Es lag nicht daran, dass sie wirklich zu müde zum Weitermachen war. Hinzu kam, dass die Flugbegleiterinnen ihrer Reihe besondere Aufmerksamkeit schenkten und viel häufiger und öfter ein- und ausgingen als auf jedem anderen Flug, den sie je erlebt hatte. So sehr sich Qian Duoduo auch bemühte, sie konnte ihren vorgetäuschten Schlaf nicht in echten Schlaf verwandeln.
Da es sich um einen späten Flug handelte, war es nach dem Abendessen in der Kabine ruhig, und das Tippgeräusch um sie herum war eintönig und rhythmisch. Schließlich wurde sie etwas schläfrig.
Plötzlich wurde ihr ganz warm, und als sie aufblickte, sah sie ihn sich hinunterbeugen, um sie mit einer Decke zuzudecken, den Blick gesenkt. Er lächelte sie entschuldigend an, weil sie ihn geweckt hatte.
„Es ist kalt in der Hütte, pass auf, dass du dich nicht erkältest.“
Die Decke reichte ihr schon bis zum Kinn, und seine Finger waren direkt unter ihrer Nase. Dieser zarte, holzige Duft war zurück, üppig und grün, wie der Geruch von Bäumen. Was sollte sie tun? Ihr Körper war nicht so stark wie ihr Geist. Sie war wieder einmal verzaubert, ihr Herz hämmerte.
Kapitel 56
Unfähig, die innere Zerrissenheit zu begreifen, sah Xu Fei nur eine Qian Duoduo, die noch halb schlief. Sie kniff die Augen zusammen, ihr Körper war in eine graue Decke gehüllt, nur ihr weißes, ungeschminktes Gesicht mit leerem Ausdruck war zu sehen. Wie ein kleines, zartes Tier, verloren und hilflos in einem fremden Dschungel. War das die Qian Duoduo, die andere als fähig und effizient beschrieben hatten? Warum war die Qian Duoduo, die er sah, immer anders als die, die die anderen kannten?
Er hatte es gestern ernst gemeint, als er das sagte, aber er hatte nicht erwartet, dass sie so panisch davonlaufen würde. Er wollte ihr nachlaufen, dachte dann aber, es wäre nicht gut, sie zu sehr zu bedrängen. Doch jetzt, wo er ihre Reaktion sah, empfand er tiefe Reue.
Da er fast zwanzig Stunden nicht geschlafen und sich ständig Sorgen um ihre Reaktion gemacht hatte, war er völlig erschöpft, als er zum Flughafen eilte.
Als ich am Gate ankam, sah ich, wie sie sich umdrehte und in den Gang ging. Der Mann, den ich zuvor nur kurz gesehen hatte, stand da und sah ihr nach. Es war ein wunderschöner Anblick.
Aber es gefiel ihm nicht, und er fühlte sich eingeengt. Unbewusst beschleunigte er seine Schritte und rannte hinüber, doch als er ihren überraschten Blick sah, kam er sich etwas dumm vor.
Er bemerkte ihr Zögern und ihre Abwehrhaltung, als sie ihn ansprach, und wie sie seinen Blick mied, nachdem sie kurz auf den Bildschirm geschaut hatte. Er fühlte sich besiegt und etwas frustriert. Schließlich war er jung und unerfahren in diesem Bereich und besaß nicht das nötige dicke Fell. Er fürchtete, dass sie ihn sofort zurückweisen würde, wenn er noch mehr sagte. Deshalb hielt er sich lange zurück und sagte nur ein paar belanglose Worte.
Als er später herausfand, dass sie nur so tat, als ob sie schliefe, entlarvte er sie nicht. Er verlangsamte lediglich allmählich sein Tastendrücken und konnte sich nicht beherrschen; immer wieder starrte er sie gedankenverloren an.
Qian Duoduo hielt die Augen fest geschlossen und bekam von nichts mit. Doch mit der Zeit wurde ihr Atem ruhiger und gleichmäßiger. Ihre Hände lagen vor ihr gefaltet, und ihre verschränkten Finger lockerten sich langsam. Aus Sorge, sie könnte tatsächlich einschlafen und sich erkälten, schaltete er das Licht an und bat die junge Frau, ihr eine Decke zu bringen.
