Liang Shi était sur le point de rejoindre l'équipage et devait préparer des provisions suffisantes pour Xu Qingzhu ; elle dressa donc à nouveau une liste mentalement.
Le petit-déjeuner se composait de bouillie d'orge et de brioches vapeur achetées en bas. Liang Shi trouvait cela contraignant, alors elle attacha ses cheveux en chignon à la hâte, sans trop se soucier de son apparence. Elle enfila un long trench-coat et descendit acheter les brioches. Sur le chemin du retour, il y avait du vent et elle éternua. Tout en mangeant, elle conseilla à Xu Qingzhu de mettre quelque chose de plus chaud.
Xu Qingzhu la fixa intensément, et Liang Shi lui répondit innocemment : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Xu Qingzhu sourit et dit : « Je porte un pull à col roulé. »
Liang Shi acquiesça : « Je vois. Ce que je veux dire, c'est que vous pourriez porter un manteau plus épais, n'est-ce pas ? »
Xu Qingzhu a baissé son pull à col roulé. « Ce que je veux dire, c'est que tu m'as obligée à porter un pull à col roulé. »
Elle avait une marque de suçon sur le cou, que Liang Shi lui avait faite la nuit précédente, une marque très visible que ses cheveux ne pouvaient absolument pas dissimuler.
C'était similaire à ce qu'elle avait fait à Liang Shi ce jour-là.
Liang Shi : "..."
Elle toussa maladroitement, ne s'attendant pas du tout à ce que Xu Qingzhu aborde ce sujet. C'était quelque chose qu'elle avait soigneusement gardé secret, un beau malentendu survenu sous l'emprise de l'alcool, et qu'elle n'osait évoquer à jeun.
Mais puisque Xu Qingzhu avait soulevé la question, Liang Shi pinça les lèvres et montra les marques sur son cou qui n'avaient pas encore disparu.
Il n'a rien dit, mais le sens était clair : tu l'as fait pour moi aussi, non ? Tiens, voilà ce que tu as fait pour moi.
Xu Qingzhu prit une gorgée de porridge, l'avala lentement, puis fredonna doucement : « Tu as trop bu ce jour-là, et je t'ai mordu. »
Liang Shi : "..."
« Maître Xu, » dit Liang Shi d'une voix calme, « pensez-vous que je suis comme vous ? »
Xu Qingzhu : "?"
« Je me souviens de tout, même quand je suis ivre », a déclaré Liang Shi. « Vous, vous perdez connaissance, mais pas moi. »
Xu Qingzhu : "..."
Elle regarda Liang Shi avec un sourire, mais son ton était menaçant. Son sourire mortel glaça le sang de Liang Shi.
« Alors, Maître Liang, est-ce une bonne chose d'avoir beaucoup de souvenirs inutiles ? De quoi vous souvenez-vous ? » demanda Xu Qingzhu. « C'est quand j'étais ivre et que je croyais rêver que quelqu'un m'avait mordu… »
« Arrêtez ! » Liang Shi l'arrêta d'un geste brusque, les oreilles rouges. « Maître Xu, j'abandonne. Vous devriez manger ; vous devez aller travailler plus tard. »
« Je peux être un peu en retard », a dit Xu Qingzhu. « J’aurai le temps d’en discuter avec vous. »
Liang Shi : "..."
Elle a facilement admis sa défaite et a rapidement changé de sujet : « Maître Xu, veuillez manger davantage. »
Xu Qingzhu s'apprêtait à faire la vaisselle après avoir fini son repas lorsque Liang Shi lui a dit de la poser et lui a demandé si elle avait besoin de quelque chose à acheter, car elle prévoyait d'aller au supermarché plus tard.
«
Achetons des bonbons et des friandises
», dit Xu Qingzhu. «
Si Lingdang, Shengyu ou Rainbow viennent nous rendre visite, il faudra bien qu’on ait quelque chose à leur offrir.
»
Ces petits invités sont très susceptibles de venir.
Liang Shi jeta un coup d'œil à la maison, un peu petite ; si les trois enfants arrivaient en même temps, la maison risquait de ne pas être assez grande pour les accueillir tous.
Elle hésita un instant et demanda : « Maître Xu, trouvez-vous cette maison petite ? »
« Je vais bien. » Xu Qingzhu termina son repas et se leva pour aller dans sa chambre se changer. « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
«
On devrait déménager dans une plus grande maison
?
» Liang Shi sortit la clé que Liang Xinzhou lui avait donnée. «
C’est dans ce quartier, la maison que m’a donnée mon grand frère.
»
Xu Qingzhu a demandé : « Quel bâtiment ? »
« La maison deux maisons plus loin », dit Liang Shi. « Je ne l’ai pas encore vue, mais elle devrait être plus grande que celle-ci. »
Xu Qingzhu marqua une pause, puis secoua la tête et refusa : « Non, je ne crois pas. Déménager une fois par semaine me ferait perdre tout mon temps. »
« Je peux m’en occuper, je gère tout », dit Liang Shi. « Il vous suffit de mettre vos vêtements dans votre valise, je m’occupe du reste avant votre arrivée dans l’équipage. »
Xu Qingzhu se tenait sur le seuil, la regardant avec une expression mélancolique : « Alors je vais vivre seule dans un si grand espace ? »
Liang Shi : "..."
