Correos electrónicos mortales

Capítulo 21

„Er…“ Xiao West schien etwas fragen zu wollen, zögerte, packte dann aber plötzlich Hao Jies Arm und fragte eindringlich: „Ist das Feng Qi ein Reporter? War er schon mal in unserer Bar?“

Hao Jie nickte und sagte: „Sie scheinen sich zu kennen. Übrigens, Xiao Xi, Feng Qi hat mir heute etwas erzählt …“ Er fuhr fort, doch Xiao Xis Gedanken waren offensichtlich zu sehr mit ihm beschäftigt. Nach einer Weile legte er sich leise hin, zog die Decke über sich und sagte zu Hao Jie: „Ich bin müde, schlaf gut.“

^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^

Feng Qi wurde die ganze Nacht von Fei Xues schrillen Schreien wachgehalten. Er wusste nicht, was sie so aufgeregt hatte, aber sie heulte unaufhörlich. Feng Qi drehte sich zur Seite und murmelte der unruhigen Fei Xue zu: „Fei Xue, könntest du bitte leise sein?“ Fei Xues Augen weiteten sich, ihr Fell sträubte sich, und sie heulte weiter.

Widerwillig kroch Feng Qi gähnend aus dem Bett und näherte sich Fei Xue. Als er die Augen öffnete, war er wie erstarrt. Obwohl sie sich nicht verständigen konnten, spürte er, dass Fei Xue ganz anders war als sonst. Er meinte, Wut und Scham in ihrem sonst so sanftmütigen Gesicht zu erkennen. Bei diesem Gedanken musste er schmunzeln. Er kniete sich hin und streckte die Hand aus, um Fei Xue zu berühren. Unerwartet schlug sie mit ihren Krallen nach ihm und hinterließ mehrere Kratzer auf seinem Handrücken.

Feng Qi blickte völlig verwirrt auf Feixue, die ihm auswich, aber unaufhörlich miaute. Sie rieb sich immer wieder am Boden, offensichtlich unter großen Beschwerden. Da entdeckte er Xiao Hei, der im Mondlicht zitternd unter dem Bett lag. Als er Feixues Aussehen sah, begriff er plötzlich etwas. Zögernd fragte er: „Feixue, du … du bist doch nicht etwa rollig?“

Feixue warf ihm einen wütenden Blick zu, senkte dann aber den Kopf.

„Das …“, sagte Feng Qi ratlos. „Wo soll ich Ihnen mitten in der Nacht einen ausgewachsenen Kater auftreiben? Fei Xue, haben Sie einfach ein paar Tage Geduld.“ Kaum hatte er das gesagt, schlug Fei Xue, die ihn die ganze Zeit gemieden hatte, blitzschnell mit ihren Krallen nach ihm. Feng Qi begriff, dass er ins Fettnäpfchen getreten war, und sagte schnell: „Okay, reden wir nicht mehr darüber. Fräulein, bitte fahren Sie fort.“

Feixues Lärm vertrieb ihm augenblicklich die Müdigkeit. Feng Qi blickte auf die Uhr; der Stundenzeiger stand auf 12. Er seufzte, schaltete seinen Computer ein und machte sich bereit, seine Arbeit fortzusetzen: die Patientendaten zu ordnen, nach detaillierteren Gemeinsamkeiten zu suchen und herauszufinden, was genau vor vier Jahren geschehen war.

Um 1 Uhr rief Qingfei an und fragte sofort: „Feng Qi, du und Henry seid alte Bekannte, warum hast du so getan, als kämst du zu einem Vorstellungsgespräch? Und du hast Henry sogar weggelockt.“

Feng Qi warf einen Blick auf die Uhr und musste lachen: „Frau Sekretärin, das ist meine Freizeit. Außerdem ist Ihre Formulierung ungenau. Er war es, der mich entführt hat.“

"Bitte beantworten Sie meine Frage." Qingfei ließ sich von Feng Qis Worten nicht beeindrucken und fragte hartnäckig weiter.

„Okay, um ehrlich zu sein, ich kenne keinen Henry. Das Interview war echt. Ich hätte nur nicht erwartet, dass er mein Freund aus Kindertagen ist.“

"Wie viel...weißt du?", fragte Qingfei zögernd.

