Llegados a este punto, no les quedó más remedio que aceptar la tarea. A juzgar por el desempeño de Liu Yun, probablemente compartía la misma idea que Zhang Lei. Ambos solo pudieron estar de acuerdo, aunque con gran resentimiento.
Pero esas voces parecieron entusiasmar aún más a Li Yang. "Bien, bien, sabía que todos anteponían el país y la nación. Si completan esta misión, todos serán héroes nacionales, especialmente Liu Yun y Zhang Lei. Jeje, todavía tengo que asignar tareas a otros, así que no los despediré. ¡Jajajaja!"
Salió de la cabaña riendo a carcajadas, dejando atrás a un grupo de personas que deseaban poder destrozarlo con la mirada.
«¿Quién es este tipo? ¿Qué le pasa?». Los hombres de la Espada Plateada fueron los primeros en rodearlo. Aunque no les habían encomendado la misión suicida de cubrir la retaguardia, la actitud de Li Yang lo había convertido en su enemigo público, y a nadie le caía bien.
«Yo tampoco lo sé. Este tipo era como yo, un jefe de escuadrón en un grupo de combate. No entiendo cómo ascendió tan rápido y se volvió tan arrogante. ¿Acaso los de arriba están ciegos? ¿Cómo pudieron nombrarlo comandante en jefe del frente y darle tanta autoridad?». Liu Yun golpeó la mesa con el puño con rabia, dejando una clara marca.
“Ay, este chico es diferente a nosotros. A lo sumo, nosotros tenemos una familia poderosa en el mundo de las artes marciales que nos respalda, ¡pero el abuelo de Li Yang es una figura de verdadero poder, y además muy respetable!”, suspiró Linghu y dijo lentamente en voz baja.
"Esto era originalmente un secreto del Ministerio de Asuntos Exteriores. A todos los que lo sabían se les impuso una orden de silencio. Así que, Liu Yun, aunque hayas oído hablar de algunas de las hazañas de Xiao Bailang, probablemente no sepas por qué dejó el Ministerio de Asuntos Exteriores para convertirse en guardaespaldas de otra persona."
Al ver la expectación en sus ojos, Linghu pareció preocupado. "No hace falta que me miren. Ni siquiera ahora puedo decirles nada con certeza. Solo puedo decir cosas que escapan a la prohibición. Hace quince años, yo era solo un chico que acababa de ingresar en la Oficina Nacional de Asuntos Exteriores, ¡no mucho mayor que Zhang Lei y los demás!"
Episodio 3: El sangriento camino hacia el crecimiento, Capítulo 60: Los secretos de la Oficina de Asuntos Exteriores (Parte 1)
Como si estuvieran ansiosos por escuchar los secretos del pasado de la Oficina de Asuntos Exteriores, todos se reunieron alrededor, aparentemente esperando a que Linghu contara su historia, incluida Yue Jing, que acababa de unirse a ellos.
Este chico estuvo escondido con los Espadachines Plateados todo el tiempo y no se acercó en ningún momento. Probablemente sabe que con el nuevo Comandante Li Yang no se juega. Este chico es bastante bueno leyendo a la gente, al menos mucho mejor que Zhang Lei.
Linghu echó un vistazo a la multitud que se había reunido a su alrededor y continuó: "En aquel entonces, este chico acababa de unirse a la organización, pero tenía contactos, y después de solo unas pocas misiones, ascendió rápidamente de rango y se convirtió en nuestro líder de escuadrón".
«En aquel entonces, las cosas no eran como ahora. Ya no podíamos ser exigentes con las misiones. Estábamos entregados de todo corazón al país y a su gente. Era como si no aceptar dinero fuera un honor. Los seres sobrenaturales entre la población civil confiaban en el país, y las familias de las artes marciales lo apoyaban mucho. La Oficina Nacional de Habilidades Sobrenaturales también era mucho más poderosa entonces que ahora. Estaba a punto de establecer su propia oficina, hasta que sucedió algo». Linghu dejó a todos en vilo.
