Correos electrónicos mortales

Capítulo 34

Chao You knirschte verärgert mit den Zähnen, sagte nichts mehr und ließ mit einer Handbewegung unzählige Wasserpfeile entstehen. Der anhaltende Regen half ihm dabei sehr und erlaubte ihm, diese komplexe Zauberei zu beherrschen. Die Wasserpfeile verfestigten sich hinter Chao You und schwebten in der Luft.

„Chaoyou … du bist wirklich stur … deine Ungeduld ist deine größte Schwäche …“ Nianyus Gesicht war eiskalt. Er spreizte die Finger, und unzählige klebrige Erdströme quollen hervor. Chaoyous Gesicht erbleichte, und Angst huschte über seine Augen. Um die Oberhand zu gewinnen, sprach er Beschwörungen und schoss einen Wasserpfeil ab, bevor die Erde unter Nianyus Fingerspitzen erstarren konnte.

Nianyu schnaubte verächtlich, faltete die Hände, und augenblicklich erschien vor ihm eine Erdwand.

Statt auf Nianyu zuzusteuern, bogen Chaoyous Wasserpfeile in der Luft ab und trafen Feng Qi, der abseits stand. In Sachen Zauberei war Feng Qi praktisch ein Kindergartenkind. Völlig überrascht von dem plötzlichen Pfeilhagel, wusste er nicht, wie er reagieren sollte, und konnte nur panisch zurückweichen und auf dem kalten Betonboden zusammenbrechen.

Nianyu runzelte leicht die Stirn, sein Zorn wuchs. Hastig befreite er seine Hand und schleuderte Feng Qi rasch Staub entgegen. Die Wasserstrahlen, umhüllt vom Staub, zerfielen und verwandelten sich in Schlammklumpen, die zu Boden rollten.

Als er wieder zu Chaoyou aufblickte, war sie verschwunden. Er kletterte auf das Geländer und sah, wie Chaoyou langsam in den Regen stürzte und dann in der Nacht verschwand.

„Das ist der 7. Stock.“ Feng Qi, der vom Boden aufgestanden war, sah diese Szene ebenfalls und war ziemlich beeindruckt.

„Er ist ein Wassermagier, und mit dem starken Regen, der ihm hilft, ist diese Höhe für ihn nichts.“ Nian Yu setzte seine Sonnenbrille wieder auf und verbarg seine blutunterlaufenen Augen; sein schmales Gesicht verriet keine Regung mehr. Sein Blick verweilte einen Moment auf Feng Qi, dann wandte er sich ab: „Welche Beziehung haben Sie zu Ya Hua?“

Feng Qi zuckte mit den Achseln: „Ein Freund ihres Bruders.“

„Du trägst zwar das Blut eines Zauberers in dir, aber wessen Kind ist es? Mir ist kein Fall bekannt, in dem ein Zauberer des Holz-Typs ein Kind verloren hätte“, sagte Nianyu eindringlich. „Willst du deine Eltern finden? Vielleicht kann ich dir helfen.“ Feng Qi zögerte kurz, schüttelte dann aber den Kopf und lehnte ab. „Ich sagte das nur, um dich zu beruhigen. Was die Suche nach deinen leiblichen Eltern angeht, überlass das dem Schicksal.“ Als Nianyu sich zum Gehen wandte, rief Feng Qi ihm nach: „Nianyu! Yu Ye trifft diese Abmachungen schon lange; warum verfolgst du sie erst jetzt?“

„Früher nutzte sie Regellücken aus. Die Transaktionen waren alle freiwillig, und nur wenige Menschen waren beteiligt. Die Ältesten wussten das alles, drückten aber aus Respekt vor Ältestem Chen ein Auge zu. Doch diesmal ist es anders. Sie hat über hundert Menschen geschädigt, die nun alle durch Wassermagie bewusstlos sind.“

Als Feng Qi dies hörte, beschlich ihn instinktiv ein Gefühl der Vertrautheit, und er fragte vorsichtig: „Über hundert Menschen sind bewusstlos? Handelt es sich um den Fall, den Hao Jie begangen hat?“ Nian Yu war etwas überrascht: „Du weißt tatsächlich davon?“

