Je vends des vêtements et j'achète du vin à boire avec toi

Chapitre 16

C'est en réalité assez simple. Ce jour-là, après que Li Yiyao se soit éclipsée pour uriner, craignant d'être vue et dénoncée, elle s'était changée et avait quitté les vêtements de la Secte Millénaire. Cependant, elle fut prise pour cible par plusieurs disciples du Manoir Qinghong, qui la confondirent avec des membres d'une petite bande et la harcelèrent. Ses compétences en arts martiaux étaient trop faibles pour les vaincre. Au moment où ils allaient passer à l'acte, Lu Wen apparut. Ce gentleman, un vrai gentleman, non seulement ne laissa transparaître aucune convoitise envers la beauté de Li Yiyao et ne participa pas à leurs agissements, mais réprimanda également plusieurs de ses condisciples, les mettant en colère. L'un d'eux était apparemment le fils d'un ancien. Li Yiyao pensa d'abord que ce Lu Wen, d'apparence si simple d'esprit, cherchait à gagner ses faveurs, mais après quelques mots, elle réalisa qu'il était vraiment un imbécile. Ainsi, Li Yiyao, d'ordinaire si impassible, éprouva un étrange sentiment envers Lu Wen.

« Tu n’es pas vraiment amoureuse de lui », dis-je, impuissante. « Tu te dis juste : “Tiens, ce type n’est même pas attiré par mon physique. C’est intéressant, fascinant.” C’est juste ce genre de réflexion futile. »

« C’est vraiment tout ? » Li Yiyao semblait déçue. « Je croyais que le printemps était arrivé et que mon cœur palpitait de sentiments romantiques. »

J'ai levé les yeux au ciel et j'ai dit : « C'est déjà l'été, ta fièvre printanière s'est depuis longtemps fanée et pourrie sous le vent d'est. En fait, c'est très simple à prouver. Si tu sens ton cœur s'emballer en revoyant Lu Wen, alors tu es peut-être vraiment tombée amoureuse de lui. »

Li Yiyao se gratta la tête. « Un bruit sourd soudain ? Comment est-ce arrivé… »

—Dans un fracas, une épée fut lancée et se planta dans la table en bois qui se trouvait entre Li Yiyao et moi.

Li Yiyao et moi nous sommes retournés en même temps et avons regardé l'entrée de l'auberge. Nous avons vu une femme au visage en amande et aux joues roses, mais avec une expression furieuse, et Lu Wen qui la poursuivait.

Avant même que je puisse dire un mot, Li Yiyao m'a soudainement saisi la main et s'est exclamé avec enthousiasme : « Gu Yi, mon cœur a fait un bond ! Je l'aime vraiment beaucoup ! »

J'ai immédiatement couvert ma lèvre douloureuse et serré les dents en disant : « N'importe qui aurait été surpris, d'accord ? Moi aussi, j'ai été surpris ! »

« Quoi ? » L'expression de Li Yiyao changea instantanément. « Tu n'as pas le droit de me disputer cette femme. Tu es déjà la femme de Yin Xuan ! »

Les veines de mon front étaient gonflées à bloc. J'ai pris plusieurs grandes inspirations avant de parvenir à me calmer.

Avant même que Li Yiyao et moi ayons pu remarquer le visage renfrogné de la femme, elle s'est encore plus énervée. Elle a frappé du poing sur la table où nous prenions notre petit-déjeuner, nous a jeté un coup d'œil, puis a finalement regardé Li Yiyao avec haine : « Tu es Qing Guyi ? »

À ce moment-là, la plateforme était assez éloignée du public, il était donc normal qu'ils ne puissent pas voir mon visage.

Li Yiyao agita la main avec impatience : « À toi ? » Elle se retourna et regarda Lu Wen avec des yeux brillants et pétillants.

Lu Wen ne la regarda même pas. Au lieu de cela, il s'avança et attrapa le bras de la femme. Puis, réalisant son geste déplacé, il la lâcha maladroitement et balbutia : «

Petite sœur Qu, arrêtez vos bêtises.

