Nací bella y soy suprema - Capítulo 5
Ich verbeugte mich leicht und antwortete: „Ich bin dieses Jahr dreizehn Jahre alt. Ich habe nie Malerei studiert und nur ein paar Mal unter der Anleitung des jungen Meisters Cui gekritzelt.“
„Wie... ist Ihr Name?“, fragte sie weiter.
„Liang Huaiji“, antwortete ich, diesmal ohne weitere Erklärung für den Namen.
„Oh, ich erinnere mich an Euch.“ Die Kaiserin lächelte leicht. „Euer ursprünglicher Name war Liang Yuanheng, nicht wahr? Euer jetziger Name ist Pingfu.“
Pingfu war der Höflichkeitsname von Herrn Zhang Maoze, dem Leiter des Osttors des Ermittlungs- und Statistikamtes. Dass die Kaiserin diesen Titel verwendete, überraschte mich zunächst, erfüllte mich dann aber mit einer seltsamen Freude. Ich betrachtete Herrn Zhang als Lehrer und Vater zugleich, und obwohl wir uns über die Jahre nicht oft gesehen hatten, hegte ich stets grenzenlose Dankbarkeit und Hochachtung vor ihm. Als die Kaiserin die Namensänderung erwähnte, erinnerte ich mich sofort an ihre Güte mir gegenüber, und so kniete ich feierlich nieder und verbeugte mich tief, um ihr dafür zu danken, dass sie mir vor Jahren das Leben gerettet hatte.
Sie bat mich freundlich aufzustehen und schenkte mir sogar Pinsel aus Rattenbarthaaren und Kastanien sowie duftende Tinte aus Xin'an. Ich war überwältigt von Dankbarkeit, denn was sie mir gab, war nicht die übliche Seide und Baumwolle, die Eunuchen zuteilwurde, sondern hochwertige Pinsel und Tinte, geeignet für Kalligrafie und Malerei.
Sie betrachtete die Porträtrollen erneut, zeigte auf einige und fragte mich nach deren Urhebern. Dann befahl sie jemandem, die Namen aufzuschreiben, bevor sie mich anwies, die restlichen Gemälde zurückzubringen. Ich gehorchte und zog mich zurück. Unter der Führung eines inneren Eunuchen verließ ich die Kunning-Halle. Dieser wies mir den Weg zurück zu meiner Wohnung, bevor er die Tür schloss und nach Hause zurückkehrte.
Wir beide hatten meinen Orientierungssinn überschätzt. Ich war außerdem noch ganz in Gedanken bei dem, was gerade passiert war, und irrte lange gedankenverloren umher, bevor mir plötzlich klar wurde, dass ich mich an einem völlig fremden Ort befand. Ich hatte mich in diesem nächtlichen Palast verirrt.
Ich blieb stehen und blickte mich verdutzt um. Die Umgebung war verlassen und still, keine Menschenseele weit und breit. Nur ein Teich mit klarem Wasser schimmerte sanft im Mondlicht vor mir, und die Weiden am Ufer wiegten sich im Wind wie seidiges Haar, was mir einen Schauer über den Rücken jagte. Ich erinnerte mich vage, dass dies der hintere Garten im Nordwesten der Kaiserstadt sein musste, also blickte ich zum Himmel auf, orientierte mich an den Sternen, fand das südliche Tor und eilte dorthin.
Gerade als ich die Veranda des Südtors erreichte, spürte ich plötzlich einen Schatten von draußen hereinhuschen. Erschrocken drehte ich mich um. Ich sah eine zierliche, schlanke Gestalt, wie ein junges Mädchen, die im kühlen Nachtwind zum Yaojin-Teich im Garten lief. Sie trug nur ein schlichtes weißes Unterkleid und einen dazu passenden langen Rock. Ihr langes Haar fiel ihr offen bis zur Taille und schimmerte im Mondlicht zart blau.
Sie rannte los und hob ihren langen Rock, der im Wind flatterte. Ich sah, dass sie barfuß war. Dieses Detail ließ mich erkennen, dass sie ein Mensch und kein Geist war, und meine anfängliche Angst verflog. Leise drehte ich mich um und versteckte mich im Wald am Teich, um zu sehen, was sie vorhatte.
