Esa noche, solo Qing Shisi y Gong Tianming se encontraban en el estudio imperial, mientras que Qing Shisi envió a Gong Changxi a vigilar la puerta. Así pues, aparte de Qing Shisi y Gong Tianming, los dos implicados, nadie sabía de qué habían hablado. Lo único que se sabía era que Gong Tianming asintió al final.
Después, Gong Changxi miró hacia el estudio imperial que tenía detrás y le preguntó a Qing Shisi con una expresión de incertidumbre. Qing Shisi simplemente sonrió y respondió: «Yo también involucré a tu padre en esto. ¿Acaso sientes lástima por él?».
"¡De ninguna manera!" Aunque su expresión permaneció inalterable, Qing Shisi aún pudo ver las fluctuaciones en lo profundo de esos ojos fríos.
Al recobrar la compostura, la mirada de Qing Shisi se detuvo entre Gong Tianming, vestido con una túnica de dragón amarillo, y Gong Changxi, vestido con una túnica de pitón negra, de pie frente a ella. Se preguntó qué habría sucedido entre padre e hijo. Era evidente que se querían, pero ninguno estaba dispuesto a dar el primer paso.
Recordó que cuando le pidió a Qing Lei que investigara a la consorte Luan, la madre de Gong Changxi, parecía que esta había ido a algún lugar a rezar pidiendo bendiciones y, accidentalmente, resbaló y se golpeó con una piedra afilada, muriendo en el acto. Además, la consorte Luan era la concubina favorita de Gong Tianming. Al parecer, su identidad no era la de una funcionaria ni la hija de un comerciante, sino que Gong Tianming conoció por casualidad a una mujer del mundo de las artes marciales (江湖) cuando aún era príncipe heredero e investigaba un caso de corrupción. Después de eso, la llevaron al palacio y la nombraron consorte Luan.
¿Podría ser que el conflicto entre padre e hijo radique en la consorte Luan?
Mientras los altos funcionarios en el salón principal seguían informando sobre las finanzas y el sustento de la población en las distintas regiones, Qing Shisi no los escuchó en absoluto. Cuando se dio cuenta de lo que sucedía, Gong Tianming, que estaba sentado a la cabecera de la mesa, le habló.
"¡Primer ministro!"
"Su humilde servidor está aquí."
Qing Shisi dio un paso adelante y sintió que le venía un dolor de cabeza. ¿Por qué tenían que hacerle esa pregunta justo cuando no estaba prestando atención? ¡No había estado escuchando lo que decían!
«Respecto a lo que acabas de informar, si tienes alguna buena solución, no dudes en compartirla con todos». Qing Shisi se quedó sin palabras. ¿Por qué sentía que este emperador la tenía en la mira? Esperaba obtener información clave de sus preguntas para poder responderlas, pero estas no contenían absolutamente nada.
Gong Changxi, que estaba frente a él, supo desde el principio que Qing Shisi no había estado prestando atención, así que dio un paso al frente y dijo: «Primer Ministro, los ministros acaban de informar que Lijiang está inundada, mientras que el condado de Deng sufre una sequía. Parece que la salud del Primer Ministro aún no se ha recuperado. ¿Cómo podemos encontrar una solución a los desastres naturales en tan poco tiempo? Padre, creo que primero deberíamos destinar fondos del tesoro nacional para ayudar a la población. ¡Solo priorizando su seguridad, alimentación, vestimenta y vivienda podremos encontrar una manera de resolver la situación actual!».
Las palabras de Gong Changxi no solo le explicaron a Qing Shisi el contenido de la conversación en la corte, sino que también atrajeron la atención de todos hacia él. Sonrió levemente: «Así que así son las cosas». Pero, ¿cómo sabía que ella no podía resolverlo?
«¡Majestad, tengo la solución para las inundaciones y la sequía al mismo tiempo!». La voz, aunque no era fuerte, tenía un poder de penetración innegable, que llegaba directamente al corazón de todos los presentes.