„Yu Ye und ich … hatten schon einige Begegnungen …“ Feng Qi zögerte einen Moment, bevor er sagte: „Yu Ye ist in ihren Geschäften fair; sie verlangt für jede gegebene Summe eine angemessene Gegenleistung. Angesichts der vielen Beteiligten in diesem Fall muss ihre Belohnung beträchtlich gewesen sein. Doch in dieser Angelegenheit hat Yu Ye nichts gewonnen.“ Er blickte auf die vom Wind aufgewühlte Holztür zum Korridor. Das helle Licht im Korridor bildete einen scharfen Kontrast zur Dunkelheit. Die Schreie hallten noch spät in der Nacht durch den Krankenhausflur. Feng Qi sagte ruhig: „Mir wurde einmal geraten, einen Fall nicht vorschnell zu beurteilen, bevor ich ihn gründlich untersucht habe. Diesen Rat gebe ich Ihnen wörtlich weiter.“

"Du meinst, dieser Unfall wurde vielleicht nicht von Yu Ye verursacht? Vielleicht wurde er von Chao You inszeniert? Aber Chao You hat doch nicht so viel Macht..." Nian Yu spürte, dass etwas im Begriff war, sich zu offenbaren, aber sie konnte es nicht richtig fassen.

„Das ist möglich, aber das musst du selbst beurteilen.“ Feng Qi lächelte sanft und rieb sich den Kopf. „Früher war ich überzeugter Atheist, aber die Lage ist momentan wirklich chaotisch. Du unterhältst dich schon so lange mit mir, warum gehst du nicht Chao You nach?“

Nianyu lächelte selbstsicher und breitete die Hände aus, um eine Handvoll Sand zu zeigen: „Ich habe ein paar Tricks angewendet …“ Feng Qi starrte Nianyu sprachlos an und schüttelte leicht den Kopf. Noch im einen Moment waren sie Liebende in leidenschaftlicher Umarmung gewesen, im nächsten konnten sie sich gegeneinander wenden und so tun, als wäre es nur ein Geschäft. Bei diesem Nianyu war es schwer zu sagen, ob man ihn kaltblütig oder einfach nur zu steif nennen sollte. Doch das Letzte, was er an Zhicheng geschätzt hatte, war verschwunden. Feng Qi blickte in der Nacht zurück zu Zhicheng und lächelte erleichtert: „Es gibt nichts mehr für mich hier.“

Das Sternenlicht war schwach, und der Nieselregen hörte gegen Mitternacht endlich auf. Regen tropfte von den Dachrinnen, und Pfützen schwappten auf den Stufen. Östlich des Hofes lag das Arbeitszimmer, frei von jeglichen elektrischen Geräten; nur das flackernde Kerzenlicht warf große Schatten an die Wände. Chen Yiting lehnte sich mit geschlossenen Augen an das weiche Sofa und ruhte sich aus; seine langen, schlanken Finger bildeten eine seltsame Form. Plötzlich kicherte er leise: „Xiao You, warum hast du dir diese Angewohnheit des Spannens immer noch nicht abgewöhnt?“

Eine bis auf die Knochen durchnässte Gestalt erschien vor dem halb geöffneten Fenster. Chao You hob sein spitzes Kinn, blieb zögernd draußen stehen, die Hand leicht zitternd auf dem Fensterbrett, und brachte lange kein Wort heraus. Als Chen Yiting sein Schweigen bemerkte, hob er eine Augenbraue, hob die dünne Decke, die er lässig über sich gelegt hatte, ging zum Fenster und streckte die Hand aus: „Sieh dich nur an, ganz nass. Komm doch herein.“

Chao You schüttelte traurig den Kopf: "Bruder Yi Ting... ich..."

„Gescheitert?“ Chen Yiting beugte sich vor, packte Chao Yous Arm und zog ihn sanft ins Haus.