"No me miren, aunque lo hagan, no puedo decirlo. Esta orden de silencio es la más estricta. Quizás se enteren por otros medios, pero jamás saldrá de mi boca. En fin, solo tienen que entender que todo esto fue culpa de Li Yang. Pero debido a su identidad, la Oficina Nacional de Asuntos Exteriores tuvo que protegerlo. Después de eso, la Oficina Nacional de Asuntos Exteriores sufrió un duro golpe. En ese momento, muchos expertos abandonaron la Oficina Nacional de Asuntos Exteriores indignados, incluido este hombre gordo. ¡Y el apoyo de las familias más influyentes a la Oficina Nacional de Asuntos Exteriores también se desplomó!"
Todos a su alrededor miraban a Linghu con ojos ansiosos, deseando poder adelantar el tiempo y borrar el mosaico de su rostro. Esta gente jamás estaría tan atenta en clase.
Linghu negó con la cabeza, absorto en sus recuerdos. «Sin embargo, debido al gran lío que había causado, aunque lo protegieran, no podían ir demasiado lejos, así que lo despidieron y lo pusieron en espera. Más tarde, cuando menos gente se enteró y el asunto se fue aclarando, lo ascendieron gradualmente. Pensé que ese sería el final de su carrera como jefe de escuadrón, ¡pero jamás imaginé que se convertiría en subcapitán en un abrir y cerrar de ojos!».
"¡Si no fuera por mi familia, yo tampoco lo habría hecho!" Linghu rara vez maldecía, pero las cosas que Li Yang había hecho aún lo hacían maldecir incluso después de tanto tiempo.
«Bueno, Linghu Jun, ¡escuché algo sobre su historia en aquel entonces!», dijo Yue Jing. La orden de silencio impuesta por China solo se aplica a asuntos internos y no tuvo mucho efecto en Yue Jing, quien se encontraba en Japón en ese momento. Sin embargo, la información que recibieron podría no haber sido precisa ni detallada.
—Ay, ya sé que no deberías decir nada más. Pronto trabajarás en la Oficina de Asuntos Exteriores. Si lo ofendes, tu futuro no será fácil, ¡sobre todo para alguien de tu posición! —Linghu hizo un gesto con la mano para detenerlo. Dado que este chico ya se había puesto de su lado y, en esencia, había sido traído como moneda de cambio, era mejor ser indulgente con él.
«Hermano Linghu, ¿de verdad este tal Li Yang es tan mezquino? Solo lo llamé Hermano Gordo una vez, ¿y me odia por eso?». Zhang Lei seguía muy molesto al pensarlo. Liu Yun no podía soportar el crimen de traición, y él tampoco. Incluso si moría, solo podría quedarse atrás para cubrir la retirada.
"Puede que no sea solo eso. Cuando te recluté, tuve un conflicto con él por tu culpa. Por el momento, no se atrevió a atacarme. Después de todo, tengo muchos hermanos fuera. Puede que haya empezado a odiarte. Suspiro..." Linghu suspiró mucho hoy. De hecho, ¿cuántas personas pueden evitar suspirar al encontrarse con Li Yang, especialmente cuando Li Yang vuelve a ser arrogante?
"Zhang Lei, no es nada. Cubrir la retaguardia no significa necesariamente que vaya a pasar algo. Además, ¡ninguno de los dos somos unos débiles!" Liu Yun solo pudo fingir calma. Nadie quiere morir, y él no era la excepción, especialmente por un sacrificio tan innecesario. Aunque sea por el país y el pueblo, debería tener algún valor, ¿no? Ahora, simplemente lo están incriminando y asesinando a manos de un canalla incompetente.
"Liu Yun, no lo subestimes. Quizás pienses que no tiene habilidades especiales, pero ¿sabes qué? El hecho de que no tenga habilidades demuestra que no las usa para dañar a nadie. Si las tiene, sin duda es porque daña a los demás; su superpoder es del tipo más despreciable, ¡el que daña a otros para beneficio propio!" El rostro de Linghu reflejaba asco. "¡Es incluso más repugnante y odioso que esa perra japonesa!"
“Aunque esa japonesa robó el superpoder de otra persona, y el proceso fue un poco repugnante, al menos no perjudicó al dueño original. ¡Pero este Li Yang!”, el rostro de Linghu reflejaba odio. “Su superpoder le exige violar y asesinar a chicas jóvenes para obtener energía. Si no tiene ninguna presa durante mucho tiempo, el efecto de su superpoder se debilitará gradualmente. Después del último incidente, como lo hemos estado vigilando de cerca, lo cual es una de las condiciones para permanecer en la Oficina de Habilidades Extraordinarias, no se ha atrevido a hacer nada malo. Pero al verlo ahora, suspiro, ¡me pregunto qué chica sufrirá esta vez!”
