—De la aldea de Shuanghe —respondió Xu Zhengyang con una sonrisa forzada.
El joven maldijo y dijo: "¿Qué demonios estás gritando en la calle a estas horas? Te aviso hoy: no te vuelvas a encontrar en la aldea de Xinzhuang, o te daré una paliza cada vez que te vea...".
«Hermano, ¿de qué estás hablando? Je». Xu Zhengyang negó con la cabeza con una sonrisa irónica, demasiado perezoso para prestarle más atención al joven borracho. Supuso que, una vez que se le pasara la borrachera, probablemente no tomaría en serio sus palabras. Así que Xu Zhengyang no dijo nada más, se dio la vuelta y se alejó con su bicicleta.
"Oye, hijo de puta, ¿me oíste?"
La llamada búsqueda de fallos, el crear problemas de la nada, es precisamente así: implacable e irracional.
Xu Zhengyang estaba furioso, pero al final no quería causar problemas. Se detuvo, se dio la vuelta y dijo con calma: "Hermano, ¿has bebido demasiado? Date prisa y vete a casa. Hay gente esperándote dentro para que bebas. ¿Por qué discutes conmigo?".
"¡Que te jodan! ¿Quién te crees que eres? ¡Maldita sea!" El joven, envalentonado por el alcohol, cogió un ladrillo de la base del muro y se lo arrojó.
Xu Zhengyang giró la cabeza para esquivar el golpe, sintiendo una ira creciente. Casi no pudo resistir la tentación de agarrar la vara de medir y darle una paliza a ese borracho arrogante. Pero luego lo pensó mejor. De todos modos, haría negocios allí con frecuencia, y si ofendía a los matones del pueblo, no podría soportar que lo hicieran tropezar y le causaran problemas cada pocos días, ¿verdad?
El joven pareció notar el fugaz destello de ferocidad en los ojos de Xu Zhengyang, así que dudó un instante antes de darse la vuelta y gritar hacia el patio: "¡Oigan, Qiang, Biaozi... ¿alguien tiene algún problema con esto? ¡Salgan y desafíenme! ¡Este bastardo me está retando aquí mismo, frente a nuestra casa!"
"¡Santo cielo, ¿quién está siendo tan arrogante?!" fue la respuesta inmediata desde el interior del patio.
Poco después, cuatro o cinco jóvenes, con el rostro enrojecido por la bebida, salieron corriendo por la puerta del patio. Dos de ellos llevaban botellas de licor. Tenían un aspecto agresivo y muy excitado, como si estuvieran ansiosos por pelear.
"¡Liangzi! ¿Quién está causando problemas? ¿Quién es?" Preguntó el tipo que parecía tener la misma edad que Xu Zhengyang, sacudiendo los hombros y mirando fijamente.
"¡Hermano Qiang, este hijo de puta debería ser reemplazado por Xiaomi!" El joven llamado Liangzi señaló a Xu Zhengyang y maldijo.
Quizás confiando en su ayuda, Liangzi caminó hacia Xu Zhengyang maldiciendo, y varias personas más lo siguieron.
"Suspiro..." Xu Zhengyang negó con la cabeza con impotencia. ¿Por qué hoy tengo tan mala suerte?
Qiang, que tenía aproximadamente la misma edad que Xu Zhengyang, dio unos pasos con los ojos vidriosos. Al ver a Xu Zhengyang con claridad, se quedó paralizado, lo miró con los ojos muy abiertos y, de repente, recuperó la compostura. Levantó la mano y le dio una bofetada en la nuca a Liangzi, que caminaba delante, maldiciéndolo: «¡Maldita sea, ¿estás ciego?!».
Liangzi tropezó tras ser abofeteado por Qiang Ge y lo miró sorprendido, diciendo: "Qiang Ge, ¿qué te ha pasado?".
¿Estás ciego? ¿Estás cansado de vivir, verdad? Qiang Ge maldijo furioso, luego señaló a Xu Zhengyang y dijo: "Este es el hermano Yang, hijo de puta, ¡recuerda esto!". Después de maldecir a Liangzi, Qiang Ge caminó unos pasos hacia Xu Zhengyang y dijo con una sonrisa: "Hermano Yang, este hijo de puta no te reconoce y solo está bromeando. No te enojes, jeje".