»

La femme fit un geste de la main et dit à Lu Wen avec un air dédaigneux : « Ne vous mêlez pas des affaires des autres. » Puis elle se tourna vers Li Yiyao et demanda : « Je vous pose une question. Êtes-vous Qing Guyi ? »

Voyant l'attitude grossière de la femme envers Lu Wen, Li Yiyao ricana. Alors qu'elle allait parler, un disciple de Youlong Tiangong, qui prenait également son petit-déjeuner, l'interrompit : « Qu Qingqing, c'est une auberge réservée par Youlong Tiangong. Comment osez-vous vous comporter avec une telle insolence ? »

Dès qu'il eut fini de parler, tous les disciples de Youlong assis dans la salle se levèrent, s'emparèrent de leurs armes et se dirigèrent vers l'endroit concerné.

Qu Qingqing… n’est-elle pas la fille unique de Qu Chunran, l’actuelle maîtresse du manoir Qinghong

? On dit qu’elle a un caractère arrogant et qu’elle est nulle en arts martiaux, et maintenant que je la vois, c’est vrai.

En voyant cela, Naqu Qingqing fut quelque peu effrayée et recula inconsciemment d'un pas.

Lu Wen a réagi promptement, entraînant immédiatement Qu Qingqing derrière lui et s'inclinant devant la foule en disant : « Sœur cadette Qu a agi impulsivement, mais elle n'avait aucune mauvaise intention. Veuillez lui pardonner. »

« Aucune intention malveillante ? » Le visage de Li Yiyao se figea tandis qu'il observait Lu Wen protéger Qu Qingqing. Pointant du doigt l'épée plantée dans la table, il ricana : « Nous lancer des épées sans réfléchir comme ça, et tu appelles ça une absence de malice ? Tu crois que moi, Qing Guyi, je suis facile à intimider ? »

Elle se prétendait vraiment courtisane… Je me suis faiblement appuyée sur la table, espérant que Li Yiyao ne ruinerait pas ma réputation.

Lu Wen, décontenancé, ouvrit la bouche mais resta muet. Il savait pertinemment qu'il ne pouvait me vaincre et craignait que je ne prenne l'initiative. Lu Wen se retira rapidement avec Qu Qingqing, la main déjà sur la garde de son épée à la ceinture. D'un air méfiant, il dit

: «

Ce n'est qu'un malentendu. Je suis vraiment désolé de vous avoir dérangés. Nous allons partir.

»

Qu Qingqing, insouciante, repoussa Lu Wen d'un geste brusque et lança d'un ton moqueur : « Qui t'a autorisé à t'excuser ? » Son regard se porta ensuite sur le disciple principal de Youlong Tiangong : « Puisque tu dis que c'est l'auberge de Youlong Tiangong, pourquoi ces deux personnes de la Secte des Mille Ans sont-elles ici ? »

Le disciple regarda Qu Qingqing avec dédain et dit : « Mademoiselle Qing a été ramenée par notre jeune maître, il n'y a donc rien à redire. Cette fille est une bonne amie de Qing Guyi, alors pourquoi pas sa visite ? Qu Qingqing, tu devrais retourner au Manoir Qinghong et y rester. Arrête de semer le trouble. Ou tu pourras revenir quand tu seras aussi puissante que Mademoiselle Qing. »

Dès qu'il eut fini de parler, le disciple s'inclina devant Li Yiyao avec admiration. Li Yiyao, faisant preuve de la dignité d'un maître, garda son calme et fit signe au disciple que ce n'était pas nécessaire.

Voyant l'expression impénétrable de Li Yiyao, je portai instinctivement la main à ma bouche et lui tendis rapidement une tasse de thé. «

Sœur aînée Qing, prenez un peu de thé.

» Li Yiyao acquiesça et accepta le thé avec une grande élégance.

Le visage de Qu Qingqing devint rouge écarlate puis pâlit. Soudain, elle éclata de rire, leva la tête et lança un regard en coin à Li Yiyao : « Je te préviens, je suis fiancée à Yin Liuchuan. N'ose même pas avoir de pensées déplacées ! »

Tout ce chemin parcouru pour retrouver leur rival amoureux

! Quel exploit

! Mais quoi qu’il en soit, ils l’ont confondu avec quelqu’un d’autre… D’ailleurs, le fait que Youlong Tiangong, leur ennemi de toujours, ait un accord matrimonial avec le Manoir Qinghong est vraiment choquant.

