Neuf chansons

Chapitre 57

Xiao Man miró a su alrededor y se rió: "¿De qué tienes miedo? Solo vigila las cosas."

Se colocaron incensarios de bronce en las cuatro esquinas del salón, llenos de algún tipo de incienso cuyo aroma era bastante agradable. Volutas de humo se elevaron y, al cabo de un rato, un suave murmullo surgió de la multitud. Xiao Man, al ser bajita, no podía verlos. Entonces Lian Yi la alzó por la cintura, y de detrás emergieron los cuatro guardianes del metal, la madera, el agua y el fuego, junto con los siete enviados de la Osa Mayor y los secuaces de rango medio de Lao Sha. Tian Quan, Tian Ji y Yao Guang estaban entre ellos. Sus rostros permanecieron impasibles.

Los cuatro elementos —metal, madera, agua y fuego— ocupaban la cabecera, con una silla a su lado. Esta silla debía ser para la anciana, pero como había fallecido, la cubrían con una tela negra. Al ver sus expresiones de tristeza, Xiao Man no pudo evitar reírse para sus adentros; estos viejos cascarrabias habían sido engañados sin siquiera darse cuenta.

Al cabo de un rato, el Sr. Mu se puso de pie y dijo: «Esta vez, el Monte Bugui está invitando a héroes debido a un importante acontecimiento en el mundo de las artes marciales... Como todos saben, hace tres años, la ciudad de Cangya fue inexplicablemente arrasada, quedando solo una joven. Tras una exhaustiva investigación, finalmente la encontramos. Gracias a ella, supimos que la masacre fue obra del infame Tiansha Shifang...»

Otro alboroto estalló entre la multitud. El Sr. Mu continuó: «Este asunto nos ha conmocionado y enfurecido enormemente. El jefe Tu es un hombre impaciente, e inmediatamente envió gente a buscar a una de las integrantes de Tiansha Shifang, e incluso la persiguió personalmente hasta Dezhou. Sin embargo… como pueden ver, no regresó y murió trágicamente a manos de los secuaces de Tiansha Shifang».

Lianyi le susurró al oído a Xiaoman: "Está mintiendo".

Xiao Man permaneció en silencio. Esta gente del inframundo era astuta y sagaz; conseguir que no mintieran era más difícil que la caída del cielo. De repente, pensó en sí misma. Bueno, su situación no era mucho mejor; las mentiras probablemente eran el único sustento para gente como ellos.

Tras la intervención del Sr. Mu, le tocó el turno al General Shui, seguido del Doctor Huo. En resumen, todos condenaron a Tian Sha Shi Fang por sus atroces crímenes y lo condenaron a ser castigado por el cielo y la tierra. Finalmente, el sonriente Maestro Jin se puso de pie y dijo lentamente: «Hoy, con el Monte Bu Gui aquí, si alguna de nuestras palabras resulta ser falsa, seremos despreciados por todo el mundo de las artes marciales y moriremos sin sepultura. Sin embargo, entendemos que para ustedes, ver es creer, así que ¿por qué no dejamos que nuestro joven maestro salga y les cuente personalmente lo sucedido ese día?».

¡La verdadera ama ha llegado! Xiao Man sentía mucha curiosidad por ver cómo sería, después de todo, llevaba un tiempo siendo una "ama". Había un altar en el salón principal, y sabía instintivamente que allí se ubicaría la ama para realizar algún tipo de sacrificio y recrear la escena de la aniquilación de su clan.

¿Podrían haber envenenado a todos en el salón con datura? Xiaoman intuyó que era improbable, así que su única opción era controlar a su joven amo. Xiaoman bajó la cabeza y dijo: "Lianyi, apártate, no te quedes cerca de Hong Gu Zi y los demás".

Lianyi, en efecto, la cargó un par de pasos. La zona estaba abarrotada de gente, y cada vez que se movían, muchos se quejaban. Todos estiraban el cuello, ansiosos por ver cómo era la legendaria joven dama de la ciudad de Cangya. Hong Gu Zi y los demás no podían seguirla con la mirada, así que solo pudieron dedicarle miradas significativas.

