Ye Mingshen stellte keine weiteren Fragen und fuhr weiter. Qian Duoduo kannte die Gegend sehr gut, und ihre größte Sorge beim Parken war, dass Untergeschoss B2 komplett belegt sein würde und sie deshalb eine Etage tiefer parken müsste.
Alle Parkplätze in B3 verfügen über elektrische Hebebühnen. Jeder Zentimeter ist hier kostbar, und die Hebebühnenparkplätze sind so eng, dass kaum ein Auto hineinpasst. Qian Duoduo hasst diese Art von Parkplätzen am meisten, und jedes Rückwärtsfahren ist für sie eine Qual und eine Herausforderung.
Nachdem sie einen leeren Sitzplatz gesehen hatte, schnallte sie sich ab und sagte: „Ich steige aus und passe für Sie auf.“
„Nicht nötig.“ Ye Mingshen erkannte ihre Beweglichkeit und hielt sie mit einer Hand fest. „Duoduo, beweg dich nicht.“
Im Winter waren seine Hände warm und seine Bewegungen natürlich. Als er seine Hand gegen ihren Handrücken drückte, fühlte sie sich trocken und fest an. Qian Duoduo war einen Moment lang abgelenkt, als sie sah, wie er mit der anderen Hand geschmeidig in die Parklücke zurücksetzte. In weniger als einer Minute hatte er perfekt und makellos geparkt.
Überrascht lobte Qian Duoduo ohne Vorbehalt: „Eine so exzellente Technik, wie bei Schumacher.“
„Ich fahre jetzt schon seit fünf oder sechs Jahren Auto, warum zittere ich immer, wenn ich hier fahre?“ Qian Duoduo ging neben ihm zum Aufzug und erzählte dabei weiterhin die Wahrheit.
„Fünfzehn oder sechzehn Jahre reichen völlig.“ Ye Mingshen drückte den Aufzugknopf.
Fünfzehn oder sechzehn Jahre? Qian Duoduo blickte ihn mit neuem Respekt an; er war in der Tat ein erfahrener Veteran mit einer langen Fahrerkarriere.
Das Kino befand sich im zehnten Stock, und der Aufzug hielt in mehreren anderen Stockwerken. Es war eng, und schließlich war es überfüllt. Qian Duoduo wurde in eine Ecke gedrängt, und Ye Mingshen, der ursprünglich neben ihr gestanden hatte, drehte sich natürlich um und sah sie an.
Da Qian Duoduo wusste, dass er versuchte, nicht eingequetscht zu werden, gab sie sich alle Mühe, ihren Körper zusammenzukauern, aber der Aufzug war eng und ihre Körper wurden unweigerlich aneinandergedrückt.
Ye Mingshen trug heute ein cremefarbenes Hemd. Der Stoff war sehr angenehm, glatt und seidig. Als Qian Duoduo ihn an ihre Wange strich, nahm sie einen leichten, vertrauten Duft wahr. Sie fragte sich, wo sie diesen Duft schon einmal gerochen hatte und welche Marke er wohl war.
Blitzschnell öffneten sich die Aufzugtüren weit, und ein Strom von Menschen strömte heraus. Qian Duoduo war noch in Gedanken versunken, als sie plötzlich von einer warmen Hand herausgezogen wurde.
Da sie schon lange niemandes Hand gehalten hatte, war ihre erste Reaktion Überraschung. Instinktiv wich sie zurück, doch als sie aufblickte und Ye Mingshens Profil sah, wirkte sein Ausdruck ganz natürlich, und seine Finger waren nicht besonders kräftig. Er hielt ihre Hand ganz selbstverständlich, was sie an die Natürlichkeit des Händchenhaltens und Spazierengehens in ihrer Kindheit erinnerte.
Ein Wirrwarr an Gefühlen stieg in ihr auf. Qian Duoduo berührte heimlich ihre Brust; ihr Herzschlag war ruhig. Dann berührte sie ihre Wangen und Ohren; ihr Herz schien sich nicht zu erwärmen.