« Quoi ? » Li Yiyao recommença inconsciemment à s'inquiéter pour mon mariage et regarda rapidement le disciple Youlong à côté de lui : « Ça existe ? »

« Non, non », expliqua rapidement le disciple de Youlong, « c'est juste qu'il y a plus de dix ans, lorsque les relations entre mon Palais Céleste de Youlong et le Manoir de Qinghong s'étaient améliorées, le seigneur du Manoir, Qu, avait suggéré en plaisantant que notre jeune maître du palais et cette Qu Qingqing se fiancent. À l'époque, notre maître du palais avait accepté sans y prêter attention. Plus tard, nos relations avec le Manoir de Qinghong se sont à nouveau détériorées, et l'affaire est naturellement tombée dans l'oubli. Cependant, cette Qu Qingqing ne cesse de ressortir cette vieille histoire. Mademoiselle Qing, vous devez croire notre jeune maître du palais, Yin. »

Voilà donc comment ça se passe. Il semblerait que Qu Qingqing soit profondément amoureux de Yin Shaxing. Mais pourquoi ses dernières paroles étaient-elles si déconcertantes… ?

Li Yiyao ricana en entendant cela, son expression dédaigneuse rendant son visage encore plus froid et beau. Elle regarda Qu Qingqing avec un mépris extrême

: «

Écoute, Yin Liuchuan m’a promis de m’épouser à l’âge de huit ans. Nous avons même échangé des gages d’amour. Tu l’as vu hier aussi. Dès que je me suis blessée, il s’est précipité à l’hôpital. Il est clair qu’il est profondément amoureux de moi. Tu n’as aucune chance.

»

Les disciples de Youlong, de l'autre côté, trouvèrent cela tout à fait naturel

: «

C'est vrai, j'ai entendu notre jeune maître du palais appeler Mlle Qing "petite dame" hier. Je vous ai demandé si vous pouviez perdre face à lui après tant de coups. Seule Mlle Qing est digne de lui. Vous devriez partir au plus vite.

»

Li Yiyao, tu n'avais pas dit que tu garderais le secret ?! Ma main s'est relâchée et j'ai failli tomber à terre...

Le visage de Qu Qingqing se transforma en entendant cela, et elle pointa du doigt Li Yiyao en disant : « Toi, toi, je n'aurais jamais cru que tu avais une liaison avec Yin Lang... »

Li Yiyao sourit d'un air suffisant et se vanta : « Je te le dis, quoi qu'il arrive, moi, Qing Guyi, je serai toujours l'épouse de Youlong Tiangong. Quant à toi, retourne à tes champs et à ton commerce de patates douces. » Que veux-tu dire par « quoi qu'il arrive » ? Li Yiyao, espèce de folle, tu crois vraiment que je vais épouser Yin Xuan, qui pourrait être mon père ?!

Qu Qingqing était visiblement entrée dans une rage folle. Elle arracha l'épée de Lu Wen et se jeta sur Li Yiyao en criant : « Espèce de petite garce, je vais te tuer ! »

Li Yiyao, surpris, recula instinctivement. Je dégainai rapidement mon épée de la table pour parer.

Un petit caillou frappa le poignet de Qu Qingqing avec un bruit métallique. Qu Qingqing poussa un cri, sa main se relâcha et l'épée tomba au sol.

« Comment osez-vous ! Des gens du manoir de Qinghong osent agresser quelqu'un devant moi ! » Une voix digne et froide s'éleva de l'entrée de l'auberge.

Tous les regards se tournèrent vers l'entrée principale, où Yin Xuan entra avec une expression froide, suivi de Yin Liuchuan.

J'ai soudain eu un mauvais pressentiment...