Feng Qi hob fragend eine Augenbraue am Mikrofon: „Fräulein, wenn ich das gewusst hätte, wäre ich nicht zum Vorstellungsgespräch gekommen.“

Qingfei änderte diesmal die Frage: „Wie viele möchten Sie?“

Feng Qi dachte amüsiert: „Könnte es sein, dass Qianye es gewohnt ist, erpresst zu werden, und diese Frau sich daran gewöhnt hat, Geld zu benutzen, um ihre Geheimnisse zu vertuschen?“ Er beschloss, so zu tun, als ob er nichts verstünde: „Ich weiß nicht, wovon Sie reden.“

„Stell dich nicht dumm“, sagte Qingfei. „Du weißt genau, wovon ich rede.“

"Hey, du bist echt ein seltsames Mädchen, ich verstehe dich wirklich nicht."

„Ich möchte keine Zeit mit dieser langweiligen Frage verschwenden. Feng Qi, ich weiß, dass du knapp bei Kasse bist, also lass uns direkt sein und deinen Preis nennen.“

„Wenn ich Geld brauche, gib mir Geld. Aber wenn ich kein Geld brauche, was kannst du mir dann geben?“, fragte Feng Qi plötzlich.

Am anderen Ende der Leitung herrschte einen Moment lang Stille, dann sagte eine klare Stimme: „Für Prominente ist Lügen das Schlimmste. Aber unsere Lügen sind unvermeidlich und harmlos. Zu sagen, Henry sei zum Studieren ins Ausland gegangen, dient nur dazu, sein Image aufzupolieren, und stört sonst niemanden. Warum sollte man es Ihnen unnötig schwer machen?“

Feng Qi war gleichermaßen amüsiert und verärgert und sagte: „Fräulein, Sie rufen um ein Uhr nachts an. Sind Sie etwa verrückt geworden? Ich habe nie gesagt, dass ich dieses Geheimnis preisgeben würde. Außerdem ist es das Geheimnis nicht wert, dass ich so viel darüber schreibe.“

„…Wirklich? Aber er sagte doch…“ Qingfei brach mitten im Satz ab.

„Ihn?“, lachte Feng Qi. „Heißt das, wenn Qianye es dir erzählt, würde ich sein Geheimnis verraten?“

„Am besten sagen Sie gar nichts. Ich denke, Sie wissen, dass ich, selbst wenn Sie es schreiben, Möglichkeiten habe, die Veröffentlichung zu verhindern.“ Mit diesen schroffen Worten legte Qingfei auf.

Feng Qi hielt das Telefon in der Hand, in Gedanken versunken. Hatte Qian Ye Qing Fei wirklich all das erzählt? Er wirkte nicht so, als würde er ihr solche Kleinigkeiten anvertrauen. Aber wenn dieser Vorfall nur dazu diente, Qian Yes Vergangenheit zu vertuschen, wären dann nicht viel zu viele Leute involviert?

^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^

Währenddessen diskutierte Yu Ye mit Asakusa darüber, wer der Mörder war. Anders als Feng Qi, der sich fragte, warum dieser Zufall eingetreten war, interessierte sich Yu Ye mehr für den Täter. Sie nutzte einen unbeobachteten Moment im Krankenhaus, um Speichelproben von mehreren Patienten zu sammeln und zu Hause Experimente durchzuführen. Die Ergebnisse bestätigten, dass es sich tatsächlich um Wassermagie handelte.

„Asakusa, ich erinnere mich, dass es im Wassersystem nicht mehr viele Leute gibt, und die sind alle ziemlich mittelmäßig. Wer hat die gleichen Fähigkeiten wie ich und kann dieses Niveau erreichen?“ Yu Ye saß im Schneidersitz auf dem Boden und starrte völlig ratlos auf die Reagenzgläser vor sich.

