Depuis dix ans, seule Ying est restée silencieusement à ses côtés. Depuis qu'il lui a sauvé la vie, depuis qu'elle est tombée amoureuse de lui, elle est demeurée à ses côtés. Malgré son rang élevé, et afin de ne pas le compromettre, elle accepte de vivre dans l'ombre, de ne jamais voir la lumière du jour, de ne jamais se montrer aux autres.
Tout cela lui était destiné. Mais il jouissait égoïstement de l'amour de Ying, sans jamais se soucier des souffrances qu'elle avait endurées. À cette époque, il ne se souciait que du monde et du trône du royaume de Li. Mais à présent, ayant véritablement perdu Ying, il réalisait que le monde n'avait peut-être pas tant d'importance.
Au départ, son but était de conquérir le monde et d'acquérir du pouvoir. Plus tard, peut-être fut-ce pour le bien de Shadow. Car ce n'est qu'en devenant assez puissant pour affronter cette force qu'il pourrait révéler Shadow au grand jour. Pourtant, il refusait obstinément de l'admettre, persuadé qu'un seigneur ambitieux ne devait pas connaître l'amour.
Il enfouit donc ses sentiments pour Ying, confondant cette émotion intense avec une dépendance envers une amie. Il se berça d'illusions, se disant qu'il n'avait pas conquis le monde pour Ying, qu'il voulait le conquérir et lui offrir la liberté, mais seulement pour la remercier de sa compagnie au fil des ans.
Qu'il en soit ainsi. Plus rien n'a d'importance. Un sourire cruel et malicieux se dessina au coin des lèvres de Nalan Rong tandis qu'elle regardait Situ Jingyan et Shen Qianmo en riant : « Héhéhé ! Vous avez peut-être tout calculé, mais vous avez négligé une chose, et cette chose suffit à vous mener à votre perte ! »
Voyant l'air désolé et plein de ressentiment de Nalan Rong, Situ Jingyan et Shen Qianmo froncèrent légèrement les sourcils.
Nalan Rong caressa doucement la joue de Ying, un tendre sourire s'épanouissant sur ses lèvres, et dit doucement : « Ying, je serai avec toi. Dans le monde souterrain, nous serons un couple respectable. »
Sur ces mots, le logiciel lui trancha la gorge, le sang giclant et traçant un arc sanglant dans l'air. Une forte odeur de sang emplit l'atmosphère. Nalan Rong était mort, enlaçant Ying.
En contemplant le corps de Nalan Rong, le visage de Shen Qianmo ne laissait transparaître aucun sourire. Son regard restait fixé sur l'étrange fleur de pêcher qui ornait la joue de Ying. Les yeux de Situ Jingyan étaient eux aussi rivés sur cette fleur.
Yan Xiuling fixait la fleur de pêcher d'un regard vide. Il l'avait d'abord prise pour une fleur ordinaire, mais il repensa à la malédiction de Nalan Rong avant de mourir, aux paroles qu'il avait prononcées en caressant doucement la joue de Ying. Face aux mouvements étranges de cette dernière, une pointe de gravité traversa le regard de Yan Xiuling.
Un silence de mort régnait dans la salle. Personne n'osait parler
; tout semblait irréel. Leur empereur était mort sous leurs yeux, comme dans un cauchemar.
« Ceux qui m'obéissent prospèrent, ceux qui me défient périssent. » Situ Jingyan détourna le regard et dit froidement. Pourtant, une trace de tristesse persistait dans ses yeux sombres.
À ce moment-là, aucun des ministres n'osa dire un mot, et tous observèrent en silence Situ Jingyan.
« Salutations, Votre Majesté. » Yao Yuanshan s'agenouilla, signe indéniable de sa soumission. Voyant que Yao Yuanshan, à la tête d'une importante armée, avait déjà capitulé, les ministres n'osèrent plus maintenir l'impasse. Ils s'empressèrent tous de lui témoigner leur loyauté. Situ Jingyan, impassible face à ces démonstrations de flagornerie, se contenta d'observer froidement.
Le roi Li mourut subitement. Tous les ministres de Li se rendirent à Tianmo. L'armée de Tianmo attaqua, ravageant tout sur son passage, et plusieurs villes capitulèrent. Le royaume de Li se retrouva sans souverain, toutes ses forces se rendirent, et Tianmo prit le contrôle total du territoire. Ainsi, le royaume de Li fut anéanti.
« Tuez Nalan Rong pour intimider tout le monde. Forcez Yao Yuanshan à se rendre, puis tous les ministres. Ensuite, en vous basant sur la carte des déploiements militaires, attaquez le royaume de Li et faites capituler les villes déjà prises, afin de saper le moral de l'armée. Vous aurez conquis le royaume de Li avec presque aucun soldat. Jingyan est vraiment douée pour ça », dit Yan Xiuling avec un sourire.
