« Qu'est-ce qui manque ? » demanda Liu Lanyan avec curiosité.
« Voilà les objets. » Au même moment, une fine feuille de papier apparut dans la main de Liu Lanyan.
Après y avoir jeté un rapide coup d'œil, Liu Lanyan esquissa un sourire : « C'est facile, je l'ai préparé, je te le donnerai plus tard. »
« Ah ? Mais ce sont des potions extrêmement précieuses, pas si faciles à obtenir. » Bingling avait une grande confiance dans les capacités de sa jeune maîtresse, mais rassembler toutes ces choses en si peu de temps serait probablement assez difficile.
« Ne vous inquiétez pas, tout sera prêt d'ici cinq jours », a déclaré Liu Lanyan avec assurance avant de partir.
Bingling, dissimulée dans l'ombre, cligna de ses grands yeux, perplexe, et marmonna : « Certaines potions d'ici ne sortent qu'une fois tous les quelques centaines d'années. Comment Mademoiselle va-t-elle s'en procurer ? »
!
☆, Chapitre vingt-trois : L'opération commence
De retour à la résidence Liu, Liu Lanyan ne se rendit pas directement dans sa chambre. Au lieu de cela, elle contourna les gardes et se dirigea vers la cour de Liu Xinrong.
Avant même d'approcher du boudoir de Liu Xinrong, on pouvait entendre de faibles jurons provenant de l'intérieur et des servantes s'affairer à la porte.
Cachée dans l'obscurité, Liu Lanyan, les bras croisés, écoutait les jurons colériques et pleins de ressentiment de Liu Xinrong, entrecoupés de cris de douleur et de gémissements qui perturbaient profondément ses doux rêves.
« Ma fille, ma fille, ne t'agite pas. Ta blessure vient d'être soignée, ne bouge pas trop. On pourra parler de tout une fois que tu seras rétablie. » Liu Jinli continuait de réconforter sa fille dans la chambre, craignant qu'il ne lui arrive quelque chose.
« Tuez-la, tuez cette salope ! » hurla Liu Xinrong, mais ce mouvement aggrava sa blessure au dos, la faisant grimacer et gémir de douleur.
De la taille jusqu'aux genoux, les plaies étaient couvertes de sang. Malgré les meilleurs soins, des taches rouges persistaient sur la gaze.
«
D’accord, d’accord, tue-la. Papa t’aidera, c’est sûr
! Ma chérie, ne bouge pas, ne bouge pas.
» Voyant le sang couler du corps de Liu Xinrong, Liu Jinli, troublée, voulait la réconforter, mais craignait de toucher ses blessures et arpentait la pièce, anxieuse.
« Cette salope ! » La plaie de Liu Xinrong se rouvrait, et elle haleta à plusieurs reprises avant de reprendre son souffle.
Elle avait initialement prévu de profiter de cette occasion pour éliminer Liu Lanyan définitivement, mais elle ne s'attendait pas à ce que les actions du Dieu Démon soient aussi inattendues.
Non seulement elle n'a pas réussi à chasser Liu Lanyan de la famille Liu, mais elle lui a aussi infligé toutes ces blessures. Cette affaire est loin d'être terminée, et elle fera payer Liu Lanyan comme il se doit.
« Ma chère fille, ne t'inquiète pas autant. Ton père s'occupera de tout. Concentre-toi sur ta guérison. » dit Liu Jinli à Liu Xinrong avec le cœur lourd, puis il ordonna aux servantes et aux domestiques d'être extrêmement prudents et de bien prendre soin d'elle avant de quitter sa chambre.
