Esto significa que el país ya cuenta con muy pocas personas con superpoderes, y casi todas ellas tienen una particular sensación de crisis. Como Zhang Lei, quien oculta sus habilidades incluso a su familia por temor a ser capturado y diseccionado. Por eso Liu Yun actuó primero para Zhang Lei, para tranquilizarlo. De lo contrario, la mayoría de las personas solo revelan sus habilidades cuando ya están luchando o huyendo.
La naturaleza reservada del pueblo chino también ha dado como resultado una tasa mucho menor de descubrimiento de personas con habilidades sobrenaturales en comparación con Europa y América, e incluso menor que la de Japón. Si bien existe una gran cantidad de personas con habilidades sobrenaturales, el número real de personas bajo su control no es necesariamente mucho mayor.
Esta capacidad de detección no se puede lograr simplemente pegando parches por todas las calles y colocándolos en la gente, ¿verdad? Estos dispositivos no son tan caros de fabricar, pero tampoco son tan baratos como para que cada ciudad pueda tener docenas de ellos.
Por lo tanto, la postura de la Administración Estatal para el Intercambio Internacional es: es mejor recaudar indebidamente mil fondos que dejar que uno quede impune.
Episodio 2, Metrópolis, Capítulo 22: El apuesto hombre de mediana edad
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Por lo tanto, una vez que se descubren superhumanos dispersos, la Oficina Nacional de Habilidades Extraordinarias debe someterlos a su control. La Oficina Nacional de Habilidades Extraordinarias es su nombre oficial y está afiliada temporalmente a la Oficina de Seguridad Nacional. Sin embargo, esta última no tiene derecho a comandarlos directamente y solo puede emitir órdenes indirectamente a través de los líderes de la Oficina Nacional de Habilidades Extraordinarias.
La razón por la que la Oficina Nacional de Habilidades Extraordinarias no llegó a ser lo que era es que su número limitaba su desarrollo. Por lo tanto, mientras sean superhumanos, independientemente de si se ha descubierto o no la eficacia de sus habilidades sobrehumanas, primero deben ser reclutados.
Además, los superpoderes podrían no ser útiles hoy, pero sí mañana. El número limitado de registros de superpoderes indica que la Oficina Nacional de Superpoderes se encuentra en una etapa relativamente temprana de su investigación. No todos los superpoderes han tenido usuarios con un índice superior a 1000, y existen demasiados tipos de superpoderes, con numerosas ramificaciones dentro de cada categoría.
Es como un usuario con una habilidad de condensación que, antes de superar el nivel mil, solo podía condensar y solidificar gotas de agua en la superficie de su cuerpo, lo cual, obviamente, no tenía ningún efecto. Pero ¿quién hubiera imaginado que, tras superar el nivel mil, sufriría una mutación repentina? Podía condensar gotas de agua a cinco metros de distancia, ignorando casi por completo los obstáculos, salvo la energía interna u otras habilidades. En otras palabras, con solo acercarse, podía generar varios coágulos de sangre en el corazón de casi cualquier persona. Incluso usuarios de habilidades o maestros de artes marciales, si no estaban preparados y no encontraban la causa de la enfermedad a tiempo, podían ser víctimas suyas.
La situación de Zhang Lei es bastante particular. Posee un alto índice de superpoderes, pero estos no resultan muy útiles a corto plazo, ni siquiera a largo plazo. Por lo tanto, Liu Yun se encuentra indecisa.
De hecho, solo hay una posibilidad de que Liu Yun decida rendirse después de determinar que Zhang Lei tiene una habilidad especial: es decir, que la habilidad especial de Zhang Lei ha sido registrada en detalle y se sabe que es una habilidad inútil que sigue sin tener efecto después de alcanzar los mil.
Liu Yun no tenía que preocuparse por si Zhang Lei se uniría. Pocas personas comunes podían resistir la tentación de un trabajo tan glorioso, poderoso y lucrativo. Incluso si pudieran, no tendrían más remedio que someterse a la presión de las poderosas agencias, ya que existían muchas maneras de hacerlo.
¿Y en cuanto a la traición? A menos que pueda estar seguro de que puede eliminar a todos los psíquicos de la organización, no es más que una ilusión.
Liu Yun le contó todo esto a Zhang Lei, y por supuesto, su sinceridad no se debía solo a que le gustara. Zhang Lei lo entendía, pero por el momento no lograba comprenderlo del todo. El mundo adulto aún le resultaba un tanto complicado.
"No te desanimes. Como puedes ver, el hecho de que te cuente tantas cosas confidenciales demuestra que aún tienes una gran oportunidad. De lo contrario, tu hermano mayor no te estaría contando todo esto, ¿verdad?". Al ver la expresión algo aturdida de Zhang Lei, Liu Yun le dio una palmada en el hombro.
—Bueno, me voy. Hermano Liu, ¿tú también te vas? ¿Volveré a verte alguna vez? —Zhang Lei asintió con tristeza, su decepción era evidente. Sin embargo, no era fácil que su rostro despertara compasión en los demás. De hecho, Tian Xiao incluso sonrió al verlo.
