Charlas nocturnas en cuentos extraños

Capítulo 11

Los hermanos bajo su mando guardaron sus arcos y flechas en medio de la confusión. Tal deserción en el frente era un crimen imperdonable, y si se denunciaba a la corte imperial, resultaría en la ejecución de nueve generaciones de su familia.

Cuando estaban a punto de cruzar la frontera occidental de Xia, los hermanos empezaron a impacientarse un poco.

"¡¡¡matar!!!"

El sonido de los cascos de los caballos resonó y se oyeron gritos de batalla.

Un pequeño escuadrón de caballería de Xia Occidental apareció al frente.

Yi Yun hizo un gesto para detener a sus subordinados.

Tomó el arco y la flecha de la persona que estaba a su lado y disparó tres flechas en rápida sucesión, provocando que tres soldados de Xia Occidental cayeran de sus caballos.

Dirigió una última mirada a Shen Yu, rodeado por los Xia Occidentales, luego giró su caballo y se llevó a sus hombres a toda velocidad. Los Xia Occidentales observaron cómo la caballería de hierro desaparecía como un torbellino, pero no la persiguieron.

“¡Es un dragón volador!”, le dijo Shen Yu a la princesa Nanyuan, que estaba sentada justo a su lado.

[Época Antigua: 016 Lujuria, Precaución]

(uno)

El agente Fang era el jefe de policía de la ciudad de Sifang. Era experto en artes marciales, además de apuesto y elegante. Gozaba de gran prestigio entre los yamen por sus constantes capturas de bandidos. Además, se había casado con una mujer hermosa y virtuosa, lo que lo llenaba de orgullo.

De buen humor ese día, en cuanto salió del yamen, entró en Zuixianlou. El camarero se apresuró a guiarlo a una habitación privada en el segundo piso, limpiando rápidamente la mesa y las sillas y diciendo amablemente: "¡Oficial Fang, esta habitación fue reservada especialmente para usted por el gerente!". Mientras hablaba, el gerente Fu ya se había acercado a pasos cortos, juntando los puños y haciendo una reverencia desde lejos: "¡Oh, oficial Fang, qué coincidencia! Mi tienda acaba de recibir un nuevo lote de excelente Fenjiu, y estaba a punto de enviar a alguien a entregarle un poco a su residencia cuando usted llegó". "¡Es usted muy amable, muy amable!", respondió el oficial Fang juntando las manos en respuesta, con el rostro aún más radiante.

Sopló una ráfaga de viento y los amentos de sauce, como copos de nieve, entraron suavemente por la ventana. Dos golondrinas revoloteaban entre las ramas. El agente Fang, bebiendo su vino, observaba a las golondrinas, con una sonrisa cómplice que se dibujaba en sus labios. Vio a una criada doblar la esquina y su sonrisa se acentuó. La joven, vestida con un ligero vestido rojo, subió las escaleras como un ágil ciervo, con el aroma del rocío y el calor del sol. Al ver al agente Fang sentado allí bebiendo con aire despreocupado, se acercó e hizo una reverencia: «¡Saludos, señor Fang!». «¿Pequeña Hong? ¿Por qué no estás en casa sirviendo a la señorita? ¿Qué haces en el restaurante?». «Señor Fang, ¿de verdad no lo sabe o finge ignorancia? Nuestra joven lo extraña tanto que no puede comer ni beber, está muy delgada, ¿y usted todavía tiene ganas de beber solo aquí?». ¿Ah? Mmm, últimamente he estado muy ocupado con mis deberes oficiales y no he tenido tiempo. Recién ahora estoy libre. Me temo que el Maestro Fang ha olvidado a su antiguo amor por uno nuevo.

Al ver al Maestro Fang alejarse con la chica, el Gerente Fu negó con la cabeza sonriendo mientras hacía cálculos con su ábaco. En verdad, ni siquiera los héroes pueden resistirse a los encantos de una mujer hermosa; con semejante belleza, la vida sin duda vale la pena.