Unerwartet wachte sie sofort auf, was darauf hindeutete, dass sie nicht tief genug geschlafen hatte oder vielleicht nervös war. Immer wenn sie in seiner Nähe war, verkrampfte sie sich, was ihn zunehmend entmutigte.
Wenn sie keine Gefühle für ihn hat, kann sie es ihm einfach sagen. Warum ist sie nervös? Hat sie etwa Respekt vor seiner Position als Direktor? Das sollte nicht der Fall sein. Anfangs war ihre Beziehung wegen des Missverständnisses im betrunkenen Zustand angespannt, und sie gerieten sogar aneinander. Jetzt, wo das Missverständnis aufgeklärt ist, ist sie es, die sich unwohl fühlt.
Da sie nicht wusste, was er dachte, sah sie nur ihr Spiegelbild in seinen dunklen Pupillen und ihren pochenden, unregelmäßigen Herzschlag. Qian Duoduo griff nach der Decke und beruhigte sich, bevor sie sprach: „Danke, sind Sie – fertig?“
„Das war’s im Großen und Ganzen. Über den Rest reden wir im Hotel.“ Als er ihre Vorsicht bemerkte, verstärkte sich sein Gefühl des Versagens. Er lächelte, während er sprach, doch sobald sich seine Lippen entspannten, machte sich Müdigkeit bemerkbar, und seine gewohnte Energie war wie weggeblasen.
Da sie das Thema nicht ansprechen wollte und ihr nichts anderes einfiel, war Qian Duoduo überrascht, als die Flugbegleiterin Getränke brachte. Sie bestellte lediglich ein Glas Wasser, nahm es entgegen, bedankte sich und senkte den Kopf zum Trinken, um ihre Sprachlosigkeit zu verbergen.
Sie hörte ihn Kaffee bestellen, doch der Kaffee im Flugzeug war fade und geschmacklos. Er trank ihn völlig ungeniert. Qian Duoduo konnte nicht anders, als ihn aus dem Augenwinkel zu beobachten und sah, dass er nur einen Schluck nahm und dann ausdruckslos in die dunkle Nacht draußen vor dem Bullauge starrte.
Das Flugzeug begann langsam zu sinken und neigte sich über die Wolken. Der weltberühmte Blick auf das nächtliche Hongkong entfaltete sich vor unseren Augen wie ein Gemälde. In dieser klaren, kalten Nacht leuchteten die Lichter am Boden bunt und geschäftig, als wären die Sterne vom Himmel verstreut. Die Tsing-Ma-Brücke glitt wie ein silberner Fluss vorbei. Bei der Landung war der Flughafen hell erleuchtet, und das Licht, das durch die Fenster hereinfiel, fühlte sich an, als würden unsere Gesichter mit Quecksilber besprüht.
Viele Passagiere unterhielten sich angeregt, und einige Touristen drängten sich, um ihr Gepäck zu holen und das Flugzeug zu verlassen, doch er war die ganze Zeit in Gedanken versunken. Er wirkte müde, und die blendenden Lichter der Stadt bildeten nur einen verschwommenen Hintergrund, als wäre er in einer anderen Welt.
Allein unterwegs zu sein, ist letztendlich erschöpfend. Egal wie jung und energiegeladen man ist, der Umgang mit diesen gerissenen alten Füchsen wird einen immer geistig auslaugen.
Auch sie hatte in der Vergangenheit unter den Machtkämpfen der Fraktionen gelitten und sich ohnmächtig gefühlt, doch im Vergleich zu seinem Ausmaß war das nichts. Trotzdem, als sie seine seltene Erschöpfung aus nächster Nähe sah, empfand sie Mitgefühl für ihn.
Die anfängliche Vorsicht und Anspannung waren wie weggeblasen. Instinktiv wollte sie die Szene nicht weitergehen lassen, wusste aber nicht, wie sie eingreifen sollte. Nach kurzem Zögern zuckten ihre Finger, die das Wasserglas hielten, immer wieder. Schließlich siegte ihr Wille, und Qian Duoduo beschloss zu schweigen.