Xiaoman hizo que Lianyi la bajara, se puso en cuclillas en el suelo, sacó una bolsa de agua, empapó una toalla y le secó la cara con energía. Finalmente, levantó la vista y preguntó: «Lianyi, ¿ya estás bien?».

Lianyi sonrió levemente: "Tu rostro se ha recuperado, pero aún tienes canas. ¡Qué extraño! ¿Qué vas a hacer, Maestro?"

Xiao Man se secó lentamente la cara y sonrió: "Mmm, hagamos algo divertido".

Miró a través de los huecos entre la multitud y oyó el tintineo de colgantes de jade. Un grupo de discípulas vestidas con túnicas blancas escoltaban a una joven ricamente ataviada cuando emergió. Cuando llegó por primera vez a la Montaña del No Retorno, la habían vestido con el mismo esplendor. Esta vez, como verdadera maestra, naturalmente debía lucir aún más espléndida. Con tantas horquillas de oro adornando su cabello, Xiao Man temía que se le cayera.

Otro revuelo surgió entre la multitud. Xiaoman comprendió su sorpresa, pues el cabello de la joven no era negro, sino de un rojo claro. Tenía la nariz prominente y los ojos hundidos, y no se parecía en nada a una persona de las Llanuras Centrales. No era excepcionalmente hermosa, no tenía la belleza deslumbrante que Xiaoman había imaginado, pero con cada reverencia y cada gesto, irradiaba el aire de una dama de buena familia.

Xiao Man conocía bien ese tipo de temperamento. Su madre también lo tenía, pero el brillo de esa joya se había apagado por las dificultades de la vida que le siguieron.

Xiao Man la miró de arriba abajo sin ninguna cortesía, como si quisiera ver a través de su piel y su carne hasta sus huesos.

¿Mmm? Algo no cuadra. Su expresión es extraña, demasiado tranquila. Parece aturdida. ¿Estará... sosteniendo algo en la boca?

Lianyi dijo en voz baja: "¡Maestro, ella no es tan bonita como usted!"

Xiao Man sonrió, se puso de pie y le dio una palmadita en el hombro: "Lianyi, ¿eres valiente?"

Ella se quedó atónita: "¿Eh?"

El joven maestro ya había subido al altar y se había arrodillado sobre él.

Xiao Man susurró: "¡Sujétame! ¡Salta a esa plataforma!"

Lianyi vaciló un momento: "Pero aún no han dado ninguna instrucción..."

—¡Escúchame! —dijo con firmeza.

Lianyi la alzó en brazos y saltó, aterrizando en el altar entre exclamaciones de sorpresa. Los cuatro miembros de los elementos Metal, Madera, Agua y Fuego actuaron casi de inmediato, extendiendo la mano para sujetar los hombros de Lianyi. Xiaoman se arrancó la peluca, dejando caer su larga cabellera negra por su espalda como una cascada. Levantó la mano y rió a carcajadas: «¡Oigan! ¿Se acuerdan de mí?».

Hong Gu Zi y los demás ya estaban atónitos y sin saber qué hacer; ninguno esperaba que fuera tan audaz. ¡Se levantó de un salto!

El señor Mu y los demás se quedaron atónitos al verla, pero el maestro Jin la agarró y gritó con severidad: "¡Quién anda ahí! ¡Cómo se atreven a molestar a la joven dama!"

Lianyi no era tan hábil como él, y además tenía que proteger a Xiaoman. De repente, él la agarró del hombro y, con un chasquido, le rasgó la manga.

Xiao Man dijo en voz alta: "¿Cuál es tu prisa? ¿No puedes dejarme decir unas palabras? ¿O acaso vas a matar a alguien delante de todos?"

Ya se había desatado un clamor ensordecedor entre la multitud, e incluso el Maestro Jin vaciló. Los cuatro hombres intercambiaron miradas, sin saber qué hacer.

Un hombre de mediana edad sentado entre el público se levantó lentamente y, entre risas, dijo: "¿Por qué no vemos qué tiene que decir esta joven? No nos hará daño. Quizás oigamos algo más interesante, ¿no?".