Aber sie fand Händchenhalten nicht abstoßend, noch empfand sie Ekel, der sie dazu zwang, die Hand abzuschütteln. War das genug? Tief in ihrem Herzen wusste sie, dass dies keine Liebe war. Liebe war ein anderes Gefühl. Verliebte Paare hatten ein starkes Verlangen nach körperlicher Nähe und wollten ständig miteinander verbunden sein. Händchenhalten war ein unvergleichliches Vergnügen.
Es ist nicht so, als wäre sie noch nie verliebt gewesen. Verliebte wirken auf andere oft wie neurotische Patienten. Sie grinsen wie die Honigkuchenpferde, wenn sie an ihren Partner denken. Ihr schönstes Date ist, 72 Stunden lang ununterbrochen zusammenzusitzen und sich anzusehen. Die Haut ihres Partners scheint eine magnetische Anziehungskraft zu haben. Sobald sie sich begegnen, schießt das Adrenalin in ihre Adern, und ihre Finger und Lippen werden unkontrollierbar, sodass sie dem Drang nach Berührung und Küssen nicht widerstehen können.
Sie waren alle Narren, aber überglücklich. „Duoduo, welchen Film möchtest du sehen?“ Ihre Finger ruhten noch immer in seiner Handfläche, ihr Herz so ruhig wie stilles Wasser. Qian Duoduo blickte auf und lächelte: „Such du dir aus, ich habe nichts dagegen.“ Was nützt Glück? Kann Glück ihr eine Ehe bringen? Sie ist zu alt, sie kann keinen Kummer mehr ertragen, sie will sich nicht wieder verlieben, sie will einfach nur ein Ergebnis.
Kapitel Achtunddreißig
Während Ye Mingshen Eintrittskarten kaufte, stand Qian Duoduo abseits und betrachtete die Plakate und 3D-Werbebilder. Viele neue Filme waren kürzlich angelaufen. Sie sah Garfield, der träge wirkte, und Superman, der mit überheblicher Miene gen Himmel zeigte. Sie war völlig uninformiert und wusste von keinem der Filme etwas.
Die Arbeit nimmt meine ganze Zeit in Anspruch, und wenn ich nach Hause komme, bin ich so müde, dass ich einfach ins Bett falle. Ich habe den Fernseher in meinem Zimmer schon ewig nicht mehr eingeschaltet, und Filme habe ich auch schon ewig nicht mehr gesehen.
Ye Mingshen blickte zurück und sah, wie er sich einen Platz aussuchte. Er war groß und schlank, und sein Auftreten war tadellos. Als ob er ihren Blick spürte, drehte er den Kopf, sah sie von Weitem an, lächelte ihr leicht zu und ging dann auf sie zu.
"Ming Shen, bist du es wirklich?"
Ein freudiger Gruß durchbrach die Stille, und im Nu rannte jemand auf Ye Mingshen zu, klopfte ihm kräftig auf die Schulter und rief: „Oh je, du bist es wirklich! Ich habe dich gar nicht erkannt.“
Qian Duoduo hatte sich gerade aufgerichtet, als sie die beiden Männer vor sich sah, die sich fröhlich unterhielten, und blieb stehen. Offenbar traf Ye Mingshen einen alten Freund, deshalb hielt sie es für das Beste, vorerst zu schweigen.
Der Herr, der wie aus dem Nichts aufgetaucht war, war sehr enthusiastisch, hatte eine laute Stimme und sprach mit einem deutlichen nordenglischen Akzent. „Wie lange ist es her? Sie müssen überrascht sein, mich zu sehen.“
„Zurück aus England? Wohnen Sie hier oder sind Sie nur auf der Durchreise?“, erwiderte Ye Mingshen lächelnd und winkte ihr zu.
„Heutzutage kehrt doch jeder in seine Heimat zurück, oder? Viele haben ihre Frauen und Kinder mitgebracht und sich hier niedergelassen. Und du? Machst du immer noch dasselbe wie früher?“
„Ja.“ Ye Mingshen schaute ebenfalls hinüber, während Qian Duoduo den Kopf schüttelte.
