La pluie écarlate submerge la ville

Chapitre 8

Lorsque Ye Chuhan sortit du Jardin de l'Ouest, il vit Meiji agenouillée à ses côtés, tremblante.

Il s'arrêta.

Meiji leva la tête, son beau visage strié de larmes, la voix légèrement tremblante : « Meiji connaît sa faute. Meiji n'aurait pas dû pénétrer dans la zone interdite sans autorisation. Je vous en prie, Maître de Secte, punissez-moi. »

Elle ressemblait à un lapin surpris.

Une bourrasque de vent froid fit légèrement vaciller Ye Chuhan. Il semblait vraiment ivre, riant doucement en tendant la main pour aider Mei Ji à se relever, son corps tremblant. Il s'appuya ensuite faiblement contre elle.

« Mei Ji… » Un sourire séducteur se dessina sur ses lèvres, mais sa voix était basse et rauque : « Dieu merci, tu es encore là, tu es encore là… Mei Ji… ma Mei Ji… »

Mei Ji était perplexe ; Ye Chuhan se montrait si affectueux envers elle.

Bien que Mei Ji ait toujours été la préférée des concubines de Ye Chuhan, ce dernier ne l'avait jamais traitée avec autant de tendresse et de dépendance.

Se pourrait-il qu'il ait enfin développé des sentiments pour elle ?!

Mei Ji sourit aussitôt avec charme, étendit ses bras doux pour enlacer la taille de Ye Chuhan, les yeux pétillants de larmes : « Mei Ji accompagnera le Maître jusqu'au Jardin de l'Est pour qu'il se repose. »

Ye Chuhan éclata de rire.

Mei Ji aida Ye Chuhan, qui marchait d'un pas un peu chancelant, à se diriger vers le Jardin de l'Est. Les cheveux noirs de Ye Chuhan, tombant en biais, mettaient encore plus en valeur son teint clair et son beau visage.

Ye Chuhan s'arrêta brusquement.

Il inclina la tête, le regard fixé dans une direction. Le voile qui obscurcissait ses yeux, d'abord étroits, se dissipa peu à peu, révélant un regard acéré, comme une lame.

Meiji leva la tête, perplexe, et appela doucement : « Maître… »

Sortie de Flower Valley.

Un prunier, dont les fleurs tombées jonchent le sol comme de la neige sous les marches, leur parfum embaumant l'air.

Sous le prunier, il y avait deux silhouettes.

Lotus, vêtue de blanc, flottait au vent. Le fin ruban qu'elle tenait à la main scintillait comme une chaîne d'argent sous la lune. À ses côtés, l'Épée à la Plume d'Azur était entre ses mains, et elle la maniait avec la rapidité du vent. Son beau visage exprimait une rare douceur.

Ye Chuhan a soudainement repoussé Mei Ji.

Il resta là, sa fourrure de renard d'un blanc immaculé flottant au vent, fixant les deux personnes au loin. Ses yeux étroits se plissèrent silencieusement, révélant une lueur froide et perçante.

Les fleurs de prunier, telles des flocons de neige, frémissaient et dansaient dans l'air.

Zhan Yu et Lian Hua échangèrent des coups, et en un clin d'œil, ils avaient déjà enchaîné plus d'une centaine de mouvements. Leurs silhouettes se mouvaient dans les airs telles des dragons et des phénix, leurs postures étaient d'une beauté incroyable, et leurs mouvements parfaitement maîtrisés, tant en direction qu'en puissance. Sans une profonde entente tacite, leurs échanges n'auraient jamais été aussi fluides, et ils pouvaient avancer et reculer à l'unisson.

Sous le prunier en fleurs.

Soudain, une ombre d'un blanc immaculé traversa l'espace entre Zhan Yu et Lianhua. Zhan Yu sentit un souffle de vent vif lui effleurer la joue. Son regard s'assombrit instantanément, et l'Épée Qingming poussa un long hurlement avant de s'abattre horizontalement.

La silhouette d'une blancheur immaculée esquiva aisément l'attaque de l'Épée du Néant azur. D'une légère rotation en plein vol, le prunier bruissa lorsqu'elle atterrit à ses pieds.

En voyant de qui il s'agissait, les yeux de Zhan Yu s'illuminèrent, et il rengaina rapidement son épée et s'agenouilla sur un genou, sa voix toujours aussi calme : « Maître de secte. »

Ye Chuhan, vêtue d'un manteau de fourrure d'un blanc immaculé, se tenait nonchalamment sous le prunier, faisant tournoyer une fleur de prunier fraîchement cueillie dans sa main, un sourire aux lèvres.

« Par une nuit aussi claire, avec la lune brillante au firmament et une belle femme à vos côtés, Maître Zhan a un goût tout à fait raffiné. »

L'expression de Zhan Yu resta calme et sereine. « Zhan Yu n'ose pas. »

Le lotus se dresse, silencieux.

«Pourquoi n'oserais-je pas faire cela...»

Ye Chuhan faisait tournoyer la fleur de prunier, un demi-sourire aux lèvres. Il semblait encore légèrement ivre ; ses yeux, jadis vifs et clairs, étaient désormais empreints d'un voile onirique, comme un nuage de brume blanche qui passe.

« Mais il se fait tard. Que diriez-vous de se revoir un autre jour, lorsque nous serons dehors à la recherche de fleurs de prunier dans la neige ? »

Son ton ne pouvait pas être plus détendu.

Zhan Yu se redressa, son expression demeurant inchangée. « Oui, je vais vous quitter maintenant. »

Sous le prunier en fleurs, Ye Chuhan regarda Zhan Yu s'éloigner et sourit légèrement : « Maître Zhan est un jeune homme prometteur, renommé dans tout le pays. Je vous aiderai à vous réunir, qu'en dites-vous ? »

Il laissait entendre qu'il comptait fiancer Lianhua à Zhanyu.

Lotus marqua une pause, jetant un coup d'œil au sourire de Ye Chuhan, ses yeux se figant en silence. « Le chef de la secte parle-t-il sous l'emprise de l'alcool, ou dit-il la vérité ? »

Son visage était froid comme la glace.

Ye Chuhan ressentit un léger soulagement malgré lui. Un sourire aux lèvres, il offrit la fleur de prunier à Lianhua en disant : « Bien sûr, ce ne sont que des paroles en l'air. Comment pourrais-je supporter de te marier à Zhan Yu ? »

Lotus a accepté la fleur de prunier.

Ye Chuhan lui saisit les doigts, la légère fraîcheur de ses mains se transmettant à sa paume. Il soupira doucement : « Alors, même après trois ans, je ne parviens toujours pas à réchauffer tes mains. »

Lotus murmura : « Les lotus ont naturellement peur du froid. »

Ye Chuhan gloussa : « Je te croyais un lotus des neiges immaculé des monts Tianshan, mais il s'avère que tu es un lotus d'eau qui s'élève de la boue sous la pluie brumeuse du Jiangnan, intacte malgré son environnement. »

Il lui prit la main et la conduisit dans la vallée des fleurs.

Au bord du bassin thermal enveloppé d'une brume blanche, la chaleur était printanière et une multitude de fleurs exotiques rivalisaient de beauté, mais pas un seul lotus du Jiangnan. Ces froides montagnes occidentales du Tian Shan, malgré leurs sources thermales, n'étaient finalement pas un lieu propice à la croissance du lotus du Jiangnan.