Todos notaron que lucía una barba bien recortada y parecía un erudito de tez pálida. Parecía frágil, pero todos sabían que no era alguien a quien ofender. El Maestro Jin retrocedió dos pasos de inmediato y dijo con una leve sonrisa: «Ya que es el Mayordomo Yuan de la Ciudad de Lianfang quien ha hablado, entonces, por favor, hable usted, señorita».

Xiao Man soltó una risita y levantó la cabeza: "Solo han pasado unos meses desde la última vez que nos vimos, ¿y ya no me reconoces? La gente envejece y su memoria realmente empeora".

El maestro Jin simplemente sonrió levemente y no dijo nada.

Xiaoman no les dijo mucho, pero se acercó a su ama, que permanecía arrodillada e inmóvil. Xiaoman hizo una reverencia lentamente y dijo: «Saludos, ama... ¿Por qué no habla? ¿Qué tiene en la boca?».

Ella extendió la mano para tocarla, pero el Maestro Jin gritó severamente: "¿Qué vas a hacerle a la joven dama?".

Antes de que pudiera terminar de hablar, Xiaoman levantó la mano y le dio una bofetada contundente a la joven. Esta cayó al suelo y algo salió de su boca con un chasquido: era una pastilla roja.

Xiao Man se rió y dijo: "Yo no le hice nada. Solo quería preguntar, ¿qué hace con eso en la boca?". Tomó la cuenta, la alzó frente a todos y preguntó inocentemente: "¿Alguien sabe qué es esto? Soy analfabeta y solo había oído hablar de muertos que se metían cosas en la boca. ¡No sabía que una persona viva también se metiera cosas en la boca!".

La multitud que se encontraba debajo del escenario ya bullía de comentarios; cada persona se mostraba perpleja y confundida.

Las cuatro figuras, que representaban el metal, la madera, el agua y el fuego, tenían expresiones inciertas y permanecieron en silencio. El mayordomo Yuan de la ciudad de Lianfang hizo una leve reverencia y dijo con suavidad: «Parece algún tipo de medicina. ¿Podría ser que el joven amo haya contraído alguna enfermedad?».

Xiao Man se giró y miró a la joven. Tosía, tosía desesperadamente, y luego empezó a vomitar, expulsando un charco de líquido rosado. De repente, gritó, se incorporó rápidamente, miró a su alrededor con la mirada perdida y susurró: "¿Dónde... estoy?".

La multitud volvió a quedarse sin aliento; ¡realmente estaba bajo los efectos de las drogas!

Xiao Man dio un paso al frente, la levantó, la miró fijamente y dijo: "Te pregunto, eres la joven señora de la ciudad de Cangya, ¿no es así?".

La chica aún estaba algo desconcertada. Asintió y dijo en voz baja: "Esta jovencita... usted..."

Xiao Man la soltó y se rió: "Está bien, entonces déjame preguntarte de nuevo, ¿fue Tian Sha Shi Fang quien destruyó tu ciudad de Cangya?"

Esta era una pregunta crucial, y Hong Gu Zi y los demás estaban en vilo. La joven maestra dudó durante un largo rato, luego bajó la cabeza y la negó lentamente: "No... no. La aniquilación del clan de la ciudad de Cangya no tuvo nada que ver con nadie..."

Xiao Man gritó furioso: "¿Entonces cómo llegaste al Monte Sin Retorno? ¿Qué te están obligando a hacer?".

Antes de que la joven pudiera responder, los cuatro elementos de metal, madera, agua y fuego actuaron simultáneamente. Uno intentó arrebatarle a la joven, mientras que los otros tres alzaron sus palmas para golpear a Xiaoman en la cabeza, gritando severamente: "¡Estás propagando la herejía!".

Xiao Man observó en silencio la mano que descendía, sin moverse. De repente, se oyó un silbido, como si varias armas ocultas hubieran sido disparadas hacia ella. Los cuatro miembros de las facciones de Metal, Madera, Agua y Fuego retrocedieron inmediatamente. La multitud que se encontraba debajo del escenario se puso de pie al unísono, y muchos gritaron: "¿Acaso intentan matarla para silenciarla? ¡Que nadie se mueva! ¡Esperen a que termine!".