„Was für eine Talentverschwendung, Kumpel. Wen rufst du denn an?“ Da Li blickte in die Richtung, in die er schaute. Sie waren ziemlich weit voneinander entfernt. Er kniff die Augen zusammen und lachte dann: „Oh, Qingqing ist auch hier. Komm schnell her.“
Qian Duoduo lächelte und ging hinüber. Als sie näher kam, merkte der Mann, dass er sie mit jemand anderem verwechselt hatte, und wirkte leicht verlegen.
„Darf ich Ihnen vorstellen? Das ist Frau Qian Duoduo, meine Freundin. Und das ist mein ehemaliger Kollege Li Wei. Nennen Sie ihn einfach Da Li.“ Ye Mingshens Gesichtsausdruck war völlig natürlich, als er seinen Arm um ihre Schulter legte und sie einander vorstellte.
"Hallo." Qian Duoduo war sehr zuvorkommend und grinste, als sie ihm die Hand reichte.
Nachdem Li Wei gegangen war, betraten die beiden den Vorführraum. Als sie sich setzten, liefen bereits die Werbespots. Qian Duoduo holte seine Brille aus der Tasche, setzte sie auf und sah mit großem Interesse zu, während er Popcorn in der Hand hielt. Am Ende zeigte er auf einen Spot und sagte: „Das sieht gut aus. Wann kommt der Film in die Kinos?“
„Wenn ihr es nächsten Monat sehen wollt, lasst uns dann zusammenkommen.“
„Okay.“ Sie nickte, hielt einen Moment inne und fragte dann erneut: „Wer ist Qingqing?“
Das Licht ging aus, die Soundanlage war super, es war ein Actionfilm, und die Eröffnungsszene zeigte eine gewaltige Explosion, die ihn umgab. Er hörte sie nicht deutlich, und seine Reaktion war eine Frage: „Hä?“
Während sie sich unterhielten, kamen weitere Leute herein. Der Film hatte bereits begonnen, aber die Beleuchtung war schlecht. Die Nachzüglerin suchte nach einem Platz. In einer spannenden Szene wurde Qian Duoduos Sicht versperrt, sodass sie sich unwillkürlich zur Seite drehte.
Die Explosionen auf der Großleinwand hielten an, das Licht flackerte. Als Qian Duoduo den Protagonisten herausspringen sah, fiel sein Blick auf den Neuankömmling, der sich endlich hingesetzt hatte, und er erstarrte einen Augenblick lang.
"Was ist los? Ist dir kalt?", fragte Ye Mingshen besorgt.
Qian Duoduo schüttelte den Kopf, ließ das vorherige Thema vorerst beiseite und sagte in den nächsten hundert Minuten kein einziges Wort.
Hollywood-Action-Blockbuster sind bekannt für ihre rasanten Handlungen und spannenden Szenen, die beim Publikum Staunen und Lachen hervorrufen. Qian Duoduo liebt solche Filme, aber diesmal konnte er sich einfach nicht dafür begeistern.
Während er zusah, warf er hin und wieder verstohlene Blicke auf andere Zuschauer. Die erste Reihe war leer, nur ein junger Mann saß allein in der Mitte, lässig mit erhobenem Kopf und gelegentlich einem Lächeln.
Das Licht des Bildschirms flackerte und ließ den Gesichtsausdruck auf dem Profil immer wieder erscheinen und verschwinden. Schließlich seufzte Qian Duoduo.
Egal wie man es dreht und wendet, er ist einfach ein ziemlich auffälliger junger Mann. Sie ist abweisend, aber er tut so, als wäre nichts geschehen. Sie geht ihm bewusst aus dem Weg, während er alle gleich behandelt, immer mit einer geschäftsmäßigen Art.
Wenn sie die Sache weiterhin zu ernst nimmt, ist sie dann nicht übermäßig neurotisch?
Als der Film zu Ende war, ging das Licht im Kinosaal an. Xu Fei stand auf und drehte sich um. Qian Duoduo kam gerade heraus. Sie war etwas überrascht. Ihr Blick fiel auf Ye Mingshen, der neben ihr ging. Sie hob die Augenbrauen, sagte aber nichts.