Die warme Raumtemperatur ließ Chao You unwillkürlich zittern. Er sank zu Boden, lehnte sich an die leicht warmen Dielen und sagte bedauernd: „Ich bin so nutzlos. Selbst mit dem Trank, den du mir geholfen hast zuzubereiten, und dem Plan, Nianyu dazu zu bringen, ihn zu trinken, bin ich gescheitert …“

„Nianyu… ist einer der fähigsten der jüngeren Generation, daher ist es nicht verwunderlich, dass du ihn nicht kontrollieren konntest.“ Chen Yiting grübelte: „Er hat das Gleichgewicht tatsächlich von selbst durchbrochen… war etwas mit dem Trank, den ich zubereitet habe, nicht in Ordnung, oder haben sich seine Fähigkeiten in den letzten Jahren verbessert…?“ Er war in Gedanken versunken und bemerkte nicht, dass Chaoyou, der auf dem Boden gelegen hatte, den Kopf hob und ihn eindringlich anstarrte.

Chao You blickte Chen Yiting an, seine Augen spiegelten Bewunderung, Schuldgefühle, Inbrunst und Verzweiflung wider. Er biss sich lange auf die Unterlippe, bevor er schließlich sagte: „Bruder Yiting, Yu Ye ist entkommen. Ich hätte nie gedacht, dass sie dem Xilong-Seil entkommen könnte …“ Chen Yiting unterbrach ihn, sah Chao You an und lächelte: „Du schätzt dieses Seil zu sehr, genau wie du dich zu sehr auf den Trank verlässt, den ich gebraut habe. Ein Seil ist im Grunde nur ein Seil.“

Chao You zögerte mehrmals, bevor sie schließlich die Frage stellte, die ihr schon länger im Kopf herumging: „Bruder Yi Ting, warst du es … warst du es, der Yu Ye zur Flucht verholfen hat?“

Als hätte er etwas Interessantes gehört, runzelte Chen Yiting die Stirn, entspannte sich dann aber und beugte sich leicht vor, während seine Finger langsam über Chao Yous Gesicht strichen: „Weißt du, was der größte Unterschied zwischen dir und Yu Ye ist?“ Chao You verzog abweisend die Lippen. Talent – das wusste er nur zu gut. Yu Ye war ein Zauberer, der mit der stärksten magischen Kraft geboren worden war, während er selbst nicht einmal als Zauberer galt.

„Dein Misstrauen, dein mangelndes Selbstvertrauen und dein schlechtes Urteilsvermögen … diese Schwächen sind meiner Meinung nach weitaus schwerwiegender als dein Talent.“ Chen Yiting zog seinen Finger zurück und blickte Chao You verächtlich an: „Also, was hast du jetzt vor, nachdem du nach deinem Scheitern zu mir gekommen bist? Lass mich raten … Hoffst du, ich helfe dir wie immer? Bereite ich neue Tränke für dich zu, wehre ich Nian Yus Verfolgung ab oder nehme ich Yu Ye gar selbst gefangen, damit du sie nach Belieben missbrauchen kannst?“

Chao You biss sich fest auf die Lippe, sein Blick auf Chen Yiting war voller Verzweiflung und Flehen. Sein Herz, das er für so unerschütterlich wie eine eiserne Festung gehalten hatte, begann bei diesen Worten zu brechen. Ein verzweifelter Schrei hallte endlos in der Leere seines Herzens wider.

„Bist du verärgert?“ Chen Yiting drehte sich plötzlich um, half Chao You sanft auf und sagte leise: „Als mir dieser Plan zum ersten Mal in den Sinn kam, habe ich dir meine Haltung dazu gesagt? Als du mich um Hilfe anflehtest, habe ich dir von den möglichen Konsequenzen erzählt? Aber du wolltest nichts hören, verblendet von unerklärlicher Eifersucht und Hass.“

„Diese Frau war dir untreu!“, brüllte Chao You wütend. „Sie war eindeutig mit dir zusammen, und trotzdem wurde sie von einem Ungeheuer verzaubert. Wie kann es sein, dass dieses Bastardkind solche Kräfte besitzt! Du bist großmütig und selbstlos, kannst das Gefühl des Verrats ignorieren und dieses Bastardkind persönlich unterrichten. Aber ich kann das nicht dulden!“ Chao You warf sich Chen Yiting an die Beine und klammerte sich fest: „Schwester hat mich und dich für einen Fuchsgeist verlassen … Bist du ihr denn nicht böse?“

Von der durchnässten Chao You umarmt zu werden, fühlte sich an, als würde man von einer kalten Schlange umschlungen. Unzufrieden mit diesem Gefühl runzelte Chen Yiting die Stirn und hob ungeduldig die Hand. Chao You, die ihn noch vor wenigen Augenblicken fest umarmt hatte, wurde heftig weggestoßen und mit einem lauten Knall gegen die Wand des Arbeitszimmers geschleudert.