—No pasa nada —dijo Xu Zhengyang, negando con la cabeza—. Ya nos conoceremos mejor. Estoy ocupado aquí. Qiangzi, vuelvan y sigan bebiendo. Dicho esto, Xu Zhengyang empujó su bicicleta y se dispuso a marcharse.
—Oye, espera un momento, Yang-ge —Qiangzi agarró rápidamente el portaequipajes trasero de su bicicleta y dijo con una risita—. Es mejor tener suerte que llegar temprano. Yang-ge, ¿por qué no entras y te tomas algo? Mira qué calor hace. Bueno, bueno, no te preocupes. Te cambiaremos el mijo que te queda, ¿de acuerdo? Ven...
Sin decir una palabra, Qiangzi tiró de la bicicleta hacia atrás.
Xu Zhengyang frunció el ceño y dijo: "No, tengo otras cosas que hacer".
"Ah, vale." Qiangzi vio que Xu Zhengyang fruncía el ceño y rápidamente lo soltó, riendo nerviosamente: "Entonces, adelante, haz lo tuyo, Yang-ge. Si alguien se atreve a meterse contigo cuando vengas a la aldea de Xinzhuang en el futuro, avísame."
"De acuerdo, gracias de antemano." Xu Zhengyang asintió, no dijo nada más, se dio la vuelta y apartó su bicicleta.
A excepción de Qiangzi, los demás jóvenes miraron fijamente a Xu Zhengyang mientras se marchaba, sin saber qué estaba pasando.
—Hermano Qiang, ¿quién es él? —preguntó el joven llamado Liangzi, sin estar convencido.
Qiangzi se dio la vuelta y le dio otra bofetada a Liangzi en la cabeza, maldiciéndolo: "Es Xu Zhengyang de la aldea de Shuanghe. ¡De ahora en adelante, mantén los ojos bien abiertos y no te metas con él!".
"¿Qué tiene de malo Xu Zhengyang? ¿Es tan genial?", murmuró otro joven, aparentemente poco convencido, mientras preguntaba.
"Maldita sea, ¿alguna vez has oído hablar de Chen Chaojiang?", preguntó Qiangzi, inclinando la cabeza y mirándolo fijamente.
Los jóvenes se quedaron perplejos por un momento, luego asintieron, con los ojos llenos de admiración y respeto.
Qiangzi suspiró y dijo: «Antes de que Chen Chaojiang entrara, era hermano de Xu Zhengyang. Todo su grupo obedecía a Xu Zhengyang». Mientras hablaba, Qiangzi señaló la figura de Xu Zhengyang que se marchaba; no era muy alto y era bastante delgado.
El grito del vendedor ambulante resonó de nuevo: "Es hora de intercambiar mijo..."
Los jóvenes quedaron estupefactos y atónitos.
El joven llamado Liangzi se secó el sudor de la frente; era difícil saber si era por miedo o por el calor.
Qiangzi agitó la mano y regresó al patio. Para él y sus amigos, Xu Zhengyang y su pandilla... especialmente Chen Chaojiang, ese hombre delgado, de piel clara y aspecto amable, eran simplemente su peor pesadilla.
Por supuesto, Xu Zhengyang no tenía ganas de pensar en el pasado en ese momento. Estaba molesto por su mala suerte del día y se preguntaba si debía irse a casa ya.
Hace dos años, la madre de Xu Zhengyang enfermó gravemente, dejando a la ya empobrecida familia con una deuda de 40
000 yuanes. Luego, tras una pelea, sus amigos Chen Chaojiang y Liu Bin fueron condenados a prisión; estuvieron detenidos durante medio mes y cada uno fue multado con 3
000 yuanes. El año pasado, la hermana menor de Xu Zhengyang ingresó en la universidad, lo que complicó aún más la situación económica familiar. Al ver las canas de sus padres, la hermana, entre lágrimas, dijo que ya no iría a la universidad, lo que provocó una severa reprimenda por parte de sus padres, quienes afirmaron que venderían todas sus posesiones para asegurar su educación.
