«У меня пока нет идеального решения, но сначала мне нужно выгнать всех лишних дворцовых служанок и евнухов, а затем привести в порядок Бестеневой павильон. Кроме того, в ближайшие пару дней, помимо развлечения семьи Цзи, мне нужно будет развлечь и знатных дам Северного Лу. Раньше я ничего не знал о королевской семье Северного Лу, но теперь знаю. Уверен, эти женщины, у которых денег больше, чем у страны, не из тех, кого легко сломить. Я обязательно одержу над ними убедительную победу. Вы все должны приложить максимум усилий, чтобы подготовиться к этому».
«Да, Ваше Величество».
Ши Мэй и Ши Лань получили императорский указ и, следуя указаниям Хай Лина, вызвали главного евнуха внутреннего дворца.
«Ваш слуга Чжан Дэ приветствует Ваше Величество Императрицу».
Чжан Дэ был главным евнухом Внутреннего двора, отвечавшим за всевозможные дела во дворце, включая дела евнухов и дворцовых служанок. Хай Лин посмотрела на него; у него был довольно суровый вид, и было ясно, что он не добрый человек. Однако перед Хай Лин он опустил голову и не смел совершить ни малейшей ошибки. Ходили слухи, что этот господин был недобрым человеком, и он не хотел попасть в её руки.
"Вставать."
Хай Лин спокойно сказала, что такого человека рано или поздно выгонят, но поскольку она не застала его за чем-либо противозаконным, она, естественно, ничего ему не предпримет.
«Я вызвал вас сюда, чтобы узнать, сколько сейчас во дворце евнухов и придворных служанок».
Ши Мэй и Чжан Дэ уже упоминали об этом, поэтому он принес два больших регистра: один для евнухов, другой для придворных служанок. Когда Хай Лин спросила об этом, он почтительно протянул регистры. Хай Лин бегло просмотрела их, но не стала вникать в детали. Затем она спросила Чжан Дэ: «Я задаю вам вопрос, а не прошу передать регистры. Сколько евнухов и придворных служанок в гареме?»
Голос стал резче, чем прежде, и Чжан Дэ задрожал. Он изо всех сил пытался вспомнить, сколько было придворных служанок и евнухов, но никак не мог их вспомнить. После того, как покойный император заболел, в гареме царил хаос: наложницы плели интриги друг против друга и боролись за власть. Бесчисленное количество евнухов и слуг тайно умерло, поэтому он действительно ничего не мог вспомнить. Кроме того, новый император редко обращал внимание на дела евнухов и придворных служанок. В последнее время он даже не смотрел на них и не расследовал их дела, а был занят только выпивкой и азартными играми.
Он думал, что, принеся список игроков, ему этого будет достаточно, чтобы сойти с рук, но он не ожидал, что императрица будет настолько строгой, и стал робким.
«Там должно быть около тысячи евнухов и более восьмисот придворных служанок».
Изначально должно было быть больше, но в борьбе за трон между наследными принцами погибло много людей. Закончив доклад, Чжан Дэ начал вытирать лицо рукавом. Он не ожидал, что с императрицей будет так сложно иметь дело. Он всё ещё не был уверен, сможет ли пройти это испытание. И действительно, как только эта мысль пришла ему в голову, голос Хай Лин стал ещё холоднее, чем прежде.
«Чжан Дэ, как главный управляющий Внутреннего двора, как вы можете даже не знать, сколько евнухов и придворных служанок во дворце? Как вы справляетесь со всем этим?»
«Этот слуга заслуживает смерти, Ваше Величество, пожалуйста, пощадите этого слугу хотя бы раз».
Хай Лин не хотела сейчас к нему прикасаться, поэтому лишь холодно посмотрела на него: «Забери это обратно и немедленно выясни. Кроме того, имена в этом списке недействительны. Пойди проверь, сколько времени прошло с момента обновления списка. Нет никаких записей о людях, умерших от болезней во дворце. Как ты можешь определить число?»
Чжан Дэ опустился на колени, дрожа всем телом. Этот господин был слишком могущественен. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, как давно он не заглядывал в список или не расследовал подобные дела. Он снова взмолился: «Этот слуга немедленно отправится на расследование. Пожалуйста, дайте этому слуге шанс, Ваше Величество».
«Это единственный раз. Если это повторится, я первым выгоню тебя».
Когда Хай Лин заговорила, Чжан Де наконец вздохнул с облегчением. Не смея опрометчиво, Ши Мэй передала Чжан Де два списка. Чжан Де, держа списки, выразил свое почтение и ушел, дрожа всем телом.
После его ухода Ши Мэй в замешательстве спросила: «Ваше Величество, почему вы его не наказали?»
«Пусть сначала он что-нибудь для меня сделает, а потом я найду повод с ним поговорить».
Она могла бы в любой момент столкнуться с таким человеком, но сейчас она заставит его кое-что для неё сделать.
Разобравшись с этим вопросом, они обменялись еще несколькими словами. Император действительно вернулся, что свидетельствовало о том, что он все еще думал об императрице. Поэтому он и приходил во дворец Цинцянь всякий раз, когда у него появлялась свободная минута. У Ши Мэй и остальных на лицах были двусмысленные выражения. На этот раз, не дожидаясь указаний императора, они добровольно удалились.
Как только Е Линфэн вошёл, он увидел, как в глазах Хай Лин мелькнула тревога. Он подошёл, крепко обнял её и с беспокойством спросил: «Что случилось? Ты плохо себя чувствуешь? Или ты рассердилась на императрицу-вдову?»