Chen Yiting klopfte sich auf die Robe und sagte lässig: „Lernst du denn wirklich nichts daraus?“ Danach ignorierte er Chao You, der bewusstlos geschlagen worden war, und lehnte sich auf dem weichen Sofa zurück, wobei er seine vorherige Haltung wieder einnahm.

Nach langer Zeit erwachte Chao You aus seinem Koma. Vor ihm stand Chen Yiting. Er lächelte traurig: „So herzlos … Bruder Yiting, ich habe noch nie einen so kaltherzigen Menschen gesehen wie dich.“

Chen Yiting öffnete langsam die Augen und sagte mit einem leichten Lächeln: „Du bist nicht mehr jung … Obwohl du noch wie siebzehn oder achtzehn aussiehst, bist du gedanklich noch in dieser Phase stecken geblieben? Wärst du nicht noch viel schockierter, wenn ich dir sagen würde, dass Yu Ye in Wirklichkeit meine Tochter ist?“ Er warf einen Blick auf die verdutzte Chao You, wandte dann den Blick ab und lächelte selbstgefällig.

Kapitel 16: Den Schnee wegwaschen

Kapitel Sechzehn

Die Geschichte ist lang, wo soll ich anfangen?

Als in dieser Welt noch alte Legenden kursierten und Maschinen in den Bergen und Flüssen noch nicht zu sehen waren, erlebte Zhicheng, am Zusammenfluss zweier Flüsse, seine Blütezeit als Hafenstadt. Begleitet von den langen, einfachen Rufen der Bootsmänner wurde in Zhicheng ein kleines Mädchen geboren.

In jener Nacht wurde Zhicheng von einem heftigen Schneefall heimgesucht, ein Anblick, der seit einem Jahrhundert selten zu beobachten ist.

Beim Anblick dieses außergewöhnlichen Anblicks wurde der Vater des kleinen Mädchens inspiriert, ein siebenstelliges Vierzeiler zu schreiben und gab seiner Tochter auch einen Namen, der mit Schnee zu tun hat – Xixue (was so viel wie „Schnee wegwaschen“ bedeutet).

Sie hatte immer das Gefühl, sich noch an den Schnee zu erinnern, an die dünnen Schneeflocken, die einzeln fielen und auf den Pflaumenbäumen im Hof landeten und bis zum hohen Dachvorsprung trieben. Die Umarmung ihres Vaters war warm, und eine Schneeflocke, die ihr versehentlich auf den Mundwinkel fiel, fühlte sich etwas kühl an. Er lachte herzlich und rezitierte vergnügt diese einfachen Gedichte.

Die Mutter lehnte am Fenster, eng in eine dicke Seidendecke gehüllt. Trotzdem lachte sie vergnügt, ihre wässrigen Augen auf den Vater und sie gerichtet. Hin und wieder schalt sie spielerisch: „Sieh dich nur an, du bist ja verrückt! Das Mädchen ist noch so jung, und du lässt sie einfach so in der kühlen Brise spielen.“

Der Vater wies es zurück: „Unsere Töchter sind nicht so empfindlich.“

Das muss die Szene gewesen sein, als sie gerade geboren war. Sie erinnerte sich genau daran – an die Gesichtsausdrücke aller, an jedes gesprochene Wort –, als hätte sie es selbst erlebt. Später erzählte sie es anderen, aber niemand glaubte ihr.

So sei es. Dies ist eine Erinnerung, die nur ihr gehört. Was spielt es für eine Rolle, ob andere sie glauben oder nicht?

