Charlas nocturnas en cuentos extraños

Capítulo 12

Golpeé el tazón que tenía sobre los labios, haciendo que se cayera la mosca. La sopa se derramó, cubriendo por completo a Zhiqing.

¡¿Cómo pudiste hacer esto?! La madre de Lin presenció esta escena.

—No es nada, no es nada, solo lo derramé sin querer —dijo Zhiqing, intentando desesperadamente recoger los pedazos rotos del tazón mientras inventaba una excusa desesperada. La sopa aceitosa le goteaba de la cabeza, manchando su pulcra camisa blanca. La ropa se puede lavar, ¿pero qué pasa con una persona sucia?

Zhiqing, cuida de Lin Shang por mí, ¡no le hagas caso! La madre de Lin me miró con furia y se dio la vuelta.

—Vuelvo enseguida —dijo Zhiqing, alejándose nerviosamente. Lin Shang y yo nos esforzamos por olvidar aquella noche. Vendíamos verduras de la mano y paseábamos por el mercado nocturno de la mano, como siempre. Una vez vi a una pareja de unos cuarenta años en el autobús, sentados uno al lado del otro, charlando en voz baja. Siempre llevaban las manos entrelazadas. Eran personas comunes, vestían ropa sencilla y sin pretensiones, pero sus sonrisas eran tan sinceras y cálidas. Le dije a Lin Shang con envidia: —Nosotros también queremos ir de la mano toda la vida.

El paso entre hombres y mujeres a menudo comienza con tomarse de la mano; encontramos el amor a través de ese gesto. Sin importar el viento o la lluvia, aún espero que las dos manos entrelazadas representen dos corazones verdaderamente conectados. «Estoy embarazada, Lin Shang, ¿será tu hijo?». Mi voz era apenas audible. Sabía que no debía preguntar, pero no quería, no quería. Tres años de amor, tres años de devoción angustiosa, destruidos por una noche pecaminosa. Manos entrelazadas, pero corazones ya no conectados.

Lin Shang permaneció en silencio, con la cabeza gacha. Dio profundas caladas a su cigarrillo, y a través del humo, no pude ver su expresión. Deseaba con todas mis fuerzas que dijera que, sin importar de quién fuera el niño, lo trataría bien.

¿Lin Shang?

¡No preguntes más! ¡No! Lin Shangru, como una bestia salvaje herida, salió disparado de la casa que una vez habían construido con tanto esfuerzo juntos.

¿Necesita anestesia?

No es necesario.

El dolor, el dolor insoportable, jamás podría compararse con el dolor en mi corazón. Mi sangre manchaba las sábanas blancas, junto con la sangre de esa pequeña vida inocente e ingenua que nunca había visto el mundo.

Todo se ha convertido en un recuerdo, y todo es tan insatisfactorio... Cargando una simple bolsa, me embarqué en un viaje errante, deambulando de una ciudad a otra como una sombra.

Obrera de fábrica, escritora independiente, oficinista... Una mujer hermosa, distante y orgullosa va consolidando poco a poco un corazón roto en la ciudad del acero y el hormigón, trabajando frenéticamente y exprimiendo al máximo la flor de su vida.

Esa tarde, el sol brillaba con fuerza. Me quedé en silencio frente a los grandes ventanales franceses, contemplando el cielo de la ciudad: azul, azul cielo, blancas, blancas nubes. Vi que el sol seguía allí, la tierra seguía allí, pero yo ya no estaba vivo.

"Señor He, alguien lo está buscando." La secretaria Linda llamó a la puerta y me susurró.

¿OMS?

Dijo que se llamaba Lin Shang. No pude evitar que mi cuerpo temblara, no pude controlar mi emoción. Al mirar a Lin Shang frente a mí, seguía siendo tan guapo como siempre, solo que ahora tenía canas en las sienes.

"Mo Mo, me equivoqué, sé que me equivoqué", me dijo Lin Shang con sinceridad.

No, todo es culpa de mamá. Lo que pasó ese día fue obra suya. Tú y Zhiqing sois inocentes, de verdad. Mamá sabe que se equivocó. Estábamos borrachos ese día, y mamá vino a verme por casualidad. Estaba en contra nuestra, pero… Mi rostro palideció al instante. ¿De verdad puede existir una mujer tan cruel en el mundo? Me temblaban los dedos al sacar un cigarrillo del paquete. Bajo la mirada atónita de Lin Shang, exhalé una nube de humo para ocultar las lágrimas en mis ojos y el dolor en mi corazón.

Lin Shang no podía ver mi expresión; se frotaba las manos nerviosamente, con la voz amortiguada.

Debes perdonar a tu madre. Enviudó muy joven y me crió con mucha dificultad. No le hice caso ni seguí sus instrucciones, e insistí en casarme contigo, así que ella...