Effectivement, en voyant Yin Liuchuan, Qu Qingqing accourut vers lui, le saisit par la manche et s'écria en larmes

: «

Yin Lang, cette Qing Guyi a dit que tu lui avais promis de l'épouser à l'âge de huit ans, et que vous aviez même échangé des gages d'amour. Elle a aussi affirmé que, quoi qu'il arrive, elle serait toujours l'épouse de Youlong Tiangong. Dis-moi que ce n'est pas vrai

! Cette femme ment

! Dis-le-moi vite…

» En parlant, elle se mit à pleurer, s'essuyant le visage avec sa manche, l'air terriblement triste et pitoyable.

Yin Liuchuan plissa les yeux, me jeta un coup d'œil alors que je le fixais avec incrédulité, un demi-sourire aux lèvres, le dragon dessiné au coin de son œil brillant au soleil, puis baissa soudain la tête et dit à voix basse : « Puisque ma femme l'a dit, il est naturel que tout ce qu'elle dit soit vrai. »

Le visage de Qu Qingqing pâlit et elle trembla en reculant de quelques pas.

Alors que j'avais l'impression que mon cœur, mon foie, mes poumons, mes reins, mon estomac et mes intestins étaient tous mélangés et sur le point de se transformer en un véritable désastre, Yin Xuan s'est approché, m'a tapoté l'épaule et a dit avec l'expression bienveillante d'un beau-père regardant sa belle-fille : « Je suis désolé de vous avoir fait peur. »

L'auberge entière était plongée dans un silence complet. Qu Qingqing, Lu Wen et un groupe de disciples du palais Youlongtian me fixaient tous, les yeux écarquillés.

Mon visage devint livide et je reculai de plusieurs pas en titubant, tremblante...

Vingt-et-une coupes de vin français

Le vin du Dharma harmonise l'esprit, le son clair de la cithare pénètre l'âme. Il attire le Tao Yuanming et enivre Ruan Ji.

...

Le temps en plein été est vraiment imprévisible. À peine Li Yiyao et moi avions-nous mis le pied dans la rue que de sombres nuages commencèrent à s'amonceler, et à peine avions-nous pénétré dans l'auberge que Qiansui Gate avait réservée qu'une averse torrentielle s'abattit sur nous.

La pluie tambourinait sur les tuiles, tantôt forte, tantôt légère, au fur et à mesure qu'elle approchait de loin, charriant des filets d'eau qui ruisselaient le long des gouttières et des avant-toits.

Li Yiyao et moi avons ressenti un soulagement. Nous nous sommes souri, oubliant nos rancunes passées envers Yin Liuchuan et Qu Qingqing, et nous sommes entrés dans le hall de l'auberge. Il y avait pas mal de monde, mais les conversations restaient discrètes. Le bruit de la pluie rendait le silence encore plus pesant. À notre arrivée, tous se sont tournés vers nous. La nuit tombant, leurs expressions semblaient un peu étranges.

Mon cœur s'est soudainement serré.

« Oh, notre héroïne Qing Guyi est de retour ! Elle a vraiment fait honneur à notre Secte des Mille Ans. Ne devrions-nous pas tous l'applaudir ? » lança Xu Shiren d'une voix sarcastique.

Personne n'a pris la parole.

Li Yiyao, visiblement inconscient du changement, éclata de rire et dit : « C'est exact, entremetteur Xu, tu peux oublier de jamais nous surpasser, nous les Gu Yi, dans cette vie ! »

« Bien sûr », répondit Xu Shiren, sans être agacé. Il se retourna lentement, sa voix devenant soudain tranchante : « — Qui lui a dit de voler la technique de l'épée Duijun ! »

« Que voulez-vous dire par vol ? La technique de l'épée Duijun a toujours été transmise oralement au chef de la secte et à son successeur. Gu Yi ne pourrait pas la voler même si elle le voulait, n'est-ce pas ? » La voix de Li Yiyao s'éleva également.

« Bien dit. La technique de l'épée souveraine n'est-elle pas réservée au chef de la secte et à son successeur ? Pourquoi cette petite garce aurait-elle le droit de l'apprendre ? »

« Arrête de l'insulter sans arrêt, espèce de déchet ! Gu Yi a un talent incroyable et s'entraîne à l'escrime avec assiduité. Qui d'autre qu'elle pourrait diriger la Secte des Mille Ans ? Et si c'était toi, ce marieur qui ne sait que jurer et hurler toute la journée ? »

«

— Toi

!

