?"

Qin Wen se burló: «Desde una perspectiva espacial, el universo es ilimitado. Desde una perspectiva temporal, el universo no tiene principio ni fin. El Buda llamó a la Vía Láctea un "mundo pequeño", mil mundos pequeños forman un "chiliocosmos pequeño", mil chiliocosmos pequeños forman un "chiliocosmos medio", y mil chiliocosmos medios forman un "gran chiliocosmos", al que a menudo se le denomina "los tres mil grandes chiliocosmos". El universo está compuesto por incontables grandes chiliocosmos, y todos ellos están en constante flujo y ciclo, pasando por los procesos de formación, existencia, decadencia y vacuidad, sin un instante de quietud. En cada gran chiliocosmos, pasado, presente y futuro, aparecen Budas que enseñan a los seres que allí habitan. El gran chiliocosmos que habitamos se llama el "Mundo Saha"».

César se sobresaltó: "¿Quieres decir que vivimos en un 'mundo Saha' que es como el infierno?"

—¿No es así? —Los labios de Qin Wen se curvaron en una sonrisa burlona—. Este mundo está lleno de los deseos de la gente, y no hay lugar en el mundo donde no exista el mal. Sin embargo, la gente que vive aquí ignora por completo esto y se niega a escapar de este mar de sufrimiento. ¿Qué es esto sino el «Mundo Saha»?

César se quedó sin palabras; sabía que la chica tenía razón.

“Esta flor es verdaderamente maligna. ‘Vagabunda’ significa ‘desplazada y sin hogar’, lo que simboliza la confusión de la gente en este ‘mundo Saha’. Se nutre de la codicia y los deseos humanos. Una vez que aparece en el mundo, amplifica infinitamente los deseos de quienes la rodean, volviéndolos locos y, en última instancia, conduciéndolos al suicidio o a la matanza mutua”. El rostro de Qin Wen se llenó de tristeza. “Cuenta la leyenda que estas flores fueron omnipresentes en el mundo humano hace muchísimo tiempo, y la humanidad casi se extinguió por su culpa. Buda las consideró demasiado malignas, así que las selló para siempre en el infierno. Será mejor que estés preparado; estas flores quizás no sean la verdadera ‘vagabunda Saha’, ¡pero definitivamente no son solo para que la gente las admire!”.