Le confident de Liu Jinli lui murmura un conseil : « Maître, vous ne pouvez pas vous permettre de nuire aussi ouvertement à Liu Lanyan maintenant. Elle possède encore le jeton de jade du Grand Ancien. »
« Bien sûr que je sais. » Liu Jinli baissa la voix, craignant d'être entendu. Si Liu Xinrong l'entendait, elle déclencherait une nouvelle dispute. « La jeune fille est harcelée. Réconfortez-la d'abord. Si je pouvais déplacer Liu Lanyan, je l'aurais déjà fait. Il nous faut trouver une raison valable pour nous débarrasser d'elle au plus vite. »
Liu Jinli réfléchit à cela avec difficulté.
J'ai toujours trouvé Liu Lanyan un peu étrange. Comment a-t-elle pu attirer l'attention du Dieu Démon et se faire protéger par lui ?
« Maître, n'ayez crainte. Le Dieu Démon se moque d'elle. » Le confident rit de bon cœur. « Le Dieu Démon fera même assister Liu Lanyan à la réunion d'évaluation dans quinze jours. »
« Oh ? Le Dieu Démon veut qu'elle participe à la discussion ? » À ces mots, Liu Jinli s'anima et sa tristesse disparut.
« Oui, le maître est rentré plus tôt que prévu, et ces paroles ont été prononcées par le dieu démon lui-même », affirma le confident avec certitude.
"Haha..." Liu Jinli rit soudain, "Je pensais que Liu Lanyan s'était impliquée d'une manière ou d'une autre avec le Dieu Démon, mais il s'avère qu'elle n'était qu'un passe-temps pour le Dieu Démon lorsqu'il s'ennuyait."
À quoi bon aller à cette réunion de discussion si vous n'avez absolument aucun pouvoir démoniaque ?
Allons-nous mourir ?
Liu Jinli ne pouvait s'empêcher de sourire en pensant à l'issue de la participation de Liu Lanyan à la réunion d'évaluation.
Après avoir échangé quelques mots supplémentaires avec ses confidents de confiance, Liu Jinli et son groupe s'éloignèrent lentement.
Après avoir entendu ces choses, Liu Lanyan esquissa un sourire et retourna tranquillement dans sa chambre.
Contrairement à Liu Xinrong, qui s'était retournée dans son lit toute la nuit, elle avait dormi profondément jusqu'à l'aube.
Le lendemain matin, après avoir pris son petit-déjeuner, Liu Lanyan fit ses bagages et quitta la résidence Liu.
Après s'être levée et avoir été changée une nouvelle fois, Liu Xinrong ressentit une douleur lancinante dans son corps. La douleur physique était bien moins intense que la honte qui la rongeait
; tout cela était la faute de cette femme.
« Va me chercher cette femme ! » ordonna Liu Xinrong à la servante qui se tenait à ses côtés.
Huan Cui a immédiatement déclaré : « Mademoiselle, cette femme est partie très tôt ce matin. »
« Oh ? Que fait-elle dehors ? » Liu Xinrong regarda Huan Cui avec surprise.
« Je ne sais pas. Elle est probablement montée à la montagne pour couper du bois. » En tant que servante personnelle de Liu Xinrong, Huancui était extrêmement dévouée et surveillait le moindre de ses faits et gestes. « Elle veut sans doute faire quelque chose pour plaire à sa maîtresse. »
« Hmph, tu essaies de te faire bien voir maintenant ? Trop tard ! » ricana Liu Xinrong avant d'ordonner à Huancui : « Dès son retour, fais-la venir immédiatement. »
Elle pensait pouvoir lui échapper comme ça ? Jamais de la vie ! Elle allait donner une leçon à Liu Lanyan.
Elle souffrait tellement hier soir qu'elle a pris une mauvaise décision.
Tuer Liu Lanyan d'un seul coup serait beaucoup trop clément à son égard.
« Oui, Mademoiselle. » Huan Cui s'inclina légèrement et sourit doucement.
Pendant que Liu Xinrong et sa servante complotaient contre Liu Lanyan, elle avait déjà traversé une partie de la ville royale et se dirigeait maintenant vers sa prochaine cible.