Qian Duoduos Brille saß noch auf seiner Nase, sodass er seinen Gesichtsausdruck deutlich erkennen konnte. Selbst aus mehreren Reihen Entfernung blickte er ihn leicht von oben an, wodurch seine langen Wimpern und die Schatten unter seinen Augen sichtbar wurden.
„Wie kann ein Mann nur so gucken?“, empörte sich Qian Duoduo. „Und was sollte dieser Gesichtsausdruck? Ist es etwa seltsam, dass sie mit ihrem Date ins Kino geht?“
Die beiden wechselten einen Blick, ohne ein Wort zu sagen. Ye Mingshen ging ein paar Schritte und drehte sich dann um, um sie anzusehen. „Duoduo?“
Ich hatte eigentlich vor, nur kurz Hallo zu sagen, wie unter Kollegen, die sich zufällig begegnen, aber jetzt hat Qian Duoduo es sich anders überlegt, wendet den Blick ab und folgt mir, als ob sie nichts sähe.
Kapitel Neununddreißig
Nachdem Xu Fei verschwunden war, erinnerte sich Qian Duoduo an eine weitere Sache, die sie beunruhigte. Normalerweise war sie direkt und hatte Ye Mingshen zuvor direkt fragen wollen, doch Xu Feis plötzliches Auftauchen hatte sie davon abgehalten. Nun, da sie weiterfragen wollte, war die Zeit verstrichen und sie wusste nicht, wo sie anfangen sollte.
Qian Duoduo blieb den ganzen Weg über still und in Gedanken versunken. Ye Mingshen fragte sie nicht, was los sei, und sah ihr wie üblich nach, wie sie nach oben ging, nachdem er sie zu Hause abgesetzt hatte.
Qian Duoduo ging in den Korridor und drehte sich um. Ye Mingshen wollte gerade ins Auto steigen, als er innehielt, sie ansah und die Augenbrauen hochzog.
Qian Duoduo ging direkt auf ihn zu, lächelte und fragte: „Ye Mingshen, was ist Ihrer Meinung nach die Grundlage einer guten Geschäftspartnerschaft?“
„Gemeinsame Ideale und Ziele“.
"Irgendetwas anderes?"
"Was sagst du?"
Die beiden schienen ein Tai-Chi-Spiel zu spielen, aber Qian Duoduo gab nicht nach und sagte: „Sei ehrlich, was denkst du?“
Im Mondlicht betrachtete er sie aufmerksam, dann kehrte ein perfektes Lächeln auf seine Lippen zurück. „Ja, Ehrlichkeit ist auch wichtig.“
„Okay“, nickte Qian Duoduo, „Wer ist also Qingqing?“
"Qingqing?", wiederholte er mit leiser Stimme.
„Sei ehrlich“, betonte Qian Duoduo erneut.
„Schon gut, schon gut.“ Er lachte. „Der alte Li ist so ein Plappermaul. Qingqing war meine Ex-Freundin. Na, wie wär’s damit? Das ist doch ehrlich genug, oder?“
Qian Duoduo lächelte breit. Ihre Zähne strahlten im Mondlicht, und sie hielt sogar ihre Hand hoch, um sie mit ihrem eigenen Gesicht zu vergleichen. „Sieht ähnlich aus? Darf ich das jetzt sagen? Ich fühle mich geehrt.“
Ye Mingshen zögerte kurz, dann griff sie nach der Hand, die sich nahe ihrem Kinn befand. Sie hatten erst vor wenigen Stunden Händchen gehalten, daher war Qian Duoduo die Berührung noch sehr vertraut, doch diesmal widersetzten sich ihre Finger ein wenig, und sie versuchte, sie zurückzuziehen.
Er lachte und verstärkte seinen Griff noch. „Willst du die Wahrheit hören? Du siehst tatsächlich ein bisschen wie eine Dame aus, wenn du so tust, als wärst du eine, aber was den Rest angeht – reden wir lieber nicht darüber.“
An dieser Stelle macht Qian Duoduo einen solchen Witz und verdreht die Augen.
Solche Gespräche blieben natürlich ergebnislos. Nach seiner Heimkehr nahm Qian Duoduo ein Bad, füllte eine Wanne mit Wasser und legte sich hinein, in Gedanken versunken.