Die Firma hatte ein Auto zum Flughafen geschickt, um uns abzuholen. Wir kamen gegen neun Uhr im Hotel an. Die Lobby war hell erleuchtet und prachtvoll. Als wir durch die Drehtür gingen, kam gerade jemand heraus. Plötzlich lächelte er Xu Fei an.
Sie war eine Japanerin in einem eleganten Kostüm und mit hochgestecktem Haar. Sie entsprach so gar nicht dem sanften und anmutigen Bild japanischer Frauen, das Qian Duoduo vor Augen hatte. Xu Fei lächelte und zog sie beiseite, um sie vorzustellen.
„Dona, das ist Keiko Yamada, meine Kollegin aus meiner Zeit in Japan. Keiko, das ist Qian Duoduo, die leitende Managerin der Marketingabteilung für die Region China.“
Qian Duoduo war verblüfft. Sie hatte diesen Namen schon einmal gehört. Yamada Keiko stammte aus einer wohlhabenden Familie. Ihr Vater war einer der Aktionäre von UVL und saß im Aufsichtsrat. Sie war im Unternehmen stets als seine persönliche Assistentin aufgetreten. Sie war eine bekannte junge Frau aus reichem Hause.
„Kenny, lange nicht gesehen.“ Keiko Yamada lächelte ihn mit vor der Brust verschränkten Händen an, wandte sich dann Qian Duoduo zu und schüttelte ihr die Hand. „Frau Qian, es freut mich, Sie kennenzulernen.“
Qian Duoduo reagierte prompt und war etwas überrascht von Marumis westlichem Auftreten. Sie hatte wenig Kontakt zu japanischen Frauen gehabt, und Marumi verkörperte den traditionellen japanischen Stil mit ihren elaborierten Manieren in Sprache und Verhalten. Nun, da sie jemandem mit einem so starken Kontrast begegnete, fiel es ihr schwer, dies zu akzeptieren.
Die drei unterhielten sich einige Minuten. Keiko Yamada sprach höflich und zuvorkommend, und sie sprachen nur über die einfachsten Neuigkeiten aus der Arbeit. Doch aus irgendeinem Grund hatte Qian Duoduo immer das Gefühl, nicht zu Wort zu kommen. Als sie später die japanische Marketingabteilung erwähnte, sprach sie sehr leise. Xu Fei runzelte die Stirn, lauschte ihr lauschend zu, beugte sich dann etwas näher zu ihr und fragte: „Ähm, was hast du gesagt?“
Sie fühlte sich unbehaglich und plötzlich überkam sie ein schreckliches Gefühl. Qian Duoduo verabschiedete sich: „Kenny, Huizi, unterhaltet euch ruhig, ich gehe erst einmal nach oben.“ Ohne auf Xu Feis Einwände zu warten, nickte sie und ging hinein.
Kapitel 57
Wie üblich hatte die Firma ein Hyatt-Hotel gebucht. Das Zimmer war geräumig und komfortabel. Obwohl der Flug nur zwei oder drei Stunden gedauert hatte, fühlte sich Qian Duoduo nach dem Fliegen so erschöpft wie nie zuvor. Als sie das Bett sah, konnte sie nicht widerstehen, stellte ihr Gepäck ab und legte sich hin.
Ich wollte mich eigentlich nur kurz ausruhen und dann packen, aber ich bin eingeschlafen. Ich bin erst aufgewacht, als mein Handy laut in meiner Tasche klingelte. Ich setzte mich auf, um danach zu greifen, und als ich abnahm, war die Stimme meiner Mutter am anderen Ende sehr laut: „Du hast nicht mal angerufen, als du angekommen bist. Weißt du denn nicht, dass deine Eltern sich Sorgen machen?“
Nachdem sie sich entschuldigt hatte, sagte sie noch ein paar Worte. Schon nach wenigen Minuten lobte ihre Mutter Ye Mingshen. Ye Mingshen bereitete ihr Kopfschmerzen, und sie konnte nicht anders, als über ihn zu sprechen. Hätte sie auch nur den Anschein erweckt, sich zu weigern, hätte ihre Mutter sie heftig ausgeschimpft.