N'était-ce pas la même chose à Repulse Bay auparavant ?
« Non, merci », répondit Xu Qingzhu. « Un endroit plus petit me convient mieux. De toute façon, nous ne sommes que tous les deux. Après ton départ, je serai toute seule, et ça ne me semblera pas trop vide. »
Pour une raison inconnue, Liang Shi a perçu une certaine solitude dans les paroles de Xu Qingzhu et a immédiatement déclaré : « Alors, quand je n'aurai plus beaucoup de scènes à tourner, je reviendrai y passer la nuit. »
Xu Qingzhu ferma la porte, sa voix étouffée par le panneau. « Peu importe. »
Son ton était indifférent, ne révélant ni joie ni colère, ni aucune attente.
Liang Shi était assise là, un peu déprimée. Elle regarda autour d'elle et réalisa que, bien qu'ils n'aient emménagé que depuis quelques jours, la maison était déjà remplie de leurs affaires
: des fleurs fraîches dans un vase sur la table, des porte-clés accrochés à la porte. Déménager, quelle galère
!
Un petit espace ne paraîtra pas vide.
Liang Shi a estimé que les paroles de Xu Qingzhu avaient du sens.
J'ai donc rangé la clé, prévoyant d'aller voir à quoi ressemble la maison à mon retour aujourd'hui.
//
Après le dîner, Liang Shi a conduit Xu Qingzhu au travail.
Xu Qingzhu refusa d'abord, mais Liang Shi, posté à la porte, faisait tourner ses clés de voiture entre ses doigts. Une fois Xu Qingzhu maquillée, il rit doucement et dit
: «
Si tu veux que je te conduise tout à l'heure, je ne pourrai pas. Laisse-moi te montrer de quoi je suis capable.
»
Xu Qingzhu lui jeta un coup d'œil et dit : « Oui, le professeur Liang sera très occupé à partir de maintenant. »
Liang Shi : « ...Pas aussi occupé que M. Xu. »
Juste avant de partir, Xu Qingzhu lui pinça la taille, puis Liang Shi en profita pour lui serrer la main et la maintenir fermement tandis qu'ils descendaient l'escalier.
Les mains de Xu Qingzhu sont toujours froides, et la paume de Liang Shi se rétracte, se contentant de couvrir ses mains.
Leurs deux mains étaient blanches, mais à y regarder de plus près, celles de Xu Qingzhu étaient légèrement plus blanches.
Xu Qingzhu a des articulations fines et des doigts encore plus fins, mais ses mains sont nues, sans aucun ornement.
Contrairement à Liang Shi, qui portait une bague décorative à l'auriculaire.
Xu Qingzhu caressa la bague froide et demanda soudain : « Est-ce que porter une bague à l'auriculaire signifie que tu ne te marieras pas ? »
« Je suis mariée maintenant, n'est-ce pas ? » répondit Liang Shi inconsciemment.
Xu Qingzhu a ricané légèrement : « Allez-y. »
Sa voix était froide et distante, et quand elle a prononcé ce mot, j'ai eu l'impression qu'elle me réprimandait. J'avais toujours le sentiment qu'elle allait dire quelque chose comme
: «
Tu peux tromper les autres avec ça, mais n'essaie pas de me tromper moi.
»
Liang Shi a expliqué : « J'ai simplement acheté la bague par hasard et je l'ai portée au doigt où elle se trouvait ; il n'y avait pas beaucoup de règles. »
Xu Qingzhu a dit « oh » et n'a pas répondu davantage.
Après avoir déposé Xu Qingzhu, Liang Shi se rendit en voiture au magasin. À son arrivée, Gu Zhaoyuan l'attendait déjà à l'intérieur.
L'avantage de ce restaurant est qu'il dispose de salles privées, qui offrent une bonne intimité.
Liang Shi a choisi de rencontrer Gu Zhaoyuan à cet endroit précis parce qu'il avait repéré ce point.
Une fois entré dans la pièce privée, Liang Shi demanda à Gu Zhaoyuan ce qu'il souhaitait boire, et Gu Zhaoyuan secoua la tête en disant : « Un verre d'eau tiède fera l'affaire. »
Liang Shi commanda un café américain glacé. Une fois leurs boissons arrivées et le serveur parti du salon privé, Gu Zhaoyuan demanda : « Mademoiselle Liang, où est Xingyue ? »
«
Nous ne nous sommes pas revus depuis son appel
», a déclaré Liang Shi. «
Je lui ai envoyé un SMS hier soir, mais ce n’est probablement pas le bon moment pour la contacter.