Jetzt ist alles klar. Ye Mingshen hatte ihr zuvor wichtige Informationen verschwiegen. Kein Wunder, dass sie am Ende ihres ersten Treffens ein ungutes Gefühl hatte. Obwohl Ye Mingshen das Gleiche sagte, was sie dachte, und obwohl auch dieser Mann von einer partnerschaftlichen Zusammenarbeit sprach, sollte sie, so charmant sie auch sein mochte, nicht in der Lage sein, einen Mann mit solch hervorragenden Voraussetzungen auf Anhieb dazu zu bringen, sein Leben mit ihr zu verbringen, oder?
Sind die sogenannten gemeinsamen Ziele, der gegenseitige Respekt und das gegenseitige Verständnis nur leere Worte und hochtrabende Ausreden, und der wahre Grund dafür, dass Qian Duoduo, ob durch Schicksal oder Unglück, seiner Ex-Freundin so ähnlich sieht?
Ich fühle mich wie in einem völlig neuen Tief, zweifle an mir und an allem. Wo ist nur dieses selbstbewusste, geldgierige Mädchen geblieben? Die Zeit ist wirklich grausam, jeder Schnitt lässt uns vorzeitig altern.
Frustriert und nach Luft ringend, tauchte sie einfach ihr ganzes Gesicht ins Wasser, um weiter nachzudenken. Sollte diese Zusammenarbeit fortgesetzt werden?
Doch wenn sie aufgibt, wo wird sie dann eine andere gleichgesinnte Person mit erstaunlich ähnlichen Ideen finden, die mit ihr gemeinsam den Weg zu einer partnerschaftlichen Ehe beschreiten kann?
Ob er weitermachen oder aufgeben sollte, Qian Duoduo verfiel im Wasser in eine Hamlet-ähnliche Betrachtung.
Bei einem flüchtigen Blick ins Kino sah Qian Duoduo Xu Fei, und Xu Fei sah sie natürlich auch deutlich.
Er hatte eigentlich geplant, mit Zhang Qian und ein paar alten Freunden Basketball zu spielen, doch unerwartet gerieten die Frauen und Freundinnen der Männer in Schwierigkeiten, und sie rannten alle weg – ihre Freundinnen waren ihnen wichtiger als ihre Freunde. Da er nun schon unterwegs war, kam er an einem Kino vorbei und sah ein großes Plakat für einen Actionfilm. Er blieb beiläufig stehen und ging ins Kino. Dort traf er unerwartet auf Qian Duoduo. Sie trug ein sehr feminines Kleid, und als sie ihn erblickte, huschte ihr Blick weg, was deutlich machte, dass sie wusste, dass er in der ersten Reihe saß. Auch er bemerkte den Mann neben ihr, der ihren Mantel hielt, und als sie aufeinander zugingen, streckte er die linke Hand hinter sich aus – eine sehr vertraute Geste.
Noch bevor sie selbst etwas sagen konnte, drehte sie sich um, und noch besser: Sie drehte sich um und ging eilig davon, als ob er gar nicht existierte.
Es wirkte kompliziert. Zuerst fand ich es etwas komisch, dass zwei Erwachsene, beide über fünfzig Jahre alt, sich wie Kinder benahmen, stritten und so taten, als würden sie sich nicht kennen.
Doch nach etwa der Hälfte der Fahrt fühlte ich mich plötzlich stickig und unwohl. Die Autos vor mir nervten mich, und als sie nacheinander an mir vorbeifuhren, drückte ich unbewusst stärker aufs Gaspedal. Plötzlich schalteten sich die Ampeln auf der Hochstraße ein, und ich merkte, dass der Kilometerzähler die 100-km/h-Marke überschritten hatte.
Er bremste ab, verließ die Rampe und kehrte in seine Wohnung zurück. Er ging die Treppe hinauf, ohne das Licht anzuschalten, ließ seine Tasche fallen, zog seinen Mantel aus und warf ihn aufs Sofa. Dann griff er nach seinem iPod, der auf dem Couchtisch im schwachen Licht des Fensters lag.