La matanza de los cuervos, capítulo doce: Ella, ella, ella (tercera parte)

Actualizado: 15/10/2008 0:14:47 Número de palabras: 3455

El domingo, otra transmisión de tres horas.

Primera actualización.

Xiaoman respiró hondo. A pesar del fuerte ruido a su alrededor, solo podía oír los latidos de su propio corazón.

Se arriesgó desesperadamente, sin imaginar jamás que tendría tanta audacia.

La joven miró a su alrededor presa del pánico. Era evidente que no entendía lo que había sucedido. Solo Xiaoman le había hablado, así que instintivamente se acercó a ella.

Xiao Man se dio la vuelta y le sonrió levemente, tomándole suavemente la mano y preguntándole: "¿Cómo llegaste hasta aquí?".

La joven negó con la cabeza con expresión inexpresiva: "Yo... he estado viviendo en una isla en el extranjero. Un día, un grupo de personas vino de repente y me secuestró. Algunos me dijeron que querían que recuperara a mi familia y vengara lo que les había sucedido. Les dije que no había nada que vengar y que no estaba de acuerdo. Utilizaron algún método para dejarme inconsciente... Recién ahora he despertado..."

Xiao Man asintió: "¿Conoces el Monte Sin Retorno? Este es el Monte Sin Retorno."

La joven frunció el ceño y pensó por un momento: "Me parece recordar que mi madre mencionó que no tengo edad suficiente para saber de cosas del mundo marcial..."

Xiao Man se rió y dijo: "Te secuestraron, tus guardias deben haberte estado buscando por todas partes".

La joven volvió a negar con la cabeza: "No lo sé... Probablemente debería buscar uno".

No sabe absolutamente nada, parece completamente desconcertada y estúpida. Es totalmente inútil.

Xiao Man le dio una palmadita tranquilizadora en el hombro, luego se giró hacia el público y declaró en voz alta: "Cada palabra que digo hoy aquí es absolutamente cierta. Si digo una sola mentira, ¡que todos los héroes del mundo sean testigos! ¡Mátenme o tortúrenme, moriré de una muerte horrible!".

Al ver su corta edad, su aspecto lastimero y su figura esbelta y delicada, sumado al hecho de que el intento de la Montaña del No Retorno por controlar a la joven había quedado al descubierto, todos no pudieron evitar sentir compasión por ella. Todos le dijeron: "¡Por favor, hable, jovencita!".

Xiao Man respiró hondo y dijo con voz grave: "Me llamo Xiao Man y soy del pueblo de Wutong. Mi madre falleció joven y mi padre y mi madrastra tienen un restaurante. Un día, llevé a mi hermano menor a la escuela de artes marciales del Maestro Qian Zilai para entregar un nudo, pero nos encontramos con un hombre de negro...".

Quienes han estado en Wutong Town exclamaron: "¡De verdad hay un restaurante allí! ¡Con razón la chica me resultaba tan familiar! ¡Ese viejo diablo Qian Zilai realmente abrió una escuela de artes marciales allí!"

Xiao Man sonrió y estaba a punto de continuar hablando cuando, de repente, se produjo un alboroto fuera del salón principal. Un grupo de discípulos con túnicas blancas irrumpió, gritando alarmados: «¡Señor Mu! ¡Maestro Jin! ¡Alguien ha entrado sin invitación!».

Antes de que terminara de hablar, alguien gritó: "¡Sias! ¿Estás aquí?!"

El joven amo se emocionó de repente, se dio la vuelta y corrió unos pasos, gritando: "¡Rimto! ¡Rimto! ¡Estoy aquí!"

La multitud vestida de blanco que se encontraba en la entrada se dispersó con un silbido. Un hombre de negro, cubierto de sangre de pies a cabeza y blandiendo dos espadas, irrumpió. Saltó sin aliento sobre el altar. La joven amante, llamada Sias, corrió hacia él y lo abrazó, con lágrimas corriendo por su rostro. Gritó con urgencia: «¡Has venido por mí! ¡Estás vivo! ¡Estás vivo!».

