Esta mentalidad y forma de pensar son perfectamente normales, y Xu Zhengyang, naturalmente, no guardaba ningún resentimiento al respecto. Sentía un profundo respeto y admiración por el anciano. ¡Qué persona tan excepcionalmente buena! Era prácticamente imposible encontrarle algún defecto.
Tras una conversación cálida, relajada y agradable, y dado que aún era temprano, Wu Guanxian le pidió a Wu An que llevara a Xu Zhengyang y a Li Bingjie a los locales de ocio del Hotel Imperial Garden, con la esperanza de que Xu Zhengyang y su grupo pudieran alojarse allí durante unos días.
Por supuesto, estas son solo palabras de cortesía; el objetivo principal es ayudar a Wu An, Xu Zhengyang y Li Bingjie a conocerse mejor.
Las palabras de Wu Guanxian cumplieron con los deberes de un anfitrión sin parecer excesivamente solícitos ni pretenciosos.
Wu An y su esposa Catherine, originaria de China, dejaron de lado sus demás obligaciones en el hotel para acompañar a Li Bingjie y Xu Zhengyang en un recorrido por las diversas instalaciones de entretenimiento y ocio. Entre risas y conversaciones, llegaron a la cafetería con vistas panorámicas en el último piso del edificio principal. Allí, se podía disfrutar de un café mientras se contemplaban las vistas panorámicas del parque y el lago cercanos, y del cielo azul que parecía estar al alcance de la mano, a través de los enormes ventanales que iban del suelo al techo.
Varios clientes, hombres y mujeres, estaban sentados junto a dos mesas redondas de madera roja frente a la ventana este de la cafetería, charlando en voz baja. Al ver acercarse a Xu Zhengyang y su grupo, simplemente sonrieron y saludaron a Wu An, pero no prestaron mucha atención a Xu Zhengyang ni a su grupo.
Catherine condujo a Li Bingjie de la mano hasta una mesa en el lado norte, mientras que Xu Zhengyang y Wu An no se sentaron. En cambio, permanecieron de pie junto a la ventana orientada al sur, contemplando el bullicioso barrio chino de Dunsbo y charlando sobre las costumbres y la cultura locales de Dunsbo y de Estados Unidos.
Xu Zhengyang admiraba en secreto el carácter y el temperamento de Wu An, muy similares a los de su abuelo, Wu Guanxian. Wu An hablaba con dulzura y elegancia, sin parecer hipócrita ni pretencioso, pero aun así causaba una buena impresión. La esposa de Wu An, Catherine, tampoco era una persona común. Hablaba mandarín con fluidez y era inteligente y comprensiva. Incluso con una chica como Li Bingjie, algo introvertida, Catherine podía comunicarse y conversar con ella con gran habilidad.
“Zhengyang, el año que viene volveré a China para ocuparme de los asuntos de mi empresa nacional. Sin duda, te daré problemas entonces”, dijo Wu An con una sonrisa.
Xu Zhengyang se rió y dijo: "No hay problema. No hay inconveniente en comer, beber y divertirse. Pero déjame ser claro desde el principio: no sé nada de negocios. No te rías de mí, hermano. Soy un tipo rudo con poca educación, jaja".
—Zhengyang, eres demasiado modesto —dijo Wu An con una sonrisa. Naturalmente, supuso que Xu Zhengyang estaba bromeando. ¿Un director ejecutivo del Grupo Ronghua, sin educación? ¿Un hombre grosero? Imposible…
Xu Zhengyang no dio explicaciones, solo sonrió y dijo: "Te admiro, hermano. Nunca has estado en China, pero hablas mandarín con fluidez y tienes una comprensión tan clara de la situación social en China. Eso es extraordinario".
“Mi abuelo y mi padre me enseñaron a menudo que la sangre de la nación china corre por mis venas y que nunca debo olvidar de dónde vengo.”
Xu Zhengyang sonrió con aprobación y asintió, recordando una frase que su padre solía repetir: "Nunca olvides tus raíces".
Tras charlar unos minutos más, Wu An invitó a Xu Zhengyang a tomar una taza de café en la mesa donde estaban Li Bingjie y los demás.