Gong Tianming, que aún reflexionaba sobre las palabras de Gong Changxi, se giró para mirar al hombre con túnica negra que estaba de pie a la cabecera de la mesa. Gong Changzhang, que se encontraba junto a Gong Tianming, no parecía muy convencido y dio un paso al frente diciendo: «Primer Ministro, está siendo un poco arrogante. Las inundaciones y las sequías siempre han sido desastres naturales. ¿Cómo se pueden solucionar con tan solo unas palabras?».
Gong Changxi, sentado enfrente, observó con cierta preocupación a la persona silenciosa. Tal como había dicho Gong Changzhang, se trataba de un desastre natural. Incluso después de años de investigación, no había logrado encontrar una solución práctica. Sin embargo, al notar que una leve sonrisa se dibujaba en los labios de la persona, le creyó sin motivo aparente, convencido de que tenía la capacidad. Después de todo, no era una mujer común y corriente, y sus acciones solían ser inesperadas.
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¿Qué movimiento sorprendente hará Qing Shisi?
Las famosas palabras de una funcionaria, capítulo 176: Un comentario sorprendente
Al alzar la vista, una sonrisa apareció ante todos. Qing Shisi dio un paso al frente, primero dirigiéndose a Gong Tianming, que estaba sentado a la cabecera de la mesa, y luego volviéndose hacia el grupo de cortesanos escépticos que se encontraban detrás de él.
"Su Majestad, colegas, no exagero. No habría dicho nada sin la absoluta certeza de la victoria."
Arriba, Gong Tianming miró con incertidumbre a la figura segura que se encontraba en el centro, abajo. Decidió confiar en él y dijo: "Entonces, dime qué método tienes para resolver esto".
Sí, mi sugerencia es que, aunque Lijiang y Dengjun han sufrido desastres, están muy cerca el uno del otro y cuentan con numerosos afluentes. Podemos dragar estos afluentes y desviar el agua de Lijiang a Dengjun. Esto solucionará tanto las inundaciones en Lijiang como la sequía en Dengjun, matando dos pájaros de un tiro. ¿No es maravilloso? Al mismo tiempo, también podemos implementar el método de apaciguar al pueblo que el príncipe Qin acaba de mencionar. Necesitamos que la gente sepa que la corte aún los valora. Solo cuando el pueblo esté tranquilo, el dragado de los canales podrá llevarse a cabo con mayor fluidez, y Su Majestad también obtendrá mayor apoyo popular, ¿no es así?
Las palabras fueron asombrosas; aunque breves, conmovieron profundamente a todos los presentes. Era un método que jamás habían considerado: único y a la vez factible. Quienes inicialmente se habían mostrado escépticos ahora miraban con admiración a la persona que se encontraba en el centro, con la cabeza gacha y en silencio. El ejemplo más evidente era Qing Xuan, quien encabezaba el grupo de oficiales militares. Prácticamente deseaba salir corriendo y presumir ante todos de que aquella era su hija. Si Qing Mo no lo hubiera sujetado con tanta fuerza, probablemente ya habría salido corriendo.
«¿Cómo es posible que su hija sea tan maravillosa? ¡Lo tiene todo! ¡Parece que lo heredó de él!», pensó alguien sin sonrojarse en absoluto.
Liu Feng fue el primero en dar un paso al frente y decir: "Majestad, creo que el método del Primer Ministro es viable. Aunque es singular, es un buen método y debería probarse".
Qing Shisi y Gong Changxi intercambiaron una mirada. Este hombre era realmente extraño. ¿No debería estar del lado del Príncipe Heredero y oponerse a ella? ¿Por qué la defendía ahora? ¿Qué clase de artimaña tramaba este viejo zorro?
"¿Qué opinan el príncipe heredero y el rey de Qin?"
"¡Su sujeto cree que es factible!" Aunque Gong Changzhang dudó un poco, respondió junto con Gong Changxi debido a la presión que ella ejercía sobre él.