»
« Alors… » Gu Zhaoyuan marqua une pause, puis demanda après un moment : « Quand pourrai-je la voir ? »
Liang Shi pinça les lèvres et secoua la tête, impuissant
: «
La situation reste floue. J’ignore ce qui lui est arrivé et je crains que toute action précipitée ne lui porte préjudice. Elle est déjà dans une situation difficile, il vaut donc mieux ne pas aggraver ses problèmes. Si je me rends à son travail et que je ne la trouve pas, nous pourrons en discuter.
»
Liang Shi lui a tout raconté, mais n'a pas révélé le lieu de travail précis de Gu Xingyue ni sa situation actuelle.
Pour Gu Zhaoyuan, moins il en sait, mieux c'est.
Gu Zhaoyuan a posé la question, mais Liang Shi a répondu : « Après votre rencontre, laissez Xingyue parler. Je ne suis pas vraiment en mesure de parler d'elle. »
Cependant, craignant que Gu Zhaoyuan ne lui fasse pas confiance, Liang Shi sortit la photo qu'elle avait obtenue précédemment de Rainbow, dissimula les informations clés et montra à Gu Zhaoyuan à quoi ressemblait Gu Xingyue maintenant.
« Elle a eu recours à la chirurgie esthétique », a déclaré Liang Shi. « Elle pourrait donc avoir une apparence différente de ce que vous avez vu auparavant. »
Même si tu ne l'avais pas vue depuis tant d'années, Gu Zhaoyuan, tu as quand même reconnu Gu Xingyue au premier coup d'œil.
Sur la photo de groupe, l'apparence de Gu Xingyue a été immortalisée sous de multiples angles. Gu Zhaoyuan a remarqué un grain de beauté au milieu de son poignet.
L'expression de Gu Zhaoyuan se fit solennelle, et le silence continua de s'installer dans la pièce privée.
Après un long moment, Gu Zhaoyuan sortit son téléphone. « J'ai appris quelques petites choses à ce sujet. Xingyue a été adoptée par Mme Qi à l'époque. »
Après le départ de Liang Shi, Gu Zhaoyuan a tenté à plusieurs reprises d'interroger Gu Yingbo, espérant trouver davantage d'indices sur Gu Xingyue.
Gu Yingbo était souvent imprévisible, surtout lorsqu'on mentionnait Gu Xingyue. Il entrait inexplicablement dans une rage folle, puis fondait en larmes en murmurant sans cesse : « Xingyue, je suis désolé… »
Gu Zhaoyuan devina aisément que cette affaire devait être liée à son père.
Il s'empara donc du coffre-fort que son père gardait caché sous le lit, un trésor qu'il chérissait. Il était muni d'une serrure à combinaison à six chiffres, et il essaya plusieurs combinaisons sans succès. Finalement, il réussit à l'ouvrir en utilisant la date de l'accident de voiture de Gu Xingyue.
La boîte contenait une photo de Gu Xingyue et une reconnaissance de dette, que Gu Yingbo devait à Yang Jiani, pour un montant de 20 millions de yuans.
Gu Yingbo a vécu dans la pauvreté et n'a jamais pu réunir 20 millions. Même Gu Zhaoyuan n'aurait pas pu imaginer où il avait dépensé une telle somme.
Mais il y a cette reconnaissance de dette.
Il y avait aussi un accord écrit que Yang Jiani avait conclu lorsqu'elle avait emmené Gu Xingyue, promettant de la traiter comme sa propre fille et de lui offrir une vie confortable, mais il était interdit à Gu Xingyue d'avoir le moindre contact avec l'orphelinat pour le restant de sa vie.
Gu Zhaoyuan était complètement déconcerté après avoir lu tout cela. Lorsqu'il interrogeait Gu Yingbo, celui-ci fondait parfois en larmes et s'excusait, et parfois il maudissait furieusement cette folle.
Il n'a obtenu aucun résultat, mais il a partagé toutes ces informations avec Liang Shi.
Liang Shi en savait plus et l'a finalement compris par déduction et par d'autres moyens.
Elle a dit à Gu Zhaoyuan de passer la nuit dans un hôtel de la ville et de le rejoindre immédiatement si Gu Xingyue avait des nouvelles.
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Dans l'après-midi, Liang Shi salua Zhou Li, lui disant qu'il l'aiderait à récupérer Rainbow, car il avait justement besoin de voir le professeur Qi.
Après l'avoir remerciée, Zhou Li l'accompagna sans inquiétude.
Vendredi, la circulation aux abords de la maternelle était plus dense que d'habitude et l'endroit était bondé. Après avoir récupéré Rainbow, Liang Shi lui a demandé : « Maîtresse Qi est-elle venue aujourd'hui ? »
Rainbow acquiesça. « Ils sont arrivés. »
Liang Shi resta là à attendre, et par hasard, elle aperçut également Sheng Yu et Su Yao.
Elle prit l'initiative d'aller la saluer. Elle hésita un instant avant d'appeler Su Yao, mais parvint tout de même à dire : « Maman. »
Su Yao marqua une pause avant de sourire et de dire : « Vous êtes venue chercher l'enfant de votre collègue ? »
Liang Shi acquiesça : « Tant que vous y êtes, interrogez leur professeur sur la situation. »