Nachdem er seine Kopfhörer aufgesetzt hatte, drehte er sich um, öffnete die Tür und ging wieder hinaus. Im Aufzug blickte er nach unten und suchte auf seinem iPod nach Liedern. Das Geräusch der Knöpfe hallte monoton in seinen Ohren wider. Als die Musik endlich einsetzte, atmete er erleichtert auf.
In jener Nacht ging Xu Fei allein auf der Straße joggen. Er hatte kein bestimmtes Ziel, was seine übliche Art war, Stress abzubauen. Es kümmerte ihn weder die Entfernung noch ob er den Weg nach Hause kannte. Er würde laufen, bis er nicht mehr konnte. Falls er sich verlaufen sollte, konnte er sich einfach ein Taxi rufen.
Es war schon sehr spät. Von der belebten Allee ging es in die stille Gasse Richtung Westen, die Straßen wurden allmählich ruhiger. Das Licht der Straßenlaternen verschwand zwischen den spärlichen Zweigen der Ahornbäume. In der winterlichen Mitternacht waren nur wenige Fußgänger unterwegs. Mein Herzschlag hob und senkte sich mit meinen Schritten. Die Musik wiederholte sich unaufhörlich, und mein Schatten tanzte um meine Füße. Abgesehen davon schien die ganze Welt fern.
Früher fand er bei langen Läufen wie diesem immer Ruhe und Frieden, aber heute Abend gelang es ihm nicht.
Der ausweichende Blick in Qian Duoduos Augen, als sie ging, spielte sich immer wieder in meinem Kopf ab; ihr aufgesetztes Lächeln in der Firma; ihr stechender Blick an jenem Morgen; das Gemurmel im dunklen Auto; das Gefühl feiner Zähne auf meinen Lippen –
Und noch viel früher, an jenem schwülen Nachmittag, saß sie auf der Bühne und schenkte ihm ein strahlendes Lächeln, das das Sonnenlicht augenblicklich trübte. Und da war dieser von Bäumen gesäumte Weg auf dem Campus, wo sie ihrem jüngeren Ich zulächelte, als er ihr hinterherjagte, ein unbeschwertes Lächeln im Gesicht – ganz anders als jetzt. Wo war dieses Lächeln geblieben? Zhang Qian erinnerte sich daran, er erinnerte sich auch daran. Wie konnte es sich so verändert haben? Wie konnte es verschwunden sein?
Plötzlich blieb er stehen, umfasste seine Knie und keuchte schwer. Die Umgebung war ihm völlig fremd; er war so lange gerannt, dass er nicht mehr wusste, wo er war.
War sie noch dieselbe? Sie rannte lange und hart, nur um sich schließlich verirrt zu haben. Die Welt war ihr fremd, und sie hatte sogar ihr früheres Ich vergessen.
Am Ende der Straße befanden sich Lichter, die auf ein Taxi hinwiesen. Er hielt es an, stieg ein und nannte dem Fahrer seine Adresse.
Der Fahrer nahm einen männlichen Fahrgast auf, der während der Nachtschicht stark schwitzte. Er fand es seltsam, traute sich aber nicht, viele Fragen zu stellen und warf ihm immer wieder einen Blick in den Rückspiegel zu. Xu Fei sagte nichts und starrte angestrengt aus dem Fenster. Er sah sein Spiegelbild, wo er sich selbst die ganze Fahrt über stirnrunzelnd und nachdenklich beobachtete, bis er schließlich lächelte.
Okay, es bringt nichts, sich darüber den Kopf zu zerbrechen. Wenn du ein Mann bist, mach es einfach.
Qian Duoduo hatte gerade ihr Bad beendet und fühlte sich am ganzen Körper schwach. Als sie aus der Badewanne stieg, durchfuhr sie plötzlich ein Schauer, und sie zog ihren Bademantel schnell enger.
Als sie in ihr Zimmer zurückkam, sprang sie so schnell wie möglich ins Bett, umarmte ihre Arme und führte in Gedanken Selbstgespräche.
Der Winter ist da, ich darf nächstes Mal nicht so träge sein. Das Wasser ist vom Baden kalt geworden, und wenn ich krank werde, muss ich die Folgen selbst tragen.