Abril es la estación de la exuberante vegetación y el vuelo majestuoso de las aves, con flores silvestres que florecen en vibrantes rojos y rosas, atrayendo a innumerables eruditos y poetas. La esposa del alguacil estaba a punto de dar a luz, y su suegra insistió en ir al templo a ofrecer incienso, pidiéndole al Bodhisattva que la bendijera con un niño sano y regordete. La esposa del alguacil también insistió en ir, temiendo que su sinceridad pudiera ofender al Bodhisattva.

Dos sillas de mano se detuvieron frente a la puerta del templo. La suegra y la nuera se ayudaron mutuamente a acercarse al Bodhisattva, se lavaron las manos, quemaron incienso y se arrodillaron para orar. La sala principal se llenó con el sonido de cánticos budistas y campanillas, creando una atmósfera solemne y digna.

"¡Jejeje, ven rápido, ven a atraparme!" "¡No corras, Pan'er, no corras, ten cuidado de no caerte!" Un hombre y una mujer con cometas entraron corriendo desde fuera del salón. El joven monje se acercó apresuradamente: "Benefactores, este es un lugar sagrado budista, no se permite hacer ruido. ¡Deberían salir a jugar!" "¡Monje, está siendo irracional! ¿Cómo pueden entrar los demás y yo no? ¡Hasta el Bodhisattva trata a la gente de manera diferente!" La joven era mordaz y algo irracional. El hombre a su lado le aconsejó: "Pan'er, buen Pan'er, deja de armar un escándalo. Este no es un lugar para jugar. ¡Mira qué denso es el humo, no dejes que te moleste!" No vio que las dos personas arrodilladas de espaldas a él en el salón eran su esposa y su madre.

(dos)

La esposa del agente dio a luz prematuramente. El agente Fang fue llamado a casa por su padre y encontró a un bebé llorando en la habitación. "¡Ah, es un niño!", exclamó Fang riendo, intentando entretener a su pequeño. El pequeño era sorprendentemente fuerte, incluso le daba patadas. Caminó alegremente junto a la cama de su esposa: "¡Esposa mía, has sufrido tanto!". La esposa del agente se giró, secándose las lágrimas disimuladamente.

"¡Joven amo, el amo lo llama!" El mayordomo entró por la puerta.

"¡De acuerdo, me voy!" El oficial Fang se arregló la ropa, miró a su hijo y salió con una sonrisa.

«¡Hijo desobediente! ¡Arrodíllate!» La voz del amo, reprendiendo a su hijo, llegó desde el estudio, y las lágrimas de la esposa del alguacil brotaron con más fuerza. Oyó el golpe de la tabla de madera y sintió cierto alivio, pero también cierta reticencia.

"¡Padre, por favor, perdónalo!"

"Su'er, ¿qué haces ahí fuera, en el suelo? ¡Rápido, levántate, no te vayas a resfriar!" La suegra se sorprendió y rápidamente fue a ayudar a su nuera.

"Si mi padre no me perdona, ¡no me levantaré!"

"¡Ay!" El Maestro Fang suspiró y arrojó pesadamente la tabla al suelo.

El agente Fang preparó personalmente la medicina para su esposa. En cuanto terminó sus deberes oficiales, corrió a casa, donde comentó los casos del yamen con su padre. Poco a poco, la casa volvió a sentirse como un hogar.

En el patio de Yihong, la cortesana más popular, Liu Pan'er, abandonó a varios rufianes de baja calaña, tomó su arpa y se dirigió sola al pabellón junto al estanque verde para tocar y cantar, volcando sus penas en la música.

"Las flores caen y el agua fluye, un anhelo, dos lugares de tristeza. Este sentimiento no puede disiparse, así como abandona la frente, asciende al corazón."

"Señorita, vuelve a extrañar al Maestro Fang."

¿Y qué si quiero? No puedo dar a luz al hijo de otra persona. Pan'er dejó la cítara a un lado, tomó la sopa de nido de pájaro y semillas de loto que Xiao Hong había traído y bebió un sorbo lentamente. "¡Bah, qué mal sabe!" Frunció el ceño y escupió un bocado de nido de pájaro en la taza.