Он знал, что сегодня она собирается навестить свою мать, и подумал, что Хайлин поссорилась с ней. В конце концов, у матери всё ещё были сомнения по поводу его женитьбы только на Линэр. Е Линфэн подумал, что Хайлин услышала что-то неприятное и поэтому расстроилась.
Хай Лин покачала головой. На самом деле, между ней и вдовствующей императрицей не было никаких разногласий. Они прекрасно ладили, как обычные свекровь и невестка. Наоборот, вдовствующая императрица очень её любила. Возможно, именно потому, что ей нравилась Е Линфэн, она так хорошо к ней относилась.
Но она всё же побывала в доме вдовствующей императрицы и узнала, что в государственной казне не так уж много серебра. Раз уж он ей искренне нравился, как же её могли не беспокоить его проблемы?
«Мы с матерью очень хорошо ладим. Сегодня днем я пошла поговорить с ней об увольнении лишних евнухов и служанок во дворце, но услышала совсем другое. Она видела, как я это делаю, и заподозрила, что в государственной казне закончились деньги. Неужели это правда?»
Хай Лин сидела на коленях у Е Линфэна, глядя ему в лицо. Когда она увидела, как он открыл рот, словно собираясь что-то сказать, она поняла, что он собирается сказать что-то вроде: «Это неправда».
«Не обращайтесь со мной как с вдовствующей императрицей. Раз даже вдовствующая императрица об этом знает, я думаю, в казне осталось очень мало денег. Я слышала, что вы даже сами оплатили нашу свадьбу».
На этот раз Е Линфэн не стал спешить с опровержением. Вместо этого он моргнул своими очаровательными глазами и с обеспокоенным выражением лица поддразнил Хайлин: «Линэр, ты сожалеешь, что вышла замуж за нищего императора?»
«Я так сильно сожалею об этом, так сильно сожалею. Я был таким жадным».
Хай Лин искренне забавлялась его поведением, и они немного поболтали. Спустя некоторое время Хай Лин прекратила свои игривые выходки и серьезно сказала: «У меня с собой довольно много вещей. Если они вам где-нибудь понадобятся, можете взять. Сейчас непросто, но это пройдет».
Как я могу использовать ваши деньги?
Императорская властная аура Е Линфэна была видна во всей красе, и Хай Лин тут же приняла суровое выражение лица: «Я уже говорила, что твоё — моё, а моё — твоё. И если ты ещё раз совершишь подобную глупость, тебе придётся выучить наизусть Шесть правил воспитания мужа».
«Да, я знаю, что был не прав».
Е Линфэн прижался головой к голове Хай Лин, его прекрасные глаза излучали глубокий синий свет, подобный океану, окутывая Хай Лин и лишая её дара речи. Затем Е Линфэн наклонился и поцеловал её, нежный, долгий и глубокий поцелуй.
На самом деле Хай Лин не знал, что Е Линфэна не волновала имперская власть или статус. Сейчас он просто исполнял свои обязанности, и хотел сделать все возможное. Он все тщательно спланирует, но сейчас это немного сложно.
После страстного поцелуя Е Линфэн отпустил Хай Лин и увидел, что её губы покраснели и увлажнились. Он почувствовал огромное удовлетворение. Хотя придворные дела были сложными, он не чувствовал пустоты или скуки, пока думал о том, что она будет сопровождать его во дворце.
«Я обязательно вам сообщу, если это понадобится».
Какие у вас планы на данный момент?
Хай Лин с беспокойством спросила, обняв его за шею, и уставилась на него своими сияющими глазами.
Е Линфэн усмехнулся и пощипал ее маленький носик: «Ты просто паникёрша. Не волнуйся, я все улажу. Я планирую сделать переливание крови. Сначала разберусь с некоторыми из самых отъявленных негодяев, а потом заменю их своими людьми. Но, честно говоря, найти подходящих людей очень сложно».
Он только недавно взошел на трон, и, учитывая нынешнюю ситуацию в Северном Лу, посторонние просто наблюдали за происходящим, в то время как посвященные вникали в тонкости дела. В такое время кому захочется вмешиваться в этот бардак? Если все пойдет хорошо, это будет в лучшем случае обязанностью подданного; если же все пойдет плохо, пострадает вся семья, и их подвергнут остракизму все чиновники. Поэтому найти новых людей было не так-то просто.
«Я могу порекомендовать вам кого-нибудь, но послушают ли вас они или нет, я не знаю».
Хайлин вспомнила о ком-то, но не знала, захочет ли этот человек выступить вперед.
«Кто?» — заинтересовался Е Линфэн, гадая, кого же порекомендует Хай Лин.
«Вэньбинь, наследник поместья маркиза Ниннань, — талантливый человек. Более того, я однажды спас жену Вэньбиня, поэтому обитатели поместья маркиза Ниннань, естественно, благодарны. Если бы удалось завоевать расположение рода маркиза Ниннань, разве это не обеспечило бы вам силу? Необходимо постепенно распределять власть при дворе».
Е Линфэн очень серьезно выслушал предложение Хай Лин. Он не понимал, почему у Линэр возникли такие странные идеи, но многие из них оказались вполне применимыми, и он действительно сорвал джекпот.
«Но я слышал, что Вэньбинь слаб и болен, и редко появляется на публике. Как же он может стать чиновником?»