Justo cuando los dos se disponían a marcharse, Xu Zhengyang oyó a varias personas sentadas en dos mesas hablando de varios robos violentos recientes y dos tiroteos en Chinatown.
Xu Zhengyang se quedó secretamente sorprendido y preguntó: "¿De verdad la situación de seguridad en Don Sibo es tan mala?".
Wu An sonrió con ironía y dijo: «En los últimos dos años, debido al creciente déficit fiscal del gobierno, la tasa de desempleo en Estados Unidos ha sido relativamente alta. Sin embargo, los negocios de tiendas y restaurantes chinos en Chinatown no se han visto muy afectados. Al contrario, han abierto varias tiendas nuevas. Como resultado, algunas personas negras empobrecidas se han mudado a Chinatown. Es inevitable que estas situaciones ocurran. Ya sabes, el control de armas aquí no es tan estricto como en China».
"Maldita sea..." Xu Zhengyang frunció el labio y maldijo entre dientes.
"Sin embargo, no es tan grave como podrías pensar. La situación de seguridad en Dunsbo es relativamente buena."
Xu Zhengyang se rió y dijo: "¿A esto le llamas bueno?"
Mientras conversaban, los dos se acercaron a la mesa y se sentaron debajo de ella, y un camarero les trajo café de inmediato.
Mientras tomaba un sorbo de café, Wu An dijo con una sonrisa: "Hace unos años, cuando las bandas criminales se infiltraron en Chinatown, la situación de seguridad era aún peor. Básicamente, alguien moría en las calles de Chinatown todos los meses".
"Mmm, la vida aquí debe ser muy dura para ti. ¿Te pueden disparar incluso estando tumbado?"
"¿Hmm?" Wu An hizo una pausa por un momento, luego comprendió lo que Xu Zhengyang quería decir. No pudo evitar sonreír y dijo: "Se podría decir que sí".
Xu Zhengyang frunció el ceño y lo pensó. Si se tratara de su pueblo natal en el campo, donde cada hogar tenía un arma, y mucho menos salían a robar y matar, el temperamento feroz de los aldeanos los haría atreverse a usar cualquier arma que cayera en sus manos.
¡Por suerte, en China existe un estricto control de armas!
Xu Zhengyang miró de reojo a Qingling y Li Chengzong, que estaban a un lado, y no pudo evitar pensar que era una suerte que Li Bingjie tuviera una personalidad distante y no le gustara jugar. Si fuera como Jiang Huiying, corriendo y jugando por todas partes, ¿no habría agotado a Qingling?
En ese preciso instante, Xu Zhengyang tuvo una idea repentina, y el mensajero fantasma Wang Yonggan informó: "Señor, algunas personas en el primer piso están diciendo cosas desagradables. Yo... quiero darles una lección...".
"¿Eh? ¿Qué dijiste?"
"Discriminación contra personas de nuestro propio país."
Xu Zhengyang frunció ligeramente el ceño y, en su mente, se reprendió severamente: "No hagas nada imprudente".
"Sí, lo entiendo."
Xu Zhengyang tomó un sorbo de café y sonrió a Wu An, diciendo: "He oído que la discriminación contra los chinos es muy grave en el extranjero. ¿Es cierto?".
“Bueno, eso sucede”, asintió Wu An y añadió: “Sin embargo, este tipo de discriminación se ha vuelto cada vez menos común en los últimos años”.
"Ah, ¿y qué hay del fenómeno de los chinos que discriminan a otros chinos?"
Wu An hizo una pausa por un momento y luego sonrió con ironía: "La generación mayor está bien, pero los jóvenes, especialmente los que crecieron aquí, están inevitablemente influenciados por la educación y el entorno occidentales, y tienen algunas ideas y puntos de vista erróneos...".
Xu Zhengyang asintió y no dijo nada más, pero en su interior se preguntaba si debía dejar un mensajero fantasma aquí antes de regresar a China.