El oficial Fang provenía de una familia de policías y era el hombre más prestigioso e influyente de la zona. Era apuesto y elegante, pero de carácter afable, lo que explicaba por qué Liu Pan'er solo tenía ojos para él. El oficial Fang no había visitado el Patio Yihong en más de un mes. La encantadora y bella Pan'er se apoyó en la barandilla, aferrando su pañuelo y perdida en sus pensamientos.

"Señorita, tengo una buena idea." Xiao Hong le susurró unas palabras al oído a Liu Pan'er, y Liu Pan'er inmediatamente se iluminó de alegría.

(tres)

Desde que dio a luz, la esposa del alguacil gozaba de mala salud. Los hombres, inquietos por naturaleza, se agitaban cada vez más sin mostrar afecto. Pero un pañuelo de la joven, Pan'er, lo cautivó de nuevo al instante.

Las flores se han marchitado, dejando solo pequeños albaricoques verdes. Las golondrinas vuelan cerca y las casas están rodeadas de aguas verdes. Los amentos de los sauces en las ramas han sido arrastrados por el viento, y sin embargo, ¿dónde en la tierra no hay hierbas fragantes?

Fang, el agente de policía, era un hombre aficionado a la cultura. Cuando vio a la señorita Liu escribiendo un poema lleno de tiernos sentimientos, olvidó por completo las enseñanzas de su padre y siguió a Xiao Hong directamente al patio de Yihong.

El Maestro Fang había decidido tranquilizar a su hijo y no volver al Patio Yihong, pero para su sorpresa, no regresó a casa en toda la noche. Finalmente, amaneció y alguien del yamen fue a buscarlo, diciendo que había un asunto urgente. Enviaron un grupo de búsqueda y, efectivamente, él y Liu Pan'er seguían en el Patio Yihong, aún dormidos. Enfurecido, el Maestro Fang sufrió un infarto, vomitó una gran cantidad de sangre y cayó enfermo en la cama.

El agente Fang se volvió aún más inescrupuloso y simplemente se mudó al patio de Yihong. Un día, mientras jugaba con Pan'er en la cama, llegó un mensajero para informar de un asesinato en la zona. El agente Fang se levantó perezosamente de la cama, ignorando las insistencias del mensajero, y besó a Pan'er repetidamente antes de marcharse finalmente con él. El mensajero, con la cabeza gacha, vaciló varias veces, con expresión preocupada.

El oficial Fang, aún medio dormido, no se había dado cuenta de que iba camino a casa. Siguió adelante hasta llegar a la puerta de su casa, donde se sobresaltó. Sus colegas del yamen estaban en la entrada, saludándolo con un gesto de cabeza sin decir palabra. El oficial Fang se abrió paso apresuradamente entre la multitud de curiosos y entró corriendo a su casa.

Junto al macizo de flores del patio, yacía un cuerpo cubierto con una sábana blanca. La madre y la esposa estaban arrodilladas a su lado, llorando desconsoladamente. Al oficial Fang le zumbaba la cabeza; se acercó con paso torpe, las piernas le flaquearon y se arrodilló, con las manos temblorosas, mientras levantaba lentamente la sábana blanca. ¡Era su padre! ¡Los ojos de su padre estaban abiertos; había muerto con los ojos bien abiertos! Al ver a su hijo, la madre arrebató un bastón de madera a un agente cercano y comenzó a golpearlo sin piedad, gritando: «¡Hijo desobediente! ¡Hijo desobediente! ¡Pagarás por la vida de tu padre!».

La multitud detuvo a la anciana Fang y le quitó el bastón de madera. Al fin y al cabo, el caso aún debía investigarse; el maestro Fang había sido asesinado en el patio esa mañana. El arma homicida fue una fina aguja de bambú, pero estaba envenenada, y la herida estaba en el cuello, por lo que murió al instante. La anciana Fang abrazó a su nuera y lloró desconsoladamente, sin responder a las preguntas del magistrado. Este no se enfadó y simplemente le pidió a su secretario, Feng, que la consolara con delicadeza.