Asakusas Bar lief in letzter Zeit schlecht, deshalb wischt er gelangweilt die Gläser ab, während er sich mit Yu Yes Nörgeleien herumschlägt: „Nicht nur das Wassersystem, sondern nach jenem Vorfall vor zehn Jahren sind fast alle Angehörigen der fünf Clans weggezogen. Deshalb konntest du Zhicheng regieren.“

„So ein Quatsch!“, rief Yu Ye, sprang auf, stemmte die Hände in die Hüften und schrie: „Ich bin eine geniale Wasserhexe. Meine Herrschaft als Königin hat nichts mit diesen alten Männern zu tun.“

Asakusas eiskalter Gesichtsausdruck blieb unverändert, als er ruhig erklärte: „Die Methoden dieser Person ähneln sehr den Ihren.“

Yu Ye strich sich übers Kinn und betrachtete nachdenklich die Reagenzgläser auf dem Boden: „Bei all dem Aufwand – wie viel würde es kosten, am Ende Gewinn zu machen? Selbst der Beitrag einer einzelnen Person würde das wahrscheinlich nicht decken. An deiner Stelle würde ich dieses Geschäft ganz sicher nicht anrühren; das wäre ein sicherer Verlust. Aber …“ Sie lächelte: „Wenn du unsaubere Tricks anwenden willst, bin ich, junge Dame, bis zum Schluss dabei!“

Die Vorstellung fand planmäßig statt.

Das Programm des ersten Tages bestand aus klassischem Tanz. Die Geschichte stammte aus der Feder von Henry, Qianyes Lehrer, und erzählte eine ergreifende Liebesgeschichte. Feng Qi hatte sich unter dem Deckmantel eines Reporters einen kostenlosen Platz in der letzten Reihe gesichert.

Die Bühne war überwiegend in kühles Licht getaucht. Qianye, ganz in Weiß gekleidet, trug sein Haar wild wallend. Mal lag er auf dem kalten Boden, mal wiegte er sich im Takt der Musik. Seine Augen spiegelten Wehmut und die unvergesslichen Erinnerungen an seine verstorbene Geliebte wider. Selbst Feng Qi lobte Qianye auf der Bühne für seine besondere Ausstrahlung, die es im wahren Leben nicht gäbe und die einen, sobald man die Bühne betreten hatte, in ihren Bann zog.

Feng Qi verglich Qian Ye unbewusst mit Xiao Xi, die er an diesem Tag in der Maya Bar gesehen hatte. Ihm fiel auf, dass sie sich, obwohl die eine distanziert und die andere leidenschaftlich war, im Grunde sehr ähnlich waren. Xiao Xi neigte jedoch letztendlich zur Vulgarität und besaß nicht den einnehmenden Charme von Qian Ye. Die Person neben ihm schien genauso fasziniert von Qian Yes Tanz zu sein wie Feng Qi und stieß leise bewundernde Ausrufe aus. Feng Qi drehte sich lächelnd um und erkannte, dass die Person zwei oder drei Plätze weiter niemand anderes als Xiao Xi war.

Da dies Qianyes erster Auftritt war, war der Saal nicht voll besetzt. Xiaoxi konzentrierte sich voll und ganz auf die Bühne und bemerkte die Blicke, die auf ihm ruhten, nicht. Feng Qi vermutete, dass Xiaoxi Qianye kannte, hatte aber nicht erwartet, dass Xiaoxi auch bei Qianyes Auftritt anwesend sein würde.

Die Vorstellung war noch nicht vorbei, aber Xiao West ging leise weg. Feng Qi hatte ihn beobachtet und bemerkte seinen Weggang sofort.

Bei mehreren Vorstellungen hintereinander betrat Xiao Xi das Theater erst einige Zeit nach Beginn der Vorstellung und verließ es frühzeitig vor deren Ende. Jedes Mal saß sie in der letzten Reihe nahe der Tür.

Feng Qi hatte bereits mehrere Berichte über Qianyes Auftritt verfasst und ihn natürlich überschwänglich gelobt. Zum einen hatte es einen Medienrummel gegeben, zum anderen war Qianye tatsächlich hervorragend; das Drehbuch war auf den modernen Geschmack zugeschnitten und alles andere als langweilig. Qianyes Ruf war seit seiner Ankunft in Zhicheng noch weiter gewachsen. Viele junge Mädchen, die sich ursprünglich nicht für Tanz interessierten, kamen zu seinen Aufführungen, nur um sein gutes Aussehen zu bewundern.

Eines Tages, als Xiao Xi das Theater frühzeitig verließ, rannte Feng Qi ihm nach und hielt ihn am Theatereingang auf.

Xiao West blickte den Fremden, der sie angesprochen hatte, mit einem halben Lächeln an, ohne ein Wort zu sagen. Feng Qi stellte sich als Erster vor. Er bemerkte, dass Xiao Xi leicht die Augenbraue hob, als er seinen Namen nannte. Er wusste, dass Hao Jie ihm seinen Namen verraten hatte. Er wusste nur nicht, wie viel er gesagt hatte. Kurz erzählte er Xiao Xi, was er herausgefunden hatte, und wartete dann auf ihre Reaktion.