Mientras charlábamos hasta poco después de las 11, el camarero se acercó para recordarnos que la reunión social estaba a punto de comenzar y pidió a todos que bajaran al restaurante principal para el banquete.
El amplio restaurante de la primera planta albergaba a más de trescientos comensales, todos ellos figuras destacadas de diversas organizaciones y empresas de la comunidad china. No había muchos jóvenes; la mayoría eran personas de mediana edad, mayores de cuarenta años, o incluso de cincuenta, sesenta o más.
Además, el restaurante occidental del segundo piso también estaba lleno de banquetes hoy, un lugar donde los jóvenes se reúnen para celebrar fiestas.
Exactamente a las doce en punto, un estruendo ensordecedor de petardos resonó fuera del hotel, creando al instante un ambiente festivo.
Wu Guanxian, presidente de la Asociación del Barrio Chino, subió lentamente al escenario para pronunciar un discurso a los invitados con motivo del Año Nuevo, que, como era de esperar, fue recibido con un entusiasta aplauso. Posteriormente, el alcalde Dunsbo y su esposa, que asistieron al banquete, subieron al escenario para saludar y bendecir a la comunidad china del Barrio Chino, y agradecieron su ayuda en diversos aspectos del desarrollo de Dunsbo a lo largo de los años.
Justo cuando las figuras importantes terminaron de hablar y el banquete estaba a punto de comenzar, una explosión ensordecedora resonó repentinamente fuera de la puerta, seguida de un continuo sonido de alarmas.
En la mesa de Xu Zhengyang, Li Chengzong y Qingling ya se habían puesto de pie y se habían colocado a ambos lados de Li Bingjie en el instante en que se produjo la explosión.
Volumen 5, Spirit Official, Capítulo 234: Hay una razón para todo.
Bang bang bang, se oyeron varios disparos afuera.
Varios guardias de seguridad entraron corriendo por la puerta principal, gritando: "¡Rápido, rápido, alguien está herido!".
Tras la conmoción inicial, pronto estalló el caos en el interior del hotel, especialmente los gritos aterrorizados de las mujeres, que casi derrumbaron todo el edificio.
Los guardaespaldas del alcalde lo protegieron a él y a su esposa mientras se retiraban hacia la escalera; los guardaespaldas de Wu Guanxian hicieron lo mismo. Reinaba un gran alboroto: algunos corrían hacia afuera, otros subían corriendo las escaleras, algunos se apoyaban contra la pared, temerosos de moverse, otros se agachaban debajo de la mesa y otros corrían de un lado a otro sin control. Era un caos de gente empujándose y dándose codazos...
Solo Xu Zhengyang permaneció tranquilo, sin mostrar pánico ni gritar.
Li Chengzong y Qingling protegieron a Li Bingjie, apartando a la multitud y refugiándose en una mesa en el rincón más recóndito. Luego, permitieron que Li Bingjie se sentara contra la pared, mientras ella permanecía de pie frente a sí, vigilando a la multitud que la rodeaba con sus armas. Liu Ming, por su parte, se acurrucó bajo la mesa, presa del miedo.
Un brillo agudo y frío apareció en los ojos entrecerrados de Xu Zhengyang. En su mente, ya había ordenado a los dos mensajeros fantasma, Wang Yonggan y Yan Liang, que salieran de inmediato y controlaran al tirador y al responsable de la explosión.
En la calle, la multitud estaba en estado de pánico. Los comerciantes cercanos cerraron sus puertas y ventanas, mirando a través de los cristales; algunos peatones retrocedieron con cautela hasta la base de los muros o se agacharon junto a sus coches, mirando a su alrededor con ansiedad.
Varios coches patrulla llegaron a toda velocidad, y agentes fuertemente armados salieron de ellos, buscando frenéticamente a los criminales. Pero aparte de dos agentes tendidos en charcos de sangre, forcejeando y gritando a sus compañeros que los persiguieran, ¿dónde podrían encontrar algún rastro de los criminales? O mejor dicho, ¿quiénes eran los criminales...?
¿Fue un ataque terrorista?
Esta frase, que se ha convertido en uno de los términos más familiares en los últimos años, ha aparecido en la mente de todos.