Sie kniete neben einem großen Felsen am Teich nieder, verbeugte sich dreimal und nickte neunmal vor dem Mond. Aus meiner Perspektive konnte ich ihr Profil erkennen; sie schien etwa acht oder neun Jahre alt zu sein, mit einem schönen Gesicht und zarten Zügen.
Nachdem sie niedergekniet und sich verbeugt hatte, blickte sie zum Himmel auf. Ihre Stirn war in Falten gelegt, und Tränen rannen ihr über das Gesicht, klar wie Morgentau: „Vater ist krank, und ich, Huirou, kann ihm nicht helfen. Ich flehe den Himmel an, gnädig zu sein und mir zu erlauben, an seiner Stelle zu leiden, seine Krankheit zu erleiden und all seine Schmerzen zu tragen. Ich hoffe nur, dass die Götter meine Bitte erhören. Wenn Vater wieder gesund wird, werde ich, Huirou, ohne zu zögern mein Leben geben …“
Sie weinte und flehte, immer wieder betonte sie ihre Entschlossenheit, den Platz ihres Vaters einzunehmen. Ich sah schweigend zu und verspürte allmählich einen Anflug von Mitleid. Diese Szene erinnerte mich an einiges aus der Vergangenheit.
Mein Vater war immer schon kränklich, und später wurde er schwer krank. Er hustete oft Tag und Nacht, und ich hörte sein Husten immer von nebenan, wenn ich schlafen ging. Ich war jung und verstand das damals nicht, und ich fand den Lärm immer nur nervig. Jedes Mal, wenn ich wegen des Lärms nicht schlafen konnte, dachte ich vage, wie schön es wäre, wenn er eines Tages endlich Ruhe hätte.
Und dann kam diese eine Nacht, in der ich ihn endlich nicht mehr husten hörte. Ich schlief unglaublich friedlich in dieser Nacht. Als ich am nächsten Tag aufwachte, sah ich als Erstes das blasse, ausdruckslose Gesicht meiner Mutter. Sie starrte mich an und sagte ruhig: „Xiao Yuan, dein Vater ist tot.“
So ist es also, wenn der Himmel einstürzt; alles verändert sich.
Seitdem habe ich oft tiefes Bedauern darüber empfunden, wie ich die Krankheit meines Vaters vernachlässigt habe. Könnte ich die Zeit zurückdrehen, würde ich gewiss, wie das kleine Mädchen vor mir, barfuß dastehen und zum Himmel beten, in der Hoffnung, an die Stelle meines Vaters treten zu können.
In Gedanken versunken, erschrak ich, als ein Blatt von oben herabfiel und mein Gesicht streifte. Meine Hand zitterte, und eine Schriftrolle rollte zu Boden.
Als das kleine Mädchen das Geräusch hörte, drehte sie sich aufmerksam um. Ich hob die Schriftrolle auf und trat vor sie. Wir sahen uns an, und einen Moment lang sagten wir nichts.
Ich weiß nicht, wer sie ist. Es ist Tradition im Palast, dass Konkubinen Töchter aus guten Familien adoptieren, und Eunuchen beauftragen Vermittler, junge Mädchen aus armen Familien zu kaufen, die dann als Prostituierte in den Palast kommen. Ganz zu schweigen von den Palastmädchen, die vom Minister des Kaiserlichen Sekretariats von klein auf ausgebildet werden. Es gibt etliche Mädchen in ihrem Alter im Palast. Außer ihrem Namen – Huirou – weiß ich nichts über ihre Identität. Ich habe das Gefühl, ich kann nicht mit ihr sprechen, obwohl ich ihr so gerne sagen würde, dass ich ihrem Vater von Herzen eine schnelle Genesung wünsche.
„Wer bist du?“, fragte sie.
Gerade als ich antworten wollte, sah ich jemanden mit einer Laterne durch das südliche Tor des hinteren Gartens eintreten. Daraufhin drehte sich Huirou sofort um und rannte zu einem anderen Tor, vermutlich um nicht entdeckt zu werden.
Ihr Weglaufen erschreckte den Mann. Eine junge Frau, die wie ein Dienstmädchen aussah, rannte ihr sofort mit einer Laterne in der Hand hinterher und rief: „Wer ist da? Halt!“
Der Schatten unter dem Baum verbarg mich, sodass sie mich nicht bemerkte. Ich sah ihnen nach, wie ihre Gestalten am östlichen Ende des Gartens verschwanden, bevor ich den Sternen zu meinem Haus folgte.