«Además, Tianxiao y Zuoying, debo recordarles que tengan cuidado con esta persona. Si ataca a una chica con superpoderes, la mejora que obtenga será permanente, y también puede robar superpoderes. A juzgar por el carácter de Li Yang, ¡atacar a su propia gente no representa ningún obstáculo!», dijo Linghu, dirigiéndose a Tianxiao y Zuoying. Por supuesto, el «ataque» al que se refería no era una competición de artes marciales.
Las dos chicas palidecieron de miedo. Aunque había una orden de silencio, siempre circulaban rumores en esas familias. A lo sumo, no sabían que la persona de la que hablaban estaba justo a su lado. Pero recordando lo que habían oído antes, sería extraño que sus rostros no se inmutaran.
De hecho, Li Yang, junto con los dos japoneses que poseen superpoderes relacionados con la comida, pueden considerarse pertenecientes a una categoría amplia. El superpoder de "robar" energía implica robar específicamente la energía o las habilidades de otros individuos con superpoderes para potenciar el propio. En el pasado, estas personas solían ser blanco de ataques por parte de grupos, especialmente en China, donde se las consideraba demonios.
Sin embargo, dado que este demonio contaba con un poderoso protector, los demás solo podían mirarlo con envidia.
El ambiente dentro de la cabina era inusualmente denso. En ese momento, a nadie le importaba el número de soldados japoneses ni su fuerza. Un enemigo interno siempre es más aterrador que un adversario, incluso si ese enemigo está justo frente a ti.
Primero regresaré a mi camarote. Todavía nos quedan cinco días para llegar a Sudáfrica, ¡así que practicaré todo lo que pueda estos días! Zhang Lei se dio la vuelta y caminó hacia su habitación. Planeaba concentrarse en fortalecer ciertas partes de su cuerpo durante los próximos días. Aunque solo hubiera una pequeña esperanza, Zhang Lei no tenía intención de rendirse.
Episodio 3: El sangriento camino hacia el crecimiento, Capítulo 60: Los secretos de la Oficina de Asuntos Exteriores (Parte 2)
Las cabañas de Isabelle son únicas. Sus suites pueden ser grandes o pequeñas, y cuentan con puertas entre las habitaciones. Cuando se necesitan más habitaciones, el panel colgante frente a la puerta se eleva, aumentando así el número de habitaciones en la suite. Cuando se necesitan menos habitaciones, el panel colgante se baja, integrándose perfectamente con la pared.
Así, Zhang Lei y su numeroso grupo pueden vivir en una suite grande, y cada persona puede seguir teniendo su propia habitación.
"Pensé que unirme al Ministerio de Asuntos Exteriores era una buena idea, pero jamás imaginé que moriría joven. Es una lástima que todavía sea virgen. Sabiendo esto, debería ir a violar a alguien...", pensó Zhang Lei, pero claramente tenía el deseo, aunque le faltaba el valor.
Una cosa es morir por la patria; muchos tendrían el valor de hacerlo si estuvieran en esa situación y les hirviera la sangre. Pero ser incriminado y asesinado por la propia gente es algo que pocos podrían aceptar.
«¡Maldita sea, Li Yang, ¿verdad? Si sobrevivo esta vez, no te dejaré escapar!». Zhang Lei sabía que, incluso si sobrevivía, probablemente no podría hacer mucho contra Li Yang. Incluso si ignoraba a su familia y su reputación, probablemente no podría derrotarlo. Porque, a juzgar por el tono de Linghu, parecía bastante receloso de la fuerza de Li Yang.
Tanto si te sientes ansioso como relajado, el tiempo pasará de todas formas, y todavía no existe ningún superpoder que pueda detener o revertir el tiempo.
Sudáfrica se ubica en el extremo sur del continente africano, limitando al norte con Namibia, Botsuana, Zimbabue, Mozambique y Suazilandia, y al este, sur y oeste con el océano Índico y el océano Atlántico. El HMS Isabel atracará en su capital legislativa, Ciudad del Cabo, y permanecerá allí durante tres días.
De hecho, Sudáfrica mantenía una estrecha relación política con Japón y Estados Unidos, por lo que no era el mejor lugar para regresar a casa. Además, en aquel entonces Sudáfrica aún no había establecido relaciones diplomáticas formales con China, y no existían vuelos directos entre ambos países.