Frente al Hotel Imperial Garden, en un estacionamiento repleto de autos, un vehículo, reducido a escombros, seguía ardiendo y expulsando una densa humareda negra. Los vehículos cercanos también se vieron afectados por la violenta explosión; uno volcó a causa de la potente onda expansiva y cayó encima de otro. Cristales rotos, fragmentos de metal, materiales en llamas y sangre cubrían el suelo…
El alboroto dentro del hotel finalmente cesó temporalmente después de poco más de un minuto, gracias a la persuasión y las palabras tranquilizadoras del personal del hotel.
Todas las figuras importantes han sido escoltadas hasta el tercer piso.
—¡Señorita, subamos! —susurró Qingling con ansiedad.
Inmediatamente, Li Chengzong se acercó al borde del edificio, observando con cautela a la multitud aterrorizada que se encontraba de pie o sentada dentro del hotel. Qingling, sujetando el brazo de Li Bingjie con una mano, siguió a Li Chengzong.
Xu Zhengyang lo siguió, entrecerrando los ojos mientras caminaba. Su sentido divino ya se había extendido, cubriendo todo el edificio del hotel por dentro y por fuera.
Liu Ming lo siguió rápidamente, con los ojos llenos de miedo mientras miraba a su alrededor, como si temiera que una bala pudiera salir disparada de repente y alcanzarlo.
Varios policías fuertemente armados irrumpieron en el hotel, dejando a tres agentes en la entrada. Los demás corrieron rápidamente hacia las escaleras. Habían recibido información de que el alcalde y varias personalidades importantes se encontraban en el tercer piso.
Uno de los policías se percató de las pistolas que portaban Li Chengzong y Qingling, frunció el ceño y luego miró fijamente a Li Bingjie.
Evidentemente, con dos guardaespaldas armados a su lado, su identidad no era para nada ordinaria.
En situaciones como la actual, además de la policía, quienes porten armas recibirán sin duda una atención especial por parte de las fuerzas del orden.
Al descubrir que los cuatro se dirigían al piso de arriba, los dos policías inmediatamente les apuntaron con sus armas y gritaron: "¡Alto! ¡Tiren sus armas al suelo y levanten las manos!"
Li Chengzong se movió, extendiendo los brazos, con una pistola colgando de sus dedos, su corpulento cuerpo protegiendo por completo a Li Bingjie que estaba detrás de él. Qingling también dio un paso al frente, tirando de Li Bingjie tras ella, mirándola fríamente, y dijo en inglés fluido: "Somos invitados del Sr. Wu. Por favor, permítanos subir al tercer piso".
"¡Deja de decir eso, baja el arma, ahora mismo, rápido!"
Xu Zhengyang, que caminaba al final del grupo, dijo en voz baja: "Tiren todas las armas".
Li Chengzong y Qingling quedaron atónitos por un instante y luego arrojaron sus pistolas al suelo. Sin embargo, no levantaron las manos, sino que permanecieron firmes frente a Li Bingjie.
En ese preciso instante, se desató un intenso tiroteo en la calle, y dos policías más armados con pistolas irrumpieron gritando a la gente en el vestíbulo del hotel: "¡Agáchense, todos agáchense, manos detrás de la cabeza, rápido, rápido, agáchense!"
La policía también temía que se tratara de un ataque terrorista, pues temía que algunos terroristas pudieran haberse infiltrado entre la multitud.
Las personas que se encontraban dentro del hotel se agacharon presas del pánico.
Sin embargo, Xu Zhengyang extendió la mano y tiró de Li Bingjie para que se apoyara contra la pared. Li Chengzong y Qingling permanecieron de pie frente a ellos, sin agacharse. Liu Ming, obedientemente, se agachó, cubriéndose la cabeza con las manos.
"¿Qué está pasando?", gritó Xu Zhengyang enfadado en su mente.
"Señor, fuimos Yan Liang y yo quienes les disparamos. ¡Maldita sea, ninguno de los dos sabe usar un arma!", dijo Wang Yonggan con una sonrisa.