So konnte Qian Duoduo nur stammeln und murmeln, während sie mit der Situation zu kämpfen hatte, das Genörgel ihrer Mutter in ihren Ohren, während in ihrem Kopf unkontrolliert die Szenen ihrer Zeit mit diesem Mann wieder und wieder vor ihrem inneren Auge abliefen.
Sie wusste, warum ihre Mutter Ye Mingshen mochte. Er hatte einen angesehenen Beruf, war gutaussehend und besaß einen kultivierten Charakter. Ein solcher Mann war der Traummann jeder heiratsfähigen Frau, und selbst das kritischste Auge konnte keinen Fehler an ihm finden.
Es ist so perfekt, warum kann sie es nicht annehmen? Liegt es daran, dass sie keine Leidenschaft spürt? In ihrem Alter redet sie immer noch von Leidenschaft! Sie hat sich immer wieder selbst zerstört und hat immer noch nichts gelernt?
Kein Wunder, dass man sagt, ältere Frauen seien alle seltsam. Früher hielt sie das alles für Quatsch, aber jetzt glaubt sogar sie, dass mit ihrem Gehirn etwas nicht stimmt.
Sie wagte es nicht auszusprechen, dass sie so einen perfekten Mann abgewiesen hatte. Ihre Mutter nörgelte und bettelte immer noch am anderen Ende der Leitung. Als sie endlich auflegte, war Qian Duoduo völlig hilflos. Sie sah auf die Uhr – es war bereits nach zehn Uhr. Seufz. Wenn es im Job nicht gut läuft, kann man ja einen Schlussstrich ziehen und kündigen. Aber was ist mit dem Leben? Schließlich sind es ihre Verwandten. Ihre Mutter wartet auf ihre Erklärung, bevor sie sich vor allen Verwandten und Freunden rechtfertigen kann. Alle stehen unter Druck, aber am Ende muss sie die Entscheidung treffen. Seufz. Sie ist noch nicht einmal in den Wechseljahren, warum fühlt sie sich dann so überfordert?
Unruhig und schlaflos ging ihr das Bild von Xu Fei und Yamada Keiko, die sich so vertraut unterhielten, nicht aus dem Kopf. Sie kam sich vor, als müsse sie verrückt sein, sich darüber Gedanken zu machen, doch sie konnte die Szene einfach nicht vergessen. Aufgeregt und hungrig stand sie am Fenster und kaute an ihren Fingernägeln; je länger sie darüber nachdachte, desto hungriger wurde sie.
Es war nicht ihr erster Konferenzbesuch in Hongkong, und das Hyatt war ihr Stammhotel. Sie erinnerte sich an ein unglaublich leckeres Congee-Restaurant gleich um die Ecke, aber da sie zu faul war, weiter darüber nachzudenken, beschloss sie, ihrem Appetit nachzugeben und alle Sorgen auf morgen zu verschieben. Sie schnappte sich ihre Tasche und stieß die Tür auf, um zu gehen.
Kaum war ich draußen, sah ich, wie sich gleichzeitig die Tür neben mir öffnete, und Xu Fei kam heraus, in Kapuzenpulli und Turnschuhen, zurück in dem Streetstyle, den ich bei unserem ersten Treffen getragen hatte.
„Bist du fertig mit Reden?“ Als er allein auftauchte, überkam sie ein seltsames Gefühl der Freude. „Ja, vorhin.“ Er kam auf sie zu, seine Schritte klein, aber wie durch ein Wunder war er im Nu neben ihr. „Warum bist du so angezogen?“ „Ich wollte joggen gehen, willst du mitkommen?“
Rennen? Qian Duoduo blickte überrascht auf seine Uhr. Hatte er nicht gesagt, er hätte seit über zwanzig Stunden nicht geschlafen? Will er tatsächlich rennen? Ist er etwa Superman?
Er wartete noch immer auf eine Antwort, und als er ihren überraschten Gesichtsausdruck sah, lächelte er nur.