Ese día, Xu Zhengyang pareció madurar de la noche a la mañana. Ya no quería causar problemas ni vivir una vida infantil, tonta y sin rumbo. En cambio, se centró únicamente en cómo ganar dinero, ayudar a su familia a pagar sus deudas y luego ganar aún más para escapar de la pobreza y hacerse rico, para que sus padres ya no se preocuparan por él a diario, su hermana menor pudiera ir a la escuela sin preocupaciones y toda la familia pudiera vivir bien.
Pero basta de eso. Xu Zhengyang se encontraba en una situación frustrante. El negocio no le había ido bien ese día, así que decidió volver a casa en bicicleta. Sin embargo, inesperadamente, al salir de la aldea de Xinzhuang, en la carretera nacional 107, una mujer de mediana edad que salía de una tienda al borde del camino lo detuvo. Tras un breve regateo, le compró a Xu Zhengyang los cincuenta catties de mijo que le quedaban, pagando en efectivo.
Esto puso a Xu Zhengyang de muy buen humor. Luego, montó en bicicleta hasta el almacén de granos, vendió con entusiasmo el maíz que había intercambiado previamente, compró una botella de cerveza y regresó rápidamente a casa.
Al pasar por Zhugezhuang, Xu Zhengyang recordó de repente que había entrado en el territorio de Huaxiang. Curioso y emocionado, intentó usar su habilidad sobrenatural para comprobar si, como indicaba la piedra de jade, su mirada podía penetrar las paredes y alcanzar un metro de profundidad. Se detuvo en medio del pueblo, miró hacia abajo y, con un pensamiento, su mirada efectivamente penetró un metro de profundidad, viendo ladrillos rotos, bolsas de plástico y otros desperdicios bajo el camino de tierra… Xu Zhengyang estaba eufórico. Se subió a su bicicleta y regresó a toda prisa, decidido a salir a explorar en cuanto llegara a casa. ¿Quién sabía qué tesoros podrían estar enterrados? ¿Acaso eso no lo haría rico?
Al llegar a la entrada este de la aldea de Zhugezhuang, Xu Zhengyang detuvo el coche de nuevo y miró dentro del edificio de dos plantas, preguntándose si aquella familia era rica y si podría ver dónde guardaban su dinero y cuánto dinero tenían... No es que Xu Zhengyang quisiera entrar a robar, sino que simplemente estaba emocionado y curioso.
Con un pensamiento, su mirada atravesó la pared y se dirigió directamente al segundo piso, donde vio el dormitorio en el lado este.
Esta escena fue bastante alarmante. Xu Zhengyang quedó inmediatamente atónito, sintiendo que se le secaba la boca, que le hervía la sangre y que algo dentro de sus pantalones se hinchaba y se ponía erecto al instante.
Resultó que una joven pareja estaba realizando una actividad vigorosa que no debía ser de conocimiento público dentro de la casa.
En la cama de los Simmons, dos cuerpos desnudos se entrelazaban, susurrándose dulces palabras, con expresiones soñadoras, ambos empapados en sudor… Al instante siguiente, se abrazaron y se levantaron de la cama, quedando de pie contra la pared en una feroz lucha. De repente, tras un escalofrío, sus violentos movimientos cesaron y se acurrucaron juntos al borde de la cama, recostándose sobre la estera rosa con estampado de lotos, susurrando y riendo con ternura.
Xu Zhengyang se lamió los labios y volvió en sí. Miró hacia abajo y vio una pequeña protuberancia en sus calzoncillos. No pudo evitar sonreír con amargura. Ya tenía veintiún años y seguía siendo virgen... Suspiro, debería darse prisa en ganar dinero, casarse y evitar despertarse en mitad de la noche con los calzoncillos pegajosos.
Tras ver la película de acción real durante un rato, Xu Zhengyang se subió a su bicicleta, negó con la cabeza y abandonó Zhugezhuang triunfante.
Con tales habilidades, entonces de ahora en adelante...
Xu Zhengyang desechó de inmediato ese pensamiento impuro que le cruzaba por la mente y, en cambio, consideró seriamente dónde explorar para encontrar tesoros y luego venderlos por dinero.