El agente Fang miró fijamente la aguja de bambú en el pañuelo hasta que la vela se apagó y amaneció. Solo entonces tomó la aguja, se arrodilló ante el ataúd de su padre e hizo dos reverencias. Luego fue a la habitación de su madre y pidió verla, pero la señora Fang se negó a recibir a ese hijo desobediente. El agente Fang volvió a hacer reverencias y se marchó en silencio.

(Cuatro)

Ha llegado la primavera y el hijo menor del agente Fang ya está dando sus primeros pasos. El agente Fang lleva un año fuera de casa, recorriendo el país en busca del asesino de su padre. Allá donde va, trabaja día y noche para ayudar al gobierno local a capturar a algunos de los criminales más peligrosos, pero ninguno de ellos es capaz de matar con una aguja.

El Maestro Feng había alquilado una silla de manos con antelación, acompañando a la anciana señora Fang y a la esposa del alguacil a presentar sus respetos en la tumba del Maestro Fang. Desde lejos, vieron a un hombre corpulento, desaliñado y vestido con harapos, arrodillado ante la tumba. El Maestro Feng detuvo la silla de manos e hizo señas a dos de sus hombres desde el yamen para que se acercaran sigilosamente. Los dos alguaciles se abalanzaron sobre él, sujetándolo de un brazo cada uno. Sobresaltado por la repentina captura, el hombre usó su fuerza para arrojar a los dos alguaciles lejos. "¡Impresionante fuerza!", pensó el Maestro Feng para sí mismo, y estaba a punto de enfrentarse a él cuando el hombre los miró y desapareció rápidamente. El Maestro Feng se dio cuenta de que la figura del hombre que se alejaba le resultaba familiar y de repente comprendió. "¡Alguacil Fang!", gritó el Maestro Feng en la dirección en que el hombre se había ido.

Al caer la noche, el agente Fang, deseoso de volver a casa, sintió vergüenza de enfrentarse a su esposa, hijos y parientes ancianos. Caminó hasta la parte trasera del patio de Yihong y, al no ver a nadie, entró rápidamente. Encontró la habitación de Liu Pan'er y llamó suavemente a la ventana. Dentro, Liu Pan'er dormía con un invitado. Al oír el ruido, lo confundió con Xiao Hong y abrió la puerta. En cuanto salió, alguien le tapó la boca, aterrorizada.

“Soy yo, Pan’er. No tengas miedo. Soy el oficial Fang.”

Al ver al hombre frente a ella con la ropa andrajosa, Liu Pan'er sintió que era de mala suerte y se tapó la nariz, diciendo: "¡Vete, no te conozco!".

"Pan'er, ¿quién es?" Una voz masculina provino del interior de la casa; claramente era el nuevo novio de Pan'er.

"¡Un gato, vete! ¡No molestes a la gente!" Dicho esto, entró en la habitación y cerró la puerta.

Solo entonces el oficial Fang comprendió que las prostitutas eran, en efecto, despiadadas. Lamentó haber provocado una ruptura entre padre e hijo por una mujer, lo que llevó a la muerte prematura de su padre antes de que pudiera cumplir con sus deberes filiales. Desconsolado, vagó por las calles, reflexionando sobre su antigua gloria y cómo había caído en tal estado, y sintió una profunda desesperación. Su familia ya no lo reconocía, sus vecinos lo despreciaban, e incluso sus hermanos, con quienes había compartido penurias, se habían distanciado irremediablemente. «Bien», pensó, «vivir esta vida miserable es peor que ir al inframundo a reunirme con mi padre».

El cuchillo de acero que sostenía en la mano era una herencia de su padre, pero hoy lo usaría para cortarse la cabeza. El oficial Fang limpió ligeramente el cuchillo; a la luz de la luna, su brillo era escalofriante. Cerró los ojos, a punto de degollarse, cuando de repente alguien gritó: «¡Alto!». Al alzar la vista, vio una figura emerger de detrás de la tumba: era nada menos que el Maestro Feng. «Ay, te he seguido durante tanto tiempo; ¡aún no es demasiado tarde para que te des cuenta de tu error!».