Xu Zhengyang estaba furioso: "¿Quiénes son ellos?"
—Parece ser una banda que ataca a Wu Guanxian y su grupo —dijo Wang Yonggan, y de repente siseó—: Señor, algo no anda bien. El impacto de las balas me está causando dolor…
"¡Dejen de pelear, síganlos y vigílenlos!" El corazón de Xu Zhengyang se encogió y dio la orden de inmediato.
“Sí, sí”, asintió Wang Yonggan de inmediato.
En la plaza de Chinatown, cerca del Hotel Imperial Garden, una multitud caótica gritaba presa del pánico y corría en todas direcciones. Agentes de policía, junto a dos coches patrulla, con las armas desenfundadas, dispararon varias veces contra los delincuentes desde detrás de los vehículos. Quedaron momentáneamente atónitos al darse cuenta de que se había desatado un tiroteo entre los delincuentes.
Poco después, cesó el tiroteo entre los bandidos, y tres de ellos yacían en charcos de sangre, gimiendo de dolor.
Los demás detuvieron frenéticamente dos taxis, obligando a los conductores a huir al otro lado de la plaza. La policía subió rápidamente a su vehículo, con las sirenas a todo volumen, y los persiguió.
Dentro del hotel, justo cuando dos policías armados estaban a punto de ordenar a Xu Zhengyang y a su grupo que se agacharan, Wu An y un hombre blanco vestido de traje bajaron corriendo las escaleras. Al ver a Xu Zhengyang y a su grupo, Wu An se acercó rápidamente y se disculpó repetidamente, mientras que el hombre blanco sacó su identificación y le explicó la situación al oficial a cargo.
El hombre blanco era guardaespaldas del alcalde, y dada la identidad de Wu An, la policía ya no sospechó nada y permitió que Xu Zhengyang y su grupo de cinco subieran las escaleras.
Al entrar en la tercera planta, se llega a una habitación espaciosa donde Wu Guanxian y varios ancianos de la comunidad china están sentados en la sala de estar.
El alcalde y su esposa no se encontraban en esta habitación.
"Zhengyang, señorita Li, lamento mucho haberla asustado", dijo Wu Guanxian disculpándose.
Xu Zhengyang agitó la mano, hizo que Li Bingjie se sentara en el sofá y luego, ignorando a todos los demás, entrecerró los ojos hacia Wu Guanxian y dijo en voz baja: "Vinieron por ti...".
—¿Hmm? —Wu Guanxian fingió sorpresa. En realidad, ya tenía algunas ideas vagas en mente. Si se trataba de una coincidencia que se hubieran topado con un ataque terrorista, la bomba habría explotado dentro del hotel y entre los heridos estarían el alcalde y su esposa.
Los atentados terroristas suicidas generalmente tienen como objetivo matar a la mayor cantidad de personas posible, y cuanto mayor sea su estatus, mejor.
Por lo tanto, si la explosión en el exterior del hotel fue un accidente, solo hay una posibilidad: una amenaza.
Sin embargo, Wu Guanxian estaba desconcertado por el hecho de que Xu Zhengyang pudiera decir tal cosa con tanta seguridad.
Xu Zhengyang no dijo nada más, sino que tomó la mano de Li Bingjie, acariciándola suavemente para tranquilizarla. Se recostó en el sofá, entrecerrando los ojos y echando la cabeza hacia atrás, sumido en sus pensamientos. En realidad, estaba contactando a los mensajeros fantasmas Wang Yonggan y Yan Liang.
Al parecer, los delincuentes abandonaron su vehículo y lograron evadir la persecución policial, escapando temporalmente.
Sin embargo, la policía está ampliando el cordón policial alrededor de la ciudad y ha comenzado a bloquear las calles y a buscar a los sospechosos.
Los mensajeros fantasma Wang Yonggan y Yan Liang habían logrado subir al vehículo de los bandidos, pero aún no habían llegado a su destino y la situación seguía siendo confusa. Mientras tanto, dentro del vehículo, varios bandidos maldecían y blasfemaban, furiosos porque sus dos malditos cómplices les habían disparado repentinamente.