Notiz:
Privatperson: ein umgangssprachlicher Begriff aus der Song-Dynastie, der sich auf jemanden ohne offizielle Position bezieht.
Die einsame Stadt schließt (Die Prinzessin, die sich in den Eunuchen verliebte) Herbstfluss, Hibiskus, Zwei fliegende Gänse 5. Huirou
Anzahl der Wörter im Kapitel: 5352 Aktualisiert am: 08.08.2021, 15:33 Uhr
Zwei Tage später brachte ich, den Anweisungen der Kaiserin folgend, mehrere Schriftrollen mit Gemälden von Cui Bai in den Kunning-Palast zur Begutachtung. Die Kaiserin unterhielt sich gerade mit der Palastdienerin, der ranghöchsten Beamtin im Kaiserlichen Sekretariat, als sie die Gemälde eintreffen sah. Sie befahl daraufhin, sie auszurollen, und begutachtete sie gemeinsam mit der Palastdienerin.
Diese Gemälde hatte ich sorgfältig ausgewählt. Sie zeigten verschiedene Motive, darunter Blumen, Bambus, Federn, Seerosen, Enten und Gänse sowie taoistische und buddhistische Gottheiten, Geister und Götter und fliegende Wesen in den Bergen und Wäldern – allesamt Spezialgebiete von Cui Bai. Die Hofdame lächelte, als sie die Bilder sah, sichtlich beeindruckt. Auf die Frage der Kaiserin nach ihrer Meinung antwortete sie vorsichtig: „Die Gemälde dieser Person sind sehr innovativ.“
Die Kaiserin schwieg einen Moment, dann betrachtete sie das Gemälde erneut aufmerksam. Ihr Blick fiel schließlich auf ein Bild mit Lotusblumen und Reihern. Mit einem leichten Lächeln sagte sie zu mir: „Huaiji, Sie haben Recht. Cui Bai ist ein begabter Zeichner. Wenn es darum geht, das Wesen der Dinge einzufangen, gibt es in der Malereiakademie tatsächlich nur wenige, die ihn übertreffen können.“
Ich lächelte, senkte den Blick und neigte den Kopf. Der Palastdiener, der die Kaiserin lange Zeit vertieft auf das Gemälde der zwei Reiher blicken sah, trat ebenfalls näher, um es genauer zu betrachten und seine Wunder zu ergründen.
Die Kaiserin drehte den Kopf und fragte sie: „Was hält die Palastdienerin von diesem Gemälde?“
Dieses Gemälde zeigt zwei Reiher, die in einem Lotusteich spielen. Der eine schwimmt von rechts nach links und versucht, eine rote Garnele vor sich zu fangen, während der andere mit gebeugtem Hals und ausgestreckten Beinen vom Himmel herabfliegt.
Der Palastdiener betrachtete das Gemälde aufmerksam und sagte dann: „Der Reiher auf dem Gemälde ist anmutig und lebhaft, mit weichen und dichten Federn, die fast greifbar erscheinen… Es ist wahrlich ein seltenes Meisterwerk.“
„Nicht nur das“, sagte die Kaiserin und deutete auf den Hals des Reihers. „Wenn Reiher fliegen, beugen sie stets ihren Hals und ziehen ihn ein, sodass die untere Halshälfte manchmal wie ein Sack aussieht. Ich habe schon Gemälde von Reihern gesehen, die sie oft fälschlicherweise wie Kraniche im Flug darstellten, mit nach vorn und hinten gestrecktem Kopf, Hals und Beinen. Cui Bais Gemälde hingegen ist korrekt, was zeigt, dass er sich beim Beobachten und Skizzieren tatsächlich Gedanken gemacht hat.“
Als wir das hörten, schauten der Palastdiener und ich uns das Gemälde noch einmal an, und tatsächlich sahen wir, dass die Hälse der auf dem Gemälde fliegenden Reiher gebogen und fast sackartig waren, was uns sehr erstaunte.