Sie wuchs in einem abgelegenen Bergdorf auf, das von einer besonderen Gruppe von Menschen bewohnt wurde. Seit Generationen lebten sie zurückgezogen, sprachen eine geheimnisvolle Sprache und glaubten an die Macht der Natur. Sie nannten sich Schamanen. Ihr Großvater mütterlicherseits war der Anführer der Wasserschamanen, ein exzentrischer alter Mann. Er war äußerst ungepflegt, mit langem Bart, verfilztem Haar und Fingernägeln voller schwarzem Schlamm. Er besaß keinerlei Anmut eines Anführers, doch fast alle Schamanen fürchteten ihn, denn er besaß die größte Macht. Sie erbte diese Macht, zum Glück wie zum Unglück; nach ihrem sechsten Lebensjahr konnte ihr außer den Ältesten niemand das Wasser reichen.

Sie hat keine Eltern.

Als Kind verstand ich das alles nicht. Nachdem meine Freunde mich verspottet hatten, rannte ich dummerweise zu meinem Großvater und fragte ihn, warum ich als Einzige keine Eltern hatte. Mein Großvater geriet in Wut und sperrte mich in eine tiefe Höhle. Meine Amme weinte draußen, und ihr Schrei drang durch die dicken Felsen zu mir. Fünf Tage lang war ich ohne Essen und Trinken eingesperrt, und nur die Schreie meiner Amme leisteten mir als kleinem Kind Gesellschaft.

Ihre Kindheit bestand ausschließlich aus einer taubstummen Amme, einem eigensinnigen und herrschsüchtigen Großvater mütterlicherseits und einer endlosen spirituellen Praxis.

Ihre Amme liebte es, sie wunderschön zu kleiden: ein fließendes weißes Gaze-Kleid, klirrende Silberketten an den Handgelenken und ein blauer Kristall, der wie eine Träne auf ihrer Stirn glitzerte. Als sie heranwuchs, wurde sie zur stolzesten und schönsten Blume unter den Hexen. Doch niemand ahnte, welch ein Herz, das an Wahnsinn grenzte, sich hinter ihrer ruhigen und distanzierten Fassade verbarg. So wie jetzt, als eine junge Feuerhexe, die in sie verliebt war, versuchte, ihre Gunst mit einem Käfig voller schneeweißem Fuchs zu gewinnen – sie empfand nichts als lächerlicher.

Der Fuchs war ganz weiß, bis auf einen einzelnen, pechschwarzen Fellbüschel auf seiner Stirn. In dem bronzenen Käfig zeigte er keinerlei Unruhe, wie man sie von einem gefangenen Tier erwarten würde; er lag träge da und blickte mit verwirrtem Blick beiläufig zu der Person draußen. Ein schwaches, feuerrotes Leuchten ging von draußen aus – der Käfig war von Hexerei umhüllt. Xi Xue sagte ausdruckslos: „Bringt ihn weg.“

Jiang Hao, ein Feuermagier, war ein kerniger Mann. Er fing Füchse, weil er instinktiv spürte, dass Frauen diese niedlichen Tiere liebten, doch er hatte nicht mit Xi Xues so abweisender Reaktion gerechnet. Er war normalerweise nicht besonders wortgewandt und brachte vor seiner Göttin lange kein Wort heraus. Um die peinliche Situation etwas zu lockern, steckte er seinen Zeigefinger in den Käfig, um den Fuchs zu necken.

Der Fuchs neigte den Kopf leicht nach links, wich Jiang Haos Fingern aus und behielt seine träge Haltung bei. Jiang Hao war bereits verärgert, und da selbst ein Tier sich so verhielt, formte er blitzschnell ein Handzeichen und schlug den Fuchs. Auch der Fuchs war ein fühlendes Wesen; sobald ihn der sengende Atem traf, flitzte er zum anderen Ende des Käfigs.

Der Käfig war zwar klein, doch Jiang Hao kannte keine Gnade. Die Flammen der Verblendung loderten am Schwanz des Fuchses auf, und die Luft erfüllte sich augenblicklich mit einem verbrannten Geruch.

Xi Xue blieb abrupt stehen und drehte sich um, um alles kalt zu betrachten.

Jiang Hao war überglücklich, als Xi Xue anhielt: „Xi Xue!“

Das Feuer brannte noch immer und versengte das schneeweiße Fell des Fuchses. Panik huschte über seine schönen Augen, und sein Blick, der auf Xixue gerichtet war, war voller Flehen.