Le visage de Situ Jingyan ne trahissait aucune joie. Ses yeux sombres étaient profonds et impénétrables, et son ton indifférent. « Inutile de parler. Je ne crois pas que tu ne reconnaisses pas la marque de la fleur de pêcher. »
En entendant cela, le visage de Yan Xiuling se fit également grave. Les sourcils de Shen Qianmo se froncèrent encore plus profondément.
« La marque de la Sainte Vierge de la Frontière du Sud », dit lentement Yan Xiuling en jetant un coup d'œil à Situ Jingyan.
Shen Qianmo fronça légèrement les sourcils et dit avec une pointe de sérieux : « J'ai déjà vu son kung-fu. Ses mouvements sont extrêmement étranges, comme le kung-fu de la Frontière du Sud. »
Situ Jingyan hocha la tête en accord avec Shen Qianmo et Yan Xiuling.
Le Xinjiang méridional est une tribu mystérieuse vivant à l'extrême sud du continent. Son territoire est immense, presque aussi vaste que l'ancien royaume de Tianmo. Les habitants du Xinjiang méridional sont entourés de mystère
; ils n'ont jamais eu de contact avec les autres pays et se contentent de vivre paisiblement dans leur désert du sud. Du fait de leur pauvreté et de leur isolement, les pays du continent n'ont jamais établi de relations avec le Xinjiang méridional.
Bien que Yan Xiuling et Situ Jingyan aient souhaité prétendre au trône, ils n'ont pas inclus la Frontière du Sud dans leur sphère d'influence. Premièrement, cette région était extrêmement reculée, pauvre et isolée du reste du monde, ce qui rendait sa gouvernance difficile. Deuxièmement, la Frontière du Sud était entourée de mystère, notamment le Clan Sacré de la Frontière du Sud, qui comptait de nombreux experts aux mouvements imprévisibles et aux styles d'arts martiaux totalement différents de ceux des Plaines Centrales, et qui maîtrisaient l'utilisation du poison Gu.
La Vierge Sainte du Xinjiang méridional. Elle est l'icône spirituelle du Clan Sacré du Xinjiang méridional. Bien que son pouvoir ne soit pas immense, son statut est extrêmement important. Cette femme vêtue de noir, nommée Ying, serait la Vierge Sainte Naya, disparue du Xinjiang méridional il y a dix ans. Craignant d'être retrouvée, elle a dissimulé sa cachette et ne s'est jamais montrée en public.
De plus, la Sainte Vierge de la Frontière du Sud possède un poison Gu unique. À sa mort, la Frontière du Sud le saura et choisira un successeur. Maintenant que Naya a péri de leur main, la Frontière du Sud le sait probablement déjà. L'importance de la Sainte Vierge pour la Frontière du Sud est indéniable
; le Clan Sacré de la Frontière du Sud ne laissera certainement pas Tianmo s'échapper.
« Jingyan, cette fois, tu es vraiment dans le pétrin. » Yan Xiuling secoua la tête, impuissant. La Frontière du Sud était une force terrifiante et mystérieuse. S'ils l'affrontaient vraiment, ils n'auraient aucune chance.
Un sourire sauvage et arrogant se dessina sur les lèvres de Situ Jingyan. La Frontière du Sud était certes terrifiante, mais elle ne pouvait l'effrayer. Un éclair glacial brilla dans ses yeux, et Situ Jingyan demanda lentement : « Xiu Ling a-t-il peur ?! »
Yan Xiuling comprit le sens des paroles de Situ Jingyan : « S'ils ne bougent pas, je ne bougerai pas. » Si le Xinjiang du Sud avait réellement l'intention de les affronter, autant saisir cette occasion pour l'intégrer à leur territoire. Ils aspiraient à un monde unifié !
Chapitre deux : La frontière sud passe à l'action
Il portait une longue robe azur. Le regard de Haoyue était encore embrumé. Il dégageait une aura de raffinement presque surnaturel, tandis qu'à ses côtés se tenait Xuanlou, qui partageait cette même aura et ce même regard doux. Seule différence
: Xuanlou portait une robe d'un blanc immaculé.
Malgré leur allure captivante et douce, les deux semblaient inférieurs face à cette silhouette rouge, envoûtante et débridée.
Situ Jingyan portait une robe rouge flamboyante ornée de broderies complexes représentant des dragons dorés aux poignets. Il se laissa aller nonchalamment dans son fauteuil, et ses mouvements, d'apparence désinvolte, dégageaient une aura de domination et un charme naturels, comme s'ils possédaient une magie irrésistible et une noblesse indescriptible.
Malgré son tempérament éthéré et d'un autre monde, aussi pur que le reflet de la lune dans une tour, elle était complètement éclipsée par la présence imposante de Situ Jingyan lorsqu'elle se tenait devant lui.
Situ Jingyan se laissa aller nonchalamment en arrière sur sa chaise, les yeux sombres légèrement levés, un sourire malicieux aux lèvres, et demanda de sa voix si particulière et séduisante : « Qu'est-ce que c'est ? »
Xuanlou et Haoyue sont venus le voir en même temps ; il a dû se passer quelque chose. Sinon, ils ne seraient pas venus au palais pour le trouver.