Bajé la cabeza y mis lágrimas cayeron sobre las flores de color rojo sangre de la lujosa alfombra, desapareciendo sin dejar rastro en un instante.

—Mo Mo, ¿hay más niños? —Lin Shang miró la foto de un niño bajo el cristal. Me reí entre dientes; era la foto de un niño al que apadrinaba y que había abandonado la escuela.

—No, señor Lin, ha venido hasta aquí para nada —dije con calma—. Por favor, tome un poco de té. Este té se llama «Después de tomarse de la mano». Nunca lo ha probado, ¿verdad? Cuando florece la última rosa, las flores desaparecen y no vuelven a florecer... Sabía que Lin Shang había perdido su fertilidad desde aquel accidente de coche, y también sabía que estaba embarazada de su hijo porque había analizado el grupo sanguíneo de los restos de aquel feto.

[Era moderna: 002 La noche de luna sobre los veinticuatro puentes]

Amor en los veinticuatro puentes, matrimonio en un puente

1. La leyenda de los veinticuatro puentes

Los Veinticuatro Puentes están en Yangzhou, al sur, muy lejos de mi pequeña ciudad del norte. La distancia es tan grande como la que separa al sol de la tierra. Parece que podríamos vernos al instante, pero en realidad, es improbable que podamos llegar hasta allí.

Hace años, el caracol me dijo: "Soy la doncella de jade en la noche de la luna brillante sobre los Veinticuatro Puentes, ¿dónde está enseñando a tocar la flauta?"

Ja, ¿de verdad es tan bueno? En apariencia, era humilde y cortés, pero en el fondo rebosaba de orgullo. En ese momento, los Veinticuatro Puentes, como mi amor, se llenaron de esperanza, ilusión y anhelo.

En la primavera de mi segundo año de universidad, Caracol me llevó en su bicicleta, recorriendo el extenso campus, y antes de darnos cuenta, ya habíamos salido tambaleándonos por las puertas de la escuela. El viento era cálido, el sol brillaba y los cerezos en flor a lo largo del camino parecían nubes rosadas y brocado. Algunos pétalos cayeron y aterrizaron sobre Caracol y sobre mí. Aquellos días fueron increíblemente felices.

El caracol dijo que su mayor deseo era tener una casa pequeña, un ser querido y envejecer juntos.

En aquel entonces, el romanticismo de envejecer juntos se representaba con una nobleza sin igual durante nuestros años universitarios. En el estrecho asiento trasero de la bicicleta, me aferraba con fuerza a la cintura no tan fuerte de Caracol, con el corazón rebosante de emoción, mientras trabajábamos juntos para darle un toque especial a nuestro amor, haciéndolo aún más vibrante y deslumbrante.

Para mantener vivo nuestro hermoso amor, Caracol rechazó una oferta de una gran empresa del sur y se quedó conmigo en este pueblo costero. Usó sus primeros ahorros para comprar un pequeño apartamento, convirtiéndose oficialmente en un caracol que se arrastra lentamente por esta ciudad.

No tuve tanta suerte; por todas partes veía ofertas de trabajo que solo buscaban candidatos masculinos. El orgullo de ser la chica más guapa del colegio y, a la vez, una alumna talentosa, se fue desvaneciendo poco a poco entre el bullicio de las calles. Cuando todo se calmó, la leyenda de los Veinticuatro Puentes había caído en el olvido.

2. Polvo

Una mujer con tacones altos se balanceaba con gracia frente a mí. Al mirar mis zapatillas blancas planas, me invadió de repente una ineludible sensación de inferioridad.

El gerente, sentado detrás de una gran mesa negra, frunció el ceño mientras hojeaba mi currículum. En él recogía mis gloriosos días universitarios, así como la vergüenza de innumerables rechazos.

"Probemos primero durante dos meses, pero solo ganarás la mitad del sueldo de tus compañeros varones". El gerente dejó el currículum a un lado con indiferencia y me miró con calma.

Por un instante, casi chasqueé los dedos. Al ver esos tacones altos y puntiagudos, reprimí al instante el impulso de salir furiosa. Asentí.

El gerente y la mujer intercambiaron una sonrisa, y el gerente les indicó que podían comenzar a trabajar de inmediato.

Por suerte, puedo tener el mismo escritorio que mis compañeros varones y un conjunto de materiales sobre diseño publicitario.

En ese momento, Fensu golpeó mi escritorio con su bolígrafo y dijo: "Hola, me llamo Fensu".

Debido a ese mismo trato desigual, Fensu y yo nos convertimos rápidamente en compañeros de armas. Invité a Fensu a cenar conmigo y con Caracol en nuestro pequeño apartamento; para alguien con dificultades económicas, cocinar para uno mismo es la opción más sensata. Mientras disfrutaba de mi comida, que no era precisamente brillante, Fensu criticó lo estrecho del espacio.