„Mach bloß keinen Blödsinn vor mir. Du bist schon dumm genug.“ Das sagte sie und ging, ohne sich umzudrehen.

Jiang Hao erstarrte vor Schreck über ihre Worte und brauchte eine Weile, um sich zu fassen. Er blickte auf den Fuchs hinab, mit dem er sie einst erfreut hatte; das Feuer war zwar schon vor einiger Zeit erloschen, doch sein Fell war fast vollständig verbrannt, sein ganzer Körper blutrot, und die Haut unterhalb seines Kopfes war voller Blasen und Geschwüre, sein schönes Gesicht vor Schmerz verzerrt. Beim Anblick dieses Fuchses wuchs sein Zorn, und er trat mit voller Wucht gegen den Käfig, über drei Meter weit.

Der bronzene Käfig rollte den Hang hinunter und kam unter einem Banyanbaum zum Stehen.

Der Fuchs konnte sich ein klagendes Heulen nicht verkneifen.

In seinem verschwommenen Blickfeld erschien ein weißer Saum, und es hörte eine Stimme, so klar wie eine Quelle, sagen: „Was bist du?“

Es mühte sich, den Kopf zu heben, erblickte die distanzierte Gestalt und verengte dann leicht die Augen.

Sie wedelte mit dem Finger in seine Richtung, und es spürte sofort eine kühle Empfindung, die den brennenden Schmerz in seinem Körper linderte. Die Kühle ähnelte sehr ihrem eigenen Empfinden. Als der Schmerz nachließ, bemerkte es, dass der Zauber, der auf dem bronzenen Käfig lag, der es gefangen gehalten hatte, gebrochen war.

Aus seiner Gefangenschaft befreit, huschte es wie ein Hauch von Rauch aus dem Käfig.

stoßen!

Dichter, grauer Nebel stieg in einem Durchmesser von etwa einem Meter auf, und alle, die sich darin befanden, atmeten einen stechenden, widerlichen Gestank ein. Xi Xue hielt sich angewidert die Nase zu und pflückte hastig eine Handvoll Blätter. Als sie ihre Handfläche öffnete, waren die Blätter zu Staub zerfallen und hatten sich im Nebel aufgelöst. Im Nu war der widerliche Gestank dem frischen Duft der Blätter gewichen, und der graue Nebel hatte einen blassen Blaustich angenommen.

Als sich der dichte Nebel lichtete, war der Bronzekäfig leer; vom Fuchs fehlte jede Spur. „Er ist weggelaufen …“, dachte Xi Xue, warf einen Blick auf den Käfig, dann schaute sie in den nicht weit entfernten Wald hinauf und murmelte nachdenklich vor sich hin.

Der Vorfall mit dem Fuchs war nur eine gelegentliche Abwechslung im eintönigen Leben der Kultivierung, und Xixue vergaß ihn schnell wieder. Doch unerwartet kehrte der Fuchs, dessen Kultivierung selbst noch nicht sehr fortgeschritten war, tatsächlich zurück – nur hatte er diesmal seine Gestalt verändert.

In einem langen weißen Gewand, das von einem schwarzen Seidengürtel in der Taille zusammengehalten wurde, fiel sein langes, glänzendes schwarzes Haar frei herab, seine Augenbrauen zogen sich steil zu den Schläfen hoch, und seine phönixartigen Augen wirkten elegant und anziehend. Dieser schneidige junge Mann erschien in dem lichten Wald, sein Blick fest auf sie gerichtet. Xi Xue, die am Bach meditierte, lächelte plötzlich. Was für ein eitler Fuchsgeist.

Als er sah, dass Xixue ihn entdeckt hatte, trat er näher und öffnete seine Handfläche. Darin lagen nur wenige Banyanblätter. Xixue beobachtete den Fuchs, der nun menschliche Gestalt angenommen hatte, ungerührt und fragte sich, was er wohl vorhatte.

Sein träger Gesichtsausdruck wurde etwas weicher, seine Aufmerksamkeit richtete sich nun ganz auf die wenigen Blätter in seiner Hand. Plötzlich ballte er die Faust, und die Blätter rissen und knackten. Als er die Faust wieder öffnete, waren die Blätter zu Staub zerfallen und schwebten langsam in der Luft. Xi Xue nahm sofort einen zarten Duft wahr. Es war ihre Magie, die sich scheinbar mit seinen eigenen Kultivierungstechniken verbunden hatte.