La porte vermillon était précédée d'un haut escalier et gardée de part et d'autre par des hommes à l'allure alerte. Il était évident, sans qu'on ait besoin de poser la question, que les habitants étaient riches ou nobles.
Liu Lanyan monta les marches, mais avant même qu'elle n'atteigne la porte, un cri retentit soudain, faisant bourdonner les oreilles de tous : « Arrêtez ! »
«
Est-ce un endroit où l'on peut aller et venir à sa guise
?
» Le garde examina Liu Lanyan. Le tissu de ses vêtements n'était pas de mauvaise qualité, mais il n'était pas non plus exceptionnel. On ne pouvait pas parler de tissu de servante, mais ce n'était certainement pas le genre de tissu utilisé par les maîtres.
En tant que garde dans une maison riche, on a déjà l'œil suffisamment aiguisé pour discerner qui est riche et puissant et mérite d'être courtisé, et qui est insignifiant et peut être ignoré.
« Je suis venue remettre une lettre », dit Liu Lanyan avec un doux sourire, choisissant d'ignorer l'arrogance du garde.
« Pour remettre une lettre ? » Le garde comprit immédiatement.
Il s'est avéré qu'il n'était qu'un domestique qui faisait des courses.
« Mon maître ne saura peut-être même pas comment la lire… » Les paroles du garde furent interrompues. Quiconque avait un œil avisé aurait compris qu'il fallait glisser quelque chose dans la main du garde sans tarder ; sinon, on pouvait se demander si la lettre parviendrait à destination.
« Ne vous inquiétez pas, ne vous inquiétez pas, votre maître le lira certainement. » Liu Lanyan hocha vigoureusement la tête, affichant une expression à la fois naïve et assurée.
Le garde fronça les sourcils et la dévisagea avec déplaisir. Comment avait-il pu tomber sur une fille aussi inflexible et obstinée
?
Ils le regarderont certainement ; ils peuvent garantir que leur maître ne le verra même pas.
Alors qu'ils s'apprêtaient à lui adresser quelques mots de circonstance et à la congédier, la femme sortit soudainement un pendentif de jade de sa poitrine et le leur montra avec la lettre : « Votre maître lira certainement ceci, n'est-ce pas ? »
Avant que le garde ait pu terminer son insulte, c'était comme si quelqu'un lui avait saisi la gorge, l'étranglant au point qu'il ne pouvait plus prononcer un seul mot.
« Oui, nous le ferons, nous le lirons certainement. Mademoiselle, aimeriez-vous entrer et vous asseoir, et remettre personnellement la lettre à notre maître ? » L'attitude du garde changea radicalement, devenant extrêmement attentive.
« Inutile, j'ai autre chose à faire. » Liu Lanyan tendit la lettre au garde et se tourna pour partir.
« Que veut le Grand Ancien avec une lettre à notre maître ? » murmura le garde, songeant au jeton de jade qui représentait l'identité du Grand Ancien.
« Qui sait ? Donnez-le au maître », dit un autre garde d'un ton désinvolte. La vérité était hors de portée des gardes de leur rang.
!
Chapitre vingt-quatre : Gros problème
À la vue de la tablette de jade révélant l'identité du Grand Ancien, le garde n'osa plus tergiverser. Il tendit précipitamment la fine lettre à deux mains.
Le maître de ce manoir est considéré comme l'une des personnalités les plus importantes de la ville royale. Bien qu'il n'occupe aucune fonction officielle, il jouit d'un prestige considérable.
Ses boutiques sont disséminées dans tout le royaume des démons, et il est très riche.
Il venait de ramasser un magnifique artefact de jade et l'admirait lorsque le garde l'interrompit brutalement, manquant de peu de le briser au sol. Furieux, il cria : « Absurde ! Vous avez presque détruit un dixième de la cité royale ! »
Le garde, surpris, jeta un coup d'œil furtif à l'exquise pièce de jade. Il savait que les trésors en possession de son maître étaient tous d'une grande valeur.