"¡Yo...suspiro!" Al ver al viejo amigo de su padre, el oficial Fang se llenó de remordimiento.

"Ven conmigo, tengo algo que darte."

Al llegar a la residencia del Maestro Feng, este sacó una carta. El oficial Fang la tomó y vio que era el testamento de su padre. Al abrirla, encontró solo dos grandes caracteres escritos en su interior: "Lujuria, Precaución".

"Tu padre se suicidó en un intento por despertarte. ¡Qué historia tan desgarradora para unos padres!"

—¡Padre! —gritó el oficial Fang, sosteniendo la nota de suicidio.

"Padre, padre, ¿cuál es mi padre?" Un niño entró tambaleándose desde fuera de la puerta, con la esposa del agente sosteniendo a su anciana madre de pie detrás de él.

[Era moderna: 001 El último té después de tomarse de la mano]

La última flor que florece en verano se llama Tu Mi. Tiene flores de color blanco pálido, no tiene fragancia y su sabor es amargo. Pertenece a la familia Rosaceae.

Tras la última floración de la rosa, no volverán a florecer más flores...

Desconfiaría de cualquiera que me diera el mundo entero; mi corazón estaba lleno de alegría, pero se marchitó...

Subí de peso vertiginosamente, como si me hubiera tocado la lotería, y se me disparó la presión arterial. Al ver toda esa ropa preciosa en el escaparate, sentía que me quedaba demasiado ajustada aquí y allá. Toda esa belleza era efímera, dejando solo frustración.

Pero aun así no pude resistirme a comprar el helado raspado de frijol rojo. El helado raspado, suave y dulce, me hizo llorar. En ese momento, Lin Shang me decía con voz muy dulce: "Come menos, te va a sentar mal".

Sé que muchas de estas preguntas ni siquiera necesitan formularse para obtener la respuesta, pero aun así no puedo evitar hacerlas.

El mundo se hunde en la depravación y no hay forma de salvarlo. ¿Debería reírme e irme al infierno contigo?

La distante Faye Wong sigue cantando sus distantes canciones en la calle: "¿Qué milagro estamos esperando? Al final, todos estamos solos..."

Al final, me quedé completamente sola. Tras hacer esa pregunta, mi vida amorosa también se estancó. Me atiborré de todo —caliente, frío, agrio, dulce— sin Lin Shang. ¿Quién apreciaría a una figura tan grandiosa sin él?

Caminando descalzo sobre el suelo frío, todo estaba tenuemente iluminado sin las luces encendidas. Las farolas de la calle brillaban a través de las cortinas, proyectando distintos tonos de motivos florales sobre la gran cama, donde se veían dos hendiduras; la de la izquierda era la de Lin Shang.

Una persona se tumbó en el lugar de Lin Shang, abrazándose a sí misma con fuerza, dejando que las lágrimas corrieran por su rostro. Lin Shang, ¿fue porque te lo pregunté?

Desconfiaría de cualquiera que me diera el mundo entero; mi corazón estaba lleno de alegría, pero se marchitó...

¿Quién está escuchando esta pieza musical desde lejos?

La lluvia cae fuera de la ventana, su suave repiqueteo golpea las hojas del sicomoro, destrozándome el corazón mientras camino, haciéndolo volar como polvo bajo la lluvia. En una noche como esta, sin el abrazo de mi amado, ¿cuán cruel debe ser?

Intenté acurrucarme, pero no pude conciliar el sueño. Miré por la ventana la lluvia oblicua que caía a través de la tenue luz. ¿Quién estaba en brazos de quién? ¿Quién ahogaba sus penas solo en la calle?

El teléfono de la mesilla empezó a sonar de repente, estridente y abrupto, sin cesar. Me tapé con las sábanas; no quería consuelo, nada. Pero no pude resistir su encanto; era como si los dedos delicados de Lin Shang me acariciaran suavemente los nervios a través del teléfono.

Me costaba levantar mi brazo pesado y entumecido.

"¡Mo Mo, algo le ha pasado a Lin Shang!"