Zhang Lei también se dio cuenta de esto. En aquel entonces, la expresión de Zhang Lei resultaba irresistible tanto para hombres como para mujeres, especialmente para las chicas, ya que podía despertar instantáneamente sus instintos maternales.
«¡Mi aspecto anterior!», murmuró Zhang Lei en voz baja, mirando a su alrededor. Liu Yun y los demás estaban en un callejón apartado, y casi nadie pasaba por allí. Zhang Lei cerró los ojos y, antes de que los efectos de este autoexamen desaparecieran, extrajo toda la energía vital del tejido recién formado en su rostro. En un instante, su rostro redondo se hundió.
Aunque Zhang Lei no tenía espejo, sabía que su aspecto ya debería haber vuelto a la normalidad. "¡Quiero volver a sentirme como una estrella femenina!"
Zhang Lei también echaba de menos esa sensación. Si no hubiera sido por el impacto que el incidente de Lao Jiu tuvo en su psicología, Zhang Lei podría haber vuelto a ser el mismo de antes.
Anticipando con aire de suficiencia las miradas de admiración de jóvenes, mujeres casadas y mujeres de mediana edad, Zhang Lei vagó por varios callejones estrechos. Entonces, Zhang Lei se dio cuenta de que estaba perdido.
Aunque Zhang Lei no se hubiera distraído, probablemente no habría podido encontrar la salida de los callejones. Liu Yun y los demás habían elegido un lugar bastante apartado, y el camino que llevaron hasta allí fue tortuoso y confuso; Zhang Lei hacía tiempo que se había perdido.
Puede que Zhang Lei no tenga problemas de orientación, pero el pequeño pueblo donde vivía antes solo tenía una calle principal, y todos los callejones eran rectos; francamente, incluso más rectos y anchos que las estrechas calles de Shanghái. Ahora, después de deambular por esos callejones sinuosos durante un buen rato, no es de extrañar que se pierda.
Zhang Lei no atrajo la atención de las jóvenes y casadas que esperaba, pero sí la de los jóvenes. "¡Guapo, te hablo a ti, guapo, ven aquí!" Dos jóvenes, aparentemente despreocupados, saludaron a Zhang Lei, quizás atraídos por su atractivo.
Algo emocionado, Zhang Lei señaló su nariz. "¿Me están llamando?" Zhang Lei sintió una oleada de felicidad. Hacía mucho tiempo que nadie lo llamaba guapo. Quizás se había equivocado al volverse feo. ¿Debería volver poco a poco a su aspecto original?
—Sí, ¿quién más podría ser sino tú, maldito? ¡Ni se te ocurra huir! —Alguien empujó a Zhang Lei por el hombro desde atrás—. ¡Date prisa, no te entretengas!
Zhang Lei era un maestro de la energía interna; debió de estar distraído hace un momento, enfatizó Zhang Lei, por eso no se dio cuenta de que había alguien parado detrás de él.
Detrás de Zhang Lei se encontraban dos niños que parecían estudiantes de secundaria. No eran mucho más altos que él. Los niños en Shanghái crecen rápidamente, y muchos de ellos eran más altos que Zhang Lei cuando terminaban la primaria. Era un poco difícil determinar su edad basándose únicamente en su estatura.
Ahora, Zhang Lei comprendió que por fin había encontrado la horma de su zapato. El lugar estaba cerca de la calle antigua de Hongzhen, y los niños de la zona conocían bien el rostro de Zhang Lei.
Los conejos no suelen comer la hierba cerca de sus madrigueras, pero ¿quién le dijo a Zhang Lei que cambiara su aspecto hoy? Cuando llegó a Shanghái, Zhang Lei prácticamente no salía, así que lo que vieron estos niños fue su rostro redondo tras el cambio. Jamás habían visto un rostro tan apuesto.
Como Zhang Lei no tenía espejo, no se dio cuenta de que la piel de su rostro no se había tensado por completo con la contracción muscular. Si bien se había tensado un poco debido a su elasticidad, aún se veía algo arrugada.
Además, el exceso de tejido fibroso en el rostro de Zhang Lei no se podía disimular por completo y aún ocupaba algo de espacio. Como resultado, su rostro, originalmente juvenil, lucía mucho más maduro. Con las leves arrugas, aunque era muy guapo, su rostro no parecía el de un estudiante. En cambio, transmitía una sensación de madurez.
Zhang Lei dudó, preguntándose si debía resistir. Esos mocosos llevaban cuchillos, pero Zhang Lei sabía que solo los usaban para intimidar. No tenía el valor de usarlos de verdad.
Aunque estos menores no parecen tener la edad suficiente para asumir plena responsabilidad legal, aún existen centros de detención juvenil. Han cometido delitos como asalto a mano armada y robo, y podrían ser ejecutados al alcanzar la mayoría de edad si son capturados en una redada.