Nachdem sie zugehört hatte, verzogen sich Xiao Xis Lippen langsam zu einem Lächeln, ihre Stimme klang süß und kokett: „Du meinst, jemand will mir schaden? Wegen was, Henry?“ Er schüttelte den Kopf. „Großreporter, das sind alles haltlose Spekulationen deinerseits. Um es ganz deutlich zu sagen: Mein Mord, Hao Jies Mord, hat nichts mit dir zu tun. Du bist nur so eifrig dabei, Ruhm und Erfolg zu erlangen, indem du in den Privatleben anderer Leute herumschnüffelst. Du könntest zum Beispiel schreiben, dass eine bestimmte Bar früher eine Schwulenbar war, voller Dekadenz und Ausschweifungen, und beschreiben, wie verkommen sie war. Oder du könntest schreiben, dass der berühmte Tänzer Henry in Wirklichkeit Qianye hieß, dass er im Ausland studiert hat, dass er aus einer reichen Familie stammt – alles Unsinn. Er war nur ein Homosexueller, der vor Jahren eine Schwulenbar in Zhicheng besuchte.“ Oder vielleicht gräbst du tief und fördertst ein sogenanntes Geheimnis von vor Jahren zutage, das du der ganzen Welt präsentierst. Für Sie ist es nur ein Sprungbrett zu Ruhm und Reichtum; für die Öffentlichkeit ist es nur eine Ablenkung vom Leben; aber für uns ist es unser ganzes Dasein. Es ist nicht so, dass ich Ihre Nachrichtenberichte nicht gesehen hätte. Ich erinnere mich, dass Sie vor etwas mehr als einem Jahr nur ein niveauloser Journalist waren, der Dinge schrieb wie: „Die Straßenlaternen sind heute kaputt“, „Die Straßenlaternen sind morgen repariert“. Ist Ihr heutiger Erfolg nicht das Ergebnis davon, in die Privatsphäre anderer einzudringen? Wenn Sie mich fragen, hat dieser unbekannte Mörder gute Arbeit geleistet. Ich kenne die Leute, von denen mir Hao Jie erzählt hat; sie sind alle reiche und mächtige Männer, aber keiner von ihnen ist ein guter Mensch. Die Welt wäre ein bisschen friedlicher ohne einen solchen Menschen weniger.

Er sprach langsam, doch Feng Qi kam nicht zu Wort. Angesichts der Anschuldigung eines ihm kaum bekannten Fremden war er sprachlos. In seinem Schweigen dachte er erneut an Qian Ye; dieser hatte ihm vor einigen Tagen etwas Ähnliches gesagt, wenn auch nicht so scharf wie Xiao West.

„Ich wollte dir nur sagen, dass du vorsichtig sein solltest“, sagte Feng Qi mit einem schiefen Lächeln.

Doch Xiao West wusste das nicht zu schätzen. Er schnaubte verächtlich: „Ich brauche deine falsche Freundlichkeit nicht.“

Kapitel Sieben: Streit

Kapitel Sieben

Da das Maya Hotel geschlossen wurde, waren sowohl Xiao Xi als auch Hao Jie arbeitslos. Hao Jie fand schnell eine Stelle als Wachmann in einem Hotel, doch Xiao Xi war faul und wollte sich keine andere Arbeit suchen. Jedes Mal, wenn Hao Jie das Thema ansprach, gerieten die beiden unweigerlich in einen heftigen Streit. Xiao Xi war scharfzüngig und sagte, wenn er provoziert wurde, alles, was ihm in den Sinn kam, wobei er sich die verletzendsten Dinge heraussuchte. Nach einer Weile hörte Hao Jie auf, ihn zum Arbeiten zu überreden. Jeden Tag ging Hao Jie aus, und Xiao Xi kleidete sich schick, um Qianyes Auftritt zu besuchen. Doch jedes Mal, wenn er ihn sah, wuchs seine Traurigkeit, und er fand nur Trost im ziellosen Umherstreifen. Manchmal traf er jemanden, der bereit war, ihn zu bezahlen und mit ihm für ein bisschen Taschengeld zu schlafen. Meistens saß er im Park, sonnte sich und beobachtete die alten Leute, Kinder und streunenden Hunde. Er konnte seine Gedanken ordnen, fühlte sich warm in der Herbstsonne, und seine Traurigkeit schien für einen Moment zu verschwinden.