Xiao Man miró fijamente al hombre de negro. Esa silueta... ¡le resultaba tan familiar! ¿Dónde lo había visto antes?

El hombre llamado Limto abrazó a Siaes con fuerza, le besó la frente varias veces y luego la apartó suavemente, protegiéndola tras él. Alzó sus espadas gemelas manchadas de sangre, apuntándolas directamente a los cuatro miembros del grupo: Jin, Mu, Shui y Huo, y gritó con furia: «¡Malditos sin corazón de la Montaña Sin Retorno! ¡Difunden mentiras por todas partes! ¡Inculpan a otros! ¡Incluso enviaron gente a emboscarme, casi matándome! ¡Les digo que, aunque la ciudad de Cangya desaparezca, no será por su culpa!».

La zona de abajo ya era un caos total, con un alboroto incesante. Xiaoman lo miró fijamente durante un buen rato, luego exclamó de repente "¡Ah!" y señaló su nariz, gritando: "¡Fuiste tú! ¡Tú fuiste quien me abofeteó!".

Sia se escondió tímidamente detrás de Rimto, permaneciendo inmóvil. Rimto la miró, aparentemente sorprendido: "Tú..."

Xiaoman se quitó el cuerno de dragón del cuello y lo balanceó: "¿No te acuerdas?"

«¡El Cuerno del Joven Dragón!» Sus ojos se iluminaron y extendieron la mano para agarrarlo. Xiao Man lo retiró rápidamente, se dio la vuelta y dijo fríamente al público: «Continuaré. Ese día, llevé a mi hermano menor a entregarle una borla al Maestro Qian, pero nos topamos con esta persona en el camino. Discutimos, me abofeteó y me arrojó este Cuerno del Joven Dragón. ¡Esa misma noche, la Marca del Fuego Azul apareció en mi pecho!»

Rimto recordó inmediatamente: "¡Eres tú! ¡Esa niña!"

Xiao Man lo ignoró y continuó: "Lo admito, soy codiciosa. Originalmente planeaba vender ese pequeño cuerno, pero antes de poder hacerlo, me topé con la gente de la Montaña Sin Retorno que venía buscando al joven maestro. ¡Viejo Sha, eres tú! ¿No lo admites?". Señaló al Viejo Sha que estaba detrás de ella, cuyo rostro estaba pálido, claramente sorprendido de su valentía.

"Por culpa de ese pequeño rincón, me confundieron con el joven amo y gastaron tres mil taeles de plata para comprarme. Dijeron que si no los acompañaba, habría más problemas en el futuro. No quería causar problemas a mi familia, así que no tuve más remedio que ir con ellos. Dijeron que yo era el joven amo y que cuidarían de mí. Me llevaron de vuelta al Monte Sin Retorno. Allí conocí a los cinco elementos: metal, madera, agua, fuego y tierra, y me dijeron que fueron las Diez Direcciones del Demonio Celestial las que destruyeron la ciudad de Cangya. Quería vengarme y restaurar a mi familia."

En ese momento, respiró hondo, reprimiendo con desesperación la amargura y la indignación que sentía, y dijo con voz temblorosa: "No tengo antecedentes, solo soy una chica común y corriente, ¡pero eso no significa que deban jugar conmigo, usarme y tratarme como a una hormiga! Monte Bugui, me usaste, a mí, esta supuesta amante, para intentar formar una alianza y dominar el mundo de las artes marciales, pero el Anciano Chang te desenmascaró en la Mansión Baiyang. Por suerte, Tian Sha Shi Fang vino a acabar con ellos ese día; de lo contrario, este secreto seguramente se habría perdido. Entonces me di cuenta de que me estaban utilizando. Ciudad Cangya, tal vez seas noble y misteriosa, ¡pero no tienes derecho a hacerme sufrir a mí, ni a ningún otro extraño, esas desgracias por ti!"