Volumen uno, Tierra, Capítulo 007: Cómo hacerse rico
La luna cuelga como un gancho, las estrellas centellean y la Vía Láctea se extiende por el cielo.
El croar de las ranas llenaba el aire, y una suave brisa traía el aroma húmedo del agua y la fresca fragancia de la hierba, un aroma verdaderamente refrescante. El río Fu fluía apaciblemente, su reflejo brillando a la luz de la luna, creando una escena a la vez real y onírica.
Xu Zhengyang, vestido únicamente con pantalones cortos y sin camisa, con una pala en la mano derecha y una linterna en la izquierda, llegó al inicio del puente de piedra en el este del pueblo.
En los últimos días, Xu Zhengyang se ha dedicado a ganar dinero comerciando con mijo, pero en su tiempo libre, se concentra constantemente en buscar si hay algo valioso enterrado. Claro que, de vez en cuando, gasta bromas espiando a parejas jóvenes, pero no ha tenido la suerte de presenciar la conmovedora escena que vio la última vez en Zhugezhuang.
Después de todo, ese tipo de cosas suelen ocurrir de noche, y Xu Zhengyang no tiene la mala costumbre de actuar en plena noche para espiar tales cosas.
Jóvenes, es totalmente comprensible, ¿verdad?
Esta tarde, de regreso tras fertilizar los arrozales, Xu Zhengyang miró varias veces bajo el puente al pasar junto al río Fu. Descubrió una caja de madera enterrada bajo el primer arco seco del lado oeste del puente. Aunque la profundidad y la caja misma le impedían verla, Xu Zhengyang intuyó que debía contener algo valioso. Independientemente de si se trataba de un tesoro o no, la exquisita talla de la caja ya justificaba desenterrarla. Si la caja era una reliquia, ¡valdría una fortuna!
Al menos, merece la pena intentarlo.
Entonces llegó Xu Zhengyang, con la intención de desenterrar esta caja de madera y hacerse rico de la noche a la mañana.
No tenía prisa. Tras fumarse un cigarrillo lentamente, bajó por la orilla del río y llegó al primer puente de arco.
Debido a la disminución del caudal y al estrechamiento del río Fuhe en los últimos años, los dos arcos del puente de piedra se secaron hace mucho tiempo. El lodo que se acumula bajo el puente, junto con la basura arrojada por los aldeanos, y el crecimiento descontrolado de plantas acuáticas han vuelto el terreno blando, resbaladizo y maloliente.
Tras confirmar de nuevo la ubicación con la linterna, Xu Zhengyang la introdujo en una grieta de los ladrillos del arco del puente, se escupió en las manos, se las frotó y ¡empezó a cavar!
Tras retirar con una pala la capa superior de basura y maleza, al mirar hacia abajo, se encontró la caja enterrada a más de medio metro bajo el lodo. Excavar en el lodo fue fácil; en poco tiempo, se retiró el lodo, dejando al descubierto la caja, cubierta de lodo sucio.
Xu Zhengyang arrojó la pala al hoyo con entusiasmo, luego sacó la caja de madera del lodo con ambas manos, subió emocionado, agarró una linterna y se dirigió al río para lavar la caja con el agua.
La caja de madera tenía apenas siete u ocho centímetros de grosor, treinta centímetros de largo y quince centímetros de ancho. Bajo la luz de la luna, recién lavada, la caja brillaba con un tenue resplandor acuoso. Estaba tallada con exquisitos motivos de peonías, lo que la hacía excepcionalmente hermosa. No tenía ni idea de qué tipo de madera era.
Xu Zhengyang examinó la caja desde todos los ángulos, luego tiró del pasador de hierro del cierre y la abrió.
La caja no era muy espaciosa; parecía haber sido tallada en una sola pieza de madera, y como había estado empapada en agua, estaba húmeda y pegajosa. Dos tiras de metal dorado estaban colocadas una al lado de la otra en la ranura...
Xu Zhengyang comprendió de inmediato que probablemente se trataba de una barra de oro y se emocionó. Rápidamente sacó una y la examinó con atención, pero no supo determinar si realmente era oro.