« La peste dans la ville du sud. » Le ton de Haoyue était calme, mais empreint de gravité. Situ Jingyan haussa un sourcil et regarda Haoyue. Haoyue ne serait jamais aussi prudente face à une épidémie.
Quelques pensées traversèrent rapidement son regard sombre. Situ Jingyan pinça légèrement les lèvres et dit lentement, avec un mélange de séduction et de sérieux : « Est-ce l'œuvre de la Frontière du Sud ? »
La Cité du Sud étant la ville la plus proche du sud, si la Frontière du Sud passait à l'action, elle la ciblerait inévitablement en premier. Le fait que Haoyue s'intéresse de si près à l'épidémie qui sévit dans la Cité du Sud doit avoir une raison
: la seule explication plausible est que la Frontière du Sud a déjà lancé son attaque contre Tianmo.
« C'est le Gu du Vent Fluide. Il provoque chez les gens des symptômes semblables à ceux de la peste et se propage comme une épidémie », expliqua Xuanlou, reprenant là où Haoyue s'était arrêtée.
Les affaires du Manoir des Sept Absolus furent temporairement confiées à Xuanming, qui choisit de rester à Tianmo. D'une part, il n'avait pas encore livré les 100
000 armes promises à Situ Jingyan, et ce dernier lui avait demandé de rester à Tianmo pour l'aider. D'autre part, il souhaitait égoïstement voir Shen Qianmo s'installer et trouver le bonheur.
«
Mince
!
» Un éclair de rage brilla dans les yeux de Situ Jingyan. Le Clan Sacré de la Frontière du Sud lui déclarait-il la guerre, menaçant la vie de son peuple
?! Si c’était vraiment parce qu’il avait tué accidentellement la Sainte Vierge de la Frontière du Sud, et que le Clan du Sud cherchait à se venger, il n’y voyait pas d’objection
; un combat loyal lui suffirait
! Mais le Clan du Sud avait bel et bien utilisé du poison Gu contre son peuple Tianmo sans défense… C’était véritablement rageant et odieux
!
« Si on ne le contient pas, j'ai bien peur que ça ne se propage. » Haoyue fronça légèrement les sourcils, une lueur d'inquiétude traversant ses yeux embués. Le poison Gu de la Frontière du Sud est quelque peu différent de celui des Plaines Centrales, ce qui le rend très difficile à soigner. Que faire ?
"Hmph ! Un simple Gu du Vent Fluide, la Frontière du Sud croit-elle vraiment que les Plaines Centrales sont désormais désertes ?!" À peine Haoyue eut-elle fini de parler que la voix claire de Shen Qianmo retentit derrière eux.
Shen Qianmo tenait de la soupe aux graines de lotus à la main, apportant visiblement des en-cas à Situ Jingyan, et elle a surpris la conversation entre Haoyue et Situ Jingyan.
Situ Jingyan leva les yeux vers Shen Qianmo. Le Palais des Démons était passé maître dans l'art des poisons et des remèdes, notamment des poisons Gu. En tant que Maître du Palais, Shen Qianmo était naturellement un expert en la matière. Ce jour-là, à Qi Yue, il lui avait suffi d'un coup d'œil à Shangguan Che pour reconnaître le poison Gu Tong Sheng. Se souvenant de cela, Situ Jingyan sourit d'un air malicieux et demanda : « Mo'er, peux-tu me guérir de ce poison Gu ? »
« Bien sûr ! » Une lueur d'assurance brilla dans les yeux sombres de Shen Qianmo, et un sourire flamboyant se dessina sur ses lèvres. Sa robe rouge flamboyante accentuait son tempérament fougueux. Contrairement à ses précédentes tenues blanches de noblesse, Shen Qianmo, à cet instant, était charmante comme une femme mariée, et dégageait une aura à la fois envoûtante et menaçante.
Tendant les bras pour enlacer Shen Qianmo, Situ Jingyan lui caressa affectueusement les cheveux et sourit : « Mo'er est vraiment mon étoile porte-bonheur. »
Shen Qianmo répondit par un léger sourire. Elle savait que Situ Jingyan avait dit cela uniquement pour servir ses petits desseins. Elle avait toujours obstinément refusé de vivre sous sa protection, ne voulant pas être un fardeau pour lui, mais au contraire l'aider et être à ses côtés. Ayant deviné son manège, Situ Jingyan la faisait se sentir importante à tous égards, uniquement pour son bonheur. Bien qu'elle ne l'ait pas dit ouvertement, elle comprenait parfaitement ses sentiments.
Xuan Lou vit les mains entrelacées de Shen Qianmo et de Situ Jingyan, leurs robes rouges se confondant, et une pointe de déception traversa son regard. Depuis son retour à Tianmo, Shen Qianmo avait troqué sa tenue blanche habituelle contre du rouge éclatant, à l'instar de Situ Jingyan.
Il faut dire que Shen Qianmo est en réalité plus à son avantage dans cette couleur rouge, à son image : éclatante et éblouissante, flamboyante et mystérieuse, avec un charme captivant.