An jenem Tag kehrte Xiao West nach Hause zurück und war überrascht, Hao Jie, der eigentlich hätte arbeiten sollen, zusammengesunken auf dem Sofa vorzufinden. Die untergehende Sonne schien durch das alte Fenster und beleuchtete sein markantes Gesicht.

Xiao West kicherte und sagte: „Was ist los? Hattest du heute Frühschicht?“

Hao Jie antwortete ihm nicht, sondern wandte nur den Kopf ab und sah Xiao Xi wortlos in die Augen. Dieser Hao Jie war Xiao Xi fremd; sein unergründlicher Blick heftete sich an ihn und ließ ihn instinktiv fliehen wollen. Trotz dieses Gedankens blieb Xiao Xis Gesichtsausdruck unverändert. Er hob eine Augenbraue und neckte ihn: „Was, bist du es nicht gewohnt, dass ich mir Sorgen um dich mache?“

Da Hao Jie immer noch nicht reagierte, schnaubte er und ging in die Küche, um sich Wasserflaschen aus dem Kühlschrank zu holen. Nachdem er sich das Gesicht gewaschen, Nudeln gekocht und gegessen hatte, stellte Xiao Xi die Schüssel in die Spüle, ging zu Hao Jie und stieß ihn mit dem Fuß an: „Geh abwaschen.“ Normalerweise wäre Xiao Xis Geste ein Versuch gewesen, Frieden zu stiften, und Hao Jie hätte widerwillig abgewaschen. Doch heute ließ sich Hao Jie von solchen Worten nicht im Geringsten beeindrucken und blickte Xiao Xi weiterhin schweigend nach Westen an.

Die angespannte Atmosphäre heizte Xiao Wests Wut weiter an. Er schnappte sich eine Tasse vom Tisch und warf sie wütend gegen die Wand hinter Hao Jie, wobei er schrie: „Was wollt ihr von mir?!“

Das Glas zersprang in mehrere Stücke, Scherben bedeckten den Boden. Hao Jie sprach schließlich mit eisiger Stimme, ganz anders als alles, was Xiao West je gehört hatte: „Ich bin derjenige, der dich fragen will, was genau du willst.“

"Mir ist nichts passiert."

„Xiao West, ich war immer sehr nett zu dir. Warum musst du mich so verraten?“

Xiao West runzelte die Stirn. Er sah Hao Jie an, der eine eisige Aura ausstrahlte, und wusste, dass dieser wohl bei der Nahrungssuche entdeckt worden war. Verächtlich sagte er: „Bist du krank? Ich war schon immer so.“

„Ja, du warst schon immer so. Ich bin einfach nur erbärmlich, dass ich dich so ertrage.“ Hao Jies Augen verfinsterten sich. „Wo warst du die ganze Zeit?“

Lass uns spazieren gehen.

„Das kann doch nicht alles sein. Gehst du nicht jeden Tag zu Qianyes Konzerten? Woher hast du das Geld?“

Als Xiaoxi Qianyes Namen hörte, blickte sie auf und fragte wütend: „Du hast mich verfolgt?“

"Dafür habe ich keine Zeit...", sagte Hao Jie müde. "Ich frage dich nur, woher du das Geld nimmst, um sie jeden Tag zu besuchen?"

Xiao West blickte Hao Jie an und erkannte, dass Feng Qi es Hao Jie erzählt hatte. Er kicherte: „Verkaufen, wie schwer kann das schon sein? Ich hätte nicht gedacht, dass dieser Reporter so gesprächig ist.“

„Ich erinnere mich, dass du sagtest, du wolltest Qianye nicht sehen“, sagte Hao Jie ruhig. „Ich wusste, dass du wankelmütig bist, aber ich hätte nicht gedacht, dass du nach all den Jahren immer noch so bist. Du hast ihn damals verraten, und ich dachte, du würdest nie wieder den Mut haben, ihn anzusehen. Habe ich deine Schamlosigkeit unterschätzt, oder war es einfach nur deine Wankelmütigkeit?“