Al ver que los funcionarios de más alto rango estaban de acuerdo, los de menor rango asintieron y secundaron la moción. Posteriormente, por decisión de Gong Tianming, Qing Xuan y su hijo Qing Mo fueron enviados para resolver el asunto, con Liu Feng entre quienes los recomendaban.
Los ojos de fénix de Qing Shisi brillaron con intensidad al mirar al hombre que tenía enfrente, cuya sonrisa era tan suave como el viento. ¿Qué tramaba exactamente? ¿Intentaba sabotear el viaje? ¿O acaso pretendía asesinar a su padre y a su hermano?
Una mirada se encontró con la suya; era la mirada significativa de Liu Feng mientras él alzaba la vista, sus ojos de fénix encontrándose con la mirada sonriente de ella. Sus auras se igualaron, y al instante siguiente, ambos sonrieron al unísono.
Como él quiere jugar, ella le seguirá el juego. Sin embargo, aún necesita explicarles a Qingmo y a los demás todo lo que deben tener en cuenta, confiando en que, con sus habilidades, no caerán en manos de Liu Feng.
Entonces, Gong Tianming explicó por qué Xi Ruhui no estaba allí. Esto era lo que Qing Shisi le había contado la noche anterior: Xi Ruhui creía que la selección de concubinas había asustado a las mujeres del Reino de Cang. Por lo tanto, decidió acompañarlas personalmente de regreso y en ese momento se encontraba en camino.
Tras comprender la situación, los funcionarios no hicieron más preguntas; al fin y al cabo, se trataba del príncipe heredero del Reino de Xiao. Esta era la forma correcta de proceder. Antes de que terminara la sesión judicial, Gong Tianming instruyó a Qing Shisi para que continuara investigando el caso de la mujer desaparecida, decidido a capturar al cerebro detrás de todo.
En realidad, eso fue lo que Qing Shisi le dijo anoche. Era una negociación, por supuesto. Qing Shisi le prometió a Gong Tianming que atraparía al alborotador. Gong Tianming, a su vez, la ayudaría a llevar a cabo su plan, y su conexión era a través de Gong Changxi.
Por supuesto, no puedo contarle nada de esto a Gong Changxi, de lo contrario podría castigarme de nuevo.
—Maestro, acaba de llegar la noticia de que Qing Lei y sus hombres han logrado alcanzarnos. Dentro de la mansión, Qing Wan se apresuró a comunicar la noticia a los dos subordinados que descansaban a la sombra.
Con un ligero movimiento de párpados, Qing Shisi preguntó: "¿Nos dirigimos de nuevo hacia Mangshan?"
—No —respondió Qingwan rápidamente.
Los dos intercambiaron una mirada. Al principio, pensaron que las mujeres desaparecidas sin duda serían llevadas a Mangshan, pues tras sus análisis de los últimos días, habían llegado a la conclusión de que Mangshan era su guarida. La razón de su misteriosa desaparición en el paso de montaña podría deberse a la existencia de algún mecanismo o pasadizo secreto en dicho paso.
Pero las cosas resultaron diferentes a como las habían imaginado, lo que realmente desconcertó a Qing Shisi y Gong Changxi.
"¿Dónde está ese lugar?"
"Pico de la Doncella de Jade".
¿Pico de la Doncella de Jade? Allí se encuentra la Secta de la Doncella de Jade. ¿Por qué llevarían a una mujer desaparecida a la Secta de la Doncella de Jade? Parece que Cheng Xu, el líder de la Secta de la Doncella de Jade en la Mansión Tianmeng, estaba relacionado con esta secta demoníaca, y su conexión era estrecha. Parece que necesitan ir a la Secta de la Doncella de Jade para investigar.
"Qingwan, empaca tus cosas. Partimos de inmediato para reunirnos con Qinglei y los demás. ¡Parece que tendremos que conocer a la líder de la Secta de la Doncella de Jade!"
"Sí."
Pico de la Doncella de Jade.
—¡Señor de la secta, ha llegado un nuevo grupo de discípulos! —informó respetuosamente una mujer vestida de verde desde fuera de la puerta.