Cuando llegaron al hospital, Lin Shang ya estaba en el quirófano. El mejor amigo de Lin Shang, Zhi Qing, le preguntó muy seriamente: "¿Qué les pasó a ustedes dos?".

¿Qué pasa? ¿Qué pasa? ¿Cómo puedo saber qué pasa?

Estaba borracho y lo atropelló un coche al salir. Estaba oscuro y la carretera estaba resbaladiza, además de que salió corriendo de repente.

Cuando volví a ver a Lin Shang, tenía la cabeza cubierta de vendas llamativas. La madre de Lin Shang me miró con furia, apartó mi mano de la camilla y se llevó a Lin Shang junto con la enfermera.

«Lo amas, ¿verdad? Entonces, ¿por qué lo dejaste vagar solo por la noche? ¿Ahogando sus penas en bares?» Zhiqing me miró con evidente disgusto. «Zhiqing, no preguntes más, por favor», me desplomé lentamente, deslizándome como un pez sobre el frío suelo de cemento, mientras la sangre carmesí brotaba lentamente de la parte inferior de mi cuerpo. Mirando fijamente al techo con mis ojos pálidos y sin vida, vi una mosca allí, una mosca que aleteaba suavemente con sus delgadas patas.

Zhiqing entró desde afuera, cargando una caja de comida. La madre de Lin me pidió que preguntara: "¿Ese niño es tuyo, de Lin Shang?".

De repente me eché a reír, a carcajadas, y en medio de la risa una mosca cayó sobre la sábana blanca como la nieve, negra como una mosca.

El niño estuvo a punto de perderse, de verdad, casi. El rostro de Zhiqing reflejaba una seriedad exagerada.

Si Lin Shang puede dejarme, ¿de qué sirve un niño? ¿Podría ser el hijo de Lin Shang? ¿Podría ser? Me reí a carcajadas, me reí tanto que no pude emitir ningún sonido, me reí hasta que las lágrimas corrieron por mi rostro.

Con la boca abierta, sentí cómo me tragaba aquella mosca; se había metido en mi estómago, esparciendo allí gérmenes que me harían pudrirme.

"Come algo." Zhiqing, tan honesta, me miró con ojos de oveja, con una expresión llena de angustia.

¿Conoces el dolor que siento en mi corazón? ¿Lo sabes?

Cerré los ojos, intentando evitar a ese hombre que no se dejaba contener por el pensamiento. No quería despertar, no quería.

Esa noche memorable, una caótica celebración de cumpleaños, gente balanceándose de un lado a otro, un mundo de labios rojos y blancos, tropiezos, abrazos y...

Intenté congelar esa mosca hasta la muerte con el hielo más frío, y la verdad es que no pasó nada, y sin embargo, pasó de todo...

Lin Shang me despertó de una bofetada, y yo, inocentemente, salté de la cama, agarrándome la cara ardiente. ¡¿Qué estás haciendo?!

¡¿Qué estás haciendo?! ¡Mira lo que estás haciendo! Las venas del cuello de Lin Shang estaban a punto de hincharse. Tenía las cejas arqueadas y el rostro pálido. Jamás había visto a Lin Shang tan aterrador.

De repente, sintiendo que algo andaba mal, bajó la mirada y vio que su ropa estaba desaliñada. ¡A su lado, Dios mío, yacía un hombre semidesnudo! No era Lin Shang, era Zhi Qing. Seguía borracho, babeando y profundamente dormido.

¿Qué pasó? ¿Zhiqing y yo?

Recuerdo que ayer fue el cumpleaños de Lin Shang. Unos amigos cercanos y yo lo pasamos genial bebiendo juntos. Preparé una mesa llena de platos deliciosos. Creo que bebí demasiado y luego creo que caí en los brazos de alguien. Recuerdo vagamente que era Lin Shang. Me besó, me acarició suavemente y luego me llevó a la cama. ¿Cómo podía ser Zhi Qing?

Zhiqing cogió el cuenco, sopló suavemente para disipar el vapor y dijo: "Déjame darte de comer".