Als Xiao West das hörte, veränderte sich sein Gesichtsausdruck schlagartig. Er verlor fast das Gleichgewicht und funkelte den ruhigen Hao Jie wütend an: „Du … hätte ich Qian Ye ohne dich verraten? Wäre ich jetzt so? Hao Jie, heute hast du endlich deine heuchlerische Maske abgenommen. Gut so! Ich bereue nur, wie dumm ich war, deinen süßen Worten zu glauben …“

„Das liegt daran, dass du es nicht ertragen kannst, allein zu sein“, unterbrach Hao Jie Xiao Xi. „Du bist wankelmütig und promiskuitiv; dieses Adjektiv könnte nicht treffender auf dich zutreffen.“

Als Xiao Xi Hao Jies Worte hörte, geriet er in Wut und griff nach allem, was er in die Finger bekam, und schleuderte es nach ihm. Tränen strömten ihm unkontrolliert über die Wangen. Wütend schlug er sich mehrmals ins Gesicht, bis sein Mund blutete: „Ich war verrückt! Ich war verzaubert, mit dir zusammen zu sein. Ich habe es selbst verschuldet! Ich war erbärmlich!“

Als Xiao Xi mit Gegenständen um sich warf, blieb Hao Jie ungerührt, doch als er sah, wie Xiao Xi sich selbst schlug, sprang er vom Sofa auf, eilte herbei, umarmte die hysterische Xiao Xi und schrie: „Was tust du da! Hör auf! Huang Xiangxi!“ Er hielt Xiao Xi fest in seinen Armen und entschuldigte sich immer wieder: „Xiao Xi, Xiao Xi, ich habe einen Fehler gemacht, ich verdiene es zu sterben, ich habe Unsinn geredet, sei nicht so, es tut mir weh, dich so zu sehen.“

Xiaoxi kämpfte eine Weile und hörte dann auf, doch Tränen flossen weiter, während sie murmelte: „Qianye, Qianye, ich bereue es so sehr, ich bereue es so sehr, ich will sterben.“

„Es tut mir leid, Xiaoxi, ich mache mir nur Sorgen um dich. Bitte geh nicht zu Qianyes Auftritt, ja? Bitte“, flehte Hao Jie leise. „Ich will nicht, dass du in Gefahr gerätst. Du weißt ja nicht, wie viele Leute in Schwierigkeiten geraten sind, und das hängt ganz sicher mit dem zusammen, was Qianye vor vier Jahren passiert ist. Lass uns ihn nicht provozieren, ja?“

Xiao Xis Stirn lag an Hao Jies Wange, ihr Blick schweifte leer aus dem Fenster, und sie seufzte leise: „Okay, ich gehe nicht, ich gehe nicht, Jie, kannst du mich jetzt gehen lassen?“

^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^

Feng Qi war von Hao Jies Anruf überhaupt nicht überrascht. Er wusste bereits aus anderen Quellen, dass Hao Jie und Xiao Xi zusammenwohnten, und daher war ihm klar, dass ihre Beziehung etwas Besonderes war. Hao Jies gewohnt gelassene Art, als er Xiao Xi erwähnte, bestätigte ihm nur, dass Xiao Xi ihm sehr wichtig war. Feng Qi vereinbarte einen Termin und einen Ort, um die Angelegenheit ausführlich zu besprechen. Da Hao Jie wenig Zeit hatte, wählten sie ein Hotel in der Nähe seines Arbeitsplatzes.

Das Erste, was Hao Jie am nächsten Tag in ihrem Gespräch sagte, war: „Ich werde dir erzählen, was vor vier Jahren passiert ist, in der Hoffnung, dass du den wahren Mörder findest.“ Feng Qi war etwas überrascht von Hao Jies Kooperation. Er war in den letzten Tagen auf viele Hindernisse gestoßen, und diese plötzliche Zusammenarbeit kam ihm seltsam vor.