Xu Fei trägt im Unternehmen normalerweise formelle Kleidung, doch sein heutiges Outfit steht im krassen Gegensatz zu dem professionellen Bild, das er als Direktor gewohnt ist. Er ist leger gekleidet, und sein Lächeln ist umso strahlender. Obwohl Qian Duoduo daran gewöhnt ist, wird ihr für einen Moment etwas schwindelig.
Sie wurde von Eifersucht überwältigt; sie sehnte sich danach, Schneewittchens Stiefmutter zu werden, klammerte sich an den Zauberspiegel und fragte sich, wo ihre Jugend geblieben war, noch bevor sie sprechen konnte.
„Du gehst so joggen? Unsere Kollegen sind hier überall.“ Sie blickte an sich herunter. „Ist das nicht unpassend?“
„Wie ein Student, der sich reinschleicht – hast du keine Angst, dass sie dich morgen nicht reinlassen?“ „Schon gut, ich sag einfach, ich bin hier für ein Praktikum, und arbeite umsonst.“
Der Chef erzählte einen weiteren Witz, woraufhin Qian Duoduo sofort zweimal lachte, um ihn zu beschwichtigen. Anschließend ging sie zum Aufzug und lehnte seinen Vorschlag ab: „Ich habe Hunger, ich hole mir etwas zu essen.“
Das ist doch nicht dein Ernst? Sie versucht, diesen Mann wie die Pest zu meiden, und dann wollen sie zusammen joggen gehen? Vergiss es.
Er ging neben ihr her. Qian Duoduo, die viel Flugerfahrung hatte, war heute leger und bequem gekleidet. Sie trug immer noch dieselben flachen Schuhe und die gleiche kurze Hose wie zuvor. Es war kalt in Shanghai, und sie hatte vor dem Einsteigen ins Flugzeug einen dicken, kurzen Mantel getragen, den sie aber bereits ausgezogen hatte. Darunter trug sie nur einen weißen Kaschmirpullover mit flachem Kragen, und ein langer Schal war lässig um ihren Hals drapiert.
Er wollte etwas sagen, aber das Telefon klingelte, also hielt er inne. Qian Duoduo wartete natürlich nicht auf ihn; sie ging weiter und machte noch ein paar Schritte, bevor sie in den Aufzug stieg.
Es war nach zehn Uhr. Das Hotel lag in Sha Tin. Die Straßen waren breit und es waren nicht viele Leute unterwegs. Qian Duoduo konzentrierte sich darauf, etwas zu essen zu bekommen, deshalb blickte sie geradeaus und ging zügig.
Sie hörte Lachen und Gespräche aus ihrer Richtung. Mehrere junge Leute, Männer wie Frauen, waren modisch gekleidet. Sie gingen Arm in Arm, lachten und scherzten miteinander und sahen aus, als wären sie auf dem Weg in einen Nachtclub. Sie ging mit gesenktem Kopf und bemerkte sie nicht. Als sie aneinander vorbeigingen, rempelte sie heftig an und stolperte.
Einer der Männer blickte auf und pfiff in einem schmierigen Ton: „He, hübsche Lady, was gibt’s?“
Sie sprach zwar kein Kantonesisch, verstand aber den spöttischen Unterton dieser Worte. Wut stieg in ihr auf, und sie platzte mit einer Antwort heraus.
Kaum hatte sie ausgeredet, kam die Gruppe näher. Aus der Nähe erkannte Qian Duoduo die Situation endlich klar. Die jungen Leute hatten grell gefärbte Haare, kauten Kaugummi und blickten sie feindselig an. In der Kälte war ein großer Teil der weißen Taille eines der Mädchen zu sehen, und man konnte schemenhaft rote und schwarze Tätowierungen erkennen, die sich nach unten erstreckten.
Die Straße war ruhig, nur wenige Fußgänger waren unterwegs. Egal wie rechtschaffen man auch sein mochte, es war klar, dass etwas Schlimmes passieren würde. Qian Duoduo schluckte schwer und wich unwillkürlich einen Schritt zurück.
Unerwartet stand jemand hinter mir. Ich wich zurück und stieß mit ihm zusammen. Hastig drehte ich mich um, und noch bevor ich das Gesicht der Person richtig erkennen konnte, roch ich den vertrauten holzigen Duft. „Kenny.“
„Mmm“, antwortete er, zupfte dann sanft an ihrer Schulter, und im Nu sah Qian Duoduo nur noch einen breiten Rücken.