Nachdem er seine Pose beendet hatte, blickte der Fuchs Xixue erwartungsvoll an. Plötzlich kicherte Xixue leise: „Du hast das tatsächlich gelernt? Ist deine Verbrennung verheilt?“ Er nickte, beugte sich näher zu Xixue und verharrte dann regungslos in dieser Position. Xixue hielt inne, dann verstand sie seine Absicht, und ihr Lächeln wurde breiter. Sie unterdrückte den Drang, in Lachen auszubrechen, hob die Hand und tätschelte ihm sanft die Stirn: „Gut gemacht.“

Wenn er noch in seiner Fuchsgestalt wäre, wäre es ja in Ordnung, aber da er so sehr auf sein Image bedacht war, verwandelte er sich in einen stattlichen jungen Mann, was die Szene umso kurioser machte.

Nachdem sie sich ausgiebig amüsiert hatte, krempelte Xixue ihren Rock hoch, sodass ihre schneeweißen Waden zum Vorschein kamen, und stieg in den kühlen Bach. Sie schöpfte eine Handvoll Wasser und schenkte ihm ein geheimnisvolles Lächeln. Das fließende Wasser in ihrer Hand verdichtete sich allmählich zu einer durchsichtigen Kugel, und durch deren schimmernde Oberfläche schien sein Gesicht zu schwanken. Überrascht riss er die Augen auf und berührte die Wasserkugel vorsichtig mit einem Zeigefinger.

Der Wasserballon verwandelte sich in fließendes Wasser, sobald er seine Finger berührte, und floss in den Bach. Er beobachtete die Verwandlung des Wasserballons aufmerksam, und als er wieder aufblickte, waren seine Augen voller Aufregung und Vorfreude.

"Du willst lernen?"

Er nickte energisch und griff nach Xi Xues Ärmel. Sie blickte auf seine Hand; in seiner menschlichen Gestalt waren seine Hände lang und glatt. Körperkontakt hatte sie nie gemocht, doch diesmal empfand sie ihn überraschenderweise nicht als störend. Also fragte sie ihn erneut: „Hast du einen Namen?“

Er schüttelte den Kopf; in seiner Welt brauchte er keinen Namen.

Sie beobachtete ihn still. Um sich in einen Menschen verwandeln zu können, musste er fünfhundert Jahre lang geübt haben. Doch war seine Schlichtheit nur Fassade oder sein wahres Wesen? Er schien ein starkes Interesse an ihrer Hexerei entwickelt zu haben. Xi Xues Lippen verzogen sich leicht. Hexenmeister schätzten Blutsbande über alles, und ihr Großvater mütterlicherseits glaubte fest an die Bedeutung der Abstammung. Wie würde er wohl reagieren, wenn er wüsste, dass ein Fuchsgeist die Wassermagie beherrschte? Allein der Gedanke daran war faszinierend.

Sie drückte sanft seine Hand nach unten und hob dann sein langes, loses Haar an: „Lan Ye. Ich möchte dich Lan Ye nennen. Lan wie in ‚Wellen‘, Ye wie in ‚Nacht‘, das ist ein schöner Name, nicht wahr?“

Er ahmte sie nach, wobei ein schwaches Lächeln auf seinem Gesicht zu sehen war, und sprach mühsam: „Lan... Lan Ye.“

„Ich bin Xixue, eine Zauberin des Wassers.“

"……auswischen……"

„Ja! Wasch den Schnee weg.“ Sie zog ihre Hand zurück und sank langsam in den seichten Bach. „Lan Ye, glaubst du an das Schicksal?“ Bevor sie eine Antwort erhielt, fügte sie hinzu: „Ja. Ich weiß, was für ein Mensch du bist, aber da du es bist, akzeptiere ich es.“ Damit versank sie vollständig im Bach und verschwand spurlos.

Der Mann, der gerade einen Namen erhalten hatte, stand am Ufer, wirkte noch immer apathisch und blickte schweigend auf die Stelle, wo der Schnee verschwunden war.