„Vor fünf Jahren lernte ich Qianye im Maya kennen. Damals konnte er sich die Schule nicht leisten und arbeitete dort als Kellner. Gelegentlich tanzte er auf der Bühne, um sich etwas dazuzuverdienen. Unter den Gästen im Maya waren viele wohlhabende Männer, und viele boten ihm an, ihn zu ihrem Geliebten zu machen, aber er lehnte alle ab. Qianye ist ein sehr arroganter Mensch; selbst im Maya wirkte er unantastbar. Ich dachte oft, dass so jemand hier nichts zu suchen hat. Seine Bühne, seine Welt, sollte viel größer sein.“ Hao Jie lächelte Feng Qi an und sagte: „Du kennst ihn; du solltest es spüren. Er ist jetzt viel gefasster; früher war er einfach nur arrogant und verachtete alle.“

Feng Qi nickte zustimmend und sagte: „Tatsächlich hatte Qianye schon immer eine starke Ausstrahlung, seit er ein Kind war.“

„Eines Tages kam er mit einem abgemagerten Jungen zur Arbeit. Hilflos erzählte er mir, dass der Junge ihm unbedingt folgen wollte und mich um Hilfe bei der Jobsuche bat. Er war jemand, der immer Abstand hielt und nie ein Gespräch begann, geschweige denn um einen Gefallen bat. Da fiel mir der Junge auf. Er war ungesund dünn und litt offensichtlich unter langjähriger Unterernährung. Er hing sehr an Qianye und hielt seine Hand fest, während er mit ihm sprach. Dieser Junge war Xiaoxi. Xiaoxi war der Sohn eines Nachbarn von Qianye. Er hatte vor Kurzem seine Eltern verloren und lebte bei Qianye. Yu Gang weigerte sich, ihn einzustellen, weil er minderjährig war. Erst nachdem Qianye und ich ihn inständig darum gebeten hatten, willigte er widerwillig ein.“

„Welches verdächtige Ereignis hat sich denn vor vier Jahren ereignet?“, fragte Feng Qi.

Hao Jie kicherte: „Nur keine Eile, ich erzähle es dir. Das war wahrscheinlich die schönste Zeit. Wir drei haben uns damals prächtig verstanden. Beide waren absolute Tanzfanatiker. Jeden Tag nach der Arbeit nervte Xiao Xi Qian Ye, ihm Tanzen beizubringen, und ich war der einzige Zuschauer. Als Xiao Xi erwachsen war, war er ein überaus hübscher Junge. Wenn wir Pflanzen als Metapher verwenden würden, wäre Qian Ye der Lotus und Xiao Xi der Mohn. Er war von Natur aus sehr attraktiv.“

Als Feng Qi Hao Jies Analogie hörte, hustete er leicht, da er sich unwohl fühlte. Hao Jies Lächeln, in Erinnerungen versunken, verschwand, und er seufzte: „Im Nachhinein betrachtet war das Xiao Xis Unglück, und auch Qian Yes. Xiao Xi hatte sich einmal mit jemandem angelegt, mit dem man sich besser nicht anlegte. Es war ein Gangsterboss, nicht schwul, aber er hatte gelegentlich Affären mit Männern. Qian Ye und ich hatten Xiao Xi mehrmals ermahnt, nicht so unüberlegt zu handeln. Was vielleicht nur ein unbedachter Scherz war, konnte von jemand anderem als Einladung interpretiert werden. Dieser Mann hatte Gefallen an Xiao Xi gefunden und bestand darauf, dass sie mit ihm ging. Xiao Xi war noch ein Kind; selbst als Angestellte in einer Schwulenbar verstand sie die Tragweite der Situation vielleicht nicht. Sie war außerdem stur und weigerte sich. Später entführte der Gangsterboss sie einfach. Qian Ye war besorgt und voller Reue. Er hatte sie hierhergebracht, und nun war sie in diesem Zustand. Er verfolgte den Gangsterboss, sah aber stattdessen Xiao Xi…“ Er saß zitternd da. Am Boden, blutüberströmt. Nach eingehendem Verhör erfuhr ich, dass Xiao West nur so getan hatte, als ob er einverstanden wäre, den Mann aber mit einer Glasscherbe erstochen hatte, bevor sie miteinander schlafen wollten. Er erzählte mir das, als er Xiao Xi, die vor Angst nicht sprechen konnte, zu mir brachte. Er bat mich, mich um Xiao Xi zu kümmern, bevor er sich der Polizei stellte. Ich weiß nicht, wie er es geschafft hat, aber nachdem der Mann sich erholt hatte, verriet er weder, dass Xiao Xi ihn erstochen hatte, noch bereitete er uns weitere Probleme. Qianye verbrachte sechs Monate in Untersuchungshaft. Der Vorfall war in unserem Umfeld bekannt, aber alle gingen davon aus, dass der Mann versucht hatte, Qianye zu vergewaltigen, dabei aber gescheitert und sich selbst verletzt hatte. Außer Xiao Xi und mir kannte fast niemand die Wahrheit. Später verliebten Xiao Xi und ich uns ineinander. Nachdem Qianye freigelassen worden war, sah er uns zusammen und ging wortlos. Ich dachte, ich würde Qianye nie wiedersehen.