» railla Xu Shiren. «

Je n’ai pas envie de discuter avec toi. Ce n’est ni à toi ni à moi de décider qui sera le successeur, mais cela doit être déterminé par un procès public

!

»

Xu Shiren me regarda avec une expression jalouse et malveillante : « Qing Guyi, tu n'as pas subi l'épreuve et tu as appris en secret la technique de l'épée Duijun, ce qui est un crime grave. Pourquoi ne détruis-tu pas ton dantian et ne coupes-tu pas tes méridiens pour attendre le jugement du chef de secte et des anciens ? »

En voyant Xu Shiren proférer des paroles acerbes et mes aînés silencieux, je me suis soudain sentie très fatiguée. Peut-être était-ce dû au changement brutal de temps, mais mes blessures se sont remises à me faire souffrir.

« Frères et sœurs aînés, pourquoi gardez-vous le silence ? Partagez-vous les mêmes idées que cette femme venimeuse ? » s'écria Li Yiyao, furieux. « N'avez-vous pas vu hier le combat acharné que Gu Yi a livré contre Yin Liuchuan pour l'honneur de la secte ? Même à bout de forces, elle a refusé de s'avouer vaincue, jusqu'à se blesser gravement. Et maintenant, non seulement vous ne lui présentez aucune condoléance, mais vous osez la remettre en question ainsi ! C'est vraiment désolant. »

Pendant que nous parlions, Li Yiyao me tenait fermement la main. En voyant son air sincère, comme si elle était prête à offenser les gens pour moi, je me suis soudain sentie beaucoup mieux. J'ai repris sa main et l'ai secouée pour lui faire signe de se taire.

"Tais-toi ! Tout le monde sait que tu es complice, et tu n'échapperas pas à la punition le moment venu ! Tu ne m'as pas entendu, Qing Guyi… ?"

« Qui force ses compagnons disciples à détruire leur dantian et à sectionner leurs méridiens ? Quelle belle fille, élevée par Zhou Xuande ! Il semblerait que je n'aie plus besoin d'être le chef de la secte ; je devrais te céder ma place, Xu Shiren ! » Une voix, autoritaire mais non agressive, s'éleva du deuxième étage de l'auberge.

Tous levèrent rapidement les yeux et aperçurent une silhouette à l'allure d'une grâce surnaturelle, debout, les mains derrière le dos, dans le couloir du deuxième étage.

« Chef de secte, vous vous méprenez. Je n'avais aucune intention de ce genre », s'empressa d'expliquer Xu Shiren. « C'est juste que ce Qingguyi… »

« Elle a déjà passé les épreuves au sein de la secte », dit calmement Yu Buzhou, en me lançant un regard rassurant.

Ce vieil homme, un grand maître de sa génération, ment ainsi à ses disciples...

Un tumulte éclata dans le hall, et tous les visages familiers affichaient des expressions de surprise et d'incrédulité.

« Comment est-ce possible… » Xu Shiren recula involontairement d’un pas. « Mais chef de secte, les épreuves dans notre secte ne sont-elles pas toujours publiques, et l’âge minimum requis est-il d’avoir au moins dix-huit ans ? Qing Guyi a été expulsée de la montagne il y a deux ans, alors si elle a réussi les épreuves, cela signifierait-il qu’elle avait moins de treize ans ? Comment est-ce possible ! Et nous n’en savions absolument rien… »

«

Tu veux que je te dise que Qing Guyi a réussi les épreuves de la secte à treize ans, qu'il a maîtrisé le premier mouvement de la technique de l'épée Duijun et qu'il est le futur chef de la secte

? Comment peux-tu alors avoir la confiance nécessaire pour continuer à apprendre l'escrime

? Tout ce que Guyi et moi avons fait pour garder le secret pour ton bien a été vain, et pourtant tu es là à douter de tes camarades disciples, allant même jusqu'à dire des choses aussi viles que détruire ton dantian et sectionner tes méridiens. Tu me déçois vraiment

!