Zhang Lei estaba preocupado porque esos niños eran difíciles de controlar y podían herirlo accidentalmente, lo que supondría una gran pérdida.
Normalmente, Zhang Lei no llevaba consigo más de veinte yuanes. Incluso si se los daba, solo podía ahorrar dinero para unos días más. No valía la pena correr el riesgo. Pero hoy era diferente. Hoy acababa de recibir un grueso fajo de billetes de Tian Xiao.
"Oigan, hablemos de esto. ¿Cuánto están dispuestos a pagar para dejarme ir?" Para ser honestos, si no fuera por las armas que tenían, Zhang Lei ni siquiera lo habría pensado dos veces.
Quizás se deba a que las personas con las que Zhang Lei ha estado en contacto últimamente son individuos extraordinarios, o quizás a que Zhang Lei ya ha matado gente. Independientemente de si fue en defensa propia o no, quienes no han pasado por esta terrible experiencia poseen un nivel de valentía completamente distinto. Al menos, la crueldad de Zhang Lei ahora sin duda dejará sin palabras a estos matones insignificantes que tiene delante.
«Oye, apuesto anciano, eres muy bueno fingiendo. ¿Quién es tu hermano pequeño? Deja de decir tonterías y dame todo tu dinero. Si tienes mucho dinero y eres generoso, ¡nuestro jefe incluso podría dejarte algunos gastos de viaje si está contento contigo!». Un hombre rubio empujó a Zhang Lei, intentando arrastrarlo hacia el estrecho callejón sin salida, un callejón sin salida de poco más de una persona de ancho.
No se percató de que la expresión de Zhang Lei se endureció de repente y, en la penumbra del callejón, parecía tener un aire algo siniestro.
Ya había dos chicos en el callejón, los mismos que habían saludado antes. Eran jóvenes y cada uno llevaba un mechón de pelo rojo teñido en la cabeza, como para decirles a los demás: "Soy un delincuente, no te metas conmigo".
—Vale, dejadnos a este viejo. Salid a ver si pasa alguien más. Si pueden moverse, traedlos. ¡Mañana tendremos suficiente dinero para la sala de servidores! —Uno de los chicos, un joven pelirrojo con el pelo lacio hasta la mitad de la cabeza, se acercó—. Adelante. ¿Os preocupa que os quedemos sin vuestra parte? ¡No os preocupéis, recibiréis la vuestra!
Zhang Lei esperó en silencio. No había peleado desde que llegó a Shanghái. Se había retirado cuando tuvo un conflicto con su vecino porque no conocía bien la zona. Por lo tanto, no tenía muy claro el nivel de las peleas en Shanghái. Claro que sería mejor si tuviera dos oponentes menos.
En todo el país se dice que los shanghaineses no pelean con las manos, sino con la boca. Pero Zhang Lei sabe que esto es cierto para la mayoría. En Hongzhen, las peleas son comunes. Sin embargo, a Zhang Lei, que solo observa desde la distancia, le resulta difícil juzgar su nivel de habilidad. Zhang Lei no tiene la experiencia de un maestro de artes marciales y no puede determinar la fuerza de alguien a simple vista. Ni siquiera sabe cómo Liu Yun puso a prueba su energía interior.
Sin embargo, al recordar aquel momento, Zhang Lei rememoró cómo se sintió entonces. Pensó que probablemente podría hacer lo mismo, y tal vez podría aprenderlo.
«Oye, viejo, ¿en qué piensas? Deja de estar distraído y dame tu dinero. ¡No creas que puedes ahorrarte el gasto solo porque eres guapo!». Otro chico pelirrojo se acercó. La diferencia entre él y el pelirrojo que tenía delante era que su pelo rojo estaba teñido a un lado. Solo al acercarse se notaba que el teñido era muy desigual. Se calculaba que estos chicos habían comprado tinte y se lo habían teñido ellos mismos.
"Así es, ser guapo es un privilegio. ¿Y qué si no tienes que gastar dinero? ¡Qué envidia me das!" Zhang Lei había llenado su cuerpo de energía interna en secreto, y aparte de su rostro, que se había adelgazado, todo su cuerpo parecía haber crecido repentinamente.
Aunque la forma más económica de luchar es usar el poder para potenciar instantáneamente el área objetivo, eso requiere un alto nivel de habilidad, y dado que esta es la primera vez que Zhang Lei lucha en Shanghái, es mejor ser cauteloso en todo.
¿Qué dijiste? ¡Niño, mira dónde estás! ¡Esto es la calle vieja de Hongzhen, no un lugar para que hagas lo que quieras! El chico pelirrojo del medio se acercó a Zhang Lei, agitando un pequeño cuchillo de un lado a otro. No era grande, solo un cuchillo de fruta.
Zhang Lei comprobó la energía interna restante en su cuerpo. Por suerte, aún era suficiente. El autoanálisis que acababa de usar había caducado, así que decidió activarlo de nuevo. Podría intentar usarlo para guiar su energía interna en la batalla.