„Dein Freund nimmt die Schuld für die Inhaftierung eines anderen auf sich, und du stiehlst ihm seine Freundin?“, fragte Feng Qi ungläubig. „Hattest du denn keine Schuld- oder Schamgefühle, als ihr noch zusammen wart?“

„Manchmal haben wir unsere Gefühle nicht unter Kontrolle.“

„Ist das das, was vor vier Jahren passiert ist?“, fragte Feng Qi.

Hao Jie nickte: „Es gibt nichts Größeres als das.“

„Das hat Qianye wahrscheinlich getan, um seine frühere Haft zu vertuschen, oder?“, fragte Feng Qi stirnrunzelnd und grübelnd. Er hatte das Gefühl, dass etwas nicht stimmte, konnte aber nicht herausfinden, was.

"Nein", entgegnete Hao Jie, "Qianye ist nicht der Typ Mensch, der andere verletzen würde, um seine Vergangenheit zu vertuschen."

Feng Qi hob eine Augenbraue und blickte den aufgeregten Hao Jie an: "Also, wer glaubst du, ist es?"

„Da muss jemand sein“, sagte Hao Jie. „Ich weiß es nicht, aber ich will nicht, dass irgendetwas unser Leben stört. Ich bin jetzt zufrieden, solange Qianye nicht zurückkommt.“

Feng Qi lachte und sagte: „Du bist wirklich egoistisch.“

„Ist nicht jeder ein bisschen egoistisch? Der einzige Unterschied ist, ob sie es zugeben wollen.“ Hao Jie erwiderte Feng Qis Lächeln: „Ich sage dir die Wahrheit nicht, weil ich will, dass du unser Leben ausplauderst. Feng Qi, kannst du mir eine Garantie geben? Wie du schon sagtest, wirst du nichts über unser Privatleben verraten.“

"Ich verspreche es", antwortete Feng Qi ernsthaft.

Nach dem Abschied von Hao Jie gingen Feng Qi dessen Worte immer wieder durch den Kopf. War das, was vor vier Jahren geschehen war, wirklich von Qian Ye oder jemandem aus seinem Umfeld inszeniert worden, um seine frühere Haft zu vertuschen? Wie viel von Hao Jies Aussage war verschwiegen, und wie viel entsprach der Wahrheit? Er hatte das Gefühl, etwas Entscheidendes übersehen zu haben – aber was war es?

Während er ging, blieb er plötzlich stehen und merkte, dass sein Gefühl nicht stimmte. Es war bestätigt worden, dass die meisten Schlaganfallpatienten homosexuell waren. Wenn Hao Jies Aussage stimmte – dass es nur darum ging, seine Inhaftierung zu vertuschen –, dann hätten auch die Polizisten, die Qianye bei seiner Kapitulation in Empfang genommen hatten, und die Gefängniswärter während seiner Inhaftierung Opfer sein müssen.

Er stellte sich sofort an den Straßenrand, hielt ein Taxi an und eilte ins Krankenhaus.

Drei Tage lang suchte er alle Krankenhäuser in Zhicheng auf, fand aber keine Gefängniswärter oder Polizisten, die wegen eines Schlaganfalls im Krankenhaus lagen. Selbst beim Polizeipräsidium fragte er nach, fand aber nichts. Offenbar stimmte Hao Jies Aussage nicht. Nachdem er den dicken Stapel Dokumente in seinen Händen durchgesehen hatte, fuhr er zu der Wohnung, die Hao Jie gemietet hatte, und folgte der Adresse, die Hao Jie ihm beim letzten Mal gegeben hatte.

Xiao West öffnete die Tür.

Als Xiao Xi Feng Qi sah, verbarg sie ihren Ekel nicht und wollte die Tür zuschlagen. Feng Qi hielt sie jedoch schnell auf und sagte eindringlich: „Ich suche Hao Jie.“