Dijo que era solo una concha pequeña, una concha que se podía llevar a la espalda. En ese momento, ella no sabía que al hombre llamado Yimu le apodaban Caracol.

3. Sueño del día 13

El trabajo opresivo y la vida monótona e inmutable me volvían cada vez más irritable e inquieto. Al caer la noche, empecé a frecuentar discotecas, desahogando mi resentimiento hacia el mundo. Solo cuando estaba completamente agotado en plena noche, apestando a alcohol, conseguía que un hombre me llevara de vuelta a la pequeña casa que Snail me había dado.

Imu observaba mis cambios con desesperación. No podía cambiarme, así que solo le quedaba intentar cambiarse a sí mismo y esforzarse aún más.

Algunos dicen que el 13 es un número de mala suerte, al igual que el día 13 de cada mes. Casualmente, la noche anterior al 13 tuve un sueño maravilloso, como no había tenido en mucho tiempo, tanto que me reí a carcajadas. El caracol me preguntó qué me hacía tan feliz.

Jaja, ¡soñé con Yangzhou! Soñé con los Veinticuatro Puentes. El paisaje era tan hermoso, la sensación tan maravillosa, tan ligera, como si estuviera a punto de volar. En ese momento, una sensación de inocencia y alegría perdidas durante mucho tiempo apareció en mi rostro.

El caracol me acarició suavemente el pelo despeinado con sus dedos y dijo: "Sí, los Veinticuatro Puentes siempre estarán ahí esperándote".

Entré al edificio de oficinas con una inusual sensación de tranquilidad y alegría. Fen Su preguntó con curiosidad: "¿Qué pasa? ¿Te has acostado con un tipo rico?".

No se puede esperar marfil de la boca de un perro. Bueno, quiero casarme.

Casi me disloco la mandíbula del susto. ¿Qué? ¿Matrimonio? ¿Yimu, una casa tan pequeña?

«Comeremos pan». Lo dije con tanta seguridad que hasta yo me sentí incómoda. Sabía que no teníamos dinero para una boda extravagante. Pero casarme era lo único que podía hacer.

Descubrí en internet que "Luz de luna sobre los veinticuatro puentes" en realidad solo se refiere al paisaje de uno de los puentes.

El caracol no estuvo de acuerdo, diciendo que no había prisa.

Enfurecido, tiré la mitad del sueldo de un mes en ese bar llamado Sainte y me bebí un Bloody Mary tras otro.

Un hombre de pelo largo vestido de blanco me miraba fijamente.

Le dije con vehemencia: "¿Qué miras? ¿Nunca has visto a una mujer beber?".

¡Jamás había visto a una mujer tan imprudente como tú! ¡Eso es vino, no una bebida! Sus delgados dedos me arrebataron la copa, e incluso me apretó la mano, haciéndome perder la compostura por un instante.

Una brisa marina se colaba por la ventanilla entreabierta del coche, y el hombre de pelo largo me había llevado a la playa. Ya estaba bastante sobria, y al ver esos ojos brillantes del sexo opuesto y la oscuridad solitaria que me rodeaba, me invadió una oleada de miedo. Aunque frecuentaba esos lugares glamurosos y nocturnos, siempre había mantenido una apariencia de pureza por Yimu.

Los dedos del hombre comenzaron a tocar mi pecho con naturalidad, y grité: "¡Llévame a casa!".

Retiró el dedo con torpeza, apagó un cigarrillo y dijo: "Me llamo Trueno".

4. Una cita a través de media ciudad

Lightning me susurró al oído: "Sé mi..."

Mi cara se puso roja al instante. Había cargado con el caracol por casi toda la ciudad para cumplir mi cita con el rayo. Creo que me he enamorado de él.

Delante del caracol, siempre he sido dominante y desinhibida. Nunca me he tomado en serio nada de lo que decía. El caracol tiene una apariencia común, pero un carácter excepcionalmente bueno, o mejor dicho, no tiene carácter en absoluto. Muchas veces, después de regresar borracha a su guarida, no solo me cuida con esmero, sino que también me besa la frente en secreto cuando cierro los ojos y finjo estar dormida, mientras sus dedos me acarician suavemente el cabello despeinado, dejando que mi dolor ardiente desaparezca gradualmente en su abrazo.

Quizás simplemente me gusta la emoción. Aunque sabía perfectamente que Raiden no era buena persona, llegué emocionada y puntual a nuestra cita. Raiden seguía vestido de blanco, con un aspecto pulcro y refinado. Manejaba con destreza el cuchillo y el tenedor, cortando el filete de su plato, masticando en silencio y mirándome de vez en cuando con una sonrisa alentadora.