»

Alors, j'ai fini par être la victime innocente...?

Le visage du maître était froid. Il agita sa manche et dit : « Si vous n'êtes toujours pas convaincus, à notre retour au mont Luowu, Qing Guyi vous soumettra à une nouvelle épreuve. Vous pouvez aussi la défier à votre guise. Guyi n'utilisera pas la technique de l'épée Duijun. Le vainqueur deviendra le chef de la secte. Maintenant, à l'exception de Guyi et Yi Yao, retournez tous dans vos appartements et méditez sur vos erreurs ! »

Tous ceux qui se trouvaient dans le hall se levèrent, la tête baissée, et montèrent à l'étage. Beaucoup me jetèrent des regards d'excuse, et je leur fis un signe de tête compréhensif.

Le vieux Yu sauta à terre et me tapota l'épaule d'un air rassurant, en disant : « Ne les blâmez pas. Les jeunes sont toujours ignorants. S'il y a quelqu'un à blâmer, c'est moi, car je n'ai pas pu résister à l'envie de vous enseigner la technique de l'épée Duijun. »

« Je comprends, Maître. »

« Mais c'est aussi grâce à moi que je t'ai enseigné la Technique de l'Épée du Monarque », dit le vieux Yu d'un ton soudainement suffisant. « Tu n'imagines même pas ! Après ton combat contre Yin Liuchuan hier, toutes les grandes sectes portent un regard nouveau sur ma Secte Millénaire. Certains pensent même qu'elle peut rivaliser avec les Trois Héros du Monde Martial. Tous ces vieux sont venus te demander ton nom, et leurs voix, lorsqu'ils s'adressaient à moi, étaient empreintes de jalousie. Ton maître était si fier, hahaha ! »

Moi, Li Yiyao : "..."

Le vieux Yu me tapota de nouveau l'épaule avec enthousiasme et dit gentiment : « Bien, il semble que Yin Liuchuan ne vous ait pas compliqué la tâche. Il a même trouvé quelqu'un pour soigner correctement votre blessure. Maintenant, vous et Li Yiyao pouvez monter vous reposer… »

« Non, Maître, dis-je soudain, je veux aller me promener. »

« Pourquoi es-tu sorti te promener sous une pluie pareille ? » s'exclama le vieux Yu, surpris. « Tu es encore blessé. »

J'étais déjà allé voir le commerçant et j'avais demandé un parapluie bleu en toile cirée, en disant : « C'est bon, laissez-moi partir. »

Le vieux Yu dit, impuissant : « Pourquoi es-tu toujours le même qu'avant ? Tu aimes courir partout quand il pleut. Fais attention. »

Li Yiyao sentait que j'étais déprimée, alors elle n'est pas restée avec moi. Elle m'a juste donné quelques conseils, j'ai hoché la tête, ouvert mon parapluie et je suis sortie.

...

La pluie s'est peu à peu calmée, mais la sensation de pluie est encore forte, avec une bruine incessante qui s'abat sur le mur de lierre.

Une ville enveloppée de brume et de pluie, comme si le temps s'estompait, le passé se perd dans la vapeur d'eau et le brouillard léger, seule la pluie impitoyable et désintéressée est visible, lavant les toits de milliers de maisons.

Je marchais lentement, tenant un parapluie en tissu bleu, et quittai la ville, gravissant progressivement le mont Qishan.

À la main, un parapluie à la main, au milieu des ombres superposées des montagnes verdoyantes et humides, je gravissais la colline. Le doux clapotis de la pluie emplissait mes oreilles et mon cœur s'apaisa, comme si la pluie avait emporté toute trace de saleté. C'est sans doute pour cela que j'aime courir quand il pleut.

L'arène que Yin Liuchuan et moi avons détruite a été remplacée, mais la compétition a été reportée à cause de la pluie. L'endroit, si animé hier, est maintenant silencieux sous la pluie.

J'ai traversé la plaine et poursuivi mon ascension. Les branches qui s'étendaient au hasard ployaient désormais doucement sous la pluie, les gouttes effleurant le parapluie comme on essuie délicatement les gouttes d'eau d'une toile cirée.