Kapitel Siebzehn: Reinkarnation

Kapitel Siebzehn

„Warum erzählst du mir die Geschichte von diesem Biest? Das interessiert mich nicht!“, rief Chao You, und er spürte ein Engegefühl in der Brust, als ob er keine Luft bekäme. Chen Yiting hatte ihm eine Bombe platzen lassen, dann aber geschwiegen und ihm stattdessen von Ereignissen erzählt, die Hunderte von Jahren zurücklagen.

Chen Yiting sah ihn nicht an und lächelte: „Denn dies ist der Anfang von allem.“ Er richtete sich auf der weichen Couch auf und seufzte leise: „Einige Jahre später starb Xixue durch die Hand ihres Halbbruders, und Lanye wurde durch Xixues Zauberei im Fuxue-Gebirge gefangen gehalten. Als er erwachte, begann er, nach Xixue zu suchen. Später traf er Jingling und glaubte, dass Jingling die Reinkarnation von Xixue sei.“

„Das ist sie nicht.“

Chen Yiting sagte: „Natürlich nicht, denn Xixues Reinkarnation bin ich. Als Lanye also darauf bestand, Jingling zu verlassen, benutzte deine eigensinnige und leichtsinnige ältere Schwester verbotene Magie, um Lanyes Erinnerungen auszulöschen.“

Es herrschte vollkommene Stille im Raum.

Chao Yous Gesichtsausdruck ließ nur einen Ausdruck des Schocks erkennen. Chen Yiting war in einem früheren Leben Lan Yes Geliebter gewesen, und Lan Ye hatte ihre eigene Schwester geheiratet. Yu Ye, die sie zunächst für ein uneheliches Kind gehalten hatte, war in Wirklichkeit Chen Yitings Kind mit ihrer Schwester. Das…

„Ein furchtbarer Kreislauf, nicht wahr?“, spottete Chen Yiting. „Das denke ich auch. Deshalb hat Yu Ye es mir verschwiegen, als ich herausfand, dass sie tatsächlich mein Kind war, und Lan Ye geheiratet, obwohl sie mit meinem Kind schwanger war. Wut ist etwas Schreckliches. Ich dachte, ich würde diese Emotion nicht kennen … aber letztendlich bin ich doch nur ein Mensch und kann ihr nicht entkommen.“

Plötzlich erinnerte sich Chao You an die Szene, die er vor Jahren gesehen hatte, als er Chen Yiting aufsuchte.

Im selben Hof, an einem regnerischen Abend wie diesem, erreichte er Chen Yitings Residenz, nachdem er in seiner Kultivierung einige Fortschritte gemacht hatte. Sein Talent ließ zwar zu wünschen übrig, doch von Kindheit an bis ins Erwachsenenalter hatte ihn nur Chen Yiting am besten behandelt. Er lehrte ihn Zauberei und braute Tränke, um seine Fähigkeiten zu verbessern.

Chen Yiting befand sich nicht in seiner Wohnung.

Seine anfängliche Begeisterung legte sich allmählich; er wusste, wo er Chen Yiting finden würde.

Als man aus der Gasse trat und am Flussufer entlangging, erreichte man nach zweieinhalb Stunden Fußmarsch ein gewöhnliches Wohngebiet am Flussufer. Die grauweißen Gebäude standen dicht an dicht wie Streichholzschachteln. Er betrat das Haus mit geübter Leichtigkeit und drückte sich leise, den Atem anhaltend, an die Wand neben dem Fenster einer Wohnung im ersten Stock.

Hinter dem Fenster sah man ein Kinderzimmer, dessen rosafarbene Wände mit Aquarellbildern bedeckt waren. Ein kleines Mädchen, das wie eine Porzellanpuppe aussah, lag auf dem Prinzessinnenbett. Chen Yiting lehnte sich ans Kopfende und streichelte sanft mit den Fingern über das Mädchen. Im warmen Schein des sanften Lichts strahlte sein Gesicht, und ein leises, spöttisches Lächeln umspielte seine Lippen. Mit ruhiger, gleichmäßiger Stimme las er das Märchenbuch in seinen Händen. Es war weder besonders spannend noch übermäßig langweilig.