Tras un momento de emoción y confusión, Xu Zhengyang volvió a colocar cuidadosamente los lingotes de oro en la caja, la cerró, se quitó el chaleco para envolverla, cogió una linterna, se arrastró por debajo del hueco del puente, sacó una pala, subió a la orilla del río, encendió un cigarrillo y se dirigió rápidamente hacia el pueblo.
...
Dentro de la "Tienda de Reciclaje de Oro y Plata Zunxiang", en la calle Trade South de la ciudad de Fuhe, Xu Zhengyang estaba sentado tranquilamente en una exquisita mesa redonda de cristal, bebiendo agua helada, pero en realidad, estaba bastante nervioso.
Una atractiva representante de atención al cliente estaba sentada frente a él, con una sonrisa profesional en el rostro, y le dijo: "Señor, los dos lingotes de oro que desea vender pesan un total de 587 gramos. Nuestro precio de recompra actual es de 149 yuanes por gramo. ¿Le gustaría verificar el peso de los lingotes?".
—Oh, no hace falta —dijo Xu Zhengyang con una sonrisa, dejando la taza. Su expresión parecía tranquila, pero por dentro estaba eufórico. ¡Dios mío, decenas de miles de yuanes! ¡Se había hecho rico!
"Muy bien, señor, ¿tiene consigo la factura de compra?"
"¿Eh?" Xu Zhengyang miró al representante de atención al cliente con expresión de desconcierto. "¿Qué factura de compra?"
Hoy, Xu Zhengyang vestía una camiseta blanca de manga corta, pantalones de camuflaje desgastados y unas zapatillas blancas de imitación de la marca "Double Star", de esas que cuestan una docena de yuanes el par. Probablemente, este era el atuendo más presentable que podía usar en verano. Normalmente, tanto en casa como en sus negocios, solía usar pantalones cortos y una camiseta sin mangas; nunca antes había usado pantalones largos.
Un destello de desdén apareció en los ojos de la representante de atención al cliente. Este paleto debió haber tenido muchísima suerte de conseguir dos lingotes de oro; tal vez eran de origen ilícito. Sin embargo, debido a su profesión, no lo demostró y continuó con una sonrisa amable, diciendo: «¿Así que no hay factura? Jeje, no se preocupe, señor. Si está seguro de que quiere vender, firme aquí». Acto seguido, le entregó un recibo de venta y un bolígrafo.
"Todavía ni siquiera me has dado el dinero, ¿y ya me pides que firme?" Xu Zhengyang frunció el ceño, agarrando con fuerza las dos barras de oro envueltas en tela roja.
La representante de atención al cliente se quedó perpleja y soltó una risita: "Oh, lo siento, espere un momento". Luego se levantó y entró, mirando con desprecio a Xu Zhengyang en su interior. "Paleto", pensó, "¿nuestra 'Tienda de Oro Premium' realmente guardaría tu pedacito de oro? ¡Qué cobarde!". En realidad, no era del todo culpa de la representante; Xu Zhengyang había sido demasiado sobreprotector. Antes, cuando el cliente quiso que le hicieran una prueba de calidad y peso a los lingotes de oro, Xu Zhengyang insistió en acompañarlo, como si temiera que se llevaran sus lingotes y no se los devolvieran.
Mientras Xu Zhengyang observaba a la representante de servicio al cliente contonear sus bien formadas nalgas y sus largas y esbeltas piernas, cubiertas con medias color carne bajo su falda profesional gris claro, con su larga melena ondeando y sus hombros suaves y delicados balanceándose, sus ojos se nublaron. ¡Qué maravilloso sería tener una esposa así! Pensó… después de vender los lingotes de oro esta vez, podría saldar las deudas de la familia y, además, tener suficiente para casarse, ¿verdad?
Inconscientemente, Xu Zhengyang recordó la escena que había presenciado a escondidas en Zhugezhuang y que le había conmovido profundamente: un hecho real, no una película pornográfica.