Er stellte sich vor sie und sprach fließend Kantonesisch zu der Gruppe. Der Mann war heute leger gekleidet und sagte wie immer spontan, was ihm gerade in den Sinn kam. Nach ein paar Worten lachte er sogar mit ihnen und sie klopften sich zum Abschied gegenseitig auf die Schulter.
Als die Gruppe ging, hatte er sie bereits passiv unter ihre Schulter gezogen. Er war groß und hatte lange Arme, sodass er seine Arme ganz natürlich um ihre Schulter legte und ihr das Gefühl gab, in ihrer eigenen kleinen Welt gefangen zu sein.
Immer noch misstrauisch gegenüber den Blicken der Umstehenden, rückte Qian Duoduo unbewusst näher an den Mann neben ihr heran. Sein Kapuzenpulli hatte eine weiche, warme Samtaußenschicht, die ihre Wangen streifte, was darauf hindeutete, dass er gerade geduscht hatte, denn der dezente Holzduft war nun noch intensiver.
Seit ihrer letzten Beziehung hatte sie lange keine solche Intimität mehr erlebt, und anfangs war sie daran nicht gewöhnt; ihr ganzer Körper versteifte sich.
Doch die Wärme des Samts und der Duft des Holzes zogen sie langsam in ihren Bann. Ihr Ohr an seine linke Brust gepresst, klang sein sanfter, gleichmäßiger Herzschlag wie eine Art Urmusik und beruhigte sie allmählich.
Die Gruppe ging schließlich. Als das tätowierte Mädchen ging, warf sie Xu Fei und ihrer Freundin einen Blick völligen Unglaubens zu, einen Ausdruck, den jeder verstehen konnte: „Wie konnte eine Frau wie du ihn nur an Land ziehen? Ihr passt überhaupt nicht zusammen.“
Nachdem sie es sich lange in dem warmen, kleinen Raum gemütlich gemacht hatte, war Qian Duoduo bereits etwas in Gedanken versunken. Doch als sie plötzlich angestarrt wurde, schreckte sie auf, richtete sich auf und trat zur Seite.
Bitte, dieser Streetwear-Stil passt einfach nicht zu ihr, okay?
Kapitel Achtundfünfzig
Über ihren plötzlichen Rückzug war Xu Fei nicht überrascht. Selbstverständlich zog er seine Hand zurück, steckte sie in die Taschen, blickte lächelnd auf sie herab und fragte: „Dona, alles in Ordnung?“
Der Mann hatte ihr gerade einen riesigen Gefallen getan, und Qian Duoduo war zu verlegen, um ihn nach Einzelheiten darüber zu fragen, was er gesagt hatte oder warum er seinen Arm um sie gelegt hatte, bevor er sich verabschiedete.
Sie tat so, als sei nichts geschehen, und bedankte sich zunächst bei ihm: „Vielen Dank, ich bin Ihnen so dankbar.“ „Das ist nichts, so etwas passiert überall, du bist ein Mädchen, du musst vorsichtig sein.“
Qian Duoduo war gleichermaßen amüsiert und verärgert. Er nannte sie so selbstverständlich ein Mädchen, als wäre sie ein verlorenes Kind, das er gerade aus reiner Nächstenliebe gerettet hatte.
„Wolltest du nicht joggen gehen?“ Vergiss es, Qian Duoduo erinnerte ihn an seinen ursprünglichen Grund, das Hotel zu verlassen, da er nicht mit seinem Chef über die Wortwahl streiten wollte.
„Ich bin etwas müde und möchte etwas essen.“ Er lächelte noch immer, aber seine Stimme war nicht mehr so energiegeladen wie zuvor; sie war leiser und etwas heiser.
Es stellte sich heraus, dass er doch nicht aus Eisen war; das war der erste Gedanke, der Qian Duoduo in den Sinn kam.