« Qu’est-ce qui t’a rendue si imprudente ? » Après avoir soigneusement rangé le jade, il l’interrogea avec impatience.
Mes subordonnés ont toujours su se comporter correctement, alors qu'est-ce qui ne va pas chez eux aujourd'hui ?
« Monsieur, quelqu'un a déposé une lettre. » À la question du maître, le garde présenta aussitôt la lettre à deux mains, avec respect.
L'homme baissa les yeux et était tellement en colère qu'il faillit tuer le garde à coups de pied.
Comment osent-ils lui présenter une enveloppe aussi grossièrement confectionnée, le genre d'enveloppe que seules les familles les plus misérables utiliseraient ?
«
Vous êtes fou
? Comment osez-vous apporter une chose pareille
!
» Plus il y pensait, plus il s’énervait, et il ne put s’empêcher de le réprimander. L’expéditeur de cette lettre ne pouvait certainement pas être une personne de haut rang
; c’était manifestement une insulte.
« Maître, ceci a été envoyé par le Grand Ancien », expliqua précipitamment le garde, sachant combien son maître serait furieux en voyant une telle chose.
«
Ancien
?
» Toute sa colère fut momentanément contenue. Il tendit la main, prit la lettre, l’ouvrit et en sortit le papier. C’était encore du papier ordinaire.
La lettre contenait peu de mots, mais son sens était clair. Pourtant, après l'avoir lue, le visage de l'homme passa soudainement du blanc au vert, et il trembla de rage.
« Liu Jinli est allé trop loin ! » L'homme jeta violemment la lettre qu'il tenait à la main sur la table. La robuste table en bois massif trembla à deux reprises, puis se fendit en deux.
Le garde fut si surpris qu'il recula de deux pas, s'éloignant du cercle de tempête de son maître.
« Allez, préparez la chaise à porteurs. Je dois avoir une conversation sérieuse avec Liu Jinli. Que veut-il dire par là ? »
« Oui. » Le garde était si effrayé qu'il sortit précipitamment pour ordonner aux serviteurs de préparer une chaise à porteurs.
Bientôt, la chaise à porteurs fut prête et elle partit en trombe vers la résidence des Liu.
À ce moment précis, à l'intérieur de la résidence Liu, Liu Jinli venait de terminer de préparer le déjeuner et n'avait même pas encore touché ses baguettes lorsque l'intendant entra en titubant, haletant, le visage couvert de sueur froide, et s'effondra aussitôt au sol : « Maître… Maître… dehors… »
« Que se passe-t-il dehors ? » Liu Jinli fronça les sourcils, ne comprenant pas pourquoi son vieux majordome, qui était à son service depuis si longtemps, agissait de manière si agitée et erratique.
«
Le ciel nous est-il tombé sur la tête ou la terre s'est-elle effondrée
?
» demanda Liu Jinli, mi-plaisantin, mi-plaisantin. Si la nouvelle se répandait que l'intendant du Grand Ancien avait ainsi perdu son sang-froid, quelle image cela donnerait-il
?
Le majordome, à moitié agenouillé, à moitié prosterné sur le sol, balbutia d'une voix tremblante : « Maître, il y a tellement de monde qui arrive… »
« Qui ? Qui a l'audace de pénétrer sans autorisation dans la résidence de l'aîné ? » s'écria Liu Jinli, alarmé en entendant cela, et il frappa du poing sur la table avant de se lever brusquement.
En tant que chef des quatre grands anciens du royaume des démons, comment ose-t-on le mépriser ? C'est intolérable !
Voyant Liu Jinli si furieux qu'il s'apprêtait à sortir précipitamment, le majordome révéla rapidement l'information cruciale
: «
Maître, il s'agit de M. Li de Cuihuanju, du directeur Zhang de Jubaolou, et…
»