Der Palastdiener lobte sogleich: „Eure Majestät sind weise. Wie glücklich kann sich Cui Bai schätzen, Eure Majestät Gunst erlangt zu haben!“
Die Kaiserin schüttelte den Kopf und seufzte: „Aber mit seinem Talent und Temperament wäre es für ihn eine Einschränkung, an der Malakademie zu bleiben... Manche Menschen sind einfach nicht dafür geschaffen, in die Hauptstadt zu gehen.“
„Bewahren Sie das Gemälde sicher auf und lagern Sie es künftig in den geheimen Archiven“, wies sie mich an. „Was Cui Bai betrifft, werde ich den zuständigen Beamten veranlassen, ihm auf Wunsch der Malakademie die Ausreise zu gestatten.“
Ihr Lob für Cui Bai hatte mir kurz die Illusion vermittelt, sie würde ihn behalten, daher überraschte mich ihr plötzlicher Tonwechsel am Ende etwas. Doch ich musste sofort zugeben, dass es tatsächlich eine Entscheidung war, die sowohl den Verantwortlichen der Akademie als auch Cui Bai selbst ein gutes Gefühl geben würde. Ich bewundere sie.
Die Palastdiener rollten die Schriftrollen einzeln zusammen, um sie mir zur Rücknahme zu übergeben. Während ich wartete, hörte ich plötzlich draußen vor der Halle einen Tumult. Eine Frau rief: „Kaiserin, meine Tochter und ich wurden ermordet! Es ist eine Sache, wenn Ihr Euch weigert, die Verantwortung zu übernehmen und die Schurken zu bestrafen, aber warum lasst Ihr mich nicht einmal zum Kaiser?“
Der Palastdiener runzelte die Stirn und wollte gerade hinauseilen, um nachzusehen, wurde aber von der Kaiserin aufgehalten, die den Palastbediensteten befahl: „Lasst sie herein.“
Blitzschnell stürmte eine Frau mit zerzaustem Haar in den Saal, kniete vor der Kaiserin nieder, zeigte ihr das Kind, das sie hielt, und weinte: „Youwu ist so krank, kann Eure Majestät ihn nicht dem Kaiser zeigen?“
Die Frau war wohl besorgt um das kranke Kind; ihre Augen waren vom Weinen rot und geschwollen, und ihr Gesicht wirkte sehr mitgenommen. Dennoch erkannte man ihre Schönheit; wäre sie geschminkt gewesen, wäre sie eine wahre Schönheit gewesen. Das Kind, das sie im Arm hielt, war ein drei- oder vierjähriges Mädchen, das mit geschlossenen Augen schwer atmete. Ihr kleines Gesicht war kränklich rot, als hätte sie hohes Fieber.
Die Kaiserin sagte sanft: „Ich habe die kaiserlichen Ärzte bereits angewiesen, Youwu sorgfältig zu untersuchen. Konkubine Zhang hätte sie nicht mitnehmen sollen; es wäre schlecht gewesen, wenn sie sich erkältet hätte. Seine Majestät sollte sich diese Tage ausruhen; ich habe bereits angeordnet, dass er keine der Konkubinen sehen soll.“
Konkubine Zhang schüttelte den Kopf: „Der Kaiserin ist sehr wohl bewusst, dass die Krankheit dieses Kindes auf einem Fluch beruht. Die kaiserlichen Ärzte können nur die Symptome behandeln, nicht die Ursache. Wenn Youwu genesen soll, muss der Schurke, der ihr Leid zugefügt hat, bestraft werden. Ich weiß, die Kaiserin scheut sich, sich mit solch trivialen Angelegenheiten zu befassen, und wagt es nicht, Sie damit zu belästigen. Aber warum verweigert mir die Kaiserin eine Audienz bei Seiner Majestät?“
Ich erinnerte mich vage daran, jemanden sagen gehört zu haben, dass die Lieblingskonkubine des Kaisers Lady Zhang war, also die Frau vor mir. Ihre Worte waren arrogant und aggressiv, ihrem bevorzugten Status durchaus angemessen. Doch die Kaiserin blieb ungerührt und antwortete ruhig: „Eure Hoheit macht sich zu viele Gedanken. Das Wetter ist heute unbeständig; Youwu hat sich lediglich erkältet. Ein paar Medikamente werden sie heilen; das geht niemanden etwas an.“
„Geht niemanden etwas an?“, spottete Konkubine Zhang und warf einen Gegenstand zu Boden. „Dieses Ding wurde gestern unter einem Stein im Garten gefunden. Ich habe bereits jemanden geschickt, um es der Kaiserin zu melden, doch die Kaiserin behauptet immer noch, es gehe niemanden etwas an.“