Señaló la nariz de Limtuo y dijo con frialdad: «Me abofeteaste y dejaste a Xiaojiao atrás a propósito, solo para que me confundieran con el joven amo y así darle tiempo al verdadero amo para escapar. Debes estar muy orgulloso de tu astuto plan, pero déjame decirte que te desprecio. ¡Eres un cobarde inútil! ¡No te atreves a asumir la responsabilidad de tus propios problemas, sino que inocentemente les echas la culpa a los demás! Puede que te enorgullezca jugar con el destino ajeno, pero lamento decepcionarte. Aunque fuera una hormiga, ¡no dejaría que me llevaras a la muerte! Siempre habrá gente más noble que tú en este mundo. Cuando llegue el día en que los demás te miren como a una hormiga, ¡entonces sentirás lo mismo por mí!».

Arrojó el pequeño cuerno al suelo y se negó a volver a mirarlos a los dos.

"He dicho casi todo lo que quería decir. Como me negué a cooperar, la Montaña del No Retorno vino a matarme. Por suerte, sobreviví y lo impedí. ¡Por eso puedo estar aquí hoy y hablar! Quizás no pueda irme de aquí hoy, y puede que muera si lo hago, pero aun así quiero decir que estoy muy orgulloso. ¡No me arrepiento de nada de lo que hice hoy!"

Xiao Man sacó el mapa de las Cinco Esquinas de su pecho y lo arrojó al suelo: "Este es el mapa de las Cinco Esquinas y el tesoro que tanto Tian Sha Shi Fang como Bu Gui Shan desean. Se lo devuelvo al joven amo de la ciudad de Cangya. Además, las Cinco Esquinas al norte de la ciudad ya las hemos tomado, pero ahora no están en mi poder. Las tiene uno de mis... compañeros, pero Bu Gui Shan lo asesinó inocentemente..."

Al terminar de hablar, ya no pudo contener las lágrimas. Apretó los dientes y reprimió los sollozos. Tras una pausa, continuó: «De esta manera, ya no le debo nada a la ciudad de Cangya. Y este dinero y estas joyas…» Sacó su bolso, lo abrió y lo dejó caer al suelo con un estrépito. Los brillantes billetes de plata y un montón de perlas y gemas tintinearon y rodaron por el suelo. «Te lo devuelvo todo, Monte Bugui».

Parecía haber logrado algo importante. Dobló el bolso vacío, lo guardó en su pecho, suspiró aliviada y miró a su alrededor. Todos la miraban aturdidos. Solo Lianyi se cubría el rostro y lloraba. Se rió y se encogió de hombros: «Ahora, estoy sin un centavo otra vez».

El público permaneció en silencio durante un largo rato. Entonces, el mayordomo Yuan de la ciudad de Lianfang hizo una leve reverencia y dijo con una sonrisa: «Señorita, usted es una persona verdaderamente caballerosa, lo cual me llena de orgullo. Señorita, tenga la seguridad de que, a partir de ahora, la ciudad de Lianfang velará por su seguridad. Si alguien se atreve a tocarla, deberá pedir permiso a la ciudad de Lianfang antes de hacerlo, ya sea Tiansha Shifang o Buguishan».

La gente ya gritaba "¡Monte Sin Retorno!" y se abalanzó para rodearlos. Xiaoman no esperaba que la multitud se abalanzara tan repentinamente. Perdió el equilibrio y casi se cae. Lianyi la sujetó rápidamente y la abrazó con fuerza. Lloraba desconsoladamente, sin parar, y sus lágrimas empapaban el cuello de la camisa de Xiaoman.

Xiao Man sonrió y le acarició la cabeza: "¿Por qué lloras, niña tonta? ¿No es esto mucho más fácil? Ganamos la apuesta."

Lianyi contuvo las lágrimas: "Maestro, lo siento mucho... En realidad, no quería ser su guardaespaldas... Yelü Wenjue es mi... mi padre... Él dispuso que yo estuviera a su lado para encontrar la oportunidad adecuada para apoderarme de las Cinco Esquinas..." Xiaoman se quedó atónito: "¿Qué dijiste?"