Llevar un traje y una falda formales ya me incomodaba, y luego tener una comida occidental en un lugar tan lujoso fue toda una odisea. Imité a Raiden: tomé el filete aún sangriento que tenía delante, lo froté un par de veces en la boca y luego lo tragué con pesar. En realidad no estaba tan mal; simplemente estaba poco hecho. El cangrejo borracho y las gambas crudas no me habían sentado mal, así que un simple filete no me supondría ningún problema.

Lightning me miró con satisfacción y me preguntó en voz baja: "¿Qué tipo de trabajo haces?".

Diseño publicitario.

"Oh, eso es bueno. A juzgar por tu inteligencia, deberías dedicarte a eso." Los ojos de Lightning brillaron mientras me miraba, lo que me hizo sentir incómodo.

"Este atuendo no te sienta bien." Te miró de arriba abajo.

Tenía las piernas bien metidas debajo de la mesa, ¿y él se reía de mí?

Eres libre y sin restricciones; solo tu acompañante sería apropiado para esa ropa. Lightning fingió darse cuenta de repente y preguntó bruscamente: "¿Cómo se llama la chica con la que sueles estar?".

Pigmento en polvo.

Jaja, sin duda hace honor a su nombre.

Esta comida fue una tortura. Esperaba que Thunder revelara sus intenciones pronto. Al fin y al cabo, todo se reduce al sexo, ¿no? Todos los hombres son iguales. Cuanto más respetables parecen, más sucios y repugnantes son. Si no, ¿cómo se dice que son "bestias con piel de cordero"?

La verdad es que no me considero una buena mujer. Al decidir casarme con Caracol, buscaba constantemente emociones fuertes y encuentros románticos. Sin embargo, siempre anhelé mi propio cuento de hadas. Quizás no debí haber leído Blancanieves y Cenicienta de joven; me hicieron sentir perdida e insegura sobre mi lugar en el mundo. Siempre creí que un príncipe azul aparecería en mi vida, pero Caracol no fue uno de ellos.

5. Dibujo de la figura humana

"¿Te gustaría venir a sentarte en mi casa?" Lightning, en efecto, me extendió una invitación.

El estudio, amplio y luminoso, con su enorme caballete, las pinturas al óleo que adornaban las paredes y montones de bocetos, me dio una nueva perspectiva de Raiden. No pude evitar sentir vergüenza por mis propios pensamientos oscuros. Raiden era, en realidad, pintor.

Los óleos que cubrían las cuatro paredes representaban principalmente mujeres desnudas, de pie, sentadas y recostadas. Si bien eran reveladores, no eran obscenos. Eso es arte. Poco a poco, fui apreciando las pinturas, compartiendo ocasionalmente mis impresiones con Raiden, quien me miró con sorpresa.

Cariño, de verdad me entiendes. De repente, un rayo me atrajo hacia sí desde atrás. Me resistí un poco y luego cerré los ojos lentamente. El rayo besó mis labios con ternura, sus dedos delgados recorriendo los contornos de mi cuerpo.

Gemí suavemente. Los labios de Lightning se habían vuelto ardientes. Mi ropa se transformó instantáneamente en el caparazón de una cigarra.

En el vasto lienzo, dos desnudos entrelazados presentan otra forma impresionante de arte humano.

Después de que todo se calmó, me acurruqué felizmente en el abrazo del relámpago. Mientras admiraba mi cuerpo, de repente me miró sorprendido.

¡Dibujo del cuerpo humano!

Debido a la intensidad de la pelea, derramamos la pintura de la mesa de pintura, y las pinturas al óleo, al rodar nuestros cuerpos, pintaron dibujos inusuales en nuestra piel.

"¡Cielos!" Lightning saltó emocionado. Gritó: "¡Dibujo de figura humana!"

6. Ética profesional

Cuando Raiden me pidió que posara desnuda para su pintura, me quedé atónita. Era algo que jamás habría imaginado. Entregarle tu cuerpo a un hombre y convertirlo en una obra de arte para que mucha gente la vea son dos cosas completamente distintas.

Esto último me hizo aceptar mi propia cobardía.

"¿No te atreves?" Thunder comenzó a provocarme con una risa burlona.

Te pagaré dos mil yuanes por hora.

Sin duda, eran condiciones tentadoras, pero las implicaciones ocultas que conllevaban hirieron profundamente mi orgullo. Si Lei Dian me hubiera pedido que me sacrificara por él, creo que lo habría hecho sin dudarlo, pero Lei Dian quería comprar mi cuerpo. ¿Qué se creía que era?

Salí furiosa, dando un portazo tras de mí.

Lightning encontró a Pinky, y Pinky me instó a aceptar las condiciones de Lightning. Me dijo: "Haré un trato con él y no te hará daño físico. Además, ¿acaso no es la razón por la que tú y Caracol no pueden casarse porque no tienen dinero?".