Natürlich gingen die beiden schließlich gemeinsam zum Congee-Laden. Es war nicht ihr erster Besuch dort. Sie setzte sich und bestellte Ginkgo-Congee und sagte ihm, er solle sich nicht schämen, da sie ihn heute einlade.
Die sogenannten „köstlichen Congee-Läden“ sind in Wirklichkeit ganz gewöhnliche Teestuben am Straßenrand in der Nähe von Wohngebieten, mit weichen Sitzen wie in einem Zug, gefliesten Wänden und sehr einfachen Teekarten.
Der Milchtee war cremig und dickflüssig, und der Ginkgo-Porridge duftete herrlich. Qian Duoduo war ausgehungert und kümmerte sich nicht im Geringsten um Höflichkeit. Sie vergrub ihr Gesicht in ihrem Essen und aß gierig.
Er verhielt sich genauso; die beiden sagten kein Wort und hielten das Essen vor sich, ohne auch nur aufzusehen.
Obwohl sie nicht aufblickte, saßen sie sich gegenüber, sodass sie die Situation des anderen aus dem Augenwinkel deutlich erkennen konnte. Mitten im Essen konnte Qian Duoduo plötzlich nicht anders, als aufzusehen und zu sagen: „Gestern hast du doch nur gescherzt, oder?“
Er blickte auf, hörte zu, ohne zu antworten, lächelte sie dann mit zusammengekniffenen Augen an und aß weiter. Qian Duoduo, die sich durch sein Lächeln etwas erleichtert fühlte, fragte: „Hunger?“
„Ja, das Essen im Flugzeug hat mir so schlecht geschmeckt, als hätte ich gar nichts gegessen. Wie war das bei dir?“ „Ein bisschen, aber nicht ganz. Ich habe da so eine schlechte Angewohnheit: Je genervter ich bin, desto mehr Hunger bekomme ich.“ Sie sprach die Wahrheit, senkte den Kopf und aß weiter.
„Hast du keine Angst, zuzunehmen?“ Normalerweise sehe ich berufstätige Frauen, die sehr zurückhaltend sind, aber es ist selten, eine zu sehen, die so hemmungslos isst. Jedes Mal, wenn ich sie beim Essen beobachte, habe ich das Gefühl, es zu genießen.
„Denken Sie an die Katastrophenopfer, Sir. Wir sollten das, was wir zu essen haben, wertschätzen, ja?“ Er lächelte. „Okay, auch zu essen, wenn man müde ist, ist eine gute Angewohnheit.“
„Im Gegensatz zu dir, der du selbst im müden Zustand weiterläufst – das ist eine gute Angewohnheit aus der afrikanischen Savanne.“ Da sie schlagfertig war, antwortete sie prompt und merkte erst im Nachhinein, dass der Mann vor ihr jemand war, den sie besser meiden sollte. Etwas verärgert über ihre eigene Schlagfertigkeit, schob sich Qian Duoduo schnell einen Löffel in den Mund.
Sie sprach lächelnd, und als sie ihren Löffel hob, huschte ihre kleine Zunge über ihre Lippen. Noch vor wenigen Augenblicken hatte ich mich sehr müde gefühlt, doch plötzlich überkam mich Freude, und die Erschöpfung verschwand im Nu.
Da sie keine Antwort erhielt, blickte Qian Duoduo mit einem Löffel im Mund hinüber und fügte hinzu: „Nur ein Scherz, nimm es nicht persönlich.“
Mir macht das nichts aus, es ist ja alles seine Schuld. Weil ich Gefühle für sie habe, freue ich mich über jede Kleinigkeit, die sie tut.
Der Löffel steckte noch in ihrem Mund, und sie wartete und wartete auf eine Antwort, doch der Mann vor ihr schwieg. Langsam verzogen sich seine Augen zu einem Lächeln, aber er brachte immer noch kein Wort heraus.
Das Teehaus war geschäftig und lebhaft. Die einfachen, länglichen Glühbirnen warfen ein helles Licht und erhellten die Umgebung, als wäre es Tag. Die Leute unterhielten sich lautstark, und Kellner trugen Tabletts hin und her und riefen lautstark Bestellungen aus: „Wer möchte Fischbrei? Und drei Tassen Milchtee, bitte sofort!“