Como virgen, Xu Zhengyang sintió una identificación natural y fantaseó con que el protagonista masculino de la escena era él y la protagonista femenina, su esposa. Su esposa era... tomemos como ejemplo a esta hermosa empleada de atención al cliente.
En cuanto a la idea de abrir una tienda en la ciudad, algo que siempre había tenido en mente cuando tuviera dinero, ahora no tenía tiempo para pensarlo.
Mientras Xu Zhengyang se entregaba a fantasías inocentes, la empleada de atención al cliente salió con unos fajos de billetes, sonrió y se sentó frente a él. Colocó el dinero sobre la mesa y dijo con una sonrisa: "Señor, por favor, cuéntelo".
"Oh, vale, vale." Xu Zhengyang cogió el dinero y empezó a contarlo meticulosamente.
Tras contar por fin los 87.463 yuanes exactos, Xu Zhengyang cogió el bolígrafo de la mesa, pero no encontró papel. Así que escribió la fórmula en la palma de la mano, la calculó con cuidado y la cantidad era correcta. Xu Zhengyang suspiró aliviado.
La representante de atención al cliente menospreció aún más a Xu Zhengyang. Ahora que el trato estaba hecho, moderó su sonrisa y dijo con un toque de sarcasmo: "Señor, ya contó el dinero. Ahora debería darme los lingotes de oro, ¿no?".
¿Eh? Oh, ¿no está sobre la mesa? Puedes tomarlo. Xu Zhengyang señaló la barra de oro envuelta en un sobre rojo que estaba sobre la mesa.
"Por favor, firme."
"Ah, vale." Xu Zhengyang soltó una risita y firmó el recibo de compra.
La representante de atención al cliente frunció los labios, recogió los lingotes de oro de la mesa y se levantó para guardarlos en la caja fuerte de la habitación interior. Inesperadamente, Xu Zhengyang dijo: «Espere, déjeme esa tela roja, todavía la necesito».
"..." La empleada de atención al cliente estaba realmente enfadada esta vez. Sacó las barras de oro, tiró el trapo rojo andrajoso sobre la mesa y entró con cara de pocos amigos, demasiado perezosa para prestarle más atención a Xu Zhengyang.
En realidad, Xu Zhengyang no era tacaño al pedir que le devolvieran la vieja tela roja; solo la necesitaba para enrollar casi 90.000 yuanes, suficiente para llenarse los bolsillos. Ignorando la expresión del representante de atención al cliente, Xu Zhengyang se concentró en enrollar los fajos de dinero con la tela roja, envolviéndolos bien apretados, y luego se subió la camiseta para meter el fajo en la cintura. Lo sujetó firmemente con el cinturón antes de bajarse la camisa para cubrirse, reprimiendo su emoción e intentando mantener la calma mientras salía.
Xu Zhengyang jamás había visto tanto dinero en su vida, y mucho menos había llevado tanto dinero encima.
¡Volver a casa en bicicleta le pareció más agotador que cargar 90 kilos de maíz! Era como si cualquiera que se cruzara en su camino pudiera abalanzarse sobre él y robarle el dinero. Tenía los músculos tensos, la mente muy concentrada, y pedaleaba con cautela y ansiedad. Incluso consideró abandonar la bicicleta y tomar un taxi.
Pero finalmente abandonó la idea. Primero, no quería gastar el dinero, y segundo... ¡los taxistas podrían ser malas personas!
De hecho, Xu Zhengyang no tenía por qué preocuparse tanto. A juzgar por su aspecto, ¿quién adivinaría que llevaba decenas de miles de yuanes? Y su bicicleta, en un estado ruinoso, simplemente… bueno, digamos que, sin afectar su movilidad ni su capacidad de carga, le faltaban todas las piezas que se podían quitar; incluso los pedales eran solo dos varillas de metal. Aparte del desdén y la burla por su pobreza y miseria, ¿quién sospecharía que era un nuevo rico?
No es de extrañar que Xu Zhengyang fuera tan precavido; ¡le aterraba la idea de ser pobre!
Ya no es el gamberro intrépido y despreocupado del pueblo que era hace dos años. Las presiones de la vida real y su sentido de la responsabilidad lo han obligado a ser cauteloso y prudente.