Sin embargo, la situación no les permite seguir demorando las cosas. En las próximas etapas —Australia, Canadá y luego Estados Unidos— el poder del enemigo se fortalecerá. Y lo que es más importante, con el paso del tiempo, aumentará la posibilidad de una intervención directa de Estados Unidos.
En realidad, Japón es como un perro, un perro que Estados Unidos mantiene para contener a China. Pero también es un perro indomable. El carácter del pueblo japonés es lo que determina esto. En ese momento, Estados Unidos acababa de forzar la apreciación del yen, rompiendo el mito económico de Japón. El pueblo japonés sentía un profundo resentimiento hacia sus amos estadounidenses, por lo que no informaron activamente de esta noticia a sus superiores.
Sin embargo, ningún secreto puede mantenerse por mucho tiempo, e incluso si los japoneses no informan activamente, Estados Unidos acabará enterándose, y con el paso del tiempo, aumentará la posibilidad de una intervención directa.
Las fuerzas especiales chinas no tienen problemas para enfrentarse a Japón, pero tendrían dificultades contra Estados Unidos. Si bien Estados Unidos tiene una población menor que China, el número de personas con superpoderes que posee no es menor que el de China, e incluso podría ser mayor.
Una de las razones es la diferencia de personalidad y cultura entre occidentales y chinos. Los occidentales son menos propensos a ocultar sus superpoderes como lo hacen los chinos. Otra razón es la influencia del dólar estadounidense. Aunque resulte difícil de admitir, el dólar puede, en efecto, sobornar a muchas personas con gran poder que no pertenecen a Estados Unidos, e incluso muchos chinos con gran poder trabajan para este país. Además, Estados Unidos ejerce un control sustancial sobre muchos territorios y países fuera de su territorio, y es probable que la gente de esos lugares también termine sirviendo a Estados Unidos.
Por lo tanto, China se muestra muy reacia a enfrentarse directamente a las organizaciones sobrenaturales estadounidenses, especialmente en áreas donde Estados Unidos ya ostenta una posición dominante.
En contraste, si bien Estados Unidos gozaba de una ventaja absoluta en Sudáfrica, el país acababa de abolir el apartheid y la mayoría de la población negra aún no tenía una buena opinión de la población blanca. En términos relativos, la relación de Sudáfrica con Estados Unidos era más formal en ese momento, razón por la cual Zhang Lei y su grupo eligieron este lugar como punto de desembarco.
Li Yang es un canalla y un villano, pero no un idiota. Quería aprovechar la oportunidad para deshacerse de dos personas, pero definitivamente no quería involucrarse.
Por lo tanto, intentó pasar desapercibido ante los japoneses, con la esperanza de darles la impresión de que podía lidiar con los chinos por su cuenta sin tener que pedir ayuda a los estadounidenses. Si lo logró o no, era otra cuestión.
Por este motivo, incluso ordenó a las Espadas Plateadas que retiraran a su personal de vigilancia. Sin embargo, si bien esto permitió mantener un perfil bajo, también supuso la pérdida de gran parte de la información de inteligencia sobre el enemigo.
Zhang Lei ha perdido ese sentido de pertenencia y participación. Aparte de las comidas, pasa los días entrenando en la cabaña. La cantidad de energía interna que extrae de su dantian inferior es ahora insignificante. Aunque su cerebro necesita constantemente que movilice energía interna para compensar sus pérdidas, la cantidad requerida es pequeña, y el pequeño vórtice dentro de su cerebro no ha cobrado mucha fuerza.
Esto le proporcionó a Zhang Lei una cantidad significativa de energía interna para fortalecerse. Lo había comprobado mediante una autoevaluación: si fortalecía todo su cuerpo, incluyendo los órganos internos, en una sola sesión, la energía interna que absorbía diariamente podría fortalecerlo aproximadamente en 0,5 por mil. Esto solo representaba el fortalecimiento de la energía interna; en realidad, Zhang Lei podría mejorar aún más mediante el entrenamiento directo. Sin embargo, según la experiencia de Linghu, incluso con la autoevaluación, el entrenamiento físico tiene sus límites, y la mejora se ralentizaría con el tiempo. En ese punto, fortalecer la energía interna se volvería aún más crucial.